Dưới mái hiên, mưa xối xả như thác, những hạt mưa lớn đập lộp bộp khiến nóc nhà rung chuyển. Dòng nước mưa chảy tràn qua mái hiên, tạo thành một bức màn nước dày đặc, chia đôi căn nhà gỗ và thế giới bên ngoài. Trong tiếng mưa tí tách, sự vắng lặng của khu rừng càng trở nên rõ nét.

Ăn xong lương khô, căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Đối phương rõ ràng là người Miêu, nhưng lại ăn vận như người Hán. Tề Ninh và những người khác tự nhiên sinh lòng đề phòng với nhóm người này. Trong khi đó, nhóm người Miêu kia hiển nhiên cũng không giấu giếm sự cảnh giác đối với đoàn người Tề Ninh. Cả hai bên đều có điều cố kỵ, nên không ai cất tiếng nói.

Chợt nghe thấy bên kia vọng đến một tiếng kêu khẽ, tựa hồ rất thống khổ. Tề Ninh lập tức nhíu mày, Tề Phong cũng đã ghé sát vào tai Tề Ninh, thấp giọng nói: "Công tử, bên đó hình như có người bị thương."

Tề Ninh khẽ gật đầu. Dù hai bên không trò chuyện, nhưng vẫn ngấm ngầm dò xét lẫn nhau.

Căn nhà gỗ giữa rừng này tuy không quá nhỏ, nhưng cũng chẳng hề rộng rãi. Mặc dù hai nhóm người mỗi người một góc và cả hai bên đều không đốt lửa, khiến trong phòng vô cùng tối tăm, nhưng những động tác của đối phương vẫn lờ mờ nhìn rõ được.

Phía bên kia có người mượn đi một ống trúc đựng rượu. Khi người đó mượn rượu, ánh mắt lóe lên vẻ khác thường khiến Tề Ninh lập tức nhận ra có điều không ổn. Đợi đến khi người đó quay về, quan sát kỹ lưỡng một lượt, Tề Ninh đã phát hiện bên đó hình như có một người nằm vật trên sàn gỗ. Chỉ là đồng bạn vây quanh bên cạnh, nên cũng không thể nhìn rõ được người đó rốt cuộc bị sao.

Thế nhưng, nghe được tiếng kêu thảm của người đó, Tề Ninh nhanh chóng hiểu ra rằng người đang nằm trên sàn nhà nhất định là bị thương, và các đồng bạn đang xử lý vết thương cho hắn. Còn ống rượu mượn đi kia, nếu không có gì bất ngờ, chắc hẳn là dùng để sát trùng vết thương cho người bị nạn. Sát trùng bằng rượu mạnh là kiến thức cơ bản đối với người hành tẩu giang hồ.

Không hề nghi ngờ, nhóm người Miêu này hiển nhiên có lai lịch không tầm thường.

Thôi thì nhiều chuyện chẳng bằng bớt chuyện. Đối phương không có dấu hiệu muốn gây sự, thì bản thân mình cũng không cần thiết đi trêu chọc đối phương. Dù sao cũng chỉ ở đây một đêm, đến rạng sáng, mỗi người một ngả, không ai can thiệp chuyện ai.

"Công tử, các người nghỉ ngơi chút đi." Tề Phong thấp giọng nói: "Ta sẽ canh chừng."

Ra ngoài, lòng người khó lường. Hai nhóm người cùng trú dưới một mái hiên, ngay cả khi nghỉ ngơi cũng phải hết sức cẩn thận, đề phòng cao độ.

Chạy một ngày đường, hơn nữa ngày mai còn phải tiếp tục lên đường, dĩ nhiên phải dưỡng sức, đảm bảo thể lực. Tề Ninh thấp giọng phân phó vài câu, rồi tựa lưng vào vách nhà gỗ, chuẩn bị nghỉ tạm. Vừa nhắm mắt lại, chợt nghe thấy tiếng bước chân vang lên. Anh cẩn thận mở mắt, chỉ thấy người vừa mượn rượu đã quay lại.

Tề Phong và những người khác lập tức cảnh giác. Người đó cũng trả lại ống trúc, nói: "Đa tạ các vị."

Tề Phong đón lấy. Người đó nói tiếp: "Các vị là người buôn bán ở Thục Trung? Nếu đúng như vậy, ta có một lời khuyên, xin các vị hãy cân nhắc kỹ."

"Chuyện gì?" Tề Phong vẫn giữ vẻ cảnh giác.

Người kia nói: "Ở đây không yên ổn, có thể xuất hiện nguy hiểm bất cứ lúc nào. Nếu các vị tin tưởng, hãy lập tức rời đi nơi này, đi được càng xa càng tốt, bằng không e rằng sẽ bị liên lụy."

"A?" Tề Ninh cười nói: "Các hạ là nói ở đây có nguy hiểm? Xin hỏi một câu, nguy hiểm này từ đâu mà đến?"

Người đó không giải thích thêm nhiều, chỉ nói: "Tin hay không tùy các vị, hiện tại rời đi hẳn là còn kịp. Nếu nguy hiểm thật sự ập đến, các vị còn muốn chạy e rằng cũng không thoát được." Không nói thêm lời nào, hắn xoay người rời đi.

Tề Phong lại gần Tề Ninh, thấp giọng hỏi: "Công tử, hắn nói thật hay giả?"

Tề Ninh nhẹ giọng nói: "Bọn họ có người bị thương, hẳn là liên quan đến nguy hiểm mà hắn đã nhắc đến. Chỉ là!" Hắn còn chưa nói hết, chợt nghe thấy từ bên ngoài vọng đến một tiếng gào thét, như tiếng gầm thét bi thương của mãnh thú.

Mưa vẫn rất lớn, mái nhà vẫn rung lên bần bật, thế nhưng tiếng gào thét bi thương đó dường như xuyên qua cả màn mưa gió, rõ mồn một lọt vào tai mỗi người.

Cũng chính lúc này, phía đối diện, mấy người thuộc nhóm người Miêu kia thình lình đứng bật dậy, tay đều đang nắm chặt binh khí.

"Tiếng gì vậy?" Lý Đường run bắn người, bật dậy. Tề Phong cũng nói: "Ngươi thường xuyên qua lại Tây Xuyên, chẳng lẽ không nhận ra đó là tiếng gì sao?"

Lý Đường cười khổ nói: "Ta quen thuộc đường đi ở Tây Xuyên, và cũng rất rành mạch về các tuyến đường vận chuyển dược liệu, nhưng không thể nào biết rõ mọi chuyện về Tây Xuyên như thế được."

Lời còn chưa dứt, tiếng gào thét bi thương kia lại một lần nữa vang lên. Lần này tiếng tru lên dường như đã gần hơn một chút so với trước.

Tề Ninh nhíu mày, nhanh chóng bước đến bên cửa sổ, giơ tay vén tấm ván chắn cửa sổ lên. Một trận gió lạnh từ bên ngoài thổi vào. Thị lực của hắn rất tốt, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy trong màn mưa như trút nước, một bóng người đang tiến về phía căn nhà gỗ này. Tốc độ không quá nhanh, nhưng chỉ chốc lát đã đứng bên ngoài căn nhà gỗ.

Tề Phong lúc này cũng ghé sát bên Tề Ninh hướng ra ngoài nhìn lại. Nhìn thấy bóng người đó, liền biến sắc, thốt lên: "Đó là cái gì?"

Trong mưa lớn, chỉ thấy thân ảnh kia vóc dáng cực cao, khôi ngô hùng tráng, nhưng thân người lại hơi gù về phía trước. Dường như không có tóc, nhưng trên thân mọc đầy lông lá dài. Trên đỉnh đầu mọc ra một chiếc sừng lớn quái dị, chẳng giống bò, cũng chẳng giống hươu. Nhìn qua giống như một con cự quái, thế nhưng lại đứng bằng hai chân. Con cự quái kia trong tay cầm một món binh khí khổng lồ. Mưa như trút nước, trong lúc nhất thời cũng không thể nhìn rõ được rốt cuộc là vật gì.

"Đi bằng cửa sau!" Lại nghe thấy từ nhóm người Miêu kia vang lên một giọng nói: "Ta sẽ ở lại chống đỡ." Dứt lời, một gã người Miêu vóc dáng khôi ngô tay cầm một cây đại đao, định mở cửa xông ra.

"Không được, ngươi không phải đối thủ của hắn." Lúc này lại vang lên một giọng con gái: "Mấy người các ngươi hãy lập tức rời đi bằng cửa sau, ta và Nha Cam sẽ ở lại."

Tề Ninh trong lòng kinh ngạc, quay đầu nhìn lại. Lúc này anh thấy một bóng dáng nữ tử đang tiến tới. Cô gái này thân hình cao gầy, làn da tuy không trắng nõn nhưng cũng không tối, mà là một màu đồng khỏe khoắn. Trên tay nàng cũng cầm một thanh trường đao, lưỡi đao sắc lạnh, cùng với cặp lông mày lá liễu tựa dáng núi xa của nàng, trong vẻ thanh lệ toát ra khí chất anh dũng.

Cô gái này nhìn qua ước chừng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi. Vừa nhìn dung mạo đã khác hẳn nữ tử người Hán, và cũng tuyệt đối là một mỹ nhân. Tề Ninh đã gặp qua vô số mỹ nhân, nhưng một vẻ đẹp mang phong tình dân tộc thiểu số như vậy thì ít khi gặp. Thế nhưng, so với tư thế oai hùng toát ra từ nàng, khuôn mặt thanh tú cùng vóc dáng đài các dường như cũng không để lại ấn tượng sâu sắc bằng. Căn phòng u ám dường như cũng được thắp sáng bởi ánh mắt lấp lánh, hữu thần của nàng, toát lên vẻ rạng rỡ.

Tề Ninh trong lòng kinh ngạc. Nhìn phản ứng của nhóm người Miêu, anh lập tức hiểu rằng con quái vật xuất hiện bên ngoài chắc chắn là nhắm vào nhóm người Miêu này.

"Các ngươi cũng mau đi đi." Nàng kia quay đầu liếc nhìn về phía Tề Ninh, "Muốn giữ được mạng sống, thì phải xem các ngươi có may mắn hay không."

Lời cô gái còn chưa dứt, chợt nghe con cự quái lại vang lên một tiếng gầm thét bi thương, vung món binh khí khổng lồ trong tay lên, nhắm thẳng vào cửa lớn nhà gỗ mà xông tới. Lần này tốc độ cũng không chậm, mọi người trong phòng còn chưa kịp chuẩn bị để rời đi, chợt nghe thấy "ầm" một tiếng vang thật lớn, cánh cửa gỗ kia đã bị con cự quái đó húc bay vào trong.

Vụn gỗ bay tán loạn, mọi người đều né tránh.

"Đi mau!" Người Miêu đại hán tên Nha Cam hét lớn một tiếng, vung đại đao trong tay, hung hăng bổ xuống con cự quái kia. Con cự quái đã giơ cánh tay lên, cũng mặc kệ đao của Nha Cam đang bổ về phía mình, chỉ lo vung tay, món binh khí khổng lồ trong tay nhằm Nha Cam mà quăng tới.

Sắc mặt Tề Ninh lúc này chợt đổi. Thị lực của hắn vô cùng tốt. Lúc này anh đã thấy rõ ràng, đó không phải quái vật gì cả, mà rõ ràng là một nam tử cao lớn, toàn thân cao chín thước, cơ bắp cuồn cuộn, khắp người đầy rẫy các loại vết thương. Hắn khiêng một món thiết khí khổng lồ hình trụ dài tựa một khối cự thạch, chẳng hề có chút tinh xảo nào, chỉ là một khối gang lớn thô kệch bình thường, phần trước rộng, sau hẹp, chỗ cầm nắm thì hơi thon lại. Thế nhưng với kẻ hung hãn này, trong tay hắn cũng chẳng cần thần binh lợi khí gì. Chỉ cần một khối gang như vậy cũng đủ để phát huy sức mạnh vô cùng khủng khiếp.

Mấy người Miêu kia thấy rõ cự hán xông tới, biết một lúc không thể thoát đi được, cũng đều không do dự. Ba gã người Miêu rút binh khí xông lên, đều nhằm vào cự hán mà ra đòn. Giữa tiếng mưa gió, binh khí va chạm vang lên những tiếng động lớn.

Tề Phong và những người khác cũng đều rút binh khí ra, cầm chắc trong tay, che chắn cho Tề Ninh. Nhìn gã cự hán quái dị như vậy, ai nấy đều trong lòng giật mình.

Gã cự hán sức lực kinh người. Khối gang trong tay hắn vung lên, kình phong rít lên vù vù. Nha Cam và mấy người kia nhất thời căn bản không thể nào tiếp cận được, chỉ đành vừa né tránh vừa tìm cơ hội.

Vô luận là người Miêu hay bên Tề Ninh, trong đầu đều rõ ràng rằng cách ra đòn của gã cự hán này chẳng có chút hoa xảo nào, thậm chí không có chiêu thức hay quy củ rõ ràng. Mỗi một lần xuất thủ đều là bằng vào sức lực hơn người mà huy động khối gang. Mặc dù không có đường lối đáng nói, thế nhưng uy hiếp lại cực đại. Nếu là bị khối gang này đụng phải một chút, thì dù không chết cũng sẽ trọng thương.

"Y Phù, ngươi mang A Tề đi mau!" Nha Cam lớn tiếng nói: "Chúng ta sẽ ở lại!" Hắn còn chưa nói hết, con cự hán vung khối sắt quét tới. Nha Cam vội vàng lui về phía sau. Khối gang lướt qua mặt đất, sàn nhà gỗ của căn nhà này liền nghe được tiếng "cạc cạc" vang lên, mặt sàn đã bị khối gang ấy quét nứt ra một lỗ hổng.

"Công tử, chúng ta làm sao bây giờ?" Tề Phong thấy rõ sức phá hoại kinh người của cự hán, nhíu mày, "Chúng ta có nên ra tay giúp họ không?"

"Ân oán giữa họ chúng ta hoàn toàn không biết gì." Tề Ninh trầm giọng nói: "Không nên tùy tiện nhúng tay vào ân oán của người khác. Chúng ta rời đi nơi này."

Tề Phong cùng những người khác cũng thuận theo. Lý Đường lúc này cũng theo sát phía sau Tề Ninh. Thừa dịp cự hán đang cùng Nha Cam và những người khác triền đấu, Tề Phong cùng mấy người kia cầm binh khí, chậm rãi tiến về phía cửa lớn, định nhân cơ hội rời đi ngay lúc này. Chợt nghe thấy một tiếng hét thảm, lập tức một bóng người bay thẳng tới, rơi đánh bộp xuống chân Tề Phong và những người khác.

Mấy người nhìn thoáng qua, trong lòng hoảng sợ.

Chỉ thấy người rơi trên mặt đất chính là một người Miêu. Ngực và đầu đều biến thành một mặt phẳng dẹt lì. Đến nỗi tuy vẫn nhận ra mắt mũi, nhưng tuyệt nhiên không còn nghĩ đó là một khuôn mặt nữa.

Máu đỏ đen hòa lẫn với dịch nhầy màu vàng và huyết thanh màu trắng sữa, chậm rãi từ trên thi thể tràn ra. Có lẽ là khi thân thể bị khối gang trong tay cự hán đánh trúng, cơ thể vỡ tung trong nháy mắt, nhưng lại bị lực lượng khổng lồ ấy nén lại thành một trạng thái "ổn định" đến kỳ lạ. Nên chất dịch tràn ra chảy vô cùng chậm rãi. Hỗn hợp mỡ và máu tanh tưởi ấy tạo thành một cảnh tượng kinh tởm tột cùng.

Cự hán đánh chết một người, gào lên một tiếng. Toàn bộ nhà gỗ giữa tiếng gầm rống của hắn đều rung chuyển bần bật, dường như có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Phiên bản đã được biên tập cẩn trọng này thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.