Vũ Tam thúc giục: "Nói điều hữu ích đi, giá bao nhiêu?"

Lý ban chủ lộ ra vẻ xảo quyệt trên mặt: "Một trăm năm mươi lượng, cái giá này đã rất công đạo rồi, đổi lại người khác ta tuyệt đối sẽ không giao những khế ước tốt như vậy ra đâu......"

Vũ Tam lập tức nổi giận.

Nhưng hắn từ trước đến nay không phải người chủ sự, mọi chuyện đều phải nghe theo lệnh của Chu Hạo.

Chu Hạo cười nói: "Các hạ, ngài có phải thấy chúng tôi đã đưa tiền đặt cọc, thành ý mười phần, nên cố tình ra giá cao...... Chắc chắn chúng tôi không thể không giao dịch với ngài sao?"

Lý ban chủ lộ vẻ xấu hổ xen lẫn tức giận, như thể bị người sỉ nhục, vội vàng biện bạch: "Vị tiểu đương gia này, các vị cũng đã nói, từng tiếp xúc với các đoàn kịch nhỏ bên cạnh, hẳn là biết rõ giá thị trường......

"Một nha đầu bảy tám tuổi, mua về chẳng biết gì, bao ăn bao ở đã đành, còn phải tìm người dạy dỗ, chờ lớn lên có thể lên sân khấu, ít nhất cũng phải tốn mười lượng bạc. Còn nhìn sang bên ta đây, đều là những nhạc linh đã sẵn sàng lên sân khấu, từng người đều có thể diễn chính, tổng cộng mười sáu người...... Cái giá này mà còn gọi là đắt sao?"

Chu Hạo thong dong nói: "Ta thấy người không hiểu giá thị trường chính là Lý đương gia ngài thì phải? Những khế ước trong tay ngài, ngắn thì chỉ còn một năm, một năm thời gian thì làm được gì? Bưng trà dâng nước còn không xong, lại còn phải bao ăn bao uống, tìm người hầu hạ, chi phí chỗ ở, nhân công các thứ không cần tiền sao?"

"Hiện giờ ra ngoài hát một buổi sẽ, thu được một hai lượng bạc đã là coi như không tệ, lại còn phải chia cho nhiều người như vậy...... Trang phục và đạo cụ không cần tiền sao? Hay là nói không cần thuê xe ngựa?"

Lý ban chủ nghe đến đó, sắc mặt lộ vẻ ảo não. Vốn tưởng đối phương là kẻ ngốc, ai ngờ đối phương đã điều tra thị trường một cách rõ ràng.

"Những người này ở lại chỗ ngài, chính là vướng víu. Nếu ta là ngài, sớm đã tiễn họ đi rồi, bằng không e rằng có cho không cũng chẳng ai muốn, vì không ai nuôi nổi họ. Mà nói cho cùng, nuôi tốt họ thì có ích gì? Mang lại lợi lộc gì? Ta cũng không dối ngài, hiện giờ ta mang theo năm mươi lượng bạc, khế ước liền có thể trao ngay. Nếu ngài không hài lòng, cứ đi tìm nhà khác, đừng làm lỡ công việc của chúng tôi."

Chu Hạo trực tiếp ép giá xuống hai phần ba. Cho dù Lý ban chủ đã sớm đoán đối phương sẽ trả giá, nhưng không ngờ lại bị ép tàn nhẫn đến vậy.

Vũ Tam ở bên cạnh phụ họa: "Tiền mặt đấy nhé, còn ai ngoài Đông gia chúng ta hào phóng chi tiền như vậy?"

Lý ban chủ nhíu mày: "Tiểu đương gia, ngài đừng dọa tôi, chỉ có năm mươi lượng...... Đừng nói là thu hồi số tiền ban đầu ký khế, coi như tiền ăn mặc mấy năm nay cho họ, cũng không dừng lại ở con số này. Hay là thế này...... Một trăm hai mươi lượng......"

Chu Hạo cười ha hả đứng dậy. Lúc này định dẫn Vũ Tam rời đi.

Lý ban chủ vội vàng nói: "Một trăm lượng cũng có thể thương lượng...... Hay là tám mươi lượng, không thể thấp hơn nữa...... Thấp nhất là bảy mươi lượng, thấp hơn nữa sẽ không đàm phán được."

Chu Hạo dừng bước, quay người cười nhìn lại. Lý ban chủ cho rằng Chu Hạo đã đổi ý, trong lòng tạm thời yên ổn lại.

"Ta nói các hạ, ngài vẫn chưa hiểu tình hình. Bây giờ là thị trường của bên mua, dù là năm mươi lượng, ta còn phải xem xét kỹ từng người một, xác định tất cả đều có thể lên sân khấu, mới mua. Hơn nữa còn phải qua cửa quan phủ hộ tịch, tránh trường hợp ngài tìm mấy kẻ lang thang mạo danh nhạc sĩ, rồi sau đó chúng tôi trả tiền xong, ngài cùng người của ngài liền bốc hơi khỏi nhân gian......"

"Lần này ta ra giá năm mươi lượng. Lần sau ngài còn muốn đàm phán với ta, đến bốn mươi lượng ta cũng không trả...... Ta không thích làm ăn với người không thành thật."

Ngữ khí của Chu Hạo kiên định, vượt xa phong thái của một đứa trẻ bảy tuổi, cũng là lời cảnh tỉnh cho Lý ban chủ, không thể coi đứa trẻ trước mắt là một đứa bé bình thường.

Vũ Tam nói: "Đây là cơ hội duy nhất. Nếu đồng ý thì dẫn chúng tôi đi xem người, không đồng ý thì ngài cứ mang người rời khỏi An Lục...... Địa phương này chắc chắn không ai trả giá cao hơn chúng tôi đâu. Hoặc là ngài có thể thử tìm quanh An Lục xem có ai mời ngài diễn hí khúc không...... Đông gia, chúng ta đi thôi."

Lý ban chủ trong lòng rối bời. Năm mươi lượng bạc...... Mặc dù không đúng như mong đợi, nhưng cũng không quá thấp. Đúng như Chu Hạo nói, những người này ở lại trong tay hắn, vừa phải cung cấp ăn uống, lại không thể mang lại lợi ích gì. Trước đây vẫn luôn lỗ vốn, chi bằng sớm bán họ đi để bản thân cũng sớm được giải thoát. Năm mươi lượng bạc không thể giải quyết toàn bộ khó khăn, nhưng có lẽ có thể đầu tư vào một ít việc buôn bán nhỏ, tương lai sẽ có lối thoát.

"Hai vị, cứ năm mươi lượng bạc. Kẻ hèn này cũng không cầu gì thêm, chỉ mong các vị có thể đối xử tử tế với những người đó, họ đều đã theo tôi rất lâu rồi......"

Lý ban chủ cũng là người giữ thể diện. Phát hiện không thể tranh cãi thêm, ông ta dứt khoát không cãi nữa. Dù kéo mấy xe người đến An Lục, nhưng lúc ra đi chỉ cần một mình ông ta là đủ rồi.

Chu Hạo nói: "Đi thôi, đi xem người của ngài."

......

......

Đi bộ đến sân nhỏ nơi gánh hát tạm trú. Một gánh hát khi đến nơi nào đó biểu diễn, vì số người quá đông, chi phí ở khách sạn rất lớn, nên đều thuê một sân nhỏ để ở. Ăn uống, sinh hoạt đều diễn ra trong sân, việc luyện tập thường ngày cũng ở đó.

Chu Hạo đặc biệt dặn Vũ Tam dẫn theo mấy huynh đệ cùng đi tiếp nhận gánh hát. Trên đường đi, Lý ban chủ nói thêm nhiều chuyện liên quan đến gánh hát. Ban đầu, gia đình ông ta quyền thế hiển hách, việc nuôi một gánh hát không có chút vấn đề gì. Đáng tiếc sau này chỗ dựa trong nhà đổ nát, liên tiếp mấy vụ làm ăn đều thua lỗ, gia đạo vì thế mà sa sút. Ông ta chỉ có thể mang theo đoàn kịch nhỏ chạy khắp nơi, muốn kiếm chút tiền vất vả, nhưng hiện thực lại tàn nhẫn giáng đòn vào mặt ông ta, hoàn toàn không kiếm được gì......

Chu Hạo cười cười, đối phương nói rất sống động, nhưng chẳng qua chỉ là xây dựng hình tượng, bày tỏ rằng việc bán gánh hát không phải ý nguyện ban đầu của ông ta.

Đến nơi, tùy tùng bên cạnh Lý ban chủ đi trước vào trong, nói rõ tình hình với người của gánh hát. Lúc này, buổi huấn luyện của gánh hát ngừng lại. Thấy gánh hát sắp đổi chủ, mọi người đều rất hoang mang. Điều này chẳng khác nào thay đổi chủ nhân, mà chủ nhân mới ra sao thì họ không rõ. Vạn nhất người mua gánh hát này muốn kéo họ đi Tây Bắc hoặc vùng đất lạnh giá ngoài quan ải diễn hí khúc, hoặc có ý đồ bất chính với họ, thì họ sẽ chẳng có đường nào thoát thân.

Cửa sân mở rộng, hai người bước ra. Một già một trẻ. Người lớn tuổi là một lão hán chừng năm mươi tuổi, tướng mạo bình thường không có gì đặc sắc. Người trẻ tuổi là một nữ tử đang độ hai chín xuân sắc, sở hữu gương mặt trái xoan xinh đẹp, mắt hạnh mày ngài, mũi cao thẳng, làn da trắng nõn như tuyết. Cho dù không trang điểm, trên người chỉ mặc một bộ áo vải thô màu xám, đầu cài trâm cài bằng gai, cũng có thể nhận thấy nàng là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành. Xem chừng tuổi tác thì đã là phụ nữ có chồng, nhưng tình hình của đoàn kịch nhỏ không giống gia đình bình thường, không thể phán đoán nàng đã lập gia đình hay chưa.

"Đông gia, nghe nói ngài muốn bán tất cả mọi người chúng tôi, vì sao không bàn bạc với chúng tôi một tiếng?" Lão hán, chính là nhạc sĩ của gánh hát, tương đương với thân phận quản sự, thần sắc bi thương. Vốn tưởng rằng có thể dưỡng lão trong gánh hát, chưa nói đến việc tốt hay xấu, ít nhất cuộc sống ổn định, không đến mức phải lưu lạc đầu đường.

Một khi Đông gia mới tiếp nhận, chưa chắc đã dùng đến ông ta, ông ta có thể sẽ phải tự tìm đường sống. Đây cũng là một trong những nguyên nhân Chu Hạo ép giá. Mười sáu phần khế ước kia, không phải toàn bộ đều có thể mang lại lợi ích. Có người dù đuổi cũng không đi, thuộc về khế ước không hiệu quả. Những khế ước thực sự hữu dụng là những cái có thể mang lại lợi nhuận cho gánh hát.

Lý ban chủ vẻ mặt đau khổ nói: "Tình cảnh của tôi, các vị đã sớm biết, không nuôi nổi cũng không còn tâm trí mà tiếp tục nuôi nữa. Bán đi để đổi lấy chút tiền làm vốn buôn bán nhỏ, hoặc là mua vài mẫu ruộng để dưỡng lão. Các vị...... Thật sự tôi không còn cách nào khác."

Ánh mắt nữ tử rơi vào người Vũ Tam. Nàng thấy, nam tử trẻ tuổi này chính là Đông gia mới của gánh hát. Vừa nhìn người này...... Đã thấy chẳng giống nhân vật chính phái gì. Với tướng mạo và vóc dáng của mình, nếu gặp phải loại người này, phần lớn danh tiết khó giữ được trọn vẹn.

Hơn nữa nàng còn có nguyên nhân khác không muốn Lý ban chủ thỏa hiệp: "...... Đông gia, khế ước của tôi sang năm cuối năm sẽ hết hạn, ngài chuyển khế cho người khác, có phải nên trưng cầu ý kiến của tôi trước không? Ít nhất cũng để tôi chuộc lại thân tự do của mình chứ?"

Có người thì muốn dưỡng lão trong đoàn kịch nhỏ, có người lại muốn có được tự do. Thuở nhỏ bị người mua về, ký văn tự bán mình vài chục năm thậm chí mấy thập niên. Sau khi trưởng thành, họ mong muốn có được tự do, từ nay về sau không còn bị người ràng buộc, không cần lo lắng khi biểu diễn sẽ bị người chà đạp làm bẩn. Không chỉ là nữ tử, mà ngay cả các nam tử trẻ tuổi trong gánh hát cơ bản cũng đều có suy nghĩ này......

Những người nghệ sĩ, nếu có thể không làm cũng không muốn làm. Dù không thể không làm, thì tốt nhất cũng là làm riêng lẻ hoặc lập thành đoàn vợ chồng, ít nhất không bị ràng buộc bởi những hợp đồng bóc lột của người khác.

Lý ban chủ như thể cũng hiểu được mình có lỗi với cô gái kia, không dám ngẩng đầu lên, than nhẹ: "Tình cảnh bức bách, muốn chuộc thân tự do thì hãy nói chuyện với Đông gia mới đi, đừng làm tôi thêm phiền phức."

Vũ Tam cười ha hả nói: "Cô bé trông thật xinh đẹp!"

Nghe vậy, nữ tử không khỏi nhíu mày. Cái nam tử trẻ tuổi trông như Đông gia mới này, chưa nói chuyện mà chỉ nhìn tướng mạo đã khiến người ta có cảm giác chẳng phải hạng lương thiện. Vừa mở miệng nói ra, quả đúng là bản tính bại lộ, gian tà vô sỉ, chính là loại người này!

Nhưng nàng không biết, kỳ thực Vũ Tam chẳng qua chỉ là miệng lưỡi trơn tru, bản chất cũng không xấu.

Chu Hạo nói: "Vào trong trước đã, xem qua những người khác luôn thể. Mỗi người đều phải đối chiếu rõ ràng, còn phải đi qua cửa quan phủ để lập tịch nữa chứ."

Lão nhạc sĩ cùng nữ tử lúc này mới để ý đến còn có một đứa trẻ đứng ở đằng kia. Lời nói của nó ra vẻ rất lớn, như thể đang sắp xếp mọi chuyện, quả thực khiến người ta khó hiểu. Điều càng khiến họ không hiểu hơn là Lý ban chủ và Vũ Tam, người trông như Đông gia, lại cũng nghe theo sự điều khiển của đứa bé đó, quả nhiên dẫn nó vào bên trong.

Trong sân. Những người của gánh hát, dù có ký khế bán thân hay không, đều đang đứng đó, tổng cộng hơn hai mươi người. Lý ban chủ trước đó đã nói rõ tình hình: trong đoàn kịch nhỏ có những người làm việc lặt vặt, phụ trách ăn uống sinh hoạt cho toàn gánh hát. Những người này vốn là lương dân, vì cuộc sống bức bách mà vào gánh hát làm công lâu dài, không ký văn tự bán mình, mỗi tháng lĩnh bổng lộc. Nếu Đông gia mới không muốn, có thể phát tiền cho họ ngay tại chỗ; còn nếu giữ lại, cứ theo thỏa thuận tiền công trước đó mà trả.

Gánh hát có tổng cộng sáu người như vậy, năm nam một nữ. Nữ là một lão quả phụ, chừng hơn năm mươi tuổi, chuyên phụ trách giặt giũ và chăm sóc nữ quyến. Diễn viên có sáu người ký văn tự bán mình, mười người ký hợp đồng dài hạn.

Những người ký văn tự bán mình này thường có tuổi tác nhỏ, năm người từ mười ba đến mười lăm tuổi, còn lại một tiểu cô nương tám tuổi, tổng cộng ba nam ba nữ. Dung mạo của họ đều có phần không tầm thường, nhưng khả năng ứng phó tình huống trên sân khấu thì chưa được. Trên sân khấu, họ thuộc về vai phụ. Trong đó, tiểu cô nương là con của một cặp vợ chồng trong gánh hát, thuở nhỏ đã ký văn tự bán mình để học nghề và làm việc tại gánh hát.

Những đứa trẻ này đều phải đợi đến năm hai mươi tuổi mới có thể giải ước. Văn tự bán mình của nhạc sĩ khác với văn tự bán mình thông thường, không can thiệp vào hôn nhân, tang lễ, gả cưới. Thậm chí khi họ đến tuổi trưởng thành, gánh hát còn sẽ thúc đẩy họ lập gia đình. Chủ yếu là vì nhạc sĩ khó khăn trong việc kết hôn. Nếu hai mươi tuổi mà chưa thành hôn, quan phủ sẽ phạt tiền, và Đông gia của gánh hát phải chi trả. Cho nên Đông gia ước gì họ sớm lập gia đình, thậm chí sinh thêm nhiều "nhạc nhị đại" để hoàn thành chu trình nội bộ.

Về phần mười người ký hợp đồng dài hạn, ba nhạc sĩ đều là nam giới, bảy người còn lại đều là diễn viên, gồm ba nam bốn nữ...... Ba nam diễn viên cũng biết thổi kéo đàn hát, có thể tạm thời đảm nhiệm vai trò nhạc sĩ. Trong bốn nữ diễn viên, có hai người đã kết hôn, chừng hai mươi tuổi, đều là tổ hợp chồng già vợ trẻ, trượng phu chính là nhạc sĩ chính thức trong gánh hát.

Hai nữ còn lại thì chưa lập gia đình. Một trong số đó chính là mỹ mạo nữ tử vừa rồi gặp, khế ước của nàng còn một năm, năm nay đã mười chín tuổi; người kia dung mạo kém hơn một chút, mười bảy tuổi, khế ước còn năm năm. Tất cả đều phải sau hai mươi tuổi mới có tư cách rời khỏi gánh hát, đạt được thân tự do.

Bởi vì nữ tử trong gánh hát đều là nhạc sĩ, muốn kết hôn cũng không có nhiều lựa chọn, chỉ có thể gả cho những nam tử cũng là nhạc sĩ. Ưu tiên cân nhắc gả cho nhạc sĩ, vì địa vị của nhạc sĩ trong gánh hát tương đối cao hơn một chút. Cho dù làm riêng lẻ, hai người một người tấu nhạc một người biểu diễn, một cửa tiệm nhỏ liền có thể thành hình, không cần phụ thuộc người khác. Nhạc sĩ cũng có thể làm "người đại diện" cho thê tử của mình.

Quan trọng hơn là, nam diễn viên nhiều khi đều thân bất do kỷ, bản thân họ còn chẳng tự bảo vệ được mình thì làm sao bảo vệ được thê tử? Rất nhiều nam diễn viên đều dốc sức liều mạng học tập tài nghệ nhạc sĩ, tranh thủ có thể trở thành nhạc sĩ của gánh hát. Nhưng bản thân một gánh hát cần số lượng nhạc sĩ có hạn, trình độ không đạt thì không thể làm nhạc sĩ.

Bản dịch này là tinh hoa hội tụ, độc quyền do truyen.free cung cấp, không tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.