Nghe xong yêu cầu vô lý của Chu Tam, trong lòng Chu Hạo thầm vui. Yêu cầu của cô càng nhiều, khả năng dẫn đệ đệ cô đến đây càng cao.

"Ba đồng tiền một con? Cô tưởng lúc nào ta cũng trùng hợp tìm được thỏ ư? Khoảng thời gian này ta đều ở vương phủ, muốn ra ngoài thành tìm thỏ cũng đâu d��� dàng gì."

Chu Hạo vốn dĩ tỏ vẻ khó xử, thấy gương mặt Chu Tam đầy vẻ thất vọng, bấy giờ mới nói thêm: "Bất quá lát nữa ta sẽ nghĩ cách. Hay là ngày mai các cô cậu lại đến, ta sẽ chuẩn bị trước nước ô mai ướp lạnh và đèn kéo quân thật tốt."

Chu Tam vui vẻ ra mặt: "Một lời đã định!"

Việc thỏa thuận đơn giản đã thành, dù không thể xác định liệu sau này nàng có tìm được cơ hội ra ngoài hay không, nhưng ít nhất cũng đã thiết lập được một kênh liên lạc thông thường.

Chu Tam nhanh chóng cáo từ, miệng lẩm bẩm: "Chỉ có lúc tiên sinh không có mặt vào buổi trưa ta mới có thể lén lút ra ngoài, nếu để người khác phát hiện thì gay go lắm."

Chu Hạo cố ý gợi ý: "Hay là ngày mai cô dẫn đệ đệ cô đến đây..."

"Điều đó thì khó mà nói. Gần đây đệ ấy bị trông chừng nghiêm ngặt, ta cùng A Bỉnh mấy lần tìm đệ ấy chơi đều không được phép." Chu Tam không hề giấu giếm, tiết lộ việc Hưng Vương phủ rất coi trọng Chu Hậu Thông.

Có lẽ là nhận thức được Hưng Vương thế tử hiện đang bị triều đình, đặc biệt là hoàng thất, theo dõi sát sao, vương phủ đã tự giác tăng cường bảo vệ an toàn cho Chu Hậu Thông.

"Nếu đệ ấy không đến, có rất nhiều thứ thú vị không thể đưa cho các cô cậu được."

Chu Hạo cố ý không nói rõ tình hình, quả nhiên lập tức khơi gợi hứng thú của Chu Tam. Nàng rất muốn biết rốt cuộc là thứ gì tốt mà nhất định phải có đệ đệ nàng đến mới được.

***

Chu Tam tám tuổi, Chu Hạo bảy tuổi, Lục Bỉnh bốn tuổi.

Một đám tiểu hài tử thì đâu có tâm tư hay khúc mắc gì?

Những thứ mới lạ, thú vị thì quan trọng hơn bất cứ điều gì!

Hôm sau vào giữa trưa, Chu Hạo đã chuẩn bị mọi thứ tươm tất, nhưng mãi đến khi mặt trời xế chiều, Chu Tam mới khoan thai đến. Lần này nàng không mang theo Lục Bỉnh, mà người theo sau lại là đệ đệ Chu Hậu Thông.

"Hai huynh đệ cô cậu thật sự đã đến rồi ư?"

Chu Hạo trợn tròn mắt, tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

Chu Hậu Thông với vẻ mặt kinh hồn bạt vía vội vã chạy vào cửa, rồi quay người chỉ tay về phía Chu Tam đang chậm rãi bước đến.

Chu Tam tức giận quát: "Không có ai theo sau đâu mà xem đệ sợ đến mức nào? Xưa nay đi chơi đâu có chuyện gì, nơi đây vẫn thuộc khu vực vương phủ, đệ sợ cái gì chứ?"

Chu Hậu Thông vẻ mặt ủ rũ: "Tam tỷ, bình thường đệ đâu có cơ hội lén lút chạy ra ngoài, lần này phải để Tiểu Lục tử giả bộ làm đệ trốn trong chăn ngủ, đệ mới đạt được ước nguyện... A, đúng rồi, Chu Hạo, không phải nói muốn bắt thỏ sao? Thỏ đâu rồi?"

Tiểu gia hỏa ấy, điều quan tâm nhất lại là con thỏ.

Chu Tam giành lời nói: "Không có thỏ đâu, đệ ấy nói lát nữa sẽ nghĩ cách, đâu có nói hôm nay là có ngay đâu."

"A!?"

Chu Hậu Thông trong phút chốc có cảm giác bị lừa gạt.

Chu Tam thì vẻ mặt đắc ý, tựa như việc trêu đùa đệ đệ là chuyện vô cùng thú vị.

Chu Hạo cười nói: "Các cô cậu đến thật đúng lúc, ta vừa làm một chén kem ly, các cô cậu có muốn nếm thử không?"

"Vì sao gọi là kem ly?"

Hai tỷ đệ nhìn nhau, đều lộ vẻ mặt ngơ ngác.

"Đi vào sẽ biết."

***

Chu Hạo đi trước, dẫn hai tỷ đệ vào trong phòng. Trên bàn bát tiên chính giữa, bày đặt thứ mà Chu Hạo dùng phương pháp chế băng từ quặng nitrat kali để tạo ra, chính là kem ly.

Lúc bấy giờ chưa ai biết cách làm bơ.

Chu Hạo dùng lòng trắng trứng gà, muối, dấm chua, đường trộn lẫn, ra sức đánh bông thành bơ, thêm vào đá vụn, rồi thêm chút đường và nước trái cây, thế là chế thành thứ kem ly có một không hai lúc bấy giờ.

Dù cho món này hương vị không sánh bằng kem ly sản xuất trong nhà máy đời sau, nhưng chỉ cần ngọt, và đủ lạnh buốt, nó chính là thứ giải nóng giải khát tuyệt vời.

Đối với hai tỷ đệ nhà Chu mà nói, món này e rằng là mỹ vị trân lạ không một món ăn nào trên đời có thể sánh bằng.

"Ngon quá!"

Chu Hậu Thông không hề đề phòng, xông lên nâng chén, cầm thìa nếm một chút, hai mắt sáng rỡ, lập tức ăn ngấu nghiến.

Chu Tam vốn định ra lời cảnh cáo.

Phụ vương từng nói không được tùy tiện ăn đồ bên ngoài, nàng làm tỷ tỷ nhất định phải chịu trách nhiệm giám sát. Nhưng thấy đệ đệ đã bắt đầu ăn, nếu mình không ăn thì có vẻ quá thiệt thòi, vội vàng xích lại gần, dùng một chiếc thìa khác múc bơ đá vụn trong chén đưa vào mi���ng.

Rất nhanh, món kem ly do Chu Hạo chế tác đã bị hai tỷ đệ ăn sạch sẽ.

"Còn nữa không?"

Chu Tam và Chu Hậu Thông khóe miệng dính bơ vụn, tha thiết mong chờ, nhìn Chu Hạo giống như oán phụ.

Nhìn chiếc bát sứ trống không, Chu Hạo nhíu mày: "Hai cô cậu cũng quá không khách khí rồi đấy? Ta làm ra, bản thân chỉ ăn có một miếng, vốn muốn gọi các cô cậu đến nếm thử cho biết, vậy mà các cô cậu lại ăn sạch sành sanh của ta?"

Chu Tam dùng ống tay áo lau miệng, nói: "Có gì đâu mà? Đồ vật làm ra là để cho người ta ăn... Ợ!"

Nói đến đây, nàng ợ một cái.

"Tam tỷ, chúng ta làm vậy đúng là không phải phép... Hay là chúng ta biếu huynh ấy thứ gì đó, như vậy mới công bằng?" Chu Hậu Thông rất quan tâm thể diện, không muốn chiếm tiện nghi của người khác.

Chu Tam mắng: "Đệ ngốc ư? Huynh ấy hiện đang ở vương phủ, ăn của chúng ta, mặc của chúng ta, dùng của chúng ta, làm cho chúng ta một chén... kem ly thì sao chứ? Ê, Chu Hạo, huynh mau làm thêm chút nữa đi, chúng ta vẫn chưa ăn đủ đâu."

Chu Hạo rầu rĩ không vui: "Cô nói dễ dàng vậy sao? Không có băng thì làm thế nào? Khéo đến mấy cũng không thể làm cơm mà không có gạo."

"Thiệt là..."

Chu Tam nhìn là biết ngay con mèo tham ăn, trong chuyện ăn uống thì sốt ruột hơn đệ đệ rất nhiều.

Lúc này, Chu Hậu Thông thì dồn sự chú ý vào những chiếc đèn kéo quân. Hôm qua đệ ấy không đến, chỉ nghe tỷ tỷ kể về thứ đồ vật tinh xảo này. Hôm nay Chu Hạo lại mang những chiếc đèn kéo quân mới ra, bốn chiếc đèn treo lơ lửng giữa không trung, hoa văn tinh xảo, khéo léo đoạt thiên công, khiến đệ ấy nhìn không chớp mắt.

Chu Hạo không khỏi mỉm cười, tiến lên châm nến bên trong đèn kéo quân, sau đó kích thích lớp vỏ ngoài.

Chu Hậu Thông kích động tiến lên, trừng mắt thưởng thức.

Chu Tam nói: "Chu Hạo, không phải huynh đã nói rồi sao, ta dẫn đệ ấy đến, huynh sẽ cho chúng ta xem đồ vật quý giá đó?"

Chu Hạo liếc nàng một cái: "Các cô cậu đã ăn sạch kem ly của ta rồi, vậy mà còn chưa phải đồ tốt ư? Chu Hậu Thông, đừng chạm vào đèn kéo quân của ta, sơ ý một chút nến đổ sẽ đốt cháy lớp vỏ lụa bên ngoài đấy."

"A!"

Hai tỷ đ�� mỗi người một tâm tư, một người hết sức chuyên chú xem đèn kéo quân, người còn lại thì cứ nhìn chằm chằm chén kem ly, thỉnh thoảng liếm môi, hiển nhiên là chưa ăn đủ.

Lúc này bên ngoài đột nhiên truyền đến một hồi tiếng động, hai tỷ đệ thần sắc khẩn trương, chuẩn bị tìm chỗ ẩn nấp.

"Không sao đâu, chắc là có người đến lấy đồ vật... Ta ra ngoài ứng phó một chút." Chu Hạo ra hiệu cho Chu Tam và Chu Hậu Thông trốn một chút, rồi tự mình đứng dậy ra mở cửa.

Thế nhưng vài người thợ mộc đang làm việc, tiến vào sân nhỏ để lấy cưa, đục và các công cụ khác. Nhìn thấy Chu Hạo, họ không để ý mà phẩy tay, ra hiệu huynh ấy đứng sang một bên, hiển nhiên coi huynh ấy như một người quản kho. Dĩ nhiên, người quản kho này không quản lý công cụ và nguyên vật liệu một cách nghiêm ngặt, nhưng nếu người thợ cần tìm công cụ, họ vẫn sẽ nhờ Chu Hạo giúp đỡ.

Những công tượng đến lần này đều rất quen thuộc, người dẫn đầu chính là Tiêm Mao Quắc và lão Tống.

Chu Hạo đảo mắt nhanh như chớp, liếc nhìn bốn phía, rồi đến gần lão Tống nói: "Tống đại thúc, trong kho chất đống mấy bình dầu trẩu, trên mặt đất lại chảy lênh láng một vũng lớn, nếu lỡ chạm phải tia lửa thì sao?"

Chuyện đó kỳ thực là nói cho Tiêm Mao Quắc nghe.

"Chảy dầu sao? Ta đi xem thử... Thật đúng là..." Lão Tống là người thật thà, dù cho Chu Hạo là đứa trẻ được vương phủ đề phòng cao độ cũng có thể trả lời. Ông ta cố gắng tiến vào kho nhìn xem, quả nhiên phát hiện đúng như lời Chu Hạo nói.

Tiêm Mao Quắc cười lạnh không thôi: "Chẳng phải là thằng nhóc nhà ngươi ban đêm không có dầu thắp, đi đục lỗ trộm dầu sao?"

Chu Hạo khinh thường nói: "Chỗ ta có rất nhiều nến, ai lại cần dùng dầu trẩu chứ?"

Lão Tống ngồi xổm xuống cẩn thận quan sát một hồi, nói: "Vết cắn rõ ràng, hẳn là chuột gặm... Bình gỗ bản thân không bền chắc, rất dễ hư hại, lát nữa xác thực nên mang đi. Trong này chứa phần lớn là vật liệu gỗ, nếu chạm phải tia lửa thì chẳng phải bốc cháy ngay sao?"

"Có thời gian rồi nói sau! Làm việc đi!"

Tiêm Mao Quắc vác cái thang đi ra ngoài, không hề bận tâm.

K�� thuật mộc của lão Tống vượt xa Tiêm Mao Quắc, nhưng Tiêm Mao Quắc lại có địa vị cao hơn trong số các công tượng, thuộc về "nhân viên hành chính".

Tiêm Mao Quắc đã nói lát nữa sẽ giải quyết vấn đề, lão Tống chỉ có thể dùng ánh mắt áy náy nhìn Chu Hạo một cái, rồi dẫn người rời đi.

***

"Nơi đây thường xuyên có người đến sao?"

Đám người đã đi hết, Chu Hạo trở lại gian phòng, Chu Tam vẫn còn chút kiêng kỵ nhìn ra bên ngoài.

Trong suy nghĩ của nàng, nếu để người khác biết nàng dẫn đệ đệ đến chơi chỗ Chu Hạo, thì lỗi không nhỏ, có thể sẽ bị phụ vương và mẫu phi cấm túc.

Chu Hạo nói: "Cô nghĩ sao? Chỗ ta đây là kho chứa đồ, ai mà biết những công tượng kia bình thường thiếu thứ gì, rồi sẽ đến bất cứ lúc nào? Cho dù là nửa đêm, làm phiền đến giấc ngủ của ta, cũng không có cách nào... Về sau các cô cậu đến, chỉ cần ở yên trong phòng không đi ra ngoài, bọn họ sẽ không vào xem đâu."

"Vậy cũng được, ai lại đi quản một đứa nhóc con?"

Chu Tam vừa nhìn là biết sẽ không coi Chu Hạo là chuyện quan trọng.

Tính khí của quận chúa, mắt cao hơn đầu!

"Lão đệ, chúng ta phải đi thôi, không thể ra ngoài quá lâu, bị người khác phát hiện thì không hay." Chu Tam thấy kem ly đã ăn hết, Chu Hạo lại không còn đồ gì tốt hơn, liền muốn kéo đệ đệ đi.

Chu Hậu Thông không chịu: "Vừa mới đến không lâu, làm gì mà vội vàng đi thế?"

Chu Tam nghe vậy liền muốn đi qua vặn tai Chu Hậu Thông, làm ra vẻ nói: "Nếu để phụ vương biết đệ đi ra ngoài, đệ có còn ngày nào yên ổn không? Chu Hạo, nếu có thể... lần sau chúng ta đến, huynh làm thêm chút kem ly nữa nhé."

"Không có vốn, khó mà làm được."

Chu Hạo lộ rõ bộ mặt con buôn.

Chu Tam bĩu môi nói: "Biết ngay huynh là đồ keo kiệt mà... Vậy thì thế này, lát nữa ta sẽ sai A Bỉnh mang mười mấy đồng tiền đến đây, nhiều hơn thì ta cũng không có... Lão đệ, chỗ đệ có tiền không?"

Chu Hậu Thông thật thà lắc đầu.

Hiển nhiên vương phủ chưa bao giờ để Chu Hậu Thông tiếp xúc tiền bạc, còn Chu Tam thường xuyên lén lút ra ngoài vương phủ, biết tiền bạc có ích, nên mới biết tích cóp.

Chu Hậu Thông thì không lanh lợi được như tỷ tỷ mình.

"Mười mấy đồng hẳn là đủ rồi, đi thôi đi thôi!"

Chu Hạo nhận ra, Chu Tam có ý thức tránh để Chu Hậu Thông tiếp xúc nhiều với mình... Có lẽ tỷ tỷ nàng cảm thấy mình "không có hảo ý". Trước đó Chu Tam nhắc nhở huynh ấy chớ vào vương phủ, cũng là vì những người trong vương phủ bàn bạc xem làm thế nào đối phó Chu Hạo, nàng nghe lén được cuộc nói chuyện, m���i phái Lục Bỉnh đi nhắc nhở.

Đã biết vương phủ đề phòng Chu Hạo, nàng sao có thể không có chút tâm tư nào? Trẻ con, lớn thêm một tuổi sẽ hiểu ra nhiều chuyện hơn.

Chu Hạo cũng không vội vàng chấp hành kế hoạch của mình ngay lập tức.

Có thể khiến Chu Tam và Chu Hậu Thông cùng đến, đã là một thành tựu không nhỏ, bước tiếp theo chính là nghĩ cách để Chu Hậu Thông tự mình đến...

***

Ngoài thành, vườn trang trại Chu gia.

Lâm Bách Hộ đêm khuya đến thăm.

Lâm Bách Hộ ngay trước mặt Chu gia thị, không chút khách khí nói: "Ta đã hỏi thăm rõ ràng, xác thực chứng nhận cháu trai của phu nhân vẫn chưa đặt chân vào nội viện Hưng Vương phủ, hiện đang được an trí ở tạp vật phòng phía đông vương phủ, đoán chừng còn một thời gian nữa cũng sẽ bị đuổi ra ngoài. Chu gia muốn dò hỏi tin tức vương phủ, chi bằng tìm phương cách khác đi."

Chu gia thị thần sắc trấn định tự nhiên: "Không có khả năng, cháu trai ta dò hỏi không ít chuyện cơ mật, nếu không có tiến vào nội viện Hưng Vương phủ, không thể nào đạt được nhiều tin tức như vậy."

Lâm Bách Hộ nói: "Vậy thì phải hỏi cháu trai của phu nhân rốt cuộc từ đâu mà biết được. Hạ quan dò xét, trong vương phủ có người muốn gây bất lợi cho nó. Nếu các vị không kịp đón nó ra ngoài, có lẽ sẽ hư không tiêu thất... Cũng chưa biết chừng. Sống không thấy người, chết không thấy xác, thảm thay!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.