Cố Thanh Hạm muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng lắc đầu nói: "Thôi, chàng cũng đừng xen vào chuyện này làm gì." Nàng đứng lên nói: "Thiếp đi một chuyến bên kia, nhìn mẹ một chút. Mấy ngày nay bà tức giận đến sôi máu, suýt chút nữa đã bị phế vật kia chọc tức mà ngã bệnh, cũng may Đường cô nương đã kê hai thang thuốc, lúc này mới qua cơn nguy kịch."

Cố Văn Chương đã mua sẵn một dinh thự ở kinh thành từ lâu. Khi Tề Ninh đi Tây Xuyên, nhà họ Cố cũng đã chuyển đến gần Hầu phủ. Tề Ninh biết dinh thự nhà họ Cố cách Hầu phủ không quá gần, dù đi xe ngựa cũng phải mất hơn nửa canh giờ, vội nói: "Tam Nương, nàng chờ một chút, ta đi cùng nàng. Vừa vặn cũng tiện thăm hỏi lão phu nhân."

"Chàng vừa trở về, tốt nhất là cứ nghỉ ngơi đi." Cố Thanh Hạm khuyên nhủ: "Chuyện bên chỗ mẹ thiếp, lúc nào chàng đi cũng được, không cần phải gấp gáp lúc này."

Tề Ninh nói: "Tam Nương, lần này nàng thật sự nên để ta đi cùng. Chuyện cậu làm, lão phu nhân giận đến phải nằm liệt giường. Trong lòng bà đang nóng như lửa đốt, chắc chắn rất sốt ruột. Dù ta đây là Hầu gia cũng chẳng có bản lĩnh gì lớn lao, nhưng trong lúc thế này nếu thấy ta đến, e rằng trong lòng bà sẽ an ổn phần nào, có lợi cho sức khỏe của bà hơn."

Cố Thanh Hạm khẽ nhíu đôi mày thanh tú, lại cũng cảm thấy lời Tề Ninh nói có lý. Dù sao đi nữa, Tề Ninh dù sao cũng là Cẩm Y Hầu, đại thần trong triều. Trong lúc nguy nan này, lão phu nhân thấy Tề Ninh có lẽ sẽ cảm thấy có chút hy vọng, trong lòng cũng có thể bớt căng thẳng hơn. Suy nghĩ một lát, nàng mới nói: "Đừng vội, trời vẫn chưa tối, chàng cứ dùng cơm trước, thiếp sẽ cho người chuẩn bị xe."

Chờ Cố Thanh Hạm đi ra ngoài, Tề Ninh lúc này mới vội vàng nuốt mấy miếng cơm, nhưng trong lòng thì cảm thấy đúng là cơ hội trời cho. Mối quan hệ của hắn với Cố Thanh Hạm cứ mập mờ, xa cách, điều này làm hắn luôn cảm thấy không thoải mái. Lần này đã có cơ hội giúp nhà họ Cố giải quyết lo lắng, tháo gỡ khó khăn, dù thế nào đi nữa, vì thể diện của Cố Thanh Hạm, ra tay giúp đỡ đương nhiên là nghĩa cử.

Dùng bữa xong, phía Cố Thanh Hạm đã chuẩn bị xong xe. Cố Thanh Hạm đứng cạnh xe ngựa, khoác một chiếc áo choàng mỏng màu tím. Thấy Tề Ninh đi tới, nàng khẽ hỏi: "Chàng... chàng muốn cưỡi ngựa sao?"

Tề Ninh nói: "Đi đường xóc nảy nhiều, thân thể ta có chút mệt mỏi, cứ ở trên xe ngựa nghỉ ngơi một lát là được, hôm nay ta sẽ không cưỡi ngựa nữa."

"À!" Cố Thanh Hạm hơi lúng túng. Dù vương công quý tộc ở kinh thành ra ngoài đều thích ngồi xe ngựa, nhưng Tề Ninh mỗi lần ra ngoài đều lấy cưỡi ngựa là chính, hiếm khi ngồi xe ngựa. Cố Thanh Hạm cứ nghĩ lần này Tề Ninh vẫn sẽ cưỡi ngựa, nên chỉ chuẩn bị một chiếc xe ngựa con. Một người đi thì rộng rãi, nhưng hai người lại khó tránh khỏi chật chội.

Thật ra Hầu phủ Cẩm Y cũng chuẩn bị vài chiếc xe ngựa. Dù sao cũng là đường đường Hầu tước, theo quy chế của nước Sở, Hầu tước có thể dùng xe bốn ngựa, tức là có thể dùng bốn con ngựa cùng màu kéo xe. Nhưng nhà họ Tề xưa nay khiêm tốn. Ngay cả lúc Lão Hầu Gia còn tại thế, trừ phi là khải hoàn trở về phô trương hùng phong của đế quốc mới dùng xe bốn ngựa, bình thường đều là xe song mã. Khi Tề Cảnh còn sống, ra ngoài đa số là cưỡi ngựa, thỉnh thoảng có đi xe ngựa, cũng chỉ là xe song mã.

Cố Thanh Hạm vốn là người trong khuê phòng, bình thường thi thoảng ra ngoài cũng chỉ đi xe nhỏ. Chiếc xe ngựa hôm nay, thực ra chính là xe riêng của nàng. Nàng nghĩ Tề Ninh sẽ cưỡi ngựa, nên chỉ bảo phu xe chuẩn bị xe của mình. Giờ nghe Tề Ninh nói muốn ngồi xe, nếu lại đi đổi sang xe khác thì sẽ mất không ít thời gian, hơn nữa trời cũng đã chập tối, nên nàng có chút do dự. Nhưng nếu phải cùng Tề Ninh ngồi chung một chiếc xe ngựa chật chội thì lại thấy ngượng ngùng.

Nếu là trước đây, Cố Thanh Hạm đương nhiên sẽ không có suy nghĩ như vậy. Nhưng giờ đây trong lòng nàng đã rõ, Tề Ninh có ý với mình, tình cảm không còn đơn thuần như trước. Trong mắt người khác, dù hai người ngồi chung một xe ngựa cũng chẳng có gì đáng nói, nhưng trong lòng nàng rốt cuộc vẫn thấy không ổn. Đang lúc suy nghĩ, Tề Ninh đã ung dung vén rèm xe lên, chui vào bên trong, còn chào nàng: "Tam Nương, trời sắp tối rồi, chúng ta đi sớm một chút, đi sớm về sớm."

Tề Phong vẫn đang nghỉ ngơi trong phủ, nên lần này là Lý Đường dẫn theo vài người hộ vệ đi cùng. Cố Thanh Hạm nghĩ bụng, lúc này mà mình còn do dự thì càng thêm không ổn, dễ bị những người này nhìn ra điều bất thường. Nàng cắn môi, đành phải bước vào trong khoang xe. Thấy Tề Ninh ngồi một bên, nhường ra nửa ghế bên cạnh, nàng không còn cách nào khác, đành phải đi tới ngồi, cố gắng nép sát vào cửa sổ, tạo khoảng cách với Tề Ninh.

Trên đường đi, Tề Ninh chỉ cảm thấy có biết bao điều muốn nói với Cố Thanh Hạm. Khi vừa về phủ, thấy thái độ của Cố Thanh Hạm có chút chuyển biến tốt, lòng hắn vui mừng. Nhưng giờ phút này, hai người ngồi chung trong xe ngựa, ở riêng một mình, lại thấy không tự nhiên chút nào. Lòng hắn thở dài, thầm nghĩ nếu biết thế này, ban nãy mình đã không nên vội vàng như vậy.

Trong chốc lát, hắn không biết nên bắt đầu từ đâu. Lúc này Cố Thanh Hạm cũng thấy hơi không tự nhiên, thân thể mềm mại đẫy đà nép chặt vào cửa sổ xe, không hề nhìn Tề Ninh. Dù sao trong lòng nàng vẫn còn lo lắng chuyện bên nhà họ Cố, rất nhanh đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, đầy vẻ ưu tư. Chỉ một lát sau, nàng bất chợt nghe thấy tiếng ngáy. Không khỏi nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy Tề Ninh nghiêng đầu dựa vào thành xe, đã ngủ thiếp đi. Xe ngựa rung lắc, thân thể Tề Ninh cũng theo đó mà đung đưa.

Cố Thanh Hạm nhìn tư thế ngủ lạ lùng của Tề Ninh, không khỏi thấy buồn cười. Dù thời tiết kinh thành đã ấm lên, nhưng khi trời tối, nhiệt độ cũng không quá dễ chịu. Cố Thanh Hạm cởi chiếc áo choàng đang mặc, nhẹ nhàng đắp lên người Tề Ninh, khẽ nói: "Chuyến này chàng vất vả rồi."

Tề Ninh đương nhiên không ngủ thật. Dù hắn bôn ba đường xa, có chút mệt mỏi, nhưng cũng chưa đến mức lên xe là có thể ngủ ngay, huống hồ bên cạnh còn có Cố Thanh Hạm.

Trong khoang xe, vốn tràn ngập mùi hương dịu nhẹ tỏa ra từ thân thể mềm mại của Cố Thanh Hạm. Khi nàng đắp chiếc áo khoác đó lên người Tề Ninh, trên áo vẫn vương vấn mùi hương thoang thoảng của Cố Thanh Hạm, như mùi lan vậy.

Tề Ninh thầm nghĩ trong lòng, Cố Thanh Hạm tuy vẫn giữ khoảng cách với mình, nhưng bản chất vẫn là vô cùng ân cần với mình. Thấy mình "ngủ", liền biết lấy áo đắp cho mình. Nàng không chỉ xinh đẹp, mà còn là người hiền thục dịu dàng. Trong đầu hắn nghĩ, dựng vợ gả chồng có được người phụ nữ như vậy, cũng coi như là có phúc.

Chiếc xe ngựa lớn lộc cộc lăn bánh, Cố Thanh Hạm lòng nặng trĩu suy tư. Tề Ninh trong lòng lại đang suy nghĩ. Cố Thanh Hạm hiện giờ cũng chỉ độ hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. Tuy ở thời đại này không phải quá trẻ, nhưng cũng tuyệt nhiên chưa phải là lớn tuổi, đúng là độ tuổi tươi đẹp nhất của người phụ nữ. Nhưng Tam gia đã hy sinh nơi chiến trường quá sớm, để lại Cố Thanh Hạm còn trẻ phải thủ tiết trong Hầu phủ. Nếu cứ thế này thủ tiết cả đời, đối với bất kỳ người phụ nữ nào mà nói, há chẳng phải là một bi kịch?

Với dung mạo và tài trí của Cố Thanh Hạm, cho dù thân phận là quả phụ, nhưng nếu muốn tái giá, tự nhiên cũng có thể tìm được một gia đình phù hợp. Nhưng Tề Ninh biết rõ, thời đại này không chỉ quan niệm môn đăng hộ đối cực mạnh, mà quan niệm gia tộc cũng đã ăn sâu bén rễ. Hiện tại Cố Thanh Hạm là người nhà họ Tề, có quan hệ mật thiết với hắn. Nhưng một khi nàng rời khỏi Tề gia để tái giá, vậy thì sẽ không còn dính dáng gì đến Tề gia nữa. Điều này đương nhiên là Tề Ninh không muốn thấy. Hắn không muốn Cố Thanh Hạm cô độc cả đời, càng không muốn nàng gả cho người khác, đúng là một tình cảnh khó xử trăm bề.

Cả hai đều có những suy nghĩ riêng, bỗng cảm thấy xe ngựa dần chậm lại. Bên ngoài có tiếng vọng vào: "Tam phu nhân, phía trước là Cố trạch, chúng ta sắp đến nơi rồi."

Cố Thanh Hạm lúc này mới hoàn hồn, nghiêng đầu nhìn Tề Ninh, thấy chàng vẫn đang ngủ. Nàng do dự một chút, cuối cùng đưa tay khẽ lay vai Tề Ninh, nhẹ nhàng nói: "Ninh nhi, chúng ta đến nơi rồi, chàng tỉnh dậy đi, về phủ rồi nghỉ ngơi cho khỏe."

Nửa đường sau Tề Ninh đúng là nửa ngủ nửa tỉnh. Bị Cố Thanh Hạm lay tỉnh, chàng vươn vai, cười nói: "Chỉ chợp mắt một lát mà đã đến rồi, tốc độ không chậm chút nào."

Cố Thanh Hạm mỉm cười nói: "Để chàng ngày khác đến, chàng cứ nhất định phải đến hôm nay, nếu không thì giờ này chẳng phải đang ngủ ngon lành trong phủ sao?"

Tề Ninh nói: "Lâu rồi không được ở bên Tam Nương, khó khăn lắm mới có dịp cùng Tam Nương ra ngoài một chuyến, dù có mệt thì cũng nhất định phải đi theo."

Gò má Cố Thanh Hạm hơi nóng lên, nàng không tiếp lời. Xe ngựa lúc này đã dừng, nàng bước xuống xe. Cửa Cố trạch đóng chặt. Có người bước lên gõ cửa, đợi mãi không thấy ai ra mở. Lúc này Tề Ninh đã cầm chiếc áo khoác tím, từ phía sau khoác thêm cho Cố Thanh Hạm. Cố Thanh Hạm tự mình bước tới, lớn tiếng nói: "Mau mở cửa! Là ta!"

Một câu nói của nàng, giống như mật mã thông quan. Cánh cửa lớn "cót két" một tiếng, hé ra một khe nhỏ. Một người từ trong khe cửa ngó ra nhìn, thấy Cố Thanh Hạm, liền vội vàng kéo cửa ra, hấp tấp nói: "Tiểu thư, tiểu nhân không biết là ngài...!"

Cố Thanh Hạm tức giận nói: "Nợ thì phải trả, đó là lẽ trời đất. Các ngươi cứ đóng chặt cửa như vậy, lẽ nào những kẻ đòi nợ sẽ bỏ qua hắn sao?" Nét mặt nàng lạnh như sương, tự mình bước vào. Tề Ninh theo sau nàng vào trong, còn Lý Đường và những người khác thì ở lại bên ngoài trông chừng.

Cố trạch không nhỏ nhưng cũng không quá lớn. Khu vực này đắc địa, giá nhà rất đắt, có được một dinh thự như vậy cũng coi là không tồi. Cố Thanh Hạm rõ ràng đã quen thuộc nơi này, tự mình đi thẳng vào sảnh chính. Sớm có người làm đi báo cáo. Cố Thanh Hạm vào đến sảnh, cởi chiếc áo khoác tím ra, đặt sang một bên rồi ngồi xuống, đoạn nói với một người làm: "Cố Văn Chương ở đâu? Bảo hắn mau ra đây." Giọng điệu nàng rất không hài lòng.

Tề Ninh biết Cố Thanh Hạm đối với Cố Văn Chương vẫn luôn là tiếc rèn sắt mà không thành thép, còn Cố Văn Chương thì trong thâm tâm cũng có đôi phần kiêng dè cô em gái này. Cố Thanh Hạm giờ phút này không ngừng gọi thẳng tên huynh trưởng mình, Tề Ninh thấy vậy cũng là chuyện thường tình. Người làm vội vàng đi tìm Cố Văn Chương. Tề Ninh ngồi xuống bên cạnh Cố Thanh Hạm, rất nhanh có người dâng trà tới.

Chỉ một lát sau, người làm kia trở về, dè dặt nói: "Tiểu thư, lão gia... lão gia không thấy đâu cả, tiểu nhân tìm mãi không thấy người." Hắn cúi đầu, không dám nhìn Cố Thanh Hạm.

Dù Cố Thanh Hạm đã xuất giá từ lâu, nhưng người làm trong Cố gia vẫn quen gọi nàng là "Tiểu thư". Cố Thanh Hạm nhướng mày lá liễu, cười lạnh nói: "Không thấy tung tích ư? Ta xem là không dám gặp người thì có! Ngươi đi nói với hắn, nếu không phải vì mẹ ta, ta mới lười gặp hắn. Hắn muốn thật sự không gặp ta cũng tốt, từ nay về sau đừng bao giờ tìm ta nữa, ta sẽ đoạn tuyệt danh phận huynh muội với hắn." Thấy người làm kia vẫn còn cúi lưng đứng đó, nàng không khỏi vỗ bàn quát: "Còn không mau đi nói với hắn!"

"Dạ...!" Người làm xoay người bỏ đi, như thể chạy trốn chết.

Người nhà họ Cố đều hiểu rằng Cố Thanh Hạm ngày thường đối xử với mọi người khoan dung, nhưng một khi đã thật sự nổi giận thì sẽ lôi đình thịnh nộ, không ai có thể ngăn cản. Tề Ninh chứng kiến tất cả, trong lòng cảm thấy buồn cười. Hắn thầm nghĩ, Cố Thanh Hạm dịu dàng tựa nước, nhưng khi nổi giận lại có khí thế khiến người ta phải run sợ. Chẳng trách đám người nhà họ Cố này vừa thấy tiểu thư đến đều nơm nớp lo sợ, ngay cả Cố Văn Chương kia cũng phải lẩn trốn, không dám ra mặt.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.