Tề Ninh cười lạnh một tiếng, rồi chậm rãi đứng dậy, giọng hơi khàn, nói: “Bạch Hổ trưởng lão nói vì tiền đồ Cái Bang mà suy tính, ấy chính là lời chí lý của bậc lão thành. Chẳng giấu gì chư vị, thật ra Thanh Long trưởng lão cũng vẫn luôn cảm thấy tiếc nuối về việc này, chỉ cho rằng việc các phân đà chủ do bốn đại trưởng lão mỗi người tiến cử đã khiến Cái Bang cứ như mạnh ai nấy làm.”

Bạch Hổ trưởng lão mắt hơi sáng lên, cười nói: “Vi Đà chủ, Thanh Long trưởng lão cũng nghĩ vậy ư?”

Mao Hồ Nhi và những người khác không khỏi ngạc nhiên.

Ở đây, ai nấy đều rõ Bạch Hổ trưởng lão quyết tâm giành chức bang chủ bằng mọi giá, và việc ông ta muốn thu hồi quyền bổ nhiệm các Đà chủ là để tập trung quyền lực Cái Bang vào tay bang chủ. Nói thẳng ra, Bạch Hổ làm vậy là để mưu tính xa hơn, sau khi đoạt được chức bang chủ, ông ta có thể danh chính ngôn thuận điều hành toàn bộ Cái Bang.

Tình hình lúc này, Huyền Vũ và Thanh Long đều không lộ diện, Chu Tước dù là tư lịch hay võ công đều không thể sánh bằng Bạch Hổ. Với tình thế này, khả năng Bạch Hổ đoạt được chức bang chủ là rất lớn.

Nếu đúng như lời Bạch Hổ nói, thì một khi ông ta lên làm bang chủ, ngoài bảy đà phương Tây ra, hai mươi mốt đà còn lại cũng sẽ bị Bạch Hổ thao túng, khống chế. Điều này hiển nhiên không phải điều các đà khác muốn thấy.

Chỉ là Tề Ninh đã nói ra rồi, Mao Hồ Nhi và mấy người khác cũng không tiện nói thêm gì.

Tề Ninh gật đầu nói: “Có thể khiến Cái Bang đồng lòng hiệp lực, tự nhiên là một chuyện tốt lớn lao. Bạch Hổ trưởng lão có cái nhìn xa trông rộng, ta đương nhiên ủng hộ.”

Bạch Hổ trưởng lão cười nói: “Ánh mắt Thanh Long trưởng lão quả nhiên phi thường.” Ông ta quay sang Chu Tước trưởng lão hỏi: “Chu Tước trưởng lão, Thanh Long trưởng lão và ta có cùng tâm nguyện, không biết ý trưởng lão thế nào?”

Chu Tước trưởng lão hơi trầm ngâm, rồi mới nói: “Lúc trước, bốn đại trưởng lão được phân bổ khắp bốn phương cũng là tình thế bắt buộc. Hai mươi tám phân đà phân bố Thiên Nam Hải Bắc, nhiều phân đà cách trở đường sá xa xôi. Hễ có việc khẩn cấp xảy ra, có khi bang chủ cũng không thể kịp thời xử lý, cho nên mới hạ lệnh cho bốn đại trưởng lão, tại thời khắc nguy cấp, cứ quyết định tùy cơ ứng biến. Nói cho cùng, cũng là vì suy nghĩ cho huynh đệ trong bang. Lời Vi Đà chủ nói không sai, bây giờ các phân đà bốn phương của Cái Bang, ít nhiều vẫn còn tư vị mạnh ai nấy làm. Nếu đã vậy, có biện pháp để huynh đệ trong bang đồng lòng hiệp lực, đương nhiên không phải chuyện tồi.” Ông ngừng lại một chút, rồi nói: “Thế nhưng, tình hình thiên hạ hôm nay cho phép, thêm vào đó, các phân đà bốn phương của Cái Bang chúng ta đã mạnh ai nấy làm nhiều năm rồi. Nếu vội vàng thay đổi, e rằng sẽ phản tác dụng, cho nên…”

Bạch Hổ trưởng lão lập tức nói: “Chỉ cần có phương hướng, chúng ta lại bàn bạc kỹ hơn, từ từ tìm ra đối sách.”

Chu Tước trưởng lão trầm ngâm, cuối cùng khẽ gật đầu.

Bạch Hổ trưởng lão cười nói: “Bảy đà phương Đông, bảy đà phương Nam và bảy đà phương Tây đều đồng ý việc này, xem ra đây là xu thế tất yếu. Không biết bảy đà phương Bắc lại có ý nghĩ thế nào?” Ông ta cau mày, nói: “Chỉ là Huyền Vũ trưởng lão vẫn bặt vô âm tín, các đà chủ của bảy đà Huyền Vũ cũng không biết tung tích Huyền Vũ trưởng lão. Điều này cũng khiến người ta lo lắng.”

Bỗng một người đứng dậy, cao giọng nói: “Bạch Hổ trưởng lão, thuộc hạ là Tào Dương, đà chủ đà Hư Nhật Thử. Mười ngày trước thuộc hạ từng gặp Huyền Vũ trưởng lão, lúc đó trưởng lão nói với tôi rằng, chỉ cần đó là việc hợp ý mọi người, bảy đà Huyền Vũ chúng tôi sẽ toàn lực ủng hộ. Việc giao quyền bổ nhiệm hai mươi tám đà chủ cho bang chủ phán quyết, đây chính là việc hợp ý mọi người, Huyền Vũ trưởng lão chắc chắn sẽ không phản đối.”

Bạch Hổ trưởng lão mặt giãn ra, cười nói: “Huyền Vũ trưởng lão nói vậy ư? Vậy ông ấy bây giờ đang ở đâu?”

Tào Dương lắc đầu nói: “Thuộc hạ cũng không rõ, có lẽ là có chuyện gì chậm trễ, nếu không, một đại hội quan trọng như vậy, trưởng lão tuyệt đối sẽ không vắng mặt.”

Bạch Hổ trưởng lão vuốt cằm nói: “Huyền Vũ trưởng lão kỳ tài xuất chúng, lần này vắng mặt đại hội, thật khiến người ta tiếc nuối. Bất quá cũng may các đà chủ của bảy đà Huyền Vũ đều ở đây, mọi việc lớn nhỏ đều có thể xử lý.”

Tào Dương thân hình cao lớn, đứng thẳng người, chắp tay nói: “Bạch Hổ trưởng lão, thuộc hạ có một chuyện dám hỏi, mong Bạch Hổ trưởng lão có thể giải đáp.”

Bạch Hổ giơ tay lên nói: “Hôm nay là Thanh Mộc Đại Hội, chính là muốn đem mọi việc lớn nhỏ trong bang ra bàn bạc. Ngươi có vấn đề gì, cứ nói đừng ngại.”

“Trưởng lão, trước khi tham gia đại hội, chúng tôi đã nghe nói Bang chủ Văn bị người ám hại.” Tào Dương nói: “Chỉ là những lời đồn đãi trên giang hồ phần lớn là vô căn cứ, mười phần thì tám chín là do kẻ xấu bụng cố ý tung ra, chúng tôi cũng không tin. Bang chủ tài văn võ song toàn, lại là cao thủ đỉnh cao đếm trên đầu ngón tay trong giang hồ đương kim, với lại xưa nay vốn rất hay giúp người. Nghe Bang chủ Văn bị hại, chúng tôi đều cho rằng có kẻ tung tin đồn nhảm mà thôi.”

Bạch Hổ thở dài một tiếng, nói: “Ta cũng hy vọng đây chỉ là lời đồn đãi, nếu như không tận mắt thấy bang chủ qua đời, dù thế nào ta cũng sẽ không tin.”

Tào Dương hỏi: “Trưởng lão, bang chủ trước khi lâm chung, không biết có bao nhiêu người đã thấy?”

Bạch Hổ cau mày, nhưng vẫn tỏ vẻ bi thương, nói: “Bang chủ bị hại là chuyện lớn. Ban đầu, tự nhiên là càng ít người biết càng tốt.” Ông ta đưa tay chỉ về phía Lục Thương Hạc: “Bang chủ trước khi lâm chung muốn gặp Lục trang chủ lần cuối, cho nên ta lập tức phái người đến mời Lục trang chủ. Dù vậy, vẫn là chậm một bước.”

Tào Dương nói: “Vậy ra, lúc bang chủ lâm chung, bên cạnh quả thực không có mấy người.”

Bạch Hổ trưởng lão khẽ gật đầu.

Tào Dương lại hỏi: “Bạch Hổ trưởng lão, bang chủ bị hại, phải chăng nên lập tức thiết lập linh đường? Không biết thi hài của lão nhân gia người bây giờ ở đâu?”

Thật ra, yêu cầu của Tào Dương cũng chính là điều mọi người ở đây thắc mắc. Đường đường bang chủ Cái Bang bị hại, trên giang hồ có các loại truyền ngôn, sống hay chết cũng có rất nhiều người tranh cãi không ngừng. Nay Bạch Hổ đã công bố Hướng Bách Ảnh quả thật đã mất, đương nhiên phải nói rõ thi hài ở đâu.

Bạch Hổ vẫn điềm tĩnh như thường, nói: “Đây là chuyện đặc biệt. Ta chỉ báo cho vài vị trưởng lão trong bang, cũng không hề tiết lộ ra ngoài việc bang chủ bị hại. Các loại truyền ngôn trên giang hồ, cũng không biết là từ đâu mà tới. Vì việc này trọng đại, cho nên ta luôn chờ đến đại hội lần này, cùng mấy vị trưởng lão bàn bạc, nên xử lý hậu sự của bang chủ thế nào.”

“Vậy ra, thi hài bang chủ vẫn còn chứ?”

Bạch Hổ lắc đầu nói: “Ta quả thật muốn bảo vệ thi hài bang chủ, nhưng bang chủ trước khi lâm chung, liên tục dặn dò rằng phải hỏa táng thi hài của ông ấy ngay sau khi qua đời, cho nên!”

Lời vừa dứt, tất cả mọi người ở đây đều biến sắc mặt, rợn tóc gáy.

Lại có một người đứng dậy, cao giọng nói: “Bạch Hổ trưởng lão, theo bang quy của bổn bang, bang chủ nếu qua đời, phải đặt linh cữu ít nhất bốn mươi chín ngày, để mọi người có thời gian tế bái. Vì sao lần này bang chủ lại vội vã hỏa táng? Rốt cuộc là lời bang chủ dặn dò, hay là Bạch Hổ trưởng lão tự tiện quyết định?”

Người này cũng là Đà chủ của bảy đà Huyền Vũ, lời lẽ sắc bén và trực diện hơn nhiều.

Bạch Hổ trưởng lão nhưng vẫn điềm tĩnh như thường, tựa hồ đã sớm chuẩn bị, cao giọng nói: “Không biết chư vị còn nhớ không, chuyện dịch bệnh bùng phát ở Kiến Nghiệp kinh thành cách đây không lâu?” Ông ta nhìn về phía Chu Tước trưởng lão, nói: “Việc này Chu Tước trưởng lão hiểu rõ nhất. Theo ta được biết, đà Quỷ Kim Dương có rất nhiều huynh đệ đã chết vì dịch độc lan tràn, vả lại số người bị hại ở kinh thành cũng không ít.”

Dịch độc kinh thành từng đẩy kinh thành vào tuyệt cảnh. Sau đó, Bát Bang Mười Sáu Phái tiến đánh Thiên Vụ Lĩnh chính là lấy đó làm lý do. Việc này làm sao mọi người ở đây lại không biết được.

“Dịch độc kinh thành có nguồn gốc từ Hắc Liên Giáo.” Bạch Hổ trưởng lão cao giọng nói: “Bang chủ trước khi lâm chung, thân thể đã xuất hiện dấu hiệu thối rữa, vô cùng thê thảm. Bang chủ lo lắng ông ấy mang theo dịch độc trong người, sẽ dần dần lan ra. Lão nhân gia người là một người có tấm lòng đại từ bi, kiên quyết hạ lệnh, một khi ông ấy qua đời, lập tức hỏa táng. Trong lòng ta tuy không đành lòng, nhưng lệnh của bang chủ, làm sao dám kháng lệnh?”

Lục Thương Hạc tiến lên một bước, gật đầu nói: “Chư vị, việc này Lục mỗ có thể làm chứng. Khi ta đuổi tới Tân Bình, Hướng huynh đệ đã qua đời, nhưng thi hài thì đang thối rữa. Bạch Hổ trưởng lão báo lại di ngôn của Hướng huynh đệ lúc lâm chung, ta biết được tấm lòng khổ tâm của Hướng huynh đệ, đích thân đi cùng Bạch Hổ trưởng lão, hỏa táng thi hài của Hướng huynh đệ.” Nói đến câu cuối, giọng ông đã nghẹn lại, mắt cũng phiếm hồng.

Ảnh Hạc Sơn Trang vốn là một trong mười sáu phái của Bát Bang, Lục Thương Hạc ở Tây Xuyên lại có danh xưng đại hiệp, nhiệt tình vì nghĩa. Trong võ lâm Tây Xuyên, ông ta là nhân vật không ai không biết. Vốn dĩ đã có uy vọng và địa vị cực cao ở Tây Xuyên. Trong trận chiến Thiên Vụ Lĩnh, ông ta càng dẫn đầu một chi kỳ binh tiến lên đỉnh Liên Hoa Phong, thay đổi tình thế, lập được đại công, nhờ đó cứu không ít mạng người. Sau đó, thanh danh trên giang hồ của ông ta càng vang dội.

Trong mắt rất nhiều người, Lục Thương Hạc vốn dĩ là đại hiệp giang hồ chính nghĩa lẫm liệt, chẳng mấy ai nghi ngờ nhân phẩm của ông ta. Dù sao Hướng Bách Ảnh trên giang hồ uy vọng cực cao, không những là người trong Cái Bang, ngay cả các môn phái giang hồ cũng đều kính trọng Hướng Bách Ảnh. Người kết nghĩa huynh đệ với một nhân vật như vậy, tất nhiên cũng là một người tốt bụng, lương thiện. Lời ông ta nói ra, đương nhiên là công chính vô tư.

Lục Thương Hạc lúc này vì Bạch Hổ làm chứng, phần lớn người ở đây liền không còn nghi ngờ. Rất nhiều người trong lòng chỉ cảm thấy Hắc Liên Giáo thật sự là quá mức ác độc, không những hại chết Hướng Bách Ảnh, thậm chí còn hạ kịch độc lên người ông ấy, khiến thi hài ông ấy cũng phải hủy đi. Ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi.

Tào Dương nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định, vẫn nói: “Nếu không tận mắt thấy thi thể bang chủ, thì khó mà khiến người ta tin được bang chủ đã bị hại. Bang chủ thần uy cái thế, ngay cả Hắc Liên Giáo, há có thể dễ dàng ám hại ông ấy?”

Bạch Hổ trưởng lão liếc nhìn quanh một lượt, rồi mới nói: “Bang chủ đã liệu tính chu đáo mọi việc. Lão nhân gia người trước khi lâm chung, đã nghĩ đến một khi thi hài bị hỏa táng, khó tránh khỏi sẽ bị người ta nghi ngờ đây là giả, thậm chí sẽ khiến người ta nghi ngờ Bạch Hổ ta đang giở trò gì.” Ông ta ngước nhìn lên bầu trời, cao giọng nói: “Bang chủ, lão nhân gia người lo toan chu đáo mọi việc, điều gì cũng đã nghĩ tới. Nếu không phải lão nhân gia người đã sớm chuẩn bị, e rằng hôm nay ta khó mà nói rõ.”

Tay trái ông ta cầm thiết trượng, tiến lên mấy bước, nâng tay phải lên, cao giọng nói: “Chư vị huynh đệ mở to mắt mà xem, đây là cái gì?”

Giữa hai ngón tay ông kẹp một vật, dưới ánh mặt trời, phát ra ánh sáng xanh thẳm. Bên cạnh Quan Tinh Đài đã có người kinh hãi kêu lên: “Chiếc nhẫn! Đó là Thanh Mộc Chiếc Nhẫn!”

Đám người lập tức xôn xao ồn ào. Bạch Hổ giơ cao cánh tay, Thanh Mộc Chiếc Nhẫn tỏa ra ánh sáng, xoay một vòng quanh Quan Tinh Đài, để mọi người đều có thể thấy chiếc nhẫn Thanh Mộc trên tay ông.

Thanh Mộc Chiếc Nhẫn chính là trấn bang chi bảo của Cái Bang, nhìn thấy Thanh Mộc Chiếc Nhẫn cũng như nhìn thấy bang chủ. Giờ khắc này, khi thấy Bạch Hổ nắm Thanh Mộc Chiếc Nhẫn trong tay, những người còn chút nghi ngờ trong lòng lập tức tan thành mây khói. Họ thầm nghĩ, bang chủ đã trao Thanh Mộc Chiếc Nhẫn cho Bạch Hổ, vậy di ngôn lúc lâm chung của ông ấy tự nhiên không phải giả.

Đoạn văn này là thành quả lao động của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.