Khổng Nhị Hổ sắc mặt dịu lại, chắp tay nói: "Hầu Gia xử lý công bằng, tiểu nhân khâm phục vạn phần."

Tề Ninh lại gác hai chân lên ghế, ngả người ra sau, đôi mắt lướt qua Khổng Nhị Hổ, cười hỏi: "Khổng Nhị Hổ, nghe nói hai bức tranh kia của ngươi là giả, ngươi hẳn biết chứ?"

Khổng Nhị Hổ cười nói: "Hầu Gia, mới nãy tiểu nhân từng nói với Cố đại gia rồi, hai bức tranh kia là thật hay giả, tiểu nhân chỉ là người phàm, thật sự không nhìn ra. Lúc ấy tiểu nhân chỉ vì cần tiền gấp, ai trả nhiều tiền thì tiểu nhân bán cho người đó. Nếu tiểu nhân cầm tiền mà một đi không trở lại, đó mới là lừa gạt, nhưng tiểu nhân tuyệt không có ý đó. Hôm nay tiểu nhân mang tiền chuộc đến, chính là để chuộc lại hai bức tranh kia. Hầu Gia, hai bức tranh kia là thật hay giả, tiểu nhân cảm thấy đã không quan trọng. Điều cốt yếu nhất là Cố đại gia chỉ cần lấy hai bức tranh kia ra, tiểu nhân sẽ dâng tiền chuộc lên. Hầu Gia, việc này hẳn không trái quy củ chứ?"

Tề Ninh cười ha hả nói: "Bản Hầu thực sự không hiểu rõ lắm quy củ của các cửa hiệu, nhưng mà, lời ngươi nói quả thực rất có lý. Đã có lý thì Bản Hầu thấy nên chấp thuận."

"Dạ dạ dạ!" Khổng Nhị Hổ lập tức cười nói: "Hầu Gia phán đoán sáng suốt."

Tề Ninh thở dài nói: "Khổng Nhị Hổ, ngươi có biết tối qua tại Thúy Đức Duyên đã xảy ra chuyện gì không?"

"Thúy Đức Duyên?" Khổng Nhị Hổ vẻ mặt mờ mịt: "Hầu Gia, tiểu nhân kiến thức nông cạn, không biết Thúy Đức Duyên đã xảy ra chuyện gì, xin Hầu Gia chỉ điểm."

Tề Ninh nói: "Rất nhiều người chứng kiến Bản Hầu tại Thúy Đức Duyên đốt hai bức tranh, hơn nữa đều là hàng giả, ngươi chẳng lẽ không nghe nói sao?"

Khổng Nhị Hổ lắc đầu nói: "Tiểu nhân quả thật không nghe nói." Hắn cười nói: "Nhưng việc đó hẳn không liên quan gì đến tiểu nhân, Hầu Gia thiêu hủy, cũng chẳng phải là hai bức tranh của tiểu nhân."

"Nếu như Bản Hầu nói, tối hôm qua thiêu hủy chính là hai bức tranh kia, không biết ngươi sẽ xử lý ra sao?"

Khổng Nhị Hổ ngẩn người, rồi cười khổ nói: "Hầu Gia nói đùa. Tiểu nhân tuyệt đối không có ý mạo phạm Hầu Gia, bất quá... vô luận chuyện gì, đều có quy củ. Triều đình có phép nước, gia đình có gia quy, mà hiệu cầm đồ cũng có quy tắc riêng. Tiểu nhân hôm nay đến chuộc đồ, Cố đại gia phải trả lại hai bức tranh kia cho tiểu nhân. Nếu không... ôi, nếu không thì chỉ có thể dựa theo văn tự đã lập trước đó mà hành sự."

"Ồ?" Tề Ninh cau mày nói: "Trong văn tự nói thế nào?"

Khổng Nhị Hổ nói: "Nếu hai bức tranh kia có hư hại, Cố đại gia liền phải bồi thường tiểu nhân ba mươi vạn lượng bạc." Hắn giơ cao tờ văn tự trong tay: "Trên đó viết rõ ràng, có cả thủ ấn của Cố đại gia. Lúc trước Cố đại gia đã thanh toán mười ba vạn lượng bạc. Nếu không giao ra tranh, thì chỉ có thể trả thêm cho tiểu nhân mười bảy vạn lượng."

Cố Văn Chương sắc mặt tái xanh, hai tay nắm chặt thành quyền, lạnh lùng nhìn chằm chằm Khổng Nhị Hổ.

Tề Ninh nói: "Nhưng là ngươi cũng nhìn thấy, Cố đại gia đừng nói mười bảy vạn lượng, bây giờ e rằng một vạn bảy ngàn lượng cũng không lấy ra nổi. Khổng Nhị Hổ, vậy phải làm sao đây?"

Khổng Nhị Hổ cười khổ nói: "Hầu Gia, theo lý mà nói, Hầu Gia tự mình đến đây, tiểu nhân không nên gây thêm rắc rối. Nhưng là... hai bức tranh kia đối với tiểu nhân vô cùng trọng yếu. Nếu như quả thật bị thiêu hủy, mà Cố đại gia lại không cách nào bồi thường, tiểu nhân liền... ôi, cũng chỉ có thể đi tìm quan Phủ doãn Kinh Đô Mạc đại nhân, mời lão nhân gia ông ấy đứng ra làm chủ cho tiểu nhân vậy."

"Nói như vậy, ngươi muốn tố cáo cả Bản Hầu lên quan phủ sao?" Tề Ninh cau mày nói: "Bản Hầu đã thiêu hủy bức Thần Nữ Đồ. Ngươi muốn cáo quan, đương nhiên là phải kiện cáo Bản Hầu rồi."

"Hầu Gia ngàn vạn lần đừng hiểu lầm." Khổng Nhị Hổ lập tức khoát tay nói: "Tiểu nhân tuyệt đối không dám mạo phạm Hầu Gia. Tiểu nhân chẳng qua là đang giao dịch với Cố đại gia. Hai bức tranh kia, tiểu nhân cũng chỉ sẽ đòi Cố đại gia, không liên quan gì đến Hầu Gia." Hắn quay sang nhìn Cố Văn Chương, hỏi: "Cố đại gia, hai bức tranh kia ngươi quả thật không lấy ra được sao? Nếu đã như vậy, không biết có thể xuất ra mười bảy vạn lượng bạc bồi thường cho ta không?"

"Ngươi còn muốn tiền?" Cố Văn Chương cả giận nói: "Lão tử đánh cho ngươi một quyền là đủ!"

Khổng Nhị Hổ cười khổ nói: "Xem ra Cố đại gia là muốn làm trái ước hẹn. Hầu Gia, tiểu nhân chẳng qua là tiểu dân, không dám cùng Hầu Gia tranh chấp." Hắn thu xấp ngân phiếu kia vào lòng, chắp tay nói: "Hầu Gia, tiểu nhân xin cáo từ." Vừa xoay người cùng đám thủ hạ định bỏ đi, còn chưa đến cửa, Tề Ninh đã cười nói: "Khổng Nhị Hổ, đừng vội đi."

Khổng Nhị Hổ dừng bước, quay đầu lại hỏi: "Hầu Gia còn có gì phân phó?"

Tề Ninh cười nói: "Ta chỉ hỏi ngươi một câu cuối cùng, nếu ngươi thành thật trả lời, mọi việc có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển. Lần trước ngươi cầm cố vật thế chấp ở cửa hiệu, lấy đi mười ba vạn lượng bạc. Nửa tháng sau, ngươi mang về mười sáu vạn lượng bạc, chỉ trong nửa tháng, đã nhiều hơn ba vạn lượng. Theo ta được biết, trong thiên hạ e rằng không có cửa hiệu nào có thể kiếm được ba vạn lượng bạc chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, hơn nữa lại chỉ là một giao dịch đơn lẻ."

Khổng Nhị Hổ nói: "Tiểu nhân lúc ấy cần tiền gấp, cho nên vô luận điều kiện gì, tiểu nhân đều sẽ đáp ứng."

"Ồ?" Tề Ninh cười nói: "Ngươi có biết, chính là quan Phủ doãn Kinh Đô Mạc Thiết Đoạn mà ngươi vừa nhắc đến, dựa theo bổng lộc triều đình, ông ta một năm cũng chỉ hơn bảy trăm lượng bạc. Ba vạn lượng bạc này, quan Phủ doãn Kinh Đô có sống cả đời cũng không nhận được. Ngươi ra tay như vậy không phải quá hào phóng sao? Ba vạn lượng bạc phát sinh thêm này, là ai cho ngươi mượn?"

Khổng Nhị Hổ sắc mặt hơi đổi, rồi cau mày nói: "Hầu Gia, những thứ này chẳng liên quan gì đến chuyện hôm nay chứ?"

"Có liên quan, có liên quan." Tề Ninh nói: "Bản Hầu chỉ là đang lo rằng, mười sáu vạn lượng bạc của ngươi hôm nay nếu không thể thu hồi lại được, không biết sẽ dẫn đến hậu quả gì? Ngay cả tính mạng của ngươi, e rằng cũng chẳng đáng một ngàn sáu trăm lượng bạc. Mười sáu vạn lượng bạc cứ thế mà mất trắng, cái mạng này của ngươi e rằng cũng khó giữ."

Khổng Nhị Hổ ngẩn người, rồi cười lạnh một tiếng, nói: "Hầu Gia nói đùa. Cố đại gia, quay đầu chúng ta sẽ gặp nhau ở quan phủ." Hắn định bước ra ngoài, lại thấy trước cửa đột nhiên vọt ra mấy bóng người. Họ đều cao to lực lưỡng, bên hông đeo đao. Nhìn trang phục liền biết rõ là thị vệ Hầu phủ.

Khổng Nhị Hổ ngược lại không hề sợ hãi, quay đầu cười lạnh nói: "Hầu Gia, đây là ý gì? Chẳng lẽ muốn dùng quyền thế ức hiếp người ngay trước mặt mọi người sao?"

Tề Ninh vỗ tay cười nói: "Thật can đảm, ngươi dám nói chuyện như vậy trước mặt Bản Hầu, có thể thấy núi dựa của ngươi quả không hề yếu." Hắn đứng dậy, trầm giọng nói: "Người đâu, mang đồ vật ra đây!"

Liền thấy theo ngoài cửa có hai người chen vào, mỗi người cầm một bức tranh trong tay. Vào đến nội đường, Tề Ninh mới cười lạnh nói: "Khổng Nhị Hổ, ngươi đến nhìn xem, đây là cái gì." Hắn vung tay lên, lập tức có người tiến đến hỗ trợ, mở hai bức họa quyển kia ra, hướng về phía cửa chính. Khổng Nhị Hổ liếc mắt nhìn, cả người chấn động, kinh ngạc thốt lên: "Chuyện này... Đây là hai bức tranh kia sao?"

Mở ra trước mặt mọi người, quả nhiên đúng là hai bức tranh Thần Nữ hàng giả.

Cố Văn Chương giờ phút này cũng vẻ mặt mờ mịt, tiến lên mấy bước, nhìn kỹ hai bức tranh kia, rồi mừng rỡ như điên, kêu lên: "Đúng, là cái này... đây chính là hai bức tranh kia, Hầu Gia, chuyện này...?"

Viên Vinh vẫn đứng im lặng bên cạnh, rốt cuộc đứng dậy cười nói: "Khổng Nhị Hổ, ngươi hôm nay đến cửa hiệu chuộc đồ, hẳn là vì nghe nói tối qua Hầu Gia đã thiêu hủy hai bức tranh này tại Thúy Đức Duyên. Nhưng là ngươi không biết, tất cả những chuyện này cũng chỉ là mưu kế của Hầu Gia mà thôi." Hắn cầm quạt xếp trong tay, tiến lên hai bước, "Đùng" một tiếng mở ra quạt xếp, vô cùng tiêu sái: "Hầu Gia biết, ngươi cầm mười mấy vạn lượng bạc, nhất định sẽ ẩn náu cực kỳ bí mật. Trong thời gian ngắn ngủi, muốn tìm ra tung tích của ngươi cũng không dễ dàng. Nếu không tìm thấy ngươi, thì chỉ có thể khiến ngươi chủ động lộ diện."

Khổng Nhị Hổ sắc mặt trắng bệch, há miệng, nhưng không nói nên lời.

"Nếu hai bức tranh còn được cất giữ, ngươi đương nhiên sẽ không lộ diện. Ngươi chỉ chờ đến hạn, Tiền trang sẽ đến đòi nợ, thu nhà cửa và mặt tiền cửa hiệu của Cố đại gia. Khi đó Cố đại gia sẽ lâm vào tuyệt cảnh." Viên Vinh chậm rãi nói: "Nhưng là nếu như hai bức tranh bị hủy, các ngươi tự nhiên không kìm lòng được. Dù sao cũng có ước hẹn từ trước, nếu hai bức tranh có hư hại, Cố đại gia liền phải đền trả cho các ngươi ba mươi vạn lượng bạc. Đây cũng chẳng phải số tiền nhỏ, nói khó nghe một chút, Cố đại gia dù dốc hết gia sản, cũng không thể nào xuất ra nhiều tiền như vậy."

Cố Văn Chương lúc này lại vô cùng kích động, hoàn toàn không ngờ tới hai bức tranh này lại không hề bị thiêu hủy.

"Mục đích của các ngươi, chưa chắc đã thật sự vì ba mươi vạn lượng bạc, mà là muốn đẩy Cố đại gia hoàn toàn vào vực sâu, thậm chí muốn tống hắn vào đại ngục." Viên Vinh thở dài: "Cố đại gia rời kinh thành chưa lâu, cũng không kết thù oán với ai. Một nhóm các ngươi đặt bẫy, khiến Cố đại gia rơi vào bẫy, nói cho cùng, vẫn là nhằm vào Hầu Gia mà đến."

Khổng Nhị Hổ cố gượng cười nói: "Ngươi... ngươi đây là ngậm máu phun người... các ngươi đều là đạt quan quý nhân, muốn... muốn bắt nạt ta một tiểu dân thường sao?"

"Trăm họ cũng phải phân ra dân lành và điêu dân." Viên Vinh bình thản, thong dong, lại cười nói: "Ngươi Khổng Nhị Hổ dĩ nhiên không phải dân lành. Kỳ thực, lần bẫy rập này, các ngươi mưu kế tỉ mỉ, cố ý sai người tiếp cận Cố đại gia, sau đó khiến hắn thấy đồ cổ tranh chữ kiếm tiền dễ dàng, hơn nữa còn dùng số tiền lớn mua chuộc chưởng quỹ của cửa hiệu. Tất cả đều thận trọng, có thể nói là phí hết tâm tư. Hầu Gia ở kinh thành, các ngươi không dám làm bừa. Chính là vì Hầu Gia viễn du Tây Xuyên chấp hành nhiệm vụ, các ngươi mới có thể thừa cơ hội...!"

Cố Văn Chương lúc này tự nhiên cũng đã hoàn toàn hiểu ra, kinh ngạc thốt lên: "Vậy còn tên họ Kiều kia...?" Đột nhiên hắn nghĩ đến, trong sự kiện lần này, Kiều Du từ đầu đến cuối đóng một vai trò cực kỳ quan trọng, chẳng lẽ Kiều Du lại chính là thủ phạm thật sự đứng sau màn?

Viên Vinh lại tiếp tục nói: "Hầu Gia đã bày yến hội tại Thúy Đức Duyên, cố ý mời các văn nhân sĩ tử kinh thành, chính là để họ giúp truyền tin tức này ra ngoài. Hầu Gia thiết kế khéo léo, bất quá cũng chỉ là một nước cờ mạo hiểm ép buộc. Thời hạn cuối cùng chỉ còn vỏn vẹn một ngày. Nếu như các ngươi gắng gượng qua ngày này, không hề nao núng, cũng sẽ không trúng kế của Hầu Gia. Nhưng là... các ngươi quả đúng là vẫn còn lòng dạ độc ác, muốn đẩy người ta vào chỗ chết, nên sớm đã có mặt ở đây rồi."

Đám đông vây ở ngoài cửa nghe Viên Vinh giải thích như vậy, cũng hiểu rõ nguyên nhân hậu quả của sự việc. Không ít người đã vỗ tay tán thưởng.

Tề Ninh tiến lên hai bước, chắp hai tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào mắt Khổng Nhị Hổ, cười nói: "Khổng Nhị Hổ, ngươi đương nhiên sẽ không nói những bức tranh Bản Hầu vừa lấy ra là hàng ngụy tạo chứ? Lại nói chi việc ngươi vừa rồi đã thừa nhận hai bức tranh này là hàng giả, huống chi bây giờ có Viên đại công tử của Lễ Bộ Thượng Thư phủ ở đây làm chứng, vậy hai bức tranh này hẳn không còn vấn đề gì nữa chứ?"

"Nhưng là... nhưng là rất nhiều người tận mắt thấy các ngươi tại chỗ thiêu hủy hai bức tranh này, làm sao có thể... làm sao có thể còn giữ được?" Khổng Nhị Hổ hoàn toàn không hiểu nổi.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, xin quý vị độc giả ủng hộ bản quyền.