Hoài Nam Vương thế tử Tiêu Thiệu Tông bước vào đại điện, quỳ lạy Hoàng đế. Vừa quỳ xuống, tiểu hoàng đế đã hơi nghiêng người về phía trước, giơ tay nói: "Mau, bình thân!"

Tuy nhiên, Tiêu Thiệu Tông vẫn cung kính hành lễ. Sau khi đứng dậy, thấy quần thần nhìn nhau ngơ ngác, vẻ mặt Tiêu Thiệu Tông vẫn bình thản.

Quần thần thầm nghĩ, dù Tiêu Thiệu Tông là người trong hoàng tộc, nhưng giờ vẫn mang thân phận tội nhân. Hoài Nam Vương mưu phản, tuy tiểu hoàng đế không nghiêm trị Tiêu Thiệu Tông, nhưng với tư cách trưởng tử của Hoài Nam Vương, hắn đương nhiên không thoát khỏi thân phận con của tội thần. Thật ra, trong triều có không ít người từng thuộc phe cánh của Hoài Nam Vương, đứng đầu là Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ.

Sau khi Hoài Nam Vương tự vẫn, Tư Mã Lam liền muốn mượn biến cố ở Hoàng Lăng làm cơ hội, triệt để tiêu diệt phe cánh của Hoài Nam Vương. Nhưng tiểu hoàng đế hiển nhiên không muốn thấy cục diện ấy. Nếu thế lực phản đối Tư Mã thị trong triều bị tiêu diệt, Tư Mã thị sẽ một mình độc bá, không còn thế lực nào có thể ngăn cản. Vì vậy, người liền lập tức bổ nhiệm Tề Ninh làm Hình Bộ Thượng Thư, mục đích tự nhiên là tận lực bảo vệ các quan viên từng theo phe Hoài Nam Vương.

Đậu Quỳ cùng những người khác đương nhiên nhận ra dụng ý của Hoàng đế, liền lập tức tìm đến nương tựa dưới trướng Cẩm Y Tề gia.

Tề Ninh chưa hẳn đã muốn kết bè kết phái với nhóm người này, nhưng việc bảo vệ thế lực đối địch với Tư Mã thị lại phù hợp với lợi ích của Hoàng đế, thậm chí của Cẩm Y Tề gia. Vì thế, Tề Ninh đương nhiên sẽ không từ chối.

Hôm nay nhìn thấy Hoài Nam Vương thế tử bất ngờ vào triều, Đậu Quỳ cùng những người khác đương nhiên đều cảm thấy bất ngờ.

Đậu Quỳ từng là can tướng đắc lực dưới trướng Hoài Nam Vương, ra vào phủ Hoài Nam Vương thường xuyên, nên đương nhiên thường xuyên gặp gỡ Tiêu Thiệu Tông. Ngay cả con trai ông ta là Đậu Liên Trung cũng có mối giao hảo tốt đẹp với Tiêu Thiệu Tông. Lúc này nhìn thấy Tiêu Thiệu Tông đứng trên đại điện, thì vẻ mặt cũng có chút phức tạp.

Phủ Hoài Nam Vương bị kê biên tài sản, nhưng vương phủ vẫn để Tiêu Thiệu Tông ở lại. Chỉ là, cả triều văn võ đều biết Tiêu Thiệu Tông trên thực tế bị giam lỏng trong vương phủ. Dù sao, Tiêu Thiệu Tông bệnh nguy kịch, mệnh không lâu dài, vương phủ chẳng khác nào chiếc lồng giam giữ hắn.

"Thế tử, đây có một đạo tấu chương khẩn cấp, có phải người đã phái người trình lên không?" Thái giám chấp lễ liếc mắt ra hiệu cho một thái giám bên cạnh. Thái giám kia lập tức bưng một đạo tấu chương khẩn cấp, bước nhanh đến trước mặt Tiêu Thiệu Tông, đưa cho y. Tiêu Thiệu Tông nhận tấu chương, mở ra đọc lướt vài dòng rồi nói: "Chính là tội thần trình lên Hoàng thượng!"

Quần thần càng thêm kinh ngạc, thầm nghĩ Tiêu Thiệu Tông bị giam lỏng trong vương phủ, cớ sao lại còn dâng tấu chương lên Hoàng đế? Không biết nội dung trong tấu chương của hắn là gì?

Hoàng đế ho khan một tiếng, rồi hỏi: "Ngươi nói có vật muốn dâng lên cho trẫm, lại còn muốn làm trước mặt cả triều... cả triều văn võ. Trẫm hôm nay triệu ngươi vào điện, ngươi có điều gì muốn trình bày?" Giọng hắn hơi khàn, quần thần thầm nghĩ, xem ra Hoàng đế quả nhiên long thể không được khỏe.

Chỉ là quần thần càng nghi hoặc hơn là Tiêu Thiệu Tông rốt cuộc có vật gì muốn dâng lên Hoàng đế, hơn nữa lại còn muốn làm trước mặt cả triều văn võ.

Tiêu Thiệu Tông lấy từ trong ngực ra một đạo tấu chương, mọi người nhìn thấy góc còn niêm phong bằng sơn đỏ, lập tức càng thêm kinh ngạc.

Có sơn đỏ niêm phong, đó là biểu tượng của cơ mật tối cao. Nếu là cơ mật, thì đáng lẽ phải được giữ kín, cớ sao Tiêu Thiệu Tông lại muốn lấy ra ngay trước mặt cả triều văn võ?

Chỉ thấy Tiêu Thiệu Tông dâng mật tấu kia cho thái giám đứng bên cạnh. Thái giám cẩn thận bưng mật tấu lên Kim Loan điện. Tiêu Thiệu Tông liền nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, đây là một đạo mật lệnh, chính là tiên đế tự tay giao cho phụ vương trước khi băng hà, xin Thánh thượng minh xét!"

Lời vừa nói ra, lập tức gây nên một trận xôn xao trên triều đường.

Không ai từng nghĩ tới, tiên đế lâm chung lại giao cho Hoài Nam Vương một đạo mật chỉ. Việc này trước đây cả triều văn võ không ai hay biết.

Trong lòng người ta càng thêm kỳ lạ, thầm nghĩ tiên đế trước khi băng hà, đã hạ chỉ cho Tư Mã Lam điều quân phòng thủ, đưa Hắc Đao doanh vào nội thành. Lúc ấy mọi người trong lòng đều rất rõ ràng, đó chính là để đề phòng Hoài Nam Vương thừa cơ làm loạn.

Tình huống tiên đế lúc ấy nguy cấp. Khi đó Thái tử (tức Hoàng thượng bây giờ) lại đang đi sứ Đông Tề. Một khi tiên đế đột nhiên băng hà, tân quân không thể lập tức đăng vị, đương nhiên sẽ phát sinh vấn đề nghiêm trọng.

Quốc gia không thể một ngày không có vua. Trong triều quần thần đều biết Hoài Nam Vương vẫn luôn canh cánh chuyện hoàng vị trong lòng, không ai dám đảm bảo Hoài Nam Vương sẽ không thừa cơ mà hành động. Là trưởng tử của Thái Tổ Hoàng đế, Hoài Nam Vương cũng coi là dòng dõi chính thống, có đầy đủ tư cách kế thừa hoàng vị.

Đã tiên đế trước khi lâm chung sắp xếp xong xuôi, phòng ngừa Hoài Nam Vương soán vị, thì cớ sao lại để lại cho Hoài Nam Vương một đạo mật lệnh?

Đạo mật lệnh này rốt cuộc là ý chỉ gì?

Quần thần trong lòng đầy nghi hoặc, thái giám chấp lễ đã nhận mật lệnh, dâng lên cho tiểu hoàng đế. Tiểu hoàng đế mở tấu chương, đọc kỹ từng chữ. Điện Phụng Thiên lúc này hoàn toàn tĩnh lặng. Một lát sau, tiểu hoàng đế đưa tấu chương cho thái giám chấp lễ, nói: "Tuyên đọc!"

Thái giám chấp lễ nhận mật lệnh, mở ra và lớn tiếng đọc: "Trẫm mật lệnh: Hoài Nam Vương là người thân cùng huyết mạch với trẫm, trung quân báo quốc. Ngày sau nếu Tư Mã thị có ý đồ mưu phản, Hoài Nam Vương hãy bảo vệ quốc gia, phò trợ quân vương, tru sát Tư Mã thị. Khâm thử!"

Quần thần trong điện Phụng Thiên đều trợn mắt há hốc mồm, rất nhiều người thậm chí còn cho rằng tai mình có vấn đề.

Khi tế tự ở Hoàng Lăng, Hoài Nam Vương đã bố trí trước đó, cho thích khách hóa trang thành đạo sĩ Long Hổ sơn mai phục ở Hoàng Lăng, ý đồ ám sát Tư Mã Lam để đoạt quyền. Tuy nói thích khách khi đó không trực tiếp ám sát Hoàng đế, nhưng việc bố trí mai phục ở Hoàng Lăng, thậm chí mua chuộc Thủ lăng vệ, vốn là một hành động mưu phản không thể nghi ngờ.

Hoài Nam Vương sắp thành lại bại, tự vẫn mà chết. Sau đó, Hoàng đế cũng trực tiếp định Hoài Nam Vương là phản thần. Án mưu phản ở Hoàng Lăng xem như đã kết luận cuối cùng.

Nhưng lúc này, thái giám chấp lễ lại tuyên đọc mật lệnh kia trước triều, điều đó chẳng khác nào nói rằng, người chủ mưu thực sự đứng sau biến cố ở Hoàng Lăng là Tiên Hoàng đế. Nếu quả thực như vậy, Hoài Nam Vương không chỉ không phải kẻ mưu phản, mà ngược lại là một đại trung thần đứng ra bảo vệ hoàng quyền Đại Sở.

Không ai từng nghĩ tới hôm nay Tiêu Thiệu Tông lại có thể đưa ra một đạo mật lệnh như thế.

Sau một trận tĩnh lặng, Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ đột ngột bước ra hàng quỳ xuống: "Khởi bẩm Thánh thượng, án mưu phản của Hoài Nam Vương ở Hoàng Lăng tuy đã có kết luận, nhưng nếu đạo mật lệnh này quả thật do tiên đế để lại, thì hành động của Hoài Nam Vương là tuân theo chiếu mệnh của tiên đế, không những không phải mưu phản, mà ngược lại là vì nước trừ gian!"

"Khởi bẩm Thánh thượng, ngày biến cố ở Hoàng Lăng, hạ thần cũng có mặt tại hiện trường." Lại một tên quan viên từ trong hàng bước ra quỳ rạp xuống đất: "Thần nhớ rất rõ, mục tiêu của Hoài Nam Vương ngày ấy chính là diệt trừ Tư Mã Lam, điều này trùng hợp với mật lệnh. Tuy Hoài Nam Vương tự tiện bố trí nhân mã khi tế tự ở Hoàng Lăng, nhưng với mật lệnh của tiên đế, Hoài Nam Vương hành động theo chỉ dụ, tuyệt không phải tạo phản."

Chúng thần nhìn thấy hai người bước ra khỏi hàng, biết rằng cả hai đều từng là phe cánh của Hoài Nam Vương.

Hai người này hiển nhiên đã thấy cơ hội tẩy sạch tội mưu phản cho Hoài Nam Vương, liền lập tức đứng ra, miệng nói là một lòng vì Hoài Nam Vương biện bạch, nhưng điều đó chưa hẳn đã đúng.

Trong triều trên dưới đều biết Đậu Quỳ cùng nhóm người này trước đây từng thân cận với Hoài Nam Vương. Họ không bị giáng chức là nhờ Hoàng đế và Tề Ninh hết sức bảo vệ. Thế nhưng, không ai dám đảm bảo, sau này sẽ không có người lại lấy án mưu phản của Hoài Nam Vương để liên lụy đến nhóm người này.

Đậu Quỳ cùng các cựu đảng của Hoài Nam Vương trong lòng đều hiểu rõ, chỉ cần tội danh mưu phản của Hoài Nam Vương không thể được tẩy sạch, thì trên đầu họ vẫn luôn treo lơ lửng một thanh lợi kiếm, không ai biết thanh kiếm sắc bén đó sẽ giáng xuống lúc nào. Chỉ cần một câu "phe cánh Hoài Nam Vương" cũng đủ để khiến những kẻ từng là phe cánh còn sót lại này nhao nhao bị giáng chức.

Hôm nay nếu có thể dựa vào đạo mật lệnh này để tẩy sạch tội danh cho Hoài Nam Vương, từ nay về sau, Đậu Quỳ cùng những người khác không những không cần lo lắng bị truy tội, mà ngược lại còn có thể trở thành đại trung thần vì đã hiệp đồng Hoài Nam Vương trừ gian.

Việc làm quan trong triều, điều huyền diệu trong đó rất dễ để nghĩ thông. Lập tức, lại có bốn, năm quan viên khác đứng ra kêu oan cho Hoài Nam Vương.

"Khởi bẩm Thánh thượng, trước biến cố ở Hoàng Lăng, Tư Mã thị lộng hành trong triều, Tư Mã Lam càng nắm hết quyền hành, bài xích phe đối lập." Một tên quan viên thuộc cựu đảng của Hoài Nam Vương cao giọng nói: "Khi đó, Vương gia ngày đêm lo lắng. Ông ấy lo sợ thế lực Tư Mã thị phát triển không kiểm soát, một ngày nào đó sẽ uy hiếp Hoàng thượng, thậm chí mưu toan soán ngôi đoạt vị. Cho nên, Vương gia vẫn luôn tìm cách diệt trừ gian nịnh. Chúng thần tuy không biết tiên đế để lại mật lệnh cho Vương gia, nhưng đều biết Tư Mã Lam ngang ngược càn rỡ, quyết không thể để kẻ gian nịnh này làm càn trong triều. Vì vậy, chúng thần đều ủng hộ Vương gia đứng ra, vì triều đình trừ gian. Vương gia nhất định đã thấy Tư Mã thị ngày càng lộng quyền, nên mới sắp xếp kế hoạch diệt trừ gian nịnh khi tế tự ở Hoàng Lăng, chỉ tiếc rằng...!"

Cả điện đại thần đều nhìn chằm chằm mấy vị quan viên đang kêu oan cho Hoài Nam Vương, thầm nghĩ Đậu Quỳ cùng những người này xem ra thật sự muốn lật lại hoàn toàn án mưu phản ở Hoàng Lăng ngay tại triều hội.

Chợt thấy Binh Bộ Thượng Thư Lư Tiêu bước ra hàng quỳ xuống nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, trước đây thần chưa từng nghe nói tiên đế để lại mật lệnh cho Hoài Nam Vương. Nay thế tử đột nhiên đưa mật lệnh ra, thần thực sự kinh ngạc. Án Hoài Nam Vương đã có kết luận. Nếu đạo mật lệnh này là thật, đương nhiên cần phải điều tra lại. Bằng không...!" Lư Tiêu liếc nhìn Tiêu Thiệu Tông vẫn im lặng, rồi tiếp lời: "Thần cho rằng, trước tiên cần phải xác định thật giả của đạo mật lệnh này."

Đậu Quỳ quay đầu nhìn về phía Lư Tiêu, cau mày nói: "Lư đại nhân, ngài có ý nói rằng, mật lệnh thế tử lấy ra là giả?"

"Ta không có nói như vậy, nhưng việc này trọng đại, đương nhiên cần phải xác nhận cẩn thận." Lư Tiêu trầm giọng nói: "Thế tử, ta có một chuyện muốn hỏi, không biết thế tử có bằng lòng trả lời không?"

Tiêu Thiệu Tông khẽ gật đầu, nói: "Lư đại nhân cứ việc hỏi."

"Thế tử nói đạo mật lệnh này là tiên đế tự tay giao cho Hoài Nam Vương." Lư Tiêu nhìn chằm chằm Tiêu Thiệu Tông hỏi: "Vậy Hoài Nam Vương đã giao đạo mật lệnh này cho ngài khi nào? Mật lệnh của tiên đế, đương nhiên phải giữ bí mật tuyệt đối, càng ít người biết càng tốt."

Giọng Tiêu Thiệu Tông vô cùng bình thản, chậm rãi đáp lời: "Tiên đế băng hà trước đó, có triệu kiến phụ vương. Lư đại nhân có thể điều tra xem khi đó phụ vương có vào cung hay không. Đạo mật lệnh này, chính là do tiên đế tự tay trao cho phụ vương trong lần vào cung ấy. Về sự tồn tại của đạo mật lệnh này, ta vẫn luôn không hay biết. Mãi đến đêm trước ngày phụ vương khởi hành đến Hoàng Lăng, người mới giao đạo mật lệnh này cho ta. Người còn dặn dò ta rằng, chừng nào Tư Mã thị còn ở triều, ta không được mở ra xem mật lệnh. Trừ khi một ngày nào đó Tư Mã thị bị tru diệt, ta mới có thể mở mật lệnh!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.