Đoạn Thương Hải cùng đoàn người cưỡi ngựa đuổi theo Tề Ninh. Lúc này trời đã về chiều hoàng hôn, khắp các phố lớn ngõ nhỏ Kinh Thành, mọi người đang vội vã với cảnh đời thường. Ban đầu, chẳng mấy ai để ý đến quả khinh khí cầu đang lơ lửng trên bầu trời. Mãi sau mới có người phát hiện, kinh hãi kêu to, lúc đó mọi người mới ngước nhìn thấy khinh khí cầu trôi nổi trên không trung, ai nấy đều kinh sợ tột độ.

Họ chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào như vậy. Những kẻ nhát gan thậm chí còn trốn vào trong nhà, còn những người gan lớn hơn thì ngẩng đầu quan sát, bàn tán ầm ĩ.

Tề Ninh kỳ thực cũng biết việc khinh khí cầu bay lơ lửng trên bầu trời Kinh thành sẽ gây chú ý. Dù sao thì đó cũng không phải là chuyện hay ho gì. Khi nhiên liệu còn có thể dùng được, hắn liền điều khiển thiết bị phun lửa, giảm bớt lửa để khinh khí cầu từ từ hạ thấp độ cao. Đoạn Thương Hải và đoàn người thì cưỡi ngựa xuyên qua các con đường lớn, hẻm nhỏ, kiên trì đuổi theo khinh khí cầu. May mắn thay, Tề Ninh không ở trên không quá lâu. Khi hắn tiếp đất, Đoạn Thương Hải và đoàn người đã đợi sẵn phía dưới.

Tề Ninh cố ý tìm một khoảng đất trống tương đối rộng rãi để hạ khinh khí cầu. Sau khi tiếp đất, Tiểu Dao dường như vẫn còn đắm chìm trong sự phấn khích vừa rồi, một lúc vẫn chưa hoàn hồn.

Chờ Tề Ninh giao lại những việc còn lại cho Đoạn Thương Hải và đoàn người xử lý, rồi dẫn Tiểu Dao cưỡi ngựa quay về Long Trì Thư Viện. Khi đó, mọi người vẫn còn đang bàn tán ầm ĩ. Nhìn thấy Tề Ninh trở về, ai nấy đều lộ vẻ kính phục, ánh mắt nhìn Tề Ninh lúc này đã hoàn toàn khác trước.

Giang Tùy Vân sắc mặt khó coi. Tề Ninh thẳng thừng bước đến trước mặt hắn, chắp hai tay sau lưng, không nói nhiều, chỉ cúi đầu nhìn thoáng qua đôi giày của mình. Khóe môi hắn khẽ nhếch, ý tứ đã quá rõ ràng.

Đám đông còn lại thì vây quanh bốn phía, xì xào bàn tán. Rất nhiều người trên mặt còn mang theo vẻ trào phúng, hiển nhiên trong mắt không ít người, việc Giang Tùy Vân cùng Tiểu Hầu Gia lập lời cá cược thì đơn giản là không biết tự lượng sức, tự rước lấy nhục.

Giang Tùy Vân hít sâu một hơi, do dự đôi chút. Hắn biết hôm nay Tề Ninh đương nhiên không thể nào bỏ qua cho mình. Cắn răng một cái, cuối cùng hắn ngồi xổm xuống, từ vạt áo xé xuống một mảnh vải. Tay hắn run rẩy, nhưng vẫn cúi đầu lau giày cho Tề Ninh.

Tề Ninh chắp hai tay sau lưng, trên cao nhìn xuống. Ánh mắt hắn lướt qua, chợt bắt gặp Tô Tử Huyên trong đám đông. Ánh mắt Tô Tử Huyên vừa chạm vào Tề Ninh, thân thể nàng liền run lên, vội cúi đầu xuống.

Nàng đương nhiên không quên, nhớ lại lời cá cược ban đầu, mình cũng là người có tham gia. Nếu theo đúng lời đã định, lúc này nàng cũng phải cùng Giang Tùy Vân quỳ gối dưới chân Tề Ninh để lau giày cho hắn.

Đường đường là tiểu thư Vũ Hương Hầu Phủ, lại phải lau giày cho người khác trước mắt bao nhiêu người. Chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy vô cùng xấu hổ và giận dữ, nói gì đến việc thực sự bước lên quỳ xuống đất lau giày.

Nàng thấy Tề Ninh nhìn về phía mình, trong đầu liền một trận thình thịch, kinh hồn bạt vía, không tự chủ được mà lùi lại.

Cũng may, nàng nghe thấy tiếng Tề Ninh gọi to, len lén nhìn hắn một cái. Ánh mắt Tề Ninh đã rời đi, cũng không nhìn lại nàng nữa. Lúc này, Tô Tử Huyên trong lòng mới hơi thả lỏng.

Giang Tùy Vân cầm mảnh vải vừa xé từ vạt áo của mình, lau sạch hai chiếc giày cho Tề Ninh. Lúc này hắn mới ngẩng đầu, hỏi: "Chẳng hay Hầu Gia có hài lòng không?"

Tề Ninh nhấc chân lên xuống xem xét một chút, cười nói: "Không tệ, tay nghề lau giày của Giang công tử quả nhiên không giống người thường. Có tay nghề này, sau này dù có chuyện gì xảy ra thì cũng chẳng cần lo không có cơm ăn."

Trong mắt Giang Tùy Vân thoáng qua vẻ oán hận, nhưng Tề Ninh chỉ làm như không nhìn thấy. Hắn chìa tay ra, nói: "Giang công tử, bạc đã chuẩn bị xong chưa?"

Giang Tùy Vân đứng dậy, sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng giữ mình bình tĩnh. Hắn nói: "Hầu Gia không cần lo lắng. Giang mỗ đã cùng Hầu Gia lập lời cá cược, nguyện ý chịu thua. Bạc hiện tại không mang theo bên người, tối nay sẽ phái người đưa đến phủ, không thiếu một đồng."

"Hay lắm! Hay lắm!" Tề Ninh mỉm cười gật đầu nói: "Biết giữ lời, Giang công tử quả là người trung hậu. Trước giờ Tý tối nay, xin Giang công tử hãy đưa đủ số bạc qua." Hắn nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng nói: "Chư vị đều làm chứng, ta nhận số bạc này không phải tham ô nhận hối lộ, mà là do lời cá cược đã lập. Ngày sau nếu có kẻ nào vu khống hãm hại, xin mọi người hãy làm chứng cho ta."

Lời vừa nói ra, xung quanh vang lên một trận cười ồ.

Tiếng cười đó lại như những nhát dao găm sâu vào ngực Giang Tùy Vân, khiến hắn nhất thời nghẹt thở. Hắn nhìn Tề Ninh, trong con ngươi ánh mắt sắc như đao, hận không thể lập tức đem Tề Ninh thiên đao vạn quả.

Mặc dù vòng thi thứ tư đã kết thúc, nhưng thư hội vẫn chưa chấm dứt.

Các văn nhân sĩ tử từ khắp nơi đổ về, mục đích cuối cùng vẫn là để tranh thủ cơ hội hiếm có này mà tiến vào Bát Đại Thư Viện. Mặc dù Khung Lư Thư Viện và Vân Sơn Thư Viện đã rời đi, nhưng sáu đại Thư Viện còn lại vẫn sẽ ra đề, tạo cơ hội cho mọi người nhập học.

Tuy nhiên, các đệ tử của những thư viện có truyện kể trong vòng bốn sau khi thi đấu kết thúc thì có thể rời đi trước. Quỳnh Lâm Thư Viện là thư viện nữ tử, đương nhiên sẽ không nhận học trò nam, vì vậy cũng sớm rời khỏi.

Sắc trời đã tối, các cô nương Quỳnh Lâm Thư Viện lại không cần phải quay về Thư Viện. Ai nấy đều tự về nhà, hơn nữa theo quy củ của Thư Viện, sau khi thư hội kết thúc, các cô nương sẽ được nghỉ hai ngày. Vì vậy, hai ngày kế tiếp, họ cũng không cần đến Thư Viện.

Quỳnh Lâm Thư Viện giành được quán quân, Tề Ninh từ tay Viên Ninh Am nhận lấy ngự ban của Tiểu Hoàng Đế là bức thư pháp "Dĩ văn tải đạo" cùng với ấn ngọc tỷ. Đây đối với bất kỳ thư viện nào mà nói, đều là một vinh dự cực lớn.

Tề Ninh cầm bức ngự ban, thầm nghĩ tốt nhất là nên đưa cho Trác Thanh Dương.

Trác Thanh Dương đã tốn rất nhiều tâm huyết để duy trì Quỳnh Lâm Thư Viện, nhưng thư viện này vẫn bị xếp vào vị trí rìa của giới văn đàn, mãi không được thừa nhận. Lần này đoạt được vòng nguyệt quế của thư hội, tuy không thể lập tức thay đổi địa vị của thư viện nữ tử trong thời đại này, thế nhưng ít nhiều cũng sẽ khiến mọi người nhìn với con mắt khác.

Trác Thanh Dương chắc hẳn cũng đã mong chờ ngày này từ rất lâu rồi. Đem phần thưởng quán quân đưa cho ông, thế nào cũng khiến lão tiên sinh vui vẻ đôi chút.

Ngoài ra, điều Tề Ninh quan tâm nhất lúc này là tình trạng của Trác Thanh Dương.

Trác Thanh Dương đã rời đi sớm khi thư hội còn chưa kết thúc, nhìn qua thì tâm thần bất an, đầy bụng tâm sự. Tề Ninh luôn tự hỏi, rốt cuộc là chuyện gì khiến Trác Thanh Dương lại khác thường đến vậy.

Hắn cưỡi ngựa thẳng đến Quỳnh Lâm Thư Viện. Sắc trời đã tối đen từ lâu. Tề Ninh xuống ngựa, đi thẳng đến căn nhà gỗ nhỏ ngoài cổng Thư Viện. Thò đầu nhìn vào, chỉ thấy người nhân bá phụ trách gác cổng đang dựa mình vào ghế trong căn nhà gỗ nhỏ, ngủ say như chết. Từ trong nhà gỗ nhỏ tản ra một mùi rượu nồng nặc, lão già này hiển nhiên là đã uống quá chén.

Hôm nay các học trò trong Thư Viện đều đi tham gia thư hội, hai ngày kế tiếp cũng được nghỉ, vì vậy toàn bộ Thư Viện tĩnh mịch một mảng. Cũng khó trách nhân bá lại tranh thủ lúc này để uống rượu.

Tề Ninh cũng không quấy rầy hắn, buộc ngựa chắc chắn rồi tự mình vào trong Thư Viện.

Trong Thư Viện hoàn toàn yên tĩnh, không nhìn thấy một bóng người. Tề Ninh trong lòng cảm khái, thầm nghĩ ngày thường chỉ cần các học trò về nhà là Thư Viện đã vắng ngắt. Cũng khó hiểu sao Trác Thanh Dương lại có thể sống một mình trong cảnh quạnh quẽ như vậy. Bóng đêm nặng nề, trong Thư Viện không một nơi nào đốt đèn, hôn ám một mảng. Cũng may thị lực Tề Ninh rất tốt, hơn nữa hắn cũng khá quen thuộc đường đi lối lại, liền men theo lối nhỏ tìm đến căn nhà trúc của Trác Thanh Dương.

Đến trước nhà trúc, rừng trúc bốn phía lay động xào xạc dưới làn gió đêm, trông như những u linh trong đêm tối. Bên trong nhà trúc cũng không có chút ánh đèn nào. Tề Ninh nhíu mày, thầm nghĩ lẽ nào Trác Thanh Dương sau khi rời khỏi thư hội đã không trở lại Quỳnh Lâm Thư Viện sao? Nếu không thì vì sao trong phòng lại không có chút đèn nào?

Mặc dù trời đã tối, nhưng lúc này vẫn chưa tới giờ Hợi. Theo tuổi tác của Trác Thanh Dương, ông không thể nào đi ngủ sớm đến vậy.

Hắn khẽ cau mày, nhưng vẫn bước đến trước cửa nhà trúc, khẽ giọng nói: "Trác tiên sinh, ta là Tề Ninh, ngài đã nghỉ ngơi rồi sao?"

Nhưng trong phòng vẫn không có tiếng động. Tề Ninh không khỏi đưa tay đẩy cửa, chỉ khẽ dùng sức, cánh cửa trúc liền "kẽo kẹt" mở ra. Xung quanh tĩnh mịch dị thường, tiếng cửa mở vào lúc này nghe thật có chút rợn người.

Tề Ninh đợi cửa trúc mở hẳn, lúc này mới lại gọi vào trong phòng một tiếng, nhưng vẫn không có động tĩnh gì, chỉ có tiếng lá rừng trúc xào xạc do gió thổi qua phía sau nhà.

Tề Ninh trong lòng nghi hoặc, nhưng một trận hàn khí đột nhiên ập vào mặt. Hắn giật mình, một cảm giác bất an tức thì ập lên lòng. Tay hắn đã nắm chặt Hàn Nhận, toàn bộ tinh thần cảnh giác cao độ.

Khứu giác nhạy bén như sói hoang mách bảo hắn có điều không ổn.

Hắn nhẹ nhàng bước vào trong phòng, dựa vào ánh sáng mờ ảo, chỉ liếc qua một cái, trong lòng liền chùng xuống.

Vốn dĩ nghiên mực phải ở trên bàn sách, lúc này lại rơi dưới đất, mực trong nghiên đổ lênh láng trên mặt đất. Hơn nữa, một chiếc ghế đổ nghiêng ngả. Mặc dù cảnh tượng trong phòng thoạt nhìn không quá bừa bộn, nhưng chỉ hai chi tiết này cũng đủ thấy sự việc khác thường.

Căn phòng của Trác Thanh Dương xưa nay luôn ngăn nắp sạch sẽ. Nếu không có gì bất thường, tuyệt đối không thể nào để nghiên mực đổ lênh láng trên đất, thậm chí để chiếc ghế đổ nghiêng ngả như vậy.

Hắn nắm chặt Hàn Nhận trong tay, mắt nhìn bốn phía, tai lắng nghe mọi động tĩnh, chậm rãi nhích đến gần bàn. Đến bên cạnh bàn, hắn lại phát hiện trên bàn đặt một tờ giấy, được chặn bằng nghiên mực. Trên giấy dường như là một bức họa. Hắn vòng ra sau bàn, trong bóng tối mờ mịt, mơ hồ nhận ra đó là một bức tranh vẽ, nhưng rốt cuộc là bức tranh gì thì nhất thời không thể nhìn rõ.

Ngay lúc này, một trận gió lạnh thổi qua. Tề Ninh lập tức ngửi thấy một mùi khác lạ. Hắn hít hà, rất nhanh liền nhận ra đó là mùi máu tanh.

Tề Ninh lấy làm kinh hãi, quay đầu nhìn lại. Lúc này hắn mới phát hiện, một cánh cửa sổ bên cạnh đang mở rộng, gió lạnh từ ngoài cửa sổ thổi vào, mang theo mùi máu tươi nồng nặc.

Hai tròng mắt hắn lạnh lẽo. Tề Ninh nhẹ nhàng bước đến gần, tới chỗ cửa sổ, liền nhìn thấy mặt đất dưới cửa sổ ẩm ướt một mảng. Hắn đưa ngón tay ra chạm thử, rồi đưa ngón tay lên mũi ngửi. Quả nhiên là mùi máu tanh. Trong lòng hắn chùng xuống, không chút do dự, xoay người nhảy qua cửa sổ, tiếp đất nhẹ nhàng. Cách đó không xa, dưới đất dường như có một người đang nằm.

Tề Ninh lập tức nhích lại gần, nhưng vẫn cẩn thận đề phòng. Hắn khẽ gọi: "Tiên sinh!" Dừng lại cách đó hai bước, hắn cẩn thận nhìn kỹ, lại phát hiện người nọ đang quỳ rạp trên mặt đất, bất động. Y phục trên người không phải trường bào Trác Thanh Dương vẫn mặc trước đây, mà là bộ đồ bó sát gọn gàng.

Tề Ninh ngẩn người, nhẹ nhàng bước tới. Mùi máu tươi càng thêm nồng nặc. Hắn cẩn thận nhìn mặt đất, phát hiện từ dưới cửa sổ có một vệt máu lan tràn đến nơi người kia nằm, hiển nhiên máu tươi cũng đang chảy ra từ người đó.

Toàn bộ văn bản này được biên tập độc quyền bởi truyen.free.