Chu Hạo đã có được tin tức mình muốn, nên căn bản không bận tâm đến những thứ ban thưởng kia.

Lão thái thái vốn rất xảo quyệt, đại khái đã nhận ra cháu mình thực chất biết rõ điều gì đó nhưng không nói ra. Tuy nhiên, bà ta cũng nghĩ Chu Hạo mới vào Hưng Vương phủ một thời gian ngắn nên sẽ không biết quá nhiều, thế là chỉ giải thích vài câu rồi cho Chu Hạo quay về thành.

Lúc ra khỏi thành, Lưu quản gia đích thân đưa đón. Còn khi trở về thì lại do hạ nhân trong phủ đánh xe, đưa đến cửa thành rồi bảo Chu Hạo tự mình xuống đi. Chu Hạo cũng không bận tâm đến sự khác biệt trong đối đãi này.

Khi về đến nhà đã gần giữa trưa.

Chu Nương không có ở nhà. Hỏi Lý di nương mới biết, người trong quan phủ đã mời các thương nhân trong thành đến huyện nha dự tiệc rượu, khoản đãi vô cùng trọng thị, dường như có chuyện quan trọng muốn thương nghị.

Quá buổi trưa một chút, Chu Nương mới về đến.

"Mẹ, huyện nha có chuyện gì sao?"

Chu Hạo không đợi Chu Nương kịp hàn huyên đôi câu với con trai, đã vội hỏi.

Chu Nương nói: "Kinh tri huyện mới đến, nói rằng Giang Cống mặt đất không yên ổn, liên lụy cả vùng Hồ Quảng Đông Nam rộng lớn cũng nhiều lần phát sinh đạo loạn. Hồ Quảng Đô Ty muốn phái binh vây quét, khổ nỗi lương hướng không đủ, nên mới kêu gọi các hộ thương trong thành hỗ trợ quyên góp... Mẹ liền quyên ra mười hai thạch lương thực, cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi."

Chu Hạo rất muốn nói, đây quả thực là lừa gạt.

Triều đình muốn tiễu trừ phản loạn, quan phủ địa phương bỏ tiền ra cũng đành thôi, nhưng loại chuyện này lại có thể phân chia cho các hộ thương bình thường sao? Ngươi Kinh Trung Khoan quả đúng là một kẻ vì tiền đồ chính trị mà không từ thủ đoạn, so với tiền nhiệm Thân Lý của ngươi thì chỉ có hơn chứ không kém.

"Kinh tri huyện vừa nhậm chức, đối với chúng ta cũng coi như chiếu cố, chúng ta không thể không ra mặt biểu thái."

Theo ý của Chu Nương, nàng không những đã hứa hẹn quyên góp số lương thực trị giá mười lượng bạc, mà còn là người đứng ra dẫn đầu. Có lẽ là do trước đó Kinh Trung Khoan vừa nhậm chức đã đến tận cửa hàng, khéo léo đề cao vị thế của Chu Nương mà sắp đặt.

Chiêu này của Kinh Trung Khoan quả thực là...

Chu Hạo khẽ thở dài: "Mẹ, chúng ta làm người không thể quá thành thật như vậy. Người khác quyên góp bao nhiêu? Hơn nữa, con vừa than thở với nhà họ Chu rằng nhà mình sắp đói, bên này lại đột nhiên tích cực hưởng ứng lời hiệu triệu của quan phủ để nạp quyên, chẳng phải sẽ khiến người ta nghi ngờ sao?"

Chu Nương nói: "Lúc đó mẹ không nghĩ nhiều như vậy. Vả lại, nhà họ Chu và các hiệu buôn trực thuộc không nằm trong danh sách được mời lần này, nên chắc họ sẽ không biết đâu."

Thật sự coi người nhà họ Chu tin tức bế tắc sao?

Mẹ ơi, mẹ đâu chỉ là theo số đông, mẹ còn là người đứng ra dẫn đầu nữa.

Chu Hạo may mắn là hiện tại mối quan hệ với gia tộc vẫn giữ được trạng thái tương đối cân bằng. Có lẽ chính vì hắn đã vào Hưng Vương phủ để dò hỏi tin tức, nên nhà họ Chu dù có biết chuyện này cũng không làm khó Chu Nương. Dù sao, lão thái thái đã đích thân hứa hẹn, chỉ cần mỗi tháng giao đủ hai mươi lượng lệ ngân, số còn lại Chu Nương có thể tự do chi phối.

...

...

Cả nhà cùng ngồi lại ăn cơm trưa.

Chu Nương và Lý di nương đều rất quan tâm đến việc Chu Hạo trải qua trong vương phủ. Chu Hạo chỉ có thể nói vài lời nói dối để dỗ dành các nàng, cho thấy mình đã bắt đầu cùng Thế tử Hưng Vương Chu Hậu Thông đi học.

Nhờ vậy, hai người phụ nữ đều lộ vẻ an tâm.

"Mẹ, đêm nay con sẽ không ngủ lại ở nhà. Trước đó con đã bàn bạc với Tiểu Hưng Vương rồi, chúng con muốn cùng nhau cầm đuốc đọc sách đêm." Chu Hạo định về Hưng Vương phủ sớm một chút.

Chu Nương khó hiểu hỏi: "Một tuần con chỉ về có một ngày... Chẳng lẽ không thể ở lại thêm một ngày sao?"

Chu Hạo nói: "Mẹ, là thế này. Con mới quen Tiểu Hưng Vương, muốn kết giao nhiều hơn để tăng tiến tình cảm. Hơn nữa, con về đó là để chuyên tâm đọc sách."

Lý di nương kéo tay áo Chu Nương, an ủi nói: "Khó được Hạo thiếu gia chuyên tâm học hành như vậy, cứ để cậu ấy về đi."

Nếu như Chu Hạo về nhà rồi không muốn quay lại vương phủ, hai người phụ nữ chắc chắn sẽ lo lắng.

Cũng như đời sau, nếu có học sinh không muốn đến trường, phụ huynh nhất định phải giữ vững tinh thần để tìm hiểu sự thật, xem con mình có bị bắt nạt ở trường hay không. Nhưng hiện tại Chu Hạo lại chủ động đề nghị muốn về đó để đọc sách, trong mắt hai người phụ nữ, Chu Hạo ở Hưng Vương phủ chắc không chịu khổ sở gì, đương nhiên liền yên tâm.

Chu Nương lại đích thân xuống bếp, tranh thủ trước khi trời tối làm cho Chu Hạo một ít bánh nướng kẹp thịt, còn đưa cho con trai một ít bạc lẻ và tiền đồng, để sau khi Chu Hạo trở về có thể chuẩn bị quà cáp biếu xén một chút, nếu ăn không đủ no còn có thể mua thêm đồ ăn vặt...

...

...

Vốn dĩ Chu Nương muốn gọi Vu Tam và Trọng thúc cùng những người khác đến nhà, đưa con trai quay về Hưng Vương phủ, nhưng Chu Hạo lấy lý do muốn về gấp để đọc sách, tự mình rời khỏi nhà.

Chu Hạo muốn tranh thủ lúc trước khi trời tối, khi người của Nghi Vệ Ty vương phủ tuần tra quanh Đông Việt viện, tìm cơ hội tiếp xúc với Lục Tùng một chút.

Ở lại vương phủ vài ngày, hắn đã thăm dò rõ ràng thói quen sinh hoạt hàng ngày của những người trong vương phủ.

Các thị vệ của Nghi Vệ Ty vương phủ đều là quân hộ, thực chất cũng gánh vác trách nhiệm đồn điền. Ruộng đất đều do Hưng Vương phủ cho thuê để họ canh tác. Thị vệ được chia thành hai phiên: một phiên làm nông, một phiên hộ vệ, thường thay ca vào buổi chiều, hai ngày một lần.

Khi thay ca, Điển trượng Lục Tùng của Nghi Vệ Ty vương phủ sẽ xuất hiện.

Hiện tại, Chu Hạo đoán Lục Tùng rất có thể chính là "tai mắt" của triều đình cài cắm vào Hưng Vương phủ. Việc mình cần làm trong Hưng Vương phủ lại lâm vào bế tắc, đương nhiên phải tận dụng triệt để mối quan hệ này.

Chu Hạo vừa mới từ cửa phụ phía Đông Nam vương phủ bước vào Hưng Vương phủ, còn cách Đông Việt viện một đoạn, đã nghe thấy tiếng "Rầm rầm rầm" trầm đục, cùng với tiếng kêu la như heo bị chọc tiết không ngừng vang lên: "Oan uổng, oan uổng quá..."

Nghe thấy âm thanh này, Chu Hạo cảm thấy hơi quen thuộc. Chẳng phải là tên kia đêm qua cùng Tiêm Mao Quắc đi tiểu dưới chân tường, còn bàn bạc cách đối phó hắn sao?

Chờ khi đi đến trước cổng chính của Đông Việt viện, hắn tò mò nhìn vào bên trong một cái, liền thấy vô cùng náo nhiệt.

Nghi Vệ Ty vương phủ đã đến hơn mười người, có ba công tượng bị người ta đè xuống ghế gỗ, đang bị thị vệ Nghi Vệ Ty vương phủ chấp hành trượng hình. Kẻ đang bị đánh bằng gậy gộc và kêu la thảm thiết kia chính là tên mà Chu Hạo không quen mặt.

Hai người còn lại đang bị đánh thì Chu Hạo tuy rằng cũng nhận ra, một người tên Vương Ngũ, một người tên Lão Đát.

Điển trượng Lục Tùng của Nghi Vệ Ty vương phủ đứng một bên, hắn là người chủ trì thi hành. Còn các công tượng của vương phủ thì đứng dựa vào bức tường cây, Hầu Xuân và Lý Thuận dùng ánh mắt phẫn nộ dò xét Lục Tùng cùng đám thị vệ Nghi Vệ Ty vương phủ. Tiêm Mao Quắc thì lại không bị hình phạt, cũng không thấy bóng dáng hắn ở hiện trường.

"Lục Điển trượng, ngươi đây là có ý gì? Người của ta nói đánh là đánh sao?" Hầu Xuân thật sự không thể chịu đựng được, liền trực tiếp tiến lên chất vấn Lục Tùng.

Lục Tùng nói: "Chính là Viên Trưởng sử đích thân ra lệnh. Người của các ngươi ở Đông viện tay chân không sạch sẽ, liên tiếp làm mất vật phẩm, lần này lại bị bắt quả tang... Ngoài ra, khoản tiền mua vật liệu gỗ trong nửa năm qua cũng không khớp... Chuyện này sẽ điều tra sau."

Lục Tùng hiển nhiên không phải một kẻ hữu dũng vô mưu.

Lời nói của hắn có hai tầng ý nghĩa: một là những người này tay chân không sạch sẽ, đáng bị đánh.

Tầng thứ hai là cảnh cáo Hầu Xuân rằng nếu ngươi còn muốn nói đỡ cho bọn chúng, thì đến khi kiểm toán mà có vấn đề, đừng trách ta ra tay vô tình.

Hầu Xuân nghe xong có chút nhụt chí, đành ngoan ngoãn lùi sang một bên, không còn nói thêm lời nào cho mấy tên thủ hạ kia.

Chu Hạo vốn là người ngoài cuộc, sau khi nhìn quanh một lượt, đột nhiên nhận ra điều không ổn.

Đêm qua vừa nghe Tiêm Mao Quắc cùng cái tên kêu la như heo bị chọc tiết kia bàn bạc cách đối phó hắn, thế mà ngày hôm sau tên này đã bị tố giác tay chân không sạch sẽ và bị bắt quả tang. Chẳng lẽ có người trong thâm tâm đang bảo vệ hắn sao?

Chu Hạo không khỏi nghĩ đến người đêm qua trốn trong khe tường để nghe ngóng tin tức, rồi lại nhìn dáng người Lục Tùng. Hừm, nói ra thì quả thực có vài phần tương tự.

...

...

Thị vệ chấp hành trượng hình bên trong, đánh đủ hai mươi gậy thì dừng lại.

Lục T��ng dẫn người đi ra, thấy Chu Hạo đang đứng ở cửa ra vào, không khỏi khẽ nhíu mày. Rõ ràng hắn không muốn đối mặt trực tiếp với Chu Hạo, liền vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ muốn rời đi.

Chu Hạo bước tới cười chào: "Lục Điển trượng, ta là bằng hữu của Lục Bỉnh... Ta là Chu Hạo, tổ phụ ta là Cẩm Y Vệ Chu Thiên hộ."

Lục Tùng không ngờ Chu Hạo lại chào hỏi hắn theo cách "đặc biệt" như vậy. Ngay khi hắn định vẫy tay đuổi Chu Hạo đi, Chu Hạo đột nhiên ghé sát lại, thì thầm: "Ta có chuyện liên quan đến an nguy của lệnh lang, muốn bàn bạc với ngươi một chút... Ngươi xem tối nay có tiện không? Ta sẽ đợi ngươi!"

Dứt lời, Chu Hạo đi trước một bước.

Ngược lại khiến Lục Tùng ngây người.

"Đại ca, thằng nhóc kia nói gì vậy?"

Một tên hán tử cạnh Lục Điển trượng bước tới hỏi.

Lục Tùng liếc nhìn hắn một cái, nói: "Một đứa trẻ con, có thể nói gì chứ?"

Tên hán tử cười cười, không muốn hỏi thêm. Sắc mặt Lục Tùng tức thì trở nên khó coi, rõ ràng những lời Chu Hạo nói đã khiến nội tâm hắn dấy lên sóng gió.

...

...

Chiều tối cùng ngày, mọi chuyện vẫn như cũ.

Chu Hạo đến chỗ bếp ăn bên kia dùng bữa trước. Tiêm Mao Quắc và những người khác cũng đã trở về, sáng sớm bọn họ đã ra ngoài đến trang viên ngoài thành làm việc. Còn ba người bị đánh trước đó đã được khiêng về nhà dưỡng thương.

"Nhất định là có kẻ tiểu nhân giở trò ám toán. Chúng ta làm việc trong vương phủ bao nhiêu năm nay vẫn luôn yên ổn, sao lại ra nông nỗi này? Lý gia, mối hận này nuốt không trôi!"

Tiêm Mao Quắc lòng đầy căm phẫn.

Đại Hỉ, với tư cách là "chân tay" của Nhị Cẩu, vỗ bàn một cái nói: "Nhất định phải cho bọn chúng một bài học, phải nhờ Hầu gia đưa chuyện này đến nội viện!"

Lý Thuận đặt cốc xuống, cười lạnh nói: "Người ta đường đường là gia binh vương phủ, các ngươi định làm gì? Mau ăn cơm đi, ăn xong rồi giải tán. Đứa nào trong nhà có vợ con gây chuyện thì mau về mà trị, kẻo ba ngày không đánh là leo tường lật ngói. Không thì tìm chỗ nào yên tĩnh mà ngủ... Mấy ngày nay buổi tối, tất cả các sân nhỏ đều khóa lại. Về phần danh tiếng, đứa nào gây chuyện thì ta trị đứa đó!"

Lý Thuận, với tư cách là thủ lĩnh của đám công tượng, cảm thấy hiện tại bọn họ đang bị người khác nhắm vào, nên đã hủy bỏ cả tiết mục đánh bạc mỗi buổi tối.

Nếu đám người kia không đánh bạc, thì cửa nhỏ của Đông Việt viện sẽ không thể ra vào được. Chu Hạo vốn tính tối nay sẽ lén đi ra ngoài để thăm dò địa hình, nhưng xem ra giờ không còn cơ hội nữa.

...

...

Chu Hạo trở lại sân nhỏ nhà kho.

Vào phòng mình, hắn châm đèn dầu, rồi lấy ra một gói nến mà Chu Nương đã chuẩn bị sẵn trong túi cho hắn.

Chu Nương chuẩn bị chín cây nến cho Chu Hạo, ý là để con trai không cảm thấy cô độc vào buổi tối, mỗi đêm thắp một cây. Ngọn nến rất thô, nếu chỉ thắp lửa bình thường thì một cây có thể cháy gần hai canh giờ. Cộng thêm cây đèn dầu, Chu Hạo nghĩ rằng mỗi ngày trước nửa đêm đều có ánh đèn chiếu sáng cũng là được rồi.

Vào thời buổi này, đây đã được xem là một sự xa xỉ vô cùng.

Chu Hạo vốn định cầm sách vở ra xem, nhưng lòng mãi không thể tĩnh lại.

Trong lòng hắn đang nghĩ liệu tối nay Lục Tùng có thực sự đến đúng hẹn hay không. Lúc đó hắn đã nói chuyện liên quan đến sự an toàn của Lục Bỉnh. Lục Tùng tạm thời chỉ có một người con trai duy nhất là Lục Bỉnh, còn thứ tử Lục Vĩ thì chưa chào đời. Trong lòng hắn hẳn phải hiểu rõ thân phận nằm vùng của Chu Hạo, lẽ nào lại thờ ơ với lời hắn nói?

Mãi cho đến gần nửa đêm, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, Lục Tùng rốt cuộc vẫn đến.

"Cốc cốc cốc!"

Tiếng gõ cửa rất khẽ vang lên.

Thực ra Chu Hạo đã nhìn thấy từ trên tường. Hắn cẩn thận từng li từng tí xuống, mở cửa. Lục Tùng trên tay xách một chiếc đèn lồng không thắp nến, bên hông đeo bội đao. Điều này đối với Chu Hạo mà nói cũng là một mối nguy hiểm.

Lỡ như Lục Tùng muốn giết người diệt khẩu thì sao?

"Lục Điển trượng, cuối cùng ngươi cũng đến rồi. Ta đã đợi từ rất lâu."

Chu Hạo mỉm cười chào hỏi, vẻ mặt tự tin như đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Lục Tùng tự mình đóng kỹ cửa lại. Khi xoay người, ánh mắt hắn đảo quanh phòng một lượt, thần sắc thoáng chút căng thẳng. Chu Hạo cười cười, tự mình tiến đến châm đèn dầu.

Mọi tinh hoa câu chữ nơi đây đều được Truyen.free nâng niu và trao gửi.