Chu Hạo hiểu rõ, muốn hoàn toàn có được sự tín nhiệm của Lục Tùng không phải là chuyện dễ dàng.

Trước mắt, hai người họ đang ở chung một chiến tuyến. Lục Tùng bị Lâm Bách Hộ ép buộc phải "lên thuyền", còn hắn thì nhận sứ mệnh từ gia tộc. Cả hai đều không muốn làm việc cho triều đình – nói đúng hơn là không muốn phục vụ hoàng thất, nên lập trường ủng hộ Hưng Vương phủ của họ hoàn toàn nhất quán.

"Lục điển trượng, phiền ngài khi trở về hãy báo với lệnh lang, nói rằng ta đang ở bên cạnh vương tử và quận chúa." Chu Hạo một lần nữa đưa ra yêu cầu.

Lục Tùng với vẻ mặt nghi hoặc và chất vấn nói: "Ngươi bảo ta truyền lời, họ sẽ đến sao...?"

Chu Hạo cười nói: "Ta vào Vương phủ vốn là để làm bạn đọc cho họ. Với tư cách bằng hữu, lẽ nào họ biết ta ở đây mà lại làm ngơ sao? Ngoài ra, ta còn mong được tự do ra vào Hưng Vương phủ, điểm này mong Lục điển trượng giúp đỡ."

Lục Tùng suy tư một lát rồi gật đầu.

Đông Khóa viện không thuộc phạm vi khu vực sinh hoạt bên trong Vương phủ, việc trông giữ cũng lỏng lẻo hơn một chút. Hắn chỉ cần lên tiếng là có thể sắp xếp, nhưng Lục Tùng tuyệt đối sẽ không dễ dàng cho phép Chu Hạo tiến vào khu vực nội viện của Vương phủ.

"Được rồi, Lục điển trượng. Tuy chúng ta đều muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Cẩm Y Vệ, nhưng c�� hai đều phải cố gắng bảo vệ mình. Mối quan hệ giữa chúng ta không thể để người khác biết, cần một phương thức liên lạc bí mật... Thế này đi, nếu có chuyện gì quan trọng, cứ dùng than vẽ một chữ 'Thập' lên bức tường dưới chiếc đèn lồng ở cổng... Ngài thấy thế nào?"

Chu Hạo đã sớm có ý tưởng. Đã muốn hợp tác với Lục Tùng mà lại không thể thường xuyên gặp mặt, vậy chỉ có thể định ra một phương thức liên lạc khẩn cấp từ trước.

Lục Tùng càng cảm thấy hoang mang.

Chu Hạo tuổi còn nhỏ như vậy, sao lại có nhiều tâm tư đến thế? Ngay cả phương thức liên lạc kỳ lạ cổ quái như vậy cũng có thể nghĩ ra sao?

Điều này chỉ có thể chứng tỏ, phía sau Chu Hạo quả thực có cao nhân chỉ điểm. Nếu quả thật như vậy... thì việc bịt miệng Chu Hạo hoàn toàn không thể thực hiện được, bởi vì còn có người khác biết thân phận của mình, một khi mình có phản ứng thái quá lại càng dễ bại lộ hành tung.

......

......

Sau một hồi mật đàm đêm khuya, Lục Tùng lặng lẽ rời đi.

Lục Tùng liệu có thông qua Lục Bỉnh để truyền lời cho Chu Tam và Chu Tứ hay không, Chu Hạo tạm thời không rõ lắm, nhưng đây đã là biện pháp tốt nhất mà hắn có thể nghĩ ra.

Hai ngày sau đó.

Dưới sự giúp đỡ của Lục Tùng, Chu Hạo cuối cùng cũng có thể ra vào Hưng Vương phủ, nhưng phải vào giữa trưa, thông qua một cánh cửa nhỏ mà các đầu bếp thường dùng ở Đông Khóa viện của Hưng Vương phủ.

Nơi đây luôn có hộ vệ gác, nhưng trong tình huống Lục Tùng đã chào hỏi từ trước, họ coi Chu Hạo như không thấy.

Đồng thời, Chu Hạo chú ý thấy, ở một góc hơi khuất có một chuồng chó. Nếu không sợ mất mặt, trẻ con có thể dễ dàng bò ra bò vào.

Có lẽ đây chính là "lối đi bí mật" mà Chu Tam và Chu Tứ dùng để ra khỏi Vương phủ cũng không chừng.

Mặc dù người trong Vương phủ có tâm lý đề phòng sâu sắc với Chu Hạo, nhưng sau một th��i gian dài tiếp xúc, người ở Đông Khóa viện nhìn thấy hắn cũng xem như không thấy, bình thường ăn cơm hay ra khỏi Vương phủ đều không có vấn đề. Tuy nhiên, chỉ cần hắn hơi hướng về phía nội viện, lập tức sẽ có người chặn đường và nhanh chóng xua đuổi đi.

Cuối cùng, vào trưa ngày thứ ba sau cuộc gặp gỡ giữa Chu Hạo và Lục Tùng, khi hắn đang ngừng bổ củi trong sân, chuẩn bị ra khỏi Vương phủ mua một vài vật dụng nhỏ rồi quay về, Chu Tam đã dẫn Lục Bỉnh xuất hiện ở cửa nhà kho.

"Hừm, quả nhiên ngươi ở đây thật."

Chu Tam thấy cửa mở toang, bèn rón rén đi vào trong nhìn xem. Khi thấy Chu Hạo đang đứng cạnh đống củi lau mồ hôi, nàng không khỏi nhếch miệng cười.

Đây là lần đầu tiên hai người gặp lại nhau sau mười ngày kể từ khi chia tay ở chợ hoa chim.

Chu Tam vẫn là dáng vẻ tùy tâm tùy tính ấy.

Nàng vốn giả trang thành đệ đệ của mình, hơn nữa Vương phủ quản lý nàng khá lỏng lẻo, cho nên nàng có thể giữa trưa dẫn Lục Bỉnh đến thăm.

Chu Hạo gọi hai người vào sân nhỏ.

Chu Tam và Lục Bỉnh nhìn ngó khắp nơi, Lục Bỉnh ngây ngô hỏi: "Đây là đâu ạ?"

Chu Hạo nói: "Đây là một cái nhà kho... Ta từ khi vào Vương phủ thì ở lại đây, bình thường không có việc gì thì bổ củi, coi như là rèn luyện thân thể."

Chu Tam bĩu môi, nói: "Đây không phải Vương phủ à? Cùng lắm thì chỉ là kho củi của Vương phủ thôi... Mục tiêu của ngươi chẳng phải là vào Vương phủ đọc sách sao? Sao lại cam tâm ở đây làm một hạ nhân bổ củi? Có chí khí ghê!"

Nghe xong liền biết, vị trước mắt này là một người nhanh mồm nhanh miệng, thích châm chọc. Có lẽ là vì trước kia từng bị Chu Hạo lấn át, vừa gặp mặt liền muốn lấy lại danh dự.

Chu Hạo vẻ mặt thỏa mãn, lắc đầu nói: "Thật ra, làm công việc ở đây còn tốt hơn so với việc bị người trong nhà bắt về làm học đồ... Vả lại, ta vào Vương phủ chẳng phải để làm bạn đọc cho các ngươi sao? Có lẽ ta ở lại một thời gian nữa, người ở đây sẽ đại phát thiện tâm, cho phép ta đi học thì sao?"

Vốn dĩ Chu Tam còn muốn tiếp tục trêu ghẹo Chu Hạo, nhưng nghe những lời này, trên mặt nàng hiện lên vài phần vẻ xấu hổ.

Giống như việc trước đó nàng nhờ Lục Bỉnh nhắn lời cho người bán thỏ, nàng biết rõ chuyện Vương phủ không hoan nghênh Chu Hạo, cũng từng nghĩ cách cảnh báo trước.

Nhưng giờ Chu Hạo đã vào Vương phủ, mọi chuyện cần phải suy xét lại từ đầu.

"Sao không thấy đệ đệ ngươi đâu?"

"Thằng bé ấy à, trước đó bị bệnh nặng một trận, giờ thân thể đỡ hơn chút nào rồi, nhưng người trong nhà không cho phép nó tùy ý ra ngoài đi lại. Vốn dĩ ta định dẫn nó tới đây chơi... À đúng rồi, chỗ ngươi có gì hay ho không? Có thỏ không?"

Chu Tam đúng là ở cái tuổi ngây thơ, ham chơi, thích đùa giỡn, thêm vào đó nàng coi Chu Hạo là bạn chơi có thể kết giao, nên có chút không che đậy miệng.

Chu Hạo nói: "Không ai nói cho ta biết các ngươi muốn tới, nếu không ta đã có thể chuẩn bị trước... Gần đây thời tiết rất nóng, bình thường ta ở bên ngoài, sẽ nghĩ cách làm một ít đá, pha nước ô mai ướp lạnh gì đó. Có cơ hội các ngươi có thể nếm thử, nhưng hôm nay thì thật sự không có."

Chu Tam thoải mái cười, nói: "Chu Hạo, sao ngươi lại thích khoác lác như vậy? Ngay cả ngươi cũng có thể lấy đá sao? Vương phủ có hầm băng, bên trong chứa đựng những khối băng lớn được vận chuyển chuyên biệt từ phương Bắc vào đầu mùa đông hàng năm. Vào tiết Thanh Minh bắt đầu dùng, đến trước lập thu cơ bản đã hết... Nếu giữa hè đã qua được một nửa, số lượng tồn kho không còn nhiều lắm, vài ngày mới có thể lấy ra một khối băng... Ngươi nói ngươi đi đâu mà làm ra đá?"

Chu Hạo buông tay, nói: "Không tin thì thôi, hay là ngày mai các ngươi lại đến, ta sẽ pha nước ô mai ướp lạnh cho các ngươi uống?"

Gặp lại Chu Tam không phải mục đích chính. Quan trọng nhất là muốn thu hút sự chú ý của nàng, có thứ gì ngon, hay ho để chơi, Chu Hạo đều phải lần lượt mang ra khoe, như vậy nàng và đệ đệ nàng mới thường xuyên tới chơi.

Nếu không, hai tỷ đệ ngẫu nhiên tới một lần, lại không thể để người trong Vương phủ biết, thì làm sao có thể giúp hắn thuận lợi vào Vương phủ làm bạn đọc đây?

"Được, ngươi muốn khoác lác thì ta không ngăn cản ngươi."

Chu Tam không nói lời hoa mỹ, hai mắt sáng lấp lánh nhìn Chu Hạo, nói: "Thật ra ta đến là muốn nói cho ngươi biết, cho dù ngươi vào được Vương phủ, cũng rất khó có khả năng trở thành bạn đọc của ta và tiểu đệ. Đọc sách thì càng đừng hy vọng, ở lại chỗ này... có lẽ cả đời ngươi cũng chỉ có thể bổ củi mà thôi."

Đứa trẻ vô tâm, lời này nghe rất chói tai, nhưng tuyệt đối là lời nói thật.

Giống như lời Lục Tùng đã khuyên bảo Chu Hạo.

Vương phủ đang đề phòng ngươi, ngươi có mặt dày ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì.

"Chỗ ta có một cái đèn kéo quân, các ngươi có muốn xem không?" Chu Hạo hỏi.

"Đèn kéo quân là gì?"

Không chỉ Chu Tam cảm thấy hứng thú, ngay cả Lục Bỉnh cũng đầy hào hứng.

Chu Hạo nói: "Vừa nhìn đã biết Vương phủ của các ngươi chẳng có đồ chơi gì hay ho, ngay cả đèn kéo quân cũng không biết. Bên ngoài có rất nhiều người chơi, nhưng đèn kéo quân của ta còn thú vị hơn của họ nhiều, vào xem là biết ngay."

......

......

Trong phòng.

Chu Hạo lấy ra món đồ chơi nhỏ mà mình đã chuẩn bị sẵn.

Đồ tốt không thể một lần mang hết ra, cần phải từ từ hé lộ như hiến vật quý.

Lần này hắn chỉ lấy ra đèn kéo quân, đó là một chiếc lồng đèn nhỏ. Đầu tiên, hắn thắp ngọn nến bên trong, sau đó xoay vỏ ngoài lồng đèn. Giống như một màn kịch đèn chiếu, ánh nến chiếu bóng dáng những hình cắt giấy bên trong lên vỏ ngoài lồng đèn. Vỏ ngoài lồng đèn nhanh chóng xoay tròn, giống như cưỡi ngựa xem hoa, linh động phi thường.

Trong chớp mắt đã thu hút sự chú ý của Chu Tam và Lục Bỉnh.

"Bây giờ là ban ngày, cho dù đóng cửa lại, vẫn không quá rõ rệt. Nếu các ngươi đến vào buổi tối, nhìn sẽ càng rõ hơn một chút." Chu Hạo vừa biểu diễn vừa nói.

Chu Tam vừa nhìn đã biết là kiểu người bình thường hay buồn chán không có việc gì làm, cười hì hì hỏi: "Vậy ngươi cho ta cái đèn kéo quân này được không? Ta đã giúp ngươi vào Vương phủ, ngươi tặng cái đèn này để cảm ơn ta một chút, không quá đáng chứ?"

Chu Hạo nói: "Ngươi vừa rồi còn nói, ta vào Vương phủ thì cả đời cũng chỉ có mệnh bổ củi. Bây giờ sao lại nói đây là công lao của ngươi, còn đòi ta báo đáp?"

"Hừ, đồ keo kiệt, ta biết ngay ngươi sẽ không cho mà." Chu Tam bĩu môi.

Có lẽ vì đã quen với Chu Hạo, nàng liền bộc lộ hết tính tình thật của mình.

Chu Hạo thở dài nói: "Không phải ta keo kiệt, thật sự là vì sau khi ta đến đây, không thể đoàn tụ với người trong nhà, đến tối lại vô cùng nhàm chán. Không có thứ này để giết thời gian, làm sao vượt qua những đêm dài đằng đẵng? Chờ sau này, ta sẽ bảo mẹ ta làm thêm vài cái nữa, các ngươi cứ lấy về là được."

Chu Tam mặt mày hớn hở: "Coi như ngươi có lương tâm, được rồi, vậy ta sau này sẽ đến lấy."

Chu Hạo nói: "Sao hôm nay các ngươi lại đến đây?"

Chu Tam thuận miệng trả lời: "A Bỉnh nói cho ta biết ngươi ở đây... Này, A Bỉnh, ngươi biết tin tức này từ đâu ra thế?"

A Bỉnh...

Chu Hạo nghe xong cảm thấy có chút không tự nhiên.

Lục Bỉnh vẻ mặt tủi thân, nói: "Con nghe cha con nói ạ."

Chu Tam "À" một tiếng, nói: "Vốn dĩ hôm qua ta đã định tới, nhưng ra khỏi nội phủ một chuyến cũng không dễ dàng. Hôm nay thật vất vả mới có được cơ hội... Chỗ ngươi ra khỏi Vương phủ có vài con đường có thể đi. Nếu ngươi cảm thấy khó khăn, muốn buổi tối về nhà, ta có cách giúp ngươi toại nguyện."

Đúng là trẻ con vì ham chơi mà có thể liều lĩnh đến vậy.

Sống trong nội phủ, Chu Tam vô cùng quen thuộc với hoàn cảnh Vương phủ, việc lén lút chuồn ra khỏi Vương phủ dễ dàng như ăn cơm uống nước vậy.

Nhưng sau khi nghe Chu Tam nói vài cách để ra cổng lớn, Chu Hạo dở khóc dở cười.

"Ngươi không phải định nói, mỗi lần ngươi đều là đi theo người khác, từ cổng lớn mà lẫn ra ngoài sao?" Chu Hạo nghe xong chỉ thấy cách trốn đi này chẳng có chút kỹ xảo nào đáng nói.

"Hừ, không phải thế thì sao? Cổng lớn Vương phủ luôn có lúc mở ra, chuồn đi có gì khó đâu?" Chu Tam cảm thấy Chu Hạo ngạc nhiên.

Chu Hạo nhất thời cạn lời.

Nhưng nghĩ lại cũng phải.

Chu Tam nếu bị người phát hiện lén ra khỏi Vương phủ, nhiều nhất cũng chỉ là bị dẫn về. Còn Chu Hạo trước đây, khi chưa có Lục Tùng giúp đỡ, nếu bị phát hiện thì sẽ bị đuổi ra ngoài...

Mức độ trừng phạt không giống nhau, nên phương pháp sử dụng tự nhiên cũng khác nhau.

Chu Hạo hỏi: "Vậy làm sao ta vào được nội viện của Vương phủ?"

Chu Tam nói: "Chuyện đó ta không thể nói cho ngươi biết được. Nếu ngươi vào bên trong lén lút chạy đi xem nha hoàn tắm rửa thì sao? Nội viện Vương phủ quản lý rất nghiêm ngặt, ta nói vậy là vì tốt cho ngươi đó. Bị người phát hiện, chặt chân ngươi còn là nhẹ đó."

Vừa rồi còn là đứa trẻ vô tư, chớp mắt một cái đã bày ra bộ dạng quận chúa.

"Chu Tam... Đây là tên ngươi sao? Ta muốn nuôi vài con thỏ ở đây... Đáng tiếc thỏ ở nhà ta không ai chăm sóc, đều chết hết rồi. Hay là ngươi trả lại cho ta hai con mà ta đã bán cho ngươi trước đó, ngươi thấy sao?" Chu Hạo nói.

Chu Tam lườm Chu Hạo một cái: "Ngươi còn nói mình biết nuôi chứ... Ngươi nuôi còn chết hết, làm sao ta có thể nuôi sống được?"

Chu Hạo nói: "À, ta biết rồi, ngươi đến gặp ta, cũng không phải để ôn chuyện... Không phải là đang nghĩ, chúng ta cùng nhau đi bắt thêm một ổ thỏ về sao?"

Chu Tam cười đến híp cả mắt, hai hàng lông mi dài cong vút như hai vầng trăng khuyết, há miệng để lộ hàm răng trắng tinh: "Sao ngươi lại thông minh thế chứ? Nhưng bây giờ ta không có cách nào ra ngoài bắt thỏ. Hay là thế này, ngươi bắt thỏ về, ta sẽ đến lấy, ta cũng không dùng không đâu, ta sẽ trả tiền cho ngươi... Ba văn tiền một con, ngươi thấy sao?"

******

******

PS: Đề cử tác phẩm mới của tác giả Hà Lãng Khoan: "Tam Quốc: Hán Đế cầu ta kế thừa ngôi vị Hoàng Đế", hoan nghênh mọi người đến đọc. Mọi nẻo đường câu chuyện này đều hội tụ tại truyen.free, nơi độc giả tìm thấy bản dịch trọn vẹn nhất.