Dương Ninh nghe ba chữ "Hoài Nam Vương", lòng khẽ giật mình, hỏi: "Ngươi từng hầu hạ Hoài Nam Vương sao?"

Chân Bích đáp: "Ta từng ở Hoài Nam Vương phủ hai năm, thực ra chủ yếu là phục vụ Hoài Nam Vương Thế Tử."

"Hoài Nam Vương Thế Tử?" Dương Ninh ngạc nhiên nói: "Ngươi là Ngự Trù, sao lại đến Hoài Nam Vương phủ được? Rồi làm sao lại tới Đại Quang Minh Tự?"

Trên mặt Chân Bích hiện lên vẻ thổn thức, hắn thở dài: "Nếu không phải sư phụ, e rằng ta đã sớm chết rồi."

"Sư phụ?"

Tiểu hòa thượng Chân Minh biết Dương Ninh không rõ nhiều chuyện trong chùa, liền giải thích: "Chân Bích sư huynh là đệ tử của Tịnh Thiện sư thúc. Tịnh Thiện sư thúc phụ trách Ngũ Quan Đường và việc mua sắm lương thực cho các kho trong chùa."

"Thì ra là thế." Dương Ninh nói: "Chân Bích sư huynh, huynh nói nếu chưa vào Đại Quang Minh Tự thì đã chết sớm, điều này là sao?"

Chân Bích kể: "Tề sư đệ không biết đó thôi, ta vốn là người hầu trong ngự thiện phòng. Nhưng thật ra ta có thiên phú xuất chúng về tài nấu nướng, Đầu bếp trưởng ngự thiện phòng thấy vậy nên đích thân dạy dỗ, đối với ta cũng hết mực chiếu cố. Ta nhớ có lần Thánh Thượng ban tiệc rượu trong cung, ta làm một món chay tinh xảo. Hoài Nam Vương nếm thử xong, khen ta làm rất ngon và muốn gặp ta."

"Ta hiểu rồi." Dương Ninh nói: "Hoài Nam Vương nhất định là thấy ngươi nấu ăn ngon, nhân đó xin Thánh Thượng cho ngươi về phủ của ông ta."

"Tề sư đệ quả nhiên thông minh." Chân Bích thở dài: "Không phải khoe khoang, nếu như ta vẫn ở lại trong cung, e rằng đã không có dáng vẻ như bây giờ. Dù không phải đầu bếp trưởng ngự thiện phòng, ít nhất cũng là phó đầu bếp. Hoài Nam Vương hết lời khen ngợi tay nghề của ta, Thánh Thượng liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của ông ta, không đợi ông ta mở lời, đã sai ta đến Hoài Nam Vương phủ hầu hạ. Ta... ta tự nhiên không thể kháng chỉ."

Dương Ninh khẽ gật đầu.

Hoàng đế vốn dĩ luôn an ủi, ban ân sâu sắc cho Hoài Nam Vương. Trong mắt Hoàng đế, một đầu bếp trong ngự thiện phòng chẳng khác nào một con ruồi, nếu Hoài Nam Vương đã coi trọng, việc ban cho đi cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

"Đến Hoài Nam Vương phủ, nhà bếp của Vương phủ cũng có không ít người." Chân Bích nói, trên mặt hiện lên vẻ tức giận: "Ta tuy là Ngự Trù trong cung, nhưng khi đến Vương phủ cũng chỉ là bậc hậu bối. Đám người kia nhìn ta không vừa mắt, khắp nơi gây khó dễ. Lúc đó ta mới biết, Hoài Nam Vương coi trọng ta là bởi vì ta giỏi món chay. Vị Thế Tử trong Vương phủ ấy, ba bữa một ngày đều chỉ ăn chay, không hề đụng tới thịt cá."

Dương Ninh ngạc nhiên nói: "Đư��ng đường Hoài Nam Vương Thế Tử, gấm vóc ngọc thực, lại không đụng thức ăn mặn?"

Chân Bích thấp giọng nói: "Lúc đầu ta cũng không hiểu, nhưng sau này mới biết, vị Thế Tử kia có lẽ bị tà ma quấn thân. Để cầu Phật tông phù hộ, trừ đi âm quỷ trên người, từ nhỏ ngài ấy đã ăn chay. Ta lại giỏi món chay, nên Hoài Nam Vương mới cho ta vào Vương phủ, chuyên trách ba bữa ăn cho Thế Tử."

"Âm quỷ quấn thân?" Dương Ninh cười nói: "Điều này sao có thể? Chưa nói đến việc thế gian có âm quỷ hay không, dù cho có âm hồn thật đi nữa, Vương phủ là nơi nào? Nơi đó là chỗ ở của hoàng thân quốc thích, Vương phủ tự có vương khí trấn giữ, âm quỷ sao dám bén mảng đến?"

"Nói thì nói vậy, nhưng sự thật đúng là như thế." Chân Bích làm cử chỉ ra hiệu, nhẹ giọng nói: "Ta tận mắt thấy, Hoài Nam Vương Thế Tử có khi bị âm quỷ nhập hồn, sẽ điên loạn chạy khắp nơi trong Vương phủ, miệng nói năng lung tung. Có khi trong tay còn cầm đao kiếm. Có lần ta tận mắt chứng kiến ngài ấy phát điên, suýt chút nữa dùng đao chém chết một tên hạ nhân trong Vương phủ...!" Dù thời gian đã trôi qua, trên mặt Chân Bích vẫn còn hiện rõ nét sợ hãi.

Dương Ninh nhìn biểu tình của hắn, biết lời người này nói e rằng là thật, cau mày hỏi: "Hoài Nam Vương Thế Tử là người điên ư?"

"Không phải, không phải, tuyệt đối không phải." Chân Bích khẳng định nói: "Chỉ khi bị âm quỷ nhập hồn, ngài ấy mới phát điên loạn. Thường ngày, Thế Tử là một người khiêm tốn, đối xử hòa nhã, đối với hạ nhân cũng rất tốt, là một người hiền lành." Hắn cười khổ nói: "Nếu Thế Tử không bị nhập hồn, việc hầu hạ ngài ấy cũng không phải khổ sở gì. Dù là Thế Tử Vương gia, nhưng ngài ấy cũng không kén cá chọn canh, dù hạ nhân có chút sơ suất, ngài ấy cũng cười xòa bỏ qua, không hề chấp nhặt."

"Vậy huynh lại làm sao đến được Đại Quang Minh Tự?"

Chân Bích lại hiện lên vẻ tức giận, nói: "Cũng vì những người trong nhà bếp đó! Ta ở lại Vương phủ hai năm, Vương gia và Thế Tử đều rất hài lòng về ta, sau này còn cất nhắc ta làm Phó đầu bếp nhà bếp. Ta nhớ lần đó Thế Tử đột nhiên lại bắt đầu bị âm quỷ nhập hồn, Hoài Nam Vương không biết bằng cách nào đã mời được sư phụ... Chính là sư phụ hiện tại của ta, Tịnh Thiện Đại Sư. Sư phụ đến Vương phủ tụng kinh để đuổi quỷ cho Thế Tử...!"

Dương Ninh cười nói: "Thì ra các đại sư Đại Quang Minh Tự cũng có cách đuổi quỷ cơ à."

Chân Bích có chút xấu hổ, nói: "Hôm đó ta làm món chay mang qua, thế nhưng... nhưng trong món chay lại xuất hiện một cái đầu gà...!". Hắn nhìn Dương Ninh, giải thích: "Chính là đầu gà trống lớn bị cắt lìa khi còn sống, đặt trong hộp thức ăn, máu me be bét. Khi mở ra, Thế Tử sợ hãi, Vương gia vô cùng tức giận, hạ lệnh đánh chết ta ngay lập tức."

Dương Ninh nói: "Vậy chắc chắn là có người trong nhà bếp cố ý muốn hại huynh rồi."

"Không sai, chính là có người muốn đẩy ta vào chỗ chết."

Chân Bích không cam lòng nói: "Hoài Nam Vương rất thông minh, hẳn phải biết dù ta có mười vạn lá gan cũng không dám bỏ thứ đó vào hộp thức ăn. Thế nhưng lúc đó ngài ấy giận dữ không ngớt, vẫn một mực đòi trị tội ta. May là sư phụ có mặt ở đó, nói với Hoài Nam Vương rằng ta có Phật duyên, muốn dẫn ta về Đại Quang Minh Tự lễ Phật, tham thiền. Hoài Nam Vư��ng không thể không nể mặt sư phụ, đồng ý cho ta rời đi, ta mới giữ được cái mạng này."

Dương Ninh nói: "Nếu nói như vậy, Tịnh Thiện Đại Sư quả thật có ân cứu mạng với huynh."

"Đúng vậy." Chân Bích cảm khái nói: "Thế nên ta theo sư phụ lên núi. Sư phụ biết ta giỏi nấu nướng, hỏi ta có muốn đến Ngũ Cốc Đường làm việc không. Cái mạng này của ta đều do sư phụ cứu, sư phụ đã hỏi vậy, ta tự nhiên nguyện ý. Từ đó về sau, ta vẫn làm việc ở Ngũ Cốc Đường cho đến tận hôm nay...!"

Dương Ninh cũng không ngờ Chân Bích từng có kinh nghiệm như vậy, bèn giơ ngón cái lên nói: "Hèn chi huynh làm món ăn mùi vị quả nhiên không tệ, thì ra là từng làm việc trong ngự thiện phòng."

Trong mắt Chân Bích ánh lên vài phần đắc ý, hắn nói: "Tề sư đệ, không phải khoe khoang đâu, mấy năm nay ta ở Ngũ Cốc Đường rèn luyện, ngày đêm đều tiếp xúc với món chay, tay nghề nấu nướng tiến bộ vượt bậc. Thật sự để những Ngự Trù trong ngự thiện phòng kia so món chay với ta, ta chưa chắc sẽ thua kém họ đâu."

"Cái này ta tin." Dương Ninh nói: "Chẳng qua Chân Bích sư huynh, huynh đã nói thẳng thắn với ta, ta cũng có vài lời không biết có nên nói hay không."

"Huynh cứ nói!"

Dương Ninh nói: "Huynh trước đây cũng từng bị người xa lánh, từng bị người chèn ép, thậm chí suýt chút nữa mất mạng. Đã từng trải nghiệm tận thân, vậy trong Đại Quang Minh Tự này, cần gì phải chèn ép các sư huynh đệ khác? Đều là vào núi tu hành, cùng hội tụ ở đây, đều là duyên phận, thực ra cũng chẳng cần phân biệt ta với người." Hắn liếc nhìn tiểu hòa thượng Chân Minh, nói: "Ta rất lạ, vì sao các huynh lại nhắm vào Chân Minh?"

Chân Bích càng thêm xấu hổ, cùng Chân Si liếc nhau, rồi ngượng nghịu nói: "Tề sư đệ, chuyện này... đây là lỗi của chúng ta, sau này... sau này sẽ không xảy ra chuyện này nữa."

"Các huynh vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta." Dương Ninh nói: "Ta hỏi các huynh, vì sao phải nhắm vào Chân Minh, là vì chú ấy còn nhỏ tuổi ư?"

Chân Bích do dự một chút, cuối cùng cũng nói: "Thực ra... là do sư phụ ta và... và Tịnh Thuần sư bá có chút mâu thuẫn. Ta nghe người ta nói, hồi còn trẻ, Tịnh Thuần sư bá mấy lần khiến sư phụ ta bẽ mặt, cho nên...!"

Dương Ninh nói: "Ta đã đoán ra là có chuyện như vậy mà. Này Chân Bích sư huynh, nơi đây là Đại Quang Minh Tự, được xưng là đệ nhất thiên hạ tự, phật pháp chiếu rọi. Chúng ta dẫu cho chỉ làm cơm, lúc rảnh cũng nên đọc vài bộ Phật Kinh chứ. Ân oán giữa Tịnh Thuần Đại Sư và sư phụ huynh, e rằng chính họ đã sớm quên cả rồi, vậy mà các huynh vẫn còn ghi nhớ trong lòng. Người xuất gia mà vẫn còn tâm tranh giành hơn thua, thật sự không nên chút nào!"

Chân Bích gãi đầu gãi tai, nói: "Tề sư đệ nói đúng, là lỗi của chúng ta, sau này... sau này sẽ không nữa. Chuyện hôm nay, Tề sư đệ cứ xem như chưa từng xảy ra nhé. Đúng rồi, Tề sư đệ định ở lại trên núi tu hành, hay là chỉ ở đây tu hành tạm thời?"

Dương Ninh nói: "Hỏi cái này làm gì?"

"Không có gì đâu, chỉ là bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ cử người đưa cơm cho các huynh đến đây." Chân Bích cười nói: "Tề sư đệ không phải đang dưỡng thương trên núi sao? Thân thể bất tiện, ta sẽ đích thân làm cơm tẩm bổ cho bệnh nhân để huynh không phải vất vả đi lại nữa."

Dương Ninh thầm nghĩ điều này dĩ nhiên không phải chuyện xấu, bèn cười nói: "Này... như vậy có vẻ không ổn lắm nhỉ? Chẳng phải sẽ gây ra sự đặc biệt sao?"

"Không sao đâu." Chân Bích lập tức nói: "Để ta sắp xếp, để ta sắp xếp." Hắn quay sang tiểu hòa thượng Chân Minh nói: "Chân Minh tiểu sư đệ, nếu trước đây sư huynh có chỗ nào không phải, chú đừng để bụng nhé. Cơm nước sau này, đảm bảo chú sẽ được ăn no đủ." Rồi hắn cười híp mắt nói với Dương Ninh: "Tề sư đệ, các huynh cứ dùng bữa từ từ. Trời đã tối, ta không tiện quấy rầy nữa, lát nữa tìm cơ hội nói chuyện sau."

Hắn cũng thật biết điều, dẫn Chân Si ra cửa. Lúc gần đi thậm chí còn cẩn thận khép lại cửa viện.

Tiểu hòa thượng Chân Minh ngồi xuống đối diện Dương Ninh, nói: "Thì ra họ cho con ít cơm là vì sư phụ năm đó có hiềm khích với Tịnh Thiện sư thúc."

"Có nhân tất có quả." Dương Ninh nói: "Chuyện gì xảy ra, tổng sẽ không vô duyên vô cớ. Chẳng qua sư phụ chú năm đó xem ra luôn khiến sư phụ họ phải khó chịu, cũng coi như rất lợi hại đấy." Hắn hạ thấp giọng hỏi: "Tiểu sư huynh, từ khi ta đến đây, vẫn luôn là chú chiếu cố sao?"

Tiểu hòa thượng Chân Minh gật đầu nói: "Đúng vậy, sao thế huynh?"

"À, ta nhớ rõ khi tỉnh lại thì đã nằm trên chiếc giường kia rồi." Dương Ninh quay đầu chỉ vào chiếc giường phía sau: "Chú từng nói ta đã nằm ở đây hai ngày hai đêm."

"Đúng vậy." Tiểu hòa thượng Chân Minh nói: "Huynh là sư phụ đích thân dẫn người mang về. Lúc đó các sư thúc bá đã giúp huynh chữa thương, huynh vẫn chưa tỉnh lại, trước hết hãy ở trên giường tĩnh dưỡng. Ngay đêm hôm đó sư phụ đã xuống núi vào hoàng cung, lúc gần đi dặn tiểu tăng phải chiếu cố huynh thật tốt, và chờ huynh tỉnh lại sẽ truyền thụ Thanh Kinh cho huynh... Tiểu tăng đều làm theo lời sư phụ dặn dò."

"...Vậy chú có thấy trên người ta có một bọc đồ không?" Dương Ninh do dự một chút, rồi thận trọng hỏi: "Được bọc trong miếng vải đen, bên trong là bản vẽ, chú có thấy không?"

Tiểu hòa thượng Chân Minh lắc đầu nói: "Không có, Dương sư đệ. Huynh đã đánh mất thứ gì sao? Ở đây không có người ngoài, tiểu tăng cũng không hề động vào đồ của huynh."

Dương Ninh biết tiểu hòa thượng này sẽ không nói dối, lòng càng phiền muộn. Hắn thầm nghĩ, rốt cuộc những Kiếm Đồ đó đã bị ai lấy đi, chẳng lẽ là vị lão hòa thượng đã chữa thương cho mình lấy đi rồi sao?

Toàn bộ nội dung dịch thuật được bảo hộ bởi truyen.free.