"Chớ có để hắn chạy!" Trong đám người, một người nghiêm giọng quát, giật lấy chiếc nỏ trên tay một đồng đội, chĩa thẳng vào Tiết Linh Phong.

Nếu Tiết Linh Phong thực sự sống sót trở về, hậu quả thật khó lường.

Tiết Linh Phong khôn khéo hơn người, chưa đến một ngày liền có thể điều tra ra lai lịch của thích khách đêm nay. Hắn chỉ huy ba ngàn binh sĩ Hổ Thần doanh, một khi hành động, sẽ chẳng ai đoán được kết cục.

Điều tối quan trọng là kinh thành cần ổn định. Dù sóng gió ngầm vẫn ngấm ngầm bùng phát, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ thái bình. Sự yên bình này tuyệt đối không thể bị phá vỡ chỉ vì cuộc ám sát đêm nay thất bại.

Người cầm nỏ đã chĩa thẳng vào lưng Tiết Linh Phong. Nhưng Tiết Linh Phong hiển nhiên biết tối nay không phải lúc khoe khoang dũng khí của kẻ thất phu. Nếu tiếp tục chém giết chỉ có nước phơi thây đường phố, nên hắn dùng hết toàn lực chạy nước rút. Hắn vốn dĩ cũng không phải kẻ tầm thường, trong chớp mắt đã chạy xa hàng mấy trượng.

Người này đang định bắn tên, nhưng lại thấy gã người áo đen mập lùn tựa quỷ mị đã bám sát phía sau Tiết Linh Phong. Nếu mũi tên này bắn ra mà vô tình trúng gã áo đen mập lùn kia thì không phải chuyện đùa. Chính vì thế, hắn không dám bóp cò nỏ. Chỉ trong khoảnh khắc do dự ấy, Tiết Linh Phong và gã áo đen kia đã kéo giãn thêm khoảng cách, rồi biến mất vào màn đêm.

Người cầm nỏ cau mày, bên cạnh một người vội vàng kêu lên: "Thất sư huynh...!"

Thất sư huynh ném chiếc nỏ trong tay trả cho đồng đội, lạnh lùng nói: "Đuổi theo, ta muốn hắn chết!" Hắn vung tay lên, cùng đám thủ hạ nhanh chóng đuổi theo.

Đuổi tới đầu đường, không thấy bóng dáng hai người kia đâu. Thất sư huynh giơ tay ra hiệu đám người dừng lại, cúi đầu nhìn xuống, rồi đi về phía bên trái. Hắn ngồi xổm xuống, thấy trên mặt đất có vết máu. Tiết Linh Phong khi chạy trốn đã bị thương bởi đao. Vết máu tươi trên mặt đất này hiển nhiên là từ người Tiết Linh Phong mà vương ra.

Thất sư huynh lập tức rẽ vào con đường nhỏ bên trái, hơn mười người theo sát phía sau. Chạy được một đoạn, họ nghe thấy một tiếng hét thảm. Lập tức có người nói: "Thất sư huynh, ở đằng kia!" Người đó chỉ tay về phía trước bên phải. Đám người tăng tốc, chẳng mấy chốc đã đến một con ngõ. Chưa kịp bước vào ngõ, họ đã thấy một bóng người chầm chậm bước ra từ trong đó. Thân hình mập lùn, chính là gã áo đen vừa đuổi theo Tiết Linh Phong. Người này một tay cầm đao, trên lưỡi đao vẫn còn nhỏ từng giọt máu t��ơi, tay còn lại thì đang cầm một cái thủ cấp. Cái thủ cấp đã dính đầy máu thịt, mọi người nhìn kỹ mới nhận ra đó chính là đầu của Tiết Linh Phong.

Thất sư huynh giật chiếc khăn đen che mặt xuống, tiến lên, thấp giọng nói: "Thần Hầu, đắc thủ?" Rồi nhìn cái thủ cấp kia.

"Thi thể ở trong ngõ, ngươi tự mình đi xử lý một chút, ngươi biết phải làm sao." Nhị sư huynh cũng giật khăn đen xuống, lộ ra một gương mặt hiền lành vô hại. Đó chính là Thần Hầu Khúc Tiểu Thương mới nhậm chức ở Thần Hầu phủ. Hắn tiện tay ném cái đầu kia cho một tên bộ hạ. Tên bộ hạ kia đón lấy, bên cạnh lập tức có người cầm túi vải màu đen, bọc cái thủ cấp lại.

Thất sư huynh vâng mệnh đi vào trong ngõ hẻm, chỉ đi một đoạn ngắn đường, liền lờ mờ trông thấy một thi thể không đầu nằm trên mặt đất, mặc khải giáp, cây đại đao vẫn nắm chặt trong tay.

Thất sư huynh này đương nhiên chính là phá quân giáo úy Nghiêm Lăng Hiện, một trong Bắc Đẩu Thất Tinh. Hắn dùng tay khẽ lay áo giáp trên thi thể, trong mắt tràn đầy lãnh ý.

Khúc Tiểu Thương liếc nhìn đám người một lượt, trầm giọng nói: "Các ngươi đều biết, Hoàng thượng có thánh chỉ, Tiết Linh Phong cấu kết Tề Ninh, thông đồng nội ứng với địch, thậm chí đã chuẩn bị phát động binh biến ở kinh thành. Cho nên chúng ta nhất định phải bí mật trừ khử người này. Đại quân ta đang tiến về phương Bắc, kinh thành cần thái bình, vì vậy việc này chỉ có thể bí mật xử lý."

"Thần Hầu, Tiết Linh Phong là Thống lĩnh Hổ Thần doanh, hắn phản quốc bị xử tử, trong quân không có tướng lĩnh, chắc chắn vẫn sẽ gây ra bạo động." Một thuộc hạ khẽ nói.

"Tiết Linh Phong bị giết, dù sao cũng không thể giấu giếm được, chúng ta cũng không cần thiết phải che giấu." Khúc Tiểu Thương bình tĩnh lạ thường: "Nhưng kẻ sát hại Tiết Linh Phong không phải Thần Hầu phủ chúng ta, mà là... Cửu Thiên Lâu của Bắc Hán!"

Đám người cũng không dám nói nhiều.

Khúc Tiểu Thương rõ ràng muốn đổ tội việc này cho người phương Bắc, nhưng đây cũng là lựa chọn tối ưu vào lúc này.

Khúc Tiểu Thương ngước nhìn bầu trời đêm một lát, rồi mới nói: "Còn nửa nén hương nữa, đội tuần tra đêm sẽ lại tới đây, để họ phát hiện thi thể của Tiết Linh Phong." Hắn tiến đến gần một người trong số đó: "Sơn Lâm, ngươi mang hai người ở lại gần đây. Chờ tuần binh phát hiện thi thể, các ngươi liền có thể xuất hiện, hướng dẫn họ xử lý mọi việc sau đó."

Người kia chắp tay nói: "Vâng!"

Trước rạng đông, Khúc Tiểu Thương đã xuất hiện trong hoàng cung. Trong tay ôm một chiếc rương được bọc vải đen. Dưới sự dẫn đường của cung nhân, hắn vào nội cung, đi đến phòng lò sưởi. Ở đó, hắn thấy thái giám Quý Hòa đang đợi sẵn bên trong. Khúc Tiểu Thương ôm rương vào phòng lò sưởi, cẩn thận đặt xuống, rồi mới quỳ rạp xuống đất. Trước mặt là một tấm rèm, nhưng Khúc Tiểu Thương hoàn toàn không hề nhìn xem sau tấm rèm liệu có ai hay không.

Quý Hòa bên cạnh thở dài: "Thần Hầu quả nhiên là làm việc nhanh nhẹn. Đã nói ba ngày, quả đúng ba ngày." Hắn nhìn chằm chằm chiếc rương được bọc vải: "Bên trong là thủ cấp của hắn?"

Khúc Tiểu Thương không trả lời, mà tự tay cởi bỏ lớp vải đen bọc ngoài chiếc rương, rồi cẩn thận từng li từng tí mở hộp ra. Trong phòng lò sưởi đèn đuốc sáng trưng. Quý Hòa liếc nhìn một cái, bên trong chính là một cái thủ cấp máu me đầm đìa. Hắn hơi cau mày, thở dài: "Thật là một cái đầu to!"

"Quan binh tuần tra hẳn đã phát hiện thi thể không đầu của Tiết Linh Phong." Khúc Tiểu Thương nói: "Vi��c này trước hết sẽ có người bẩm báo Binh bộ. Nhưng hiện trường có chứng cứ Cửu Thiên Lâu dính líu đến vụ ám sát Tiết Linh Phong, cho nên Thần Hầu phủ sẽ mang thi thể Tiết Linh Phong về."

"Thì ra Thống lĩnh Tiết bị người của Cửu Thiên Lâu ám sát." Quý Hòa lại cười nói: "Đại quân ta đang tiến về phương Bắc, người Bắc Hán phái thích khách đến kinh thành Kiến Nghiệp gây ra hỗn loạn, ám sát đại tướng Sở quốc ta, thật là một chuyện hợp tình hợp lý."

Khúc Tiểu Thương quỳ trên mặt đất, cũng không nói lời nào.

"Khúc Thần Hầu, chuyện này ngươi xử lý rất tốt, Hoàng thượng nhất định rất hài lòng." Quý Hòa nói: "Nhưng bây giờ, ngay lúc này, Hoàng thượng tự nhiên sẽ không trực tiếp ban thưởng ngươi. Chờ sau này tìm cơ hội sẽ trọng thưởng thêm!"

Khúc Tiểu Thương cung kính nói: "Thần tạ Hoàng thượng long ân."

"Vậy ngươi cứ lui xuống trước đi." Quý Hòa nhìn cái rương một cái: "Còn về cái thủ cấp này...!" Hắn hơi trầm ngâm một lát, mới nói: "Tạm thời lưu lại nơi đây."

Khúc Tiểu Thương cúi đầu nói: "Vâng!" Nhưng không lập tức lui xuống.

Quý Hòa cau mày nói: "Khúc Thần Hầu hẳn là còn có việc?"

Khúc Tiểu Thương cuối cùng ngẩng đầu lên nói: "Quý công công, ta muốn cầu kiến Hoài Nam Vương!"

Quý Hòa sắc mặt biến đổi, hỏi: "Khúc Thần Hầu, ngươi tựa hồ quên đi thân phận của mình. Ngươi là Thần Hầu của Thần Hầu phủ. Thần Hầu phủ là cơ quan trực thuộc Hoàng thượng, chỉ nghe theo ý chỉ của Hoàng thượng. Hoài Nam Vương dù thân phận tôn quý, nhưng ngài e rằng không nên gặp ông ấy."

"Quý công công xin hãy bẩm báo hộ một tiếng." Khúc Tiểu Thương nhìn thẳng vào mắt Quý Hòa: "Thần Hầu phủ quả thực luôn trung thành với Hoàng thượng, nhưng những gì Khúc mỗ làm, e rằng đã đi chệch khỏi nguyên tắc này."

Quý Hòa sắc mặt trở nên âm trầm, lạnh lùng nói: "Lời này của ngươi là có ý gì?"

Khúc Tiểu Thương lại chắp tay nói: "Xin hãy bẩm báo Hoài Nam Vương, Thần Hầu phủ Khúc Tiểu Thương cầu kiến!"

Quý Hòa sắc mặt khó coi. Trong phòng lò sưởi lập tức hoàn toàn tĩnh mịch, không khí tựa như đông đặc lại. Khúc Tiểu Thương giữ nguyên tư thế quỳ lạy chắp tay không hề nhúc nhích. Quý Hòa cứ đứng cách Khúc Tiểu Thương hai bước, cũng không động đậy.

Một lát sau, cuối cùng nghe được một tiếng thở dài: "Rất sớm ta liền biết, nếu Tây Môn Thần Hầu từ chức, trong Bắc Đẩu Thất Tinh, người thực sự có thể đảm nhiệm chức vụ lớn chỉ có thể là Khúc Tiểu Thương. Xem ra ánh mắt nhìn người của ta vẫn rất chuẩn." Trong lời nói, sau tấm rèm đột nhiên xuất hiện một bóng người. Tấm rèm bị vén lên, Hoài Nam Vương Tiêu Thiệu Tông mặc áo gấm thắt đai ngọc đột ngột xuất hiện từ sau tấm rèm, chậm rãi bước ra, chắp hai tay sau lưng, nhìn chăm chú Khúc Tiểu Thương đang quỳ dưới đất, khẽ thở dài: "Khúc Thần Hầu muốn gặp bản vương, bản vương đã đến!"

Khúc Tiểu Thương ngẩng đầu nhìn Hoài Nam Vương, cung kính nói: "Khúc Tiểu Thương bái kiến Vương gia!"

Tiêu Thiệu Tông cười ôn hòa một tiếng. Quý Hòa rất nhu thuận bưng một chiếc ghế đến, đặt phía sau Tiêu Thiệu Tông. Tiêu Thiệu Tông ngồi xuống, rồi mới nói: "Ngươi muốn gặp bản vương, có việc gì cần làm?"

"Vương gia, đây là thủ cấp ngài mong muốn." Khúc Tiểu Thương giơ tay chỉ chiếc rương nói: "Tiết Linh Phong chết rồi, Hổ Thần doanh rắn mất đầu."

Nụ cười trên mặt Tiêu Thiệu Tông càng sâu đậm, hỏi thẳng thừng: "Ngươi biết từ bao giờ?"

"Thần chậm hiểu. Mãi đến khi Quý công công lệnh thần tru sát Tiết Linh Phong, thần mới hiểu ra." Khúc Tiểu Thương chân thành nói.

Tiêu Thiệu Tông thở dài: "Khúc Thần Hầu, ngươi có biết không, ngươi dù là người thông minh nhất trong Bắc Đẩu Thất Tinh, nhưng cũng là kẻ ngu xuẩn nhất. Người nhìn thấu điểm cốt yếu trong đó chính là ngươi, thế nhưng ngươi vốn không nên bộc lộ sự thông minh của mình trước mặt bản vương. Trên đời này rất nhiều người cũng bởi vì quá thông minh, nên quá thông minh ắt sẽ bị thông minh hại, rơi vào kết cục thê thảm tự chuốc lấy."

Quý Hòa ho nhẹ một tiếng. Khắp bốn phía phòng lò sưởi, lập tức xuất hiện mấy bóng người.

Khúc Tiểu Thương lại chẳng hề liếc nhìn một cái, thần sắc vẫn bình tĩnh lạ thường, nói: "Thần chỉ muốn đích thân khấu tạ Vương gia. Nếu như Vương gia cảm thấy thần là một tên nô tài không đáng tin, không cần họ động thủ, thần sẽ lập tức tự vẫn trước mặt Vương gia."

Tiêu Thiệu Tông cùng Quý Hòa liếc nhau, cười nói: "Khúc Thần Hầu tại bản vương trước mặt, không nên tự xưng thần."

"Vương gia đã khống chế kinh thành, rất nhanh sẽ thống lĩnh thiên hạ." Khúc Tiểu Thương cung kính nhưng thẳng thắn: "Thần tự xưng như vậy cũng không sai."

Tiêu Thiệu Tông nhìn thẳng vào đôi mắt Khúc Tiểu Thương. Đôi mắt ti hí nhỏ như hạt đậu xanh ấy, nhưng lại càng khó để người ta nhìn thấu hơn. Quý Hòa bên cạnh đã cười lạnh nói: "Khúc Tiểu Thương, chỉ một câu nói ấy của ngươi, đã là lời mưu phản, đủ để lôi ngươi ra chém đầu thị chúng."

"Ta đã nói qua, Vương gia muốn giết ta, căn bản không cần động thủ." Khúc Tiểu Thương lúc này lại tỏ ra bình tĩnh lạ thường.

Tiêu Thiệu Tông hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm đôi mắt ti hí của Khúc Tiểu Thương. Giọng nói dường như không hề có chút cảm xúc nào: "Ngươi hãy cho bản vương một lý do để không giết ngươi, tuyệt đối đừng nói sai. Bản vương ghét nhất là những phiền phức không nằm trong tầm kiểm soát của bản vương, mà giờ đây ngươi dường như đã trở thành một phiền phức của bản vương!"

Những dòng chữ này là bản dịch độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc giữ gìn.