Cố Thanh Hạm cau mày nói: "Ngươi lại nói hồ đồ, chuyện đồn đại ngoài chợ mà ngươi cũng tin là thật sao? Đây rõ ràng là có người cố ý bôi nhọ ngươi."

"Mấy lời đồn đãi này từ đâu mà ra, ta biết rất rõ." Tề Ninh nghiêm nghị nói: "Trước khi chết, Tiêu Thiệu Tông từng nói với ta rằng ta không phải huyết mạch Tề gia, hơn nữa hắn còn có nhân chứng."

Cố Thanh Hạm khẽ giật mình, bực bội nói: "Lời của tên phản tặc đó, ngươi cũng tin là thật sao? Hắn nói nhân chứng là ai, cứ bảo hắn đứng ra đối chất."

"Những lời đồn đại ngày hôm nay là do Tiêu Thiệu Tông sắp đặt người tung ra." Tề Ninh cười lạnh nói: "Mưu đồ của hắn, ta hiểu rõ hơn ai hết. Ta phá hỏng chuyện tốt của hắn, khiến hắn thất bại trong gang tấc, thế nên dù đã chết, hắn vẫn không chịu để người khác yên. Hắn chỉ đơn giản muốn dùng chuyện này để lung lay uy vọng của ta ở Sở quốc, nhưng quan trọng hơn, hắn muốn dùng thủ đoạn này để khơi dậy lòng nghi ngờ của Hoàng thượng đối với ta."

"Lòng nghi ngờ của Hoàng thượng?"

"Ta chợt hiểu ra ý của Hoàng thượng." Tề Ninh đi đến bên bàn ngồi xuống: "Ta vào cung tạ ơn Hoàng thượng, tuy người đối đãi với ta rất thành thật, nhưng... ta có thể cảm nhận được Hoàng thượng dường như!"

"Dường như điều gì?" Cố Thanh Hạm thấy Tề Ninh muốn nói lại thôi, nhẹ giọng hỏi.

"Dường như vẫn còn một tia lo lắng về ta." Tề Ninh thở dài: "Người dường như lo lắng trong tương lai sẽ có biến cố gì đó, mà biến cố này sẽ xảy ra trên người ta."

Cố Thanh Hạm trong lòng biết một vị thần tử nếu bị Hoàng đế nghi ngờ, đây tuyệt đối không phải tin tức tốt lành gì, nàng thầm nghĩ: "Hoàng thượng sinh lòng nghi ngờ với ngươi? Tương lai sẽ xảy ra chuyện gì? Ngươi vì bảo vệ quân, bảo vệ nước, ngay cả tính mạng cũng không màng, chẳng lẽ điều đó còn chưa đủ để người tin tưởng sao? Chẳng lẽ người có khả năng biết trước, nhìn thấy sau này ngươi sẽ gây ra biến cố gì?"

Tề Ninh hơi trầm tư, rồi mới nói: "Hoàng đế vốn không nên sinh lòng nghi ngờ với ta. Việc người có phản ứng như vậy, ta đoán chắc là vì thân thế của ta."

"Thân thế?"

"Lúc bị Tiêu Thiệu Tông khống chế, Hoàng thượng chắc chắn đã biết được điều gì đó từ miệng hắn." Tề Ninh thở dài: "Có lẽ chính vì lời Tiêu Thiệu Tông nói mà Hoàng thượng trong lòng vẫn còn lo lắng."

Cố Thanh Hạm nói: "Tiêu Thiệu Tông sẽ nói những gì?"

"Đương nhiên là những chuyện liên quan đến thân thế của ta." Tề Ninh nói: "Thế nhưng theo lý mà nói, bất kể Tiêu Thiệu Tông có nói gì, Hoàng thượng vốn không nên sinh lòng nghi ngờ mới phải, bởi vì... trong triều văn võ, chỉ có Hoàng thượng mới thực sự biết rõ thân thế của ta."

Đôi mắt đẹp của Cố Thanh Hạm thoáng chút mê mang, hiển nhiên là đã nghe đến hoang mang. Nàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Tề Ninh, hỏi: "Ngươi nói vậy là có ý gì, ta... ta làm sao nghe không rõ? Ngươi không phải nói Tiêu Thiệu Tông biết thân thế của ngươi, sao lại bảo chỉ có Hoàng thượng mới biết? Hơn nữa... ngươi là huyết mạch Cẩm Y Tề gia, còn có thân thế nào khác nữa sao?"

Tề Ninh trầm mặc, hồi lâu sau mới nhìn vào mắt Cố Thanh Hạm, nói: "Tỷ tỷ, ta vừa nói rồi, ta thực sự không phải huyết mạch Tề gia, tỷ có tin không?"

"Không phải huyết mạch Tề gia?" Cố Thanh Hạm đưa tay che mặt, trong mắt tràn đầy nghi hoặc: "Ninh nhi, ngươi... rốt cuộc muốn nói điều gì? Ta... ta thật sự nghe không rõ."

"Có một chuyện, ta vốn không muốn nói với bất kỳ ai." Tề Ninh thở dài: "Hay đúng hơn, nếu thực sự muốn kể cho ai đó, ta cũng chỉ có thể kể cho tỷ nghe. Thế nhưng... ta không biết tỷ có thể chấp nhận nổi hay không. Đã mấy lần ta thực sự muốn nói cho tỷ sự thật, bởi vì ta... ta không muốn lừa dối tỷ!"

Cố Thanh Hạm hít sâu hai hơi, lồng ngực khẽ phập phồng. Lời Tề Ninh nói khiến mạch suy nghĩ của nàng có chút lộn xộn. Sau khi lấy lại bình tĩnh, nàng mới hỏi: "Ngươi không muốn lừa dối ta, lời này rốt cuộc là sao? Ngươi... ngươi đã lừa dối ta điều gì?"

"Nếu ta không phải vương công quý tộc gì, tỷ liệu có còn ở bên ta không?" Tề Ninh nhìn chăm chú vào mắt Cố Thanh Hạm hỏi: "Nếu ta không có gì cả, tỷ có nguyện ý ở bên ta không?"

Cố Thanh Hạm không hề do dự chút nào, nàng buồn bã nói: "Mấy ngày nay chúng ta ở bên nhau, chẳng lẽ ngươi vẫn không hiểu lòng ta dành cho ngươi? Trong lòng ngươi có ta, ta... ta vô cùng vui sướng. Mặc dù trước kia ta biết chúng ta không nên ở cùng nhau, thế nhưng khi ngươi không có ở đây, ta luôn mong muốn được kề cận ngươi không rời." Nàng nhìn vào mắt Tề Ninh, khẽ nói: "Thực ra ta càng mong ngươi không phải vương công quý tộc gì, như vậy sẽ không có bất kỳ ràng buộc nào, chúng ta ngược lại có thể thực sự bên nhau."

Tề Ninh cảm thấy cảm động, nắm chặt tay Cố Thanh Hạm, cười nói: "Ta biết tỷ dành cho ta một tấm chân tình." Sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta không phải Tề Ninh, chỉ là giả mạo mà thôi."

Cố Thanh Hạm khẽ giật mình, lập tức cười nói: "Ngươi lại nói lung tung gì vậy, ngươi không phải Tề Ninh thì ai là Tề Ninh, ta...!" Giọng nàng dần nhỏ lại, bởi vì nàng thấy sắc mặt Tề Ninh vô cùng nghiêm trọng, hoàn toàn không giống đang nói đùa. Giọng run run nàng hỏi: "Ngươi... ngươi nói là thật sao? Ngươi... ngươi là giả mạo?"

Tề Ninh nói: "Tỷ còn nhớ không, lúc trước Cẩm Y thế tử bị người của Cửu Thiên Lâu bắt đi, Đoạn Thương Hải cùng những người khác đã truy đuổi, cuối cùng cứu thế tử trở về?"

Cố Thanh Hạm gật đầu: "Đương nhiên là nhớ rõ." Nàng nghi hoặc hỏi: "Sao lại nhắc đến chuyện này?"

"Ta hỏi tỷ, trước khi bị Cửu Thiên Lâu bắt đi, Cẩm Y thế tử là người như thế nào?" Tề Ninh thở dài: "Sau khi trở về, hắn lại là ra sao?"

Cố Thanh Hạm suy nghĩ một lát, thân thể mềm mại khẽ run, kinh hãi nói: "Chẳng lẽ...!"

"Không ai có thể chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà lại lột xác rực rỡ đến vậy." Tề Ninh nói: "Đầu óc Cẩm Y thế tử không minh mẫn, không phải bẩm sinh đã vậy, mà là từ nhỏ bị người hạ độc, chất độc đã làm tổn hại đến trí óc hắn. Nếu muốn hồi phục, không chỉ cần tìm được thần y và linh dược, mà còn phải tốn rất nhiều thời gian."

Cố Thanh Hạm mơ hồ hiểu ra, run giọng nói: "Ý ngươi là, khi trở về, người đó đã không còn là...!"

Tề Ninh thực ra đã mơ hồ cảm nhận được, giữa người thân của mình là Tiểu Điệp và Cẩm Y thế tử chắc chắn có mối liên hệ sâu sắc. Hắn biết, một khi thân thế được làm rõ, thân phận của Tiểu Điệp cuối cùng cũng sẽ được phơi bày. Thế nên, hắn không giấu giếm nữa, chậm rãi kể lại đoạn chuyện khó tin đã xảy ra trước đó. Cố Thanh Hạm càng nghe càng kinh hãi, hoa dung thất sắc.

"Đoạn Thương Hải cùng những người khác đã lầm tưởng ta là Cẩm Y thế tử, mà không hề hay biết Cẩm Y thế tử thật sự đã bị người sát hại. Ta chỉ là khoác lên mình bộ quần áo của Cẩm Y thế tử mà thôi." Tề Ninh hoàn toàn có thể lý giải tâm trạng của Cố Thanh Hạm lúc này: "Thân phận thật sự của ta, chỉ là một đứa trẻ lang thang vì loạn lạc mà phải trốn tránh khắp nơi, vào kinh thành cũng chỉ là để tìm đồng bạn."

Mặc dù Cố Thanh Hạm đang đeo mặt nạ, nhưng đôi mắt nàng vẫn tràn ngập sự kinh ngạc, nhất thời không nói nên lời.

"Ban đầu ta chỉ muốn mượn thế lực Tề gia để giúp ta tìm Tiểu Điệp." Tề Ninh nói: "Thế nhưng vạn lần không ngờ cục diện Tề gia lúc ấy lại phức tạp đến vậy. Ta thậm chí từng nghĩ, một khi có phiền toái gì, ta sẽ bỏ đi thẳng. Sau đó, mấy lần gặp phải khốn cảnh, ta đều nảy sinh suy nghĩ ấy."

Cố Thanh Hạm rốt cục tỉnh táo lại, thở dài: "Vậy ngươi vì sao không bỏ đi?"

"Bởi vì tỷ." Tề Ninh nói: "Ta lo lắng nếu ta bỏ đi thẳng, tỷ sẽ bơ vơ không nơi nương tựa, dễ bị người khác bắt nạt. Ngay lần đầu tiên nhìn thấy tỷ, ta đã sinh lòng ái mộ, nghĩ rằng dù thế nào cũng phải bảo vệ tỷ được bình an. Bởi vì có tỷ, ta mới không thể vứt bỏ Tề gia. Cứ như thế... mới đi đến ngày hôm nay!"

"Ngươi... ngươi nói tất cả chuyện này đều là thật sao?" Cố Thanh Hạm cười khổ nói: "Ngươi thật sự chỉ là một đứa trẻ lang thang thôi sao?"

"Chuyện này chỉ có Hoàng thượng biết." Tề Ninh nói: "Ta vừa nói rồi, trên đường vào kinh, ta tình cờ gặp Hoàng thượng (lúc ấy vẫn là thái tử) bị người đuổi giết, trời xui đất khiến thế nào mà ta đã cứu được người một mạng. Đến kinh thành, lần đầu tiên ta gặp người, người đã nhìn thấu thân phận của ta. Thế nhưng người cần mượn lực lượng Cẩm Y Tề gia để đối phó với kẻ địch, nên chỉ có thể bảo vệ ta."

Cố Thanh Hạm đứng dậy, chậm rãi đi đến bên cửa sổ, không nói lời nào.

Trời đã hoàn toàn tối đen. Ngoài cửa sổ, trên đường phố người đi lại thưa thớt. Đã là cuối tháng sáu, thời tiết bắt đầu trở nên oi bức. Bầu không khí trong phòng dường như còn ngột ngạt hơn cả cái nóng oi ả, tĩnh lặng không một tiếng động.

Tề Ninh đứng dậy, đi đến sau lưng Cố Thanh Hạm, thở dài: "Tỷ có thấy khó tin không? Tỷ... có thể chấp nhận được không?"

Cố Thanh Hạm rốt cục xoay người lại, đôi mắt đẹp nhìn Tề Ninh, nói: "Dù ngươi là ai, ta cũng nguyện ý ở bên ngươi. Hai năm qua, người thực sự quan tâm, lo lắng cho ta là ngươi, chứ không phải ai khác." Giọng nàng trầm buồn: "Chỉ là... thế tử bị hại, lòng ta khó chịu quá. Hắn... hắn thật đáng thương."

Tề Ninh biết Cố Thanh Hạm lúc này không những kinh ngạc tột độ, mà còn đau buồn vì cái chết của Cẩm Y thế tử. Hắn bước tới ôm lấy Cố Thanh Hạm, ôn nhu nói: "Đây vẫn luôn là bí mật đè nặng trong lòng ta, không cách nào kể với người ngoài. Hôm nay được nói ra, ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều."

Cố Thanh Hạm suy nghĩ một lát, rồi nói: "Chúng ta đã lầm ngươi là thế tử, chỉ vì không những dung mạo ngươi giống hệt, hơn nữa... hơn nữa trên vai ngươi còn có dấu vết y hệt thế tử."

"Bích Ngọc Mai Hoa Trâm." Tề Ninh buông Cố Thanh Hạm ra, dắt tay nàng đến bên bàn ngồi xuống: "Hai năm nay ta phát hiện thân thế của Cẩm Y thế tử cũng không đơn giản, thế nên vẫn luôn âm thầm điều tra chuyện này. Dấu ấn trên vai thế tử và ta, thực ra đều là lạc ấn. Tỷ từng thấy rồi đấy, phải chăng giống hình hoa mai?"

Cố Thanh Hạm gật đầu: "Đúng vậy. Ta... ta sớm đã biết đó là lạc ấn, thế nhưng thực sự không thể nghĩ ra ai lại nhẫn tâm đến vậy, muốn in dấu ấn lên đó." Nàng nghi hoặc hỏi: "Nếu ngươi là đứa trẻ lang thang, không hề liên quan gì đến Cẩm Y Tề gia, làm sao có thể giống thế tử, cùng một vị trí lại có cùng một lạc ấn? Hơn nữa, ngươi nói 'Bích Ngọc Mai Hoa Trâm' là có ý gì?"

"Liễu Tố Y có một chiếc Bích Ngọc Mai Hoa Trâm, có người từng thấy qua. Hơn nữa, Liễu Tố Y chính miệng nói rằng chiếc trâm đó là tín vật định ước, là món quà người đàn ông nàng yêu thích tặng cho nàng." Tề Ninh nghiêm nghị nói: "Ta vẫn luôn cho rằng chiếc trâm đó là do Tề đại tướng quân tặng, nhưng giờ đây lại không thể xác định được nữa. Nếu ta không đoán sai, lạc ấn trên vai ta và thế tử, hẳn là do Liễu Tố Y tự tay in dấu. Vì sao nàng lại nhẫn tâm như vậy, ta không rõ, nhưng việc nàng đã in dấu ấn như thế trên lưng chúng ta, chỉ có thể chứng minh thân thế của chúng ta có liên quan đến người đàn ông đã tặng nàng chiếc trâm đó."

"Ngươi nói lạc ấn trên người ngươi cũng là do Liễu Tố Y in dấu?" Cố Thanh Hạm giật mình nói: "Chẳng lẽ là...?"

Tề Ninh hơi gật đầu: "Ta không thể xác định, nhưng vẫn luôn hoài nghi, liệu ta có giống thế tử, cũng là cốt nhục thân sinh của Liễu Tố Y hay không. Phải chăng năm đó Liễu Tố Y không chỉ sinh một đứa bé, mà là một cặp song sinh!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều được tôn trọng.