Tại Phụng Thiên điện, thái giám đã kê sẵn mấy chiếc ghế cho Viên lão Thượng thư cùng các vị trọng thần cao tuổi khác trong triều ngồi đợi.

Dù không lớn tiếng ồn ào, quần thần vẫn xì xào bàn tán. Đậu Quỳ được bảy tám quan viên vây quanh, mặt mày ai nấy đều hân hoan. Còn phần đông thì trầm ngâm suy nghĩ, không hé răng nửa lời.

Đợi khoảng hơn nửa canh giờ, cu��i cùng Hoàng đế trở lại. Tiêu Thiệu Tông cũng cung kính theo sau Người về đại điện. Viên thái giám chấp lễ tay cầm một quyển trục đã niêm phong. Đợi đến khi trong điện tĩnh lặng, viên thái giám chấp lễ mới the thé giơ quyển trục lên nói: "Đây là mật chỉ được lấy ra từ ngăn mật trong ngự thư phòng. Trên phong ấn ghi rõ đây là mật chỉ được lưu trữ tám ngày trước khi tiên đế băng hà và nhập kho. Ngoài ra, qua kiểm chứng, đêm hôm ấy, tiên đế đã triệu kiến Hoài Nam Vương vào cung, riêng tư đàm đạo khoảng nửa nén hương. Mật chỉ này được Hoài Nam Vương sai người cất giữ sau khi rời cung."

Quần thần nhìn thấy mật chỉ được tìm thấy, thầm nghĩ xem ra đạo mật chỉ mà Tiêu Thiệu Tông trình lên quả là thật. Tội mưu phản của Hoài Nam Vương, hôm nay sắp được minh oan.

"Lư ái khanh, đạo mật chỉ này, khanh hãy đọc một lượt." Hoàng đế ngồi trên long ỷ phân phó.

Lư Tiêu khẽ giật mình. Viên thái giám chấp lễ đã đưa đạo mật chỉ đến. Lư Tiêu sau khi tiếp nhận, mở ra xem, rồi hơi do dự, cuối cùng mới thì thầm đọc: "Trẫm mật lệnh: Hoài Nam Vương là người thân cận ruột thịt của trẫm, trung quân báo quốc. Nếu sau này họ Tư Mã có lòng mưu phản, hãy dùng Hoài Nam Vương hộ quốc bảo quân, tru sát họ Tư Mã. Khâm thử!"

Quần thần nghe thấy nội dung trong ý chỉ này không sai một chữ nào so với đạo mật chỉ mà Tiêu Thiệu Tông đã trình lên, liền đồng loạt công nhận rằng Hoài Nam Vương quả thực là nhận di mệnh của tiên đế.

Tiêu Thiệu Tông cũng đã quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, trong ngự thư phòng có lưu trữ mật chỉ này, thần nghĩ phụ vương quả thật là nhận di mệnh của tiên đế. Thần cả gan thỉnh cầu Hoàng thượng đặc xá tội mưu phản cho phụ vương, trả lại sự trong sạch cho Người!"

Đậu Quỳ cùng hơn chục vị đại thần khác lần lượt bước ra quỳ rạp xuống đất, đồng thanh nói: "Cầu Hoàng thượng vì Hoài Nam Vương rửa oan!"

Vụ án mưu phản của Hoài Nam Vương từng gây chấn động thiên hạ, nay lại chỉ vì một đạo mật chỉ Tiêu Thiệu Tông trình lên hôm nay, hiển nhiên sắp có một cú lật ngược tình thế ngoạn mục. Hoài Nam Vương từ kẻ loạn thần tặc tử ai cũng có thể tru diệt, trong chớp mắt sắp biến thành đại trung thần giữ gìn kỷ cương triều đình, diệt trừ gian nịnh. Nhiều đại thần cảm thấy thật sự không thể tin nổi. Thế nhưng, ngự thư phòng lại có mật chỉ này lưu trữ, không có ý chỉ của Hoàng đế, không ai có thể tự tiện vào ngự thư phòng, vậy thì đạo mật chỉ này tự nhiên là thiên chân vạn xác.

Sau một trận im lặng, Hoàng đế rốt cục khản giọng nói: "Chư vị ái khanh, trẫm vẫn không hề hay biết rằng tiên đế có để lại đạo mật chỉ này cho Hoài Nam Vương. Khi ấy Thiệu Tông trình lên mật chỉ, ngự thư phòng cũng đã xác nhận không sai. Hoài Nam Vương nếu là nhận di mệnh của tiên đế, vậy thì biến cố Hoàng Lăng, Hoài Nam Vương tự nhiên không phải vì mưu soán chính quyền." Hoàng đế hắng giọng một tiếng, hướng Lư Tiêu hỏi: "Lư ái khanh, khanh nghĩ sao?"

Lư Tiêu cung kính nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, thần cho rằng nếu tiên đế có để lại di mệnh, Hoài Nam Vương dựa theo di mệnh tiên đế trừ gian, thì tự nhiên không phải là kẻ mưu phản."

"Lời Lư đại nhân nói chí phải!" Đậu Quỳ cao giọng nói: "Thánh thượng, Hoài Nam Vương bị oan vì nước, quả thực là đại trung đại nghĩa chi thần từ xưa đến nay. Thần thỉnh Thánh thượng vì Hoài Nam Vương làm chủ." Những người phía sau ông ta cũng lập tức nhao nhao đi theo khẩn cầu.

Hoàng đế trầm tư một lát, rồi nói: "Hoài Nam Vương đại trung đại nghĩa, trẫm rất lấy làm an ủi." Người thở dài: "Truyền ý chỉ của trẫm, Hoài Nam Vương trung quân báo quốc, chịu hàm oan khuất, khiến trẫm bất an. Mọi tội danh mà Hoài Nam Vương phải gánh chịu đều miễn trừ. Di thể của Người sẽ được dời táng về Hoàng Lăng. Ngoài ra, từ nay Hoài Nam Vương thế tử sẽ kế tục tước vị Hoài Nam Vương."

Một số đại thần đột nhiên cảm thấy việc Hoàng đế hạ chỉ như vậy có phần không ổn.

Dù sao trước đây, tội mưu phản của Hoài Nam Vương là do chính Hoàng đế hạ chỉ định tội. Hôm nay dù là minh oan cho Hoài Nam Vương, nhưng khi đạo ý chỉ này ban xuống, chẳng khác nào Hoàng đế đã trách lầm Hoài Nam Vương trước đây.

Hoàng đế là thiên tử, thiên tử dù có lỗi cũng không ph��i là lỗi.

Khôi phục sự trong sạch cho Hoài Nam Vương, ban chiếu cáo thiên hạ, tất nhiên sẽ khiến triều chính bàn tán. Hậu quả tất yếu là sự anh minh và uy nghi của Hoàng đế sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Chỉ là Tiêu Thiệu Tông đã lấy ra mật chỉ của tiên đế trước mặt mọi người. Nếu không trả lại sự trong sạch cho Hoài Nam Vương, thì chẳng khác nào tiết độc ý chỉ của tiên hoàng đế. Đây vốn là một tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nếu như việc này ít người biết đến, có lẽ còn có phương pháp xử lý khác. Nhưng giờ đây cả triều văn võ đều đã biết, cũng không còn chỗ để xoay sở nữa.

Lư Tiêu cùng nhiều đại thần khác trong lòng biết rõ cái mấu chốt bên trong, nhưng lúc này lại không thể nói gì.

Tiêu Thiệu Tông đã quỳ xuống đất tạ ơn. Hoàng đế lại nói: "Hoài Nam Vương, sức khỏe ngươi không tốt, tạm thời cứ ở lại trong cung mấy ngày nhé!" Ngừng một lát, Người lại nói: "Trong cung có thái y có thể tùy thời chẩn trị cho ngươi. Ngoài ra, hiện giờ đang lúc chiến sự, trẫm biết ngày thường ngươi thích đọc binh thư, ngươi hãy t��m thời ở lại trong cung, vì trẫm bày mưu tính kế!"

Quần thần lập tức lại kinh ngạc. Thầm nghĩ ngoại thần được ngủ lại nội cung là chuyện cực kỳ hiếm có. Hoàng đế lúc này hạ đạo ý chỉ này, thì có thể nói là cực kỳ coi trọng Tiêu Thiệu Tông. Chẳng lẽ là bởi vì Hoài Nam Vương chết vì oan khuất, Hoàng đế trong lòng vẫn còn áy n��y, nên mới ưu ái Tiêu Thiệu Tông đến vậy chăng.

Tiêu Thiệu Tông trước đây vẫn luôn bị cấm túc tại Hoài Nam Vương phủ, chứ đừng nói đến tham dự quốc sự, ngay cả ra khỏi phủ cũng chẳng dễ dàng. Hôm nay Hoàng đế muốn giữ Tiêu Thiệu Tông ở lại cung để nghị sự, vậy chính là ban cho Hoài Nam Vương quyền lợi tham gia chính sự.

Rất nhiều trọng thần không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ Hoàng đế vẫn quá mức hành động theo cảm tính.

Rất nhiều đại thần đều biết Tiêu Thiệu Tông khi còn nhỏ đã từng ở trong cung, sớm chiều ở chung với Hoàng đế, xem như bạn chơi thuở nhỏ. Tình cảm hai người tự nhiên cũng rất tốt. Bây giờ khôi phục sự trong sạch cho Hoài Nam Vương, còn để Tiêu Thiệu Tông kế tục vương tước, ấy đã là long ân cuồn cuộn rồi. Thế nhưng việc giữ hắn ở lại trong cung để nghị sự, thật sự không quá thỏa đáng.

Ai cũng biết Tiêu Thiệu Tông dù sao cũng là đích trưởng tôn của Thái Tổ hoàng đế. Sự tồn tại của người này, chẳng khác gì sự tồn tại của Hoài Nam Vương dưới thời tiên hoàng đế, đều là một mối uy hiếp đ���i với hoàng quyền.

Tiên hoàng đế đối đãi Hoài Nam Vương dù rất mực khoan hậu, ban cho đại lượng thực ấp, bình thường cũng thường xuyên ban thưởng. Nhưng tiên hoàng đế lại chưa bao giờ để Hoài Nam Vương (Tiêu Chương) thật sự tham gia chính sự. Dù có giao cho Hoài Nam Vương một vài việc, thì cũng đều là những việc không quan trọng. Hoài Nam Vương chưa từng được tham gia vào trung tâm quyền lực chính sự.

Mãi cho đến khi tiên hoàng đế băng hà, Hoài Nam Vương trong tay vẫn không nắm giữ quyền lực thật sự. Binh mã đế quốc, Hoài Nam Vương cũng không có quyền điều động một binh một tốt nào. Chính vì vậy, khi quần thần biết được tiên đế để lại mật chỉ cho Hoài Nam Vương trừ gian, ai nấy đều cảm thấy kinh ngạc. Dù sao Tư Mã Lam là ủy thác đại thần, quyền thế nghiêng trời. Hoài Nam Vương ngoại trừ có ưu thế là huyết mạch Hoàng tộc, giờ đây không có bất kỳ vốn liếng gì để đối kháng với họ Tư Mã. Nếu như tiên đế thật sự muốn dùng Hoài Nam Vương đi đối phó Tư Mã Lam, thì dù sao cũng nên trao cho Hoài Nam Vương một chút quyền lực thực tế trước khi băng hà. Nếu không, Hoài Nam Vương lấy gì để diệt trừ họ Tư Mã?

Tiên hoàng đế không để Hoài Nam Vương (Tiêu Chương) nắm giữ thực quyền, trong triều văn võ đều biết nguyên nhân này, và đều hiểu đây là lựa chọn tốt nhất để giữ gìn hoàng quyền.

Theo lý mà nói, đương kim Thánh thượng tự nhiên hẳn là tiếp nối sách lược đối đãi Hoài Nam Vương của tiên hoàng đế, cố nhiên có thể ban thưởng hậu hĩnh cho Tiêu Thiệu Tông, nhưng tuyệt đối không thể trao cho người này thực quyền tham gia chính sự. Thế nhưng tiểu hoàng đế tựa hồ đã quên đi tất cả những gì tiên hoàng đế đã làm, chẳng những để Tiêu Thiệu Tông tham gia chính sự, thậm chí còn muốn giữ hắn ở bên cạnh mình.

Nhưng Hoàng đế đã đích thân hạ chỉ, ai có thể đưa ra ý kiến phản đối?

Tiểu hoàng đế cùng Tiêu Thiệu Tông dù sao đều là huyết mạch Hoàng gia, hai người xem như huynh đệ đồng tông. Lúc này nếu ở đương triều phản đối việc tiểu hoàng đế giữ Tiêu Thiệu Tông ở lại trong cung, tiểu hoàng đế dưới cơn nóng giận, nếu gán cho tội danh châm ngòi tình huynh đệ Hoàng tộc, thì sẽ rất khó chịu đựng.

Cũng có người cho rằng Tiêu Thiệu Tông bệnh nguy kịch, cũng không sống được bao lâu nữa. Có lẽ vì cớ này, Hoàng đế đã buông lỏng cảnh giác đối với vị huynh đệ đồng tông này. Dù sao một người sắp chết, lại có thể gây ra uy hiếp gì cho hoàng vị?

Thậm chí có người còn cho rằng tiểu hoàng đế hạ chỉ giữ Tiêu Thiệu Tông ở lại trong cung, liệu có phải muốn dùng cách này để giam lỏng Tiêu Thiệu Tông trong cung không.

Tiêu Thiệu Tông sống không được bao lâu. Trước khi hắn qua đời, trực tiếp đưa hắn đến bên dưới mí mắt của mình, tự nhiên không cần lo lắng Tiêu Thiệu Tông sẽ có bất kỳ tiểu xảo nào.

Quần thần lòng dạ mỗi người một vẻ. Tiêu Thiệu Tông sau khi tạ ơn, lại thấy Viên lão Thượng thư của Lễ bộ bước ra nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, lão thần có việc xin tấu!"

Hoàng đế ngẩn người, lập tức "Ừm" một tiếng. Viên lão Thượng thư lúc này mới nói: "Thánh thượng, lão thần năm nay đã thất tuần, tai điếc mắt mờ, lại thường xuyên hồ đồ. Lão thần tự thấy đã không thể gánh vác trọng trách trên vai nữa, cầu Hoàng thượng ân chuẩn lão thần cáo lão hồi hương!"

"Ngươi... Ngươi muốn cáo lão hồi hương sao?" Hoàng đế dường như có chút lúng túng: "Chuyện này... Trẫm..." Người nhìn Tiêu Thiệu Tông đang đứng trên đại điện một cái. Tiêu Thiệu Tông lúc này đang đứng trên đại điện, khẽ cúi đầu, lộ vẻ cung kính dị thường. Hoàng đế bất đắc dĩ nói: "Trẫm suy nghĩ thêm chút đã. Đợi... đợi qua mấy ngày nữa!"

"Thánh thượng, Viên lão Thượng thư chưởng lý Lễ bộ mấy chục năm, lúc phụ vương thần còn sống, từng nói tiên đế cũng hết mực kính trọng lão Thượng thư." Tiêu Thiệu Tông bỗng nhiên nói: "Thần cho rằng bây giờ chiến sự chưa dứt, trọng thần trong triều ai nấy đều nên giữ vững vị trí của mình. Lúc này lão Thượng thư nếu rời đi, Lễ bộ sẽ như rắn mất đầu, ngược lại không ổn."

"À, Viên lão Thượng thư... Phải rồi, lời Hoài Nam Vương nói chí phải. Lão... Lão Thượng thư, vậy người hãy vất vả thêm chút, tạm thời đừng cáo lão hồi hương. Đợi đến khi đại quân ta khải hoàn trở về, rồi hẵng... bàn lại việc này, được không?" Hoàng đế nói với Viên lão Thượng thư: "Lễ bộ vẫn không thể thiếu ngươi."

Trong mắt Viên lão Thượng thư lướt qua một vẻ khác lạ. Ông ngẩng đầu nhìn chằm chằm Hoàng đế trên long ỷ, nhưng tuổi tác đã cao, thị lực không tốt, thêm nữa Kim Loan điện cao cao tại thượng, mặt Hoàng đế lại bị ngọc lưu buông thõng che khuất, khiến lão Thượng thư trước mắt mờ mịt, nhìn không rõ. Ông chắp tay nói: "Lão thần nguyện lại ra sức vì nước. Đợi đến khi đại quân khải hoàn, lão thần sẽ lại thỉnh cầu Thánh thượng từ quan." Không nói thêm gì, ông lui về hàng thần.

Hoàng đế đứng lên nói: "Chư vị ái khanh, trẫm... Trẫm có chút mệt mỏi, trẫm lui triều trước đây. Có việc cần tấu, hãy đưa sổ gấp đến, trẫm sẽ xem xét sau." Dường như không muốn nán lại Kim Loan điện thêm một khắc nào, Người vội vàng bãi triều giữa sự chen chúc của thái giám và cung nữ.

Đậu Quỳ đợi đến khi Hoàng đế rời đi, là người đầu tiên tiến về phía Tiêu Thiệu Tông. Mặt ông ta hơi cười, chắp tay nói: "Chúc mừng Vương gia, lão Vương gia đã được rửa oan, đây là thiên đạo. Hạ quan... Hạ quan trong lòng thật sự vui mừng." Ông ta vén tay áo lau mắt, lại kích động đến chảy nước mắt.

Hoài Nam Vương đã khôi phục sự trong sạch, không còn là kẻ mưu phản nữa. Đậu Quỳ biết sau này sẽ không ai có thể lấy việc mình từng có liên lụy với Hoài Nam Vương để làm tội danh đối phó ông ta nữa. Mặc dù sau khi Hoài Nam Vương mất, ông ta đã nương tựa vào môn hạ nhà họ Tề, nhưng thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu vẫn luôn khiến ông ta lo sợ bất an. Hôm nay xem như đã trút được gánh nặng.

Ông ta lại tựa hồ như quên mất, trước đây khi kê biên tài sản phủ Hoài Nam Vương, ông ta đã xung phong đi đầu, bỏ không ít công sức. Số lượng lớn trân bảo được cất giữ trong phủ Hoài Nam Vương, chính vì lý do ông ta mà bị Tề Ninh quét sạch sành sanh.

Bản quyền tác phẩm này được giữ vững bởi truyen.free, nơi tinh hoa văn chương hội tụ.