Một ngày này, Kinh Thành luôn bao trùm bởi không khí căng thẳng. Ngoại trừ Đoạn Thương Hải và Tề Phong ra ngoài dò la tin tức, Hầu phủ từ trên xuống dưới đều không bước chân ra khỏi nhà.

Dương Ninh không thể ra ngoài, đành phải ở trong phủ tu luyện Thanh Kinh. Đến hôm nay, hắn đã tiếp xúc với võ học và hiểu rằng, tuy thân phận Cẩm Y Thế Tử giúp hắn không phải lo lắng chuyện ăn mặc, nhưng cũng chính vì vậy mà hắn sẽ trở thành cái gai trong mắt một số người. Dù Hầu phủ có không ít thị vệ võ công cao cường, nhưng cũng chẳng thể lúc nào cũng kè kè bên cạnh hắn. Đối phó với địch thủ tầm thường thì không nói, nhưng nếu gặp phải cao thủ chân chính, vẫn là phải tự mình bảo vệ lấy thân.

Một khi đã có ý định này, hắn liền dồn tâm huyết tu luyện Thanh Kinh. Chân Minh tiểu hòa thượng tuy tuổi còn nhỏ mà võ công lập tức đã không tệ, không hề phô trương. Dù chưa hẳn đều là nhờ Thanh Kinh, nhưng vai trò của Thanh Kinh tất nhiên cũng không nhỏ. Hơn nữa, Dương Ninh đã biết vị Tịnh Thuần chưa từng gặp mặt kia chính là Tề Gia Tứ Lão Thái Gia, và Thanh Kinh do ông ta truyền xuống đương nhiên không phải vô duyên vô cớ. Bởi vậy, mỗi khi rảnh rỗi, hắn đều dành thời gian tu luyện.

Thanh Kinh là tâm pháp của Phật gia, không thể nào thấy hiệu quả ngay lập tức. Dương Ninh hiểu rõ điều này, biết rằng cần phải kiên trì, từng bước một. Thế nên, dù liên tục tu luyện mà khí tức vẫn chưa thể lưu thông thuận lợi, hắn cũng không hề sốt ruột hay nóng vội.

Suốt hai ngày liên tiếp, khắp các phố lớn ngõ nhỏ vẫn không thể thông hành. Từ tin tức Đoạn Thương Hải dò la được, Thái Tử đã cử hành đại điển tế trời ở Đại Quang Minh Tự, chính thức đăng cơ làm vua, chỉ chờ hồi kinh sẽ chiêu cáo thiên hạ.

Dương Ninh thầm nghĩ, tuy Thái Tử đã đăng cơ, nhưng cũng chưa chắc đại cục đã định.

Đúng vào giữa trưa hôm nay, Triệu Vô Thương vội vã chạy đến, nói: "Thế Tử gia, người trong cung đến rồi. Là Thái Tử... không, là thánh chỉ của Hoàng thượng đến rồi! Phạm Công Công đã vào phủ, Thế Tử gia mau ra tiếp chỉ đi!"

Dương Ninh hỏi: "Thái Tử... ừm, tân Hoàng đế đã hồi kinh?"

"Vẫn chưa nghe nói Hoàng thượng đã hồi kinh." Triệu Vô Thương đáp.

Dương Ninh vội vàng đến chính đường Hầu phủ. Toàn bộ Hầu phủ từ trên xuống dưới đều đã vội vã tề tựu, quỳ chật kín sân chính đường. Dương Ninh tiến lên, nhìn thấy Cố Thanh Hạm và Đoạn Thương Hải cũng ở đó, chỉ không thấy Tề Phong đâu, chắc hẳn hắn vẫn đang ở bên ngoài dò la tin tức. Ngoài ra, Đường Nặc đương nhiên không có mặt. Ngược lại, gã Hắc Y cừu Xấu Hán mà hắn mang về từ Giang Lăng lại đứng ở hàng cuối cùng, trong khi mọi người đều quỳ, gã ta lại ngồi bệt xuống đất, nhìn mọi người cười khúc khích.

Bên cạnh có người nháy mắt ra hiệu với gã, nhưng Hắc Y cừu Xấu Hán làm như không thấy, tựa hồ chẳng hiểu ý tứ, chỉ ngẩng đầu nhìn trời.

Dương Ninh nhận ra vị thái giám tuyên chỉ chính là Phạm Công Công lần trước trong tang lễ Tề Cảnh, một gương mặt quen thuộc. Phía sau ông ta là vài tên tiểu thái giám, có hai người còn cầm những chiếc hộp chạm khắc tinh xảo.

Thấy Dương Ninh xuất hiện, Phạm Công Công đã ôn hòa cười nói: "Thế Tử, Thánh Thượng có chỉ, mời ngài tiếp chỉ trước!"

Dương Ninh chắp tay, sau đó mới quỳ xuống ở vị trí đầu tiên. Phạm Công Công đã mở thánh chỉ, giọng nói the thé tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng Đế sắc viết: Trung hiếu nhà, đình huấn sớm ưng hồ, tiết nghĩa thằng võ chi dận đường, dụ thiết run sợ hồ cương thường, sáng ngời trước sau vẹn toàn, kế thừa sau có cách, ban cho tước vị vinh hiển, để tỏ lòng báo đáp công lao. Ngươi Tề Ninh, là cháu của lão Hầu nghĩa công, là đích trưởng tử của tiên hầu Tề Cảnh, anh tư tuấn tú, ánh mắt như điện, chăm sóc gia tộc, nhân từ rộng lượng, sẻ cơm nhường áo, giữ lòng trong sạch, gánh vác trách nhiệm gia tộc họ Tề, hết lòng vì nước. Với ân tình này, ban thưởng ngươi kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu, ban chiếu sắc mệnh làm gương, ân chỉ vượt trội, tuyên dương huấn nghĩa, ban y phục và lễ vật, rực rỡ vinh quang. Khâm thử!"

Phạm Công Công âm dương ngắt nghỉ, một đạo ý chỉ tuyên đọc xong, mặt mày hồng hào. Dương Ninh nghe mà choáng váng cả đầu óc, cả quyển thánh chỉ, hắn chỉ nghe hiểu vỏn vẹn một phần mười, nhưng những lời phong tước Cẩm Y Hầu thì lại nghe rõ mồn một. Dù hắn biết tước vị Cẩm Y Hầu sớm muộn gì cũng sẽ được ban xuống, nhưng lại không ngờ tước vị này lại được ban xuống đột ngột như vậy, khiến hắn cảm thấy ngoài ý muốn.

"Tiểu Hầu gia, mau tiếp chỉ đi!" Phạm Công Công tươi cười nói: "Tạp gia xin chúc mừng Tiểu Hầu gia!" Ông ta đã thu lại thánh chỉ, tiến lên hai bước, đưa thánh chỉ tới.

Dương Ninh thấy thánh chỉ đưa tới, chợt hoàn hồn, vội hỏi: "Tạ chủ long ân!" Hắn dùng hai tay đón nhận. Phạm Công Công đã tự mình bước tới đỡ Dương Ninh dậy, ngữ khí ôn hòa: "Tiểu Hầu gia, Thánh Thượng đối với ngài hết sức coi trọng, luôn đặt Tiểu Hầu gia trong lòng đó."

"Công công, Thánh Thượng... Thánh Thượng đã hồi kinh sao?" Dương Ninh hỏi.

Phạm Công Công cười một cách khó lường. Cố Thanh Hạm cũng đã đứng dậy tiến lên nói: "Ninh Nhi, mau mời Công công vào trong uống trà."

Dương Ninh lập tức phản ứng kịp, biết rõ chốn quan trường không giống giang hồ, lúc nào cũng không thể lơ là. Hắn lập tức cười nói: "Công công mau vào trong, người đâu, mau pha trà!"

Phạm Công Công cười nói: "Không làm phiền, không làm phiền. Tạp gia truyền chỉ xong rồi, không...!"

"Công công vất vả truyền chỉ, lẽ nào một chén trà cũng không nỡ uống?" Dương Ninh kéo cánh tay Phạm Công Công, "Đi nào, vào trong uống trà." Hắn liếc mắt nhìn quanh, chỉ thấy toàn bộ Hầu phủ từ trên xuống dưới đều hân hoan vui mừng. Ngay cả Đoạn Thương Hải cũng lộ rõ vẻ kích động không che giấu. Hắn hiểu tâm trạng của những người này, chỉ khẽ mỉm cười.

Phạm Công Công mặt mày rạng rỡ, nói: "Nếu đã vậy, vậy thì đành làm phiền vậy."

Vào chính sảnh, Dương Ninh hết sức khéo léo mời Phạm Công Công ngồi ở ghế trên. Tuy thân phận một thái giám tổng quản kém xa hầu tước, nhưng ông ta lại làm việc trong cung, là người bên cạnh Hoàng đế, tuyệt đối không thể chậm trễ.

Đã có người nhanh chóng mang trà thơm và nước ấm ra. Hai tên tiểu thái giám đi theo cũng không hề chậm trễ.

"Công công nếm thử trước xem, trà này thế nào?" Dương Ninh biết rõ Cố Thanh Hạm làm việc chu toàn, trà nước chiêu đãi người trong cung đương nhiên sẽ không kém.

Phạm Công Công nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi đặt chén xuống giơ ngón cái lên nói: "Quả nhiên là trà ngon!" Ông ta lại nói: "Đúng rồi, Thánh Thượng còn đặc biệt ban cho hai kiện trân phẩm!" Ông ta quay đầu ra hiệu, hai gã tùy tùng đang cầm hộp đi tới, đặt cạnh chiếc án của Dương Ninh.

Dương Ninh không tiện tự mình mở ra, cũng không biết Hoàng đế ban thưởng gì. Hắn lại nghe Phạm Công Công cười nói: "Tiểu Hầu gia, Thánh Thượng hôm nay vẫn đang ở Đại Quang Minh Tự. Thánh thể Tiên Đế hôm nay đã đột ngột được đưa đi an nghỉ tại Hoàng lăng. Sau khi Thánh Thượng tế trời, hai ngày nay ngài sẽ làm lễ cầu phúc cho Tiên Đế tại Đại Quang Minh Tự, sau đó mới đến Hoàng lăng thắp hương. Bởi vậy, mấy ngày này vẫn chưa thể về Kinh Thành."

Dương Ninh ngẩn ra, thầm nghĩ, mấy ngày nay việc trong cung đều nằm ngoài dự đoán. Thái Tử nửa đêm ra khỏi thành, và di thể Tiên Đế cũng đột nhiên được đưa đi hôm nay. Đoạn Thương Hải vốn tin tức nhanh nhạy, nhưng mấy ngày nay lại hoàn toàn bị động, biết được sau mọi chuyện.

Đúng lúc này, đã thấy Đoạn Thương Hải đi từ cửa hông vào, trên tay bưng một cái khay. Dương Ninh liếc mắt, thấy trên khay bày bốn thỏi kim đĩnh, mỗi thỏi ít nhất cũng phải mười hai lượng. Phạm Công Công thấy kim đĩnh, chỉ tùy ý liếc qua một cái, rồi lập tức nâng chén trà lên, thần thái ung dung tự tại.

Đoạn Thương Hải ghé tai nói nhỏ với Dương Ninh vài câu. Dương Ninh khẽ gật đầu, mỉm cười hướng Phạm Công Công nói: "Kỳ thực sớm nghe nói Công công ngày thường không có yêu thích gì, chỉ thích phẩm vài ngụm trà. Ở đây chuẩn bị chút tiền trà nước, mong Công công vui lòng nhận!"

Đoạn Thương Hải bưng khay tiến tới. Phạm Công Công lập tức nói: "Tiểu Hầu gia, vạn lần không được, sao có thể khiến ngài chi tiêu như vậy." Ông ta liên tục xua tay, "Không được, không được!"

Dương Ninh nói: "Công công cũng biết, ngày hôm nay đối với Hầu phủ mà nói, rốt cuộc là ngày đại hỉ. Mời Công công uống chén trà, Công công cũng không nể tình sao?"

"Này...!" Phạm Công Công cười nói: "Tiểu Hầu gia đã nói vậy, thì từ chối chẳng phải là bất kính." Ông ta quay đầu nhìn thoáng qua, đã có một gã tiểu thái giám tiến lên, nhận lấy khay. Phạm Công Công lại ra hiệu, hai gã tiểu thái giám liền muốn lui ra. Đoạn Thương Hải đi theo tiễn ra ngoài, lại nhét vào tay mỗi tên thái giám một nén bạc.

Phạm Công Công nhìn vào mắt, nụ cười càng đậm, nói: "Tiểu Hầu gia thật sự là quá khách khí. Về sau ngày tháng giao thiệp còn dài, Tiểu Hầu gia phải chiếu cố nhiều hơn đó."

"Thực ra là phải mong Công công chiếu cố nhiều hơn mới phải." Dương Ninh thấy Phạm Công Công khiến tiểu thái giám lui ra ngoài, tự nhiên là có điều muốn nói. Hắn bất động thanh sắc, giơ tay nói: "Công công, uống trà!"

Phạm Công Công mỉm cười gật đầu, rồi mới hạ giọng nói: "Tiểu Hầu gia, ngài hãy thành thật với tạp gia, tạp gia cũng sẽ không giấu giếm ngài. Lần này Tiểu Hầu gia được nhận tước vị, e rằng không hề đơn giản, phía sau e là có không ít người không đồng tình với việc này."

"Ồ?" Dương Ninh ra vẻ khiêm tốn, "Công công, lời này từ đâu mà có vậy? Chẳng lẽ ta đã đắc tội với ai?"

"Có người dâng sớ tấu, nói một số lời không hay về Tiểu Hầu gia, còn nói Tiểu Hầu gia không có phong thái của tiên hầu, ngược lại tiểu công tử trong phủ lại có phẩm cách của tiên hầu." Phạm Công Công hạ giọng nói: "Sớ tấu dâng lên nói muốn để tiểu công tử trong phủ kế thừa tước vị hầu gia, thậm chí...!" Ông ta nhìn trái phải một chút, rồi càng hạ giọng nói: "Thậm chí chính trong Tề gia các người cũng có người sau lưng nói điều không phải về ngài."

Dương Ninh trong lòng hiểu rõ, thản nhiên cười, nói: "Công công, ta và ngài nói lời thật lòng. Tiên phụ ra đi vội vàng, có kẻ muốn giở trò mưu đồ cũng là điều ta đã dự liệu trước."

Phạm Công Công nói: "Tình cảnh của Thánh Thượng, kỳ thực cũng có chút tương tự với Tiểu Hầu gia...!" Ông ta dừng một chút, mới cười nói: "Thánh Thượng hết sức coi trọng Tiểu Hầu gia. Sau đại điển tế trời, ngài lập tức ban chiếu chỉ, phong tước vị cho Tiểu Hầu gia, đó là nhớ ơn trung nghĩa mấy đời của Cẩm Y Hầu với Đại Sở."

Dương Ninh ôm quyền cúi người, cảm thán nói: "Thánh Thượng long ân, Cẩm Y Hầu phủ chỉ có thể thề sống chết thuần phục, tuyệt không phụ lòng khổ tâm của Thánh Thượng."

Phạm Công Công cười nói: "Thánh Thượng nói, chờ về kinh sẽ tìm Tiểu Hầu gia để nói chuyện riêng. Tiểu Hầu gia cũng nên chuẩn bị trước, đến lúc đó sẽ dễ dàng diện kiến thánh nhan."

Dương Ninh thầm nghĩ không biết lão thái giám này nói lời khách sáo, hay tân Hoàng đế thật sự coi trọng Cẩm Y Hầu phủ đến vậy. Trên mặt hắn cũng nở nụ cười nói: "Đa tạ Công công nhắc nhở, ta nhất định sẽ chuẩn bị thật kỹ."

Phạm Công Công cũng đã đứng dậy, nói: "Tiểu Hầu gia, tạp gia còn phải vội vã trở về, sẽ không nán lại lâu."

"Công công là muốn đi Đại Quang Minh Tự sao?"

Phạm Công Công gật đầu nói: "Chính xác, tạp gia phụng ý chỉ Thánh Thượng, chuyên về kinh ban chiếu chỉ này, giờ phải quay về hầu hạ bên cạnh Thánh Thượng."

Dương Ninh cũng có chút giật mình, thầm nghĩ nguyên lai lão thái giám này là chuyên môn về kinh thành để tuyên đọc đạo thánh chỉ này. Xem ra tân Hoàng đế đối với chuyện này thật sự hết sức coi trọng.

Tiễn chân Phạm Công Công cùng tùy tùng, toàn bộ Hầu phủ đã tụ tập đầy sân, tất cả đều vui mừng khôn xiết. Cố Thanh Hạm dường như một tảng đá trong lòng cuối cùng đã được trút bỏ, kích động nói: "Ninh Nhi, Thánh Thượng ban hạ chiếu chỉ, sau này con chính là Cẩm Y Hầu. Lão Hầu gia và Tướng quân dưới suối vàng có biết, chắc chắn sẽ được an ủi." Nói đến đây, bà đúng là không kìm được mà rơi lệ.

Dương Ninh trong lòng cũng cảm thán thế sự vô thường. Hai tháng trước, bản thân vẫn chỉ là một tên ăn mày nhỏ ở Hội Trạch Thành. Hôm nay lại trời xui đất khiến, mọi chuyện xoay vần nhanh chóng, trở thành đường đường Cẩm Y Hầu. Cuộc đời này quả thực huyền diệu khôn lường.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, được chỉnh sửa và biên tập kỹ lưỡng để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.