"Lạc Dương đại thắng! Lạc Dương đại thắng!"

Một con khoái mã phi nước đại qua những con đường dài của đô thành Sở quốc, thẳng hướng hoàng thành. Dân chúng hai bên đường phố nhao nhao đổ ra xem.

"Lạc Dương đại thắng?" Một văn sĩ ăn vận chỉnh tề vui mừng thốt lên: "Xem ra Lạc Dương đã thất thủ rồi! Ha ha ha, quân Sở oai hùng, thiên hạ này sẽ sớm thống nh���t, chiến loạn từ nay chấm dứt!"

Đám đông xung quanh chen lấn xô đẩy, có người hỏi: "Tống tướng công, thật sự là đã hạ được Lạc Dương rồi sao?"

"Chắc các ngươi cũng rõ, Bắc Hán nội loạn, tự giày xéo lẫn nhau. Quân Sở ta vượt sông Hoài, thế như chẻ tre, Nhạc đại tướng quân lại dũng mãnh vô song, nên việc hạ được Lạc Dương là điều hiển nhiên." Tống tướng công chỉ vào kỵ binh báo tin đã đi xa: "Chẳng phải các ngươi cũng đã nghe tin Lạc Dương đại thắng rồi sao? Đến cả Lạc Dương còn bị hạ, Bắc Hán đã xong đời rồi!"

"Nếu vậy, sau này chúng ta sẽ không còn phải đánh trận nữa rồi."

"Thiên hạ thống nhất, bốn biển thái bình, dĩ nhiên sẽ không còn chiến tranh nữa."

Xung quanh lập tức vang lên những tràng reo hò. Không ít người hối hả báo tin cho nhau, cả thành Kiến Nghiệp nhanh chóng chìm trong niềm hân hoan.

Giờ phút này, Binh Bộ Thượng thư Lư Tiêu đã dẫn một đoàn đại thần tiến cung, cầu kiến Hoàng đế. Khi các vị đại thần bước vào Ngự Thư phòng, Lư Tiêu cùng mọi người đồng loạt quỳ rạp xuống đất, tâu lên: "Chúc mừng Thánh thượng, chúc mừng Thánh thượng! Lạc Dương đại thắng, Nhạc tướng quân đã tiến vào trấn giữ Lạc Dương rồi ạ."

Tiểu hoàng đế Long Thái từ trong thư phòng bước ra, nhìn thấy một hàng đại thần đông nghịt đang quỳ lạy. Trên gương mặt trẻ trung tuấn lãng của người không giấu được vẻ kích động: "Thật... Thật sự đã hạ được Lạc Dương rồi sao?"

"Tâu Thánh thượng, Nhạc tướng quân đã gửi tấu chương, Binh Bộ cũng đã nhận được quân báo." Lư Tiêu tiến lên, hai tay dâng tấu: "Chủ tướng quân Hán là Chung Ly Ngạo đã tuẫn tiết, toàn quân Hán buông vũ khí đầu hàng. Nhạc tướng quân đã dẫn quân vào Lạc Dương, đại quân ta cũng đã tiếp quản thành. Thừa tướng Bắc Hán Khuất Nguyên Cổ đã siết cổ Bắc Đường Phong, mở thành đầu hàng."

Long Thái mở tấu chương, liếc nhanh vài dòng, đoạn ngửa đầu nhìn trời, khẽ nói: "Tâm nguyện của các tiên hoàng đế Đại Sở qua bao đời, hôm nay cuối cùng cũng đã thực hiện rồi!"

Chư thần đồng thanh tâu: "Đây là nhờ uy đức thánh minh của Hoàng thượng!"

Lư Tiêu cũng kích động không kém, tâu: "Thánh thượng, đã hạ được quốc đô Bắc Hán, Bắc Hán từ đây diệt vong, thiên hạ sẽ thống nhất. Từ nay về sau, Thánh thượng quân lâm thiên hạ, bốn biển đều thuộc về cương vực Đại Sở chúng ta!"

"Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Quần thần lại một lần nữa quỳ lạy.

"Truyền ý chỉ của trẫm, Nhạc Hoàn Sơn tạm thời tọa trấn Lạc Dương. Binh Bộ chuẩn bị kỹ danh sách phong thưởng, ngoài ra trọng thưởng tướng sĩ quân đoàn Tần Hoài." Long Thái đứng thẳng người: "Hình Bộ cũng truyền ý chỉ của trẫm, đại xá thiên hạ!"

Quần thần đồng thanh: "Tuân chỉ!"

Lư Tiêu lại tâu: "Thánh thượng, Nhạc tướng quân tấu lên rằng, lần này có thể thuận lợi hạ được Lạc Dương, Nghĩa Hằng Vương có công lớn nhất. Nghĩa Hằng Vương đơn độc vào Lạc Dương, thuyết phục Khuất Nguyên Cổ quy thuận Đại Sở ta. Chính vì Khuất Nguyên Cổ quay mũi giáo đánh bất ngờ, khống chế Lạc Dương, đã khiến quân Hán bị giáp công tứ phía, đường lui bị cắt đứt, do đó Chung Ly Ngạo mới hạ lệnh đầu hàng và tuẫn tiết."

Long Thái cười nói: "Nghĩa Hằng Vương quả là phúc tướng của Đại Sở ta! Việc phong thưởng cho người, trẫm sẽ suy nghĩ thêm."

Đợi chúng thần lui ra, Long Thái lại giữ Lư Tiêu ở lại một mình. Lúc này, Long Thái với tâm tình vui sướng khôn tả, cười nói: "Lư ái khanh, trẫm vốn biết sớm muộn gì cũng sẽ thống nhất thiên hạ, nhưng không ngờ lại có thể thực hiện nhanh đến vậy. Sau khi giang sơn thống nhất, trẫm có thể buông tay buông chân, dưới sự phò tá của chư vị ái khanh, dốc lòng trị quốc, mang lại một thái bình thịnh thế cho thiên hạ bách tính."

Nhìn thấy tiểu hoàng đế hăng hái như vậy, trong lòng Lư Tiêu cũng vô cùng vui mừng, tâu: "Hoàng thượng ôm ấp chí lớn, tâm hệ thương sinh, quả là hồng phúc của thiên hạ bách tính. Thần tuy bất tài, nhưng nguyện dốc hết sức mình, phò tá Hoàng thượng kiến tạo một thế gian thái bình cho muôn dân."

Long Thái ha hả cười lớn, đoạn lại thở dài: "Thế nhưng có một chuyện này, ngươi hãy giúp trẫm nghĩ kế."

"Thần xin lắng nghe!"

"Trước khi lên đường đến Lạc Dương, Nghĩa Hằng Vương đã đến gặp trẫm, và kể cho trẫm nghe vài chuyện." Tiểu hoàng đế thở dài: "Ngươi có biết về các đại tông sư không?"

Lư Tiêu khẽ giật mình, lập tức nhíu mày tâu: "Thần cũng từng nghe nói đôi chút. Những đại tông sư ấy đều xuất quỷ nhập thần, nghe đồn võ công của họ đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa. Có tin Mục Vân Hầu của Bắc Hán chính là một vị đại tông sư, nhưng lần này lại rất kỳ lạ. Khuất Nguyên Cổ siết cổ Bắc Đường Phong, mà Mục Vân Hầu vốn là hoàng tộc Bắc Hán lại không hề ra tay cứu giúp, quả thực rất đỗi kỳ quái."

"Hắn đã chết rồi." Long Thái nói: "Không chỉ Bắc Đường Huyễn Dạ, mà mấy vị đại tông sư khác cũng đều đã quy tiên."

Lư Tiêu giật mình kinh ngạc: "Đều... đều đã chết hết rồi sao?"

"Chuyện này không cần tuyên truyền ra ngoài." Tiểu hoàng đế nói: "Bắc Đường Huyễn Dạ đã chết, vị Kiếm Thần của Đại Sở ta cũng đã khuất núi. Từ nay về sau, thiên hạ này sẽ không còn đại tông sư nào nữa."

Lư Tiêu trầm ngâm một lát, rồi tâu: "Thánh thượng, đây không phải là chuyện xấu. Võ công của các đại tông sư ấy quá mạnh, một khi họ có ý đồ làm loạn, ắt sẽ gây họa cho thiên hạ. Không còn đại tông sư nào, Thánh thượng có thể buông tay buông chân quản lý thiên hạ mà không còn vướng bận."

"Dẫu các đại tông sư đều không còn, nhưng võ công của Nghĩa Hằng Vương cũng đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, tiệm cận đại tông sư." Long Thái nói: "Trước đây, Trác Thanh Dương vào cung yết kiến trẫm, dâng lên Hoàn Vũ Đồ. Theo lời hắn, thiên hạ ngày nay, Nghĩa Hằng Vương có thể nói là đại tông sư duy nhất. Cũng chính vì lẽ đó, Nghĩa Hằng Vương mới có bản lĩnh một mình tiến vào Lạc Dương, khiến Khuất Nguyên Cổ quy thuận Đại Sở ta."

Lư Tiêu kinh ngạc thốt lên: "Nghĩa Hằng Vương... người là đại tông sư ư?"

"Người ấy đương nhiên không phải đại tông sư chân chính, chỉ là vì mấy vị đại tông sư kia đều đã khuất, mà tu vi võ đạo của Nghĩa Hằng Vương lại không ai sánh bằng, nên có thể xưng là đại tông sư." Long Thái thở dài.

Lư Tiêu nhíu mày tâu: "Nếu là như vậy, đối với triều đình lại chính là một mối uy hiếp lớn...!"

Long Thái lắc đầu cười nói: "Ngươi hiểu lầm rồi. Nghĩa Hằng Vương có là đại tông sư hay không, đối với trẫm mà nói, đó đều là tình nghĩa huynh đệ. Người khác không hiểu rõ hắn, nhưng trẫm lại hết sức tường tận." Người bình tĩnh nói: "Nếu hắn thật sự bằng lòng, ngai vàng này vốn dĩ đã thuộc về hắn."

Lư Tiêu khẽ giật mình, có chút không hiểu.

Đương nhiên, có những lời Long Thái sẽ không nói thẳng với Lư Tiêu.

Người ấy đương nhiên đã sớm biết, Tề Ninh là con ruột của Bắc Đường Khánh, trong người chảy dòng máu hoàng tộc Bắc Đường.

Sau khi các đại tông sư đều đã khuất, trên đời này không ai có thể siêu việt Tề Ninh về võ đạo. Hơn nữa, mang dòng máu hoàng tộc Bắc Hán, lại là trọng thần của Sở quốc, hắn cần phải có một sự lựa chọn.

Và Tề Ninh quả thực đã đưa ra lựa chọn của mình.

Với thân thủ của Tề Ninh, việc lấy thủ cấp của thượng tướng trong tam quân cũng chẳng phải chuyện khó khăn. Nếu hắn thật sự muốn đối đầu với Sở quốc, lấy đầu Long Thái và Nhạc Hoàn Sơn, Sở quốc ���t sẽ đại loạn. Với thực lực của Tề Ninh, việc khống chế Lạc Dương còn dễ như trở bàn tay, hệt như cách hắn đã buộc Khuất Nguyên Cổ quy thuận Sở quốc. Chỉ cần hắn khống chế được Khuất Nguyên Cổ, tọa trấn Lạc Dương, rồi công khai thân thế của mình, dù có kẻ nào phản đối việc hắn lên ngôi hoàng đế Bắc Hán, cũng chẳng thể làm gì được hắn.

Nhưng cuối cùng, hắn đã không làm như vậy. Thay vào đó, hắn buộc Khuất Nguyên Cổ quy thuận Sở quốc, dẫn đến việc quân Hán đầu hàng, và Chung Ly Ngạo tuẫn tiết.

Tin chiến thắng truyền đến, khoảnh khắc đó, điều khiến Long Thái mừng rỡ không chỉ là thiên hạ thống nhất, mà còn là việc Tề Ninh cuối cùng đã coi hắn như một bằng hữu thật sự.

"Trước khi Nghĩa Hằng Vương đi Lạc Dương, người đã có một thỉnh cầu với trẫm." Long Thái thở dài: "Hắn mong rằng sau khi thiên hạ thống nhất, có thể từ bỏ tất cả chức quan và tước vị trên người, trở thành một dân thường, sống vô ưu vô lo, tiêu dao tự tại."

Lư Tiêu càng thêm kinh ngạc: "Nghĩa Hằng Vương muốn từ quan sao?"

Long Thái gật đầu nói: "Nhưng trẫm lại không muốn chấp thuận hắn. Từ khi trẫm đăng cơ đến nay, hắn đã giúp trẫm rất nhiều. Trẫm hy vọng sau này quản lý thiên hạ, vẫn có hắn ở bên cạnh trẫm."

Lư Tiêu trầm ngâm một lát, đoạn thở dài: "Tâu Hoàng thượng, thần hiểu rồi. Nghĩa Hằng Vương có ý tốt, người không muốn ở trong triều gây áp lực cho Hoàng thượng, rời xa triều đình là chỉ để Hoàng thượng có thể buông tay buông chân, dốc lòng trị quốc."

"Trẫm nào có áp lực." Long Thái cười khổ: "Hắn không hiểu được tâm ý của trẫm."

"Hoàng thượng, thần cho rằng Nghĩa Hằng Vương sống tiêu dao tự tại cũng không sao, nhưng không nhất thiết phải từ quan." Lư Tiêu cười nói: "Nghĩa Hằng Vương vẫn luôn có Hoàng thượng trong lòng. Nếu sau này Hoàng thượng thực sự gặp chuyện khó khăn, Nghĩa Hằng Vương tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Thần nghĩ rằng, Nghĩa Hằng Vương có tâm tính khoáng đạt, chỉ muốn sống một cuộc đời tự do tự tại, không ràng buộc. Nếu như ở triều đình, các loại lợi ích và nhân sự sẽ luôn khiến người ấy bị bó buộc, chi bằng cứ rời xa miếu đường."

Long Thái suy nghĩ, rồi gật đầu cười: "Có lẽ đúng là như vậy." Đoạn như chợt nhớ ra điều gì, người nhíu mày nói: "À phải rồi, bên Bộc Dương còn có Lệnh Hồ Húc dẫn theo hai vạn tàn quân Đông Tề, bọn chúng vẫn chưa chịu đầu hàng ư?"

Lư Tiêu cười nói: "Tâu Hoàng thượng, th��n còn có một phần tấu chương ở đây, vốn định đợi tin chiến thắng truyền đến mới tấu lên Hoàng thượng. Tàn quân Đông Tề chiếm giữ Bộc Dương quả thực là một mối phiền toái, nhưng Nghĩa Hằng Vương đã nghĩ ra một biện pháp. Người đã lệnh cho Khuất Nguyên Cổ thống lĩnh Tây Bắc quân tiến thẳng đến Bộc Dương. Dùng Tây Bắc quân để đối phó tàn quân Đông Tề, quả là một kế sách thần kỳ!"

Long Thái ngẩn người một lát, rồi "phụt" một tiếng cười phá lên.

Trong lúc Long Thái và Lư Tiêu đang bàn luận việc quân, Khuất Nguyên Cổ đã thống lĩnh Tây Bắc thiết kỵ, binh lâm thành Bộc Dương.

Khuất Nguyên Cổ đương nhiên biết, đội quân Đông Tề ở Bộc Dương chỉ là một nhánh đơn độc, sĩ khí đã sa sút đến cực điểm. Khi Nhạc Hoàn Sơn muốn chỉnh biên Tây Bắc quân, Khuất Nguyên Cổ đã vô cùng lo lắng, cứ ngỡ mình sẽ phải giao nộp binh quyền Tây Bắc quân. Nào ngờ, cuối cùng Tề Ninh lại giao cho hắn thống lĩnh Tây Bắc quân đi đánh chiếm Bộc Dương.

Mặc dù Khuất Nguyên Cổ biết đây là cách để Tây Bắc quân và tàn quân Đông Tề liều mạng với nhau, nhưng so với việc bị tước đoạt binh quyền ngay lập tức, đây vẫn là một kết quả tốt nhất.

Dù sao thì hắn vẫn còn có thể dẫn dắt mấy vạn thiết kỵ uy phong một thời, hơn nữa, sau khi hạ được Bộc Dương, hắn cũng xem như thực sự lập được một công lớn, về sau trước mặt người nước Sở ít nhất cũng không cần phải cúi đầu.

Hắn có ý định này, và các bộ tướng dưới quyền cũng đều chung ý định.

Đây là cơ hội cuối cùng để lập công, ai cũng không muốn bỏ lỡ. Vì vậy, đại quân bao vây tứ phía, chư tướng nhao nhao xin được ra trận, mong mình có thể là tướng lĩnh đầu tiên đánh vào thành Bộc Dương.

Chỉ có điều, Khuất Nguyên Cổ nhận được chỉ thị của Tề Ninh, rằng sau khi vây thành, không cần lập tức phát động tấn công mà hãy đợi hai ngày. Nếu sau hai ngày Lệnh Hồ Húc vẫn chưa mở thành đầu hàng, bấy giờ mới có thể phát động mãnh liệt công kích.

Vì vậy, sau khi đại quân vây khốn Bộc Dương, đã không lập tức tiến công, mà tại chỗ hạ trại, chờ đợi hai ngày.

Khuất Nguyên Cổ chỉ mong Lệnh Hồ H��c cắn răng kiên trì, đừng ra thành đầu hàng, nếu không cơ hội lập công cuối cùng của mình sẽ tuột khỏi tầm tay.

Có lẽ hắn không ngờ rằng, Lệnh Hồ Húc không chịu mở cửa đầu hàng, lại chính là vì người đang vây khốn Bộc Dương chính là Khuất Nguyên Cổ hắn.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.