Đoạn Thương Hải nói: "Năm đó Thái Tổ băng hà, Hoài Nam Vương còn nhỏ, Thái Tông Hoàng Đế kế nhiệm gánh nặng, bắt đầu trọng dụng Lão Hầu Gia. Từ đó, Lão Hầu Gia liên tục lập chiến công, gặt hái nhiều công huân hiển hách. Nhưng Kim Đao Lão Hầu Gia là vị tướng xuất chúng bậc nhất dưới trướng Thái Tổ Hoàng đế, có uy tín sâu rộng trong quân đội. Thái Tông Hoàng đế dù trọng dụng Lão Hầu Gia, nhưng vẫn không thể hoàn toàn gạt bỏ Kim Đao Lão Hầu Gia."

"Kim Đao Hầu dù sao cũng là người đã lập công lớn trong công cuộc khai quốc Đại Sở." Tề Ninh khẽ vuốt cằm: "Nếu thực sự gạt bỏ hoàn toàn ông ta, e rằng sẽ dẫn đến quân tâm bất mãn, nội bộ phân liệt."

Đoạn Thương Hải cười nói: "Vì thế, lúc đó Thái Tông Hoàng đế để Lão Hầu Gia lĩnh binh Bắc Phạt, còn Kim Đao Hầu thì được giao nhiệm vụ bình định vùng Đông Nam. Trận địa chính ở phương Bắc, nên cơ hội lập công của Lão Hầu Gia tự nhiên nhiều hơn. Kim Đao Hầu ở Đông Nam bình định loạn lạc cũng liên tiếp giành thắng lợi. Kẻ địch lớn nhất chiếm giữ ở Đông Nam lúc bấy giờ chính là Hầu Tuyền, thống lĩnh Thủy quân Đông Hải. Kim Đao Lão Hầu Gia mất vài năm để tiêu diệt Hầu Tuyền, đồng thời sáp nhập hơn trăm chiến thuyền của Hầu Tuyền. Sau đó, triều đình liền ủy nhiệm Kim Đao Lão Hầu Gia thành lập Đông Hải Thủy Sư."

"Nói như thế, Đông Hải Thủy Sư là do Kim Đao Lão Hầu Gia tự tay gây dựng sao?" Tề Ninh hỏi.

Đoạn Thương Hải gật đầu nói: "Chính xác là vậy. Ngày nay, phần lớn tướng lĩnh của Đông Hải Thủy Sư đều do Kim Đao Lão Hầu Gia chính tay đề bạt. Năm đó, Đại Sở có câu 'Cẩm Y mãnh hổ, Kim Đao nộ giao', ý là Cẩm Y Tề gia là mãnh hổ trên đất liền Đại Sở, còn Kim Đao Đạm Thai gia chính là giao long dữ tợn dưới nước."

Tề Ninh lúc này mới vỡ lẽ, nói: "Theo lời ngươi nói, Giang Tùy Vân xuất thân từ Đông Hải, chẳng lẽ là người của Kim Đao Hầu?"

Đoạn Thương Hải lắc đầu nói: "Chuyện này ta cũng không rõ. Bất quá, lúc Thái Tông còn sống và chuẩn bị lập trữ, Kim Đao Hầu từng dâng một tấu sớ. Nghe nói là để nhắc nhở Thái Tông Hoàng đế ghi nhớ lời hứa năm xưa với Thái Tổ Hoàng đế, lập Hoài Nam Vương làm Thái tử. Chuyện thực hư ra sao, không ai có thể chứng minh. E rằng đó chỉ là tin đồn do Hoài Nam Vương tung ra năm đó, thật giả không ai phân biệt được. Kim Đao Lão Hầu Gia cũng không đứng ra phủ nhận hay thừa nhận. Nhưng ngoài lần đó ra, mối quan hệ giữa Kim Đao Hầu và Hoài Nam Vương cũng không quá thân thiết." Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Lần này Giang Tùy Vân do Hoài Nam Vương tiến cử. Nếu Giang Tùy Vân thực sự là người của Kim Đao Hầu, Hoài Nam Vương chưa chắc đã tiến cử như vậy."

"Ồ?" Tề Ninh nói: "Vì sao lại thế?"

Đoạn Thương Hải đáp: "Hầu gia nghĩ xem, Kim Đao Hầu cũng là trụ cột của Đế Quốc. Nếu ông ta muốn tiến cử một người, chỉ cần một tấu sớ dâng lên, Hoàng thượng tất sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn, cần gì phải để Hoài Nam Vương đứng ra? Hơn nữa, nhiều năm qua, Kim Đao Hầu luôn cố gắng giữ khoảng cách với Hoài Nam Vương, và cũng chưa từng để Hoài Nam Vương tiến cử người của mình. Nếu Giang Tùy Vân quả thật là người của Kim Đao Hầu, ta nghĩ Kim Đao Hầu tuyệt sẽ không để Hoài Nam Vương đến tiến cử."

Tề Ninh nói: "Theo lời ngươi nói, quan hệ hai nhà này không tính là quá sâu? Bất quá, Thượng Thư Binh Bộ Lô Tiêu luôn là người của Kim Đao Hầu, mà ông ta lại có vẻ thân thiết với Hoài Nam Vương."

Đoạn Thương Hải cười nói: "Hầu gia cũng biết, trong Lục Bộ ngày nay, Lại Bộ và Hình Bộ thuộc thế lực của Trung Nghĩa Hầu; Hộ Bộ và Công Bộ thì nghiêng v��� phía Hoài Nam Vương. Lão Thượng Thư Lễ Bộ thì không đắc tội ai, mối quan hệ với cả hai bên đều không thể nói là thân thiết nhưng cũng chẳng hề xa cách. Còn Binh Bộ lại là phạm vi thế lực của Kim Đao Hầu."

"Nói như thế, Cẩm Y Tề gia chúng ta chẳng có ai trong Lục Bộ ư?" Tề Ninh cau mày nói.

Đoạn Thương Hải nói: "Cũng không hẳn là vậy. Lúc Lão Hầu Gia và Đại Tướng Quân còn sống, họ thống lĩnh quân đoàn Tần Hoài, tức Hổ Thần Doanh trấn thủ kinh thành, đó chính là phạm vi thế lực của Tề gia chúng ta. Quân uy hiển hách. Khi đó, một lời của Tề gia chúng ta, trong Lục Bộ ít ai dám phản bác." Dừng một chút, hắn nói thêm: "Ví dụ như Thượng Thư Hộ Bộ Đậu Quỳ. Năm đó, Tề gia chúng ta tác chiến ở tiền tuyến, thường xuyên tiếp xúc với Hộ Bộ và Binh Bộ. Trước Đậu Quỳ, mấy đời Thượng Thư Hộ Bộ đều không được Đại Tướng Quân vừa ý. Vì thế, Đại Tướng Quân đã tiến cử Đậu Quỳ, một người làm việc khá ổn thỏa. Tiên Đế lập tức chuẩn tấu, Đậu Quỳ nhờ đó mà lên làm Thượng Thư Hộ Bộ. Lúc bấy giờ, mối quan hệ giữa H��� Bộ và Cẩm Y Tề gia vô cùng tốt đẹp. Chỉ là sau này Đậu Quỳ mắc vài sai lầm, Đại Tướng Quân tính tình ngay thẳng nên đã tấu lên triều đình vạch tội Đậu Quỳ. Hoài Nam Vương nhân cơ hội đứng ra bảo vệ Đậu Quỳ, từ đó mới dẫn đến cục diện ngày nay."

Tề Ninh khẽ gật đầu, đối với ân oán giữa Đậu Quỳ và Tề gia, trước đây hắn cũng đã có chút lý giải.

"Lô Tiêu thân cận với Hoài Nam Vương, e rằng không phải vì muốn đầu quân cho phe Hoài Nam Vương." Đoạn Thương Hải nói: "Lô Tiêu đại diện cho Kim Đao Hầu, mọi hành động của ông ta đương nhiên đều nhằm bảo vệ lợi ích của Kim Đao Đạm Thai gia. Nếu ông ta thân thiết với Hoài Nam Vương, điều đó chỉ có thể chứng tỏ hai bên có chung lợi ích."

Tề Ninh bừng tỉnh đại ngộ, trong lòng biết thế cục triều đình phức tạp này, quả nhiên nhiều chuyện không như những gì nhìn thấy bên ngoài. Hắn nói: "Vậy nói như thế, nếu Giang Tùy Vân không phải người của Kim Đao Hầu, mà Hoài Nam Vương lại sắp xếp hắn vào Binh Bộ, thì đó có phải là ý đồ dùng người của mình để thâm nhập Binh Bộ không?"

"Chắc chắn là ý đó." Đoạn Thương Hải nói: "Hoài Nam Vương tuy có thực lực lớn mạnh trong triều đình lẫn dân gian, nhưng điều thiếu sót lớn nhất chính là không có sự ủng hộ của quân đội, thậm chí còn thua kém Trung Nghĩa Hầu khi ông ta có trong tay Hắc Đao Doanh."

"Được rồi, ta vẫn muốn làm rõ. Hắc Đao Doanh này có mối liên hệ gì với Tư Mã gia? Hắc Đao Doanh có thuộc quyền thống lĩnh của Tư Mã gia không?" Tề Ninh lập tức hỏi.

Đoạn Thương Hải giải thích: "Năm đó, Đại Tướng Quân gây dựng nên Hắc Lân Doanh, lập được chiến công hiển hách. Tư Mã Lam bèn tấu lên Tiên Đế rằng có thể xây dựng thêm một chi Hắc Đao Doanh để cảnh vệ kinh đô và vùng lân cận, làm hình mẫu cho các chi binh mã ở đó. Năm đó, Thái Tông Hoàng đế kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước, Tư Mã gia vẫn một lòng trung thành tuyệt đối với Tiên Đế. Trung Nghĩa Hầu Tư Mã Lam chẳng những là mưu thần số một bên cạnh Thái Tông Hoàng đế, hơn nữa Tư Mã gia đã cùng Thái Tông Hoàng đế bình loạn, không ít con cháu đã tử trận sa trường. Đệ đệ của Tư Mã Lam là Tư Mã Vệ năm đó là Thống lĩnh thị vệ thân cận của Thái Tông Hoàng đế, có một lần để bảo vệ Tiên Đế, đã hy sinh trên chiến trường. Vì thế, Tiên Đế vẫn luôn vô cùng coi trọng Tư Mã gia. Thái Hậu hiện nay... chính là trưởng nữ của Trung Nghĩa Hầu Tư Mã Lam."

Tề Ninh biết rõ Tứ Đại Thế Gia Hầu và Hoàng Tộc đều có mối liên hệ sâu sắc từ trước, nếu không đã không thể quyền cao chức trọng như ngày nay.

"Tư Mã Lam tấu trình việc thành lập Hắc Đao Doanh, Tiên Đế cũng thuận theo mà đồng ý, nhưng chỉ với biên chế một nghìn người. Thực ra lúc đó không ai nghĩ rằng Hắc Đao Doanh có thể làm nên trò trống gì." Đoạn Thương Hải nói: "Thế nhưng, Trung Nghĩa Hầu đã đề bạt Trử Thương Qua, và chính Trử Thương Qua đã tự tay gây dựng nên Hắc Đao Doanh. Tuy thành lập muộn hơn Hắc Lân Doanh hai năm, nhưng sức chiến đấu của nó lại không hề kém cạnh. Ngày nay, trong số các binh mã quanh kinh đô và vùng lân cận, Hắc Đao Doanh có sức chiến đấu đứng đầu."

"Thì ra Trử Thương Qua là do Trung Nghĩa Hầu cất nhắc." Tề Ninh khẽ gật đầu: "Cũng khó trách Hắc Đao Doanh sẽ nghe theo lệnh của Trung Nghĩa Hầu."

"Hắc Đao Doanh thực chất là trực thuộc Hoàng thượng, tựa như Thần Hầu Phủ và Vũ Lâm Doanh, đều trực tiếp nghe lệnh Hoàng thượng. Trung Nghĩa Hầu trước đây không can thiệp nhiều vào việc của Hắc Đao Doanh." Đoạn Thương Hải nói: "Đây chính là chỗ cao minh của Trung Nghĩa Hầu. Ông ta khiến người ta nghĩ rằng mình không can thiệp vào quân sự, nhưng đến khi thực sự cần dùng người, chỉ cần Trung Nghĩa Hầu ra lệnh một tiếng, Trử Thương Qua chắc chắn sẽ tuân theo. Lần trước Hắc Đao Doanh vào thành, hẳn là theo ý của Trung Nghĩa Hầu."

Lúc này, Tề Ninh càng cảm thấy cục diện trong kinh thành thật rối rắm phức tạp, hắn trầm ngâm suy nghĩ.

Trở lại Cẩm Y Hầu phủ, trời đã chạng vạng tối. Gần đến Hầu phủ, Triệu Vô Thương đi trước một bước vào phủ bẩm báo. Khi Tề Ninh vừa bước chân vào phủ, Cố Thanh Hạm đã sớm triệu tập tất cả gia nhân trong phủ tề tựu ở đại viện Hầu phủ để chờ đón. Tất cả mọi người trong phủ kinh ngạc quỳ rạp xuống đất, đồng thanh chúc mừng, ngay cả Cố Thanh Hạm cũng yểu điệu bước đến thi lễ, thân hình uyển chuyển.

Tề Ninh có chút dở khóc dở cười, nhưng cũng hiểu rõ việc giành được chức Thống Lĩnh Hắc Lân Doanh có ý nghĩa lớn lao thế nào đối với Cẩm Y Hầu phủ.

Cố Thanh Hạm ghé đến tai Tề Ninh, thì thầm: "Tiền thưởng thiếp đã chuẩn bị sẵn, chàng chỉ cần nói một tiếng là thiếp sẽ phát cho mọi người."

Tề Ninh đang định nói "Tam Nương cứ tùy ý", nhưng trong khoảnh khắc đã hiểu ý Cố Thanh Hạm, khẽ gật đầu, cười nói: "Mọi người đứng lên đi. Sau này, chúng ta vẫn cần đồng lòng trên dưới để Cẩm Y Hầu phủ hưng thịnh như xưa. Mọi người lát nữa cứ đến chỗ Tam phu nhân để nhận tiền thưởng."

Mọi người lại một phen cảm tạ rối rít.

"Ninh Nhi, đi cùng thiếp đến Phật đường." Cố Thanh Hạm nhẹ giọng nói: "Đây là tin vui lớn, chàng nên đích thân đến báo cho Thái Phu Nhân, để người cũng được vui lây."

Tề Ninh ngẩn người. Từ khi đến Cẩm Y Hầu phủ, hắn mới chỉ gặp Thái Phu Nhân hai lần, ngày thường dường như quên mất sự tồn tại của vị lão phu nhân này.

Không chần chừ, hai người đi thẳng về phía Phật đường. Càng gần đến đó, không gian càng trở nên tĩnh mịch, không một bóng người quấy rầy. Đi trên con đường lát đá, Tề Ninh thoáng thấy trên gương mặt Cố Thanh Hạm rạng rỡ không giấu được vẻ vui mừng, không khỏi cười nói: "Tam Nương, chàng được nhậm chức Thống Lĩnh, hình như nàng còn vui hơn cả chàng ấy."

Cố Thanh Hạm lườm Tề Ninh một cái, nét phong tình động lòng người hiển hiện trên gương mặt rạng rỡ, cười hỏi: "Chàng không vui sao?"

"Không có." Tề Ninh lắc đầu cười nói: "Ngày đó kế thừa Hầu tước, nàng dường như cũng không vui vẻ đến thế."

Cố Thanh Hạm cười khúc khích, xinh đẹp như đóa hoa: "Chàng là đích trưởng tử của Đại Tướng Quân, chức Hầu tước trừ chàng ra thì còn ai có thể có được? Nhưng chức Thống Lĩnh Hắc Lân Doanh này không dễ có chút nào, chàng cũng biết đấy. Nửa ngày nay thiếp cứ bồn chồn trong lòng, cứ như nghẹt thở vậy."

"Ha ha. . . . . !" Tề Ninh cười nói: "Tam Nương đang nghi ngờ sự tự tin của ta sao?"

Cố Thanh Hạm liếc Tề Ninh một cái, kiều mị động lòng người: "Thiếp không phải là không tin chàng, chỉ là đối thủ của chàng đều là những người lợi hại. Cù Ngạn Chi bản lĩnh cao cường như vậy...!"

Tề Ninh nhìn thấy dáng vẻ kiều diễm động lòng người của mỹ thiếu phụ, nhịn không được tiến lại gần hơn một chút, nghe thấy mùi hương thoang thoảng trên người nàng, khẽ cười nói: "Nàng nói thế, hay là không tin tưởng ta? Nàng cho rằng Cù Ngạn Chi còn lợi hại hơn ta sao? Tam Nương, sau này không được coi thường người khác như vậy. Ninh Nhi chàng đã nói chức Thống Lĩnh này ngoài ta ra không còn ai khác có thể có được, vậy nhất định sẽ làm được. Ta đã nhắm được thứ gì, nhất định sẽ có được trong tay." Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn lướt nhẹ, dường như vô tình đảo qua bộ ngực đầy đặn của Cố Thanh Hạm.

"Được rồi được rồi, Ninh Nhi đã nói được thì làm được, muốn thứ gì là có thể có được thứ đó." Cố Thanh Hạm dường như không để ý đến cái liếc nhìn đó của Tề Ninh, tâm trạng nàng quả thực rất tốt, cười khúc khích nói: "Ninh Nhi nhà thiếp càng ngày càng có tiền đồ rồi. Sau này những kẻ coi thường Cẩm Y Hầu phủ chúng ta sẽ không dám khinh thường nữa." Gần đến Phật đường, nàng khẽ bước nhanh hơn, vòng eo uyển chuyển, bóng dáng lung lay, tựa như cánh hoa phiêu diêu trong gió, toát lên vẻ quyến rũ động lòng người.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.