Thái hậu chất vấn, nhưng Long Thái chẳng hề nao núng, chỉ khẽ cúi mình thi lễ rồi đáp: "Mẫu hậu đã hay chưa? Trẫm đang định quay về bẩm báo với mẫu hậu đây."

"Ngươi!" Sắc mặt Thái hậu chợt đổi.

Tuy Long Thái không phải con ruột của Thái hậu, nhưng giữa họ vẫn có danh nghĩa mẹ con. Trước đây, dù Long Thái trong lòng còn chút bất mãn, nhưng bề ngoài vẫn giữ chút cung kính. Nay ngữ khí đã lạnh nhạt hơn hẳn, thêm vào việc hắn tự xưng "Trẫm", Thái hậu đương nhiên nghe rõ, đôi lông mày bà đã cau lại vì giận dữ.

"Trấn Quốc Công hiện đang ở đâu?" Thái hậu nhìn chằm chằm Long Thái: "Nói Tư Mã gia mưu phản, có chứng cứ không?"

Tề Ninh thầm nghĩ, xem ra Thái hậu vẫn chưa hay biết Tư Mã Lam đã bị ban rượu độc. Chắc hẳn trong cung đã có người nghe phong thanh, nhưng vì Tư Mã Lam đã qua đời, không ai dám bẩm báo với Thái hậu.

Long Thái nói: "Mẫu hậu muốn xem chứng cứ, trẫm sẽ phái người mang tới. Cả triều văn võ, hàng trăm bản tấu chương đều chỉ ra Tư Mã thị mưu phản." Hắn ngừng một lát rồi tiếp lời: "Trong số các đại thần ấy, có cả Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình."

Thái hậu càng thêm kinh hãi.

Dù ở hậu cung, bà vẫn nắm rõ tình hình Tư Mã gia. Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình là phụ tá đắc lực của Tư Mã Lam, điều đó bà cũng biết rất rõ. Nghe Long Thái nói vậy, sao bà có thể không giật mình cho được.

"Hoàng nhi, Trấn Quốc Công một lòng trung quân ái quốc, những đại thần kia đều đang bôi nhọ hắn!" Thái hậu hơi ngẩng cao cổ lên: "Hắn bây giờ ở đâu?"

Long Thái thản nhiên đáp: "Ý Mẫu hậu là, cả triều văn võ, bao gồm cả hai vị kia, đều là những kẻ miệng lưỡi điêu ngoa, không thể tin? Mẫu hậu đừng quên, những năm qua, hai người đó cũng chính là do Trấn Quốc Công một tay đề bạt lên. Trấn Quốc Công hà cớ gì lại đề bạt những kẻ nói năng bậy bạ?"

Thái hậu nhất thời nghẹn lời. Long Thái thấy thần sắc bà khó coi, liền ngừng lời, nói: "Mẫu hậu cứ về cung trước, trẫm xử lý xong việc sẽ đến thăm ngài."

"Ngươi định xử lý Trấn Quốc Công và Tư Mã gia thế nào?" Thái hậu làm sao chịu rời đi như vậy, bà ép hỏi: "Bản cung muốn gặp hắn!"

Long Thái nhìn chăm chú Thái hậu, sau một lát, hắn mới nói: "Mẫu hậu không gặp được hắn nữa. Trẫm đã ban cho hắn rượu độc rồi."

Sắc mặt Thái hậu đại biến, thân thể loạng choạng, bà thẫn thờ, rồi mạnh mẽ giơ tay lên, chỉ vào Long Thái gằn giọng nói: "Ngươi... ngươi đã giết Trấn Quốc Công?"

"Mưu triều soán vị, nếu trẫm không ban chết, thì lấy g�� để ăn nói với thiên hạ vạn dân?" Giọng Long Thái trở nên lạnh băng.

Thái hậu cắn chặt răng, mắt hiện lên vẻ oán giận, bà lảo đảo đi đến bên ghế, ngồi phịch xuống, giọng căm hờn nói: "Hoàng nhi, chẳng lẽ ngươi quên ai đã đưa ngươi lên ngôi vị Hoàng đế? Không có Trấn Quốc Công, ngươi có giữ được hoàng vị không?"

Long Thái sầm mặt, liếc xéo Thái hậu, hỏi vặn lại: "Mẫu hậu, nếu trẫm không ngồi ngôi vị này, chẳng lẽ còn có người nào thích hợp hơn sao?"

"Ngươi!" Thái hậu tức giận vô cùng, giơ tay chỉ Long Thái, quát: "Bản cung muốn ngươi lập tức hạ chỉ, minh oan cho Trấn Quốc Công! Những kẻ gian thần phỉ báng Trấn Quốc Công đều phải trừng trị nghiêm khắc! Còn cả Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình, nhất định phải xử tử bọn chúng!"

Long Thái chắp hai tay sau lưng, không nói một lời. Tề Ninh đứng bên cạnh, thầm cảm thán, nhớ ngày nào Long Thái còn kiêng dè vị Hoàng thái hậu này, đơn giản vì Tư Mã Lam còn tại thế, thế lực Tư Mã gia cường đại, khiến Long Thái không dám hành động thiếu suy nghĩ. Giờ đây, Tư Mã thị đã ho��n toàn sụp đổ, Tư Mã Lam cũng đã chết, vị Hoàng thái hậu này đã thân phận lung lay, vậy mà vẫn không hiểu rõ tình thế, còn muốn vênh váo hất hàm sai khiến Hoàng đế. Chắc chắn bà sẽ không có kết cục tốt đẹp.

"Hoàng nhi sao không nói gì?" Thái hậu hai hàng lông mày dựng ngược lên, lớn tiếng nói: "Bản cung đã phân phó, chẳng lẽ ngươi không nghe thấy sao? Ngươi còn không mau chóng thảo chỉ?"

"Hay là Mẫu hậu muốn trẫm giết sạch cả triều văn võ?" Long Thái lạnh nhạt cười một tiếng: "Mẫu hậu có lẽ còn chưa biết, Tư Mã Lam đã bị ban chết, Trấn Quốc Công phủ cũng đã bị trẫm hạ lệnh tịch thu tài sản. Thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh, chẳng lẽ Mẫu hậu muốn trẫm rút lại mệnh lệnh đã ban ra sao?"

"Ngươi... ngươi muốn tịch thu tài sản Tư Mã phủ sao?" Thái hậu sợ hãi nói: "Ngươi... ngươi!" Nhất thời khí huyết công tâm, bà ta không thốt nên lời.

"Những năm qua Mẫu hậu chưởng quản hậu cung quả thực vất vả. May mà trẫm đã đại hôn, Hoàng hậu có đủ năng lực đảm đương việc hậu cung." Long Thái thản nhiên nói: "Trẫm tại Bình Lâm từng tao ngộ ám sát, thích khách đã có thể tới Bình Lâm, tất nhiên cũng có thể trà trộn vào cung. Vì sự an nguy của Mẫu hậu, xin Mẫu hậu cứ ở yên trong cung của mình, không nên tùy tiện ra ngoài. Trẫm cũng sẽ phái người chăm sóc mọi thứ cho Mẫu hậu, điểm này Mẫu hậu không cần lo lắng."

Thái hậu làm sao không hiểu rõ ý tứ của Long Thái. Bà ta hơi tỉnh táo đôi chút, cười lạnh nói: "Hoàng nhi, ngươi muốn cấm túc bản cung sao?"

"Đây là vì tốt cho Mẫu hậu." Long Thái nói: "Nếu Mẫu hậu cảm thấy trong cung tịch mịch, trẫm có thể cho Tư Mã quý phi ở cùng với người, như vậy cũng có người để trò chuyện."

Thái hậu ngực kịch liệt phập phồng, bà thở hổn hển nói: "Không có bản cung và Trấn Quốc Công, ngươi làm sao có được ngày hôm nay? Giờ đây ngươi lấy oán trả ơn, chẳng những hại Trấn Quốc Công, còn muốn giam lỏng bản cung! Dưới cửu tuyền, bản cung nhất định sẽ bẩm báo Tiên đế!"

Long Thái nhìn chằm chằm vào ánh mắt Thái hậu, giọng lạnh lùng nói: "Mẫu hậu có biết lúc phụ hoàng lâm chung, đã từng dặn dò trẫm điều gì không?" Hắn tiến lên hai bước, gằn từng chữ: "Phụ hoàng nói với trẫm rằng, nếu không biết làm một Hoàng đế tốt ra sao, thì có một cách chắc chắn sẽ không sai lầm: phàm là kẻ có hại cho giang sơn xã tắc, dù là ai cũng phải diệt trừ. Chỉ cần nhớ kỹ điều này, dù trẫm không thể trở thành một người tốt, nhưng vẫn có thể là một vị Hoàng đế tốt."

Thái hậu thình lình đứng dậy, lại cảm thấy một trận đầu váng mắt hoa, chân mềm nhũn, thân thể liền muốn đổ gục. Tề Ninh đứng cách đó không xa, tay mắt lanh lẹ, nhanh tay đỡ lấy.

Long Thái trầm giọng nói: "Người đâu!" Phạm Đức Hải lập tức từ ngoài cửa bước vào, nhìn thấy tình cảnh trong phòng, tự nhiên không dám hỏi nhiều. Long Thái phân phó: "Đưa Thái hậu về cung. Từ hôm nay trở đi, vì đảm bảo an nguy cho Thái hậu, không có sự cho phép của trẫm, Thái hậu không được tự ý đi lại. Lập tức truyền một đạo ý chỉ, với tội danh mưu phản của Tư Mã Lam, tước đoạt phong hào quý phi của Tư Mã Uyển Quỳnh, cùng đưa đến cung Thái hậu."

Thái hậu vốn dĩ còn chút ý thức, nhưng nghe được ý chỉ của Long Thái, rốt cuộc không chịu nổi, trước mắt tối sầm lại, bà ta ngất lịm đi.

Phạm Đức Hải lập tức gọi mấy cung nữ đến, dìu Thái hậu ra ngoài.

Long Thái nhìn về phía Tề Ninh, hỏi: "Ngươi có cảm thấy trẫm quá vô tình không?"

Tề Ninh lập tức lắc đầu nói: "Hoàng thượng làm như vậy, tự nhiên có đạo lý riêng của Hoàng thượng."

"Trong cung có nhiều chuyện, ngươi không thể nào hiểu hết được." Long Thái thở dài: "Phụ hoàng chỉ có mỗi trẫm là nhi tử, điều đó cũng không phải ngẫu nhiên mà có. Kỳ thực, trước trẫm, có hai vị hoàng huynh vừa sinh ra không lâu đã chết yểu. Có lời đồn rằng những chuyện này đều có liên quan đến Thái hậu, nhưng không ai tìm thấy bằng chứng." Dường như cảm thấy mình không nên nói những điều này, hắn lắc đầu: "Thôi không nhắc đến chuyện này nữa. Ngươi chưởng quản Hình bộ, những việc còn lại của Tư Mã gia do Hình bộ xử lý. Ngươi tự mình nắm bắt thời gian, xử lý mọi việc thật gọn gàng, nhanh chóng. Sau khi tang lễ Nghĩa Quốc Công và hôn sự của ngươi hoàn tất, chúng ta sẽ bàn bạc chuy���n xuất binh."

Tề Ninh thấy Long Thái thần sắc rã rời, biết mấy ngày nay tinh thần hắn luôn trong trạng thái căng thẳng, cả thể xác lẫn tinh thần chắc chắn đều vô cùng mệt mỏi, liền cáo lui. Vừa ra khỏi cung, hắn thẳng về phủ.

Vừa mới vào Hầu phủ, đại quản gia Hàn Thọ đã vội vã tìm đến, vẻ mặt lo lắng nói: "Hầu gia, lúc trước Tam lão thái gia đến chỗ Thần hầu thương nghị sự tình, trở về nói Thần hầu dường như có bệnh trong người, không thể gặp mặt được."

"Thần hầu bị bệnh?"

"Tam lão thái gia nói Tây Môn tiểu thư có vẻ rất thương tâm. Tam lão thái gia hỏi vài câu, nhưng Tây Môn tiểu thư cũng không tiện nói nhiều." Hàn Thọ thấp giọng nói: "Tam lão thái gia muốn mời đại phu tới khám, nhưng Tây Môn tiểu thư lại không cho mời, nói Thần hầu có dặn dò, tuyệt đối không cho đại phu vào cửa."

Tề Ninh nhớ lại, trước khi đi Đông Hải, hắn từng đến đó chào từ biệt. Khi ấy, hắn nghe Tây Môn Chiến Anh đề cập Tây Môn Vô Ngân sức khỏe không được tốt.

Theo lời Tây Môn Chiến Anh, Tây Môn Vô Ngân thường xuyên đột nhiên ngã quỵ xuống đất, toàn thân nóng bừng như lửa đốt, có lúc thậm chí đầu óc lơ mơ, trông như người ngớ ngẩn.

Tây Môn Vô Ngân tính tình khiêm tốn, dù là một nhân vật vô cùng quan trọng của Đại Sở, ấy vậy mà đôi khi vẫn khiến người ta quên đi sự tồn tại của hắn.

Một vị hầu tước uy chấn giang hồ, lại có thể khiến người ta thường xuyên không nhớ đến, đây quả thực là một bản lĩnh không nhỏ.

"Hầu gia, ngài có nên đến xem một chút không?" Hàn Thọ thấy Tề Ninh đang suy nghĩ, nhịn không được thấp giọng nhắc nhở.

Tề Ninh biết Hàn Thọ có ý tốt, dù sao Cẩm Y Tề gia và Tây Môn gia đã định hôn sự, lại sắp thành hôn. Chẳng bao lâu nữa, Tây Môn Vô Ngân sẽ là nhạc phụ của hắn. Giờ biết Tây Môn Vô Ngân sức khỏe không tốt, hắn tự nhiên phải đến thăm.

"Chuẩn bị chút lễ vật, ta bây giờ đi thăm." Tề Ninh phân phó một tiếng, Hàn Thọ vội vàng xoay người định đi đặt mua. Tề Ninh sực nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Đường cô nương có trong phủ không?"

Hàn Thọ nói: "Hai ngày nay Đường cô nương không ra ngoài, luôn ở trong phủ."

Tề Ninh gật đầu, ra hiệu cho Hàn Thọ lui xuống trước, rồi thẳng đến nội viện của Đường Nặc.

Trong sân vẫn vô cùng yên tĩnh như trước. Tề Ninh thấy cửa phòng đang mở rộng, khẽ bước vào, rồi đứng trước cửa phòng Đường Nặc. Trong đầu hắn lại nghĩ đến cảnh hắn giải độc cho Đường Nặc trên sông Tần Hoài năm ấy.

M��c dù ngày đó đã trừ được sứ giả Đoạn Thanh Trần của Hắc Liên giáo, nhưng Đường Nặc lại là Kiều Nữ Lệ của Đoạn Thanh Trần. Nếu không kịp thời cứu chữa, tính mạng đáng lo. Lúc ấy Tề Ninh không còn cách nào khác, chỉ đành giải độc cho Đường Nặc.

Dù việc giải độc ngày đó không dính dáng đến chuyện nam nữ, nhưng cũng khá mập mờ. Kể từ đó, Tề Ninh luôn cảm thấy gặp Đường Nặc có chút xấu hổ, ngược lại Đường Nặc lại tỏ ra thong dong bình tĩnh, như thể chuyện đêm đó chưa hề xảy ra.

Hắn khẽ gõ cửa, rất nhanh cửa phòng liền được mở ra. Đường Nặc thấy là Tề Ninh, khẽ mỉm cười, tỏ ra bình thản: "Hầu gia vào nhà ngồi đi."

Nàng xuất thân từ vùng Miêu Cương, lại từ nhỏ theo y sứ Lê Tây Công học y, đối với chuyện nam nữ thực sự không quá để tâm.

Tề Ninh đi vào trong phòng. Trên bàn đọc sách bày một chồng giấy viết bản thảo, bàn còn lại là các loại dược liệu – đây là nét đặc trưng trong phòng của Đường Nặc. Hắn hỏi: "Đường cô nương, đang bận gì vậy?"

"Chỉ là đang phối mấy thang thuốc mới." Đư��ng Nặc vừa nói vừa giơ tay: "Hầu gia mời ngồi."

Tề Ninh lắc đầu nói: "Đường cô nương, chưa vội ngồi. Có chuyện muốn nhờ cô giúp một tay, chỉ là..."

Đường Nặc không đợi hắn nói xong, đã nói: "Ta thu xếp một chút là có thể khởi hành."

Tề Ninh khẽ giật mình, ngạc nhiên nói: "Đường cô nương biết ta muốn ra ngoài sao?"

"Ta cũng không có sở trường nào khác, chỉ hiểu chút y thuật. Hầu gia nhờ ta giúp đỡ, hẳn là có người bị bệnh, muốn ta đến xem thử." Đường Nặc vừa nói, vừa đi tới thu dọn hòm thuốc nhỏ của mình.

Tề Ninh nghe vậy, lại thấy hơi áy náy.

Sau khi Đường Nặc nhập phủ, Tề Ninh bận rộn đủ điều, thực sự không thường xuyên đến thăm hỏi. Mà Đường Nặc tính tình vốn trầm mặc ít nói, yêu thích yên tĩnh, không thích hoạt động. Dù Cố Thanh Hạm trong cuộc sống đối xử với nàng rất tốt, nhưng trong phủ, e rằng cũng không mấy ai nói chuyện với Đường Nặc.

Đường Nặc thu dọn hòm thuốc xong xuôi một cách nhanh chóng, thấy Tề Ninh dường như đang nghĩ ngợi điều gì, bèn hỏi: "Hầu gia không vui sao?"

"Không có g��, không có gì." Tề Ninh lấy lại tinh thần, cười nói: "Làm phiền Đường cô!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.