Chu thị về đến nhà, bước vào chính sảnh, đập mạnh một chưởng xuống bàn. Hiển nhiên bà ta thật sự đã nổi trận lôi đình.

Chu Vạn Giản thừa cơ xúi giục: "Người phụ nữ kia, cũng không biết bị kẻ nào xúi giục, lại dám lần nữa đối nghịch với gia đình. Mẫu thân đã nói rõ ràng như thế mà ả ta vẫn hồ đồ ngu xuẩn, không hiểu chuyện. Còn những kẻ làm ăn chung với ả, nhất định phải điều tra xem ai đã kịp thời trả tiền cho ả, khiến chúng khó mà yên ổn ở An Lục được nữa!"

Chu thị trợn mắt nhìn hắn: "Nếu không phải ngươi thành sự thì không được, bại sự thì có thừa, hà cớ gì đến nỗi này?"

"Mẫu thân? Chuyện này sao có thể trách con? Quy củ là người định ra, con nào nghĩ rằng nàng ta lại có thể gom góp được hơn bốn mươi lượng bạc trong thời gian ngắn như vậy? Mẫu thân, có nên điều tra thêm không, liệu có phải sau lưng nàng ta có... kẻ nào đó ngầm trợ giúp?"

Chu Vạn Giản đảo mắt nhanh như chớp, lại suy nghĩ âm mưu quỷ kế.

Chu thị cười lạnh nói: "Không có gì. Có thì như thế nào? Nếu thật có, ngươi còn muốn đi khắp nơi tuyên dương một chút, để Chu gia ta mất hết thể diện sao?"

Chu Vạn Giản hậm hực không biết nên đáp lời thế nào.

Chu thị nói: "Các nàng không phải muốn thể hiện bản thân sao? Vậy cứ để các nàng tiếp tục kinh doanh cửa hàng gạo. Không thể ra tay với người lớn, thì hãy tìm cách từ người nhỏ hơn... Chỉ cần công phu sâu, còn sợ không tìm ra sơ hở?"

"Mẫu thân? Người nói là tìm kiếm điểm đột phá từ Tiểu Hạo?"

Chu Vạn Giản vẻ mặt mê mang.

Chu thị không buồn giải thích với hắn. Vốn dĩ bà ta đặt kỳ vọng rất cao vào con trai thứ hai, nhưng trải qua chuyện này, Chu thị đã hoàn toàn thất vọng về Chu Vạn Giản.

......

......

Cửa hàng gạo của Chu nương đón nhận một khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi.

Liên tiếp vài ngày, mặc dù cửa hàng không có khách, nhưng may mắn là không có ai đến quấy rối, cũng không có người nào cằn nhằn đòi các nàng giao cửa hàng ra.

Hôm nay, Chu Hạo cùng Trọng thúc và mọi người ra khỏi thành tìm kiếm ruộng muối mới, sau đó chỉ đạo các nông hộ đã ký kết xây dựng ruộng muối phơi nước biển. Sau nửa ngày bận rộn trở về, cậu chỉ thấy Chu nương và Lý di nương đang ngồi cùng nhau thảo luận điều gì đó, trên mặt các nàng không rõ là sầu khổ hay vui sướng.

"Mẫu thân, có chuyện gì sao?" Chu Hạo cảm thấy có chuyện không ổn.

Chu nương nói: "Lúc trước Lưu quản gia đến chỗ ta, truyền lời của tổ mẫu con."

Chu Hạo lập tức giật mình, thở dài nói: "Lão thái thái có ham muốn kiểm soát quá mạnh mẽ, chuyện gì trong nhà bà ta cũng nhất định phải nắm giữ, cứ như không có bà ta thì trời sẽ sập vậy... Lẽ nào lại giăng bẫy chờ chúng ta nữa sao?"

Lý di nương vội vàng nói: "Hạo thiếu gia, không thể đánh giá Lão phu nhân như thế, nếu để bà ta biết được..."

"Hắc hắc, di nương không nói, lẽ nào mẫu thân sẽ đi nói sao?" Chu Hạo cười hì hì nói.

Nhận xét của cậu đối với Chu thị, hoàn toàn xuất phát từ tận đáy lòng. Lão thái thái đó... thật sự là một người không bình thường cường thế.

Chu nương sắc mặt bình thản: "Lần này tổ mẫu con phái người tới truyền lời, chủ yếu là muốn con về lại Chu gia, bên đó có tiên sinh dạy học tại nhà sẽ truyền thụ học vấn cho con, con có thể được đọc sách... Đây chẳng phải là chuyện tốt sao!"

Chu Hạo khẽ giật mình. Lão thái thái sẽ hảo tâm như vậy, để cậu đọc sách sao?

"Mẫu thân, chẳng phải rõ ràng là cảm thấy tạm thời không có cách nào đối phó con, muốn lừa con về, sung làm con tin, để ép người vào khuôn khổ sao?"

Lời nói của Chu Hạo khiến Chu nương giật mình kêu lên một tiếng, chợt liền dùng giọng điệu quở trách nói: "Tiểu Hạo, con thật sự càng ngày càng làm càn! Loại lời này sao có thể nói ra miệng? Con vốn là người Chu gia, trở về thôn trang ngoại thành đọc sách... có gì đáng trách! Con đã tám tuổi mà còn chưa bắt đầu đi học, mẫu thân thật có lỗi với con. Mấy năm qua ta luôn nói sẽ mời tiên sinh cho con, nhưng tiên sinh không phải ta muốn mời là mời được ngay..."

Chu Hạo nhìn ra Chu nương đối với mình đặt nhiều kỳ vọng tha thiết, không phản bác, ngược lại hỏi: "Mẫu thân, Lưu quản gia có nói, nếu người không đồng ý, sẽ có hình phạt gì không?"

Chu nương nghĩ nghĩ, đột nhiên có chút buồn bã: "Lưu quản gia nói, Chu gia ta là gia tộc võ huân, cha con chính là Bách hộ Cẩm Y Vệ của Đại Minh, lại vì nước hy sinh. Nếu con không muốn đọc sách thì có thể tập võ, sẽ có người chuyên dạy võ công, cường thân kiện thể là thật, sau khi lớn lên còn có thể kế thừa chức quan quân của cha con."

Lời nói này khiến Chu Hạo "giật mình". Không phải nói cậu không có chí tiến thủ, cũng không phải nói cậu không muốn rèn luyện thân thể. Nhưng nếu bị người Chu gia bắt trở về, bắt cậu đông luyện ba chín hạ luyện tam phục (luyện tập khắc nghiệt cả đông lẫn hè), thì cái tư vị đó thật sự là có thể "thoải mái" đến bùng nổ!

Với thân thể nhỏ bé bảy tuổi của con, mỗi ngày phải chịu khổ rèn luyện cho đến khi trưởng thành, tạm thời chưa nói đến cái khổ ấy, chỉ cần dinh dưỡng không theo kịp, thì sẽ trở thành người ốm yếu bệnh tật liên miên. Có câu "văn nghèo võ giàu", chi phí luyện võ là điều người bình thường không thể tưởng tượng. Với mối quan hệ như giương cung bạt kiếm giữa mẹ con ta và gia đình hiện tại, liệu lão thái thái có hảo tâm bỏ ra một khoản tiền khổng lồ vào việc luyện võ của con không?

Chu Hạo nói: "Mẫu thân, người hy vọng con đọc sách hay tập võ?"

Chu nương mắt nhìn Lý di nương, Lý di nương cúi đầu rõ ràng không muốn bày tỏ ý kiến.

"Mẫu thân hy vọng con đọc sách thi khoa cử. Gia tộc ta tuy là hộ quân của Đại Minh và có thể làm nên trò trống trên trường khoa cử, nhưng muốn một bước lên mây cũng không dễ dàng, mười năm đèn sách vất vả có lẽ vẫn còn là nhẹ. Ngược lại nếu luyện võ... sau khi thành niên kế tục chức Bách hộ Cẩm Y Vệ của cha con cũng là một con đường thoát."

"Tổ mẫu con nhắn lời dùng điển cố 'Mạnh mẫu ba lần chuyển nhà', nói nếu con cứ lâu dài đi theo chúng ta làm ăn lộ mặt ở chỗ này, sớm muộn cũng trở thành kẻ buôn bán tầm thường, điều này không phù hợp với kỳ vọng của người cha đã mất."

Chu nương đặt kỳ vọng rất cao vào con trai, nhưng cũng biết rõ con đường khoa cử này không dễ đi, nghìn quân vạn mã qua cầu độc mộc. Nhưng nếu là luyện võ, bản thân Chu gia chính là thế gia Cẩm Y Vệ, Chu Hạo lại có ánh hào quang liệt sĩ của người cha đã mất gia trì, có lẽ trên con đường làm quan sẽ có thành tựu.

Chu Hạo nói: "Bất kể là đọc sách hay tập võ, chỉ cần con bước chân vào Chu gia thì đừng hòng bước ra ngoài. Đến lúc đó, mẫu thân chỉ có thể nhịn nhục giao lại điền trạch mà thôi."

Chu nương đã trầm mặc. Kỳ thật, nàng không thể không suy xét qua vấn đề này. Nàng vừa cùng nhà chồng nổi lên mâu thuẫn, liệu Chu thị có hảo tâm như vậy để con trai nàng về nhà đọc sách? Tất có âm mưu! Chẳng qua là nàng là người quá đỗi thành thật, thà nghĩ người ta theo hướng tốt. Nhưng sau khi con trai vừa nói, nàng hơi chút cân nhắc liền biết con trai trở về Chu gia rồi, muốn gặp một mặt cũng khó.

"Mẫu thân, con muốn đọc sách, nhưng không trở về Chu gia đọc. Chúng ta sẽ nhanh chóng kiếm được tiền. Đến lúc đó, người đưa con đến trường tư thục bình thường, con cùng mọi người đi học là được." Chu Hạo nói ra kế hoạch của mình.

Lý di nương đột nhiên chen vào nói: "Nhưng mà... Nếu chúng ta không đồng ý, Chu gia sẽ cưỡng ép mang người đi thì sao? Hạo thiếu gia rốt cuộc cũng là thiếu gia của Chu gia."

Về phương diện điền trạch, Chu nương có thể nói đây là di sản trượng phu để lại, toàn lực bảo toàn. Nhưng hiện tại Chu gia muốn gọi cháu trai mình về đi học hoặc tập võ, bất kể là thi văn cử hay võ cử, Chu gia có quyền lực làm như vậy, nàng căn bản không có tư cách cự tuyệt.

"Mẫu thân, di nương, hai người cứ yên tâm. Con cảm thấy trước cuối tháng này, bọn họ sẽ không đến cưỡng ép mang người đi đâu." Chu Hạo phân tích.

Chu nương khó hiểu: "Sao con biết?"

Chu Hạo cười nói: "Mẫu thân, người nghĩ xem, bọn họ hiện tại khiến chúng ta không có việc làm ăn, khẳng định phải xem chúng ta đối phó thế nào. Nếu cuối tháng chúng ta không có tiền nộp phần tử tiền, chúng ta chỉ có thể ngoan ngoãn giao điền trạch để trở về Chu gia. Bọn họ còn cần kéo con đi đọc sách hay luyện võ để sung làm con tin sao?"

"Chỉ khi bên mẫu thân đây liên tục có tiền tài nộp lên, bên Chu gia mới có thể nắm thóp con, dùng điều đó để áp chế mẫu thân."

Chu nương nghe xong lời này không khỏi líu lưỡi. Nếu không suy nghĩ kỹ, thật khó mà nghĩ ra được nhiều chi tiết như vậy.

"Tiểu Hạo, con... con làm sao mà nghĩ ra được?" Chu nương kinh ngạc hỏi.

Cách suy nghĩ của con trai thật là tuyệt vời. Với kinh nghiệm đối nhân xử thế nhiều năm của Chu nương, nàng cũng không nghĩ tới nhiều như vậy.

Chu Hạo nhếch miệng, lộ ra hai hàm răng trắng noãn: "Mẫu thân, trước đó con không nói sao, con nhà nghèo sớm phải lo toan việc nhà. Cha không có ở đây, về sau con chính là người đàn ông trong viện này, đội trời đạp đất, con có thể bảo vệ tốt cho mọi người!"

Chu nương dù cảm thấy con trai phát triển quá nhanh, nhưng cũng không có cách nào giải thích những gì đang xảy ra trước mắt. Nàng không khỏi lắc đầu, kéo con trai lại, vỗ nhẹ lưng cậu, định an ủi thật kỹ một phen, nhưng lại phát hiện mình không có gì để nói. Làm một người mẹ, tự nhiên muốn bảo vệ tốt cho con trai, nhưng nàng cảm thấy sức lực của mình quá yếu.

......

......

Cũng giống như Chu Hạo đã nghĩ. Nếu Chu gia thật lòng muốn giúp đỡ Chu Hạo "thành tài", cũng sẽ không chỉ phái quản gia tới thông báo một tiếng, đánh tiếng trước, mà sẽ trực tiếp đón Chu Hạo đi. Sở dĩ không trực tiếp đòi người, chính là vì lão thái thái cảm thấy, cuối tháng Chu nương tám chín phần mười cầm không ra bốn mươi lượng bạc giao cho gia đình. Nếu đã như thế thì thà kéo dài thêm một tháng, xem thử việc kinh doanh cửa hàng gạo tiến triển thế nào.

Cửa hàng bởi vì Chu thị đến nhà gây rối, thật sự không có mấy khách dám mạo hiểm đắc tội Cẩm Y Vệ để đến mua đồ. Ngay cả những khách quen đã giao hảo nhiều năm cũng đều đi qua cửa mà không vào. Bọn họ ngoài miệng nói ủng hộ, nhưng liên quan đến việc quan phủ trả đũa, người ta vô duyên vô cớ tại sao phải chuốc lấy loại phiền phức này?

Về phần hợp đồng hợp tác đã ký kết trước đó với các khách sạn trong thành, tất cả đều bị hủy bỏ. Người ta đưa ra lý do rất đơn giản... Ngươi đắc tội quan phủ đã đành, còn đắc tội cả họ hàng, chúng ta không muốn chuốc lấy phiền toái, cho nên xin về sau đừng đến cửa chào hàng nữa. Dù muối của ngươi có tốt, món ăn chúng ta làm ra hương vị cũng chỉ tăng lên có hạn, không cần thiết vì ngươi mà chuốc lấy sự chèn ép kép từ quan phủ và Chu gia.

Chỉ có mẹ con Chu nương biết rõ, việc kinh doanh của bọn họ đang tiến triển thuận lợi.

Qua vài ngày nữa, Chu nương bắt đầu liên hệ với các tiên sinh dạy học trong thành, hy vọng có thể tìm được tiên sinh cho con trai trước cuối tháng sáu, như vậy Chu gia sẽ không có lý do để mang con đi. Người xem, ta đã tìm được tiên sinh cho hài tử bắt đầu đi học rồi, không cần các ngươi "hảo tâm".

Chu Hạo thấy mẫu thân ngay cả việc kinh doanh cũng không để ý, rõ ràng hiện tại đang thiếu tiền, còn nợ Tô đông chủ bên ngoài, nhưng vẫn không chịu từ bỏ, liền cảm thấy xót xa.

"Mẫu thân con căn bản không nhìn rõ tình hình. Coi như người có tìm được tiên sinh dạy học cho con, người ta vẫn sẽ có lý do để mang con đi... Bất quá nếu Chu gia đã coi con là một quân cờ quan trọng, vậy con sẽ phải đi một nước cờ táo bạo!"

Chu Hạo khổ sở suy nghĩ đối sách. Chỉ cần mình còn cùng mẫu thân kinh doanh cửa hàng gạo, Chu gia không đối phó được Chu nương, sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để mang cậu đi. Bất kể là quan phủ, hay hương lão phường lão, hoặc dư luận dân gian, trong chuyện dẫn cậu trở về đọc sách hay tập võ này nhất định sẽ ủng hộ.

Trừ phi là... cậu không có lý do để trở về Chu gia.

Trong lòng Chu Hạo có một kế hoạch táo bạo, kế hoạch này trước đó cậu từng nghĩ tới, nhưng vì mới đến, chưa có điều kiện áp dụng. Nhưng hiện tại xem ra nếu không nhanh chóng thực hiện, mình sẽ bị Chu gia khống chế, về sau rất có thể không có thiên lý, mất đi tự do.

"Ta phải nghĩ cách trà trộn vào Hưng Vương phủ. Chỉ có như vậy, Chu gia mới không có lý do để mang con về."

"Nhưng ngưỡng cửa Hưng Vương phủ rất cao, muốn đường đường chính chính đi vào không hề dễ dàng, thật là đau đầu..."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.