Dương Ninh khó chịu trong lòng, hỏi ngược lại: "Tam Nương, người nói cho con biết, người nhìn ra con thích cô nương ấy từ đâu?"

"Người nghĩ Tam Nương vẫn là trẻ con sao?" Cố Thanh Hạm cười híp mắt nói: "Nếu chỉ là tình cờ quen biết, cô nương ấy dựa vào đâu mà phải đến kinh thành, rồi lại còn đợi con ở Hầu phủ?" Nàng quả quyết nói: "Nàng cái gì cũng không nói, vừa vặn nói rõ giữa hai người có chuyện gì đó. Ninh Nhi, con cũng đừng sợ, dù cho con thật sự thích cô nương họ Đường, Tam Nương cũng sẽ không nói thêm gì, đó là chuyện tốt mà."

"Chuyện tốt à?" Dương Ninh nghiêm trang hỏi: "Điều này là sao?"

Cố Thanh Hạm hé miệng cười, nét đẹp diễm lệ, nhẹ giọng nói: "Tam Nương biết con đã trưởng thành, nếu không phải bên Tô Trinh đổi ý hủy hôn, Tam Nương đã chuẩn bị hôn sự cho con rồi. Con là Cẩm Y Thế Tử, không có gì bất ngờ xảy ra, chờ tân quân đăng cơ, tước vị của con cũng sẽ được ban xuống, tuổi con cũng không còn nhỏ, đã đến tuổi thành hôn. Thái phu nhân không can thiệp việc ngoài, Hầu phủ chúng ta hôm nay lại đã đoạn tuyệt với Tề thị, hôn sự của con chỉ có thể do Tam Nương lo liệu."

"Tam Nương, người vội vàng gả vợ cho con thế à?" Dương Ninh thở dài, hắn không mấy hứng thú với chủ đề này, dù sao ngay cả hắn cũng không biết sẽ giữ thân phận Cẩm Y Thế Tử đến bao giờ, biết đâu ngày nào đó lại đột ngột biến mất, nếu thật sự có một mối hôn sự, thì sẽ không phải chuyện muốn đi là đi được.

Cố Thanh Hạm khẽ nhíu mày thanh tú, vẻ mặt nghiêm túc, nói: "Cái gì mà vội vàng gả vợ cho con? Con là Cẩm Y Thế Tử, truyền nối hương khói cho Tề gia là trách nhiệm của con, không thể tùy ý con được. Ninh Nhi, những chuyện khác ta có thể chiều theo con, nhưng riêng chuyện này, con nhất định phải nghe lời ta."

"Được rồi, Tam Nương, người bảo con cưới vợ, chẳng lẽ là muốn con cưới cô nương họ Đường à?" Dương Ninh bất đắc dĩ nói: "Người còn chưa tìm hiểu rõ tình hình, mà đã vội vàng sắp xếp hôn sự?"

Cố Thanh Hạm suy nghĩ một chút, rồi nói: "Thật ra nếu con thực sự muốn cưới cô nương họ Đường, xuất thân của nàng không được tốt, Thái phu nhân chưa chắc đã đồng ý, thế nhưng... thế nhưng nếu con thật lòng thích, ta sẽ thuyết phục Thái phu nhân, để cô nương họ Đường trước hết làm thiếp cho con, con thấy thế nào?"

Dương Ninh nghĩ thầm lòng người thời đại này quả nhiên khác với hậu thế, lời Cố Thanh Hạm nói như vậy, rõ ràng hiểu rằng việc đàn ông ba vợ bốn nàng hầu là chuyện hết sức bình thường.

"Tam Nương, trước đừng nói con có thích cô nương họ Đường hay không, con hỏi người, nếu cô nương ấy không muốn làm thiếp, thậm chí căn bản không muốn gả vào Hầu phủ, thì tính sao?" Dương Ninh cười nói: "Người cũng không thể trói nàng lại bắt thành thân với con chứ?"

"Ta biết ngay con thích mà, bây giờ chịu thừa nhận rồi chứ?" Cố Thanh Hạm cười nói: "Con không phải lo lắng cô nương họ Đường không muốn gả sao? Tam Nương cảm thấy điều này sẽ không xảy ra đâu, Ninh Nhi nhà ta tướng mạo tuấn tú, người lại thông minh, tính tình lại tốt, vẫn là Cẩm Y Thế Tử, bao nhiêu cô nương muốn vào cửa còn không được, cô nương họ Đường sẽ không không muốn đâu."

"Tướng mạo tuấn tú, người thông minh, tính tình tốt... Tam Nương, xem ra người đánh giá con cao lắm đó." Dương Ninh ha ha cười nói: "Người nói một người như con có phải tất cả phụ nữ đều thích không?"

Cố Thanh Hạm lập tức nói: "Đó là đương nhiên, ai mà không thích Ninh Nhi nhà ta, nàng ta nhất định là không có mắt nhìn!"

Dương Ninh nhìn gương mặt Cố Thanh Hạm đẹp như ngọc, đôi mắt sáng long lanh thông minh khẽ chuyển động, quyến rũ mà không tầm thường, buột miệng hỏi: "Tam Nương, vậy người cũng thích con như vậy ư?"

Cố Thanh Hạm vốn đang có chút hưng phấn, nghe Dương Ninh nói vậy, đầu tiên là ngẩn ra, lập tức trợn mày nói: "Con lại nói bậy bạ gì đấy, nếu còn nói bậy nữa, Tam Nương sẽ phải dùng gia pháp xử lý con đấy!" Nàng cầm lấy một chiếc đũa, khẽ gõ vào tay Dương Ninh một cái, lực không lớn, trách mắng: "Ta đang nói chuyện đứng đắn với con, đừng có ngắt lời linh tinh!"

Dương Ninh biết có đùa giỡn chút thì không sao, nhưng không thể nói quá lời, chỉ đành nói: "Tam Nương, đã đến lúc thành thân, con tự nhiên sẽ lo liệu. Còn cô nương họ Đường thì thôi đi, con xin nhắc lại lần nữa, con và nàng tối đa chỉ là bạn bè, thậm chí nàng còn chưa chắc coi con là bạn... Người nói phải nói chuyện đứng đắn, con thật sự có chuyện đứng đắn muốn hỏi người đây."

"Chuyện gì?" Cố Thanh Hạm thấy Dương Ninh nghiêm trang, hỏi: "Con muốn nói chuyện đứng đắn gì?"

"Tiền bạc!" Dương Ninh nói: "Khoản thuế ngân thu về có đủ chi tiêu trong phủ không? Chúng ta đã đốt nhiều cửa hàng của người ta như vậy, khoản bồi thường cũng không nhỏ."

Cố Thanh Hạm cau mày nói: "Nhắc đến chuyện này, suýt nữa ta quên nói cho con. "Dừng một chút, rồi nói: "Ninh Nhi, con có nhớ lần trước con đã nói, trong cửa hàng bị đốt đó, con phát hiện vết dầu không?"

Dương Ninh gật đầu nói: "Đúng vậy, nên cửa hàng đó nhất định có nội gián. Vốn dĩ con định tìm ra nội gián, nhưng sau đó liên tiếp xảy ra nhiều chuyện, nên bị gác lại."

"Con không cần tìm nữa, nội gián đã bị tra ra rồi." Cố Thanh Hạm nét mặt xinh đẹp phủ một lớp sương lạnh, "Lần đó con nhắc nhở ta xong, ta cũng giống như con, cảm thấy có điều bất thường, nên đã sai Triệu Vô Thương điều tra chuyện này."

"Có kết quả rồi ư?"

"Những người ở tiệm cầm đồ đều đã được điều tra kỹ lưỡng, không có chỗ nào sai sót, chỉ có ngày tiệm cầm đồ cháy, Khâu Nghị đã đến đó một chuyến, hơn nữa còn vào kho." Cố Thanh Hạm cười lạnh nói: "Triệu Vô Thương cuối cùng đã nhắm mục tiêu vào Khâu Nghị, rồi đi thẩm vấn một lượt, ban đầu hắn còn không thừa nhận, nhưng bị Triệu Vô Thương dọa cho sợ, mới khai ra sự thật."

Dương Ninh cau mày nói: "Chẳng lẽ là chủ ý từ bên Tam lão đầu?" Hắn lắc đầu, nói: "Sai rồi, chuyện này có liên quan đến Đậu Liên Trung, hẳn là không thể thoát khỏi y."

Cố Thanh Hạm nói: "Đúng vậy, tiệm c���m đồ bị đốt không liên quan gì đến Tam Lão Thái Gia, mà là Đậu Liên Trung giở trò quỷ sau lưng."

Dương Ninh nắm chặt tay nói: "Quả nhiên là tên khốn, lão tử sẽ không tha cho hắn!"

"Con có biết mục đích của Đậu Liên Trung là gì không?" Cố Thanh Hạm hỏi.

Dương Ninh nói: "Nghe nói vị Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ có ân oán với Cẩm Y Hầu Phủ chúng ta, Đậu Liên Trung muốn nhân cơ hội báo thù cho cha hắn ư?"

Cố Thanh Hạm nói: "Đó là một trong những nguyên nhân, mục đích chính của hắn là vì Dược Phô nhà chúng ta."

"Dược Phô ư?" Dương Ninh ngạc nhiên nói: "Tam Nương, nhà họ Đậu đâu có thiếu tiền, vì sao lại muốn chiếm đoạt Dược Phô của chúng ta?"

Cố Thanh Hạm than nhẹ một tiếng, nói: "Con có chỗ không biết, lần trước Hầu phủ thiếu tiền bạc, ta đã sai Khâu Nghị vay tiền ở ngân hàng tư nhân, hai ngày trước khi thuế ngân được thu hồi, ta phái người đi trả lại số tiền vay, thì mới biết được, chủ nhân đứng sau ngân hàng đó chính là Khâu Nghị. Hắn là con trai của Hộ Bộ Thượng Thư, không tiện lộ mặt rêu rao, nên không có mấy người biết ngân hàng đó cũng là sản nghiệp của hắn."

Dương Ninh trong nháy mắt liền hiểu ra: "Con hiểu rồi, Khâu Nghị và Đậu Liên Trung cấu kết, vay tiền của nhà họ Đậu ở ngân hàng tư nhân, bọn họ đã sớm tính toán kỹ lưỡng, biết chúng ta không thể trả nợ đúng hạn, đến lúc đó liền có thể ép chúng ta lấy hiệu thuốc gán nợ."

"Đúng là tâm địa đó." Cố Thanh Hạm bây giờ nghĩ lại, cũng cảm thấy sợ, khẽ vỗ ngực, "Bọn họ liên tiếp ra tay, chính là muốn đẩy Hầu phủ chúng ta vào đường cùng, mặc cho người ta chèn ép." Nàng oán hận nói: "Khâu Nghị cái tên khốn có lòng lang dạ sói đó, không chỉ cấu kết với Tam Lão Thái Gia hại chúng ta, mà còn lén lút làm tay sai cho nhà họ Đậu, sau lưng ám toán chúng ta."

Dương Ninh lúc này cũng cảm thấy lưng một trận lạnh toát.

Đòn chí mạng thường không đến từ kẻ địch ở phía đối diện, mà lại đến từ chính người nhà của mình. Nếu không phải con kịp thời nắm được nhược điểm của Đậu Liên Trung, dùng pho tượng ngựa lưu ly kia siết chặt lấy hắn, thì tình cảnh của Hầu phủ đã càng thêm gian nan.

Cố Thanh Hạm quả nhiên nói: "Ninh Nhi, nếu không phải con nghĩ ra biện pháp, dù cho thuế ngân cầm về, e rằng cũng không giải quyết được vấn đề gì. Cũng may con đã nắm được nhược điểm của Đậu Liên Trung, những người ở ngân hàng tư nhân bên kia đều biết rõ, sau này ngược lại cũng chưa từng đến đòi nợ, tất nhiên là sợ chọc giận chúng ta, ngược lại tự rước phiền phức vào thân."

"Đúng rồi, tình hình bây giờ thế nào?"

"Tiệm cầm đồ tổn thất không nhỏ, có không ít hàng hóa bị hủy hoại, phải bồi thường gấp đôi." Cố Thanh Hạm nói: "Ngân hàng tư nhân tuy rằng không đến đòi, nhưng khoản tiền vay chúng ta cũng không thể thiếu."

"Chúng ta còn lại bao nhiêu tiền, có thể duy trì được bao lâu?" Dương Ninh biết rằng một Cẩm Y Hầu Phủ đường đường, dù cho không tiêu tiền, mỗi ngày cũng phải tốn không ít bạc để duy trì ăn uống cho cả phủ.

Không nói gì khác, chỉ riêng tang sự của Tề Cảnh và khoản bồi thường sau khi tiệm cầm đồ bị đốt, bất kể việc nào cũng ngốn một khoản tiền lớn, mà không có tiệm cầm đồ, Hầu phủ liền thiếu đi một nguồn thu. Tuy rằng cửa ải khó khăn trước mắt đã vượt qua, nhưng những ngày sắp tới của Hầu phủ e rằng còn gặp phải tình cảnh trứng chọi đá.

"Hai ngày nay ta cũng đã tính toán kỹ lưỡng, số tiền tiết kiệm được, nếu theo chi tiêu hằng ngày, không có gì bất ngờ, cũng chỉ cầm cự được chưa đến hai tháng." Cố Thanh Hạm cười khổ nói: "Vốn dĩ số thuế ngân đó định để chi tiêu trong nửa năm, giờ đây cũng đã thiếu hụt mấy tháng." Nàng lắc đầu nói: "Chỉ có thể nghĩ cách khác thôi."

"Còn có thể nghĩ cách gì?"

Cố Thanh Hạm do dự một chút, rồi nói: "Bây giờ không còn cách nào khác, đành phải phái người đi Giang Lăng, tìm nhà họ Cố...!"

Dương Ninh lập tức nói: "Tam Nương định mượn tiền từ nhà mẹ đẻ của người ư?"

"Trong tình hình hiện tại, chỉ có thể làm vậy." Cố Thanh Hạm bất đắc dĩ nói: "Trên dưới trong phủ còn phải ăn uống, biết đâu còn có những chuyện khác, thiếu tiền, cái gì cũng không làm được."

Dương Ninh nghiêm nghị nói: "Điều này tuyệt đối không được. Tam Nương, tìm nhà họ Cố mượn tiền, lời nói thì dễ, nhưng lại không hay chút nào, người ngoài nếu biết, sẽ nhìn Hầu phủ chúng ta thế nào? Hơn nữa, bên nhà họ Cố sẽ nhìn người ra sao?"

"Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi." Cố Thanh Hạm cười khổ nói.

Dương Ninh nói: "Chuyện tiền bạc, con sẽ nghĩ cách. Bà nội đã giao Hầu phủ cho con, đảm bảo mọi người trong phủ được ăn no là trách nhiệm của con." Trong đầu hắn cũng suy nghĩ, một trong những nhiệm vụ quan trọng tiếp theo là bắt đầu phát huy sở trường của mình, ra tay kiếm tiền, "Được rồi, Khâu Nghị xử trí thế nào rồi? Vẫn còn nhốt trong Hầu phủ à?"

"Triệu Vô Thương và mọi người muốn đưa Khâu Nghị đến nha môn, thế nhưng ta nghĩ cha con hắn đã ở Hầu phủ lâu năm, nếu thật sự giao hắn cho Kinh Đô Phủ, e rằng cuộc đời này hắn sẽ phải sống trong tù." Cố Thanh Hạm có vài phần thấp thỏm, đôi mắt đẹp nhìn Dương Ninh dò hỏi, "Vốn dĩ định chờ con trở về hẳn nói, nhưng ta cũng biết tính con, thật sự chờ con về, biết đâu con đã tống hắn vào đại lao rồi, cho nên... cho nên ta đã tự mình quyết định, đuổi hắn ra khỏi phủ. Thế nhưng... thế nhưng những tòa nhà hắn đã tham ô mua sắm khi còn ở Hầu phủ, hắn vì cầu giữ mạng đều chủ động giao ra đây, Ninh Nhi, con... con sẽ không trách ta chứ?"

Dương Ninh than thở: "Tam Nương tâm tính thiện lương, con sao có thể trách người được. Nếu đã đuổi đi rồi, con sẽ tha cho hắn một lần, chỉ cần sau này hắn không gây sự với chúng ta, thì cứ coi như không có người này tồn tại."

Cố Thanh Hạm thở phào nhẹ nhõm, thản nhiên cười nói: "Ta biết ngay con sẽ không chấp nhặt mà." Cả người nàng đúng là một cành đào thắm tươi đẹp đón gió xuân, vô cùng kiều diễm.

Đúng lúc này, nghe thấy tiếng từ bên ngoài vọng vào: "Tam Phu Nhân, cô nương họ Đường đến rồi!"

Cố Thanh Hạm đáp lời một tiếng, Dương Ninh đứng dậy, cửa phòng được đẩy ra, chỉ thấy một người mặc áo khoác lót gấm vân kim màu hồng hoa, cổ áo thêu một đóa sen băng nở rộ, phần dưới là chiếc váy dài màu hồng tím, dưới vạt váy lót một vòng hoa văn chim công màu xanh lam, đôi bàn tay nhỏ nhắn khẽ đặt trước bụng một cách tự nhiên, bước chân vô cùng nhẹ nhàng đi vào trong phòng.

Dương Ninh ngẩn người, nhìn kỹ một lúc, mới nhận ra đó chính là Đường Nặc, chỉ là trang phục lần này rất khác so với lần trước gặp mặt, khiến hắn chợt không nhận ra.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.