Thần Hầu phủ từ trước đến nay luôn do Hoàng đế trực tiếp quản lý. Các Thần Đãi cũng chưa từng chịu sự ràng buộc của bất kỳ nha môn nào, mà trực tiếp chịu trách nhiệm trước Hoàng đế bệ hạ.

Tuy nhiên, khi nghe tiểu hoàng đế nói vậy, Tề Ninh mới nhận ra hiện giờ ngài vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được Thần Hầu phủ.

Nghĩ kỹ lại thì cũng phải thôi. Thần Hầu phủ được Thái Tông Hoàng đế thành lập, tính đến nay đã trải qua hai đời Thần Đãi. Sau khi Tiên Hoàng đế kế vị, Tây Môn Vô Ngân trở thành Thần Đãi. Đương nhiên là "vua nào triều thần nấy", tiểu hoàng đế đã lên ngôi nhưng Tây Môn Vô Ngân vẫn giữ vị trí Thần Đãi.

Tây Môn Vô Ngân trung thành với Tiên Hoàng đế thì đương nhiên không có gì phải bàn cãi. Thế nhưng, liệu ông ta có thực sự trung thành tuyệt đối với tiểu hoàng đế hay không thì e rằng ngay cả bản thân tiểu hoàng đế cũng không rõ.

Điều quan trọng nhất là, Tây Môn Vô Ngân là Thần Đãi được Tiên Hoàng đế đề bạt, là tâm phúc của Tiên Hoàng đế. Tiên Hoàng đế đương nhiên có thủ đoạn để kiểm soát Tây Môn Vô Ngân. Nhưng tiểu hoàng đế là tân quân vừa lên ngôi, giữa lúc triều cục hỗn loạn, muốn kiểm soát vị lão thần này thì quả không phải chuyện dễ dàng.

Đối với tiểu hoàng đế, muốn kiểm soát Thần Hầu phủ, cách tốt nhất chính là đề bạt tâm phúc của mình để thay thế Tây Môn Vô Ngân. Tuy nhiên, trong tình thế hiện tại, muốn thực hiện điều này hiển nhiên cũng không hề dễ dàng.

Nếu không thể thay thế được, vậy thì chỉ còn một phương pháp khác: lôi kéo ông ta về phe mình.

Toàn bộ triều đình văn võ đương nhiên đều biết, sau khi tiểu hoàng đế kế vị, ngài hết sức coi trọng Cẩm Y Tề gia. Ai ai cũng rõ ràng, Cẩm Y Tề gia hoàn toàn đứng về phía tiểu hoàng đế. Việc Hoàng đế tứ hôn để Tây Môn gia và Tề gia kết thông gia, chính là muốn kéo Thần Hầu phủ về phe mình.

Tề Ninh như có điều suy nghĩ. Tiểu hoàng đế vỗ vỗ vai Tề Ninh, nói: "Trẫm quả thực đã bày tỏ ý tứ tứ hôn, nhưng chưa từng công khai ý định ban hôn cho ai, mà cũng chưa từng ban xuống ý chỉ nào. Vốn là muốn đợi ngươi trở về rồi thương lượng." Ngài thở dài một tiếng, thấp giọng nói: "Trẫm hiểu, một khi ý chỉ tứ hôn đã ban xuống, muốn thu hồi thì không thể được nữa."

Ban đầu, Tề Ninh có chút khó chịu vì hôn sự của mình bị người định đoạt, nhưng tiểu hoàng đế có suy nghĩ như vậy lại khiến trong lòng hắn dễ chịu hơn đôi chút.

"Trẫm biết nếu Trẫm tự mình làm chủ, e rằng ngươi sẽ không thoải mái." Tiểu hoàng đế cười khổ nói: "Thái hậu vẫn luôn ép Trẫm lập Tư Mã Uyển Quỳnh làm hậu, Trẫm cũng không dễ chịu chút nào, Trẫm hiểu cái cảm giác đó. Cho nên...!" Ngài nhìn Tề Ninh, nói: "Trẫm xem ngươi như huynh đệ, vậy nên có đồng ý hay không, chính ngươi quyết định đi."

Tề Ninh do dự một lát rồi nói: "Hoàng thượng, trong triều chỉ cần có thế lực có thể lôi kéo về phe mình, chúng ta đương nhiên không thể bỏ qua. Bất quá... Tây Môn Chiến Anh có đồng ý hôn sự này hay không thì vẫn chưa biết. Nếu chỉ vì lôi kéo Thần Hầu phủ mà để Tây Môn Chiến Anh phải chịu ấm ức khi gả vào Tề gia, e rằng sẽ không công bằng với nàng."

Tiểu hoàng đế mặt giãn ra cười, nói: "Ngươi lo xa quá rồi. Ngươi Cẩm Y Hầu anh tuấn lỗi lạc, dù sao cũng là một Hầu tước của đế quốc, nếu ngay cả một nữ nhân cũng không chinh phục được, thì làm sao giúp Trẫm chinh phục thiên hạ?"

"Hoàng thượng, lời này thần không thích nghe cho lắm." Tề Ninh đảo mắt một cái: "Ai nói không thể chinh phục một nữ nhân? Ngài nếu không tin, thần sẽ 'giải quyết' tất cả nữ nhân trong kinh thành."

Tiểu hoàng đế cười ha hả, lúc này mới nói: "Trẫm cho ngươi ba ngày. Sau ba ngày, ngươi hãy nói cho Trẫm có nguyện ý tứ hôn hay không. Nếu không có lời hồi đáp rõ ràng, Trẫm sẽ trực tiếp ban chiếu."

Đúng lúc này, lại nghe bên ngoài truyền đến tiếng hô: "Thần Phạm Trác, Viện chính Thái Y Viện, xin yết kiến Hoàng thượng!"

Long Thái nói: "Vào đi."

Phạm Trác bước vào Ngự Thư Phòng, Tề Ninh liền nhận ra ngay. Trước đây, vì chuyện của Điền phu nhân, hắn từng đến Thái Y Viện một lần và từng gặp vị Viện sử Phạm này.

Tề Ninh nhớ đến thái độ của Viện sử Phạm lần trước đối với mình khá tốt, liền cười nói: "Hoàng thượng, Viện sử Phạm y thuật tinh xảo, làm người khoan hậu. Lần trước còn may nhờ Viện sử Phạm đã khám bệnh cho thần."

Viện sử Phạm được Tề Ninh khen ngợi trước mặt Hoàng đế, cảm kích, vội chắp tay khiêm tốn đáp. Long Thái đã hỏi: "Thế tử tình hình thế nào rồi?"

Viện sử Phạm liếc nhìn xung quanh rồi lại nhìn Tề Ninh. Long Thái nói: "Cẩm Y Hầu là cận thần của Trẫm, không cần kiêng kị."

Viện sử Phạm nghĩ bụng bên ngoài đồn đại Cẩm Y Hầu và Hoàng đế thân cận, giờ xem ra quả đúng là vậy. Ông ta tiến lên một bước, nói khẽ: "Hoàng thượng, bệnh của Thế tử...!" Ông ta do dự một chút, Long Thái đã cau mày nói: "Ngươi có gì cứ nói, không cần kiêng kị."

"Đúng đúng!" Phạm Trác vội nói: "Thế tử bệnh nguy kịch, kinh mạch hỗn loạn, mắc chứng khí hư huyết thiếu. Nếu thần chẩn bệnh không sai, e rằng đã khó lòng cứu vãn. Nhiều nhất cũng chỉ khoảng chừng một năm nữa..."

"Có thực sự là không thể cứu chữa được nữa sao?"

"Thần không dám khẳng định." Phạm Trác thần sắc nghiêm nghị: "Trong thiên hạ kỳ nhân dị sĩ đông đảo, có lẽ có pháp thuật cải tử hoàn sinh cũng nên. Thần sẽ cho người đi khắp nơi tìm kiếm linh đan diệu dược, xem liệu có thể kéo dài được chút thời gian cho Thế tử không."

Lời ông ta chưa dứt, liền nghe sau lưng truyền đến tiếng nói: "Viện sử Phạm, không cần làm phiền." Mọi người lập tức nhìn về phía đó, đã thấy Tiêu Thiệu Tông tiến đến trước cửa, đang bước vào Ngự Thư Phòng.

Long Thái cau mày nói: "Thế tử, ngươi...?"

"Ân chiếu cố của Hoàng thượng, thần vô cùng cảm kích." Tiêu Thiệu Tông cười nhạt nói: "Bất quá người phàm khó thoát khỏi số mệnh. Bệnh nan y của ta có thể kéo dài đến nay, đã là trời cao chiếu cố. Có thể sống thêm một năm nửa năm nữa cũng đã là may mắn. Thần tự biết tình trạng của mình, bao nhiêu năm nay, phụ vương cũng đã tìm vô số danh y, nhưng tất cả đều bó tay vô sách. Có thể sống bao lâu nữa, chỉ còn biết trông vào ý trời." Vừa dứt lời, hắn lại ho khan một tràng.

Viện sử Phạm vội nói: "Thế tử, thần lập tức đi phối dược, ngài...!"

"Không cần phiền phức vậy đâu." Tiêu Thiệu Tông cười nói: "Trong Hoài Nam Vương phủ dược liệu chồng chất như núi. Bao nhiêu năm nay, ta chưa từng ngày nào ngừng uống thuốc, thực sự có chút chán rồi." Hắn chắp tay nói: "Viện sử Phạm, làm phiền ngài bận tâm. Ngài sự vụ bận rộn, không cần chậm trễ ở đây nữa."

Viện sử Phạm nhìn về phía Long Thái. Long Thái vẻ mặt nghiêm túc, khẽ gật đầu, Viện sử Phạm lúc này mới cáo lui.

"Thế tử, thân thể ngươi không tốt, về phủ nghỉ ngơi đi." Long Thái tiến lên khuyên nhủ: "Trẫm sẽ phái người tiếp tục tìm kiếm danh y khắp nơi, vô luận thế nào cũng phải chữa khỏi bệnh cho ngươi."

Tiêu Thiệu Tông cười nhạt, do dự một lát rồi nói: "Hoàng thượng, thần e rằng sau này sẽ ngày càng ít khi vào cung, cũng không thể giúp ngài nhiều trong việc giải quyết khó khăn. Ngài vừa mới đăng cơ không lâu, vạn sự không nên nóng vội. Có Cẩm Y Hầu tương trợ, tất cả rồi sẽ tốt đẹp thôi." Hắn ngừng lại một chút rồi nói: "Giang sơn Đại Sở này là do các bậc tiền bối đổ máu xây nên, giờ đây gánh nặng giang sơn Tiêu gia đang đặt trên vai ngài, một mình ngài. Ngài hãy tự bảo trọng thật tốt."

Lời lẽ hắn chân thành, Tề Ninh nhìn thấy hắn biết rõ mình mắc bệnh nan y không còn sống được bao lâu mà vẫn có thể giữ được sự thong dong, thầm khâm phục tâm thái của hắn.

"Cẩm Y Hầu, lúc đầu ta đã hy vọng có thể cùng ngươi trợ giúp Hoàng thượng thống nhất tứ hải, khiến bách tính thiên hạ an cư lạc nghiệp." Tiêu Thiệu Tông sắc mặt tái nhợt, giọng nói hơi yếu ớt, nhưng ngữ khí vẫn vô cùng bình tĩnh: "Bất quá xem ra ta không thể cùng Hoàng thượng đi quá xa rồi. Hoàng thượng hết sức coi trọng ngươi, chỉ mong ngươi đừng phụ lòng kỳ vọng của Hoàng thượng."

Tề Ninh chắp tay, thần sắc nghiêm nghị.

"Hoàng thượng, thần xin cáo lui trước." Tiêu Thiệu Tông lại ho khan một tràng. Long Thái đã gọi: "Phạm Đức Biển!"

Tổng quản Thái giám Phạm Đức Biển vội vã bước vào. Long Thái phân phó nói: "Ngươi dẫn người đưa Thế tử về phủ, trên đường phải chiếu cố cẩn thận." Ngài quay sang Tiêu Thiệu Tông nói: "Trẫm hôm khác sẽ đến thăm ngươi."

Tiêu Thiệu Tông thi lễ một cái, cũng không nói nhiều, cùng Phạm Đức Biển lui ra ngoài.

Đợi đến khi Tiêu Thiệu Tông rời đi, Long Thái mới thở nhẹ một tiếng. Tề Ninh thấy sắc mặt tiểu hoàng đế không được tốt, biết ngài đang lo lắng bệnh tình của Tiêu Thiệu Tông, liền khuyên nhủ: "Hoàng thượng, sinh tử hữu mệnh, điều này không thể cưỡng cầu, ngài cũng đừng quá lo lắng."

Long Thái khẽ vuốt cằm, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng rồi, ngươi đi sứ Đông Tề, từng quen biết Bắc Đường Dục, có biết hắn là người thế nào không?"

"Thần tiếp xúc với hắn không nhiều lắm." Tề Ninh nói: "Nghe nói hắn có địa vị rất cao ở Bắc Hán, nhưng trong tay lại không có nhiều thực quyền."

Long Thái cười nhạt nói: "Bắc Đường Dục rất giỏi văn chương, tài trí hơn người, phụ hoàng từng nhắc đến người này. Ba huynh đệ Bắc Đường Hoan, Bắc Đường Hoan kế thừa ngôi vị hoàng đế. Hai người huynh đệ của hắn là Bắc Đường Dục và Bắc Đường Khánh đều là nhân trung long phượng. Chỉ có điều, Bắc Đường Hoan đa nghi, sau khi lên ngôi vẫn luôn bài xích hai người huynh đệ này. Trường Lăng Hầu Bắc Đường Khánh là một danh tướng, năm đó vẫn luôn thống lĩnh quân đội ở tiền tuyến, đối đầu gay gắt với Đại Sở ta, nên Bắc Đường Hoan không tiện động tới. Nhưng Bắc Đường Dục thì vẫn luôn bị chèn ép, ở Bắc Hán tuy địa vị tôn quý, nhưng trong tay lại không có thực quyền."

"Thì ra là thế." Tề Ninh đối với lịch sử Bắc Hán có chút hiểu rõ, nhưng những chuyện này thì đây là lần đầu tiên hắn nghe được.

"Bắc Đường Dục vì bị chèn ép nên đương nhiên có chút oán giận với cha con Bắc Đường Hoan." Long Thái lại cười nói: "Lần này bắt được Bắc Đường Dục, đối với chúng ta là một lợi ích cực lớn."

"Hoàng thượng, Bắc Đường Dục ở Bắc Hán đã không còn thực quyền, thì còn có thể biết được bao nhiêu cơ mật quan trọng?" Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Ngay cả khi hắn đầu nhập Đại Sở ta, thì có thể mang lại lợi ích gì?"

Long Thái nói: "Bắc Đường Dục ở Bắc Hán dù không có thực quyền, nhưng Bắc Đường Hoan lại giao cho hắn làm một đại sự không hề tầm thường." Ngài dừng một chút rồi nói: "Ngươi theo Trẫm tới đây."

Hắn chắp hai tay sau lưng, vòng qua một tấm bình phong gỗ. Tề Ninh đi theo vào, chỉ thấy Long Thái đi thẳng tới bên một bức tường, chăm chú nhìn. Tề Ninh tiến lên, lúc này mới nhìn rõ, trên bức tường ấy vậy mà treo một tấm bản đồ.

Hắn cẩn thận ngắm nhìn. Tấm bản đồ này chỉ miêu tả khu vực phía nam sông Hoài, bao gồm cả vùng Vân Quý Xuyên. Trên đó thể hiện rõ núi non, sông ngòi, quan ải hiểm yếu, chỉ có điều khu vực Vân Quý thì lại vô cùng giản lược.

"Tấm bản đồ này đã hao phí vô số công sức và tâm huyết." Long Thái chậm rãi nói: "Ngay cả cho đến bây giờ, địa hình trong cương vực Đại Sở trên bản đồ này cũng không thể hiển hiện hoàn chỉnh, thậm chí vẫn còn một số sai lầm." Ngài xoay người lại: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Nếu muốn Bắc phạt thành công, ngoại trừ bản thân phải có thực lực, ngươi có biết còn có một điều quan trọng nữa là gì không?"

"Hoàng thượng là muốn nói phải biết tình hình địa hình của địch quốc?"

Long Thái khẽ vuốt cằm: "Không sai. Muốn vẽ địa hình vạn dặm giang sơn thành bản đồ, khó khăn đến nhường nào. Theo Trẫm biết, vào thời tiền triều, trong hoàng cung Lạc Dương từng có một bộ Hoàn Vũ Cầu. Nhưng khi Bắc Đường Thiên Vũ suất quân đánh vào Lạc Dương, trong cung có người phóng hỏa, Hoàn Vũ Cầu nghe nói cũng ở trong biển lửa. Dù đã kịp thời cứu chữa, nhưng nghe nói Hoàn Vũ Cầu đã bị đốt cháy mất một nửa."

Tề Ninh lại hiểu ra, muốn vẽ bản đồ tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, đặc biệt với điều kiện hạn chế của thời đại này. Muốn chế tác ra một tấm bản đồ địa hình, nếu không tốn đến mười, hai mươi năm, cùng vô số nhân lực vật lực, căn bản không thể nào thực hiện được. Một bộ địa lý cầu toàn thiên hạ có thể nói là bảo vật vô giá.

"Bắc Đường Thiên Vũ đạt được bộ Hoàn Vũ Cầu không trọn vẹn đó, liền luôn muốn chữa trị nó." Long Thái chậm rãi nói: "Nghe nói đến tay Bắc Đường Hoan, Hoàn Vũ Cầu đã được chữa trị hơn phân nửa. Hắn không muốn cho Bắc Đường Dục thực quyền, nên đã phái hắn tiếp quản việc chữa trị Hoàn Vũ Cầu...!" Mắt ngài sáng lên, nhìn chằm chằm Tề Ninh, vẻ hưng phấn hỏi: "Hiện giờ ngươi đã hiểu giá trị của Bắc Đường Dục chưa?"

Những con chữ này là thành quả chuyển ngữ miệt mài của truyen.free.