Cố Thanh Hạm thân thể mềm mại mà ấm áp, nhưng Tề Ninh lại cảm nhận được nỗi hoảng sợ sâu thẳm trong lòng nàng qua những rung động đó, chàng không kìm được ôm nàng chặt hơn. Lần này, Cố Thanh Hạm không đẩy chàng ra, thân thể nàng nép vào lồng ngực Tề Ninh, như muốn ẩn mình vào đó, để nỗi sợ hãi trong lòng được xoa dịu.

Từ trên người Cố Thanh Hạm tỏa ra hương thơm vấn vít vào mũi Tề Ninh, khiến tình cảm ái mộ của chàng dành cho nàng dâng trào trong lòng. Chàng khẽ nâng tay, dịu dàng vuốt ve mái tóc đen mềm mại của Cố Thanh Hạm và ôn tồn nói: "Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, có ta ở bên cạnh nàng, nàng đừng sợ có ai làm hại nàng...!"

Thân thể mềm mại thơm tho của Cố Thanh Hạm lại run lên bần bật, như chợt nhớ ra điều gì, nàng vội vàng thoát khỏi vòng tay Tề Ninh. Gương mặt nàng lộ rõ vẻ hoảng sợ, vội nhìn trước ngó sau, liếc qua cửa sổ, rồi khẽ vỗ ngực, bộ ngực nàng khẽ chao đảo, nhưng nét mặt nàng lại vô cùng nghiêm trọng, thấp giọng nói: "Ninh nhi, chàng không nên ở đây lâu nữa, hãy mau rời đi...!"

Tề Ninh cũng như chợt hiểu ra điều gì đó, khẽ hỏi: "Tam Nương lo có kẻ mật báo sao?"

"Chàng ở trong phòng thiếp lâu quá rồi." Cố Thanh Hạm khẽ nói: "Chàng hãy về trước đi, đợi... đợi thêm vài ngày nữa thiếp sẽ nói chuyện với chàng."

"Khi nào?" Tề Ninh hiểu rõ Cố Thanh Hạm đang giục mình rời đi. Một là nàng lo hai người ở bên nhau quá lâu sẽ bị kẻ khác mật báo cho Thái phu nhân; nguyên nhân khác, e rằng nàng muốn một mình tĩnh tâm suy nghĩ thêm.

Hôm nay Tề Ninh đã trải lòng, nói rõ mình đã nhìn thấu những sắp đặt của Thái phu nhân, Cố Thanh Hạm tất nhiên chấn động trong lòng, cũng khó tránh bối rối. Lúc này, tâm trạng nàng hẳn là vô cùng phức tạp, cần tĩnh tâm suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện.

Trong lòng Tề Ninh cũng hiểu rõ, tâm trạng Cố Thanh Hạm hiện tại vô cùng mâu thuẫn. Từ sự lo lắng vô thức nàng dành cho chàng, Tề Ninh có thể khẳng định Cố Thanh Hạm quả thực không có ý định hãm hại mình, nhưng đối mặt với uy thế của Thái phu nhân, Cố Thanh Hạm cũng thân bất do kỷ.

Tuy lão thái bà kia quả thực âm trầm quỷ dị, nhưng Tề Ninh vẫn có chút không rõ, vì sao Cố Thanh Hạm lại có nỗi sợ hãi tận xương tủy đối với bà ta, một nỗi sợ hãi xuất phát từ tận sâu thẳm bản chất. Hôm nay Tề Ninh đã nói rõ lòng mình với nàng, vốn là hy vọng lôi kéo nàng về phe mình, cùng liên thủ đối phó Thái phu nhân, nhưng chàng lại lo lắng một khi "đêm dài lắm mộng", Cố Thanh Hạm sẽ vì nỗi sợ hãi bẩm sinh với Thái phu nhân mà tiết lộ chuyện hôm nay cho bà ta.

"Chàng hãy đi trước đi." Cố Thanh Hạm yếu ớt cười khổ nói: "Dù không nghĩ cho thiếp, chàng cũng nên tự mình suy nghĩ một chút."

Tề Ninh thấy nàng lộ vẻ bất đắc dĩ, khẽ thở dài, nói: "Tam Nương, những điều chúng ta nói hôm nay, nàng cũng chớ để Thái phu nhân biết." Chàng ghé sát tai nàng, hạ giọng nói: "Lão thái bà kia xem nàng như công cụ để giám thị ta. Nếu bà ta biết ta đã khám phá ra bí mật này, người đầu tiên bà ta nghi ngờ sẽ là nàng tiết lộ, ta e rằng bà ta sẽ gây bất lợi cho nàng."

Cố Thanh Hạm khẽ run người, cắn nhẹ môi, cười khổ nói: "Chàng yên tâm đi, chuyện hôm nay... thiếp sẽ không nói với bất cứ ai. Chàng... chàng phải nhớ lời thiếp dặn, bất kể lúc nào, đừng bao giờ nhắc đến mẫu thân chàng, dù chỉ một chữ." Thấy Tề Ninh gật đầu, nàng vơi đi phần nào lo lắng, nàng nhìn quanh đầy cảnh giác, rồi mới hạ giọng nói: "Nếu... nếu thiếp không thể tự mình đến nói chuyện với chàng, chàng thấy có người mang cháo táo đỏ đến cho chàng, thì... thì đêm đó chàng... chàng hãy lén lút đến đây, nhất định phải cẩn thận, đừng để bất cứ ai nhìn thấy."

Tề Ninh gật đầu, biết cháo táo đỏ chính là tín hiệu cho lần gặp mặt bí mật tiếp theo. Trong lòng hiểu rằng quả thực không nên nán lại đây lâu hơn nữa, chàng chỉ vào hộp cơm trên bàn nói: "Nàng hãy tự mình ăn chút gì đi, đừng... đừng để mình bị đói."

Cố Thanh Hạm khẽ đẩy cánh tay Tề Ninh, nói: "Chàng mau đi đi, thiếp biết rồi."

Lúc này Tề Ninh mới ra khỏi phòng, đi đến nội viện, thấy Băng Xảo đang đứng canh ở cạnh cửa sân. Chàng thầm nghĩ, Cố Thanh Hạm để nha hoàn này hầu hạ bên cạnh, con bé này hẳn là tâm phúc của Cố Thanh Hạm, nhưng lòng người khó dò, vẫn cần phải đề phòng cẩn thận hơn. Khi chàng vừa đến cạnh cửa sân, Băng Xảo đã cúi mình hành lễ nói: "Hầu gia!"

Tề Ninh chắp tay sau lưng, khẽ liếc nhìn, để lộ nụ cười ôn hòa, hỏi: "Băng Xảo, ngươi theo Tam phu nhân được bao nhiêu năm rồi?"

Băng Xảo cúi đầu nói: "Dạ bẩm Hầu gia, nô tỳ theo Tam phu nhân vào Hầu phủ đã được bốn năm rồi ạ."

"Bốn năm trước?"

"Trước kia, người đi theo Tam phu nhân về đây hầu hạ là đường tỷ của nô tỳ." Băng Xảo giải thích: "Sau này, đường tỷ đã lớn tuổi, Tam phu nhân cho phép nàng gả chồng. Đường tỷ lo Tam phu nhân không có người hầu hạ bên cạnh, nên năm đó khi Tam phu nhân về quê, đường tỷ đã bảo nô tỳ theo hầu Tam phu nhân."

"Thì ra là thế." Tề Ninh khẽ gật đầu, thầm nghĩ nha hoàn bên cạnh Cố Thanh Hạm quả nhiên là do chính nàng mang đến. Xem ra Cố Thanh Hạm đã sớm đề phòng lòng người trong Hầu phủ, nên mới từ nhà mình mang người đến đây. Chàng liền tiện tay lấy ra một thỏi bạc vụn từ trong ngực và đưa tới. Băng Xảo vội vàng nói: "Nô tỳ không dám nhận ạ."

"Thường ngày thấy bộ y phục nào ưng ý thì mua lấy hai bộ mà mặc." Tề Ninh nói: "Ta biết tiền bổng lộc hàng tháng ngươi không nỡ tiêu, đây là Hầu gia thưởng cho ngươi, sau này hãy chăm chỉ hầu hạ Tam phu nhân, chỉ cần hầu hạ thật tốt, sẽ còn có thưởng." Rồi nhét mạnh vào tay Băng Xảo.

Băng Xảo nắm chặt trong tay, tạ ơn nói: "Đa tạ Hầu gia đã thưởng, nô tỳ nhất định sẽ chăm chỉ hầu hạ Tam phu nhân ạ."

Mặc dù Tề Ninh chỉ tiện tay lấy ra một thỏi bạc vụn, đối với Tề Ninh mà nói chẳng đáng là bao, nhưng đối với một nha hoàn, đó lại là một khoản không nhỏ, tương đương với tiền công mấy tháng.

Tề Ninh trong lòng biết mua chuộc lòng người không cần hoa ngôn xảo ngữ, chỉ cần ban cho những lợi ích thiết thực, dù đối phương không làm việc cho mình, thì ít nhất cũng sẽ cố gắng không gây trở ngại cho mình.

Ra khỏi viện của Cố Thanh Hạm, Tề Ninh chắp tay sau lưng, thong thả bước đi trên con đường lát đá xanh. Nhìn như nhàn tản dạo bước, nhưng thực ra chàng lại "nhãn quan tứ lộ, tai thính bát phương". Chỉ đi một đoạn ngắn, chàng đã lờ mờ nhận ra ở trong lùm cây nhỏ gần đó và sau hòn non bộ, đều có người đang lén lút dòm ngó.

Tề Ninh trong lòng lạnh cười.

Trước kia, khi ở trong Hầu phủ, chàng quả thực chưa từng để ý xung quanh có người giám thị mình hay không. Dù sao Hầu phủ đông người, trên dưới hơn hai trăm gia đinh, mỗi ngày đều có người đi qua đi lại gần chàng, chàng cũng không thể nào chú ý từng động tĩnh của những gia phó gần đó, vậy nên từ trước đến nay đều lơ đễnh.

Nhưng giờ đây khi đã cẩn trọng hơn, phát giác có người giám thị gần đó, lúc này chàng mới hiểu ra rằng từ khi mình bước chân vào Hầu phủ, e rằng vẫn luôn nằm dưới sự theo dõi của Thái phu nhân. Cố Thanh Hạm chẳng những bị Thái phu nhân bức ép giám thị hành động của mình, mà trong Hầu phủ này, còn có những người khác cũng đang chú ý nhất cử nhất động của chàng.

Chàng biết rõ nếu mình bị theo dõi, Cố Thanh Hạm tám chín phần mười cũng đang bị người khác theo dõi.

Nơi vẫn tưởng an toàn nhất, giờ đây mới biết lại là nơi hiểm trở nhất. Cái khí tức u ám, quỷ dị của Phật đường, dường như đã lan tỏa đến mọi ngóc ngách của Hầu phủ.

Tề Ninh không khỏi nghĩ thầm, nếu xung quanh thường có người giám thị hành động của mình, vậy mấy lần mình lén lút gặp Cố Thanh Hạm trước đây, liệu có bị người khác biết không? Lão thái bà ở Phật đường, liệu đã sớm biết chuyện mình và Cố Thanh Hạm lén lút gặp gỡ?

Vừa nghĩ đến sau này mình lại phải sống trong Cẩm Y Hầu phủ này dưới sự giám thị, lửa giận vô danh trong lòng Tề Ninh bùng lên, chàng cười lạnh. Thầm nghĩ, lão tử đã kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu, Cẩm Y Hầu phủ này đương nhiên thuộc về lão tử tất cả. Nếu đã chiếm cái thân phận Tề Ninh này, thì lão tử sẽ triệt để "tu hú chiếm tổ", cuối cùng cũng phải hoàn toàn khống chế Cẩm Y Hầu phủ trong tay.

Muốn Cẩm Y Hầu phủ trở thành vật trong lòng bàn tay mình, đương nhiên phải khống chế được lão thái bà quỷ dị kia. Nhưng nội tình của lão thái bà kia chưa rõ, hiện tại không thể hành động thiếu suy nghĩ. Bây giờ chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn, đợi đến khi làm rõ lực lượng trong tay Thái phu nhân, chờ thời cơ thích hợp, mình mới ra tay.

Chàng hiểu rằng ngày làm rõ nội tình Thái phu nhân, có lẽ cũng là ngày giải đáp bí ẩn về Liễu Tố Y. Cần kiên nhẫn, không nên nóng vội. Bây giờ, việc cấp bách là phải lôi kéo được Cố Thanh Hạm liên thủ với mình.

Mặt trời ngả về tây, trời dần tối. Lúc này Tây Môn Chiến Anh vận một thân thường phục, đang ngồi bên một chiếc bàn trong quán mì dầu, hơi lo lắng chờ đợi vị lão khất cái kia đến.

Hôm qua nàng đã hẹn với lão khất cái, hôm nay sẽ gặp ông ta tại quán này vào cùng một giờ.

Nàng đã nhận được tin tức, Đoạn Thiều quả thực đã xin Hoàng đế tứ hôn ngay trước mặt văn võ bá quan tại triều hội, và diễn biến sau đó cũng đúng như nàng dự ��oán. Hoàng đế cuối cùng đã hạ chỉ, ba ngày sau s��� tổ chức luận võ tỷ thí trước điện.

Sau khi biết những tin tức này từ miệng Tây Môn Vô Ngân, nàng thậm chí không nói thêm một lời. Vừa đến giờ hẹn, liền lập tức đến tiệm mì chờ.

Cũng không rõ vì sao, trong lòng Tây Môn Chiến Anh, nàng thậm chí cảm thấy lần này lão khất cái kia còn đáng tin hơn cả phụ thân mình. Muốn thuận lợi vượt qua kiếp nạn lần này, chỉ có thể trông cậy vào lão khất cái.

Tia nắng cuối cùng cuối cùng cũng khuất núi, trời dần tối. Tây Môn Chiến Anh khẽ nhíu mày thanh tú, đang lo lắng lão khất cái không thể đến đúng hẹn, thì chợt thấy một gã ăn mày cầm chiếc bát mẻ và một cây gậy gỗ đi vào tiệm mì, nhìn quanh một lượt. Tây Môn Chiến Anh thoạt đầu mừng rỡ khi thấy có kẻ ăn mày xuất hiện, nhưng khi thấy gã ăn mày kia ngoài ba mươi tuổi, căn bản không phải lão khất cái mình đang chờ, nàng lập tức hơi uể oải.

Gã ăn mày kia đi đến bên cạnh Tây Môn Chiến Anh, duỗi cánh tay cầm bát mẻ ra: "Cô nương, xin thương xót, làm ơn bố thí chút cơm ạ...!"

Tây Môn Chiến Anh vốn đã lo lắng, tâm trạng phiền muộn rối bời. Thấy gã ăn mày này xin tiền, nàng khẽ nhíu đôi mày thanh tú, rồi lại nghĩ đến lão khất cái, thầm nghĩ lão khất cái là bang chủ Cái Bang, gã ăn mày này e rằng cũng là người của Cái Bang. Nàng lấy mấy đồng tiền đặt vào chiếc bát mẻ. Gã ăn mày kia nhìn quanh một lượt, rồi mới khẽ nói: "Cô nương đang đợi ai sao?"

Tây Môn Chiến Anh sững người lại. Gã ăn mày kia đã nói: "Đi theo ta." Không nói hai lời, gã quay người bỏ đi. Tây Môn Chiến Anh hơi do dự, nhưng thấy gã ăn mày kia đã ra khỏi cửa, nàng vẫn đứng dậy, vội vàng đi theo.

Gã ăn mày bước chân thoăn thoắt, nhanh chóng đi dọc con phố dài. Tây Môn Chiến Anh mấy lần muốn theo kịp, nhưng gã ăn mày kia rẽ đông rẽ tây, vô cùng linh hoạt. Đi được một lúc lâu, cảnh vật càng lúc càng vắng vẻ. Chợt nghe phía sau truyền đến tiếng chửi bới: "Mẹ kiếp, có mắt như mù hay sao!"

Tây Môn Chiến Anh lập tức quay đầu, thấy cách đó không xa phía sau mình, một gã ăn mày không biết từ đâu xuất hiện đang túm chặt cánh tay một hán tử áo ngắn màu xám, lớn tiếng kêu la. Bên cạnh hán tử áo ngắn kia còn có một nam tử áo ngắn màu nâu, đang nhìn quanh về phía nàng. Thấy Tây Môn Chiến Anh dừng bước quay đầu, gã hán tử kia lập tức dời ánh mắt đi chỗ khác.

Ánh mắt Tây Môn Chiến Anh hàn quang lóe lên.

Nàng xuất thân từ Thần Hầu phủ, cảnh tượng trước mắt, nàng lập tức hiểu rõ ngay. Hai gã hán tử áo ngắn kia rõ ràng vẫn luôn theo dõi mình từ phía sau. Nàng từ nãy đến giờ tâm thần có chút xao nhãng, chỉ mải theo dõi gã ăn mày phía trước, lại lơ là việc bị người bám theo. Nếu không phải gã ăn mày kia bất ngờ xuất hiện, đến giờ nàng vẫn chưa rõ tình hình.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.