Mặt trời chiều đã ngả về tây, Giang Mạn Thiên giờ đây cũng đang có mặt tại Hải Phượng đảo.

Đứng bên vách đá Kiệt Thạch nhìn về phía Tây xa xăm, vẻ mặt Giang Mạn Thiên vẫn điềm nhiên như thường, nhưng sâu trong đôi mắt lại lóe lên sự lạnh lẽo khó che giấu.

Phía sau vang lên tiếng bước chân rất nhỏ, Giang Mạn Thiên không quay đầu lại. Ngay sau đó, một giọng nói vang lên: "Tiên sinh, vừa mới nhận được tin tức, Trầm Lương Thu đã chết, thủ cấp đang ở đại doanh thủy sư Đông Hải."

Khóe mắt Giang Mạn Thiên hơi giật, nhưng giọng nói vẫn bình thản lạ thường, ông nhẹ giọng nói: "Đê ngàn dặm vỡ do tổ kiến, bao năm vất vả của chúng ta, lại bị hủy trong tay Trầm Lương Thu." Ông lắc đầu, khẽ thở dài: "Vô cùng ngu xuẩn, thật sự là ngu ngốc."

"Hắn cũng không tính là quá ngu xuẩn, chỉ là đối thủ của hắn thực sự quá thông minh." Người phía sau cất giọng lanh lảnh, mang chút châm biếm: "Chẳng phải tiên sinh cũng không nghĩ tới lại có kết quả như vậy sao?"

Giang Mạn Thiên quay đầu lại, người đứng sau lưng ông chính là Quỷ Vương.

Quỷ Vương dáng người thấp nhỏ, đeo chiếc mặt nạ em bé trắng như tuyết trên mặt, trông rất đáng sợ. Ánh chiều tà chiếu lên chiếc mặt nạ trắng như tuyết đó, càng tăng thêm vẻ quỷ dị và u ám.

Sau lưng Quỷ Vương còn có một người đi theo, thân hình vạm vỡ, trên mặt lại đeo một chiếc mặt nạ Tiếu Phật. Lúc này, người đó tiến lên hai bước, cũng nhìn ra xa về phía biển, khẽ nói: "Giang tiên sinh, Tần Nguyệt Ca mang thương đào tẩu, tất nhiên sẽ thông báo cho thủy sư Đông Hải. Theo lý thuyết thì sau khi nhận được tin tức, họ đáng lẽ phải lập tức phát động truy kích. Nhưng trời đang chuẩn bị tối, mà những nhóm quỷ nước được phái đi đến bây giờ vẫn chưa có tin tức đưa về, điều này có chút kỳ lạ."

"Lục trang chủ, nói kỳ lạ vậy cũng không hẳn là kỳ lạ." Quỷ Vương phát ra một tiếng cười quái dị: "Trầm Lương Thu đã chết, thủy sư Đông Hải rắn mất đầu. Tân Tứ đã rời khỏi Đông Hải hơn mười năm, ngay cả khi hắn tiếp nhận binh quyền thủy sư, muốn điều động chiến thuyền, e rằng cũng phải mất một chút thời gian."

Lục Thương Hạc nhìn về phía Giang Mạn Thiên, hỏi: "Giang tiên sinh, ngài cảm thấy thủy sư có truy đuổi về hướng Nam Dương hay không?"

Giang Mạn Thiên không vội vàng trả lời, suy nghĩ một lát rồi vuốt cằm nói: "Giang gia luôn mậu dịch với Nam Dương, nắm rõ đường biển đi Nam Dương. Điểm này thủy sư tự nhiên cũng rõ ràng, họ cũng nhất định sẽ cho rằng Giang mỗ chỉ có một con đường duy nhất là hướng Nam Dương."

"Đi về Nam Dương cần thời gian vài tháng." Quỷ Vương nói: "Giang tam gia dẫn theo đội tàu vẫn luôn đi về phía nam, nhưng liệu vật tư trên thuyền có đủ cho họ đến Nam Dương không?"

"Sự việc xảy ra bất ngờ, mặc dù đội tàu đã chuẩn bị, nhưng vật tư lại chưa được bổ sung đầy đủ." Giang Mạn Thiên hơi nhíu mày nói: "Vật tư trên thuyền, nhiều nhất cũng chỉ duy trì được hơn hai mươi ngày."

Lục Thương Hạc nói: "Chiến thuyền thủy sư cũng không nhanh hơn thuyền buôn là bao. Hơn nữa, họ cũng không quen thuộc đường biển Nam Dương. Biển cả mênh mông, chỉ cần né tránh vùng biển gần bờ, thủy sư cũng sẽ không thực sự truy đuổi mãi đến Nam Dương."

"Thủy sư dồn mục tiêu vào đội tàu đó, ta cũng vừa lúc lợi dụng đội tàu đó làm vật yểm hộ." Giang Mạn Thiên cười lạnh một tiếng: "Thủy sư chỉ cần không tìm thấy đội tàu, nhất định sẽ cho rằng chúng ta đã đi xa đến Nam Dương, sẽ không thực sự truy đuổi mãi. Đợi đến khi thủy sư rút quân, đội tàu tự nhiên sẽ đến kho hàng để bổ sung vật tư."

Lục Thương Hạc thở dài: "Giang tiên sinh lo liệu cẩn thận, trữ hàng đại lượng vật tư ở kho hàng, hiện tại xem ra thật sự là vô cùng sáng suốt." Ông lắc đầu, lại thở dài: "Chỉ tiếc Giang tiên sinh cuối cùng vẫn đánh giá thấp Tề Ninh."

Giang Mạn Thiên nói: "Ta đánh giá Trầm Lương Thu quá cao, mà lại đánh giá Tề Ninh quá thấp, hơn nữa không ngờ rằng Tề Ninh lại còn nhanh chóng điều tra ra chân tướng. Chỉ cần di thể Đạm Đài Chích Lân hôm nay có thể thuận lợi được an táng xuống biển, mọi nan đề sẽ được giải quyết ổn thỏa. Ai ngờ lại còn thiếu bước cuối cùng này, thất bại trong gang tấc."

Lục Thương Hạc cười lạnh nói: "Giang tiên sinh, Tề Ninh tuy tuổi trẻ, nhưng lại gian xảo và đa mưu. Nếu không phải vì hắn, Lục mỗ đã khống chế được Cái Bang rồi. Cũng bởi vì hắn nhúng tay vào, dẫn đến Lục mỗ thất bại trong gang tấc...!"

Quỷ Vương chắp hai tay sau lưng, giọng lanh lảnh: "Theo ta được biết, vị Cẩm Y Hầu này khi còn là thế tử, đầu óc chậm chạp, hơn nữa rất ít ra ngoài, ít trải nghiệm. Tại sao vị Cẩm Y Hầu hiện tại lại hoàn toàn khác so với những gì ta biết?"

"Tin tức này không hề giả." Giang Mạn Thiên nói: "Khi Tề Ninh vẫn còn là cẩm y thế tử, quả thật đầu óc chậm chạp, như một kẻ ngốc. Chuyện này rất nhiều người trong kinh thành đều biết. Sự thay đổi của người này là sau một lần tai nạn bất ngờ xảy ra. Nghe nói người này bị bắt cóc ra khỏi kinh thành, rất nhiều người cho rằng hắn chắc chắn sẽ chết, nhưng lại bất ngờ được người của Cẩm Y Hầu phủ tìm về. Sau khi trở về, cẩm y thế tử liền trở nên hoàn toàn khác biệt so với trước đây, như thể là một người khác."

Quỷ Vương như có điều suy nghĩ, khẽ nói: "Nếu nói sau khi bị chấn động, đầu óc đột nhiên trở nên minh mẫn, điều đó cũng có thể nói là hợp lý. Thế nhưng một người trẻ tuổi ngốc nghếch như vậy, không hề có chút trải nghiệm nào, sau một sự việc bất ngờ, lại trở nên gian xảo, đa mưu, ngay cả Lục trang chủ và Giang tiên sinh cũng lần lượt chịu thiệt trong tay hắn, điều này không phải là chuyện đơn giản."

"Ý của Quỷ Vương là gì?"

"Ngươi vừa nói sau lần tai nạn đó, cẩm y thế tử liền như thể là một người khác...!" Quỷ Vương trầm ngâm một lát, mới nói: "Chẳng lẽ vị cẩm y thế tử này thật sự là một người khác sao?"

Giang Mạn Thiên khẽ giật mình, lập tức lắc đầu nói: "Điều đó không thể nào. Quỷ Vương muốn nói có người thay mận đổi đào, giả mạo Cẩm Y Hầu? Người của Cẩm Y Hầu phủ cũng không ngu ngốc, nếu quả thật có người giả mạo, sớm đã bị phát hiện, người này cũng không sống được đến ngày hôm nay. Cẩm Y Tề gia chính là thế gia quý tộc của Sở quốc, nếu như người này không phải là cẩm y thế tử, người nhà họ Tề làm sao có thể để hắn kế tục tước vị?"

Lục Thương Hạc cũng nói: "Quỷ Vương, Giang tiên sinh nói rất đúng, thay mận đổi đào có người giả mạo, gần như là không thể nào." Hơi suy tư, rồi nói: "Chỉ là không biết phía sau người này phải chăng có cao nhân khác chỉ điểm hay không."

"Cao nhân chỉ điểm?"

"Quỷ Vương đừng quên, Cẩm Y Tề gia cũng không phải gia tộc bình thường." Lục Thương Hạc cười lạnh nói: "Bắc Cung Liên Thành, một trong Ngũ đại tông sư của thiên hạ, đây chính là người xuất thân từ Cẩm Y Tề gia."

Giọng Quỷ Vương mang chút kinh ngạc: "Chẳng lẽ Bắc Cung Liên Thành luôn ở bên cạnh hắn?"

Giang Mạn Thiên cũng hiện vẻ kinh ngạc, trầm tư một chút, mới nói: "Quỷ Vương, suy đoán của Lục trang chủ chưa hẳn không có lý. Nếu như là Bắc Cung Liên Thành ẩn mình phía sau Tề Ninh, vậy thì mọi chuyện ngược lại thật sự có thể giải thích được. Võ công của Bắc Cung Liên Thành đã đạt đến cảnh giới Hóa Cảnh, quỷ thần khó dò. Tề Ninh lúc trước đầu óc chậm chạp, nếu là Bắc Cung Liên Thành ra tay, chưa hẳn không thể khiến Tề Ninh khai mở trí tuệ. Tề Ninh không hề có chút trải nghiệm nào, nhưng mấy lần này lại liên tục làm hỏng đại sự của chúng ta. Nếu như là Bắc Cung Liên Thành ở phía sau chỉ điểm, Tề Ninh tự nhiên sẽ biết nên ứng phó ra sao."

"Các ngươi cảm thấy Bắc Cung Liên Thành luôn ở phía sau chỉ điểm Tề Ninh?" Quỷ Vương khẽ cười một tiếng, bình thản nói: "Bắc Cung Liên Thành tính tình đạm bạc, đối với hắn mà nói, điều hấp dẫn hắn nhất chỉ có kiếm đạo. Ngoại trừ thanh kiếm trong tay, hắn sẽ không bận tâm bất cứ ai, cũng sẽ không bận tâm bất cứ chuyện gì, lại làm sao có thể ẩn mình phía sau Tề Ninh mà chỉ trỏ được." Ông lắc đầu nói: "Có lẽ phía sau Tề Ninh thật sự có cao nhân khác, nhưng tuyệt không thể nào là Bắc Cung Liên Thành."

Lục Thương Hạc và Giang Mạn Thiên liếc nhìn nhau, rồi hỏi: "Giang tiên sinh, bao năm mưu đồ của các ngươi đã hoàn toàn đổ bể, tiếp theo nên làm gì?"

"Hoàn toàn đổ bể?" Giang Mạn Thiên cười nhạt nói: "Lục trang chủ nói quá lời rồi. Chỉ là việc làm không còn thuận lợi như trước, nhưng căn cơ không hề suy suyển. Chúng ta vẫn có đủ thực lực để phát động phản công."

"Ồ?" Lục Thương Hạc khẽ cười một tiếng, nói: "Xin được lắng nghe!"

"Giang mỗ biết ý của Lục trang chủ." Giang Mạn Thiên nhìn vào đôi mắt của Lục Thương Hạc dưới lớp mặt nạ: "Lục trang chủ cảm thấy mất Đông Hải, từ nay về sau mậu dịch trên biển sẽ đứt đoạn, không có tiền bạc liên tục được cung cấp, cũng khó mà làm nên đại sự."

Lục Thương Hạc thở dài: "Giang tiên sinh, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, nếu như mậu dịch trên biển đứt đoạn, nguồn tiền lớn nhất của chúng ta cũng sẽ bị cắt đứt, đại sự của Ẩn Chủ, e rằng sẽ vì thế mà bị đả kích."

"Lời tiên sinh nói nếu đặt vào vài năm trước, quả thực rất có lý." Giang Mạn Thiên nói: "Thế nhưng đặt vào tình hình hiện tại, lại có phần thiếu sót. Sở quốc bắc phạt, tên đã đặt trên dây cung, không thể không bắn, hơn nữa thời gian không thể kéo dài quá lâu. Chỉ cần quân Sở phát lệnh bắc tiến, thì mọi nan đề mà chúng ta đang đối mặt đều sẽ được giải quyết ổn thỏa."

Quỷ Vương cười quái dị một tiếng, nói: "Lục trang chủ, câu nói này của Giang tiên sinh thật không sai. Chỉ cần quân Sở dựa theo suy nghĩ của chúng ta mà bắc tiến, Đông Hải vẫn sẽ nằm trong tay chúng ta."

"Ồ?"

"Ngươi đến Đông Hải không lâu, nhưng hẳn phải biết Giang tiên sinh nhiều năm qua vẫn luôn kinh doanh mậu dịch trên biển." Quỷ Vương cười quái dị nói: "Rất nhiều người đều biết Giang gia Đông Hải mỗi ngày thu vào đấu vàng, chính là đại phú hào số một Đông Hải. Thế nhưng họ chưa chắc đã biết, nếu thực sự bàn đến, tài phú trong tay Giang tiên sinh, e rằng còn nhiều hơn cả ngân khố quốc gia của Sở quốc. Có tiền có thể sai khiến quỷ thần. Những năm này Giang tiên sinh vẫn luôn đau đầu về việc chi tiêu số tiền lớn đó, cho nên hàng năm đều sẽ có một khoản tiền lớn dùng để mua chuộc lòng người."

Lục Thương Hạc thở dài: "Tiền bạc quả thật là thứ tốt."

"Giang tiên sinh không những có tài phú giàu có địch cả quốc gia, mà còn có đầu óc tinh tường thấu hiểu nhân tính." Quỷ Vương cười nói: "Trước đây chính là nhờ lời nói của Trầm tiên sinh, mới khiến Trầm Lương Thu nương tựa chúng ta, trở thành một quân cờ của chúng ta. Trầm Lương Thu đã chết, chẳng qua là bị đối thủ ăn mất một quân cờ. Ván cờ vẫn còn đó, hươu chết về tay ai vẫn chưa thể nói trước."

Giang Mạn Thiên cười nhạt một tiếng, nói: "Có tiền có thể sai khiến quỷ thần, Quỷ Vương nói rất hay. Lục trang chủ, cái chết của Đạm Đài Chích Lân, mặc dù quả thật vì thế mà dẫn chúng ta vào cảnh khó khăn hiện tại, nhưng cũng không phải là chuyện gì xấu. Đạm Đài Hoàng đã già yếu không chịu nổi, Đạm Đài Chích Lân cũng đã chết. Khả năng khống chế thủy sư của Đạm Đài gia tất nhiên sẽ không còn như trước. Mặc dù Tân Tứ tạm thời thống lĩnh thủy quân, nhưng Giang mỗ dám cam đoan, quân lính thủy sư hiện tại đã là lòng người hoang mang."

"Điều này không hề giả." Lục Thương Hạc khẽ cười một tiếng: "Mấy chục năm nay, thủy sư Đông Hải vẫn luôn do Đạm Đài gia khống chế. Bây giờ thống soái thủy sư lại không phải người họ Đạm Đài, tự nhiên sẽ khiến quân lính thủy quân vốn đã quen thuộc với Đạm Đài gia là thống soái sẽ bối rối. Tân Tứ mặc dù là danh tướng xuất thân từ thủy quân, nhưng hắn đã rời khỏi thủy sư vài chục năm rồi. Muốn trong thời gian ngắn để quân lính thủy quân tâm phục khẩu phục, thì quả thật là người si nói mộng."

"Cho nên một khi triều đình Sở quốc chỉ định Tân Tứ thống soái thủy quân, thì Tân Tứ tất nhiên sẽ quyết đoán chỉnh đốn thủy quân." Giang Mạn Thiên chậm rãi nói: "Trong thủy quân, có nhiều người là thân tín của Trầm Lương Thu. Những người này trong lòng cũng tất nhiên đoán được rằng một khi triều đình chính thức hạ lệnh Tân Tứ trở thành Đại đô đốc, Tân Tứ nhất định sẽ ra tay với họ. Lưỡi đao lơ lửng trên đầu, những người này đương nhiên sẽ không khoanh tay chờ chết. Nếu như cho Tân Tứ đủ thời gian, hắn có lẽ thật sự có thể chậm rãi mưu tính, 'từng nhát dao cắt thịt', từng chút một chỉnh đốn thủy quân. Thế nhưng... Sở quân bắc phạt, thời gian dành cho Tân Tứ đã không còn nhiều, mà đây hoàn toàn là điểm mà chúng ta có thể lợi dụng." Nói đến đây, khóe môi ông hiện lên một nụ cười thong dong: "Tiền bạc đôi khi quả thật là thứ tốt, nó có thể khiến rất nhiều người cúi đầu tuân lệnh, trở thành quân cờ trên bàn cờ của chúng ta!"

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện.