Một đêm nọ, Tề Ninh không rõ bằng cách nào đã về đến nhà. Sáng sớm hôm sau, Người giật mình tỉnh giấc vì tiếng gọi bên ngoài, biết rằng có người trong cung đã đến triệu đi.

Tề Ninh đã lường trước rằng Long Thái có lẽ sẽ triệu kiến mình hôm nay, lập tức chỉnh trang một chút, rồi đến cung diện kiến.

Lần này không phải diện kiến ở Ngự Thư Phòng, mà là ở thư phòng nơi lần đầu tiên Tề Ninh gặp Long Thái. Sau khi thông báo, Long Thái truyền lệnh cho Tề Ninh vào trong. Vừa nhìn thấy Long Thái, Tề Ninh lập tức cảm nhận được tâm trạng Tiểu Hoàng Đế dường như không tốt chút nào. Sau khi bái kiến, Tề Ninh mới hỏi: "Hoàng thượng có phải đang có chuyện gì không vui không?"

Long Thái cũng không giấu giếm, nói: "Ngươi vừa đến, Thái Hậu cũng vừa mới rời đi khỏi đây."

"À?" Tề Ninh vừa nghe nhắc đến Thái Hậu, liền đoán được vài phần, bèn hỏi: "Hoàng thượng, lại là chuyện đại hôn ư?"

Sắc mặt Long Thái hơi lạnh nhạt, Người cười lạnh nói: "Giờ đây, bà ấy đã ép trẫm hạ chỉ, phái người của Lễ Bộ đến Trung Nghĩa Hầu phủ ban chỉ, chẳng phải là muốn trẫm cưới con gái Tư Mã gia sao?"

"Hoàng thượng, việc cưới hỏi của dân thường, đều phải do cha mẹ sắp đặt, mai mối nói chuyện. Người là Hoàng đế, lẽ nào cũng phải tuân theo ý Thái Hậu sao?" Tề Ninh khẽ cau mày: "Hiện tại mọi việc trong triều, chủ yếu vẫn do Trung Nghĩa Hầu xử lý. Nếu Hoàng thượng không tuân theo ý Thái Hậu, e rằng Tư Mã gia sẽ bất mãn."

Long Thái cả giận nói: "Trẫm là Hoàng đế, chẳng lẽ còn muốn xem sắc mặt Tư Mã gia ư?"

Tề Ninh biết Tiểu Hoàng đế này thực ra là người vô cùng lý trí, có khả năng cân nhắc lợi hại. Lúc này Người nói ra những lời này, chẳng qua là vì chút bất mãn chất chứa trong lòng không có chỗ phát tiết, nên nói ra trước mặt mình vài câu mà thôi.

"Hoàng thượng, xin thứ cho thần nói thẳng, Người đã đăng cơ đại vị, việc lập hậu kỳ thực cũng chỉ là sớm muộn mà thôi." Tề Ninh lại cười nói: "Hơn nữa, trong hậu cung cũng cần một vị Hoàng hậu để quản lý."

Long Thái cau mày nói: "Ngươi cũng cho rằng trẫm nên đón con gái Tư Mã gia vào cung ư?" Người hiện rõ vẻ bất mãn.

Tề Ninh nói: "Hoàng thượng hiểu lầm rồi. Việc lập hậu, không nhất thiết phải là cô nương nhà Tư Mã. Trong thiên hạ, người đẹp không thiếu. Hoàng thượng thích ai, muốn lập ai làm hậu, đó không phải là chuyện người khác có thể quyết định."

"Nếu đúng như ngươi nói vậy, thì tốt rồi." Trước mặt Tề Ninh, Long Thái không còn giữ vẻ già dặn nữa, có vẻ cũng thả lỏng hơn nhiều. "Ngươi cũng biết đấy, cho đến tận bây giờ, Tư Mã Lam vẫn chưa từng cho phép trẫm triệu tập triều hội, nói rằng phải đợi ngày đại cát mới thêm đăng đàn. Trong triều có bao nhiêu chuyện, trẫm đều biết muộn hơn hắn. Với tình hình như vậy, ngươi nghĩ trẫm còn có thể tự mình làm chủ sao?"

"Hoàng thượng, Người tuổi còn trẻ, thực ra không cần quá lo lắng." Tề Ninh nói: "Hãy quan sát cách những cựu thần xử lý công việc, chưa hẳn không thể học được điều gì từ đó. Bất quá... Hoàng thượng không muốn cưới cô nương nhà Tư Mã, điều đó cũng không trách được."

"À?" Mắt Long Thái hơi sáng lên: "Tề Ninh, có phải ngươi lại nghĩ ra được cách giải quyết nào rồi không?"

Tề Ninh ghé sát lại gần một chút, khẽ nói: "Hoàng thượng, Trung Nghĩa Hầu tuy quyền cao chức trọng, nhưng nói cho cùng, vẫn còn có Hoài Nam Vương cùng những người khác cản trở. Cho nên, có một số việc, cũng không phải Trung Nghĩa Hầu có thể nhất ngôn cửu đỉnh. Ví dụ như lần đại hôn này của Hoàng thượng, việc sắc lập hoàng hậu, cũng không phải do Trung Nghĩa Hầu một tay định đoạt. Chỉ cần Hoàng thượng tìm được một cô nương phù hợp hơn, khiến Thái Hậu và Trung Nghĩa Hầu không tìm ra được lý do để phản đối, Thái Hậu cũng sẽ không thể nào bức bách Hoàng thượng nữa."

"Cô nương phù hợp?" Long Thái nhíu mày: "Ngươi nói vậy là có ý gì? Ngoài Hoàng tộc, Tứ Đại Thế Tập Hầu của Đại Sở ta có địa vị được tôn sùng nhất. Trẫm muốn lập hậu, ngoài việc chọn từ bốn gia tộc này, còn có thể có ai phù hợp hơn sao?"

Tề Ninh cười nói: "Hoàng thượng, Cẩm Y Hầu phủ làm gì có cô nương nào xứng đôi với Người chứ."

Long Thái cười mắng: "Nếu ngươi thật sự có tỷ muội, trẫm nhất định sẽ cho triệu nàng vào cung." Chợt Người nghĩ đến, người trước mắt này chỉ là Cẩm Y Hầu giả mạo. Dù Tề Cảnh thật sự có con gái, thì cũng không phải tỷ muội của người trước mắt này.

Người bật cười, bầu không khí nhất thời trở nên thoải mái hơn vài phần. Tề Ninh bèn nói: "Hoàng thượng, thực ra thần cũng từng nghĩ đến, nếu Kim Đao Hầu gia có khuê nữ, có thể chọn một người từ phủ hắn vào cung...!"

"Ha ha ha...!" Long Thái vỗ mạnh tay xuống bàn, nói: "Ngươi lại nghĩ cùng một ý với trẫm. Trước đây trẫm cũng từng nghĩ đến, nhưng giờ không thành, thì chọn cô nương của Đạm Đài gia Kim Đao vào cung. Trẫm đã biết, Đạm Đài gia có vài cô nương tuổi tác xấp xỉ với trẫm."

Tề Ninh sững sờ. Long Thái chợt lắc đầu nói: "Nhưng như vậy lại không được."

"Vì sao?"

"Nếu trẫm thực sự chọn cô nương Đạm Đài gia, thì Đạm Đài gia tự nhiên sẽ toàn lực phò tá trẫm." Long Thái chậm rãi nói: "Thế nhưng một khi đã như vậy, trẫm chỉ lo Trung Nghĩa Hầu và Hoài Nam Vương sẽ liên thủ đối phó Đạm Đài gia." Người cười lạnh một tiếng: "Hai kẻ đó đều muốn quyền khuynh triều đình và thiên hạ, lẽ nào lại dung túng Đạm Đài gia xuất hiện cản đường bọn chúng ư?"

Tề Ninh cười nói: "Thì ra Hoàng thượng đã sớm nghĩ đến điểm này rồi."

Long Thái nói: "Tiên Đế từng nói với trẫm, Kim Đao Hầu là người dũng mãnh có thừa nhưng trí mưu hơi kém, hơn nữa không giỏi chơi quyền mưu. Nếu Hoài Nam Vương và Trung Nghĩa Hầu quả thực liên thủ đối phó hắn, trẫm chỉ e Lão Hầu gia đó nhất thời nóng giận, sẽ xung đột vũ trang. Đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện lớn, không ổn chút nào. Đất nước vừa trải qua nhiều chiến sự, mới tạm hòa hoãn với người Bắc Hán. Lúc này, điều quan trọng nhất là phục hồi thực lực đất nước, tuyệt đối không thể vì tranh đấu của bọn chúng mà làm tổn hại quốc thể."

"Hoàng thượng anh minh." Tề Ninh gật đầu nói: "Thực ra thần cũng lo lắng điểm này. Việc triệu cô nương Đạm Đài gia vào cung thì dễ, thế nhưng sau đó sẽ gặp rất nhiều vướng mắc. Hiện tại Hoài Nam Vương và Trung Nghĩa Hầu đều có thế lực riêng, ở trong triều đại thể duy trì được thế cân bằng. Nếu không có biến cố quá lớn, sẽ không phát sinh phiền toái gì đáng kể. Nhưng một khi Kim Đao Đạm Đài gia bị cuốn vào, tình thế rất có thể sẽ phát sinh biến hóa lớn, phá vỡ sự bình ổn hiện nay của triều đình."

Long Thái cau mày nói: "Chính vì vậy mà trẫm mới phiền não chuyện này."

"Hoàng thượng, cô nương Đạm Đài gia không thể triệu vào cung, nhưng ngoài ra, vẫn còn có người phù hợp hơn để lựa chọn." Tề Ninh hạ giọng nói: "Hoàng thượng có bao giờ nghĩ đến Đông Tề chưa?"

"Đông Tề?" Long Thái sững sờ, có chút kinh ngạc nhìn Tề Ninh.

Tề Ninh khẽ cười nói: "Hoàng thượng, Bắc Hán cùng Đại Sở ta đang giằng co. Kẻ nào đủ sức lôi kéo mối quan hệ với người Đông Tề, kẻ đó s��� chiếm được thượng phong. Nếu Hoàng thượng cưới công chúa nước Đông Tề, lập công chúa Đông Tề làm Hoàng hậu Đại Sở ta, Hoàng thượng nghĩ sao?"

Long Thái trầm ngâm như có điều suy nghĩ, trong đôi mắt trong suốt dần lóe lên tia sáng. Người đột nhiên đứng bật dậy, nhìn thẳng Tề Ninh, giọng nói mang theo vẻ kích động: "Tại sao trẫm lại không nghĩ ra điểm này chứ? Tề Ninh, ngươi... ngươi là nói cưới công chúa Đông Tề làm hoàng hậu của trẫm ư?"

"Hoàng thượng, nếu Người cưới công chúa Đông Tề, đó chính là vì mối quan hệ ngoại giao giữa Đại Sở và Đông Tề. Cả triều văn võ, ai mà chẳng biết Đông Tề quan trọng với Đại Sở ta đến nhường nào. Nếu Hoàng thượng vì lợi ích Đại Sở ta mà cưới công chúa Đông Tề, cả triều văn võ không những sẽ không ngăn cản, mà còn sẽ vô cùng kính phục Người. Người Đông Tề đang gắng gượng tồn tại giữa Bắc Hán và Đại Sở ta. Nếu công chúa của bọn họ có thể trở thành hoàng hậu Đại Sở ta, thần e rằng bọn họ còn cầu không được ấy chứ."

Long Thái phấn khởi nói: "Không sai, cưới công chúa Đông Tề, đó chính là đại sự lợi quốc. Dù là Trung Nghĩa Hầu, cũng không tiện nói gì thêm."

"Chỉ là... điều này e rằng sẽ làm Hoàng thượng phải chịu thiệt thòi." Tề Ninh thở dài: "Công chúa Đông Tề rốt cuộc trông như thế nào, Hoàng thượng chưa từng thấy qua. Nếu như nàng ấy dung mạo xấu xí vô cùng...!"

Hắn còn chưa dứt lời, Long Thái đã lắc đầu cười nói: "Ngươi lầm rồi, công chúa Đông Tề không những không xấu, mà còn xinh đẹp như hoa, so với vị tiểu thư nhà Tư Mã kia còn đẹp hơn gấp trăm lần." Người hơi nghiêng người về phía trước, ghé sát vào Tề Ninh, hạ giọng nói: "Ngươi đừng quên, trẫm từng đến Đông Tề tham dự đại điển lập trữ của Đông Tề, lúc đó đã nhìn thấy Tam công chúa của nước Đông Tề."

"Nói vậy, Hoàng thượng đã sớm để ý Tam công chúa Đông Tề rồi sao?" Tề Ninh cười tủm tỉm nói.

Long Thái lập tức thu lại nụ cười, ho khan hai tiếng, nói: "Trẫm há là kẻ bị mỹ sắc mê hoặc ư? Chỉ là chủ ý của ngươi có lợi cho Đại Sở ta mà thôi...!" Người trầm ngâm một lát, rồi vuốt cằm nói: "Trẫm đã quyết ý, sẽ hướng Đông Tề cầu thân." Hừ lạnh một tiếng, nói: "Một khi đã vậy, Tư Mã gia cũng chẳng còn lời gì để nói nữa."

"Hoàng thượng, nếu Người thực sự muốn cầu thân với Đông Tề, chuyện này cần phải hết sức kín đáo." Tề Ninh khẽ nói: "Thần chỉ e người Bắc Hán nếu nghe phong thanh, sẽ nhân cơ hội đó gây khó dễ."

Long Thái gật đầu nói: "Trẫm biết rồi." Suy nghĩ một chút, Người hỏi: "Tề Ninh, nếu trẫm cử người đến Đông Tề cầu thân, ngươi cho rằng nên phái ai đi là thích hợp nhất?"

"Đương nhiên là phái Viên Lão Thượng Thư của Lễ Bộ đi trước rồi." Tề Ninh lập tức nói: "Viên Lão Thượng Thư am hiểu lễ nghi, phép tắc, thích hợp nhất để đảm nhiệm việc này."

Long Thái cau mày nói: "Viên Tu Nho đã hơn sáu mươi tuổi rồi, trẫm chỉ e rằng đường đến Đông Tề xa xôi hiểm trở, lão già đó sẽ không chịu nổi. Hơn nữa, dù cho hắn có đến được Đông Tề đi nữa, tuổi cao, đầu óc đôi khi cũng không còn minh mẫn, nhạy bén như trước. Nếu bên Đông Tề có phát sinh chuyện gì ngoài ý muốn, e rằng lão già n��y sẽ không ứng phó nổi."

Tề Ninh nói: "Ngoài Viên Lão Thượng Thư ra, Hoàng thượng cho rằng còn có ai thích hợp hơn nữa không?" Người hạ giọng: "Sứ thần đi cầu thân, nhất định không thể có bất kỳ liên quan nào với Trung Nghĩa Hầu. Thần chỉ e rằng hắn ta bề ngoài không dám phản đối, nhưng ngấm ngầm lại cố ý phá hoại lần cầu thân này."

"Trẫm cũng biết." Long Thái khẽ vuốt cằm: "Tuy nhiên, trẫm cũng đã nghĩ kỹ rồi. Cô nương nhà Tư Mã không thể triệu vào cung, nhưng để an ủi người này, trẫm đã chuẩn bị ban thưởng phong hắn làm công tước." Người cười nhạt thản nhiên, nói: "Đúng như lời ngươi nói, để hắn ngồi ở vị trí cao hơn một chút, trở thành mục tiêu cho mọi mũi tên."

Tề Ninh cười tủm tỉm, còn chưa kịp lên tiếng, Long Thái chợt hỏi: "Tề Ninh, nếu trẫm phái ngươi đến Đông Tề, ngươi thấy sao?"

Tề Ninh sửng sốt, vội nói: "Hoàng thượng, thần đây vừa mới nhậm chức Thống Lĩnh, lại còn phải phụ trách việc trù hoạch thành lập Hắc Lân Doanh. Đây cũng không phải chuyện nhỏ, e rằng khó có thể sắp xếp thời gian để đi được. Hơn nữa, thần đối với những lễ nghi phiền phức này hoàn toàn mù tịt. Nếu thật sự phải chạy đến Đông Tề, chỉ cần một chút sơ sẩy, ngược lại sẽ hỏng chuyện, đến lúc đó làm hỏng đại sự, vậy thì vô cùng không ổn."

"Chuyện này cứ để trẫm suy nghĩ thêm một chút." Long Thái trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Về chuyện Hắc Lân Doanh, ngươi có manh mối gì chưa?"

"Thần đang trong quá trình chuẩn bị." Tề Ninh nói: "Cẩm Y Hầu phủ có vài hộ vệ năm đó đều xuất thân từ Hắc Lân Doanh, từng là thuộc cấp của Hắc Lân Doanh. Những người này rất am hiểu về Hắc Lân Doanh. Có họ giúp đỡ, sẽ làm ít công to."

Long Thái nói: "Vậy thì tốt rồi. Tề Ninh, đây là việc trẫm quan tâm nhất, ngươi phải dốc hết toàn lực, tuyệt đối không được để trẫm thất vọng." Chợt Long Thái nghĩ đến điều gì đó, Người quan sát Tề Ninh từ trên xuống dưới một lượt, rồi hỏi: "Trẫm hỏi ngươi, một thân võ công của ngươi là học từ đâu mà có? Thành thật khai báo. Nếu dám nói dối trẫm, đó chính là tội khi quân, trẫm sẽ cho lôi ngươi ra ngoài mà xử trảm ngay lập tức."

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.