Hội quán thương nhân lúc nào cũng tấp nập người ra vào. Ai nấy đều hăm hở tìm hiểu đủ loại tin tức.

Nào là tai họa lớn ở Hoài Nam, nào là mất mùa ở Quan Trung. Ngoài ra, chiến sự Liêu Đông có khả năng sẽ căng thẳng, bởi nghe đồn Kiến Nô có thể tiếp tục tập kích Ninh Viễn, điều này có nghĩa là… triều đình sẽ tiếp tục điều binh.

Tóm lại, tất cả đều là tin tốt.

Giá lương thực hiện tại dù đã cao ngất ngưỡng, nhưng trong lòng nhiều người, dường như vẫn chưa đủ. Lần này chẳng khác nào thiên tai đồng loạt ập đến, nghiêm trọng hơn nhiều so với mọi năm.

Hơn nữa, dù thời Vạn Lịch cũng từng xảy ra vài trận đại nạn đói, nhưng khi đó, sau cải cách của Trương Cư Chính, triều đình còn có đủ thuế má từ ruộng đất để cứu tế. Thế nhưng hiện tại, năm Thiên Khải này, sau những đợt thu hoạch lớn thời Vạn Lịch, trải qua hao tổn nặng nề, cộng thêm sự sụp đổ của Liêu Đông, triều đình đã không còn chút sức lực nào.

Điều này có ý vị gì?

Điều này có nghĩa là tất cả đều đang phát triển theo hướng tốt nhất.

Thậm chí có người đồn đãi rằng, giá lương thực năm nay có thể lên tới hai mươi lăm lượng.

Hai mươi lăm lượng ư!

Con số này so với mọi năm, ít nhất đã tăng hơn gấp mười lần.

Muốn phát đại tài.

Các thương nhân lương thực vẫn đang tìm mọi cách mua lương thực, dù phải trả giá cao hơn hiện tại.

Bạc không đủ thì vay mượn.

Ngô Văn Long đã khẩn khoản vay mượn ba vạn bốn ngàn lượng bạc.

Các thương nhân lương thực khác cũng chẳng khá hơn là bao.

Phải biết, nếu là mọi năm, dù lợi nhuận của thương nhân lương thực không nhỏ, nhưng dù sao cũng chỉ là kiếm lời chênh lệch mà thôi, làm gì có chuyện bạo lợi?

Nhưng bây giờ lại khác, nắm bắt cơ hội hiếm có này, liền có thể kiếm được tiền của mấy chục năm tới.

Trước cám dỗ lớn như vậy, lại có mấy người có thể cầm lòng được?

Gần như tất cả mọi người đều hớn hở vui mừng.

Thế là lần này, Trần Mặc Ngôn lại như mọi ngày đến nghe ngóng tin tức, hắn cùng mấy thương nhân buôn lương thực lớn khác, gần như trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Vẫn một thân với những bộ quần áo không mấy nổi bật, hắn ngồi ở một góc khuất không ai để ý. Hôm nay hắn không gọi món gì, chỉ ngồi một lúc rồi vội vã rời đi.

Thái độ ung dung không vội vàng này của hắn khiến mọi người như được uống một liều thuốc an thần.

Lúc này, rất nhiều người không khỏi chế giễu nhà họ Trương.

Cái nhà họ Trương ấy vốn dĩ cất giữ nhiều lương thực như vậy, chỉ tăng có mười lần mà đã vội vàng bán hết sạch.

Nếu số lương thực ấy… nằm trong tay ta, chưa đạt hai mươi lăm lượng một thạch, ta sẽ không bán một hạt gạo nào ra ngoài.

Mà lúc này, đường phố đã trở nên tiêu điều.

Sự thiếu hụt lương thực gây ra hoảng loạn này là có thật.

Rất nhiều bách tính bắt đầu cắt giảm khẩu phần ăn.

Ngay cả ở Tân huyện hiện tại, nơi có không ít người sống bằng nghề dệt vải, mỗi tháng có vài lượng bạc thu nhập, vốn dĩ cuộc sống coi như sung túc, thế nhưng giờ đây, lại lập tức rơi vào cảnh địa ngục.

Trước đây, chi tiêu mỗi tháng cho lương thực, nhiều nhất cũng chỉ một lượng bạc.

Thế nhưng hiện tại, toàn bộ thu nhập đều đổ vào mua lương thực, cả nhà vẫn phải chịu đói.

Bên ngoài đều đồn đại rằng ở Quan Trung đã xảy ra cảnh ăn thịt lẫn nhau.

Lại còn nói đại lượng lưu dân xuất hiện khắp nơi.

Những lời này càng khiến lòng người thêm hoảng sợ.

Gần như mỗi người đàn ông hay phụ nữ, điều đầu tiên khi thức dậy là đi đến từng cửa hàng lương thực để thử vận may.

Nhưng trên thực tế… rất nhiều cửa hàng lương thực đã không mở cửa.

Cho dù thỉnh thoảng có mở cửa, họ cũng chỉ bán gạo cũ lẫn nhiều sạn, thế nhưng dù là loại gạo đó, giá vẫn cao chót vót, nhưng vẫn có người tranh nhau mua.

Dân tình khốn khó đến mức này, đây là Kinh Sư, còn bên ngoài Kinh Sư, thế giới ra sao, cũng chỉ có trời mới biết.

Thiên Khải hoàng đế ra lệnh, hạ chiếu lên án mạnh mẽ bách quan không thể gánh vác việc chung cho triều đình.

Không hạ chiếu thì còn đỡ.

Vừa hạ chiếu một cái, những tấu chương vạch tội liền như ong vỡ tổ bay vào cung.

Mọi người nhao nhao biểu thị, bệ hạ nói rất đúng, giờ đây thần muốn vạch trần một kẻ lợi dụng lương thực để phát tài, không sai, chính là nhà họ Trương ở Tân huyện!

Bọn hắn dựa vào lương thực mà phát tài lớn, Trương Tĩnh Nhất thụ ân sâu sắc từ quốc gia, lại coi xã tắc, bá tánh như không tồn tại, khẩn cầu bệ hạ nghiêm trị không khoan nhượng, để răn đe.

Những lời lẽ này, rõ ràng là cố tình khiến Thiên Khải hoàng đế khó chịu mà thôi.

Mắng chúng ta làm gì? Người hãy xử lý tên gian trá đứng đầu Trương Tĩnh Nhất kia đi.

Thiên Khải hoàng đế tức giận đến sôi máu.

Mà khi giá lương thực lên tới mười bảy lượng hai tiền.

Phía Trương Tĩnh Nhất, nói chung đã sắp xếp xong xuôi.

Kinh thành lại bắt đầu mưa.

Một cơn mưa lớn xối xả, sau đó Thanh Bình phường mọi thứ như được gột rửa.

Sáng sớm ngày hôm đó, Trương Tĩnh Nhất ngồi sau bàn đọc sách, cầm bút như rồng bay phượng múa, viết một bản tấu chương, lập tức sai người đưa vào cung.

Không lâu sau đó.

Trong Cần Chính Điện, Thiên Khải hoàng đế nhận được tấu chương, biểu cảm lại vô cùng quái dị.

"Triệu tập chư khanh yết kiến!"

Chúng thần nghe triệu, nhao nhao chạy đến. Những ngày này chính là thời buổi loạn lạc, cho nên tất cả mọi người cúi thấp đầu, giữ im lặng.

Thiên Khải hoàng đế nói: "Trương Tĩnh Nhất có tấu, nói rằng hắn ở Xương Bình khai khẩn đất đai, từ đầu xuân đến nay, đã trồng được một loại lương thực mới, năng suất mỗi mẫu có thể đạt ngàn cân. Chư khanh nghĩ sao?"

"..."

Quần thần với vẻ mặt nghẹn họng nhìn Thiên Khải hoàng đế.

Thiên Khải hoàng đế chau mày: "Nói đi!"

"..."

Trong điện im lặng đến đáng sợ.

Đương nhiên, đây không phải chấn kinh.

Đây là nghẹn họng thật sự.

Mẹ nó.

Hiện tại giá lương thực cao ngất ngưỡng, hắn Trương Tĩnh Nhất nghe nói vâng mệnh chấn chỉnh giá lương thực, vật lộn một tháng, lại cho ra cái trò hề này?

Thiên Khải hoàng đế thấy chúng thần đều giữ im lặng, bèn nói: "Hoàng khanh, ngươi nói trước."

Hoàng Lập Cực lúc này cảm thấy làm Nội Các Thủ Phụ Đại Học Sĩ kỳ thực cũng có chỗ bất tiện, chính là mỗi lần đều bị gọi ra đầu tiên. Hắn cười khổ nói: "Bệ hạ, chuyện điềm lành thế này, chẳng cần bàn bạc làm gì, thần không có gì để nói."

Năng suất ngàn cân mỗi mẫu lương thực, kỳ thực trước đây cũng không phải chưa từng có người báo cáo, nhưng đều là lừa dối cả.

Trương Tĩnh Nhất này e rằng giá lương thực không thể kìm hãm được, bèn dứt khoát dùng chiêu điềm lành này.

Thiên Khải hoàng đế chau mày, trong lòng cũng có chút do dự.

Đúng vậy, đây chính là mưu kế của Trương Tĩnh Nhất sao?

Thiên Khải hoàng đế bèn nói: "Lý khanh, ngươi là Hộ Bộ Thượng Thư, ngươi nói xem."

Những ngày này, Hộ Bộ Thượng Thư Lý Khởi Nguyên âm thầm cũng không ít tích trữ lương thực.

Hắn là Hộ Bộ Thượng Thư, tình hình thiên hạ hiện nay hắn rõ hơn bất cứ ai. Đằng nào mình không tích trữ thì người khác cũng sẽ tích trữ, đã như vậy, mình lén kiếm một chút cũng đâu có gì là không được!

Nghe nói về năng suất ngàn cân mỗi mẫu, lại còn là lương thực mới này, Lý Khởi Nguyên ban đầu còn trưng ra vẻ mặt đau khổ, cố gắng giữ cho tâm trạng không chút dao động, không muốn để quân vương nghi ngờ.

Họ Trương hay thật.

Lấy thứ điềm lành này ra để mong giá lương thực hạ xuống, đúng là có vấn đề về não.

Hiện tại Thiên Khải hoàng đế hỏi đến, hắn không nhịn được bật cười thành tiếng, lại vội vàng ho khan, cố gắng làm ra vẻ mặt nghiêm túc: "Bệ hạ… cái này… thần chưa từng nghe nói qua chuyện như vậy, nghĩ rằng đây nhất định là Trương Tĩnh Nhất đồn thổi! Thần cảm thấy, cũng không cần quở trách Trương Tĩnh Nhất, dù sao hắn còn trẻ, còn non nớt, không hiểu rõ lắm về nông sự, chỉ là lời nói đùa của con nít, bệ hạ cũng không cần coi là thật."

Thiên Khải hoàng đế nghiến răng nghiến lợi, sắc mặt vô cùng khó coi.

Bất quá… dường như tất cả mọi người đều nhận ra, đây chính là trò cười.

Nếu không phải có hoàng đế ngài ở đây, e rằng mọi người đã cười phá lên rồi.

"Thế nhưng Trương Tĩnh Nhất mời trẫm đến Xương Bình, tận mắt chứng kiến."

Xem chuyện này gây ồn ào đến mức, cứ như thật vậy.

Chúng thần nhao nhao nói: "Bệ hạ, không thể ạ, không thể…"

"Bệ hạ làm sao có thể tùy tiện rời kinh đâu."

"Cần gì coi là thật…"

Thiên Khải hoàng đế một bụng tức tối, nghiến răng nghiến lợi nói: "Vậy trẫm không đi Xương Bình nữa, trẫm đi Tế Tổ được không, đi gặp liệt tổ liệt tông của trẫm được không! Chư khanh còn lời gì để nói nữa?"

Đây thực sự là quá đáng.

Thế là, chúng thần yên lặng.

Kỳ thực… cứ để họ đi vậy, đằng nào cũng là trò cười!

"Hạ chỉ, ngày mai trẫm muốn đi Hoàng Lăng tế tự tổ tiên…" Ngừng lại một chút, Thiên Khải hoàng đế lạnh lùng nhìn chúng thần một cái, nói: "Chư khanh cùng đi!"

Nói xong, phẩy tay áo bỏ đi.

Lần này Thiên Khải hoàng đế thực sự nổi giận.

Hắn có thể cảm nhận được sự chế giễu của bách quan, mặc dù từng người một giả vờ cung kính sợ hãi, nhưng trên thực tế, lại coi vị hoàng đế này như một đứa trẻ.

Chứng kiến hoàng đế phẩy tay áo bỏ đi.

Chúng thần hai mặt nhìn nhau.

Lúc này, Hoàng Lập Cực cũng chỉ biết cười khổ, khoát khoát tay, ra hiệu cho mọi người cáo lui.

Hắn ra khỏi điện, Tôn Thừa Tông lo lắng gọi lại: "Hoàng công."

Hoàng Lập Cực liền cười gượng với Tôn Thừa Tông: "Ngươi nói đi…"

"Ai, không cần nói." Tôn Thừa Tông nói: "Rốt cuộc vẫn là nhìn nhầm người, dùng loại trò đùa, trò hề này, làm sao có thể lừa được những thương nhân lương thực kia chứ? Trương Tĩnh Nhất lần này… đã hồ đồ rồi."

"Ý của ngươi là, hắn chỉ có chút tiểu thông minh?"

Tôn Thừa Tông suy nghĩ một chút rồi nói: "Có lẽ là còn quá trẻ! Chỉ là dưới mắt… nghe nói Quan Trung ở đó… sắp xảy ra chuyện."

"Lão phu cũng đang chờ tin tức từ Thiểm Tây Bố Chính Sử司."

Hoàng Lập Cực chắp tay sau lưng, than vãn liên tục: "Thời cuộc sắp thay đổi, đến lúc đó ngươi ta chính là tội nhân thiên cổ."

Tôn Thừa Tông cúi đầu xuống, trong lòng hắn nặng trĩu.

Ngày kế tiếp.

Bách quan tới bên ngoài Đại Minh Môn cung kính chờ đợi.

Ngay sau đó, xa giá của Thiên Khải hoàng đế từ Đại Minh Môn đi ra.

Vô luận như thế nào, hắn muốn tin tưởng Trương Tĩnh Nhất một lần.

Mặc dù cũng biết, chuyện này quá không đáng tin cậy, như trò đùa.

Năng suất ngàn cân mỗi mẫu… đây không phải chuyện hoang đường sao?

Thiên Khải hoàng đế ngồi trong kiệu, nhìn bách quan hộ giá hai bên đường đã xếp hàng ngay ngắn, không nhịn được thở dài nói: "Ngụy Bạn Bạn."

Ngụy Trung Hiền liền cưỡi ngựa theo kiệu một bên, nghe xong Thiên Khải hoàng đế gọi, lập tức nói: "Nô tài có mặt."

"Hôm nay bọn hắn e rằng cũng sẽ vất vả, sáng sớm thế này trẫm dẫn bọn họ đi Xương Bình, nói cho bọn họ biết, trẫm cho phép họ cưỡi ngựa hoặc ngồi kiệu."

"Vâng." Ngụy Trung Hiền đáp.

Thiên Khải hoàng đế nói tiếp: "Trương Tĩnh Nhất ở nơi nào?"

"Nghe nói Trương Tĩnh Nhất đã đi trước Xương Bình, nói là ở đó để nghênh đón Thánh Giá."

Thiên Khải hoàng đế gật đầu: "Như vậy… cũng tốt. Chỉ là… hắn nói là sự thật sao?"

Ngụy Trung Hiền cười hì hì: "Bệ hạ muốn nghe lời thật, hay là lời nói dối?"

Thiên Khải hoàng đế liền nhìn trừng trừng Ngụy Trung Hiền.

Ngụy Trung Hiền lúc này mới ý thức được đây không phải lúc đùa giỡn, thế là vội nói: "Nô tài cũng không biết thật giả, chỉ biết tối qua, Hộ Bộ Thượng Thư Lý Khởi Nguyên tại nhà mình, cùng con trai hắn cười nói rằng, nếu thiên hạ này thật có lương thực năng suất ngàn cân mỗi mẫu, hắn liền chặt đầu mình xuống, cho người ta đá bóng."

Thiên Khải hoàng đế: "..."

Phiên bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.