Tề Ninh đi vòng quanh Kinh Hồng mười mấy vòng. Mấy vị quan viên theo dõi cảnh tượng này đều cảm thấy ngán ngẩm, thầm nghĩ, Tiểu Hầu gia vừa rồi khí thế nghiêm nghị, ra vẻ đã tính toán kỹ lưỡng, vậy mà khi thật sự đối mặt lại chậm chạp bất động, e là đã "lâm trận lúng túng" mất rồi.

Con Kinh Hồng cũng lộ rõ vẻ bất an, không ngừng đào bới bãi cỏ dưới chân, thậm chí dưới móng phải đã xuất hiện một cái hố nhỏ.

Long Thái nhìn thấy cảnh tượng đó, không khỏi khẽ gật đầu.

Tề Ninh chậm chạp bất động, trông có vẻ lúng túng, nhưng thực chất lại thể hiện một sự kiên nhẫn phi thường.

Con Kinh Hồng này vốn không phải ngựa tầm thường. Muốn thuần phục nó, cũng giống như muốn tỷ thí với một cao thủ. Mà trong những cuộc đối đầu giữa cao thủ, kiên nhẫn là yếu tố quan trọng nhất. Đôi khi, ai càng kiên nhẫn hơn, người đó sẽ chiếm được lợi thế nhất định trong cuộc đấu.

Tề Ninh rõ ràng đã nắm bắt được yếu quyết này. Chắp hai tay sau lưng, hắn nhàn nhã đi vòng quanh Kinh Hồng. Hành động đó càng chứng tỏ Tề Ninh thực sự có đủ kiên nhẫn để đối phó với thử thách này.

Kinh Hồng nôn nóng bất an, chợt hí dài một tiếng. Ngay lúc đó, Tề Ninh bất ngờ lao lên, từ phía sau nghiêng của Kinh Hồng. Khi mọi người chưa kịp phản ứng, Tề Ninh dang rộng hai tay, chân đạp một cái, người đã bay vút lên, nhẹ nhàng đáp xuống lưng Kinh Hồng.

Động tác lần này dứt khoát, lưu loát từ đầu đến cuối, cho thấy kỹ thuật đã đạt đến mức hoàn hảo. Trong đám đông, đã có người lớn tiếng khen hay.

Tề Ninh vừa vươn tay định nắm lấy dây cương, chưa kịp chạm vào, thì không ngờ con Kinh Hồng bất ngờ chồm hai chân sau lên, mạnh mẽ đạp một cái, khiến toàn bộ thân sau dựng đứng.

Người trên lưng ngựa, điều đáng lo nhất là khi ngựa chứng đột ngột chồm lên (đứng bằng hai chân trước), khiến cơ thể chắc chắn sẽ trượt về phía sau. Vì vậy, khi Tề Ninh lên ngựa, cũng đã đề phòng chiêu này, hơi nghiêng người về phía trước để giữ thăng bằng. Nhưng thật không ngờ con Kinh Hồng này lại không theo lối mòn, mà lại bất ngờ chồm hai chân sau lên (đứng bằng hai chân sau). Do trọng tâm cơ thể Tề Ninh vốn đã hướng về phía trước, cộng thêm động tác chồm sau này của Kinh Hồng, khiến anh mất kiểm soát, trượt thẳng về phía trước.

Kinh Hồng dường như đã sớm tính toán kỹ cách thoát khỏi Tề Ninh. Tề Ninh trượt từ lưng ngựa xuống đến cổ ngựa, thì Kinh Hồng đột nhiên xoay tròn. Theo quán tính, cơ thể Tề Ninh bay nghiêng ra. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, anh kịp thò tay nắm lấy bờm ngựa trắng xóa, nhưng cơ thể vẫn bị Kinh Hồng hất ngã xuống.

Lần này, Tề Ninh còn mạo hiểm hơn nhiều so với những người trước đó. Không ít người đã kinh hô.

Mặc dù Tề Ninh đã nắm lấy bờm ngựa, vừa đủ để cơ thể không bị văng ra, nhưng anh cũng đã rơi xuống cạnh đùi ngựa. Kinh Hồng nhảy lùi một bước, thoát khỏi Tề Ninh, lập tức hí dài một tiếng, hai móng đã hung hăng đạp xuống phía anh.

Mọi chuyện xảy ra nhanh như điện xẹt. Lòng người đều chùng xuống, thầm nghĩ, với tốc độ phản ứng của Kinh Hồng như vậy, nếu đôi vó ngựa này đạp xuống, Tề Ninh dù không chết cũng bị trọng thương.

Hiển nhiên, hai móng của Kinh Hồng đã nhằm vào Tề Ninh để giẫm xuống. Đúng lúc ấy, Tề Ninh gầm lên một tiếng, người đã đứng thẳng dậy, không hề tránh né. Ngược lại, anh vươn hai tay, đón lấy đôi vó ngựa đang đạp xuống của Kinh Hồng.

Rất nhiều người đều sởn gai ốc, biến sắc mặt, thầm nghĩ lực giẫm mạnh của bảo mã Kinh Hồng kinh khủng đến mức nào. Tề Ninh vậy mà lại dùng hai tay để ngăn cản, thật sự là tự tìm đường chết.

Trong chớp mắt, Tề Ninh đã tóm chặt lấy vó ngựa bằng hai tay. Thân thể anh trông có vẻ gầy gò, nhưng dường như ẩn chứa sức mạnh ngàn cân. Hai móng của Kinh Hồng bị bắt lại, vậy mà không thể nhúc nhích dù chỉ một chút xuống dưới.

"Cẩn thận!" Long Thái nhìn thấy cảnh tượng đó, cũng giật mình.

Trong khoảnh khắc ấy, chỉ thấy Kinh Hồng nửa thân trên đứng thẳng, còn Tề Ninh hai chân dang rộng, hai tay giơ cao, nắm chặt móng ngựa của nó. Một người một ngựa vậy mà cứ thế bất động như pho tượng, nhất thời giằng co bất phân thắng bại.

Nhìn thấy Tề Ninh vậy mà có thể đỡ được móng ngựa của Kinh Hồng, mọi người tại đó đều lộ vẻ kinh ngạc. Trì Phượng Điển cũng không khỏi thốt lên: "Khí lực thật lớn!"

Hai móng của Kinh Hồng bị giữ chặt, chỉ có thể dùng hai chân sau chống đỡ cơ thể, không thể động đậy. Tề Ninh cũng biết lúc này nếu không giữ nổi, móng ngựa sẽ đạp xuống ngay. Từ Đan Điền, một luồng nội lực truyền thẳng lên hai tay. Anh cảm thấy hai cánh tay mình như được đúc bằng thép, mặc dù vẫn cảm nhận được lực ép xuống từ vó ngựa thực sự rất nặng nề, nhưng vẫn đủ sức chống lại thế đè xuống của Kinh Hồng.

Tất cả mọi người đều không chớp mắt nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kinh người trên sân. Khách quan mà nói, cơ thể Kinh Hồng lớn hơn Tề Ninh nhiều, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nghiền Tề Ninh thành thịt vụn. Thế nhưng, vị Tiểu Hầu gia này vẫn cứ như được đúc bằng sắt đá, giữ nguyên động tác, khiến người ta cảm nhận được một nguồn sức mạnh đáng kinh ngạc tỏa ra từ cơ thể anh.

Giữa sân trong chốc lát im lặng như tờ, dường như mọi người đều quên cả việc nói chuyện.

Những người trong nghề lúc này đã nhìn ra vấn đề. Tề Ninh và Kinh Hồng đều đã ở thế "đâm lao phải theo lao", không ai chịu buông tha ai. Hai bên hiện đang so kè về kiên nhẫn và sức bền, xem ai có thể kiên trì đến cuối cùng.

Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ nhìn mà kinh hãi mất mật, thầm nghĩ, dù cho hôm nay Tề Ninh không thuần phục được ngựa, cũng không thể để vị Tiểu Hầu gia này gục ngã dưới vó Kinh Hồng. Ông ta không nén được lên tiếng: "Hầu gia, có cần người giúp đỡ không?" Ông ta lo rằng nếu một người một ngựa cứ giằng co mãi như vậy, Tề Ninh rất có thể sẽ không chịu nổi. Lúc này có lẽ nên cho ngự mã thái giám tiến lên hỗ trợ, tách Kinh Hồng và Tiểu Hầu gia ra.

Tề Ninh cười nói: "Ta chỉ là muốn cùng Kinh Hồng so tài một chút khí lực, xem nó có thể chịu đựng được bao lâu, mọi người không cần lo lắng."

Lời anh vừa thốt ra, cũng khiến không ít người kinh ngạc.

Ai cũng biết, nếu một người đã dồn hết khí lực, trong tình huống như vậy chỉ cần vừa mở miệng, khí lực sẽ suy yếu đi ba phần. Mọi người đều cho rằng Tề Ninh đang dốc hết toàn lực giằng co với Kinh Hồng, nhưng khi nghe anh ta vẫn có thể mở miệng nói chuyện, mới biết Tiểu Hầu gia vẫn còn giữ sức.

Trì Phượng Điển thở dài: "Con nhà tướng quả nhiên không tầm thường."

Thực ra, chứng kiến phản ứng nhanh nhẹn của Kinh Hồng vừa rồi, rất nhiều người ở đây đều hiểu rõ, Kinh Hồng dữ dằn hơn nhiều, vượt xa Hắc Thiểm. Hơn nữa, Kinh Hồng còn có tính công kích mạnh mẽ hơn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc vừa rồi, nếu không phải Tề Ninh phản ứng nhanh chóng, lại có thể dùng hai tay đỡ được móng ngựa, đổi lại người khác, bị đôi vó ngựa hùng mạnh và nặng nề kia đạp xuống, phần lớn đã thành quỷ dưới âm phủ.

Mặc dù một người một ngựa giằng co bất động, cảnh tượng đó lại càng kinh tâm động phách hơn cả khi nó nhảy nhót tung hoành.

Một lúc lâu sau, thấy Tề Ninh từ từ khom người xuống. Đám đông nhìn vào, thầm nghĩ xem ra sức bền của Tề Ninh rốt cuộc vẫn không bằng con Kinh Hồng kia, đã không chịu nổi nữa. Nhưng rất nhanh, họ lại thấy, khi Tề Ninh khom người xuống, hai vó của Kinh Hồng cũng từ từ hạ xuống. Rất nhanh, Tề Ninh để hai móng Kinh Hồng quỳ xuống đất, rồi buông tay ra. Lúc này anh mới tiến đến bên cạnh Kinh Hồng, một tay ôm lấy cổ ngựa, một tay nhẹ nhàng vuốt ve bờm Kinh Hồng, thậm chí còn ghé sát vào tai nó, thì thầm điều gì đó.

Mọi người nhất thời há hốc mồm kinh ngạc, ngay lập tức nhìn nhau.

Tề Ninh nhìn quanh một lượt, lúc này mới tiến lại, trèo lên ngựa. Con Kinh Hồng kia vậy mà không hề phản kháng, thuận theo đến cực điểm. Đợi Tề Ninh yên vị trên lưng, Kinh Hồng lại hí dài hai tiếng, lập tức vung vó, phi nước đại quanh trường.

"Thế này là thành công rồi sao?" Đậu Quỳ ngẩn người ra, kinh ngạc nói.

Một vị quan viên bên cạnh nói: "Thành công rồi! Con Kinh Hồng này đã ngoan ngoãn cõng Tiểu Hầu gia. Nếu thế này còn chưa được, thì thế nào mới tính là thành công?"

Các vị quan viên xung quanh đều cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, nhưng trong lòng cũng hiểu rõ, một người một ngựa giằng co nửa ngày, xem ra Kinh Hồng rốt cuộc vẫn không chịu nổi, đã bị Tề Ninh thuần phục.

Tề Ninh cưỡi ngựa một vòng, rồi tung người nhảy xuống. Kinh Hồng ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ. Tề Ninh lúc này mới tiến đến, chắp tay nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, thần may mắn không phụ mệnh lệnh!"

Long Thái cũng lộ ra nụ cười, nói: "Cẩm Y Hầu, cách thuần phục ngựa của ngươi thật là cổ quái, kỳ lạ. Hơn nữa, trẫm đã nói trước, ai có thể thuần phục bảo mã, bảo mã sẽ thuộc về người đó. Con Kinh Hồng này từ nay về sau sẽ mang họ Tề."

"Thần cám ơn Hoàng thượng!"

Long Thái quay sang Lưu Mẫn bên cạnh, nói: "Người đâu, thưởng Cẩm Y Hầu ba trăm lượng hoàng kim!"

Lưu Mẫn lập tức cho người mang ba trăm lượng hoàng kim tới, ban thưởng trước mặt mọi người cho Tề Ninh.

Lần thuần phục ngựa này, ban thưởng cho hạ thần là điều tất yếu, trong cung cũng đã chuẩn bị không ít vàng bạc châu báu. Hơn nữa, ba trăm lượng hoàng kim khá nặng, Tề Ninh liền bảo Lưu Mẫn sắp xếp người đưa về Cẩm Y Hầu phủ sau.

Tư Mã Lam liền cười nói: "Hoàng thượng, Cẩm Y Hầu tuổi trẻ anh hùng, hôm nay thuần phục ngựa khiến quần thần mở rộng tầm mắt. Ngày sau Cẩm Y Hầu hẳn sẽ là trụ cột của Đại Sở ta."

Long Thái lại cười nói: "Cẩm Y Hầu, ngươi nghe thấy chưa? Trấn Quốc Công và trẫm đều đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi, ngươi không được lơ là lười biếng, ngày sau phải tận tâm vì nước mà cống hiến."

Đậu Quỳ hơi cau mày, thầm nghĩ Long Thái từng nói sẽ tấn phong một cấp, nhưng giờ lại không thấy đề cập đến. Lúc này, những đại thần khác cũng không chủ động đứng ra, Tư Mã Lam lại càng không nhắc tới. Tề Ninh là người trong cuộc, tự nhiên cũng không tiện trực tiếp cầu phong thưởng từ Hoàng đế. Do dự một lát, cuối cùng Đậu Quỳ đứng ra, cất cao giọng nói: "Khởi bẩm Hoàng thượng, thần có việc muốn tấu!"

"Ồ?" Long Thái nhìn về phía Đậu Quỳ: "Đậu ái khanh muốn nói gì?"

"Hoàng thượng, Cẩm Y Hầu thuần phục ngựa thành công, Hoàng thượng từng có chỉ dụ rõ ràng, phàm ai có thể thuần phục ngựa thành công, sẽ được tấn phong một cấp. Thần cho rằng Cẩm Y Hầu xứng đáng với phần thưởng này!" Đậu Quỳ lớn tiếng nói.

Lời ông ta còn chưa dứt, Hoàng Phủ Chính đã nói: "Khởi bẩm Hoàng thượng, thần cho rằng chuyện này còn cần bàn bạc kỹ lưỡng. Đại Sở ta từ khi lập quốc đến nay, vỏn vẹn mới tứ phong hai vị công tước là Trấn Quốc Công và Nghĩa Quốc Công. Cả hai đều là công thần khai quốc của Đại Sở ta, phụng sự Thái Tổ Hoàng đế đến nay, với lại đều là những người lập vô số công huân cho triều đình. Thánh thượng tấn phong, lòng người đều phục." Liếc nhìn Tề Ninh một cái, ông ta nói tiếp: "Cẩm Y Hầu tuy tuổi trẻ anh hùng, nhưng dù sao tư lịch còn nông cạn, hơn nữa công tích của hắn còn lâu mới sánh bằng Lương Vệ Quốc Công, thậm chí so với Cẩm Y Lão Hầu gia và Đỗ Đại Tướng quân, cũng còn kém xa. Nếu chỉ vì thuần phục một con ngựa mà được gia phong công tước, e rằng khó tránh khỏi bị người đời dị nghị."

"Lời đàm tiếu ư?" Đậu Quỳ cười lạnh nói: "Lời đàm tiếu gì?"

Trần Lan Đình cười lạnh nói: "Đậu đại nhân, nếu thật sự nói về lời đàm tiếu, thì cũng không ít đâu. Bởi vì nếu thuần phục ngựa mà được phong công tước, lan truyền ra ngoài, người khác còn tưởng rằng công huân trải qua trăm trận chiến vì nước, vì dân của Đại Sở ta lại không bằng việc thuần phục một con ngựa."

"Không sai, Hoàng thượng, việc gia phong Cẩm Y Hầu làm công tước, xin hãy thận trọng xem xét lại."

Trong chốc lát, phe cánh dưới trướng Tư Mã Lam đều nhao nhao phản đối việc gia phong Tề Ninh làm công tước, còn một nhóm người phe Đậu Quỳ thì dựa vào lý lẽ để biện luận. Giữa sân lập tức trở nên ồn ào, náo động.

Long Thái nhíu mày, liếc nhìn Tư Mã Lam một cái, hỏi: "Lão Quốc Công, trẫm vừa mới hạ chỉ ý, hiện tại thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, e rằng sẽ khiến người đời cho rằng trẫm thất tín sao?"

"Hoàng thượng, lão thần cho rằng, ý chỉ của Hoàng thượng, tuyệt đối không thể thu hồi được." Tư Mã Lam nghiêm mặt nói: "Cẩm Y Hầu mặc dù tuổi trẻ, nhưng đã có chỉ, thì nên tấn phong một cấp."

Lời văn này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong độc giả thưởng thức.