Đoạn Thiều quay đầu nói: "Hoắc Thông, ra mắt chủ thượng!"

Hoắc Thông, người trước đó mang hộp quà, tiến lên mấy bước, quỳ rạp xuống đất, cất cao giọng nói: "Đông cung thiết vệ Hoắc Thông, bái kiến chủ thượng!"

"Đông cung thiết vệ?" Long Thái cười nói: "Ngươi là thái tử thị vệ sao? Khi trẫm đến Đông Tề lập trữ, đã từng ghé qua nước Tề của các ngươi. Trẫm nghe nói bên cạnh thái tử có Đông cung bát vệ, chắc hẳn ngươi chính là một trong số đó."

Tề Ninh nghĩ thầm, đây là lần đầu tiên mình nghe đến cái tên Đông cung thiết vệ này. Lần trước đến Đông Tề, gặp lúc Thái Sơn Vương làm loạn, khi đó Đoạn Thiều cũng có một đám cận vệ đi theo, nhưng Tề Ninh chưa từng nghe đến xưng hô Đông cung bát vệ.

Nhưng Long Thái đã nói vậy, Đông cung bát vệ này hẳn nhiên không phải hạng người tầm thường. Nghe tên đã biết là những nhân vật lợi hại bên cạnh Đoạn Thiều. Ngày đó Đông cung bát vệ chắc hẳn đã ẩn mình trong đám cận vệ. Bất quá, lần đó binh mã đông đảo, Hoắc Thông ngày đó liệu có ở đó không, Tề Ninh cũng không chút nào nhớ rõ.

Đoạn Thiều nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, Hoắc Thông chính là người đứng đầu bát vệ. Hoắc Thông sinh trưởng tại bờ biển, nhưng thuở nhỏ luyện võ, dũng mãnh phi thường. Chính vì biết hắn từng vào biển chém giao, nên Đoạn Thiều mới đưa hắn về Đông cung."

Dung mạo Hoắc Thông không có gì nổi bật, làn da màu đồng cổ là đặc trưng của cư dân vùng biển. Thế nhưng, nhìn vào thân hình, có thể thấy cơ bắp hắn dị thường săn chắc, không chút mỡ thừa. Trông hắn như một con báo săn đang rình mồi, khắp người tản ra cảm giác lực lượng cuồn cuộn.

"Quả nhiên là dũng sĩ." Long Thái cười nói: "Đoạn Thiều, có đi có lại mới toại lòng nhau. Trẫm đã nhận hạ lễ của nước Tề các ngươi, ngươi muốn ban thưởng gì?"

Đoạn Thiều cung kính nói: "Hồi bẩm chủ thượng, Đoạn Thiều đến đây là vì mối bang giao tốt đẹp giữa hai nước, không dám tiếp nhận ban thưởng."

Hoài Nam Vương cười nói: "Thái tử, ngươi hộ tống Thiên Hương công chúa thuận lợi đến Sở quốc, có công lớn. Hoàng thượng đã ngỏ lời, ngươi đừng khách khí."

"Cái này!" Đoạn Thiều do dự một chút, mới chắp tay nói: "Chủ thượng, nếu nói Đoạn Thiều muốn ban thưởng gì, thì thật đã nghĩ ra một chuyện. Hoàng muội gả đến Sở quốc xa xôi là vì mối bang giao tốt đẹp giữa hai nước, mà Đoạn Thiều đến nay vẫn chưa lập Thái Tử Phi. Nếu được chủ thượng ân chuẩn, ban hôn, để Đông Tề có Thái Tử Phi, Đoạn Thiều cùng Tề quốc trên dưới tất nhiên sẽ vô cùng cảm kích."

Tề Ninh đứng một bên bình thản như không, cảnh này đã nằm trong dự liệu của hắn, trong lòng tự nhiên không hề xao động. Thế nhưng, trong số quần thần, người biết trước việc này không nhiều. Đoạn Thiều vừa dứt lời, không ít người đã hiện lên vẻ kinh ngạc.

Tề Ninh liếc nhìn Tây Môn Vô Ngân, chỉ thấy Tây Môn Vô Ngân khom người mà đứng, thần sắc bình tĩnh, không chút biến sắc.

"Ngươi muốn trẫm tứ hôn ư?" Long Thái lại cười nói: "Đoạn Thiều, đây là yêu cầu do quốc quân quý quốc đưa ra sao?"

Đoạn Thiều cung kính nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, việc cầu thân với quý quốc là quyết định của Đoạn Thiều cùng phụ hoàng sau khi thương nghị, mục đích là để hai nước càng thêm thân thiết, đời đời giao hảo. Vả lại, Đoạn Thiều đã cầu được ý chỉ của phụ hoàng, chỉ cần chủ thượng tứ hôn, khi trở về Đại Tề, nàng sẽ lập tức được sắc phong làm Thái Tử Phi, để công khai cho thiên hạ bách tính biết rằng Đại Tề cùng Sở quốc thành tâm giao hảo."

Việc Đoạn Thiều thỉnh cầu tứ hôn trước triều đình là điều rất nhiều đại thần không nghĩ tới. Lúc này, quần thần thấp giọng bàn tán, Tề Ninh ngấm ngầm nghe thấy họ dường như rất mực để ý đến mối hôn sự này.

Năm đó, Sở quốc cùng Bắc Hán song hùng cùng tồn tại, sức lực ngang nhau, nên đều cực lực muốn lôi kéo Đông Tề trở thành đồng minh của mình. Chính vì nguyên nhân đó, vô luận là Bắc Hán hay Sở quốc đều nhiều lần lấy lòng Đông Tề. Mà Đông Tề, đứng giữa Hán và Sở, không kết minh với bất kỳ nước nào, nhưng cũng không đắc tội bất kỳ nước nào.

Mà cả hai nước cũng đều lo lắng một khi thể hiện địch ý với Đông Tề, rất có thể sẽ đẩy Đông Tề về phía phe địch. Cho nên, nhiều năm qua, cả hai nước đều ngầm đồng ý cho Đông Tề tồn tại. Đông Tề cũng chính là coi đây là lá bài tẩy, bảo tồn đến nay giữa Sở và Hán.

Giờ đây, Tề quốc chấp thuận việc kết giao thông gia với Sở quốc, lại còn do chính Thái tử đích thân dẫn đầu sứ đoàn đến đây. Điều này cũng cho thấy từ đó về sau, thế cục thiên hạ sẽ có sự thay đổi lớn, mà sự thay đổi này, không thể nghi ngờ là có lợi nhất cho Sở quốc. Bởi vậy, triều chính trên dưới, ai nấy đều vui mừng khôn xiết trước sự xuất hiện của sứ đoàn Tề quốc.

Hôm nay Đoạn Thiều cầu thân với Sở quốc, mặc dù nằm ngoài dự liệu của các triều thần Sở quốc, nhưng quần thần trong lòng đều rõ ràng, đây đối với quan hệ hai nước mà nói, đương nhiên là một chuyện đại hỉ. Hai mối hôn sự này chắc chắn sẽ khiến quan hệ Tề Sở càng thêm bền chặt.

Long Thái khẽ gật đầu, nói: "Tề quốc cầu thân, vì hai nước vĩnh cửu giao hảo, điều này tự nhiên rất hợp ý trẫm. Chỉ bất quá, Hoàng tộc Đại Sở của ta bây giờ cũng không thích hợp gả công chúa, chắc hẳn quý quốc cũng rõ điều này."

Đoạn Thiều cười nói: "Chủ thượng, Đoạn Thiều đối với điều này cũng biết đôi chút, cho nên cũng không nghĩ sẽ cầu lấy công chúa hoàng gia."

"Ồ?" Long Thái lại cười nói: "Chẳng lẽ quý quốc có đối tượng khác muốn cầu cưới sao?" Nói đến đây, Long Thái liếc nhìn Tề Ninh một chút, thấy Tề Ninh đứng trong hàng quan, bình tĩnh tự nhiên, dường như đã liệu trước mọi chuyện.

Đoạn Thiều nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, Đoạn Thiều thuở nhỏ rất thích cưỡi ngựa bắn tên, yêu thích phong thái của người trong binh nghiệp. Cho nên, trước chuyến đi này, Đoạn Thiều đã cầu ý chỉ của phụ hoàng, rằng nếu ở Sở quốc phát hiện cô nương vừa ý, liền có thể khẩn cầu chủ thượng tứ hôn."

"Nghe ngươi nói vậy, ngươi đã có cô nương nhìn trúng rồi sao?"

Đoạn Thiều thân thể thẳng tắp, phong độ nhẹ nhàng, nho nhã, quý phái, gật đầu nói: "Sau khi đến Kinh đô Kiến Nghiệp, Đoạn Thiều quả thực đã tìm được đối tượng trong lòng mình."

"Không biết là ai?"

Đoạn Thiều tiến lên một bước, lần nữa cúi người hành một lễ thật sâu: "Đoạn Thiều khẩn cầu chủ thượng đem con gái của Tây Môn Thần Hầu tứ hôn cho ta ở Tề quốc!"

Mặc dù Tề Ninh đã sớm biết mục tiêu của Đoạn Thiều, nhưng lúc này nghe hắn nói ra trước triều đình, lông mày vẫn hơi nhíu lại. Tề Ninh hướng Tây Môn Vô Ngân nhìn sang, Tây Môn Vô Ngân từ đầu đến cuối cứ như hồn vía lên mây, sắc mặt không chút biến đổi.

Ngược lại, những đại thần khác trên điện đều mang thần sắc khác nhau, có người còn lộ ra vẻ giật mình khác thường. Không ít người cũng nhanh chóng đưa mắt nhìn về phía Tây Môn Vô Ngân.

"Con gái Thần Hầu?" Long Thái nhìn về phía Tây Môn Vô Ngân, hỏi: "Đoạn Thiều, ngươi lại muốn trẫm tứ hôn con gái Thần Hầu cho ngươi sao?"

"Cầu chủ thượng giúp đỡ." Đoạn Thiều lần nữa chắp tay.

Lúc này, rất nhiều người trong lòng thầm nghĩ, Đông Tề thái tử đã khẩn cầu tứ hôn trước điện, e rằng ngay cả Hoàng đế cũng không tiện cự tuyệt. Trong tình thế này, đừng nói là con gái của Tây Môn Vô Ngân, cho dù Đoạn Thiều yêu cầu cưới tiểu thư của tứ đại thế gia có tước Hầu, Sở quốc cũng không tiện cự tuyệt.

Tề quốc đã đưa đến Thiên Hương công chúa, thể hiện thành ý của họ đối với mối bang giao tốt đẹp giữa hai nước. Nếu Tề quốc cầu thân mà Sở quốc không đồng ý, chắc chắn sẽ khiến Sở quốc mang tiếng trở mặt vô tình, vả lại cũng sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến quan hệ hai nước. Cho nên, quần thần đều cho rằng Đoạn Thiều đã mở lời, mối hôn sự này không còn chỗ để từ chối.

Long Thái suy nghĩ một chút, rồi nhìn về phía Tây Môn Vô Ngân, hỏi: "Tây Môn ái khanh, lệnh ái phải chăng đã đến tuổi xuất giá?"

Long Thái biết rõ tuổi của Tây Môn Chiến Anh, vả lại đã chuẩn bị ban hôn nàng cho Tề Ninh. Nhưng lúc này lại cố ý hỏi như vậy, Tề Ninh trong lòng biết Long Thái đang tạo cơ hội xoay chuyển tình thế.

Tây Môn Vô Ngân lúc này cuối cùng cũng bước ra khỏi hàng quan, khom người nói: "Hồi bẩm Thánh thượng, thần nữ năm nay mười chín tuổi, đã đến tuổi xuất giá." Ngừng lại một chút, ông mới nói: "Chỉ là Thái tử thân phận tôn quý, thần nữ thực không cách nào xứng đôi Thái tử, càng không có tư cách trở thành Tề quốc Thái Tử Phi."

Đoạn Thiều đã cười nói: "Tây Môn Thần Hầu, Đoạn Thiều cầu thân trước triều đình quả thật có chút lỗ mãng. Chỉ là xét về việc công, vì hai nước vĩnh kết bang giao tốt đẹp, Đoạn Thiều đành cả gan khẩn cầu chủ thượng tứ hôn. Xét về việc tư, Đoạn Thiều đã biết đôi chút về lệnh ái. Lệnh ái từ nhỏ đã tập võ, phong thái hiên ngang, lại còn được Thần Hầu đích thân dạy dỗ. Đoạn Thiều tự cho rằng lệnh ái chính là người thích hợp nhất để trở thành Thái Tử Phi của Đông Tề. Vậy xin Thần Hầu hãy chấp thuận!"

Tây Môn Vô Ngân khẽ chắp tay với Đoạn Thiều, ngữ khí không chút rung động: "Điện hạ quá lời." Rồi quay sang Long Thái, cung kính nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, đã Điện hạ nhìn trúng thần nữ, đây cũng là vinh hạnh của thần. Vì mối bang giao tốt đẹp giữa hai nước, nếu Thánh thượng hạ chỉ tứ hôn, thần tự nhiên sẽ tuân theo!"

Lông mày Tề Ninh khẽ giật, nghĩ thầm lão già này rốt cuộc đang bày trò gì. Tối hôm qua Tây Môn Chiến Anh trở về đã thuyết phục ông ta thế nào?

Long Thái liếc Tề Ninh một chút, thấy Tề Ninh như muốn nói điều gì, hơi trầm ngâm một lát, rồi nói: "Đoạn Thiều, Tây Môn ái khanh đã..."

"Hoàng thượng!" Không đợi Long Thái nói xong, Tây Môn Vô Ngân lại tiến lên một bước, cung kính nói: "Thần còn có việc muốn bẩm, không biết có nên nói ra lúc này không!"

Long Thái lại cười nói: "Trẫm sắp sửa tác thành hôn sự, hôm nay Thái tử Tề quốc cầu thân trước triều đình, đây là việc vui mừng gấp bội. Tây Môn ái khanh nếu có chuyện gì, cứ nói đừng ngại."

"Hoàng thượng, khi Chiến Anh còn nhỏ, mẫu thân nàng đã qua đời, là thần một tay nuôi dưỡng nàng khôn lớn." Tây Môn Vô Ngân thở dài: "Cũng chính vì thế, thần có phần sủng ái nàng quá mức, nên đã hình thành ở nàng tính nết có chút điêu ngoa. Thái tử cầu thân, thần tự nhiên sẽ tuân chỉ làm theo, chỉ là thần lo lắng cho tính tình của Chiến Anh!"

Đoạn Thiều lập tức nói: "Thần Hầu yên tâm, nếu lệnh ái trở thành Tề quốc Thái Tử Phi, ta nhất định sẽ bảo vệ nàng chu toàn, sẽ không để nàng phải chịu nửa điểm ủy khuất nào ở Tề quốc."

Tây Môn Vô Ngân hướng Đoạn Thiều chắp tay nói: "Đa tạ Điện hạ." Dừng một chút, ông mới thở dài nói: "Điện hạ, có ngài chiếu cố, Chiến Anh cho dù gả đến Đông Tề xa xôi, ta cũng sẽ không lo lắng. Chỉ là năm đó ta cùng Chiến Anh có một ước định. Lúc ấy ta chỉ cho là con bé nói đùa, nhưng về sau mỗi lần nói đến chuyện hôn sự, con bé liền nhắc đến ước định năm đó. Đến lúc đó ta mới biết nó là nói thật."

Sắc mặt Tề Ninh lúc đầu có chút ngưng trọng, nghe Tây Môn Vô Ngân nói đến đây, sắc mặt hắn có chút giãn ra.

"Tây Môn ái khanh, các ngươi có ước định gì?" Long Thái tựa hồ cảm thấy rất hứng thú, thân mình hơi nghiêng về phía trước, từ trên cao nhìn xuống Tây Môn Vô Ngân.

Tây Môn Vô Ngân nói: "Hoàng thượng, Điện hạ cầu thân, đây là đại sự của hai nước, ngược lại cũng không cần cân nhắc chuyện riêng tư cá nhân. Ước định năm đó, không nói cũng chẳng sao. Chỉ cần Thánh thượng hạ chỉ, thần tất sẽ tuân theo ý chỉ, đích thân đưa nàng đến Đông Tề."

"Tây Môn ái khanh, ngươi là lão thần hai triều." Long Thái nghiêm nghị nói: "Nếu ngươi có chỗ khó xử nào, cứ nói ra. Thái tử Tề quốc muốn cưới con gái của ngươi, tự nhiên cũng là trong lòng ưa thích. Nghĩ đến Thái tử cũng không hy vọng thấy nàng phải chịu ấm ức mà gả đến Tề quốc xa xôi."

Đoạn Thiều lập tức nói: "Chủ thượng nói rất đúng." Đoạn Thiều quay sang Tây Môn Vô Ngân nói: "Thần Hầu, nếu có điều gì khó xử, cứ nói đừng ngại."

"Kỳ thật cũng chẳng tính là gì khó xử." Tây Môn Vô Ngân cảm khái nói: "Chiến Anh từ ba tuổi đã bắt đầu được thần dạy tập võ. Đến nay mặc dù võ công chỉ tàm tạm, nhưng dầu gì cũng biết chút công phu quyền cước. Chỉ bất quá con bé đó không biết trời cao đất rộng, trong mắt cao thủ danh gia, võ công của nàng thực sự không đáng nhắc tới, nhưng nó lại tự cho là võ công cao cường!" Ông thở dài, lắc đầu, quần thần có mặt nghe vậy, cũng không khỏi bật cười.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.