Dưới ánh mặt trời, quần thần nhìn thấy hai thái giám Ngự Mã Giám dắt hai con ngựa, một trước một sau, tiến vào trong sân. Hai thái giám dường như cố ý giữ khoảng cách, không để hai con ngựa áp sát nhau quá mức.

Trong số quần thần, những người sành ngựa vừa trông thấy hai con vật được dắt vào sân, mắt liền sáng rực, trong lòng thầm thán phục không ngớt.

Phía trước l�� một con ngựa lông bờm đen tuyền. Dưới nắng, bộ lông bóng mượt, phản chiếu ánh sáng. Chưa cần xét đến vóc dáng, chỉ riêng bộ lông ấy cũng đủ biết đây là một tuấn mã ngàn dặm có một. Phía sau, cách đó không xa là một con ngựa cao lớn, toàn thân trắng như tuyết, vóc dáng phiêu dật, chân dài thon gọn. Dưới ánh mặt trời, bộ lông trắng phau phảng phất phát ra thứ ánh sáng lóa mắt.

Đen như mây sẫm, trắng tựa tuyết đọng.

Có vài người thấy hai con ngựa được dắt vào sân thì hơi ngạc nhiên, bởi lẽ chỉ một số ít quan viên biết về sự tồn tại của chúng, còn đa phần chưa từng thấy, thậm chí chưa từng nghe đến.

Lúc trước, khi nghe nói hai con ngựa này dã tính khó thuần, quần thần đều cho rằng chúng tất nhiên hung tợn. Giờ đây thấy cả hai đều tỏ ra vô cùng yên tĩnh, họ thầm nghĩ chẳng lẽ hoàng thượng có phần khoa trương.

Long Thái dường như đoán được suy nghĩ của quần thần, cười nói: "Chư vị ái khanh đừng thấy chúng ngoan ngoãn lúc này. Hai thái giám kia đã ngày đêm kề cận chúng nhiều năm nên đã quen thuộc. Dù họ có thể dắt chúng ��i lại dễ dàng, nhưng ngay cả họ cũng không thể tùy tiện chạm vào." Ông quay sang nhìn Tư Mã Lam và hỏi: "Lão quốc công, ngài thấy sự sắp xếp hôm nay của trẫm thế nào?"

Thấy Long Thái tỏ vẻ cung kính khi nói chuyện với Tư Mã Lam, không giống một vị hoàng đế đối với bề tôi mà tựa như một hậu bối hỏi ý tiền bối, quần thần thầm nghĩ xem ra Tư Mã Lam quả thực đang lũng đoạn triều chính, ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng phải tỏ vẻ thân thiện với ông ta.

Tư Mã Lam mỉm cười nói: "Hoàng thượng sắp xếp, lão thần thấy rất phù hợp. Cuộc săn mùa thu lần này vốn là muốn giương oai võ của Đại Sở ta. Hai tuấn mã này đã ở trong cung nhiều năm, chưa thể phát huy hết tác dụng. Hôm nay Hoàng thượng có thể mang chúng ra làm phần thưởng ban tặng, chẳng những giúp hai tuấn mã này phô diễn tài năng, hơn nữa còn có thể khiến mọi người chứng kiến tài thuần phục ngựa của các tướng quân Đại Sở. Có thể nói là nhất cử tam tiện."

"Lão quốc công đã thấy đây là chuyện tốt, nhất cử tam tiện, thế thì trẫm an lòng rồi." Long Thái trông hơi phấn khích, cao giọng nói: "Chư vị ái khanh, hôm nay tất cả mọi người có mặt ở đây, bất luận quan chức cao thấp, phàm là ai cảm thấy mình có năng lực thuần phục hai tuấn mã này, đều có thể bước ra thử một lần."

Quần thần nhìn thấy Long Thái hứng thú dạt dào, thầm nghĩ thiếu niên thiên tử dù sao vẫn là thiếu niên thiên tử, dù là quân vương một nước nhưng rốt cuộc vẫn còn mang tâm tính trẻ thơ.

Nhiều võ tướng có mặt đều phấn khích, nhưng không ai dám tiên phong tiến lên. Mặc dù Hoàng đế đã hạ chỉ cho phép tất cả mọi người, bất kể thân phận cao thấp, đều có thể thử sức, nhưng trong lòng mỗi người đều có những suy tính riêng.

Trong số binh lính, cũng có không ít cao thủ thuần ngựa, nhưng trong tình thế này, cho dù tài năng thông thiên cũng chẳng dám tiến lên. Nếu lúc này mà nổi danh, e rằng sẽ bị các võ tướng cao cấp trong triều ghen ghét, cuộc sống sau này sẽ vô cùng khó khăn. Các quan viên đi theo hầu giá, dù là văn thần hay võ tướng, đều thuộc tầng lớp cao của đế quốc, một cái liếc mắt thôi cũng đủ khiến họ mất mạng. Vì vậy, binh lính đều dập tắt ý nghĩ thuần phục ngựa, còn các võ tướng thì án binh bất động, không dám đứng ra đầu tiên.

Long Thái thấy mọi người im lặng, thở dài: "Đại Sở đế quốc của trẫm, chẳng lẽ không có dũng sĩ nào dám thuần phục tuấn mã sao?"

Lời vừa nói ra, chúng thần hai mặt nhìn nhau. Từ hàng ngũ bề tôi, cuối cùng một võ tướng cường tráng bước ra, quỳ phục xuống đất, lớn tiếng tâu: "Thánh thượng, thần Hứa xin mạn phép thử một lần!"

Người hán tử tuổi ngoài bốn mươi ấy, nhiều người nhận ra ông là Hổ Nha tướng quân Hứa.

Rất nhiều tướng lĩnh thiện chiến của Sở quốc được điều động khắp nơi để thống lĩnh binh lính, còn trong triều thì có một nhóm tướng quân phong hào. Trong số đó, một phần nhỏ là quan võ tại kinh thành, phần lớn còn lại chỉ mang danh hiệu mà không có thực quyền, chỉ khi nào có chiến sự cần tướng lĩnh cầm quân, triều đình mới phái họ đi.

Hứa từng lập chiến công, nhưng sau đó vì bị thương nên hồi kinh tĩnh dưỡng. Mấy năm sau đó, ông không được ngoại phái. Lại thêm tính tình ngay thẳng, không giỏi giao thiệp, nên đến nay vẫn nhàn rỗi tại gia.

Thấy mọi người không ai tiến lên, vốn dĩ ông không tiện ra mặt. Nhưng nghe lời Hoàng đế với vẻ thất vọng, ông nhất thời nổi khí phách, lập tức đứng dậy.

Long Thái thấy Hứa đứng ra, lập tức lộ vẻ tươi cười, nói: "Được lắm, Hứa ái khanh. Ngươi xem hai tuấn mã này, ngươi muốn chọn con nào để thuần phục?"

Hứa đứng dậy, đi vòng quanh hai con ngựa một lượt, chỉ vào con Hắc Thiểm đen tuyền nói: "Hoàng thượng, thần xin mạn phép thử một lần với Hắc Thiểm này. Kính xin Hoàng thượng cho phép."

Long Thái gật đầu nói: "Tốt, trẫm mong ngươi phát huy hết bản lĩnh của mình, mang con Hắc Thiểm này về."

Ngay lập tức, bạch mã Kinh Hồng được dắt xuống. Quần thần lo sợ Hắc Thiểm sẽ mất kiểm soát mà làm bị thương người khi được thuần phục, nên đồng loạt lùi về sau, chừa ra một khoảng trống lớn. Quân cận vệ thống lĩnh Trì Phượng Điển thì đích thân đến gần Long Thái, bảo vệ sự an toàn cho ngài.

Thái giám thuần ngựa buông tay lui sang một bên. Hứa lúc này mới bỏ mũ giáp xuống, đặt sang một bên, xắn cao ống tay áo, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay rồi xoa xoa, sau đó đi vòng quanh Hắc Thiểm quan sát.

Hứa tuy trông thô kệch nhưng không phải kẻ ngu dốt. Ông biết rằng ngay cả Hoàng đế cũng nói hai con ngựa này dã tính khó thuần, vậy chắc chắn chúng rất khó đối phó. Hôm nay ông là người đầu tiên tự nguyện bước ra thuần ngựa trước mắt bao người, cho dù cuối cùng không thể thuần phục được, cũng không thể để mình trông quá tệ, nếu không sau này sẽ khó mà tồn tại trong triều.

Hắc Thiểm không hề nhúc nhích, chỉ khịt mũi phì phì, trông lại rất hiền lành.

Bỗng nhiên, Hứa như sói hoang, vụt chạy tới, tốc độ quả thực không chậm, nhanh chóng túm chặt dây cương. Cũng chính trong khoảnh khắc đó, Hắc Thiểm đã hoảng sợ, hí vang một tiếng, mạnh mẽ hất cổ lên, lực đạo mười phần. Dù Hứa có vóc dáng cường tráng, nhưng cú hất của Hắc Thiểm đã dễ dàng hất văng ông ta như một cánh diều gặp gió. Hứa biết đại sự không ổn, toan buông dây cương, nhưng chợt cảm thấy một trận đau nhói dữ dội ở hông. Thì ra, khi giãy giụa, Hắc Thiểm đã vung vó đá, một cú đá của móng ngựa đã trúng vào hông Hứa.

Con tuấn mã này tĩnh như xử nữ, động như thỏ vọt. Vừa nhìn tưởng hiền lành, nhưng một khi cựa quậy thì như bão táp, dã tính tràn trề. Nhiều người còn chưa kịp phản ứng thì Hứa đã bị đá bay ra ngoài.

Cú đá của Hắc Thiểm có lực mạnh không kém gì một c��y chùy sắt giáng vào hông. Hứa bay ra ngoài rồi rơi ầm xuống đất, muốn gượng dậy, nhưng chỉ giãy giụa được hai lần, xương sống đau buốt đến khó chịu, căn bản không thể đứng vững. Ông hiểu rằng xương sống của mình có lẽ đã bị thương.

Quần thần hoàn hồn, thấy Hứa bị đá bay gần như ngay lập tức, ai nấy đều hoảng sợ, thầm nghĩ xem ra lời Hoàng thượng nói quả không sai, con Hắc Thiểm này quả thật hung hãn đến cực điểm.

Nhiều võ tướng nhìn thấy đều nhận ra rằng Hắc Thiểm thực sự vô cùng nguy hiểm.

Hắc Thiểm vẫn chưa được ban thưởng, nên vẫn là bảo mã của hoàng gia. Muốn thuần phục nó thì không được làm nó bị thương. Chính vì vậy, bất cứ ai tiến lên cũng sẽ phải dè chừng, thậm chí bó tay bó chân, trong khi con tuấn mã này lại có khả năng làm người thuần phục nó bị thương. Lúc đầu, nhiều người ở đây đều kích động, vừa muốn có được bảo mã, vừa muốn thể hiện tài năng trước Hoàng đế và quần thần. Thế nhưng, khi thấy Hứa bị đá thương ngã xuống đất chỉ trong chớp mắt, không ít người lập tức nảy sinh ý muốn lùi bước.

Hứa trong triều tuy không phải là nhân vật quá lợi hại, nhưng cũng là lão tướng chinh chiến sa trường, thân thủ không hề yếu. Việc ông bị đá bay dễ dàng như vậy đã lập tức tạo ra tác dụng răn đe đối với mọi người.

Không ít người muốn tiến lên thuần phục ngựa là vì muốn có được bảo mã và thể hiện tài năng. Nhưng một khi thất bại, không những chẳng thể có được bảo mã, mà danh tiếng còn bị tổn hại, thậm chí có thể bị thương. Vậy thì thà dứt khoát không mạo hiểm còn hơn.

Long Thái thấy Hứa bị đá bay, vội vàng đứng dậy, toan bước tới. Trì Phượng Điển vội đưa tay ngăn lại: "Hoàng thượng cẩn thận!"

Hắc Thiểm vẫn cứ đi vòng vòng tại chỗ, thái giám thuần ngựa lúc này cũng chẳng dám tiến đến gần.

Tư Mã Lam đã sai người khiêng Hứa xuống, đồng thời lệnh ngự y khẩn trương xem xét và xử lý vết thương. Khi được khiêng đi, mặt Hứa vừa ảo não vừa đau đớn, ông vẫn trợn mắt nhìn chằm chằm Hắc Thiểm, vẻ mặt đầy tức giận.

Cuộc săn mùa thu tại Bình Lâm vừa mới bắt đầu, một võ tướng đã bị thương vì thuần ngựa. Đây rõ ràng không phải điềm lành.

Tề Ninh vẫn luôn đứng ngoài quan sát, trong lòng thầm hiểu rằng, cả Kinh Hồng lẫn Hắc Thiểm quả thật đều là những tuấn mã tuyệt thế ngàn dặm khó tìm. Hiện giờ hắn cũng đang thiếu một tọa kỵ tốt, tuy có ý muốn sở hữu một con nhưng cũng chẳng hề sốt ruột, cứ án binh bất động xem xét tình hình.

Hứa bị thương, bốn phía càng chìm trong yên lặng.

Long Thái cau mày, nhìn sang Tư Mã Lam, nói: "Lão quốc công, liệu cách làm của trẫm có quá mạo hiểm không? Từ ái khanh vì vậy mà bị thương, trẫm..."

"Hoàng thượng, thân là võ tướng đế quốc, vốn dĩ phải vượt mọi khó khăn tiến lên." Tư Mã Lam lập tức nói: "Trên sa trường, kịch chiến với quân địch, ngay cả tính mạng cũng chẳng màng. Hôm nay Hoàng thượng hạ chiếu cho phép thuần phục ngựa, tuấn mã tuy hung hãn, nhưng chính vì vậy mới có thể thực sự thấy rõ năng lực của mọi người. Tướng quân Hứa tuy bị thương nhưng không đáng ngại, chỉ cần tịnh dưỡng thêm chút sẽ hồi phục. Hơn nữa, qua đó mọi người cũng đều thấy r���ng hai con tuấn mã này quả thật không dễ thuần phục, nếu không có đủ tài năng thì không nên tùy tiện ra tay." Ông liếc nhìn quần thần, cao giọng nói: "Chư vị, ai như lại muốn thuần phục ngựa, cần phải suy nghĩ kỹ càng, tuyệt đối không thể hành động bồng bột."

Long Thái nói: "Bảo mã khó thuần, trẫm lại ban thêm một đạo ý chỉ: Ai có thể thuần phục được bảo mã sẽ được gia phong một cấp, thưởng ba trăm lượng bạc."

Mặc dù Long Thái đã hạ chỉ hậu thưởng, nhưng quần thần vẫn lặng như tờ, không ai dám tùy tiện ra tay. Sau một hồi im lặng, quân cận vệ thống lĩnh Trì Phượng Điển bất ngờ chắp tay tâu: "Hoàng thượng, thần xin mạn phép thử một lần, không biết thánh ý của Hoàng thượng thế nào ạ?"

"Trì thống lĩnh muốn thuần phục ngựa sao?"

Trì Phượng Điển cung kính nói: "Thần từ nhỏ đã quen cưỡi ngựa săn bắn, cũng sớm tiếp xúc với ngựa và hiểu chút ít về phương pháp thuần ngựa. Nay Hoàng thượng đã hạ chiếu, cho phép ai cũng có thể thử sức, thần cũng nguyện ý lãnh chỉ thử một lần!"

Long Thái cười nói: "Trẫm đã c�� ý chỉ, vậy dĩ nhiên là phải theo ý chỉ mà làm. Trì thống lĩnh, ngươi là thống lĩnh quân cận vệ của hoàng gia, chớ để mọi người thất vọng!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.