Trử Minh Vệ theo chân cung nhân bước tới, thậm chí không dám ngẩng đầu, khom lưng, chỉ chăm chăm nhìn vào gót chân của cung nhân phía trước. Đi một lát, đến bên ngoài một căn phòng sưởi ấm, cung nhân đó dừng bước, khẽ nói: "Trử đại nhân, ngài vào đi, Hoàng thượng đang đợi ngài!"

"Đa tạ công công!" Trử Minh Vệ chắp tay, còn đang mặc triều phục, lúc này mới bước vào cửa. Ông ta không ngẩng đầu, tiến thêm vài bước, quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: "Thần Hình bộ Thị lang Trử Minh Vệ, khấu kiến Hoàng thượng!" Trán ông ta dán chặt xuống đất, không dám ngẩng lên.

Sau một hồi im lặng, ông mới nghe thấy một giọng nói: "Trử Thị lang, ngươi hãy nhớ kỹ, những gì Hoàng thượng dặn dò đêm nay, ngươi không cần phô trương, phải làm việc kín đáo."

Trử Minh Vệ nghe thấy giọng nói đó căn bản không phải của Hoàng đế, hơi giật mình. Vốn cho rằng Hoàng đế triệu kiến mình chỉ có một mình ông ta, nhưng giờ mới biết còn có người khác hiện diện. Trong lòng nghi hoặc, ông khẽ ngẩng đầu, thì thấy người đang nói chuyện với mình lại là một thái giám trong cung.

Ông biết trước kia Hoàng đế có phần coi trọng thái giám Lưu Mịn, nhưng khi họ Tư Mã bị diệt, Lưu Mịn cũng bị xử trí cùng Tư Mã Lam. Phạm Đức Hải, Phạm công công, người vẫn luôn ở trong cung, mới là thái giám được Hoàng đế tin tưởng nhất.

Phạm Đức Hải là tổng quản đại thái giám trong cung, nhưng thanh danh bên ngoài của ông ta ngược lại cũng không tệ. Trử Minh Vệ vốn cho rằng thái giám ở đây là Phạm Đức Hải, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của người kia, ông lại chẳng hề quen biết, càng không phải Phạm Đức Hải, cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Thái giám này dáng người không cao, hơi béo, nhưng đôi mắt lại vô cùng hiểm độc.

Mặc dù không biết tên họ thái giám đó, Trử Minh Vệ cũng không dám hỏi han gì thêm. Lúc này, khóe mắt ông liếc thấy ngay phía trước là một tấm rèm che. Đằng sau tấm rèm, ánh đèn đuốc cũng khá mờ ảo, lờ mờ nhìn thấy một người đang ngồi sau tấm rèm. Biết đó là nơi Hoàng đế ngự, ông vội vàng cúi đầu, nói: "Thần xin tuân theo ý chỉ của Hoàng thượng."

"Hoàng thượng long thể có chút không khỏe, xin để tạp gia thay mặt truyền đạt ý chỉ." Thái giám nói bằng giọng the thé: "Trử Thị lang, nghe nói ngươi có mối giao tình không nhỏ với Hộ quốc công, không biết là thật hay giả?"

Trử Minh Vệ cảm thấy lòng thắt chặt khi thái giám nhắc đến Tề Ninh, nhưng vẫn đáp: "Bẩm Thánh thượng, thần làm việc ở Hình bộ. Hộ quốc công là Thượng thư Hình bộ, thần ở Hình bộ phụ tá Hộ quốc công quản lý công việc. Khi xử lý vụ án mưu phản của Tư Mã Sư, thần thường xuyên tiếp xúc với Hộ quốc công, nhưng thần và Hộ quốc công chỉ bàn bạc công việc, chưa thể nói là có quan hệ cá nhân quá sâu sắc."

"Vậy ra, tin đồn bên ngoài nói ngươi giao hảo với Hộ quốc công, không phải là thật sao?"

Trử Minh Vệ nói: "Hộ quốc công chính là cột trụ của Đại Sở ta, thần thực sự không dám trèo cao!"

"Ngươi cảm thấy Hộ quốc công là cột trụ của Đại Sở?" Thái giám hỏi tiếp: "Vậy ra, Đại Sở ta không thể thiếu Hộ quốc công sao?"

Trử Minh Vệ khẽ run lên. Ông làm việc xưa nay vô cùng cẩn trọng, kín đáo. Ở quan trường nhiều năm, sự cảnh giác tự nhiên vượt xa người thường. Đêm nay đột nhiên vào cung, tim ông càng như treo giữa không trung, mỗi câu nghe vào tai đều khiến ông ta suy nghĩ không ngừng, mờ hồ cảm thấy lời lẽ của tên thái giám này rõ ràng có gì đó không ổn. Lập tức, ông phủ phục xuống đất, nói: "Đại Sở là Đại Sở của Hoàng thượng. Trừ Hoàng thượng ra, Đại Sở có thể thiếu bất cứ ai. Chỉ cần có Hoàng thượng Chân Long ngự trị, Đại Sở ta nhất định sẽ quốc thái dân an."

Sau một hồi im lặng, thái giám mới nói: "Trử Thị lang, nếu một ngày kia trong triều xuất hiện nghịch thần, ngươi sẽ làm gì?"

Trử Minh Vệ không do dự nữa, quả quyết nói: "Nếu có nghịch thần, tự nhiên là tuân chỉ trừ nghịch, dù vạn lần chết cũng không từ nan!"

"Tốt!" Thái giám cười nhọn một tiếng, rồi chậm rãi nói: "Thần Hầu phủ đã điều tra rõ ràng. Sau khi Tề Ninh đánh chiếm Tây Bắc, đã sinh lòng phản trắc, lại còn muốn xưng vương ở Tây Bắc, vì thế âm thầm cấu kết với Bắc Hán. Ngươi là Hình bộ Thị lang, vậy có biết đây là tội gì không?"

Sắc mặt Trử Minh Vệ đột biến, thân thể chấn động, bất chợt ngẩng đầu lên, thất thanh hỏi: "Hộ quốc công muốn tự lập à?"

Đôi mắt thái giám sắc như dao, nhìn chằm chằm Trử Minh Vệ nói: "Không sai. Sau khi Hoàng thượng biết chuyện này, đã phái Thần Hầu phủ và Vũ Lâm doanh, do Trì thống lĩnh đích thân dẫn đội, vốn muốn đưa Tề Ninh về kinh thành để tra hỏi kỹ càng hơn. Nhưng tên này lại hóa điên, dám sát hại mười mấy tên Vũ Lâm vệ. Ý định phản nghịch của hắn đã là chứng cứ rõ ràng không thể chối cãi."

Con ngươi Trử Minh Vệ co lại, cảm thấy hoảng sợ.

"Tội phản quốc, sẽ bị xử lý thế nào?"

Trử Minh Vệ nói: "Mưu phản, phản quốc, tru di cửu tộc, giết không tha!"

"Quả không hổ là lão thần Hình bộ." Thái giám nói: "Mưu phản, phản quốc, tự nhiên là tội không thể dung thứ. Chỉ là!" Hắn liếc nhìn về phía tấm rèm che phía sau, rồi nói tiếp: "Hoàng thượng nhớ đến công lao hiển hách mà Cẩm Y lão Hầu gia và Đại tướng quân Tề Cảnh đã lập cho Đại Sở ta, không đành lòng để cả dòng họ như vậy đoạn tuyệt. Cho nên đặc xá không truy cứu cửu tộc, chỉ cần giam giữ tất cả hạ nhân trong phủ Hộ quốc công là được. Tuy nhiên, trong kinh thành vẫn còn rất nhiều tộc nhân họ Tề, ngươi thấy nên xử trí thế nào cho thỏa đáng?"

"Thần xin tuân theo mọi ý chỉ của Hoàng thượng!" Trử Minh Vệ vẫn không ngẩng đầu lên.

Lập tức, ông nghe thấy tiếng ho khan vài tiếng từ phía sau tấm rèm che, một giọng khàn khàn nói: "Trử... Trử ái khanh, ngươi là Hình bộ... Ân, ngươi là Hình bộ Thị lang, đã xử lý rất nhiều vụ án. Vụ án này... Ngô, trẫm... Trẫm không muốn gây ra quá nhiều sóng gió, tiền tuyến vẫn còn đang giao chiến, cho nên... cho nên tốt nhất là lặng lẽ xử lý cho ổn thỏa. Ngươi có đề nghị gì, cứ việc nói ra. Nếu là... Nếu là nói sai, trẫm cũng sẽ không trách ngươi!" Giọng nói của Hoàng đế có chút khàn khàn và yếu ớt, Tiểu Hoàng đế dường như thật sự rất khó chịu trong người.

Trử Minh Vệ do dự một chút, cuối cùng nói: "Bẩm Thánh thượng, trong phủ Hộ quốc công có hàng trăm người. Một khi phái người giam giữ họ, tuyệt đối không thể không gây ra động tĩnh gì, hơn nữa rất nhanh sẽ truyền khắp kinh thành, việc này cũng sẽ không thể giấu giếm được. Ông ta khẽ dừng lại, ngẩng đầu chắp tay nói: "Hai đời Hầu gia Cẩm Y Tề gia đều là người từng thống soái Tần Hoài quân đoàn. Bây giờ, chủ tướng Tần Hoài quân đoàn là Nhạc Hoàn Sơn, lại là người được Đại tướng quân Tề Cảnh đích thân dạy dỗ. Mặc dù Tề gia bây giờ không còn binh quyền Tần Hoài quân đoàn, nhưng... ảnh hưởng của Tề gia đối với Tần Hoài quân đoàn lại không thể biến mất trong thời gian ngắn như vậy được."

"Lời này của ngươi là có ý gì?" Thái giám hỏi.

Trử Minh Vệ nói: "Thánh thượng, ngoài Tần Hoài quân đoàn, bên ngoài kinh thành còn có Hắc Lân doanh. Mặc dù chỉ có vài trăm người, nhưng những người này lại tuyệt đối trung thành với Tề gia. Đoạn Thương Hải đã đi Tây Bắc, Triệu Vô Thương vẫn còn ở lại Hắc Lân doanh. Triệu Vô Thương là gia thần của Tề gia. Một khi Tề gia có biến cố, Triệu Vô Thương cùng mấy trăm quan binh Hắc Lân doanh kia tuyệt đối sẽ không thờ ơ. Ông ta do dự một chút, mới tiếp tục nói: "Còn có Hổ Thần doanh. Hổ Thần doanh phụ trách cảnh vệ kinh thành, thống lĩnh Hổ Thần doanh là Tiết Linh Phong cũng từng chịu ơn Tề gia. Đến lúc đó, hắn có nghĩ gì không, thần thực sự không thể xác định được."

Hoàng đế không nói gì, thái giám kia quả nhiên cười lạnh nói: "Trử Thị lang, ngươi có phải muốn nói, Tề Ninh phản quốc, triều đình còn không thể trị tội hắn, nếu không sẽ có binh mã làm loạn?"

Trử Minh Vệ vội vàng phủ phục trên mặt đất, sợ hãi nói: "Thần không dám. Thần là ý nói, chiến sự tiền tuyến đang gấp, chính là thời điểm phi thường. Nếu tin tức Tề Ninh phản quốc một khi lan truyền ra ngoài, thế tất sẽ ảnh hưởng đến quân tâm tiền tuyến, hậu quả khó lường."

Thái giám hừ lạnh nói: "Hoàng thượng chẳng lẽ không biết đạo lý này? Chính vì thế, mới triệu ngươi đến bàn bạc việc này."

"Thánh thượng, Cẩm Y Tề gia là hậu duệ khai quốc hầu tước, có căn cơ rất sâu trong quân đội." Trử Minh Vệ nói: "Thánh thượng đã sai người tra rõ Tề Ninh phản quốc, vậy dĩ nhiên là sự thật không thể chối cãi. Thế nhưng là...!" Ông ta do dự một chút, mới tiếp tục nói: "Thế nhưng là nếu quả thật muốn Hình bộ thẩm tra xử lý án này, thậm chí giam giữ người Cẩm Y Tề gia, thần cho rằng nhất định phải công bố tội danh trước toàn dân, nếu không... e rằng quân tâm sẽ bất ổn."

Thái giám lạnh lùng nói: "Như thế nói đến, Tề Ninh vẫn còn ảnh hưởng rất lớn trong quân đội sao?"

"Không phải bản thân Tề Ninh, mà là Cẩm Y Tề gia." Trử Minh Vệ mặc dù sau khi vào cung luôn cảm thấy sợ hãi, nhưng ông ta cũng hiểu rõ, nếu không nói rõ mọi chuyện, mà cứ tùy tiện động đến Tề gia, e rằng bản thân sẽ tan xương nát thịt. Ông đánh bạo nói: "Là uy vọng mà hai đời Cẩm Y Hầu trước đó đã gây dựng trong quân đội." Thấy thái giám và Hoàng đế không nói gì, ông mới tiếp tục nói: "Nếu công khai tội danh, tất sẽ gây ra sóng gió lớn, làm ảnh hưởng đến quân tâm tiền tuyến, bất lợi cho chiến sự. Thế nhưng, nếu không thể công bố tội danh mà tùy tiện xử trí Tề gia, lại sẽ gây ra biến loạn trong quân đội, cho nên...!"

"Cho nên Cẩm Y Tề gia không động được, ngươi có phải ý này không?" Thái giám nói với giọng điệu âm dương quái khí: "Trử Thị lang, xem ra vụ án này ngươi không dám ra tay."

"Nếu Thánh thượng có ý chỉ, thần dù có tan xương nát thịt cũng nguyện không phụ Thánh thượng." Trử Minh Vệ cảm giác sau lưng đã toát mồ hôi lạnh: "Nhưng Thánh thượng mới vừa có ý chỉ, việc này chỉ có thể làm kín đáo, thần... thần rất tán đồng."

Hoàng đế ho khan hai tiếng rồi nói: "Ngươi có biện pháp gì tốt?"

Trử Minh Vệ suy nghĩ một chút, rồi thận trọng nói: "Thần cho rằng, tạm thời không cần giam giữ toàn bộ người nhà Cẩm Y Tề gia. Chỉ cần lặng lẽ đưa những phạm nhân chủ chốt của Tề gia ra khỏi phủ Hộ quốc công, sau đó âm thầm giam giữ họ. Còn những người khác trong phủ, có thể sai người giám sát nghiêm ngặt, không cho phép họ tùy ý ra vào. Đợi đến khi chiến sự có khởi sắc, hoặc thậm chí sau trận chiến này, hãy công bố tội phản quốc của Tề Ninh ra thiên hạ. Khi đó mới có thể quang minh chính đại trừng phạt Cẩm Y Tề gia. Ông ta ngừng lại một chút, mới tiếp tục nói: "Còn những người trong tộc Tề gia khác ở kinh thành, thần có thể sai người ám chỉ cho gia chủ của họ, bảo họ tốt nhất đừng dây dưa gì với Cẩm Y Tề gia, mau chóng rời kinh về quê cũ. Nếu họ hiểu ý và nhanh chóng rời kinh thì thôi, bằng không, đến lúc trị tội, cũng có thể luận tội với những người này."

"Như vậy rất tốt." Hoàng đế sau tấm rèm che nói: "Ngươi... ngươi hãy mau chóng thực hiện, không được để bất cứ ai tiếp xúc với người nhà họ Tề, càng không thể để người nhà họ Tề liên hệ với người ngoài. Ngô, còn nữa, Tề Ninh đang bỏ trốn bên ngoài, rất có thể sẽ tìm cơ hội trở về kinh thành. Ngươi phải chú ý nghiêm mật động tĩnh của Tề gia, thiết lập bẫy rập. Nếu Tề Ninh thật sự có gan liều lĩnh quay về Tề gia, lập tức bắt giữ. Nếu hắn phản kháng, giết chết không cần luận tội!"

Trử Minh Vệ phủ phục dưới đất nói: "Thần xin tuân chỉ!"

"Chức vị Thượng thư Hình bộ, ngươi hãy gánh vác lấy đi." Hoàng đế nói: "Trử... Trử ái khanh, trẫm ký thác kỳ vọng vào ngươi, chớ có làm trẫm thất vọng!"

Trử Minh Vệ khẽ giật mình, nhưng lập tức bái tạ: "Thần khấu tạ long ân của Thánh thượng!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hi vọng mang đến cho bạn những giây phút đọc truyện thư giãn và đáng nhớ.