Tần Nguyệt Ca đi đến một vị trí gần Tề Ninh, bên mép vực sâu. Nàng ngồi xổm xuống, dùng tay sờ soạng mặt đất một lát, rồi mới đứng dậy nhìn về phía Tề Ninh. Tề Ninh cũng bước tới, Tần Nguyệt Ca khẽ nói: "Hầu gia, dấu vết vó ngựa cuối cùng biến mất ở chỗ này."

Tề Ninh khẽ gật đầu, ngóng nhìn mặt biển.

Dưới màn đêm biển cả, gió nổi lên, sóng lớn dữ dội, dường như ẩn giấu vô số hiểm nguy và bí mật dưới đáy biển sâu thẳm kia. Đúng lúc này, Tần Nguyệt Ca đột ngột tiến lên hai bước, thần sắc trở nên nghiêm trọng, thấp giọng nói: "Hầu gia, ngài nhìn, nơi đó dường như có một chiếc thuyền nhỏ."

Tề Ninh nhìn theo hướng ngón tay Tần Nguyệt Ca chỉ, quả nhiên thấy một chiếc thuyền nhỏ không biết xuất hiện từ đâu, đang ở ngay dưới vách núi. Chiếc thuyền nhỏ ấy cùng sóng biển xô đập vào vách đá, trôi dạt trên mặt biển như một chiếc lá cây.

Tề Ninh không chút chậm trễ, thân hình khẽ động, nhẹ nhàng nhảy xuống từ vách núi, tiếp đất trên một khối đá nhô ra giữa vách, thân pháp linh hoạt, tiến thẳng xuống phía dưới. Tần Nguyệt Ca cũng cực kỳ nhanh nhẹn, theo sát Tề Ninh, hiển lộ khinh công không hề thua kém.

Lúc này đã là đêm khuya khoắt. Quỷ Môn sườn núi là nơi ít người lui tới, việc đột nhiên xuất hiện một chiếc thuyền nhỏ vào thời điểm này tự nhiên là vô cùng kỳ lạ.

Hai người nhanh nhẹn như vượn linh, chỉ trong chốc lát đã đến dưới vách đá. Lúc này, họ đã thấy chiếc thuyền nhỏ ngay phía trước không xa. Trên thuyền chỉ có một bóng người, dù đã thấy hai người Tề Ninh nhưng không hề tỏ ra kinh hoảng, cũng không nói lời nào. Dưới ánh trăng, cảnh tượng ấy hiện lên vẻ hơi quỷ dị.

Tề Ninh cùng Tần Nguyệt Ca đứng sóng vai, người lái thuyền cũng nhìn về phía này. Sau một hồi im lặng, chỉ còn tiếng sóng biển rì rầm, cuối cùng Tần Nguyệt Ca lên tiếng trước: "Đưa thuyền vào bờ!"

Giọng nói của Tần Nguyệt Ca lớn, trung khí dồi dào, có thể thấy nội lực của nàng không hề yếu kém, tiếng vọng vang xa.

Người lái thuyền không hề do dự, chèo thuyền vào bờ. Khi thuyền còn cách bờ một đoạn ngắn, Tề Ninh dưới ánh trăng đã thấy người lái thuyền có thân hình cường tráng, lông mày rậm mắt sáng. Chỉ nghe người này cất cao giọng hỏi: "Xin hỏi có phải có vị khách họ Tề ở đây không?"

Tề Ninh nghĩ thầm người lái thuyền này quả nhiên có điểm kỳ lạ, bèn tiến lên một bước, trầm giọng nói: "Ta họ Tề!"

Người lái thuyền "A" một tiếng, lúc này mới đưa thuyền cập bờ. Chiếc thuyền nhỏ vừa chạm bến, Tần Nguyệt Ca đã nhanh như quỷ mị, nhảy vút lên thuyền nhỏ. Bội đao bên hông đã tuốt khỏi vỏ, đao quang lóe lên, lưỡi đao đã kề vào cổ người lái thuyền.

Người lái thuyền sắc mặt chợt biến, vội kêu lên: "Tha mạng! Xin đừng, xin đừng giết ta!" Hắn tỏ ra vô cùng sợ hãi. Tề Ninh vốn cho rằng kẻ dám một mình xuất hiện ở Quỷ Môn sườn núi vào đêm khuya khoắt thế này hẳn phải là kẻ có gan lớn tày trời, nhưng không ngờ lại yếu bóng vía đến vậy. Hơn nữa, nhìn phản ứng của người lái thuyền, thái độ sợ hãi của hắn không hề giả tạo.

Tề Ninh cũng thân hình khẽ động, nhảy lên thuyền nhỏ.

Chiếc thuyền nhỏ này không lớn, nhưng chứa được năm sáu người thì không thành vấn đề. Ngoài mái chèo, trên thuyền còn chuẩn bị thêm cánh buồm cỡ nhỏ, rõ ràng là để dùng khi ra biển sâu, cần dựa vào cánh buồm mà đi. Trên thuyền chất đống hai cái rương gỗ, bên cạnh thậm chí còn có mấy vò rượu. Thoạt nhìn, giống như là vật tư chuẩn bị cho người đi ra biển xa.

Người chèo thuyền khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, lưng thẳng tắp, làn da ngăm đen, nhìn là biết người quanh năm mưu sinh trên biển.

Một trận sóng biển ập tới, thuyền nhỏ lắc lư chao đảo. Tề Ninh nhìn chằm chằm người lái thuyền, thấy trong mắt hắn tràn đầy vẻ hoảng sợ, lúc này mới hỏi: "Làm sao ngươi biết ta họ Tề?"

"Tiểu nhân... tiểu nhân không biết!" Người lái thuyền vội vàng nói: "Tiểu nhân nhận năm mươi lượng bạc, theo lời dặn dò ở đây chờ một vị khách họ Tề. Ngài... ngài chính là vị khách đó sao?"

Tần Nguyệt Ca thần sắc lạnh lùng: "Là ai bảo ngươi ở đây chờ đợi?"

"Người đó tiểu nhân không biết." Người chèo thuyền nói: "Tiểu nhân là một ngư dân. Đêm qua, có một người đàn ông tìm tới tiểu nhân, đưa tiểu nhân năm mươi lượng bạc, bảo tiểu nhân từ hoàng hôn hôm nay bắt đầu đợi ở Quỷ Môn sườn núi này. Hắn nói chỉ cần tiểu nhân đợi ba ngày, trong vòng ba ngày, nếu vị khách họ Tề không đến, tiểu nhân có thể về nhà. Nếu vị khách họ Tề đến, thì đưa vị khách ấy đi một nơi."

"Ngươi là ngư dân?"

"Đúng, đúng, đúng!" Người chèo thuyền run rẩy giơ tay lên, chỉ về phía nam: "Hướng nam đi thêm hai mươi dặm nữa, có trại Lương gia. Tiểu nhân là người ở trại Lương gia đó. Hai vị đại gia cứ hỏi Trầm Lục, đó chính là tiểu nhân."

Tề Ninh hỏi: "Người phái ngươi đến đây trông như thế nào?"

Người chèo thuyền lắc đầu nói: "Tiểu nhân... tiểu nhân cũng không thấy rõ. Tối hôm qua khuya khoắt, người kia gõ cửa nhà tiểu nhân. Lúc ấy hắn khoác áo choàng, đội mũ, tiểu nhân thấy không rõ mặt mũi. Hắn ném cho tiểu nhân một túi bạc, bảo tiểu nhân làm việc, hỏi tiểu nhân có thể nhận việc này không. Nếu không chịu, hắn sẽ đi tìm người khác. Hắn còn nói nếu thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ, cho dù trong vòng ba ngày có thấy vị khách họ Tề hay không, hắn sẽ cho tiểu nhân thêm năm mươi lượng bạc nữa. Tiểu nhân thấy cơ hội khó có, cho nên đã nhận việc này!"

Tần Nguyệt Ca lạnh lùng nói: "Ngươi nếu có một lời dối trá, ngươi có biết hậu quả không?"

"Tiểu nhân không dám nói dối." Người chèo thuyền lập tức nói: "Nếu tiểu nhân có một lời dối trá, xin cứ để cá mập ăn thịt!"

Tề Ninh trong lòng cũng rõ ràng, một ngư dân bình thường, cả năm qua đi, ngoài việc duy trì cuộc sống, có thể tiết kiệm được mấy lượng bạc đã là khá lắm rồi. Một trăm lượng bạc ròng đối với ngư d��n bình thường mà nói, gần như là một con số thiên văn. Vô luận đổi lại là ai, cũng sẽ liều mạng một phen.

"Người kia bảo ngươi dẫn chúng ta đi đâu?" Tần Nguyệt Ca hỏi.

Ngư dân thấy lưỡi đao kia vẫn kề trên cổ mình, thân thể vẫn run rẩy, miễn cưỡng đáp: "Người đó nói với tiểu nhân, hai vị có hỏi thế nào, tiểu nhân cũng đừng nói cho hai vị. Hắn nói nếu tiểu nhân nói ra, tính mạng người nhà tiểu nhân sẽ không giữ được, hơn nữa còn có tính mạng của một vị Điền phu nhân cũng không bảo đảm!"

Tề Ninh ánh mắt lóe lên hàn quang, hỏi: "Hắn có nhắc đến Điền phu nhân?"

"Vâng." Ngư dân nói: "Hắn bảo tiểu nhân nói với vị khách họ Tề, đến lúc đó sẽ có thể nhìn thấy vị Điền phu nhân kia, và hắn cam đoan vị Điền phu nhân ấy sẽ hoàn toàn vô sự."

Tần Nguyệt Ca cười lạnh nói: "Ngươi nếu không nói, ta sẽ lấy mạng ngươi ngay lập tức."

Ngư dân mặc dù sợ hãi, nhưng vẫn cứng cổ nói: "Hai vị đại gia, tiểu nhân cũng chỉ là giúp người làm việc, nhận chút tiền nuôi gia đình. Mong hai vị đại nhân rộng lượng, đừng làm khó tiểu nhân."

Tề Ninh đưa tay nhẹ nhàng gạt lưỡi đao Tần Nguyệt Ca đang kề trên cổ ngư dân ra, nói khẽ: "Tần pháp tào, đối phương đã có sự sắp đặt. Chúng ta dù có biết muốn đi đâu thì cũng chẳng ích gì. Ngươi về thành trước, ta theo hắn đến đó, xem rốt cuộc đối phương muốn giở trò gì."

"Không thể nào, tuyệt đối không thể!" Tần Nguyệt Ca thần sắc nghiêm nghị nói: "Đối phương rõ ràng là giăng bẫy, quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, tuyệt đối không thể lấy thân mạo hiểm."

Tề Ninh thở dài: "Điền phu nhân đang nằm trong tay bọn chúng. Ta nếu không đi, tính mạng của nàng khó giữ. Không vào hang cọp làm sao bắt được cọp con? Cho nên chuyến này ta nhất định phải đi, ngươi không cần phải cùng ta mạo hiểm."

Tần Nguyệt Ca thu hồi bội đao, lắc đầu nói: "Xin Hầu gia thứ lỗi, ti chức không thể nghe lệnh này. Nếu Hầu gia đã quyết định nhất định phải đi, ti chức chỉ có thể đi theo bên cạnh."

Người ngư dân kia nghe Tần Nguyệt Ca gọi Tề Ninh là Hầu gia, cũng không khỏi giật mình. Tề Ninh nhẹ nhàng vỗ vai Tần Nguyệt Ca, không nói thêm gì, rồi quay sang ngư dân nói: "Ngươi không cần sợ hãi. Hắn bảo ngươi dẫn chúng ta đi đâu, ngươi bây giờ có thể khởi hành được rồi." Đoạn, chàng bước thẳng vào thuyền, ngồi xuống, thần sắc vô cùng bình tĩnh. Tần Nguyệt Ca do dự một chút, cuối cùng cũng ngồi xuống đối diện Tề Ninh.

Người ngư dân khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi chuyển một chiếc rương tới, mở ra. Bên trong là một ít thức ăn đã nấu chín. Hắn lại chuyển thêm một vò rượu, cung kính nói: "Người đó dặn dò dọc đường không được để vị khách họ Tề chậm trễ, cho nên tiểu nhân đã chuẩn bị chút rượu và đồ nhắm, mời hai vị dùng chậm rãi."

"Lục Lục, hắn nói nơi đó cách đây bao xa?" Tề Ninh hỏi.

Ngư dân nói: "Chỉ khoảng một ngày đường. Nếu hướng gió thuận lợi, tối mai hẳn là có thể đến nơi."

Tề Ninh gật đầu, phất tay. Ngư dân kia lập tức lui ra. Đây là vùng nước cạn sát bờ nên chỉ có thể dùng mái chèo. Lục Lục là người sống trên biển, nên động tác nhanh nhẹn, chèo thuyền ra biển. Sau hơn nửa canh giờ, hắn mới giương cánh buồm, tiến ra biển lớn. Cánh buồm trên chiếc thuyền nhỏ này rất dễ điều khiển, hắn có thể linh hoạt khống chế theo hướng gió, nắm giữ phương hướng con thuyền.

"Hầu gia, đối phương tốn nhiều tâm tư như vậy, rốt cuộc là vì điều gì?" Chiếc thuyền nhỏ trong màn đêm lướt đi trên biển rộng mênh mông, cô độc một mình, khiến giữa đất trời hiện lên vẻ cô tịch lạ thường. Sắc mặt Tần Nguyệt Ca vẫn luôn vô cùng nghiêm trọng, và nàng vẫn luôn chú ý động tĩnh của ngư dân Lục Lục.

Tề Ninh cười nhạt một tiếng, nói: "Đã đến đây rồi, vậy thì cứ an tâm mà đợi. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ rõ như ban ngày."

Tần Nguyệt Ca cau mày nói: "Nếu quả thật là hải tặc giăng bẫy, chuyến đi này chắc chắn vô cùng hiểm ác. Hầu gia, ti chức cho rằng, đến nơi, Hầu gia không cần vội vã xuống thuyền. Hãy để ti chức xuống trước thăm dò tình hình. Nếu quả thật là bẫy rập, Hầu gia hãy lập tức rút lui."

Tề Ninh chỉ khẽ mỉm cười, cũng không nói thêm gì.

Căn cứ phán đoán của Tề Ninh, thuyền nhỏ không phải chạy về hướng chính đông, mà là chếch về hướng đông nam.

Trên biển ngoài đảo ra thì vẫn là đảo. Trong vòng một ngày có thể đến nơi, chỉ có thể là một hòn đảo trên biển. Nhưng trên biển lớn nhỏ các đảo vô số, rốt cuộc muốn đến hòn đảo nào, thì không ai biết.

Khi những tia nắng ban mai đầu tiên xuất hiện, thuyền nhỏ đã cách xa bờ biển, đã sớm không còn thấy đường chân trời.

Tối hôm qua trên biển sóng gió không hề nhỏ, thuyền nhỏ xóc nảy kịch liệt. Cũng may hừng đông, biển đã trở lại yên bình. Dưới ánh mặt trời, nước biển lấp loáng. Lục Lục thấy hai người Tề Ninh an tâm đi theo mình, lúc này đã không còn lòng hoảng sợ, ngược lại còn giải thích: "Hai vị không cần phải lo lắng. Tiểu nhân đã xem qua hướng gió mấy ngày nay, không có sóng to gió lớn. Cho dù có chút gió nhẹ sóng nhỏ, chiếc thuyền này của chúng ta vẫn có thể chống chịu được."

"Ngươi đối với địa hình vùng biển này rất quen thuộc sao?" Tề Ninh cười hỏi: "Đừng để đi nhầm đường nhé."

"Yên tâm." Lục Lục ngược lại tràn đầy tự tin: "Tiểu nhân thường xuyên ra biển đánh cá, nơi xa nhất tiểu nhân từng đến cách bờ biển ba bốn ngày đường. Về vùng biển này, nơi nào có thể đi, nơi nào không thể đi, tiểu nhân đều rõ ràng như lòng bàn tay, tuyệt đối sẽ không sai sót."

Phiên bản văn bản này được truyen.free biên tập và phát hành.