Mưa rào xối xả.

Cơn mưa lớn này đã kéo dài suốt ba ngày.

Dưới cuồng phong bão táp, kinh thành dường như được gột rửa sạch sẽ. Dọc theo Chung Cổ lầu mà đi thì còn tạm ổn, vì gần đó có sông hộ thành, còn ở Tây Uyển lại có Thái Dịch Trì. Chỉ đến khi vượt qua khu vực đó, các phường bắt đầu ngập nước.

Khi kiến tạo kinh thành Bắc Kinh ngày trước, không phải người ta không cân nhắc đến hệ thống thoát nước. Có điều, một mặt là khoảng cách từ khi Vĩnh Lạc Hoàng Đế xây dựng Hoàng Thành Bắc Kinh đã gần hai trăm năm, quá nhiều công trình thoát nước đã lâu năm thiếu tu sửa. Mặt khác, trận mưa lớn lần này lại tới vô cùng hung mãnh.

Khi đi nhanh qua các phường, nước ngập đã tràn qua tâm trục bánh xe. Chẳng mấy chốc, cảnh tượng đó khiến mọi người cuống cuồng không kịp trở tay.

Người đánh xe cấm vệ hy vọng Thiên Khải hoàng đế có thể quay về đường cũ, vì phía trước có thể sẽ có tình huống tệ hại hơn. Thiên Khải hoàng đế liền nói: "Trẫm rơi xuống Thái Dịch Trì còn chẳng hề hấn gì, chút nước này thấm vào đâu."

Vào thời điểm như vậy, cảnh tượng này đối với Thiên Khải hoàng đế lại quá đỗi mới lạ, hắn thậm chí còn mong cơn mưa này cứ mãi không dứt.

Chờ xe ngựa tiến vào Thiên Kiều phường, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Tình trạng của Thiên Kiều phường trước đây có phần khá hơn Thanh Bình phường, nhưng cũng chẳng đáng kể là bao, vì đều nằm ở vị trí rìa nội thành, vốn đã bị bỏ bê quản lý, nên nơi đây càng ngập nặng hơn. Không chỉ là nước đọng, điều đáng sợ hơn là những rác rưởi sinh hoạt thường ngày, cùng với phân và nước tiểu không có chỗ xử lý. Lúc này, do mưa lớn khiến nước không thoát kịp, tất cả đều nổi lềnh bềnh, nhất thời bốc mùi hôi thối khó chịu vô cùng.

Thiên Khải hoàng đế vén rèm xe lên, nhìn cảnh tượng bên ngoài. Cả vùng đã biến thành ao hồ đầm lầy, đằng xa… phảng phất có những ngôi nhà đổ sập. Giữa cơn mưa lớn ấy, có thể nghe thấy tiếng người kêu rên, tiếng kêu rên thảm thiết thấu tận tim gan, vọng vào tai khiến Thiên Khải hoàng đế sững sờ. Lần đầu tiên hắn cảm nhận được… rốt cuộc cái gọi là mưa lớn ở địa phương lại trở thành tai họa đến nhường này.

Cách đó không xa trên mặt nước, dường như có vật gì đó nổi lềnh bềnh, trông như một người…

Thiên Khải hoàng đế nhất thời nghẹn lời, lập tức nói: "Đi xem xem, đi xem xem, đã xảy ra chuyện gì."

Người đánh xe không dám chậm trễ, đành phải dừng xe, bơi tới xem xét rồi quay về, vẻ mặt rầu rĩ nói: "Bệ hạ… là một người dân c·hết đ·uối… Chắc là do tuổi cao… đi lại không tiện…"

Ngồi trong xe, Thiên Khải hoàng đế đầu óc trống rỗng.

Nước nông cạn như vậy, đại khái… chỉ ngang đùi mà cũng có thể khiến người ta c·hết đ·uối sao?

Chẳng mấy chốc, tâm trạng tốt đẹp vừa rồi bỗng chốc tan biến hoàn toàn.

Cứ như một người vốn chẳng hay biết sự đời, bỗng chốc trưởng thành vậy.

Trong đội xe phía sau.

Hoàng Lập Cực và Tôn Thừa Tông đều tựa vào trong xe chợp mắt. Thật ra, đại khái là Tôn Thừa Tông không muốn phản ứng Hoàng Lập Cực nên chợp mắt. Còn Hoàng Lập Cực trong lòng bực bội, nhưng vốn dĩ không thể mất đi phong thái của Tể tướng, đành dứt khoát nhắm mắt lại. Sau đó hai người cứ thế giằng co. Thế nhưng, tiếng mưa lớn đập vào thành xe, cùng với tiếng kêu la thảm thiết bên ngoài, đều lọt vào tai họ; vậy mà cả hai vẫn giữ vẻ mặt không đổi, cứ như thể đang ngủ say, dù núi có đổ trước mặt.

Cho đến khi xe ngựa dừng lại, hai người mới đồng loạt mở mắt, rồi vén rèm xe lên, đều nhìn th���y cảnh tượng lềnh bềnh trên mặt nước đằng xa.

Cả hai đều trầm mặc.

Đã là kiếp người, chứng kiến cảnh tượng thảm thương này, đừng nói Tôn Thừa Tông, ngay cả Hoàng Lập Cực cũng không khỏi thở dài.

Theo gót Ngụy ca, không, theo chân Cửu Thiên Tuế là vấn đề về chí hướng cá nhân, nhưng nhân tính rốt cuộc vẫn chưa hề phai mờ. Hoàng Lập Cực rút khăn ra, lau mồ hôi trên trán, đó là mồ hôi lạnh.

"Cơn mưa lớn thế này gây ra tai họa, thực sự… ai…" Hoàng Lập Cực than thở: "Khi báo cáo tình hình t·ai n·ạn, chỉ nói là thảm họa, người c·hết đếm bằng trăm, bằng nghìn. Khi ấy khó lòng cảm động lây, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến cảnh này, quả thực vô cùng thê thảm."

Tôn Thừa Tông nói: "Đây là lỗi của quan phụ mẫu địa phương."

Hoàng Lập Cực lắc đầu nói: "Nhưng cũng chưa chắc, đây là t·hiên t·ai vậy, sinh tử có số, nào phải sức người có thể xoay chuyển?"

Thôi được, lại chẳng thể nói chuyện được nữa.

Tôn Thừa Tông như đã học được phép thuật, khẽ tựa đầu vào vách xe, rồi lại nhắm mắt lại.

Hoàng Lập Cực đảo mắt, tiếp tục lim dim.

Trên đường có người, hơn nữa còn không ít, đều đang tìm mọi cách gom góp những vật dụng đáng tiền, tát nước để tìm đường đi.

Xe ngựa tiếp tục tiến lên.

Đường sá ngập sâu dưới nước, mặt đường dưới nước cũng ngày càng lầy lội.

Hoàng Lập Cực vẫn còn lim dim.

Bất quá lúc này, Tôn Thừa Tông lại bừng tỉnh, ông ta thế mà ghì chặt khung cửa sổ, rồi đưa mắt ra ngoài, quan sát mặt đường.

Hoàng Lập Cực thầm nghĩ cười nhạo, Tôn học sĩ hữu danh vô thực, xem ra vẫn chưa đủ vững vàng đây.

Tôn Thừa Tông lại lộ vẻ vô cùng căng thẳng.

Dường như đang rất nghiêm túc tìm kiếm thứ gì đó trên mặt nước bên ngoài xe.

Một lát sau, Tôn Thừa Tông bất ngờ kêu lớn một tiếng: "Cẩn thận!"

Hoàng Lập Cực còn chưa kịp phản ứng.

Đột nhiên, xe ngựa như thể lập tức rơi vào đâu đó, càng xe đâm thẳng vào một cái hố sâu, mái che sau xe rung lên dữ dội. Sau đó, ngựa phía trước hoảng sợ, giật mạnh một cái, khiến xe lật nghiêng sang một bên, chỉ còn một bánh xe chới với giữa không trung, vẫn quay tít thò lò.

Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Tôn Thừa Tông đã ghì chặt khung cửa sổ, thân thể cũng theo đó mà chấn động mạnh. Về phương diện này, ông đã có kinh nghiệm, từng chịu thiệt một lần khi vào kinh, nên lần này đặc biệt cảnh giác. Ông vừa nhìn thấy chỗ nước đọng phía trước mặt đường bỗng xuất hiện xoáy nước, trong lòng liền hiểu ngay… Chắc chắn có một cái hố lớn ở đó, huống hồ xe ngựa của bệ hạ vừa đi qua cũng đã chao đảo. Thế nhưng, xe ngựa của bệ hạ và xe ngựa phía sau lại khác nhau. Xe của bệ hạ rộng lớn, là loại đặc chế. Xe ngựa mà hai người Tôn Thừa Tông đang đi chỉ là loại hai bánh xe ngựa phổ biến nhất, làm sao chịu được kiểu nghiêng ngả như vậy?

Hoàng Lập Cực chỉ nghe được hai tiếng "Cẩn thận", còn chưa phản ứng, trong lòng trong một khoảnh khắc đã nghĩ… Tôn Công lại đang làm quá lên chuyện nhỏ nhặt.

Sau đó… Sau cú chấn động kịch liệt, Hoàng Lập Cực liền như chuỗi hạt đứt dây, văng thẳng ra ngoài.

Mà loại xe ngựa hai bánh này không có cửa, chỉ dùng rèm vải che bên ngoài.

Người vừa bay, xuyên thẳng qua rèm vải, Hoàng Lập Cực liền nhìn thấy thế giới bên ngoài.

Một cú lặn thẳng xuống nước, đâm thẳng vào cái hố sâu.

"Ai nha nha…" Đây là âm thanh Hoàng Lập Cực phát ra trong lúc đang bay.

Bất quá âm thanh này rất nhanh im bặt, bởi vì Hoàng Lập Cực đã ngã vào vũng nước, ùng ục ùng ục bốc lên bong bóng nước.

Tôn Thừa Tông vẫn giữ vẻ điềm tĩnh. Thật nguy hiểm, may mà ông đã có kinh nghiệm xương máu. Lần này còn tệ hơn, nước ngập sâu hơn, nếu không thì cái tấm thân già này cũng khó mà giữ nổi.

Người đánh xe đã cuống quýt, không ngừng đập xuống hố nước để cứu người. Cuối cùng, Hoàng Lập Cực tả tơi, chật vật được vớt lên từ vũng nước.

Hoàng Lập Cực không có kinh nghiệm bơi lội, sau khi rơi xuống nước liền há miệng định kêu cứu. Vừa há miệng ra, nước đọng lập tức tràn vào trong miệng. Thứ nước này… có lẽ đã hòa lẫn vô số rác rưởi, phân và nước tiểu, thế nên… một thứ mùi vị khó quên muôn đời đọng lại trong miệng ông ta.

Toàn thân ướt sũng, Hoàng Lập Cực đời này cũng chưa từng gặp tình huống như vậy. Khi được người ta vớt lên, nước mắt ông ta tuôn như mưa, ngay sau đó, ông ta cố gắng vịn càng xe mà nôn thốc nôn tháo.

Tôn Thừa Tông có lòng tốt đi vỗ lưng cho ông ta, tiện thể nói: "Vừa rồi ta đã nói cẩn thận, Hoàng Công lại sơ suất rồi."

Nôn khan hồi lâu, Hoàng Lập Cực tức khắc mặt mày đầy sát kh��, lớn tiếng chửi rủa: "Sao lại có cái hố lớn như vậy, định để người ta ngã c·hết hay sao? Thuận Thiên Phủ làm ăn kiểu gì vậy! Khốn kiếp, ngay cả kinh thành còn ra nông nỗi này, ngay dưới chân Thiên Tử còn thế, thì các châu huyện khác sẽ ra sao? A… A…"

Liên tục kêu vài tiếng "A...", rồi lại tiếp tục nôn mửa.

Thiên Khải hoàng đế phía trước biết rõ tình huống này, cũng không khỏi lo lắng cho Hoàng Lập Cực, liền phái người đánh xe tới thăm hỏi.

Người đánh xe kia quay về bẩm báo Thiên Khải hoàng đế: "Bẩm bệ hạ, Hoàng học sĩ thân thể không được khỏe, nói muốn tìm một nơi gần đó để nghỉ ngơi một chút."

"Vậy thì tìm một chỗ, nghỉ ngơi đi." Thiên Khải hoàng đế vẫn phân biệt được nặng nhẹ, dù có tùy hứng đến đâu, Hoàng Lập Cực đã ra nông nỗi này, thì còn có thể làm gì được nữa?

Chỉ là ở gần đây… nơi nào dễ dàng đến vậy?

Nhìn quanh, đa phần nhà dân ven đường đều chìm nghỉm trong nước, thế này làm sao gọi là nghỉ chân được, rõ ràng là tự tìm đường c·hết. Ngược lại, người đánh xe giơ tay chỉ v��� một chỗ, nói: "Bệ hạ, ngài xem nơi đó, nơi đó có một ngôi đình, nằm ở thế đất cao…"

"Được, cứ đi đến đó." Thiên Khải hoàng đế không kịp nghĩ nhiều.

Chỉ là xe ngựa tiếp tục đi về phía trước, nước càng ngày càng sâu, ngựa đã không còn nghe lời.

Bất đắc dĩ, tất cả mọi người đành phải xuống xe đi bộ.

Chẳng mấy chốc, quả là có nỗi khổ khó nói, giữa dòng nước hôi thối này, mọi người bì bõm lội qua, quần áo toàn thân bẩn thỉu không thể chịu nổi, sớm đã trông như những kẻ ăn mày.

Ngụy Trung Hiền thân hình khá cao lớn, nên dù nước có sâu đến mấy cũng chỉ ngập đến đầu gối ông ta. Hoàng Lập Cực thì vất vả hơn nhiều, ông ta thấp bé… nước đã ngập quá eo.

Mọi người khó khăn lắm mới đến được trước đình.

Chỉ thấy nơi đây cũng đã có không ít những người quần áo tả tơi, có nhiều căn nhà bị sập, đành phải ở đây tránh nạn. Trong miệng họ không ngừng lẩm bẩm kể lể về ngôi nhà đáng thương của mình. Cũng có người đang tìm người thân, vừa thấy ai liền xúc động hỏi: "Có thấy con ta không, có thấy con ta không, cao chừng ba thước… mặc đồ…"

Nhiều người hơn thì thờ ơ, chen chúc vào một chỗ, cuộn mình chịu đựng mưa quất.

Bên ngoài đình là cảnh tượng đại khái như vậy.

Lại nhìn vào bên trong, tình hình của những người ở trong đình hiển nhiên tốt hơn một chút. Ngôi đình này được xây quá xa hoa rộng rãi, phía trên viết hai chữ "Tư Giáo". Ngôi đình kín đáo có thể che gió tránh mưa. Thiên Khải hoàng đế nhìn thấy trong đình còn khá nhiều chỗ trống, liền vội vã bước vào bên trong.

Thiên Khải hoàng đế thậm chí muốn bật cười, những người này thật là quá đỗi... Rõ ràng bên trong còn nhiều chỗ, lại cứ đứng ngoài chịu mưa, làm gì mà phải khổ sở đến vậy chứ.

Nhưng ai ngờ vừa bước vào đình, liền có mấy đại hán vạm vỡ xuất hiện, chặn Thiên Khải hoàng đế lại, lớn tiếng quát: "Đến đây làm gì?"

Thiên Khải hoàng đế cau mày nói: "Tránh mưa."

Tên hán tử cầm đầu với vẻ mặt lưu manh, khoanh tay nói: "Đầy rồi."

Thiên Khải hoàng đế nói: "Không hề đầy."

"Ta nói đầy là đầy, ngươi là ai?" Tên hán tử hung tợn nói: "Cũng không nhìn xem đây là nơi nào, đây là Tư Giáo Đình, chỉ có người đọc sách mới được phép nán lại đây."

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.