Đoạn Thiều nhìn thấy hai chữ "Mạch Ảnh", giữa lông mày chợt dâng lên chút hy vọng. Ông thận trọng nhúng ngón tay vào chén nước, một bên viết lên bàn "Tính sao đây?" vừa nói: "Ra chút khí lực? Ngươi có ý gì? Muốn vì người nước Sở mà ra khí lực gì?"

Thân Đồ La đáp: "Điện hạ, đội quân Bộc Dương của chúng ta giờ đã là nước cờ thua. Dù cho cuối cùng Sở hay Hán giành chiến thắng, đội quân Bộc Dương cũng không thể là đối thủ của họ, rốt cuộc thì cũng chỉ là hy sinh vô ích trên chiến trường mà thôi."

"Họ là tướng sĩ Đại Tề, lẽ ra phải chiến đấu đến người lính cuối cùng." Đoạn Thiều trầm giọng nói: "Chẳng lẽ Đại đô đốc cho rằng họ nên hạ vũ khí đầu hàng?"

Thân Đồ La dùng ngón tay viết xuống tám chữ "Lá mặt lá trái chờ thời" lên bàn, trong miệng lại thở dài: "Đó đương nhiên cũng là một sự lựa chọn, thế nhưng nếu muốn bảo toàn huyết mạch Hoàng tộc Đại Tề, chúng ta nhất định phải đánh đổi một số thứ. Người nước Sở muốn chúng ta chiêu hàng đội quân của Lệnh Hồ tướng. Nếu chúng ta bỏ mặc, không phối hợp với họ, e rằng..."

"E rằng chuyện gì?" Đoạn Thiều tuy miệng nói lạnh lùng, nhưng nhìn những nét chữ trên bàn, rồi lại nhìn Thân Đồ La, ông liền ngầm hiểu ý mà gật đầu.

Thân Đồ La nói: "E rằng người nước Sở sẽ sinh lòng ác ý, bất lợi cho Điện hạ. Nếu Điện hạ thực sự để Lệnh Hồ tướng giải tán binh mã, và đã làm một vài việc cho họ, người nước Sở sẽ không thờ ơ đâu. Thần ngày mai sẽ gặp Tề Ninh để đặt điều kiện rõ ràng với hắn. Hắn là sủng thần của hoàng đế nước Sở, đạt thành hiệp nghị với hắn cũng như đã đạt thành hiệp nghị với nước Sở. Điện hạ, việc đã đến nước này, chúng ta cũng không cần liều mạng với họ nữa. Đại khái, có thể cân nhắc xem nên đưa ra những điều kiện nào."

Đoạn Thiều thở dài: "Ta không có bất kỳ manh mối nào. Đại đô đốc, theo ý kiến của ngài, chúng ta nên làm thế nào?"

Khi Thân Đồ La và Đoạn Thiều đang thương nghị, trong đêm tối, vài con tuấn mã đã dừng lại trước cổng huyện nha Hội Trạch thành. Vài người trên lưng ngựa đều khoác áo choàng đen tuyền, đầu đội mũ rộng vành. Động tác xuống ngựa của họ dứt khoát, gọn gàng. Những binh sĩ canh gác trước huyện nha đã sớm đứng chặn trước cửa chính, một người trong số đó trầm giọng hỏi: "Kẻ nào tới?"

Một người trong số đó, kẻ đội mũ rộng vành, tiến lên, trầm giọng nói: "Phụng mệnh truyền chỉ, yêu cầu lập tức diện kiến Hộ quốc công!"

Nghe nói là có chỉ của Hoàng đế, người lính gác khom người xuống, thận trọng hỏi: "Là... người trong cung ư?"

Kẻ đội mũ rộng vành lùi lại, một gã áo đen vóc người mập lùn tiến lên, đưa tay vén nhẹ vành mũ lên, lộ ra khuôn mặt mập mạp. Trên gương mặt tròn trịa ấy, đôi mắt lộ ra thập phần nhỏ bé. Hắn cất giọng ôn hòa: "Làm phiền bẩm báo, cứ nói Khúc Tiểu Thương phụng chỉ cầu kiến!"

Vệ binh không dám chậm trễ, lập tức vào bẩm báo. Chẳng mấy chốc, Hiên Viên Phá đã vội vàng bước ra đón. Khúc Tiểu Thương và mấy thủ hạ nhìn thấy Hiên Viên Phá, liền cùng nghênh đón chắp tay nói: "Bái kiến Đại sư huynh!"

Hiên Viên Phá nhìn thấy Khúc Tiểu Thương và mọi người, cũng rất vui vẻ, khẽ gật đầu. Ánh mắt ông lướt qua một người đứng cạnh, kinh ngạc hỏi: "Tiểu sư đệ?" Người đó chính là phá quân giáo úy Nghiêm Lăng Hiện, hắn liền chắp tay đáp: "Đại sư huynh!"

Việc người của Thần Hầu phủ bất ngờ xuất hiện ở Hội Trạch huyện thành thực sự khiến Hiên Viên Phá kinh ngạc. Ông không nói nhiều, giơ tay ra hiệu: "Tiểu Công gia đang đợi. Nhị sư đệ, tiểu sư đệ, hai người theo ta vào gặp Tiểu Quốc Công, những người khác tạm thời chờ ở ngoài." Ông dẫn mọi người vào huyện nha, mấy người khác ở lại trong sân chờ, chỉ dẫn theo Khúc Tiểu Thương và Nghiêm Lăng Hiện đi gặp Tề Ninh.

Tề Ninh vốn đang cùng Hiên Viên Phá nghị sự, đột nhiên nhận được tin báo Khúc Tiểu Thương cầu kiến, quả thực rất kinh ngạc. Đợi đến khi mấy người vào đến trong sảnh, Tề Ninh đã đứng dậy cười nói: "Nhị sư huynh, sao các người lại tới đây?"

Khúc Tiểu Thương và Nghiêm Lăng Hiện tiến lên bái kiến. Đưa mắt nhìn quanh, thấy không có người ngoài, Khúc Tiểu Thương lúc này mới nói khẽ: "Quốc công, chúng thần phụng ý chỉ của Thánh thượng, đến đây triệu Quốc công khẩn cấp hồi kinh nghị sự!"

"Hồi kinh nghị sự ư?" Tề Ninh hỏi: "Nhưng có phải vì chuyện của người nước Tề không?"

Khúc Tiểu Thương lắc đầu: "Cụ thể là chuyện gì, thuộc hạ cũng không hoàn toàn rõ. Chỉ là..." Hắn do dự một chút, rồi hạ giọng nói: "Khi thuộc hạ diện kiến Thánh thượng, phát hiện khí sắc ngài không được tốt, tựa hồ... đang mang bệnh!"

Tề Ninh bỗng nhiên biến sắc, thất thanh hỏi: "Bệnh rồi ư?" Lòng ông chợt dâng lên lo lắng, lập tức hỏi: "Có phải vì gần đây chính sự quá nhiều, Hoàng thượng không được nghỉ ngơi đàng hoàng, cho nên...?"

"Thuộc hạ không dám nói bừa." Khúc Tiểu Thương nói: "Khí sắc Hoàng thượng không tốt, trông ngài suy yếu bất lực. Hơn nữa... Ngài nói chuyện cũng không có mấy sức lực, khi triệu kiến thuộc hạ cũng không nói nhiều, chỉ dặn thuộc hạ dẫn người đến đây triệu Quốc công, nói có cơ mật yếu sự cần thương lượng, và bảo Quốc công mau chóng trở về."

Hiên Viên Phá cau mày: "Nhị sư đệ, ngươi cũng ít nhiều tinh thông thuật xem khí sắc, chẳng lẽ không nhìn ra nguyên nhân Hoàng thượng có vẻ hơi mệt mỏi là gì sao?"

"Đại sư huynh, ta chỉ có thể nhìn ra Hoàng thượng có thể bị bệnh, nhưng rốt cuộc là bệnh gì thì thật khó mà nhìn ra được." Khúc Tiểu Thương thở dài: "Việc Hoàng thượng triệu Quốc công hồi kinh gấp rút rất có thể liên quan đến bệnh tình của ngài."

Tề Ninh hơi trầm ngâm rồi nói: "Hoàng thượng phái Trì Phượng Điển lãnh binh đến đây, ngươi có biết không?"

"Thuộc hạ biết Trì Phượng Điển mang binh rời kinh."

Khúc Tiểu Thương nói: "Ngày hôm sau Trì Phượng Điển rời kinh, Thánh thượng liền triệu kiến ta, phái chúng ta đến đây, và dặn dò kỹ lưỡng rằng nhất định phải bảo đảm an nguy cho Quốc công, tuyệt đối không được có bất kỳ sơ suất nào. Bởi vậy, thuộc hạ mới dẫn theo mấy tên tinh nhuệ của Thần Hầu phủ đến đây." Hắn lại quay sang Hiên Viên Phá nói: "Đại sư huynh, lần này huynh cũng phải cùng hồi kinh."

"Đây là ý chỉ của Hoàng thượng sao?"

Khúc Tiểu Thương lắc đầu, rồi thấp giọng nói: "Hoàng thượng long thể mang bệnh nhẹ, vì thế tuyên triệu Quốc công. Ta luôn cảm thấy trong chuyện này có chút kỳ quặc. Thần Hầu đã không còn, Thần Hầu phủ giờ như rắn mất đầu. Vào thời điểm này, Đại sư huynh nhất định phải lập tức hồi kinh, ổn định tình hình Thần Hầu phủ, để đề phòng những biến cố khác trong kinh thành."

Sắc mặt Tề Ninh và Hiên Viên Phá đều trở nên ngưng trọng.

Khúc Tiểu Thương đích thân đến đây, báo tin Hoàng đế long thể mang bệnh nhẹ. Tin tức này vốn đã là phi thường trọng đại. Mặc dù Khúc Tiểu Thương không dám tùy tiện suy đoán về bệnh tình của Hoàng đế, nhưng với tư cách Nhị sư huynh của Thần Hầu phủ, tính cảnh giác của hắn tự nhiên cũng vô cùng mạnh mẽ. Hắn đã nói trong chuyện này có chút kỳ quặc, vậy thì ắt hẳn có điểm gì đó bất thường.

Tề Ninh rơi vào trầm tư. Trong triều đình nước Sở, hai thế lực chính gây uy hiếp cho tiểu hoàng đế là Hoài Nam Vương và Tư Mã thị. Nhưng giờ đây, cả hai thế lực này đều đã bị diệt trừ. Theo lý mà nói, tình hình kinh thành phải cực kỳ ổn định, không nên xảy ra bất cứ biến cố nào.

Ông chợt giật mình, thầm nghĩ chẳng lẽ lại có chuyện gì xảy ra trong hậu cung?

Hắn cũng không quên rằng, hiện tại Hoàng hậu của Đại Sở đế quốc lại là người nước Tề. Thiên Hương công chúa năm xưa đến nước Sở, mục đích chính là để tăng cường quan hệ đồng minh giữa hai nước Tề Sở. Cuộc bắc phạt của quân Sở là đại sự quốc gia như vậy, Hoàng hậu tự nhiên không thể nào không hay biết gì. Một khi biết được Hoàng đế đã vi phạm minh ước, thậm chí đã công phá kinh đô nước Tề, thì Hoàng hậu Đại Sở, vốn là công chúa nước Tề, sẽ mang nặng tâm tư thế nào đây?

Tiểu hoàng đế đã sớm phái Trì Phượng Điển áp giải Thân Đồ La về kinh. Theo lý mà nói, ngài có thể trực tiếp truyền chỉ cho Trì Phượng Điển để triệu mình về kinh, nhưng Trì Phượng Điển lại không hề nhận được ý chỉ như vậy. Việc tiểu hoàng đế lại phái người của Thần Hầu phủ đến đây truyền chỉ, điều này tự nhiên là bất thường.

Hơn nữa, tiểu hoàng đế còn dặn dò phải bảo vệ Tề Ninh chu toàn. Chẳng lẽ trong mắt tiểu hoàng đế, Tề Ninh sẽ gặp bất trắc trên đường về kinh?

Dù là nguyên nhân gì, việc Hoàng đế gấp rút triệu mình về kinh ắt có đại sự. Tề Ninh hơi trầm ngâm, cuối cùng nói: "Nhị sư huynh, tối nay ta còn có một việc cần giải quyết, sáng sớm ngày mai chúng ta sẽ lập tức lên đường."

Việc cuối cùng của Tề Ninh đương nhiên là gặp Thân Đồ La.

Khi Tề Ninh gặp Thân Đồ La, dường như ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng, đang đợi trong phòng. Ngoài Thân Đồ La, Đông Tề Thái tử Đoạn Thiều cũng có mặt.

Đoạn Thiều ngồi trên ghế, dường như muốn duy trì tôn nghiêm của một Thái tử nước Tề. Khi Tề Ninh bước vào, vị Thái tử này không hề đứng dậy, chỉ dùng đôi mắt đầy oán giận nhìn chằm chằm Tề Ninh. Đợi Tề Ninh ngồi xuống ghế đối diện, ông mới cười lạnh nói: "Không ngờ chúng ta lại gặp mặt trong hoàn cảnh thế này."

"��iện hạ vẫn khỏe chứ?" Tề Ninh khẽ cười: "Ta biết trong lòng Điện hạ có thể có chút không vui, nhưng chuyện đã đến nước này, những gì xảy ra trước đây không còn quan trọng nữa, điều quan trọng là những gì sẽ xảy ra sau này."

Thân Đồ La cũng ngồi xuống ghế, nhìn chăm chú Tề Ninh nói: "Ta chỉ muốn hỏi ngươi, từ giờ trở đi, mỗi lời ngươi nói với chúng ta có thể cam đoan sẽ thực hiện đúng hẹn không?"

"Nếu là chuyện không làm được, đêm nay ta sẽ không nói ra."

"Ta mong ngươi không thất hứa." Thân Đồ La chậm rãi nói: "Ngươi hẳn phải biết, điều kiện đầu tiên của ta chính là phải đảm bảo Điện hạ được an toàn tuyệt đối."

Tề Ninh nói: "Hoàng hậu của Đại Sở ta chính là công chúa quý quốc. Chỉ cần Điện hạ và Đại đô đốc thành tâm quy thuận Đại Sở, ta có thể nhân danh Cẩm Y Tề gia mà cam đoan, Điện hạ ở nước Sở chẳng những sẽ không chịu bất cứ tổn hại nào, mà Hoàng thượng nhất định sẽ trọng thưởng, ít nhất cũng có thể đảm bảo Điện hạ an hưởng tuổi già."

Đoạn Thiều môi khẽ mấp máy, muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không cất lời.

"Ngoài ra, quân Sở hiện đã chiếm cứ lãnh thổ và thành trì nước Tề." Thân Đồ La nói: "Điện hạ không mong quân Sở lộng hành trên đất Tề. Bách tính trên lãnh thổ nước Tề đều từng là con dân của Điện hạ, Điện hạ tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn con dân cũ của mình phải chịu đựng cực khổ."

Tề Ninh gật đầu nói: "Điện hạ quy thuận Đại Sở, như vậy con dân nước Tề liền là con dân Đại Sở. Đại Sở ta tự nhiên không thể nào sát hại bách tính của mình. Điểm này Điện hạ và Đại đô đốc đều có thể yên tâm."

Thân Đồ La nhìn về phía Đoạn Thiều. Đoạn Thiều trầm ngâm một lát, cuối cùng thở dài một tiếng. Thân Đồ La lúc này mới rút từ trong ngực ra một phong thư, phất tay ném cho Tề Ninh. Tề Ninh đưa tay đón lấy. Thân Đồ La nói: "Phong thư đã viết xong. Khi Lệnh Hồ tướng nhận được phong thư này, ắt sẽ biết đây là do ta tự tay viết. Ngươi có thể kiểm tra nội dung bên trong một chút. Nhưng sau khi nhận được phong thư này, việc Lệnh Hồ tướng sẽ xử lý đội quân Bộc Dương thế nào thì không còn do ta kiểm soát nữa."

Tề Ninh không xem kỹ, thu phong thư vào trong ngực, rồi nói: "Hoàng thượng đã phái người đến đón hai vị hồi kinh. Nếu Đại đô đốc và Điện hạ không có dị nghị gì, sáng sớm ngày mai, chúng ta sẽ cùng nhau lên đường trở về kinh!"

Bản chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.