Tào Dương cùng những người khác khi nhìn thấy chiếc nhẫn thanh mộc, nét mặt đều trở nên nghiêm nghị, không ai dám nói thêm lời nào.

Tề Ninh nhìn Bạch Hổ tay nâng chiếc nhẫn thanh mộc, đi một vòng quanh Quan Tinh đài, khẽ nhíu mày. Hắn chợt nhớ lại, lần Bạch Hổ cùng Lục Thương Hạc giăng bẫy hãm hại Hướng Bách Ảnh, lợi dụng lúc Hướng Bách Ảnh không thể động đậy, Bạch Hổ đã lấy đi chiếc nhẫn thanh mộc. Khi đó, tình thế cấp bách, Tề Ninh chỉ một lòng muốn cứu Hướng Bách Ảnh nên đã bỏ sót sự tồn tại của chiếc nhẫn này.

Lúc này, Bạch Hổ đem chiếc nhẫn thanh mộc ra, với vật chứng này, dù trong lòng có ai nghi ngờ cũng không dám nói thêm lời nào.

Trong ánh mắt sâu thẳm của Bạch Hổ không khỏi ánh lên vẻ đắc ý. Thấy bốn phía hoàn toàn tĩnh lặng, hắn mới cao giọng nói: "Chư vị đều đã thấy rõ, đây là chiếc nhẫn thanh mộc, bang chủ đã phó thác cho ta trước lúc lâm chung."

Trưởng lão Chu Tước nghiêm nghị nói: "Bang chủ đã phó thác chiếc nhẫn thanh mộc cho trưởng lão Bạch Hổ, đương nhiên là để trưởng lão Bạch Hổ truyền đạt di ngôn của người."

Bạch Hổ vuốt cằm nói: "Đúng vậy. Vừa rồi ta đã nói về di ngôn của bang chủ, nhưng điểm quan trọng nhất chính là việc chọn người kế vị bang chủ." Hắn thở dài một tiếng, nói: "Không giấu gì chư vị, trước lúc lâm chung, bang chủ có nhắc đến việc chọn người kế nhiệm, ta đã cả gan hiến kế với bang chủ rằng có thể để trưởng lão Huyền Vũ kế nhiệm chức bang chủ!"

Rất nhiều người đều cảm thấy giật mình. Sắc mặt nhóm Tào Dương vốn đã có chút khó coi, nghe Bạch Hổ nói vậy, lập tức dịu đi đôi chút.

"Trưởng lão Huyền Vũ có tư lịch trong bang đương nhiên không cần bàn cãi, chỉ là vào bang sau ta sáu năm mà thôi, nhưng năng lực của hắn lại vượt xa ta." Bạch Hổ nghiêm mặt nói: "Ta luôn cảm thấy, nếu trưởng lão Huyền Vũ kế nhiệm chức bang chủ, nhất định có thể chăm lo mọi việc, giúp Cái Bang ta mãi mãi hưng thịnh."

Tào Dương và những người khác không kìm được lên tiếng: "Nói hay lắm! Trưởng lão Bạch Hổ hết lòng vì bang phái, thật khiến người ta khâm phục."

Bạch Hổ khẽ cười một tiếng, nói: "Thế nhưng bang chủ lại không chấp thuận. Bang chủ nói thời buổi thiên hạ loạn lạc hiện nay, Cái Bang ta chỉ cầu duy nhất một chữ 'ổn'." Dừng lại một lát, hắn mới nói: "Bang chủ lại có ý muốn ta tiếp nhận chức bang chủ, nói ta đã lão luyện, thành thục, vào bang mấy chục năm, hiểu rõ mọi sự vụ trong bang nhất, dù không có năng lực xuất chúng, nhưng đủ để giữ cho Cái Bang ổn định như xưa."

Rất nhiều người lập tức lộ vẻ kỳ lạ, Tề Ninh nghĩ thầm Bạch Hổ quả thật là một kẻ mặt dày.

"Ta tự biết sức mình đến đâu, vị trí bang chủ Cái Bang chính là gánh nặng ngàn cân, Bạch Hổ ta có tài đức gì, làm sao dám gánh vác trọng trách lớn như vậy?" Bạch Hổ nghiêm nghị nói: "Cho nên ta đã liên tục góp lời v���i bang chủ, khuyên người chọn ứng viên khác, ta tuyệt không dám có bất kỳ ý nghĩ nào về chức bang chủ. Thế nhưng là!" Nói đến đây, hắn lại đã chảy nước mắt: "Thế nhưng bang chủ chưa kịp chọn người khác, đã vĩnh viễn ra đi!" Nói xong, hắn đã gào khóc nức nở.

Hắn vừa khóc, liền có không ít bang chúng cùng khóc theo. Sau một lát, mới có người cao giọng nói: "Nếu bang chủ đã để lại di mệnh, chúng ta làm sao có thể không tuân theo? Chư vị, chiếc nhẫn thanh mộc đang ở trong tay trưởng lão Bạch Hổ, điều này là đúng sự thật. Bang chủ ra lệnh trưởng lão Bạch Hổ kế nhiệm chức bang chủ, chắc chắn có thâm ý riêng. Hôm nay chúng ta hãy tuân theo lệnh bang chủ, tôn trưởng lão Bạch Hổ làm tân bang chủ."

Trong lúc nhất thời, rất nhiều người nhao nhao phụ họa. Tào Dương nhíu mày, do dự một chút, cuối cùng lên tiếng nói: "Chậm đã!" Hắn chắp tay nói: "Các vị huynh đệ, trưởng lão Bạch Hổ cũng đã nói, hắn không thật sự có ý muốn kế thừa chức bang chủ. Dù bang chủ trước lúc lâm chung có ý truyền vị cho trưởng lão Bạch Hổ, nhưng người vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng!"

Hắn còn chưa nói xong, liền có người cười lạnh nói: "Tào Đà chủ, bang chủ trước lúc lâm chung đã không hề nhắc đến người nào khác, lại còn cố ý để trưởng lão Bạch Hổ kế nhiệm chức bang chủ, đây đương nhiên là di mệnh cuối cùng của người! Ngươi nói như vậy, chẳng lẽ là muốn chống lại di mệnh của bang chủ sao?"

Lại có người giễu cợt nói: "Xem ra Tào Đà chủ là một lòng muốn để trưởng lão Huyền Vũ kế nhiệm chức bang chủ, chỉ tiếc bang chủ có di mệnh, ai cũng không thể chống lại."

Dưới đài trong lúc nhất thời tranh cãi ồn ào. Bạch Hổ giơ tay lên, trầm giọng nói: "Chư vị huynh đệ, đại thù chưa báo, làm sao có thể ở đây làm tổn thương hòa khí huynh đệ nhà mình? Bang chủ lo lắng nhất chính là cục diện như thế này, chẳng lẽ các你們 muốn để bang chủ chết không nhắm mắt sao?"

Hắn nói như vậy, mọi tranh cãi liền lập tức ngừng lại.

Bạch Hổ cất cao giọng nói: "Lời Tào Đà chủ nói cũng không phải là không có lý. Nếu có người tài giỏi hơn, phù hợp hơn, có thể dẫn dắt mọi người báo thù rửa hận cho bang chủ, ta sao lại để tâm đến chức bang chủ? Hôm nay, các huynh đệ đang có mặt, chi bằng tiến cử một người tài giỏi hơn. Trưởng lão Thanh Long và trưởng lão Huyền Vũ lần này ngay cả đại hội thanh mộc cũng không thể tham gia, trong lòng ta hơi có chút thất vọng. Chư vị thấy trưởng lão Chu Tước thế nào? Chỉ cần mọi người đồng ý, chúng ta sẽ tôn trưởng lão Chu Tước làm bang chủ."

Trưởng lão Chu Tước sắc mặt khẽ biến, cố gượng cười nói: "Không dám, võ công ta không bằng trưởng lão Huyền Vũ, mưu trí lại kém xa trưởng lão Bạch Hổ, tuyệt không có ý ngấp nghé chức bang chủ."

Dưới đài có người nói: "Trưởng lão Bạch Hổ vào bang lâu năm nhất, tư lịch cũng sâu nhất. Nhớ năm đó, nếu không có bang chủ Hướng Bách Ảnh anh tài ngút trời, trưởng lão Bạch Hổ đã là bang chủ của chúng ta. Giờ đây bang chủ Hướng Bách Ảnh bị hại, trong Cái Bang trên dưới mấy chục vạn người, tuyệt không ai thích hợp gánh vác trách nhiệm bang chủ hơn trưởng lão Bạch Hổ."

"Không sai, bang chủ đem chiếc nhẫn thanh mộc giao cho trưởng lão Bạch Hổ, đã đưa ra quyết định. Kẻ nào trong lòng không phục, đó chính là trong lòng có quỷ." Có người cao giọng phụ họa nói: "Bang chủ bị hại ở Tây Xuyên, mà trưởng lão Bạch Hổ lại hiểu rõ Tây Xuyên như lòng bàn tay. Nếu trưởng lão Bạch Hổ kế nhiệm chức bang chủ, đương nhiên có thể giúp chúng ta sớm ngày báo được đại thù."

Bạch Hổ giơ tay lên nói: "Chư vị, Cái Bang chúng ta chọn bang chủ, không chỉ phải có tư lịch, mà còn phải có võ công cao cường. Bằng không, đường đường bang chủ Cái Bang mà võ công tầm thường, chẳng phải sẽ để giang hồ đồng đạo chê cười sao? Chọn bang chủ, chưa hẳn chỉ có thể chọn trong số các trưởng lão. Trong số hai mươi tám đà chủ, nếu có người võ công cao tuyệt, năng lực phi phàm, chúng ta cũng đều có thể chọn hắn làm bang chủ." Hắn cao giọng nói: "Nếu có vị đà chủ nào tự cho là năng lực xuất chúng, cũng có thể tự đề cử bản thân, đây là vì tiền đồ của Cái Bang ta, không cần cố kỵ gì."

Không ít người nghe Bạch Hổ nói như vậy, thầm nghĩ trưởng lão Bạch Hổ quả thật là một lòng vì Cái Bang.

Tề Ninh nhìn Bạch Hổ biểu diễn trên đài, khẽ cười lạnh, thầm nghĩ cái vẻ giả tạo của Bạch Hổ chẳng qua là muốn khiến mọi người tin rằng hắn thực sự không có dã tâm lớn với chức bang chủ. Trong số hai mươi tám đà chủ, chưa hẳn không có người võ công cao cường, nhưng uy vọng lại còn thiếu. Muốn tìm một người có uy vọng, tư lịch và võ công đều xuất chúng hơn Bạch Hổ, thật sự là khó khăn.

Tề Ninh thầm nghĩ hôm nay mình không cần phải vội vàng ra mặt. Mục đích chính của đại hội thanh mộc lần này là ngăn cản Bạch Hổ leo lên chức bang chủ. Nếu có những người khác đứng ra chống đối Bạch Hổ, mình đại khái có thể tránh sang một bên xem náo nhiệt. Chỉ cần chức bang chủ không rơi vào tay Bạch Hổ là đã thành công lớn.

Bốn phía lại hoàn toàn tĩnh lặng.

Hai mươi tám đà chủ, ngoại trừ số ít người không thể đến, phần lớn đều có mặt. Cũng có người rục rịch, nhưng ai cũng biết, nếu lúc này đứng ra, chưa chắc đã là đối thủ của Bạch Hổ; mà cho dù có thắng được Bạch Hổ, sau này cũng sẽ bị người khác cho rằng mình tham quyền đoạt vị, chủ động tranh giành chức bang chủ. Với những e ngại như vậy, ai cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Bạch Hổ nhìn quanh một lượt, mới thở dài nói: "Đã mọi người đều không nguyện ý đứng ra, ta cũng không ép buộc. Di mệnh của bang chủ lúc lâm chung, ta không thể không tuân theo. Cũng không phải ta tham vọng chức bang chủ, chỉ là hiện giờ cần chọn ra bang chủ để báo thù rửa hận cho bang chủ Hướng Bách Ảnh, việc này không thể chậm trễ. Ta đành mạo muội, nếu mọi người không có dị nghị, lão khiếu hóa tử này xin tạm thời gánh vác trọng trách này. Nhưng hôm nay ta xin nói trước, nếu sau khi đại thù của bang chủ đã được báo, mọi người cảm thấy ta không còn thích hợp gánh vác trọng trách này, chúng ta sẽ một lần nữa chọn ra bang chủ. Chư vị thấy sao?"

Chúng đệ tử Cái Bang xì xào bàn tán. Những người có mặt hôm nay, nếu bàn về tư lịch, ngay cả trưởng lão Chu Tước cũng không thể sánh bằng Bạch Hổ. Theo như thâm niên và bối phận, Bạch Hổ là ứng cử viên bang chủ hiển nhiên nhất. Ngoài ra, Bạch Hổ tay c��m chiếc nhẫn thanh mộc, lại có di mệnh của bang chủ. Rất nhiều người trong lòng thầm nghĩ, hiện giờ thật sự không ai có thể tranh đoạt vị trí này với Bạch Hổ.

Tề Ninh thầm nghĩ trưởng lão Huyền Vũ vốn là người có cơ hội nhất để tranh cao thấp với Bạch Hổ, thế nhưng đến giờ phút này, người này vẫn không thấy tăm hơi. Chẳng lẽ quả thật giống như trưởng lão Thanh Long Lâu Văn Sư, Huyền Vũ cũng bị người chặn đường giữa chừng, sống chết chưa rõ?

Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời, ngay lập tức nhìn về phía Quan Tinh đài. Thấy trưởng lão Chu Tước cũng không nói thêm lời nào nữa, tựa hồ đại cục đã định, trong lòng biết nếu lúc này mình không lên tiếng, việc Bạch Hổ kế nhiệm bang chủ e rằng khó tránh khỏi. Hắn đứng dậy, cao giọng nói: "Trưởng lão Bạch Hổ, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, chức bang chủ này, ngươi không làm được."

Xung quanh vốn đang hoàn toàn tĩnh lặng, Tề Ninh đột nhiên lên tiếng, tất cả mọi người đều nghe rõ mồn một, không ít người đều kinh hãi. Lông mày Bạch Hổ nhíu chặt, nhưng lập tức giãn ra, hắn đi đến bên cạnh bàn, nhìn về phía Tề Ninh, cười hỏi: "Vi Đà chủ, chẳng lẽ ngươi có nhân tuyển thích hợp hơn?"

Tề Ninh lắc đầu nói: "Có hay không nhân tuyển thích hợp hơn, ta cũng không rõ, nhưng ta chỉ biết, trưởng lão Bạch Hổ thật sự không thích hợp."

Lập tức có người cao giọng khiển trách nói: "Trưởng lão Bạch Hổ kế nhiệm bang chủ, đó là di mệnh của bang chủ Hướng Bách Ảnh. Lại còn về cả tư lịch lẫn võ công, đều là nhân tài kiệt xuất trong bang chúng ta, có gì là không thích hợp? Chẳng lẽ Vi Đà chủ ngươi muốn ra mặt tranh đoạt chức bang chủ sao?"

Tề Ninh cười nói: "Trưởng lão Bạch Hổ cũng đã nói, chỉ cần tự thấy tài cán xuất chúng, tự đề cử bản thân cũng là được. Bất quá hiện giờ ta ngược lại không có ý tự đề cử bản thân." Hắn nhìn chằm chằm Bạch Hổ, hỏi: "Trưởng lão Bạch Hổ, xin hỏi, đà chủ Tào Uy của phân đà Tuy Hỏa Hầu có phải là đồ đệ của ngươi không?"

Tào Uy của Tuy Hỏa Hầu bái Bạch Hổ làm thầy, là đệ tử thân truyền của Bạch Hổ. Việc này rất nhiều người trong Cái Bang đều biết. Bạch Hổ vuốt cằm nói: "Không sai."

"Xin hỏi Tào Đà chủ bây giờ đang ở đâu?" Tề Ninh hỏi.

Sau một hồi xì xào bàn tán dưới đài, mới có người nói: "Tào Đà chủ đang khó chịu trong người, hôm nay không đến đây tham gia đại hội."

"Khó chịu trong người?" Tề Ninh cười nói: "Lại không biết Tào Đà chủ đang khó chịu ở chỗ nào, bây giờ lại đang dưỡng bệnh ở đâu?"

Bạch Hổ cau mày nói: "Tào Uy có mặt hay không có mặt, thì có liên quan gì đến việc hôm nay lập tân bang chủ?"

Tề Ninh thản nhiên nói: "Cái Bang lập bang mấy trăm năm, đảm nhiệm chức bang chủ Cái Bang, không những cần tư lịch và võ công, mà còn không thể thiếu nhân phẩm. Nếu một kẻ cướp gà trộm chó, hoang dâm vô sỉ lại trở thành bang chủ, chẳng phải sẽ khiến danh dự trăm năm của Cái Bang hủy hoại chỉ trong chốc lát sao?"

Lời vừa dứt, Bạch Hổ bỗng nhiên biến sắc mặt. Dưới đài không ít người đều bất ngờ đứng bật dậy, đã có người nghiêm nghị lên tiếng: "Họ Vi, lời này của ngươi có ý gì? Ngươi nói ai là cướp gà trộm chó?"

Bản dịch này, được ươm m��m từ truyen.free, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và chân thực nhất.