Mạc Nham Bách thoáng do dự. Tề Ninh thấy vậy liền không vui, nói: "Mạc Nham Bách, ngươi cũng coi như một đấng nam nhi, sao lại làm việc lề mề chậm chạp thế kia? Nếu không muốn thì cứ nói thẳng ra."

Mạc Nham Bách cũng đã gắng gượng đứng dậy, quả thực là từ dưới giường bước tới, chắp tay nói: "Tạ ơn Hầu gia quan tâm, thảo dân xin hết lòng nghe theo mọi sự sắp đặt của Hầu gia. Thảo dân xin hứa với Hầu gia, chỉ cần còn một hơi thở, từ nay về sau, tuyệt đối không để nó phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào."

"Thế thì tốt." Tề Ninh cười nói: "Ngươi đã đáp ứng, ta mới dám sắp xếp công việc cho ngươi."

"Ý Hầu gia là sao?" Mạc Nham Bách hơi kinh ngạc.

Tề Ninh nói: "Những huynh đệ dưới trướng ngươi, đều không phải là người lương thiện. Họ đã quen sống vô kỷ luật, nếu cứ thế mà để họ trở về thôn quê, ngươi nghĩ họ sẽ an phận làm ăn ư?"

Mạc Nham Bách nhíu mày, nói: "Hầu gia lo lắng rất đúng. Tuy những người này đã quy phục dưới trướng ta, nhưng phần lớn đều là những kẻ to gan lớn mật. Nếu tất cả đều trở về thôn quê, tôi cũng khó lòng đảm bảo mọi người đều có thể an phận thủ thường."

"Ngươi thấy nên sắp xếp cho họ thế nào thì hợp lý?"

"Cái này!" Mạc Nham Bách do dự một lát, rồi nói: "Hầu gia, trước đây tôi cũng từng nghĩ đến, giờ thì không thành nữa rồi. Có thể điều động họ vào các đơn vị quân đội. Nghe nói Sở quốc vẫn luôn chuẩn bị bắc phạt, nếu để họ ra chiến trường, thứ nhất là có thể giết giặc bảo vệ đất nước, thứ hai cũng là cơ hội để họ lập công thăng tiến, coi như có đường làm ăn."

Tề Ninh cười nói: "Ý tưởng này của ngươi cũng không tệ. Đưa những tay liều chết này vào quân đội, có kỷ luật quân đội ràng buộc, họ cũng sẽ đàng hoàng hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu điều đến tiền tuyến, lại có hai điểm cần phải cân nhắc. Một là, bọn họ chưa từng được huấn luyện. Giờ đây bắc phạt cận kề, nếu điều động họ ngay lúc này, e rằng không kịp huấn luyện. Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, ra chiến trường, họ chẳng khác nào một đám ô hợp, chỉ biết chuốc lấy cái chết mà thôi."

Mạc Nham Bách khẽ gật đầu, Tề Ninh tiếp tục nói: "Thứ hai là, họ đã sống trên biển lâu ngày, rất giỏi về thủy tính, và cũng cực kỳ thích nghi với môi trường biển. Nếu điều đến tiền tuyến, chút bản lĩnh giữ nhà này không thể phát huy, thì thật đáng tiếc."

Mạc Nham Bách nói: "Những huynh đệ vùng biển này là kẻ thù của thủy sư Đông Hải nhiều năm, hai bên mâu thuẫn sâu sắc. Nếu sắp xếp tại thủy sư, chưa nói đến việc thủy sư có chấp nhận hay không, dù có chấp nhận đi chăng nữa, hai bên cũng khó lòng hòa hợp, về sau..."

Tề Ninh khoát tay nói: "Ngươi hiểu lầm ý của ta rồi, ta cũng chưa từng nghĩ sẽ sắp xếp các ngươi vào thủy sư." Ngừng một chút, ông mới nói: "Ta định thế này, nếu như..." Còn chưa dứt lời, bên ngoài v��ng vào tiếng của Ngô Đạt Lâm: "Hầu gia, Trần đại nhân có việc muốn bẩm báo, đang đợi."

Tề Ninh đứng dậy nói: "Trần đại nhân chắc có việc gấp cần bàn bạc. Ngươi cứ ở đây tĩnh dưỡng cho tốt, còn việc sắp xếp sau này thế nào, ta sẽ bàn bạc với ngươi sau."

Mạc Nham Bách chắp tay nói: "Làm phiền Hầu gia quan tâm cho chúng ta. Tôi thay mặt các huynh đệ cảm tạ đại ân đại đức của Hầu gia."

Tề Ninh bật cười ha hả, cũng không nói nhiều, rời khỏi phòng, thẳng tiến đại trướng. Thứ sử Đông Hải Trần Đình đã đợi sẵn trong trướng, nhìn thấy Tề Ninh bước vào, vội vàng đứng dậy hành lễ. Tề Ninh ra hiệu cho ngồi xuống, nói: "Trần đại nhân đã vất vả đường xa, chạy suốt đêm đến đây. Tình hình trong thành ra sao rồi?"

Trần Đình chắp tay nói: "Hầu gia khải hoàn trở về, thật đáng mừng! Hạ quan xin được báo tin vui với Hầu gia. Hạ quan phụng mệnh Hầu gia, sau khi về thành đã lập tức phong tỏa toàn bộ. Đến nay, ba gia tộc Giang, Trần, Lư đều đã bị khống chế. Ngoài ba nhà này, những gia tộc quyền thế và thân sĩ ngày thường giao hảo mật thiết với họ, hạ quan cũng đã phái người tiếp cận."

"Mấy nhà này có chuẩn bị bỏ trốn không?"

Trần Đình lắc đầu nói: "Khi hạ quan phái người truy bắt, họ dường như hoàn toàn không hề hay biết về việc đội tàu nhà họ Giang bỏ trốn. Hạ quan đã tự mình thẩm vấn Lư Phi Hàng và Trần Thước, xem xét biểu hiện của cả hai, quả thực không biết hành động của Giang Mạn Thiên."

"Ý của ngươi là, hai nhà này không dính dáng đến cuộc phản loạn lần này?"

Trần Đình khoát tay nói: "Hầu gia, không thể nói như vậy được. Ba gia tộc này, tuy những năm gần đây bề ngoài có vẻ xa cách, nhưng họ đều là thế gia trăm năm tại Đông Hải, gốc rễ sâu bền. Hơn nữa, từ xưa đến nay họ vẫn giữ mối quan hệ thông gia. Mặc dù những năm gần đây không còn kết thân, nhưng huyết mạch vẫn tương liên. Giang Mạn Thiên muốn gây sóng gió ở Đông Hải, nếu chỉ dựa vào một nhà, thì có chút đơn độc, yếu thế. Hạ quan phỏng đoán, trong bóng tối ắt phải có liên hệ."

Tề Ninh mỉm cười gật đầu: "Trần đại nhân nghĩ vậy là phải. Nếu nói chỉ mình Giang gia âm thầm mưu phản, bản hầu tuyệt đối không tin."

"Theo hạ quan thấy, lần đào tẩu này của Giang Mạn Thiên, ngay từ đầu hẳn không phải là một kế hoạch cố ý." Trần Đình hơi nghiêng người về phía Tề Ninh, nói với vẻ nghiêm nghị: "Anh em Giang Mạn Thiên trốn đến bến tàu nhà họ Giang, hẳn là đang chờ đợi diễn biến của tình hình. Họ chờ xem liệu lễ hải táng của Đại đô đốc có diễn ra thuận lợi hay không. Nếu thi thể được hỏa táng, sẽ không có chứng cứ trực tiếp chứng minh Đại đô đốc bị Trầm Lương Thu hãm hại. Khi đó, Trầm Lương Thu cũng có thể vượt qua được ải này. Nếu Trầm Lương Thu không hề hấn gì, Giang Mạn Thiên cũng sẽ tin rằng âm mưu sẽ không bị bại lộ, tự nhiên sẽ không bỏ trốn."

Tề Ninh nói: "Trần đại nhân nói có lý."

"Nếu Giang Mạn Thiên chỉ muốn theo dõi diễn biến, tuyệt đối sẽ không làm lớn chuyện." Trần Đình nói: "Nếu hắn mang theo đông đảo gia quyến, thậm chí thông báo hai nhà kia cùng bỏ trốn, quan phủ đương nhiên sẽ phát giác. Đến lúc đó, dù Trầm Lương Thu có thể lừa được chúng ta, nhưng việc ba đại gia tộc có hành động bất thường thì chẳng khác nào tự bại lộ tung tích. Giang Mạn Thiên tự nhiên sẽ không làm như vậy."

Tề Ninh cười nói: "Nói cho cùng, Giang Mạn Thiên đang đánh cược, và số tiền cược lại quá lớn. Hơn nữa, với hắn mà nói, chỉ cần huynh đệ của họ có thể thoát thân, việc những người khác có an toàn hay không cũng chẳng còn quan trọng."

Trần Đình lộ ra một tia cười nói: "Khi Lư Phi Hàng và Trần Thước biết được Giang Mạn Thiên giấu giếm hai nhà họ để chạy trốn, sắc mặt họ đều cực kỳ khó coi, chắc hẳn đã hận Giang Mạn Thiên thấu xương."

"Mấy nhà này đều đã bị bắt giữ rồi sao?"

"Thưa Hầu gia, những tòa nhà của các gia tộc đều đã bị niêm phong. Kể cả người hầu trong nhà cũng đều bị bắt giữ." Trần Đình nói: "Chỉ là ba nhà này vẫn còn một số người đang ở bên ngoài, chưa thể kịp thời bắt giữ!"

Tề Ninh gật gật đầu, nói: "Đó cũng là điều đành chịu thôi."

"Tuy nhiên, hạ quan đã cho người kiểm kê danh sách. Những người bỏ sót chưa thể bắt kịp thời, sau khi điều tra được chỗ ở của họ, hạ quan cũng đã phái người nhanh chóng đến bắt giữ." Trần Đình nói: "Hạ quan hai ngày nay đã đăng ký toàn bộ cửa hàng, điền sản của mấy gia tộc này vào sổ sách." Trên bàn đặt mấy quyển sổ sách dày cộp, ông đứng dậy cầm lên định đưa qua. Tề Ninh xua tay cười nói: "Trần đại nhân chớ làm khó ta. Ta đây vốn lười biếng, không muốn xem nhiều thứ như vậy. Ngươi cứ nắm chắc trong lòng đi, triều đình tự nhiên sẽ có chỉ dụ ban xuống, đến lúc đó sẽ thuận tiện sung công vào quốc khố."

"Phải, phải, phải!" Trần Đình lại mang số sổ sách đó về, nhưng không ngồi xuống mà lộ vẻ mặt ưu sầu, chắp tay nói: "Hầu gia, lần này tấu gấp, không biết nên trình báo thế nào, xin Hầu gia chỉ điểm!"

Tề Ninh "À" một tiếng, hỏi: "Trần đại nhân định trình báo thế nào?"

"Cái này..." Trần Đình hơi do dự, rồi nói: "Hầu gia, nếu cứ theo tình hình thực tế mà trình báo, e rằng sẽ gây bất lợi cho Lão Hầu gia Kim Đao. Dù sao Giang gia ở Đông Hải đã ấp ủ mưu phản từ lâu, hơn nữa còn chuẩn bị vô cùng đầy đủ, đến cả Trầm Lương Thu cũng bị bọn họ mua chuộc. Triều đình nếu biết được, thì Đạm Đài gia khó thoát tội lỗi!" Hai đầu lông mày ông khẽ nhíu lại vẻ bối rối, ánh mắt cũng có chút xao động.

Tề Ninh cười nhạt nói: "Kim Đao Đạm Đài gia ư? Trần đại nhân, ngươi quên rồi sao, người đầu tiên gánh tội, đáng lẽ phải là ngươi, Trần đại nhân. Vị Thứ sử đại nhân đây lại không mảy may phát giác về lòng mưu phản của Giang gia. Đại đô đốc Đạm Đài bị người hãm hại, ngươi cũng mơ mơ màng màng không hề hay biết. Ngươi nói triều đình sẽ nhìn ngươi thế nào?"

Tề Ninh khẽ mỉm cười, nhưng Trần Đình lại cảm thấy ánh mắt của Tề Ninh như lưỡi dao sắc lẹm xẹt qua mặt mình, lập tức sống lưng lạnh toát.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.