Bắc Đường Khánh sống hay chết, đương nhiên là vấn đề được rất nhiều người quan tâm, Tề Ninh cũng là một trong số đó. Anh hỏi: "Ngũ sư huynh hẳn là biết tung tích của Bắc Đường Khánh chứ?"

Hồng Môn Đạo lắc đầu: "Không. Nhưng người muốn gặp Tước gia lần này lại biết tin tức về Bắc Đường Khánh."

"Người đó là ai?"

Hồng Môn Đạo nói khẽ: "Một b�� tướng của Bắc Đường Khánh. Năm đó, khi Bắc Đường Khánh bị Bắc Đường Hoan ra lệnh triệu hồi về Lạc Dương, không ít bộ tướng dưới trướng hắn đã nhận thấy sự việc bất ổn, khuyên ông ta không nên quay về kinh. Nhưng Bắc Đường Khánh lại tự cho mình không có ý phản, có lẽ còn nghĩ Bắc Hán không thể thiếu ông ta, nên cố chấp quay về Lạc Dương. Khi ông ta rời đi, hai tên bộ tướng tâm phúc đã đoán được chuyện chẳng lành, liền tự ý đào ngũ khỏi quân đội. Sự thật đúng như họ liệu, Bắc Đường Khánh vừa về đến Lạc Dương là bặt vô âm tín."

"Người đó hiện đang ở Tây Bắc sao?"

Hồng Môn Đạo gật đầu nói: "Chính xác. Sau khi Bắc Đường Khánh mất tích, hắn cùng một bộ tướng khác vẫn luôn âm thầm tìm kiếm tung tích của Bắc Đường Khánh. Nửa năm trước, hắn xuất hiện ở Tây Bắc và ta đã tìm ra dấu vết."

"Đã bắt được hắn chưa?"

Hồng Môn Đạo lắc đầu: "Sau khi Bắc Đường Khánh mất tích, Chung Ly Ngạo được điều về làm chủ tướng quân đoàn phương Nam. Mười mấy bộ tướng tâm phúc của Bắc Đường Khánh cũng lặng lẽ bị xử lý. Người này đã kịp thời bỏ đi trước nên thoát được một kiếp nạn, nhưng người của Cửu Thiên Lâu vẫn luôn tìm kiếm bọn họ. Một năm trước, hắn đến Tây Bắc, tham gia vào một bang phái ngầm ở Hàm Dương. Ta cũng đã bắt đầu tìm kiếm tung tích của người này từ mấy năm trước nhưng không có kết quả, mãi đến nửa năm trước mới lại phát hiện hắn ở Tây Bắc. Hành tung của người này đã nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, nhưng chúng ta vẫn luôn không làm kinh động đến hắn, là muốn thả dây dài câu cá lớn, xem liệu có thể thông qua người này để tìm ra Bắc Đường Khánh hay không."

Tề Ninh vuốt cằm nói: "Thì ra là vậy. Ngũ sư huynh cảm thấy Bắc Đường Khánh còn sống sao?"

Hồng Môn Đạo nghiêm mặt nói: "Ta cũng không thể xác định. Chỉ là trực giác mách bảo ta rằng, Bắc Đường Khánh sẽ không dễ dàng chết như vậy."

Tề Ninh khẽ mỉm cười, rồi nói: "Nếu vậy, lần này hắn muốn gặp ta, chẳng phải là đã biết các người vẫn luôn giám thị hắn sao?"

Hồng Môn Đạo nói khẽ: "Nửa năm qua, chúng ta vẫn luôn khống chế họ trong phạm vi giám sát. Nhưng người này cũng rất khôn khéo, không lâu trước đây, một trong số những người ta phái đi giám thị hắn bỗng nhiên mất liên lạc. Vài ngày sau, người đó mới quay về mang theo một phong thư. Hóa ra người này đã sớm phát hiện bị theo dõi nhưng không hề lên tiếng. Hắn bất ngờ bắt người của chúng ta, rồi để người đó mang tin nhắn về, nói là có chuyện muốn tìm ta."

"Ngươi đã gặp hắn chưa?"

Hồng Môn Đạo gật đầu nói: "Đã từng hẹn gặp hai lần, cũng đã hỏi thăm hắn về tung tích của Bắc Đường Khánh, nhưng hắn cũng không nói gì. Hắn chỉ nói khi thời cơ chín muồi, sẽ cho ta một câu trả lời rõ ràng." Anh cười khổ nói: "Tước gia, thật ra lần này suýt nữa đã làm hỏng đại sự. Sau khi tham gia bang hội ngầm, người này vẫn luôn điều tra xem rốt cuộc là ai đang giám thị hắn, hơn nữa đã tra ra đến ta rồi. Có thể nói là rất lợi hại."

Tề Ninh "A" một tiếng, thầm nghĩ nếu đối phương biết nội tình của Hồng Môn Đạo mà mật báo cho Khuất gia, hậu quả sẽ khó lường.

Hồng Môn Đạo thần sắc trở nên nghiêm túc: "Ta và hắn đều có sự kiêng dè, nên không ai hành động thiếu suy nghĩ. Ba ngày trước ta gặp hắn một lần, hắn nói có thể tiết lộ manh mối về Bắc Đường Khánh, nhưng nhất định phải đơn độc gặp Tước gia mới chịu cho biết. Ta sợ trong đó có mưu đồ, nhưng hắn lại đáp ứng để chúng ta sắp xếp địa điểm gặp mặt. Tuy nhiên, hắn đưa ra điều kiện là địa điểm gặp mặt nhất định phải bí ẩn, và chỉ có thể đơn độc gặp Tước gia. Nếu có thêm người khác, hắn sẽ không nói một lời."

Tề Ninh hiếu kỳ hỏi: "Vì sao hắn hết lần này đến lần khác lại muốn gặp ta?"

Hồng Môn Đạo khẽ cười nhạt: "Ta cũng rất hiếu kỳ, nhưng hắn không nói thêm nhiều, chỉ nói là không có ý định gây hại cho Tước gia. Hắn còn nói chuyện mà hắn muốn nói, ta không đủ tư cách để thương lượng, nhất định phải do Tước gia đứng ra. Nếu Tước gia đồng ý, đêm nay phải gặp mặt ngay, nếu không thì chuyện này coi như bỏ qua, về sau hắn cũng sẽ không gặp lại Tước gia nữa."

Tề Ninh hơi trầm ngâm một chút, rồi nói: "Sống chết của Bắc Đường Kh��nh đúng là điều chúng ta muốn biết. Người này có biết tung tích của Bắc Đường Khánh hay không?"

Hồng Môn Đạo cau mày nói: "Ta cũng đang hoài nghi. Nếu không thì vì sao nửa năm qua này chúng ta không phát hiện hắn có bất cứ liên hệ gì với Bắc Đường Khánh? Tuy nhiên, nếu hắn đã sớm phát hiện chúng ta giám thị hắn, vậy thì hắn nhất định sẽ hành động cẩn thận, dù có liên hệ cũng sẽ che giấu kỹ càng."

Tề Ninh nói: "Điều này cũng không sai." Anh suy nghĩ một chút, rồi nói: "Ngũ sư huynh, nếu đối phương muốn gặp mặt, ngươi hãy sắp xếp đi. Ta ngược lại muốn xem thử hắn có ý đồ gì."

Hồng Môn Đạo giải thích: "Tước gia, phía tây thành Hàm Dương có một đạo quán, cũng không lớn. Mấy năm trước, phu nhân của Khuất Nguyên Cổ mắc bệnh, các đại phu đều bó tay. Thế là ông ta phát bố cáo, cầu y khắp dân gian. Có mấy tên đạo sĩ tuyên bố có thể luyện đan dược cứu chữa phu nhân, Khuất Nguyên Cổ liền sửa sang lại đạo quán đó làm nơi luyện đan. Mặc dù ban đầu cũng khiến phu nhân Khuất Nguyên Cổ có chút khởi sắc, nhưng cuối cùng bà vẫn không thể qua khỏi nửa năm. Khuất Nguyên Cổ liền hạ lệnh giết toàn bộ mấy tên đạo sĩ đó. Đạo quán liền bị bỏ hoang từ đó, không ai dám lại gần, đã hoang phế mấy năm rồi."

"Đối phương có biết ngươi muốn hẹn ở đạo quán đó không?"

"Đạo quán đó gọi là Hồi Xuân Quán, chúng ta chưa thông báo cho đối phương. Hắn vẫn đang ch��� tin tức của chúng ta. Nếu Tước gia cảm thấy phù hợp, đêm nay có thể sắp xếp gặp mặt ở đó." Hồng Môn Đạo thấp giọng nói: "Trước đó, ta đã sắp xếp người mai phục gần đạo quán. Bên trong đạo quán đó cũng có thể ẩn người, chúng ta cũng có thể mai phục thêm vài người bên trong."

Tề Ninh lắc đầu cười nói: "Hoặc là dứt khoát không gặp, đã muốn gặp thì cũng không cần phải như thế. Nếu đối phương thật lòng có chuyện muốn gặp ta, mà phát hiện chúng ta đề phòng như đối phó đại địch, ngược lại sẽ không hay."

Hồng Môn Đạo cau mày nói: "Cái này...!"

"Võ công của người đó thế nào?"

Hồng Môn Đạo giải thích: "Người đó chỉ là chiến tướng xuất thân binh nghiệp, hơi có chút dũng mãnh, nhưng võ công thì chẳng đáng là bao."

Tề Ninh khẽ gật đầu: "Vậy làm phiền Ngũ sư huynh sắp xếp, đêm nay ta sẽ gặp hắn một lần." Anh thầm nghĩ, người này đã yêu cầu gặp mình, hẳn là có chuyện gì thật. Võ công của anh bây giờ đã được xem là cao thủ nhất đẳng, nếu thật sự xảy ra tình huống gì, toàn thân rút lui cũng không kh�� khăn. Huống chi địa điểm gặp mặt là do phía mình sắp xếp, Hồng Môn Đạo làm việc rất cẩn trọng, đã chọn địa điểm ở Hồi Xuân Quán và chắc chắn đã điều tra kỹ càng trước đó. Dù cho không mai phục nhân sự xung quanh đạo quán, Hồng Môn Đạo cũng tất nhiên sẽ chuẩn bị chu đáo, chặt chẽ.

Hồng Môn Đạo là người của Thần Hầu phủ, nếu anh thật sự bị tổn hại một sợi tóc, Hồng Môn Đạo cũng khó thoát khỏi liên đới.

Trong lòng Tề Ninh thật sự hy vọng có thể từ miệng tên bộ tướng kia biết được tung tích của Bắc Đường Khánh. Anh không khỏi nghĩ, người kia nói đến cả Hồng Môn Đạo còn không đủ tư cách thương lượng, vậy chuyện hắn muốn nói tất nhiên sẽ không đơn giản, e rằng thật sự có liên quan đến Bắc Đường Khánh, thậm chí rất có thể là Bắc Đường Khánh đứng sau giật dây để người này muốn gặp mình.

Sống chết của Bắc Đường Khánh vẫn luôn là một bí ẩn chưa có lời giải. Thần Hầu phủ, nha môn tình báo số một của Đại Sở, cũng không có bất kỳ tin tức nào về Bắc Đường Khánh. Nhưng Hồng Môn Đạo nói không tin Bắc Đường Khánh đã chết, và Tề Ninh cũng rất đồng ý với suy đoán đó. Sâu thẳm trong lòng Tề Ninh, anh lờ mờ cảm thấy rằng Bắc Đường Khánh tuyệt đối không dễ dàng bị diệt trừ như vậy.

Bóng đêm buông xuống, Hàm Dương thành chìm vào im ắng khi đến giờ giới nghiêm.

Mặc dù Tề Ninh đã hủy bỏ lệnh cấm túc, nhưng trong thời gian ngắn vẫn phải thi hành lệnh cấm đi lại ban đêm. Hễ bước vào giờ giới nghiêm, toàn thành giới nghiêm, bất cứ ai cũng không được tùy tiện đi lại trên đường phố. Hơn nữa, các cửa hàng cũng nhất định phải đóng cửa trước giờ giới nghiêm, bao gồm cả quán rượu, nhà hát. Bởi vậy, đến giờ giới nghiêm, Hàm Dương thành hầu như nhà nào cũng đóng chặt cửa lớn, và Đoạn Thương Hải cũng tự nhiên sắp xếp đội tuần tra ban đêm để bảo vệ an toàn trong thành.

Đúng vào giờ giới nghiêm, Hồng Môn Đạo đến gặp Tề Ninh, bẩm báo: "Tước gia, mọi việc bên kia đã sắp xếp ổn thỏa. Giờ Hợi vừa đến, người kia sẽ đến điểm hẹn ở Hồi Xuân Quán. Hắn cũng đáp ứng ngoài Tước gia ra, ta có thể đi cùng bên cạnh Tước gia."

Tề Ninh khẽ gật đầu, thầm nghĩ Hồng Môn Đạo hiểu rõ việc tình báo, lại là người nhạy bén, đi theo bên cạnh mình ngược lại cũng không phải chuyện xấu. Anh hỏi: "Hồi Xuân Quán cách Phủ tướng quân bao xa?"

Hồng Môn Đạo thấp giọng nói: "Ngồi xe ngựa cũng chỉ hơn nửa canh giờ. Hiện giờ xuất phát vẫn còn kịp, vả lại cho dù Tước gia có đến trễ một lát, bên kia cũng sẽ không nói gì."

Tề Ninh nhưng cũng không chậm trễ, lập tức phân phó người chuẩn bị xe ngựa, trực tiếp rời đi từ cửa hông phủ tướng quân. Hồng Môn Đạo cùng anh ngồi chung xe ngựa. Nhìn thấy Hồng Môn Đạo trên mặt có vẻ hơi mỏi mệt, Tề Ninh mỉm cười nói: "Ngũ sư huynh gần đây công việc bận rộn, đều không được nghỉ ngơi tốt. Hay là nghỉ ngơi thêm hai ngày rồi hãy hành động."

Hồng Môn Đạo cười nói: "Không có gì đáng ngại. Ba năm ngày không ngủ không nghỉ với ta mà nói là chuyện thường. Đêm nay nếu mọi việc thuận lợi, sáng sớm mai xuất phát, ngủ một giấc trên xe ngựa cũng tiện."

Tiếng bánh xe ngựa lộc cộc, hơn nửa canh giờ sau, xe ngựa đến một con đường khá yên tĩnh, rồi dừng lại trước một đạo quán vắng vẻ. Hai người xuống xe ngựa. Tề Ninh nhìn thấy đạo quán đó quả thực không lớn, chẳng nói tới vẻ khí phái nào. Cánh cửa lớn màu nâu xám đóng chặt. Hồng Môn Đạo tiến lên, đẩy cửa ra, rồi quay đầu phất tay ra hiệu cho người đánh xe. Người đánh xe liền lái xe đi.

Hai người đi vào trong viện. Mặc dù hoang phế nhiều năm, Tề Ninh vẫn ngửi thấy một chút hương vị dược liệu còn lưu lại. Trong góc đạo quán chất đống củi lửa, quả nhiên đúng là nơi luyện đan trước kia.

Hồng Môn Đạo thấp giọng nói: "Nơi này chúng ta đã kiểm tra qua, sẽ không có vấn đề gì." Anh dẫn Tề Ninh đến giữa phòng khách, đẩy cửa bước vào. Trong phòng có kê một cái bàn, hiển nhiên là nơi tiếp khách, nhưng cái bàn đều phủ một lớp bụi dày đặc. Hồng Môn Đạo lấy một cây nến từ trong người ra, châm lửa xong, tìm một lư hương cắm vào. Ngay lập tức, anh lại lấy ra một mảnh vải thô từ trong người, đi đến lau sạch sẽ hai chiếc ghế. Lúc này mới nói: "Giờ Hợi đến rồi, Tước gia đợi một lát."

Tề Ninh khẽ gật đầu, chắp tay sau lưng, đảo mắt nhìn quanh một lượt. Chợt nghe phía sau truyền đến tiếng ho khan nhẹ nhàng. Tề Ninh nhíu mày, thầm nghĩ nội lực của mình thâm hậu như vậy, nếu trong đạo quán này có người khác, mình rất dễ dàng phát giác được. Sao lại có một người phía sau mà mình lại không hề hay biết? Trong lòng anh biết đối phương tuyệt không phải kẻ tầm thường, nếu không mình tuyệt đối không thể nào không phát hiện ra. Anh xoay người, đã thấy một người từ ngoài cửa chậm rãi bước vào.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.