Tề Ninh sửa soạn xong xuôi sau bình phong rồi mới bước ra ngoài. Nhớ lại cảnh tượng nồng nàn vừa rồi, chàng có chút lưu luyến nhưng cũng đôi phần ngượng ngùng. Nhìn thấy Điền phu nhân đã chỉnh tề trở lại, đang đoan trang ngồi bên bàn, từ phía sau lưng nhìn lại, eo nàng thon như cây liễu, mông tròn đầy đặn. Chàng chầm chậm bước tới, ngồi xuống bên bàn, liếc nhìn Điền phu nhân một cái, thấy khuôn mặt xinh đẹp của nàng vẫn còn ửng hồng, nhưng vẻ mặt đã bình tĩnh trở lại, chỉ còn chút ngượng nghịu. Chàng khẽ nói: "Phu nhân, chuyện vừa rồi...!"

"À?" Điền phu nhân ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra nụ cười duyên dáng thanh thoát. "Hầu Gia tửu lượng không được, suýt chút nữa đã say." Nàng nhanh chóng đổi chủ đề sang rượu Bách Hoa, cười khanh khách nói: "Rượu này quá mạnh, sau này đừng uống nữa. Trong hầm rượu còn nhiều loại ngon lắm, thiếp đi lấy cho ngài."

Nàng còn chưa đứng dậy, Tề Ninh đã lắc đầu nói: "Không cần, men rượu đang lên, uống ít thì tốt hơn." Nhưng trong lòng thầm nghĩ, phu nhân này quả nhiên ghê gớm, vừa rồi còn vẻ ngượng ngùng làm rung động lòng người, thoáng chốc lại trở nên rạng rỡ, cởi mở, như thể chuyện vừa rồi chưa hề xảy ra. Dưới ánh đèn, nàng kiều diễm như hoa, quyến rũ mê người. Một mỹ phụ như vậy, ban nãy lại vì mình mà... nghĩ đến đều cảm thấy không thể tin nổi.

Điền phu nhân dường như cố ý muốn xóa đi sự ngượng ngùng vừa rồi, liền cười nói: "Hầu Gia, ngài nếm thêm chút thức ăn đi. Ngài là quý nhân bận rộn, không mấy khi được gặp mặt."

Tề Ninh cầm đũa lên, mỹ phụ ngồi bên cạnh, chàng chỉ thấy mỹ phụ này mới là mỹ vị tuyệt trần nhất. So với người phụ nhân xinh đẹp này, những món ngon đầy bàn bỗng trở nên tẻ nhạt vô vị. Nhưng chàng vẫn miễn cưỡng ăn vài miếng. Mặc dù Điền phu nhân cố ý đổi chủ đề, nhưng chuyện vừa xảy ra không thể xem như chưa hề xảy ra. Khuôn mặt Điền phu nhân vẫn còn ửng hồng, Tề Ninh cũng thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, khẽ ho một tiếng, hỏi: "Phu nhân, việc làm ăn của Điền gia dược hành đã rất phát đạt, giờ lại làm ăn với Thái Y Viện, theo lý mà nói, dù không phải 'nhật tiến đấu kim' (tiền vào như nước), nhưng thu nhập cũng không nhỏ. Cần gì phải quá vất vả, đi mở thêm tiệm thuốc làm gì?"

Điền phu nhân khẽ thở dài nói: "Thiếp cũng không phải tham tiền, chẳng qua là... chẳng qua là thiếp muốn tích trữ một khoản tiền lớn."

"Phu nhân thiếu tiền sao?" Tề Ninh nghi ngờ hỏi, trong lòng thầm nghĩ, việc làm ăn của Điền gia dược hành đang thịnh vư���ng, Điền phu nhân tuy không phóng khoáng nhưng biết tằn tiện, lo toan việc nhà, chắc hẳn không đến mức thiếu tiền.

Điền phu nhân lắc đầu, do dự một chút, đột nhiên nghĩ đến điều gì, đứng dậy. Eo nhỏ nhắn đong đưa, phong vận thướt tha, nàng bước tới mở cửa sổ, tiện thể lại mở cửa, nhưng không mở toang mà chỉ hé nửa chừng. Tề Ninh nhìn thấy cảnh đó, trong lòng thầm nghĩ, dù sao nàng cũng không phải thiếu nữ ngây thơ chưa biết sự đời, xử lý mọi việc rất chu đáo. Nếu như chậm chạp không mở cửa sổ, bị người ngoài nhìn thấy cảnh cô nam quả nữ trong nhà thế này, khó tránh khỏi bị người khác nghi ngờ. Việc nàng lúc này mở cửa sổ, suy cho cùng cũng là để tránh hiềm nghi.

Ngoài cửa một trận gió đêm thổi nhè nhẹ vào, se lạnh thấm tận ruột gan. Điền phu nhân hít sâu một hơi, lúc này mới xoay người lại, yểu điệu thướt tha bước tới ngồi xuống, khẽ nói: "Vong Phu chỉ có một huynh đệ, nhưng yểu mệnh, mất sớm không lâu sau khi sinh. Cho nên Vong Phu cũng coi như nhất mạch đơn truyền, không có huynh đệ tỷ muội nào khác. Thiếp đến Điền gia sau đó, Vong Phu đối với thiếp hết mực yêu thương, nhưng chàng thường xuyên phải bôn ba làm ăn bên ngoài, trong một năm, có đến hơn nửa năm không có mặt ở nhà, coi như là 'chung đụng thì ít mà xa cách thì nhiều'...!"

Tề Ninh trong lòng thầm nghĩ, Điền phu nhân này thật sự có thể coi là một người phụ nữ trinh tiết. Theo lý mà nói, sống với chồng mà đoàn tụ ít ly biệt nhiều, rất nhiều phụ nữ không chịu được cô quạnh, nhưng Điền phu nhân này vẫn kiên cường chịu đựng. Hơn nữa, sau khi chồng qua đời, nàng vẫn một lòng thủ tiết. Tối nay, nếu đổi thành người phụ nữ khác, e rằng đã sớm có phu quân mới rồi. Vậy mà Điền phu nhân này vẫn giữ vững được giới hạn, quả thực hiếm có.

"Thiếp và chàng chỉ sinh được một mụn con gái là Phù Nhi. Sau khi chàng gặp tai họa bất ngờ, thiếp và Phù Nhi nương tựa vào nhau mà sống." Điền phu nhân khẽ cười một tiếng. "Lúc Vong Phu còn tại thế, rất nhiều thân thích xa gần đều tới nương tựa, Vong Phu cũng đều tiếp nhận. Sau khi xảy ra chuyện, những kẻ đó liền 'cây đổ bầy khỉ tan', kéo nhau bỏ đi, đoạn tuyệt mọi qua lại với chúng ta."

Tề Ninh thở dài nói: "Nghèo giữa đường chẳng ai ngó, giàu chốn thâm sơn vẫn có người tìm. Thói đời xu nịnh, cũng là lẽ thường tình."

"Điền gia trở thành một nhà đơn độc. Cũng may Vong Phu lúc trước đối đãi với đám tiểu nhị dưới trướng không tệ, đám người này lại có tình có nghĩa, ở lại." Điền phu nhân cảm khái nói: "Thiếp cũng nhờ sự giúp đỡ của họ, vượt qua được giai đoạn khó khăn, hai năm nay mới tạm ổn trở lại. Trong lòng thiếp minh bạch, lúc gặp hoạn nạn, chẳng mấy ai giúp đỡ, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân. Thiếp chỉ lo lắng nếu như thiếp về già, Phù Nhi không có ai chăm sóc...!"

Tề Ninh cười nói: "Phu nhân sao lại thích nói những chuyện đó? Nàng tướng mạo xinh đẹp, trông còn rất trẻ, cái chữ 'già' ấy không hề dính dáng đến nàng."

Điền phu nhân nở nụ cười xinh đẹp, nói: "Hầu Gia lại đang giễu cợt thiếp rồi. Coi như trước mắt chưa già, chẳng mấy chốc mười năm, hai mươi năm nữa, rồi cũng sẽ có ngày già nua."

"Nàng gom góp tiền bạc, là vì hài tử sao?" T��� Ninh lúc này dường như đã đoán được tâm tư của Điền phu nhân, nói: "Con cháu tự có con cháu phúc, đợi đến khi nàng xuất giá, tự nhiên sẽ có người chăm sóc."

Vẻ mặt Điền phu nhân chợt ảm đạm, cười khổ nói: "Đây cũng không phải là chuyện dễ dàng. Nếu là sau này thiếp già rồi, có người chăm sóc nàng tự nhiên là tốt. Nếu là... nếu là không có, thiếp cũng phải phòng ngừa chu đáo, sắp xếp ổn thỏa trước cho nàng."

Tề Ninh thầm nghĩ, Điền phu nhân này quả thật có chút quá mức cưng chiều con gái. Chàng nhẹ giọng nói: "Phu nhân thực ra không cần quá lo âu phiền muộn. Nàng khôn khéo, tháo vát như vậy, 'rồng sinh rồng, phượng sinh phượng', có lẽ con gái nàng sau này cũng sẽ khôn khéo, tháo vát, thậm chí còn có tiền đồ hơn phu nhân."

Điền phu nhân lại chỉ cười khổ một tiếng, vẻ mặt càng thêm ảm đạm.

Thấy vậy, Tề Ninh hiểu ý, liền cảm thấy dường như có ẩn tình khác, cau mày hỏi: "Phu nhân, nàng có phải có chuyện gì khó nói?"

Điền phu nhân do dự một chút, thấy Tề Ninh vẻ mặt ân cần, mới nhẹ giọng nói: "Không dối gạt Hầu Gia, Phù Nhi mắc một loại bệnh lạ, mãi... vẫn luôn không hề thuyên giảm. Từ lúc tám tuổi đến giờ, đã tìm rất nhiều đại phu, nhưng tất cả đều bó tay."

"Bệnh lạ?" Tề Ninh sửng sốt: "Con gái nàng năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Còn mấy tháng nữa là tròn mười ba tuổi rồi." Điền phu nhân thở dài nói: "Năm nàng tám tuổi, bị dính một trận mưa, sau đó thân thể nóng ran, liên tục mấy ngày cả người nóng như lửa đốt, hơn nữa... hơn nữa thân thể co quắp...!" Nói tới chỗ này, khóe mắt nàng ửng đỏ, đưa tay muốn lấy khăn lụa lau khóe mắt. Nhưng chiếc khăn lụa nàng vừa dùng để giúp Tề Ninh giải độc đã bị vứt đi rồi. Tề Ninh thấy vậy, từ trong người mình lấy ra một chiếc khăn lụa đưa sang. Điền phu nhân hiện lên vẻ cảm kích, đưa tay nhận lấy, rồi tiếp tục nói: "Mời rất nhiều đại phu, cuối cùng cũng tạm ổn. Nhưng chỉ hơn mười ngày sau, Phù Nhi... Phù Nhi nàng liền không nhìn rõ mọi vật bằng hai mắt nữa...!"

Tề Ninh kinh hãi kêu lên: "Mắt mù rồi sao?"

Điền phu nhân lắc đầu, nói: "Cũng không thể coi là mắt mù, nhưng... nhưng cũng không khác mù lòa là mấy. Bất kể nhìn vật gì cũng đều mờ mịt. Thiếp đứng ngay trước mặt, nàng cũng chỉ thấy bóng người, chứ không nhìn rõ mặt mũi. Hơn nữa... hơn nữa cứ cách một thời gian, nàng lại nóng sốt toàn thân, thân thể co quắp, phải mất hai ba ngày mới có thể tỉnh lại...!" Nước mắt châu rơi lã chã từ khóe mắt, nàng tự trách nói: "Đều là thiếp không chăm sóc kỹ nàng. Thiếp chỉ ước có thể dùng tính mạng mình đổi lấy đôi mắt sáng cho nàng, vậy cũng cam tâm tình nguyện."

Tề Ninh nghe xong, lòng dâng lên sự kính nể. Lúc này chàng mới vỡ lẽ vì sao Điền phu nhân trong ngày thường lại tỏ ra rất keo kiệt, hơn nữa dường như có sự yêu thích đặc biệt với tiền bạc.

Bây giờ nhìn lại, tất cả những điều này cũng là vì con gái nàng, Điền Phù.

Điền Phù không có huynh đệ tỷ muội, cha nàng cũng đã qua đời, chỉ còn cách nương tựa vào mẫu thân mà sống. Lại mang căn bệnh kỳ lạ trong người, với căn bệnh kỳ lạ này, liệu có thể thuận lợi gả chồng hay không, tự nhiên cũng là một vấn đề lớn. Tuy nói Điền gia là dòng họ lớn, gia thế hiển hách, những kẻ vì tiền tài mà đến cầu hôn không phải ít, Điền Phù muốn gả một người đàn ông dễ như trở bàn tay. Nhưng Điền phu nhân hiển nhiên không muốn gả con gái qua loa như vậy.

Tề Ninh bỗng nhiên minh bạch, vì sao ban đầu Điền phu nhân muốn tổ chức cuộc tỷ võ chiêu rể. Tìm một rể hiền để chống đỡ gia tộc Đi���n gia có lẽ không phải mục đích chủ yếu, mà là muốn tìm một nam tử có thể bảo vệ Điền Phù. Cũng có thể nói là dụng tâm lương khổ của một người mẹ.

Điền phu nhân mặc dù làm ăn giỏi, lại vô cùng tiết kiệm, tự nhiên cũng là muốn tiết kiệm tiền bạc để lại cho Điền Phù. Nàng dù sao cũng là người làm ăn xuất thân, có lẽ cũng chỉ có từ tiền bạc mới có thể tìm thấy cảm giác an toàn. Để lại một khoản tiền lớn cho Điền Phù, đương nhiên cũng là vì có thể làm cho Điền Phù bình an trải qua nửa đời sau.

Vừa nghĩ tới Điền phu nhân, một người phụ nữ, không tiếc vất vả tính toán làm ăn, cũng là để đảm bảo tương lai cho con gái mình, Tề Ninh nhất thời trong lòng dâng lên sự kính trọng đối với người mỹ phụ này. Trong lòng thầm vui, nếu như trước đó mình thật sự cưỡng đoạt thân thể người mỹ phụ này, biết được tất cả những điều này sau đó, mình chỉ sợ sẽ áy náy vô cùng.

"Bệnh tình của con gái nàng, những năm gần đây không hề có chút tiến triển nào, liệu có phải là không đúng thuốc?" Tề Ninh hỏi.

Điền phu nhân đau khổ nói: "Hầu Gia, Điền gia dược hành chúng thiếp buôn bán dược liệu, quen biết không ít đại phu. Không nói dối ngài, trước khi tiên phụ (cha thiếp) qua đời, thiếp thật đúng là nhờ mối quan hệ, lén lút mời một Ngự Y từ Thái Y Viện đến khám bệnh cho Phù Nhi. Vị Ngự Y đó đã kê nhiều phương thuốc, chúng thiếp cũng tốn không ít tiền bạc, nhưng đều không hề có chút tiến triển nào. Vị Ngự Y đó cuối cùng cũng đành bó tay." Nàng thở dài thườn thượt, nói: "Điền gia không biết kiếp trước đã gây ra nghiệp chướng gì. Phù Nhi mang căn bệnh kỳ lạ, tiên phụ cũng qua đời...!" Nói tới chỗ này, nước mắt lại lăn dài từ khóe mắt.

Tề Ninh lúc này càng cảm thấy người phụ nhân này thật không dễ dàng, trong lòng dâng lên sự đồng cảm. Suy nghĩ một chút, chàng mới nói: "Con gái nàng bây giờ đang ở đâu? Có thể cho ta gặp mặt một lần không?"

Điền phu nhân sững người lại, nói: "Hầu Gia phải gặp Phù Nhi sao?"

"Phu nhân, thật không dám giấu giếm, ta đối với y thuật không biết chút gì." Tề Ninh nói: "Ta muốn gặp mặt con gái nàng, xem rốt cuộc tình trạng ra sao. Trở về phủ sau đó, cũng tốt để dễ bề trình bày với người khác." Ngừng một lát, chàng mới nói: "Hầu phủ có một vị cao thủ y thuật Hạnh Lâm, phu nhân còn nhớ chuyện dịch độc ở kinh thành chứ? Nếu không phải vị cao nhân này, dịch độc kinh thành e rằng đã lan tràn khắp chốn, gây ra cái chết oan uổng cho vô số người."

Điền phu nhân mở to hai mắt, khóe mắt vẫn còn vương lệ, nước mắt như mưa rơi, khiến người nhìn xót xa. Nàng hỏi: "Hầu Gia, ngài là nói... ngài là nói vị cao nhân kia chữa được dịch độc?"

Tề Ninh gật đầu nói: "Đúng vậy. Cho nên ta muốn nhìn con gái nàng một chút, nếu có thể, ta sẽ mời vị cao nhân ấy ra tay, khám bệnh cho lệnh ái, xem liệu có cơ hội khôi phục ánh sáng hay không."

Điền phu nhân như người chết đuối vớ được cọng rơm, dù chỉ một chút hy vọng cũng khiến nàng mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nói: "Được, Hầu Gia, thiếp sẽ dẫn ngài đến ngay. Nếu thật sự có thể giúp Phù Nhi thuyên giảm bệnh tình, thiếp... thiếp chết cũng cam lòng."

"Không nên nói bậy." Tề Ninh cau mày, khẽ trách: "Nàng muốn sống khỏe mạnh, dù có chuyện gì xảy ra, nàng cũng phải sống bình an."

Điền phu nhân trong lòng cảm thấy ấm áp, gật đầu, đứng dậy nói: "Hầu Gia, vậy bây giờ thiếp dẫn ngài đi." Nghĩ đến căn bệnh kỳ lạ đã đeo bám Điền Phù nhiều năm nay có hy vọng chữa trị, trong lòng nàng vô cùng kích động.

Mọi bản quyền văn bản này đều thuộc về truyen.free, và việc sao chép dưới mọi hình thức đều không được phép.