Trong hang đá, không gian hoàn toàn tĩnh lặng. Tề Ninh và Điền Tuyết Dung đều hiểu rõ, kết cục của những điều Hắc Hổ Sa sắp kể đã chẳng cần nói thêm, dẫu cho hắn dùng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh mà thuật lại, nghe vào vẫn khiến người ta phải rợn người.

Gia đình thợ săn vốn dĩ đang yên ấm, không phải lo miếng ăn, chỉ vì Trầm Lương Thu xuất hiện mà hai anh em thợ săn trẻ tuổi đã dứt khoát tòng quân, ôm mộng làm rạng rỡ tổ tông. Thế nhưng, ngay trong lần đầu ra biển hành động, họ đã rơi vào ổ mai phục, cả hai anh em gần như cùng bỏ mạng. Quả là một câu chuyện bi thảm.

Nhưng Tề Ninh biết, câu chuyện này vẫn chưa kết thúc. Việc Hắc Hổ Sa trở thành hải tặc, ắt hẳn có liên quan đến chuyện này.

"Tôi bị hất xuống biển, cũng chẳng biết liệu có ai khác cùng rơi xuống không. Nghe thấy hải tặc đuổi tới, tôi liền liều mạng bơi giữa biển khơi!" Hắc Hổ Sa trên mặt lại ánh lên một nụ cười nhạt: "Khi một người sắp chết đuối, khả năng sinh tồn của họ lớn đến mức nào, người chưa từng trải qua chắc chắn sẽ không bao giờ hiểu. Tôi chẳng biết mình đã bơi bao lâu, cũng chẳng biết đang đi về hướng nào. Ngay khi tôi kiệt sức và sắp bỏ cuộc, tôi bỗng thấy một con thuyền. Lúc ấy, tôi tưởng đó là thuyền hải tặc đang đuổi theo, nên hoàn toàn tuyệt vọng. Cuối cùng, chiếc thuyền ấy dừng lại, rồi tôi thấy trời đất quay cuồng và ngất lịm đi!"

"Là thuyền đánh cá sao?" Điền Tuyết Dung thận trọng hỏi. Trong tình cảnh ấy, nếu là thuyền hải tặc, Hắc Hổ Sa chắc chắn sẽ bỏ mạng; còn nếu là thuyền của thủy sư, hắn có quay về đội thủy sư Đông Hải thì e rằng cũng khó sống sót.

"Không sai." Hắc Hổ Sa khẽ gật đầu: "Thuyền đánh cá đã cứu mạng tôi. Khi tôi tỉnh lại, đã là hai ngày sau đó. Người chèo thuyền nói muốn đưa tôi đến thủy sư, vì tôi vẫn mặc bộ quân phục lính thủy. Tôi khẩn cầu họ đừng tiết lộ chuyện này nửa lời, và hứa rằng sau này nhất định sẽ báo đáp họ thật hậu hĩnh. Tôi thay quần áo, rồi trở về thành. Ban ngày không dám về nhà, chỉ đến đêm khuya mới dám đi tìm Nhị tẩu. Nhị ca đã chết, lúc ấy tôi hoang mang lo sợ tột độ, chẳng biết phải làm sao, chỉ còn cách đi tìm Nhị tẩu để bàn bạc."

"Ngươi có bao giờ nghĩ tới trong nhà có mai phục?" Tề Ninh cuối cùng cũng lên tiếng.

Hắc Hổ Sa khẽ gật đầu: "Nhị ca từng nói, lần hành động đó là một cái bẫy, tôi đương nhiên hiểu ý đó. Nên khi về nhà, tôi vô cùng cẩn trọng, bò vào sân từ rãnh nước bẩn. Trong nhà đèn đuốc sáng trưng, không h�� có mai phục. Tôi nhìn thấy Nhị tẩu đang thêu thùa trong phòng qua cửa sổ. Gõ cửa, rồi bước vào nhà, Nhị tẩu nhìn thấy tôi, lập tức hỏi dồn xem Nhị ca đã được thả ra chưa."

"Được thả ra?" Tề Ninh và Điền Tuyết Dung liếc nhau, đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Lúc ấy tôi vô cùng kinh ngạc, hỏi nàng vì sao lại hỏi như vậy?" Hắc Hổ Sa với vẻ mặt lạnh lùng đáp: "Nhị tẩu hỏi tôi Nhị ca có phải đã đánh người trong doanh trại không, và bây giờ có còn bị nhốt trong đại lao không?"

"Chẳng lẽ!" Trên gương mặt xinh đẹp của Điền Tuyết Dung hiện lên vẻ kinh ngạc.

Hắc Hổ Sa nói: "Tôi hỏi nàng nghe tin tức này từ đâu, nàng nói là Trầm Lương Thu đích thân nói cho nàng. Trầm Lương Thu còn nói chuyện này vô cùng hệ trọng, Nhị ca thậm chí có thể bị xử trảm, và hắn vẫn luôn ra sức bảo toàn."

"Hắn đang nói láo!" Điền phu nhân cuối cùng không nhịn được thốt lên: "Cái bẫy trên đảo đó, vậy thì...!" Nàng bỗng nhận ra có vài lời không nên do mình nói ra, liền nuốt ngược những lời sau đó vào trong bụng.

"Nghe Nhị tẩu nói vậy, tôi liền biết hành động trên đảo hoang đó, tất nhiên là quỷ kế của Trầm Lương Thu." Có lẽ vì cừu hận đã chôn sâu trong lòng, vẻ mặt Hắc Hổ Sa tuy lạnh lùng, nhưng không hề lộ ra sự phẫn nộ: "Lúc ấy, tôi đã kể lại tất cả mọi chuyện cho Nhị tẩu. Nhị tẩu biết Nhị ca bị hại, trong lòng đương nhiên đau xót vô cùng. Tôi nói với Nhị tẩu rằng mình muốn viết đơn kiện kể rõ mọi chuyện, cầu xin Đại đô đốc Đạm Đài Chích Lân làm chủ."

Tề Ninh nói: "Đạm Đài Chích Lân và Trầm Lương Thu quan hệ thân mật, thân thiết như anh em ruột. Ngươi nghĩ Đạm Đài Chích Lân có thể làm chủ cho ngươi ư?"

"Ngoài hắn ra, tôi chẳng tìm thấy ai khác." Hắc Hổ Sa thản nhiên đáp: "Nhị tẩu lại khuyên tôi rằng, chúng ta chỉ là những kẻ dân đen thấp cổ bé họng, căn bản không thể nào là đối thủ của Trầm Lương Thu. Chưa kể trong tay chúng ta chẳng có chứng cứ gì, mà dù có, cũng chẳng làm gì được hắn. Tôi hỏi nàng, chẳng lẽ Nhị ca chết oan, chúng ta cứ cam chịu như vậy sao? Nhị tẩu nói quân tử báo thù mười năm không muộn, và rằng Nhị ca đã bị hại chết, thì phải đề phòng Trầm Lương Thu sẽ ra tay với cả cha mẹ. Nàng bảo tôi tranh thủ về Hành Dương ngay, đưa cha mẹ rời đi, tránh xa tai họa, rồi đợi mấy năm sau sẽ báo thù."

"Nàng để ngươi trở về, chẳng lẽ nàng không định cùng ngươi trở về sao?" Tề Ninh hỏi.

Hắc Hổ Sa lắc đầu nói: "Nàng nói nếu hành động trên đảo hoang đó thật sự l�� do Trầm Lương Thu đứng sau bày mưu tính kế, vậy thì một khi hắn phát hiện nàng cũng rời đi, ắt hẳn sẽ nghi ngờ mọi chuyện đã bại lộ. Nếu thật sự là như thế, Trầm Lương Thu ngược lại sẽ càng nảy sinh sát tâm. Nàng lưu lại Đông Hải, có thể kéo dài thời gian, để tôi có thời gian chạy về Hành Dương đưa cha mẹ đi nơi khác!" Giọng hắn ngập ngừng một lát, rồi tiếp tục nói: "Khi đó, tôi vẫn luôn nghĩ mãi không rõ, Trầm Lương Thu quyền cao chức trọng như vậy, vì sao lại muốn mưu hại gia đình Mạc chúng tôi? Chúng tôi cùng hắn vốn chẳng có thù oán, hắn vì sao lại muốn hạ độc thủ thiết kế hãm hại huynh đệ chúng tôi? Nhị tẩu đã phân phó như vậy, tôi cũng lo lắng cho sự an nguy của cha mẹ, nên tôi nói với Nhị tẩu rằng sẽ nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa cho cha mẹ, rồi trở lại đón nàng."

"Ngày hôm sau, tôi tìm cách ra khỏi thành. Trầm Lương Thu căn bản không thể ngờ tôi còn sống trở về, và trong thành cũng không có người nào theo dõi tôi. Ra khỏi thành rồi, tôi lại càng nghĩ càng thấy mọi chuyện không ổn, làm sao cũng không tài nào nghĩ ra lý do vì sao Trầm Lương Thu muốn hại chúng tôi." Giọng Hắc Hổ Sa không một chút rung động: "Để Nhị tẩu một mình trong thành, tôi vẫn luôn không yên lòng. Chính tôi lúc ấy chẳng biết rốt cuộc nên làm gì, thế là mơ mơ hồ hồ lại quay về thành. Ban đêm, tôi trở lại sân viện nơi Nhị tẩu ở. Chưa kịp vào nhà, tôi đã nghe thấy tiếng Trầm Lương Thu vọng ra từ trong phòng."

Lúc này, Tề Ninh đã lộ rõ vẻ mặt ngưng trọng. Hắc Hổ Sa tiếp tục nói: "Vừa nghe thấy tiếng Trầm Lương Thu, lúc ấy trong lòng tôi lại có chút sợ hãi, suýt chút nữa quay đầu bỏ chạy. Nhưng vừa nghĩ đến Trầm Lương Thu có thể sẽ làm hại Nhị tẩu, thế là tôi đánh liều, rón rén quanh căn phòng, muốn xem rốt cuộc Trầm Lương Thu muốn làm gì. Nếu hắn thật sự muốn hại Nhị tẩu, dù có phải liều mạng, tôi cũng phải bảo vệ Nhị tẩu được an toàn."

Tề Ninh khẽ gật đầu. Hắc Hổ Sa bây giờ là kẻ dũng mãnh, gan dạ, tinh anh, tuyệt đối là một nhân vật cường thế có thể đương đầu một phương. Nhưng mười ba năm về trước, hắn chỉ là một chàng trai mười tám tuổi non nớt, từ nhỏ được cha mẹ chăm sóc, chưa từng trải qua sóng gió lớn. Khi xảy ra chuyện như vậy, không biết đường nào mà lần, nhìn thấy Trầm Lương Thu còn lộ rõ vẻ sợ hãi, đó mới là nhân tính chân thật. Mỗi người đều có những khoảnh khắc yếu ớt, chỉ khi bị vô số sóng gió cuộc đời xô đẩy, họ mới dần trở nên cứng cỏi, cuối cùng vững chãi như một tảng đá.

"Tôi núp sau bức tường dưới bệ cửa sổ, nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong." Hắc Hổ Sa chậm rãi nói: "Bọn họ nói chuyện trong phòng của Nhị tẩu, điều này đương nhiên không bình thường. Một người phụ nữ đã có chồng mà ở riêng một mình với một người đàn ông vốn dĩ đã không thỏa đáng, huống hồ lại còn ở trong phòng trong!" Lời hắn vừa dứt, Điền phu nhân lập tức cũng có chút không tự nhiên, gò má hơi ửng hồng, khẽ liếc trộm Tề Ninh một cái từ khóe mắt.

Tề Ninh vẫn điềm tĩnh như không, chăm chú nhìn Hắc Hổ Sa. Ngay từ đầu khi Hắc Hổ Sa muốn kể chuyện, Tề Ninh dù biết hắn tất có thâm ý, nhưng lúc đó cũng không đoán ra ý đồ của hắn. Đến giờ phút này, Tề Ninh không những đã biết lai lịch của Hắc Hổ Sa, mà còn đoán được đại khái vì sao hắn lại nhắc đến đoạn chuyện cũ này.

"Trầm Lương Thu nói với Nhị tẩu rằng, hắn vì muốn bảo vệ Nhị ca, để Nhị ca được miễn hình phạt, cho Nhị ca cơ hội lấy công chuộc tội." Hắc Hổ Sa cũng nhìn thẳng vào mắt Tề Ninh: "Anh em ruột cùng nhau xông pha, Nhị ca lên chiến trường, tôi đương nhiên cũng chủ động xin đi theo, giết giặc. Thế nhưng chúng tôi lại xuất chiến bất lợi, thua dưới tay hải tặc, và cả tôi lẫn Nhị ca đều tử trận. Hắn mở mắt nói lời bịa đặt, vậy mà lại nói như thật. Nếu như tôi không phải người từng trải, chỉ sợ cũng đã bị hắn lừa gạt. Nhị tẩu dù trước đó đã từ miệng tôi biết Nhị ca tử trận, nhưng nghe Trầm Lương Thu nói xong, vẫn đau đớn khóc không thôi. Trầm Lương Thu lại an ủi Nhị tẩu đừng quá thương tâm, còn nói nam nhi Hán chiến tử sa trường mới là kết cục tốt nhất. Hắn còn nói từ nay về sau, hắn sẽ chăm sóc Nhị tẩu thật tốt!"

"Nhị tẩu khóc nửa ngày, Trầm Lương Thu cứ thế an ủi. Về sau, Nhị tẩu nói anh em chúng tôi khi còn sống thích uống rượu, sau khi chết cũng mong có rượu tế. Trầm Lương Thu nói điều này đương nhiên là phải rồi, còn nói huynh đệ chúng tôi là do hắn dẫn đến, vậy mà lại rơi vào kết cục như thế. Hắn vô cùng áy náy, trong lời nói lộ rõ sự day dứt tột cùng. Hắn còn nói từ nay về sau, không những muốn chăm sóc Nhị tẩu, mà còn muốn chăm sóc cha mẹ tôi. Nhị tẩu đi lấy rượu, rót bốn chén. Hai chén rượu nàng rải xuống đất, còn lại hai chén, nàng và Trầm Lương Thu mỗi người một chén. Nhị tẩu nói muốn tế rượu vong hồn chúng tôi, rồi một hơi cạn sạch chén rượu đó. Trầm Lương Thu cũng rất vui vẻ, uống cạn một hơi!" Khóe mắt Hắc Hổ Sa có chút giật giật. Dù giọng hắn vẫn bình tĩnh như trước, nhưng Tề Ninh lại nhìn rõ tay hắn đang khẽ run run: "Uống xong chén rượu, Nhị tẩu đột nhiên trở mặt, chất vấn Trầm Lương Thu vì sao lại lừa dối nàng?"

Trên gương mặt xinh đẹp của Điền Tuyết Dung đã hiện lên vẻ kinh ngạc. Dù sao nàng cũng là một phu nhân khôn khéo, bèn thất thanh hỏi: "Trong chén rượu đó có độc ư?" Trước và sau khi uống rượu, Nhị tẩu như thể biến thành hai con người khác nhau, Điền Tuyết Dung lập tức đoán ra rằng Nhị tẩu lúc trước đã nghe được những lời hoang ngôn hư tình giả ý đầy lừa dối của Trầm Lương Thu, đã cố sức ẩn nhẫn, ra vẻ tin tưởng, để Trầm Lương Thu không đề phòng, sau đó dẫn dụ hắn uống rượu độc. Rượu độc đã vào bụng, Nhị tẩu đương nhiên cho rằng Trầm Lương Thu chắc chắn sẽ bỏ mạng, tự nhiên không cần thiết phải ẩn nhẫn nữa, lập tức không còn giữ chút thể diện nào.

"Trầm Lương Thu hơi giật mình, hỏi Nhị tẩu vì sao lại nói như thế. Nhị tẩu liền giận dữ mắng Trầm Lương Thu là đồ mặt người dạ thú, sau khi chết vĩnh viễn không bao giờ được siêu sinh." Hắc Hổ Sa trước đó, dù là giọng nói hay thần sắc của hắn, đều được xem là vô cùng bình tĩnh, nhưng giờ phút này, nước mắt đã chảy ra từ khóe mắt hắn. Nam nhi không dễ rơi lệ, chỉ là chưa tới lúc đau lòng.

"Nhị tẩu đã vạch trần chuyện Trầm Lương Thu thiết lập cái bẫy mưu hại huynh đệ chúng tôi, liên tục mắng nhiếc hắn." Đôi tay Hắc Hổ Sa run càng dữ dội hơn: "Lúc ấy, tôi đã đoán được sự tình không ổn. Từ những lời mắng chửi của Nhị tẩu dành cho Trầm Lương Thu, tôi cuối cùng đã hiểu rõ vì sao Trầm Lương Thu lại nhiệt tình thúc giục huynh đệ chúng tôi đến Đông Hải như vậy. Chúng tôi vẫn cứ nghĩ hắn là vì tình nghĩa bữa cơm năm đó, có lòng muốn dìu dắt tương lai cho chúng tôi. Nhưng đến đêm hôm đó, tôi mới biết được, tất cả những gì Trầm Lương Thu làm, đều là hướng về phía Nhị tẩu!"

Tác phẩm này đã được truyen.free tỉ mỉ biên dịch để mang đến trải nghiệm tốt nhất.