Đậu Quỳ nghe tiếng bước chân sau lưng, quay đầu nhìn thấy Tề Ninh, lập tức chắp tay nở nụ cười tươi chào đón nói: "Hầu gia, vẫn đang tra xét tài sản ạ. Hoài Nam Vương phủ quý hiếm dị bảo rất nhiều, rải rác khắp nơi, nhất thời khó lòng tìm kiếm cho hết. Ngày mai là đại hôn của Hoàng thượng, cho nên hôm nay tất nhiên vẫn phải hoàn tất việc này."

Tề Ninh gật đầu nói: "Vất vả chư vị." Chầm chậm bước đến, Đậu Quỳ liền vẫy tay ra hiệu cho người bên cạnh, lập tức có hai người tiến đến. Thấy Tề Ninh đi đến bên một chiếc rương lớn, Đậu Quỳ liền ra lệnh cho người mở rương.

Mở rương ra, bên trong đầy ắp những tranh chữ được sắp xếp ngay ngắn.

Tề Ninh cảm thấy hiếu kỳ, đưa tay cầm một bức ra, từ từ mở ra, thấy đó là một bức tranh sơn thủy. Đậu Quỳ đứng bên cạnh nói: "Hầu gia tinh mắt thật, đây là bức "Bãi Núi Rơi Ảnh Cầu" của Trịnh Xuân Thu năm nào, có thể nói là vô giá." Lúc này, một viên quan thuộc Hộ bộ đi tới, nhìn bức họa một chút, giơ bút lên, đánh dấu vào một hạng mục trong danh sách.

Tề Ninh thuận tay đưa bức tranh cho Đậu Quỳ, Đậu Quỳ lại chuyển nó cho người đứng bên cạnh. Người kia cẩn thận cuộn bức tranh lại, đặt sang một bên.

Tề Ninh lại liên tục lấy ra vài bức tranh. Y chẳng mấy am hiểu về tranh chữ, nhưng vẫn có thể nhận ra những bức họa này thực sự có giá trị không nhỏ. Mỗi khi một bức họa được lấy ra, viên quan cầm danh sách bên cạnh liền đánh dấu vào một hạng mục. Chứng kiến cảnh ấy, Tề Ninh chau mày nói: "Đậu đại nhân, đây là...?"

Đậu Quỳ phất tay ra hiệu, những người đứng hai bên liền lui ra. Lúc này y mới ghé sát tai Tề Ninh nói: "Hầu gia, Hoàng thượng để Hầu gia chủ trì việc xét nhà, tự nhiên cũng là muốn tạo cơ hội cho người. Vương phủ này có vô số kỳ trân dị bảo, nếu Hầu gia nhìn trúng món nào, chỉ cần lỡ va phải, hay chỉ cần ra hiệu một cái, hạ quan sẽ sắp xếp ổn thỏa, đảm bảo vạn phần chu đáo."

Tề Ninh lập tức hiểu ý, chau mày nói: "Như vậy e rằng không ổn?"

Đậu Quỳ liếc nhìn xung quanh, giơ tay nói: "Hầu gia mời vào nhà dùng trà."

Tề Ninh hiểu ý y, chắp tay sau lưng bước vào chính sảnh. Đậu Quỳ theo sau vào nhà, tiện tay đóng cửa lại. Thấy Tề Ninh đã ngồi xuống, y mới tiến lại gần, khom lưng đứng bên cạnh nói: "Hầu gia là lần đầu xét nhà, có lẽ vẫn chưa am tường hết quy củ bên trong. Kỳ thật, phàm là ai được nhận thánh chỉ đi xét nhà, đều là nhờ hồng ân của hoàng thượng!" Dừng một chút, y hạ giọng nói: "Xin Hầu gia thứ lỗi cho hạ quan nói thẳng, đó cũng là cơ hội phát tài mà Hoàng thượng ban cho."

Tề Ninh "À" một tiếng. Đậu Quỳ tiếp tục nói: "Chỉ cần không quá lộ liễu, gần như có thể giao nộp cho triều đình, cũng sẽ không có ai truy cứu. Hoài Nam Vương được triều đình ban ân trọng hậu, hàng năm đều nhận được số tiền lớn từ triều đình, hơn nữa còn có kẻ dưới hiếu kính, cộng thêm phong ấp của Hoài Nam Vương, nói là một ngày thu vàng cũng không đủ. Hạ quan sơ bộ ước tính, toàn bộ tài sản kê biên của Vương phủ cũng không dưới ba bốn trăm vạn lượng."

Tề Ninh giật mình: "Nhiều đến thế sao?"

Đậu Quỳ khẽ gật đầu: "Hạ quan đã theo Hoài Nam Vương nhiều năm, y có nhiều thủ đoạn vơ vét của cải, quả thật vô cùng tinh vi. Hầu gia có lẽ chưa biết, Hoài Nam Vương lúc tuổi còn trẻ đã rất ưa thích đồ cổ tranh chữ. Khi đó y trong triều không có thực quyền, nhàn rỗi nên dồn hết tâm tư vào đồ cổ tranh chữ. Hễ nghe nơi nào có món cổ vật quý giá hay bức tranh chữ nào, y nhất định phải tìm mọi cách có được. Thật không dám giấu Hầu gia, vì những món đồ ấy mà không ít người phải chết oan."

Tề Ninh chau mày. Đậu Quỳ thở dài một tiếng rồi nói tiếp: "Thái Tông Hoàng đế và Tiên Hoàng đế vì nhớ tình y là cốt nhục của Thái tổ hoàng đế, nên chỉ cần y không nhúng tay vào việc triều chính, những chuyện khác đều mắt nhắm mắt mở cho qua." Y hạ giọng: "Hạ quan biết một mật thất trong Vương phủ này, lát nữa xin Hầu gia cùng hạ quan đến xem thử."

"Mật thất nào?"

Đậu Quỳ khẽ mỉm cười, không giải thích gì thêm, giơ tay nói: "Mời Hầu gia!" Rồi y đi về phía một cánh cửa phía sau. Tề Ninh do dự giây lát, rồi theo sau. Đậu Quỳ phía trước dẫn đường, đi qua bao nhiêu khúc quanh, ngõ ngách, cuối cùng đến một khoảng sân phía sau. Nơi này tạm thời vẫn chưa có binh sĩ lục soát đến. Đậu Quỳ đẩy cửa sân, Tề Ninh bước vào theo sau.

Khu viện này nhìn qua lại vô cùng đơn giản. Trong không khí thoang thoảng mùi trầm hương. Tề Ninh mơ hồ hiểu ra điều gì đó. Đậu Quỳ đã dẫn Tề Ninh đến trước một gian phòng. Cửa phòng cũng bị khóa sắt niêm phong. Đậu Quỳ chau mày. Tề Ninh chẳng chút do dự, rút hàn nhận ra, lập tức chém đứt khóa.

Đậu Quỳ ngẩn người một lát, rồi giơ ngón tay cái lên khen: "Hàng tốt, hàng tốt!" Y lúc này mới đẩy cửa vào. Cửa phòng vừa mở ra, một làn mùi trầm hương nồng đậm hơn từ bên trong xộc ra. Đậu Quỳ đã nói: "Hầu gia, đây là phật đường của Vương phủ. Theo hạ quan được biết, Hoài Nam Vương ngày thường thường lui tới đây, và hạ lệnh cấm tiệt tất cả người trong Vương phủ đến gần phật đường này."

"Ồ?" Tề Ninh nhìn quanh một lượt. So với những nơi khác xa hoa tráng lệ trong Hoài Nam Vương phủ, phật đường này lại đơn giản mộc mạc. Ngoài bàn thờ Phật được bài trí trên bàn và một pho Kim Phật nhỏ, bên trong cũng không có nhiều tạp vật khác: "Đậu đại nhân dẫn ta đến phật đường này, không biết vì duyên cớ gì?"

"Hầu gia, đây mới chính là bảo khố của Hoài Nam Vương." Đậu Quỳ hạ giọng nói: "Có lần hạ quan cùng y uống rượu, khi ấy không có người ngoài. Trong lúc nói chuyện phiếm, hạ quan có đề cập đến việc Tư Mã Lam quyền thế ngày càng lớn, sớm muộn sẽ trở thành họa lớn cho triều đình. Lúc ấy y tâm trạng không tốt, uống nhiều vài chén nên say hẳn." Y ngừng một lát, rồi hạ giọng hơn nữa: "Khi say rượu, Hoài Nam Vương lỡ lời nói rằng y có bảo bối giấu trong phật đường này, nhưng không nói thêm gì. Hạ quan nghĩ bụng, Hoài Nam Vương đã nói như vậy thì ắt hẳn không phải chuyện không có căn cứ. Hơn nữa, hạ quan lờ mờ biết Hoài Nam Vương nắm giữ vài món bảo vật vô giá, là loại vật báu hiếm có khó tìm. Nhưng lần xét nhà này, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng chúng đâu cả. Những bảo vật như vậy, y sẽ không tùy tiện cất giữ, cho nên!"

Tề Ninh hiểu ra, nói: "Cho nên ngươi cho rằng những bảo vật đó được giấu trong phật đường này?"

Đậu Quỳ gật đầu: "Hạ quan nghĩ vậy."

Tề Ninh nghĩ bụng, Đậu Quỳ này quả thật là kẻ cơ hội. Năm xưa được nhà họ Tề tiến cử vào Cẩm Y Vệ, vẫn luôn theo nhà họ Tề. Sau này trở mặt với nhà họ Tề, y lập tức quay sang đầu quân cho Hoài Nam Vương. Giờ đây Hoài Nam Vương đã sa cơ, y lại nhanh chóng quay sang tỏ vẻ khiêm cung với mình.

Nhưng Tề Ninh cũng biết, loại tiểu nhân này giờ đây vẫn có thể lợi dụng được, nhưng hạng người như vậy, chỉ có thể lợi dụng chứ tuyệt đối không thể tin cậy.

"Đậu đại nhân, cho dù bảo vật ở đây, chúng ta có thể làm gì chứ?" Tề Ninh khẽ thở dài: "Chẳng lẽ chúng ta còn muốn nhân cơ hội này mà biển thủ riêng sao? Việc này nếu thật có người truy cứu thì sao?"

"Hầu gia yên tâm, mọi chuyện cứ để hạ quan lo liệu." Đậu Quỳ lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, tự nhiên y hiểu rõ cách tốt nhất để bày tỏ lòng trung thành là làm những việc khiến bề trên hài lòng. Y giờ đây đang ở trong cảnh khốn khó, lối thoát duy nhất là ôm chặt lấy Cẩm Y Hầu đây, bởi vậy mà tỏ ra vô cùng khiêm tốn: "Chưa nói đến đây vốn là quy tắc xưa nay, cho dù có chuyện gì xảy ra thật, hạ quan cũng xin một mình gánh chịu."

Tề Ninh lắc đầu nói: "Đậu đại nhân hiểu lầm rồi. Thực ra điều ta lo lắng nhất không phải là có người truy cứu. Quốc khố giờ đang trống rỗng, chính là lúc cần tiền. Nếu Hoài Nam Vương phủ quả thực có thể kê biên được một khoản tiền khổng lồ, đem nộp vào quốc khố, thì những khó khăn mà triều đình đang gặp phải sẽ dễ dàng được giải quyết."

"Hầu gia vì công vì nước, hạ quan ngũ thể phục địa mà bội phục." Đậu Quỳ nghiêm nghị nói: "Chỉ là hạ quan có vài lời, không biết có nên nói hay không."

"Đậu đại nhân cứ nói thẳng, không sao cả." Tề Ninh lại cười nói: "Nơi đây không có người ngoài, chuyện ra khỏi miệng ngươi vào tai ta, sẽ không có người thứ ba nào biết được."

Đậu Quỳ do dự một lát, rồi thở dài nói: "Hầu gia, Tư Mã Lam loại trừ Hoài Nam Vương, tiếp theo tất nhiên sẽ từng bước khống chế triều chính. Dù là binh quyền hay tài chính, Tư Mã Lam cũng không thể nào buông bỏ. Hôm nay hạ quan còn có thể ở lại Hộ bộ, chỉ đơn giản là vì Hầu gia đã đứng ra chủ trì công đạo. Nhưng lão tặc Tư Mã Lam này tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ ý đồ như vậy. Không đoạt được Hộ bộ về tay, hắn làm sao có thể ngủ ngon giấc được chứ."

Tề Ninh trong lòng hiểu rõ. Tư Mã Lam giờ đây phụ tá triều chính, thế lực trong triều tự nhiên là không ai sánh bằng, nhưng điểm yếu lớn nhất và chí mạng nhất của hắn cũng nằm ở hai nơi này.

Nếu nói về binh quyền, hắn ít nhiều còn khống chế được Hắc Đao doanh, nhưng Hộ bộ thì lại chưa bao giờ nằm trong tầm kiểm soát của dòng họ Tư Mã.

Muốn thực sự một tay che trời, mà không khống chế được tài chính quốc gia, thì chỉ là chuyện viển vông mà thôi.

Khi Tiên đế còn tại vị, Tư Mã Lam tự nhiên không dám công khai ý định nhúng chàm Hộ bộ. Sau khi Tiên đế băng hà, Hộ bộ lại có liên quan mật thiết với Hoài Nam Vương, nên Tư Mã Lam cũng không tiện ra tay. Nhưng giờ đây Hoài Nam Vương đã bị loại bỏ, việc Tư Mã Lam muốn nhúng chàm Hộ bộ chỉ còn là chuyện sớm muộn.

"Có lẽ vài ngày nữa, hạ quan sẽ bị bãi quan, miễn chức." Đậu Quỳ thở dài: "Vận may thì còn giữ được mạng mà về quê cày ruộng sống qua ngày. Nếu vận rủi, cái đầu này cũng khó giữ. Đến lúc đó, Tư Mã Lam tất nhiên sẽ cài thân tín vào Hộ bộ, và bạc tồn trong Hộ bộ cũng sẽ nằm dưới sự kiểm soát của hắn. Lần này chúng ta kê biên tài sản của Vương phủ, nếu tất cả đều nộp vào Hộ bộ, thì cũng chẳng khác nào đưa vào tay Tư Mã Lam."

Tề Ninh hơi cau mày, lời của Đậu Quỳ quả thực đã nhắc nhở y.

Mặc dù y không e ngại Tư Mã gia, nhưng liệu có thể ngăn cản Tư Mã gia thao túng triều đình hay không, thì y cũng chẳng có chút nắm chắc nào. Dù sao Tư Mã Lam là lão thần ba triều, ngay cả Hoài Nam Vương còn bị hắn xoay như chong chóng trong lòng bàn tay. Liệu bản thân y có thể đối phó được lão hồ ly đó hay không, ngay cả chính y cũng không dám chắc.

Nếu Tư Mã Lam quả thực đoạt được Hộ bộ, lời Đậu Quỳ nói hoàn toàn không phải giả.

Đậu Quỳ thấy vậy liền đoán ý, hạ giọng nói: "Hầu gia, Hoàng thượng anh minh cơ trí. Hạ quan mạo muội nói một câu không phải, lần này Hoàng thượng hạ chỉ để Hầu gia chủ trì việc kê biên Vương phủ, rất có thể chính là có hàm ý này."

Tề Ninh khẽ gật đầu, nhưng vẫn trầm giọng nói: "Việc xét nhà vốn có quy củ riêng. Ta nếu làm hỏng quy củ e rằng không hay. Đậu đại nhân, nên làm gì thì cứ làm, tất cả cứ theo ý ngươi mà xử lý."

Đậu Quỳ cười nói: "Hầu gia cứ yên tâm, hạ quan nhất định sẽ làm việc này một cách thỏa đáng." Y liếc nhìn xung quanh, chau mày nói: "Hạ quan đoán trong phật đường này tất có mật thất. Tìm ra cơ quan, hẳn là có thể tìm thấy kho báu. Hầu gia cứ đứng sau, hạ quan sẽ tìm thử xem." Rồi y nhẹ nhàng rón rén bắt đầu tìm kiếm trong phật đường.

Tề Ninh chắp hai tay sau lưng, ánh mắt lướt qua phật đường, cũng không nhìn ra được nơi nào quá đỗi kỳ lạ. Đậu Quỳ loanh quanh trong phật đường hai vòng, vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào, đang có chút sốt ruột. Tề Ninh chợt nói: "Đậu đại nhân, ngươi xem pho Kim Phật này có gì đặc biệt không."

Đậu Quỳ vội vàng bước tới, ánh mắt đặt lên pho Kim Phật kia.

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.