Cách thành năm dặm. Đoàn xe tiến vào một khu đất tương đối bằng phẳng cạnh bãi cỏ, mấy đứa trẻ đều xuống xe ngựa, cuộc vui chính thức bắt đầu.

Ngay khi Chu Tam và Chu Tứ đang chuẩn bị vui chơi thỏa thích, họ phát hiện thị vệ trải rộng những tấm vải lụa mang theo, sau đó lợi d���ng cây cối gần bãi cỏ, hoặc cắm những cọc gỗ đã vót nhọn xuống đất, bắt đầu dựng màn che xung quanh.

Chu Tam nhíu mày, hỏi Lục Tùng đang chỉ huy công việc: "Lục điển trượng, đây là làm gì vậy? Tại sao phải quây kín nơi này lại?"

Lục Tùng đáp: "Bẩm thế tử, đây là để phòng ngừa có kẻ nhìn trộm."

Mắt Chu Tam tròn xoe, không hiểu ý trong lời Lục Tùng.

Bên kia, Chu Tứ dường như đã sớm biết sẽ như vậy, thở dài nói: "Chính là để chúng ta chơi trong một khu vực đã được quây kín, không cho phép chạy lung tung ra ngoài."

"A?!" Chu Tam nhìn quanh, dòng sông lớn và dãy núi xa xa, dần bị màn vải che khuất, trong lòng vô cùng bất mãn, gần như gào thét chất vấn: "Chỉ với một mảnh đất nhỏ hẹp thế này, chúng ta ra khỏi thành làm gì? Bất cứ sân nhỏ nào trong vương phủ cũng còn lớn hơn thế này!"

Chu Hạo cuối cùng đã nhìn thấu ý đồ của vương phủ.

Dù nói là đồng ý cho bọn trẻ ra khỏi thành chơi, nhưng lại không cho phép chúng tự do hoạt động. Không chỉ phái rất nhiều thị vệ thân cận bảo hộ, còn khoanh vùng bãi đất, chỉ cho phép b��n trẻ vui chơi trong khu vực đã định, không được vượt Lôi Trì nửa bước. Đó đại khái chính là nỗi bi ai khi sống trong hoàng gia.

Lục Tùng nói: "Viên trưởng sử đã đặc biệt phân phó, nếu hai vị vương tử không tuân theo quy củ mà hành sự, cố ý chạy ra khỏi màn che, đặt mình vào hiểm địa, thì chuyện ra khỏi thành hôm nay coi như bỏ, ty chức sẽ lập tức đưa hai vị vương tử về vương phủ. Mong thế tử đừng làm khó ty chức."

Lời uy hiếp trắng trợn đó khiến Chu Tam tức giận đến không thốt nên lời.

Trước khi đi và trên đường đi, nàng đều huyễn tưởng, chuẩn bị vui chơi thỏa thích một trận, nào là bắt thỏ, nào là bắt gà rừng, mọi thứ đều đã được lên kế hoạch. Nhưng thực tế lại là, phạm vi hoạt động bị giới hạn như thể chỉ cho phép bọn họ hoạt động trong một vòng tròn nhỏ hẹp. Tấm vải lụa thậm chí còn ngăn cách họ với thế giới bên ngoài, khiến họ không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

Đúng lúc này, Công Tôn Y và phu nhân của ông đã đến.

Công Tôn phu nhân cung kính hành lễ với Chu Tam.

Chu Tam làm như không thấy mọi thứ trước mắt, bĩu môi, một mình đứng đó tỏ vẻ khó chịu: "Phụ vương nói không giữ lời, lại lừa gạt người như vậy, hừ! Chờ về nhất định phải tìm ông ấy nói chuyện cho ra lẽ."

Chu Hạo nói: "Ta lại thấy, nơi đây đá cầu rất không tồi. Ngươi xem bãi cỏ này bằng phẳng biết bao? Lần này chúng ta thêm vài thị vệ vào, cùng nhau tổ đội đá cầu chẳng phải rất thú vị sao?"

"Tốt, tốt!" Chu Tứ là người đầu tiên tán thành đề nghị này.

Vốn dĩ chỉ có mấy đứa trẻ chơi, ngại không đủ sướng, nhưng nếu để thị vệ cùng họ tổ đội, tham gia một trận đối kháng bóng đá đông người, Chu Tứ lập tức cảm thấy vô cùng náo nhiệt, tính thú vị tăng lên rất nhiều.

Chu Tam nhăn mũi, không quá để tâm.

Công Tôn Y không hiểu hỏi: "Vì sao lại phải đá cầu ở đây? Chẳng lẽ không nên ngâm thơ vẽ tranh sao?"

Chu Hạo bước tới, cười hì hì hành lễ với Công Tôn phu nhân: "Đệ tử bái kiến sư mẫu."

Câu nói đầu tiên khiến Công Tôn phu nhân lộ vẻ xấu hổ, đỏ mặt đứng đó, không biết nên đáp lời thế nào.

"Công Tôn tiên sinh, hôm nay chúng ta chỉ ra khỏi thành du ngoạn, cách chơi cụ thể chẳng qua là một hình thức thôi. Không bằng chúng ta cùng nhau đá cầu, Công Tôn tiên sinh có muốn tham gia không?"

Chu Hạo vậy mà lại mời Công Tôn Y gia nhập vào trận đối kháng bóng đá này.

Công Tôn Y nhìn vợ mình, Công Tôn phu nhân cho ông một ánh mắt khích lệ, ông nhất thời không biết nên lựa chọn thế nào.

Thầy trò cùng nhau chơi đùa, trong thời đại tôn sư trọng đạo này, đó là một chuyện rất mất mặt.

Nhưng bản thân ông lại là một người như trẻ con, Chu Tứ đúng lúc tiến lại gần, tha thiết nói: "Công Tôn tiên sinh, chơi đá cầu cùng chúng con đi, vui lắm đó!"

Công Tôn Y chần chừ một lúc lâu, cuối cùng khẽ gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Một trận đá cầu dã ngoại hoàn toàn mới chính thức bắt đầu.

Sáu đấu sáu. Mỗi bên có hai đứa trẻ, chẳng khác nào mỗi đội có bốn người trưởng thành.

Quy tắc do Chu Hạo chế định. Nếu là trẻ em và người lớn cùng thi đấu, cần phải có những hạn chế nhất định đối với người lớn. Đầu tiên, người lớn chỉ được dùng chân phải tiếp xúc bóng, dùng chân trái đá bóng sẽ bị coi là phạm quy.

Tiếp đó, sút vào khung thành chỉ có thể là trẻ em, người lớn dẫn bóng không được tính điểm.

Điều cuối cùng, nếu trẻ em dẫn bóng, người lớn phải cách xa ít nhất một mét trở lên, chỉ được phép chặn đường chuyền bóng chứ không được tranh giành hoặc có bất kỳ tiếp xúc cơ thể nào, nếu không cũng sẽ bị phạm quy.

Lục Tùng đảm nhiệm trọng tài.

Sau khi trận đấu bắt đầu, bọn trẻ chơi rất tận hứng, thậm chí ngay cả Công Tôn Y cũng nhanh chóng hòa mình vào không khí đối kháng vô tư lự.

Cứ thế, ai nấy đều quên mất bên ngoài đang có người đi săn. Ngay cả Chu Tam cũng hoàn toàn nhập tâm, theo yêu cầu mãnh liệt của nàng, Chu Hạo cùng đội với nàng. Nhưng đáng tiếc bây giờ không phải là hai đấu hai, người trưởng thành có nhiều hạn chế, nhưng ưu thế hay bất lợi của trận đấu vẫn phải dựa vào kỹ thuật dẫn bóng của người trưởng thành mà quyết định, trẻ em chỉ đóng vai trò người tham gia.

Đến giữa trưa, tất cả bọn trẻ đều mệt mỏi thở hồng hộc. Càng về sau, m��y đứa trẻ chỉ canh giữ ở phía trước sân chờ bóng chuyền tới để sút, chẳng khác nào giao toàn bộ gánh nặng phòng thủ cho người lớn trong đội.

Chơi hơn một canh giờ, đến lúc giữa trưa chuẩn bị cơm trưa, Chu Tam đã mệt đến toàn thân rã rời, ngửa mặt nằm trên đồng cỏ, thở hổn hển từng hơi.

Chu Tứ vẫn tràn đầy sức sống, tựa như người bình thường chẳng có việc gì, ngồi bên cạnh Chu Hạo, vừa lau mồ hôi trán, vừa nói về trận đấu vừa rồi, nào là bóng nên như thế nào, ta nên làm gì, các ngươi không nên làm gì...

"Toàn là khoác lác! Chẳng phải Chu Hạo là người dẫn bóng nhiều nhất sao? Nói hay lắm cứ như các ngươi thắng vậy." Chu Tam thực sự không chịu nổi, cố sức đứng dậy từ mặt đất, bước đi loạng choạng đến bên hai người, vịn eo, trong giọng nói đầy vẻ khinh thường.

Chu Tứ cười nói: "Tam ca, hay là buổi chiều để Chu Hạo cùng tổ với ta, còn Kinh Hoằng sẽ phối hợp với huynh nhé?"

"A? Buổi chiều còn muốn đá cầu nữa sao? Không mệt à! Ta còn muốn bắt thỏ cơ." Chu Tam lập tức lên tiếng phản đối.

Buổi sáng nàng chơi rất vui, nhưng đó rốt cuộc không phải mục đích của việc ra khỏi thành du ngoạn. Muốn đá cầu thì ở vương phủ cũng được, cớ gì nhất định phải đến dã ngoại?

Lục Tùng lúc này đang sắp xếp cho thị vệ nướng thịt, đống lửa đã được dựng lên. Chu Tam đi tới hỏi: "Lục điển trượng, buổi chiều có thể dẫn bọn ta đi bắt thỏ không? Đi săn cũng được mà, tại sao chỉ có thể canh giữ ở đây?"

Lục Tùng vẻ mặt tiếc nuối: "Thế tử xin chớ trách, sự an nguy của ngài không thể có chút lơ là. Đây là Viên trưởng sử phân phó, ty chức không thể làm trái."

Chu Tam vội vàng kêu lên: "Chỉ cho chúng ta hoạt động trong vòng tròn nhỏ hẹp này thì buồn chết mất!"

Dù nàng có phản đối thế nào, Lục Tùng vẫn không hề lay chuyển.

Cuối cùng, Chu Tam đành trở về, với vẻ mặt buồn bã nhìn Chu Hạo: "Chu Hạo, ngươi giúp ta đi nói chuyện với Lục điển trượng được không? Ngươi nhiều ý kiến mà, chỉ cần có thể thuyết phục được ông ấy..."

Chu Hạo nhún vai: "Cái này e rằng là ý của Vương gia, ta cũng không có cách nào."

Chu Tứ liếc nhìn Chu Tam, bĩu môi: "Chúng ta đá cầu ở đây rất vui mà, đá trên đồng cỏ còn thú vị hơn nhiều so với đá trên nền đá xanh ở vương phủ. Tại sao nhất định phải đi bắt thỏ chứ? Đây là phụ vương dặn dò, Lục điển trượng làm sao có thể làm trái mệnh lệnh của phụ vương?"

"Này, Tiểu Tứ! Cơ hội lần này là do chúng ta cùng nhau tranh thủ đấy. Ngươi không giúp thì thôi, đằng này còn giáo huấn ta?" Chu Tam càng thêm bất mãn.

Ngay khi Chu Tứ chuẩn bị cãi nhau với tỷ tỷ, Chu Hạo nói: "Thôi được, thôi được. Ta đi nói chuyện với Lục điển trượng một chút, có lẽ ông ấy sẽ mềm lòng thì sao?"

Một bên, Công Tôn Y vừa vặn đưa vợ đến đây, nghe được cuộc đối thoại của mấy đứa trẻ, lập tức cảm thấy Chu Hạo có chút "mạnh bạo".

Lục Tùng là làm việc theo mệnh lệnh của vương phủ. Ngươi Chu Hạo cho rằng mình là ai? Đi nói vài lời có thể thay đổi thái độ của Lục Tùng sao? Lục Tùng sẽ vì ngươi mà tự đặt mình vào cảnh bị phạt ư?

"Chu Hạo, tất cả trông cậy vào ngươi đó!" Chu Tam trong mắt tràn đầy ai oán, nhưng cũng chứa vài phần mong đợi, như thể đã thật sự đặt hết hy vọng cuối cùng vào Chu Hạo.

Chu Hạo một mình đi gặp Lục Tùng.

Lục Tùng dường như biết rõ Chu Hạo đến nói gì, liền xụ mặt nói: "Lão Tùng phụng mệnh vương gia, ngươi đừng nói thêm lời nào."

Chu Hạo cười nói: "Ông dường như biết rõ ta đến làm gì?"

Lục Tùng suy nghĩ một chút, đột nhiên ý thức được, Chu Hạo vốn là mật thám Cẩm Y Vệ đư���c cài vào vương phủ. Liệu hắn có phải viện cớ giúp Chu Tam và Chu Tứ thỉnh cầu được tự do vui chơi, mà thực chất là muốn nhờ mình dàn xếp chuyện gì khác?

Tiểu tử này e rằng coi đây là cái cớ, tìm đến mình để nói chuyện khác thì phải?

"Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?" Lục Tùng không khỏi căng thẳng.

Nếu Chu Hạo thật sự có âm mưu quỷ kế gì đó, Chu Hậu Thông sẽ phải đối mặt với nguy hiểm cực lớn.

Chu Hạo buông tay: "Ta chỉ muốn Lục điển trượng tạo điều kiện thuận lợi, để chúng ta đi lại đó đây một chút."

"Không thể nào!" Lục Tùng nghiêm nghị từ chối.

Chu Hạo nói: "Ta biết Lục điển trượng phụng lệnh vương gia, lại là Viên trưởng sử đích thân phân phó. Nhưng ta cảm thấy, có lẽ Lục điển trượng đã hiểu lầm ý của Viên trưởng sử."

"Ừm?" Lục Tùng nheo mắt dò xét Chu Hạo.

"Ta nghĩ Viên trưởng sử cũng không hy vọng chúng ta dừng lại ở một nơi nào đó ngoài thành, cả ngày không nhúc nhích. Như vậy mục tiêu quá rõ ràng. Nếu có kẻ đến tập kích, e rằng tất cả mọi người ở đây đều sẽ gặp họa." Chu Hạo phân tích.

Lục Tùng khinh thường cười lạnh: "Nơi đây phòng bị nghiêm ngặt, cho dù có kẻ muốn lẻn vào tập kích cũng quyết sẽ không thành công."

Chu Hạo nói: "Theo ta được biết, Lâm Bách Hộ là một kẻ hung ác. Hắn dưới ban ngày ban mặt, với thân phận Bách hộ Cẩm Y Vệ mà dẫn người phát động tấn công lén, tự nhiên là không thể. Hắn không thể nào khiến triều đình lâm vào cảnh bất nghĩa. Nhưng hắn đứng sau lưng ai? Kẻ Tiền Ninh này là người đón ý hùa theo, có thể nói là dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào."

"Nếu Lâm Bách Hộ dẫn người cải trang thành cướp sông, sơn phỉ gì đó, với hai ba trăm tinh nhuệ Cẩm Y Vệ, đột nhiên tấn công thì xin hỏi Lục điển trượng có mấy phần thắng? Lục điển trượng đừng vội trả lời, ta phân tích một chút. Xung quanh nơi này là đất trống, không có vật cản để làm chỗ dựa. Chờ khi cường đạo bao vây tới đây, dù các vị thị vệ có thể đột phá vòng vây, nhưng đối với chúng ta những đứa trẻ này, e rằng sẽ phải bỏ mạng tại đây. Ông nói xem, tại sao chúng ta phải trở thành một mục tiêu l���n như vậy, trú lại lâu dài ở một chỗ, tạo cơ hội cho kẻ địch thừa cơ?"

Chu Hạo nói xong, sắc mặt Lục Tùng đen kịt.

Hắn vốn dĩ không tin lời biện bạch của Chu Hạo, nhưng cẩn thận suy nghĩ lại, lời phân tích của tiểu tử này có lý có cứ. Nếu kẻ địch phát động tấn công bất ngờ trên đất trống, nhất định sẽ bao vây tứ phía, ồ ạt kéo đến. Số lượng địch nhân vượt xa số người của mình, làm sao có thể đảm bảo an toàn cho Chu Hậu Thông mới bảy tuổi, hoàn toàn không có khả năng tự vệ?

Hơn nữa, Chu Hạo còn có một điều chưa nói ra, Lục Tùng cũng rất rõ ràng. Một khi Lâm Bách Hộ thực sự dẫn người đánh tới, thì Lục Tùng là nội ứng, liệu có tránh khỏi liên lụy? Người khác có thể nói mình trung thành với chủ, nhưng ngươi Lục Tùng sẽ nói thế nào?

Làm nội ứng hai năm còn muốn chiếm được danh tiếng trung nghĩa, nằm mơ đi thôi!

Thế tử gặp chuyện không may, ngươi Lục Tùng chính là tội nhân thiên cổ.

"Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?" Lục Tùng cảm thấy Chu Hạo có điều gì đó sâu xa.

Chu Hạo nói: "Ta cảm thấy, thế tử lưu lại lâu dài ở đây cũng không phải là chuyện tốt. Không bằng chúng ta linh hoạt một chút, buổi chiều sẽ không đồn trú ở đây, có thể về thành sớm một chút. Chỉ là trên đường về, lộ tuyến hơi lệch một chút, coi như đi nhầm đường đến những nơi khác. Cho phép thế tử và quận chúa xuống xe đi dạo một chút, cuối cùng vẫn công bằng đúng hạn về thành."

"Như vậy, kẻ địch sẽ không tìm thấy mục tiêu, thế tử cũng đạt được mục đích du ngoạn, ông lại còn có thể báo cáo thành tích công tác. Một mũi tên trúng mấy đích, ông thấy thế nào?"

Đợi Chu Hạo nói xong đề nghị của mình, Lục Tùng nghẹn lời, thiếu chút nữa thì ho sặc sụa.

Còn có thể như thế sao?

Về sớm, dừng lại khắp nơi ngắm nhìn, như vậy dù có bị vương phủ truy cứu trách nhiệm cũng có lý do để đáp lại.

Viên Tông Cao đúng là có quy định rằng sau khi đóng quân nhất định phải ở lại trong một vòng tròn nhỏ hẹp, để phòng ngừa bọn trẻ chạy lung tung hoặc bị Cẩm Y Vệ hỏi thăm tin tức, nhưng cũng đâu có quy định rằng khi về thành phải đi con đường nào, đi bao lâu đâu?

Chỉ trên truyen.free, bản dịch này mới được phát hành và bảo toàn nguyên vẹn giá trị.