Dương Ninh đang còn ngỡ ngàng thì thấy một người được dẫn vào linh đường. Người này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc cẩm bào ngọc y, khuôn mặt khá tuấn tú, chỉ có điều sắc mặt có chút tái nhợt. Khi bước đi, Dương Ninh nhận thấy bước chân hắn phù phiếm, ánh mắt vô thần, liền biết thể trạng người này cực kỳ suy yếu.

Vũ Hương Hầu bước vào linh đường, liếc nhìn Dương Ninh đang quỳ gối, rồi tháo mũ, chỉ tiến lên chắp tay chào. Ngay lập tức, hắn quay người hỏi Khâu Tổng Quản: "Thái Phu nhân có thể tiếp khách không?"

"Bẩm Vũ Hương Hầu, Thái Phu nhân thân thể không khỏe, vẫn không thể tiếp khách." Khâu Tổng Quản cung kính nói. "Xin mời Hầu gia đến nhã thính dùng trà." Ông quay đầu nhìn Dương Ninh, vẫy tay ra hiệu Dương Ninh cùng đi theo.

Vũ Hương Hầu chắp tay sau lưng, hắng giọng một tiếng, rồi cùng Khâu Tổng Quản rời khỏi linh đường.

"Đây là Vũ Hương Hầu sao?" Dương Ninh hoàn hồn, hỏi Đoạn Thương Hải ở phía sau. "Chúng ta có hôn ước với hắn ư?"

Đoạn Thương Hải gật đầu nói: "Vũ Hương Hầu cũng như Cẩm Y Hầu chúng ta, là một trong tứ đại hầu tước của Đại Sở, được thế tập. Mối hôn sự này là do lão Hầu gia cùng Vũ Hương lão Hầu gia quyết định khi còn sống."

"Nói như vậy, Vũ Hương lão Hầu gia cũng đã qua đời rồi sao?" Dương Ninh hỏi.

Hắn thấy Vũ Hương Hầu trước mắt chỉ độ ngoài ba mươi tuổi, nếu đã thừa kế tước vị Hầu tước, vậy thì Vũ Hương lão Hầu gia tất nhiên đã qua đời.

Đoạn Thương Hải nói: "Vâng, Vũ Hương lão Hầu gia cũng đã mất nhiều năm rồi, chậm hơn lão Hầu gia chúng ta hai năm. Hai vị lão Hầu gia khi còn sống là bạn sinh tử."

Dương Ninh còn muốn hỏi thêm, Đoạn Thương Hải vội vàng nói: "Thế Tử gia, không thể chậm trễ! Vũ Hương Hầu đã đến nhã thính rồi, chắc chắn là đến gặp người. Người mau đến đó đi, e rằng hắn còn có lời muốn nói với người."

Dương Ninh lòng đầy phiền não, không muốn tự dưng lại có một vị nhạc phụ. Hắn đành đứng dậy, ra cửa, thấy Khâu Tổng Quản đang dẫn Vũ Hương Hầu đi ở phía trước không xa. Ông ta liên tục ngoái nhìn về phía này, thấy Dương Ninh đi tới, Khâu Tổng Quản mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi Dương Ninh bước vào nhã thính, Vũ Hương Hầu đã ngồi ung dung trên ghế trên. Khâu Tổng Quản đã cho người dâng trà, ông đứng bên cạnh, lại vẫy tay về phía Dương Ninh, ra hiệu hắn đi tới.

Dương Ninh đành tiến lên. Vũ Hương Hầu dựa lưng vào ghế trên, không hề nhìn Dương Ninh, trong tay cầm một con tỳ hưu khắc từ bạch ngọc. Viên ngọc mịn màng, ánh lên màu sắc tinh thuần, vừa nhìn đã biết là ngọc thượng đẳng. Vũ Hương Hầu vừa thưởng thức tỳ hưu trong tay, vừa không ngẩng đầu lên hỏi: "Sao lại trở về? Nghe nói đi chơi lung tung, bị người bắt đi à?"

Dương Ninh nghe giọng nói hắn yếu ớt, hơi thở không vững, càng thêm khẳng định thể trạng người này cực kém. Hắn tuy biết những thế gia quý tộc như thế này có rất nhiều quy củ, nhưng lại không rõ rốt cuộc có quy củ nào, đang suy nghĩ có nên trả lời không thì Khâu Tổng Quản ở bên cạnh đã cười xòa đáp: "Hầu gia minh giám, Thế tử đã về được vài ngày rồi ạ, cát nhân thiên tướng, hữu kinh vô hiểm."

"Cát nhân thiên tướng?" Vũ Hương Hầu khẽ liếc mắt, nhìn Dương Ninh một cái rồi cười lạnh nói: "Sao ta không thấy hắn có chỗ nào là cát nhân? Còn trời giúp đỡ nữa, ngươi xem hắn vẻ mặt ủ rũ thế kia, nếu kẻ được trời giúp mà cũng phải như vậy, thì ông Trời cũng quá oan ức rồi."

Khâu Tổng Quản ngẩn người, hiển nhiên không ngờ Vũ Hương Hầu lại nói ra những lời như vậy.

Mặc dù Dương Ninh là vãn bối, hơn nữa còn là chàng rể tương lai, nhưng tình hình thực tế là việc Dương Ninh kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu chỉ còn là vấn đề thời gian. Dù thế nào đi nữa, Vũ Hương Hầu cũng không nên công khai sỉ nhục như vậy.

"Hầu gia nói không sai, cha tôi mất, nếu như tôi vẻ mặt vui sướng, đó mới là chuyện lạ." Dương Ninh trong lòng có chút bực bội, khẽ ngẩng đầu, không nhìn Vũ Hương Hầu mà nói: "Nói đến kẻ cát nhân, đôi khi thật sự có thể nhìn ra manh mối từ tướng mạo đó."

Miệng hắn nói vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ: Người này vẻ mặt khó coi như thế, làm sao mà có thể dính dáng tới cát nhân được chứ.

Vũ Hương Hầu ngẩn người, tự nhiên cũng không ngờ Dương Ninh lại đáp lời như vậy. Hắn ngẩng đầu nhìn Dương Ninh, cười lạnh nói: "Xem ra cũng có chút tính tình đấy chứ."

Lúc này đã có người dâng trà đến. Vũ Hương Hầu nâng chén trà lên, chỉ nhấp một ngụm, lập tức phun phì ra, mắng: "Đây là trà gì? Có phải trà cho người uống không?" Hắn cầm chén trà trong tay đập mạnh xuống bàn, nước trà văng khắp nơi, trên bàn trà ướt sũng một mảng. Khâu Tổng Quản vội vàng nói: "Còn không mau dọn dẹp!" Rồi lại cười làm lành nói với Vũ Hương Hầu: "Hầu gia, đây là Vân Vụ Trà mà người thường ngày vẫn thích nhất uống, hôm nay chắc là không hợp khẩu vị rồi ạ."

"Vân Vụ Trà cái gì!" Vũ Hương Hầu tức giận nói. "Vân Vụ Trà phải dùng nước mưa không rễ mà pha, các ngươi đây dùng nước gì vậy? Cũng là thế gia hầu tước mà đến cả những quy củ nhỏ nhặt thế này cũng không hiểu sao? Ta nói Khâu Tổng Quản, những người trong phủ các ngươi, từ trên xuống dưới đều không có quy củ, chẳng ai có mắt nhìn, chỉ toàn làm những chuyện tầm thường vô vị. Thế thì làm được tích sự gì? Đến cả trà cũng không biết pha cho ngon. Thôi được, bây giờ thì hỏng rồi. Quay đầu lại, ta sẽ sai người từ phủ ta mang đến cho các ngươi vài người biết pha trà."

Khâu Tổng Quản vẫn cười làm lành nói: "Là tiểu nhân dạy bảo không chu toàn, sau này sẽ cẩn thận hơn ạ."

Dương Ninh vốn định cất lời phản bác vài câu, nhưng nghĩ lại, tranh cãi với hắn vì một ly trà cũng chẳng có gì đáng, đành cố nén lại.

Vũ Hương Hầu tiếp tục thưởng thức con tỳ hưu trong tay, hỏi: "Thái Phu nhân rốt cuộc mắc bệnh gì? Có nghiêm trọng không? Bản hầu hôm nay đến đây là muốn gặp người một lần."

"Hầu gia có lòng, nhưng Thái Phu nhân đã dặn, bất luận là ai cũng tạm thời không tiếp khách." Khâu Tổng Quản nói. "Hầu gia muốn gặp Thái Phu nhân, e rằng phải đợi thêm ít ngày nữa."

"Vậy Hầu phủ các ngươi hiện giờ ai là người đương gia làm chủ?" Vũ Hương Hầu nói. "Chẳng lẽ vẫn là vị Tam Phu nhân của các ngươi sao? Đường đường là Hầu phủ mà lại phải nhờ một người phụ nữ chủ trì đại cục, chuyện này nếu đồn ra ngoài, chẳng phải khiến thiên hạ cười cho thối mũi à?" Hắn vặn vẹo cơ thể để mình ngồi thoải mái hơn, rồi nhìn Khâu Tổng Quản: "Tề gia các ngươi không có nổi một người đàn ông đáng gánh vác việc gì sao?"

Dương Ninh nghe đến đó, cũng đã bắt đầu khó chịu.

Dương Ninh biết từ già trẻ lớn bé trong Tề gia, nhìn khắp một lượt, hôm nay thật sự không có một người đàn ông chân chính nào có thể một mình gánh vác mọi việc.

Nếu như Vũ Hương Hầu chỉ khinh thường đàn ông Tề gia, Dương Ninh có lẽ sẽ không phản cảm, ngược lại còn có chút đồng cảm. Thế nhưng nghe trong lời nói của Vũ Hương Hầu tràn ngập sự khinh thường đối với Cố Thanh Hạm, hắn liền thấy căm tức.

Hắn biết tình cảnh của Cố Thanh Hạm hiện giờ vô cùng gian nan, thân là một người phụ nữ lại phải chèo chống cả một Hầu phủ, thực sự không hề dễ dàng. Vũ Hương Hầu đứng nói không mỏi lưng như thế, thực sự khiến người ta phản cảm. Tuy rằng không tiện trực tiếp phản bác, hắn vẫn cười lạnh một tiếng.

Tiếng cười lạnh này của hắn cố ý cho Vũ Hương Hầu nghe thấy. Vũ Hương Hầu tất nhiên sẽ nghe thấy, lập tức liếc nhìn Dương Ninh, cười lạnh nói: "Tiểu tử ngươi cười lạnh cái gì? Là nghĩ bản hầu nói sai sao?"

Dương Ninh không nhìn hắn, cũng chẳng thèm để ý.

"Quả nhiên không sai." Trên mặt Vũ Hương Hầu đã lộ rõ vài phần tức giận. "Ai cũng nói Tề gia nuôi một kẻ ngu dốt không có đầu óc, xem ra đến giờ vẫn chẳng có tiến bộ gì." Hắn hừ lạnh một tiếng, rồi hỏi Khâu Tổng Quản: "Được rồi, trong cung có người phái đến chưa? Cẩm Y Hầu của các ngươi mất, Thánh thượng chẳng lẽ không có lấy một chút ý chỉ nào sao?"

Khâu Tổng Quản lúng túng nói: "Bẩm Hầu gia, cho đến bây giờ... trong cung vẫn chưa có người nào đến ạ."

"Chỉ còn vài ngày nữa là đưa tang rồi mà vẫn chưa có người phái đến sao?" Đôi mắt đục ngầu của Vũ Hương Hầu khẽ chuyển động. "Trung Nghĩa Hầu và Kim Đao Hầu đã đến chưa?"

"Kim Đao Hầu đã đến ngay từ khi thiết linh ạ." Khâu Tổng Quản nói: "Trung Nghĩa Hầu... Trung Nghĩa Hầu phủ cũng đã phái người đến rồi."

"Phái người ư?" Vũ Hương Hầu một tay vuốt chòm râu ở cằm. "Ngươi là nói Trung Nghĩa Hầu bản thân cũng không đến sao?"

Khâu Tổng Quản nói: "Trung Nghĩa Hầu cũng không tự mình đến ạ, hay là... có lẽ có chuyện gì đó trì hoãn rồi."

"Trì hoãn?" Vũ Hương Hầu cười nhạt nói. "Linh đường này đã bày hơn mười ngày rồi, Trung Nghĩa Hầu phủ cách đây cũng đâu phải xa vạn dặm, có chuyện gì mà lại phải giữ chân đến vậy?" Hắn ngồi thẳng người, cất con tỳ hưu trong tay đi, ho khan hai tiếng rồi mới nói: "Khâu Tổng Quản, Thái Phu nhân đã không ở đây, bản hầu cũng không có thời gian hai ba ngày lại chạy đến đây. Ngươi cứ mang lời ta nói với Thái Phu nhân đi."

"Hầu gia có gì phân phó, xin cứ dặn dò!"

Vũ Hương Hầu nói: "Cũng không phải chuyện gì khác, chính là vì mối hôn ước của hai nhà chúng ta."

"A?" Khâu Tổng Quản vội hỏi: "Hầu gia, thứ cho tiểu nhân nói thẳng, Tướng Quân còn chưa đưa tang, lúc này... hẳn là còn chưa thích hợp nói chuyện này ạ."

Vũ Hương Hầu nói: "Bản hầu tự nhiên biết là không thích hợp để nói, chẳng qua có một số việc nên làm sớm chứ không nên trì hoãn. Nếu cứ kéo dài mãi như vậy, ngược lại sẽ không ổn."

Khâu Tổng Quản khẽ gật đầu: "Thế tử cũng đã đến tuổi rồi, quả thực cũng đã đến lúc thành thân. Thái Phu nhân trong lòng cũng đã chuẩn bị chuyện này rồi ạ."

"Ngươi hiểu lầm rồi." Vũ Hương Hầu giơ tay lên nói. "Cẩm Y Hầu của các ngươi vừa mất, còn thành thân cái gì? Nào có chuyện cha vừa mất không lâu đã chuẩn bị cho con trai thành thân?"

"Hầu gia nói phải, ý của Hầu gia là sao ạ?"

Vũ Hương Hầu ho khan hai tiếng, há miệng rồi lại ngậm miệng, muốn nói rồi lại thôi, vẻ mặt trông có chút không tự nhiên. Hắn hơi do dự một chút, cuối cùng vẫn nói: "Bản hầu cho rằng, mối hôn ước đã ước định từ trước giữa chúng ta, cần phải bàn bạc lại kỹ hơn."

"Bàn bạc kỹ hơn?" Khâu Tổng Quản ngẩn người, hiển nhiên không hiểu. Ông cẩn thận dè dặt hỏi: "Hầu gia, ý của ngài... ý của ngài tiểu nhân vẫn chưa rõ. Có phải chuyện thành thân vì Tướng Quân mất mà muốn hoãn lại một thời gian không ạ?"

"Khâu Tổng Quản, ngươi cũng là người có tuổi rồi, chẳng lẽ không biết, cha mẹ mất thì phải giữ đạo hiếu ba năm sao? Kể từ giờ trở đi, vị Thế tử của các ngươi trong vòng ba năm cũng không thể thành thân được." Vũ Hương Hầu nói. "Vẫn chưa rõ ý bản hầu sao?"

"Hầu gia là định giải trừ hôn ước sao?" Bỗng từ ngoài cửa truyền đến một tiếng nói, ngay lập tức liền thấy Cố Thanh Hạm đã nhẹ nhàng bước vào.

Vũ Hương Hầu quay đầu liếc nhìn một cái, cũng không nói lời nào.

"Tam Phu nhân...!" Khâu Tổng Quản tiến ra đón, đang định nói thì Cố Thanh Hạm đã ngăn lại, bước chân nhẹ nhàng, trên mặt lộ ra vẻ tươi cười: "Vừa nghe nói Hầu gia đến rồi, trà dâng lên lại không hợp khẩu vị Hầu gia, nên thiếp qua đây muốn thỉnh giáo Hầu gia, loại trà nào mới có thể hợp với khẩu vị tôn quý của ngài ạ."

Vũ Hương Hầu hắng giọng một tiếng, rồi mới nói: "Chuyện trà nước bản hầu đã không chấp nhặt, lần này đến đây, cũng không phải vì uống trà của các ngươi."

"Hầu gia không so đo, nhưng chúng thiếp lại không thể không cẩn thận." Cố Thanh Hạm vẫn mang theo dáng tươi cười nói. "Trước đây mỗi lần Hầu gia đến phủ, chúng thiếp đều dùng Vân Vụ Trà này để chiêu đãi. Kỳ thực Hầu phủ chúng thiếp uống loại trà này không nhiều lắm, giữ lại cũng là vì chiêu đãi những quý khách như Hầu gia. Hôm nay Hầu gia bỗng nhiên thay đổi khẩu vị, nếu không hỏi rõ, sau này chúng thiếp lại không biết nên chiêu đãi thế nào."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả đón xem.