Sáu thạch ư... Sáu thạch khoai lang trên một mẫu ruộng, điều đó có ý nghĩa gì?

Lúc trước, khi Tôn Thừa Tông trấn thủ Liêu Đông, lương thực ở đó đều dựa vào triều đình cung cấp.

Sách lược của ông ta, ở một mức độ nào đó, đã tiêu tốn rất nhiều thuế ruộng.

Nhưng biết làm sao được? Năng suất lương thực ở Liêu Đông chỉ có hạn, số quân dân cày cấy cũng hữu hạn.

Thế nhưng... nếu năng suất đạt sáu thạch một mẫu.

Con số này cao gấp ba bốn lần so với sản lượng lúa mì ở phương Bắc.

Có được năng suất gấp ba bốn lần như vậy, Tôn Thừa Tông đương nhiên sẽ không còn vô liêm sỉ như Viên Sùng Hoán mà hứa hẹn "năm năm bình Liêu". Tuy nhiên, ít nhất ông ta cũng dám khẳng định tình hình sẽ không trở nên xấu đi.

Còn về nạn đại hạn ở Quan Trung... nếu sản lượng lương thực đạt đến mức này, thì còn sợ gì nạn đại hạn nữa?

Ánh mắt Tôn Thừa Tông như bị từng củ khoai lang vừa bới lên từ đất hút chặt, như thể hồn phách đã lìa khỏi thể xác.

Thiên Khải hoàng đế tiếp tục nhìn chằm chằm, ông lau một vệt mồ hôi.

Bởi vì... từng củ khoai lang vẫn đang được bới lên.

Lúc này... có người cất tiếng: "Bảy thạch..."

Bảy thạch... Nếu không tận mắt chứng kiến, e rằng ai nghe con số này cũng chỉ cười khẩy mà thôi.

Nói đùa.

Trên đời này, ngay cả ở những vùng đất đai màu mỡ nhất, với giống lúa tốt nhất, được cày sâu cuốc bẫm cẩn thận, đừng nói bảy thạch một mẫu, ba thạch đã là cực hạn rồi.

Lúc này... có người không kìm nén được.

Người không kìm nén được chính là Hoàng Lập Cực.

Những ngày này, Hoàng Lập Cực đã phải lao tâm khổ tứ vì chuyện lương thực. Mặc dù ông ta có danh tiếng không tốt, là vị Thủ phụ Đại học sĩ được phe hoạn quan tiến cử qua cửa sau, thực chất lại không có mấy ai để ý đến. Nhưng dù sao đi nữa, ông cũng là Thủ phụ Đại học sĩ, là Tể phụ, ai lại không muốn làm Trương Cư Chính hay Lưu Kiện?

Ông ta cảm thấy không yên lòng.

"Thứ này... không phải đã được chôn sẵn dưới đất từ trước đấy chứ?" Hoàng Lập Cực là người phủ Đại Danh, Trực Lệ, quê nhà của ông ta cũng không xa. Xuất thân từ một gia đình tiểu sĩ, ông ta đương nhiên hiểu rõ chuyện đồng áng và lương thực như lòng bàn tay.

Năng suất như thế này, quả thực quá đỗi kinh hoàng, kinh hoàng đến mức khó lòng tin nổi!

Thế là, ông ta theo bản năng đứng phắt dậy.

Ông ta không còn ngồi yên được nữa. Lập tức, ông lao xuống bờ ruộng, rồi tự tay bới đất, chẳng màng bụi bẩn. Cuối cùng, lần theo rễ cây, ông nhổ lên được một chùm khoai lang...

"Cái này..."

Ánh mắt Hoàng Lập Cực sáng rực, không kìm được thốt lên: "Đúng là mọc từ đất thật! Thật sự mọc từ đất, không sai!"

Thế là... các quan viên lúc này đều nín thở, ai nấy mắt như muốn rớt ra ngoài.

Trương Tĩnh Nhất lại thầm mắng, hắn đã đánh giá quá cao Hoàng Lập Cực rồi. Cái gã này, thế mà lại nghi ngờ hắn vùi khoai lang xuống rồi bới lên, coi nhân phẩm của hắn ti tiện đến thế.

Mà lúc này...

"Tám thạch..."

Tiếng "tám thạch" này... đã hoàn toàn phá vỡ phòng tuyến lý trí trong trái tim tất cả mọi người.

Nhưng nhìn những người dưới đất vẫn đang hối hả làm việc, và cả...

Trong hàng bách quan bắt đầu xôn xao, náo động. Mọi người bắt đầu tấm tắc kinh ngạc.

Lý Khởi Nguyên càng cảm thấy mắt mình như muốn rớt ra ngoài, vẻ mặt cợt nhả ban nãy đã biến mất, thay vào đó là vẻ trang nghiêm.

Ông là Hộ Bộ Thượng Thư, hơn ai hết, ông hiểu rõ "tám thạch" này có ý nghĩa gì. Đó là gấp năm lần, thậm chí hơn thế nữa so với sản lượng ruộng đất thông thường.

"Chín thạch..."

Chỉ trong thoáng chốc... cả triều đình như vỡ tung.

"Đây là thứ gì?"

"Ta chưa từng thấy qua."

"Có ăn được không?"

"Làm sao có thể đạt chín thạch? Ta chưa hề thấy loại thu hoạch nào mà năng suất vượt bốn thạch."

"Ta... ta có chút choáng váng."

Đây là một sự việc không thể tưởng tượng nổi.

"Mười thạch..."

Khi con số này được báo đến, Thiên Khải hoàng đế đã cảm thấy mình có chút choáng váng.

Ông ta lắc đầu để giữ mình tỉnh táo.

Trong đất... vẫn còn lẻ tẻ khoai lang.

Nếu là ngày thường... những củ khoai lang này chắc chắn sẽ bị bỏ mặc, thối rữa trong đất cũng chẳng ai buồn đào.

Mà dù sao... đây là trước mặt Thiên Tử và bách quan, yêu cầu phải là sản lượng chính xác nhất trên một mẫu.

Trần Kinh Luân không ngừng tay, ông ta cũng càng lúc càng kích động theo con số sản lượng tăng lên.

Ở Phúc Kiến, đã có lần, khi ấy phụ thân ông ta vẫn còn sống, năng suất còn cao hơn thế này nữa.

Họ đâu biết rằng, Tiên Phụ của ông... đã từng mạo hiểm mang khoai lang này từ Luzon về Đại Minh, và ông coi nó như báu vật. Họ cũng chẳng biết, Tiên Phụ của ông đã dứt khoát từ bỏ công danh khoa cử, từ bỏ cả con đường buôn bán, cả đời dồn hết tâm huyết vào cây khoai này. Lần lượt ươm giống, khi bão đến, ông lo lắng cho chúng; khi hạn hán xảy ra, ông cũng nhớ về chúng; khi sâu bệnh hoành hành, ông vẫn trằn trọc không ngủ yên.

Họ cũng nhất định sẽ không biết, trước khi Tiên Phụ qua đời, ông nắm lấy tay Trần Kinh Luân. Khi ấy, Tiên Phụ đã bệnh rất nặng, chỉ ngậm ngùi rơi lệ, nắm chặt tay ông không rời. Trần Kinh Luân nghĩ, khi đó, người khác chắc chắn không thể hình dung Tiên Phụ lúc lâm chung đang nghĩ gì.

Có lẽ họ cho rằng Tiên Phụ đang lo lắng cho con cháu, hoặc là bận tâm đến điền sản trong nhà.

Không, Trần Kinh Luân hiểu rõ hơn ai hết, ông biết cặp mắt sắp nhắm lại kia hàm chứa ý nghĩa gì.

Tiên Phụ không yên tâm... là những cây hoa màu này, là từng củ khoai đã bầu bạn với ông cả đời.

Vừa nghĩ đến đây, nước mắt Trần Kinh Luân lại trào dâng.

Thật kỳ lạ, lẽ ra lúc này phải là lúc vui mừng, lúc tràn đầy hân hoan.

Thế nhưng Trần Kinh Luân lại chỉ nghĩ đến đôi mắt ấy, đôi mắt dần già nua, đầy tiếc nuối nhưng vẫn ánh lên niềm hy vọng.

Một tiếng "phù" nặng nề, Trần Kinh Luân đau nhói cả lưng, quỵ gối xuống ruộng. Hai tay ông nắm chặt dây lá khoai lang, đến nỗi lòng bàn tay cũng bị đâm rách.

Nhưng rất nhanh, ông tỉnh táo lại, ngẩng đầu nhìn Trương Tĩnh Nhất đang lom khom ở đằng xa.

Vị Trương Bách Hộ này đã vất vả lắm mới đưa được Bệ hạ và bách quan đến đây. Đây chính là đang giúp ông hoàn thành di nguyện của phụ thân. Trương Bách Hộ... tình thâm nghĩa trọng, quả là ân nhân tái sinh của ông. Ông... ông lúc này...

Ông khó khăn đứng dậy, lê bước chân mỏi mệt không chịu nổi, tiếp tục bới đất. Dù khoai lang trong đất đã thưa thớt, phải rất cố gắng mới tìm được một hai gốc, nhưng ông không chịu dừng, cũng không muốn dừng.

"Mười hai thạch..."

Khi con số mười hai thạch được báo ra, sự xôn xao ban nãy lại lắng xuống, trả về không gian yên tĩnh.

Không phải nghìn cân một mẫu.

Mà là hai nghìn cân một mẫu...

Hai nghìn cân!

Ngay sau đó, những củ khoai lang rời rạc tiếp tục được cân.

Một thái giám đi đến, thì thầm gì đó với người đang cân.

Ngay lập tức, thái giám kia mừng rỡ chạy về, "phù" một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng điệu vô cùng kích động: "Bệ hạ, đã tính toán rõ ràng, là mười hai thạch và một đấu năm thăng."

Thiên Khải hoàng đế mặt đỏ bừng, hai mắt có chút ngây dại.

Mãi lâu sau, Thiên Khải hoàng đế nhìn về phía Trương Tĩnh Nhất. Lần này, ánh mắt ông nhìn Trương Tĩnh Nhất không còn sự thân cận, cũng không có vẻ ôn hòa, thậm chí không còn chút tình cảm nào, chỉ là một ánh mắt vô cảm, chăm chú nhìn Trương Tĩnh Nhất, rồi nghiêm nghị hỏi: "Có ăn được không?"

"Có thể." Trương Tĩnh Nhất đáp dứt khoát.

Thiên Khải hoàng đế lại hỏi: "Ăn thế nào?"

Trương Tĩnh Nhất thoải mái đáp: "Bệ hạ muốn ăn thế nào thì ăn thế ấy. Có thể ăn sống, cũng có thể nấu chín. Nướng thì gọi là khoai lang nướng, nấu với nước cháo thì gọi là cháo khoai lang, làm thành cơm thì gọi là cơm khoai lang, phơi khô thì gọi là khoai lang khô."

"Cái này..." Thiên Khải hoàng đế vẫn còn choáng váng, cuối cùng nói: "Mang tới, trẫm ăn thử xem."

"Bệ hạ, ăn sống không tốt." Trương Tĩnh Nhất nói: "Tuy nói thật sự có thể ăn sống, nhưng nấu chín sẽ ngon hơn! Thật ra thần đã cho người chuẩn bị sẵn trong thôn rồi, có cháo khoai lang, có cơm khoai lang, còn có khoai lang nướng. Bệ hạ cứ đến nếm thử, khắc sẽ rõ."

"Thật sự... có thể ăn được?"

Bách quan xôn xao.

Thiên Khải hoàng đế lại híp mắt, ông có chút sốt ruột, lập tức kêu lên một tiếng: "Ngụy Trung Hiền!"

Ngụy Trung Hiền: "..."

"Ngươi đi lấy một củ, thử trước xem sao."

Ngụy Trung Hiền hít sâu một hơi. Ông ta lại không tránh khỏi nhớ về đêm gió táp mưa sa nọ, khi người thợ thiến đã trói ông lại và ra tay dứt khoát.

Ngụy Trung Hiền chẳng nói thêm lời nào, vội vã đi lấy một củ khoai lang.

Đã có tiểu thái giám nhanh nhẹn dùng tay áo mình lau sạch củ khoai lang.

Ngụy Trung Hiền tay cầm khoai lang...

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Ngụy Trung Hiền.

Ánh mắt mọi người đều như muốn nói: Ngươi ăn đi, sao không ăn đi?

Ngụy Trung Hiền hít sâu, cắn một miếng.

Rộp một tiếng.

Quá giòn.

"Thế nào?" Thiên Khải hoàng đế vội vã hỏi.

Ngụy Trung Hiền đầu tiên là cẩn thận từng li từng tí nhấm nháp.

Ông ta quá sợ hãi dẫm vào vết xe đổ khi ăn vỏ cây trước đây.

Nhưng vừa cắn xuống.

Lại... có một chút ngọt ngào.

Thế là, ông ta bắt đầu mạnh dạn hơn.

Có lẽ... sau khi ăn vỏ cây, đúng là cần có thứ gì đó để lót dạ, để che đi vị cay đắng trong miệng.

Cho nên, ông cắn càng lúc càng thoải mái, vừa ăn vừa nói: "A, mùi vị... không tệ, có chút ngọt, rất giòn... Rộp rộp..."

Hô...

Giờ khắc này...

Ánh mắt bách quan mỗi người một vẻ: có người kinh ngạc vui mừng, có người mang theo vẻ u sầu, có người lại buồn bã thẫn thờ, thậm chí có người mắt đỏ hoe, chợt cảm thấy tầm nhìn của mình thật hạn hẹp.

Tôn Thừa Tông lúc này vội vàng dụi mắt.

Thứ này thật sự ăn được ư... Lại còn đạt hai nghìn cân một mẫu.

Ngay cả ở nơi đất đai cằn cỗi thế này cũng trồng được sao?

Đây rốt cuộc là thứ gì vậy?

"Trời phù hộ Đại Minh!" Tôn Thừa Tông không kìm được thốt lên, một tiếng tựa như gầm nhẹ, cố gắng đè nén nhưng lại muốn phát tiết.

Trời... Phù hộ... Đại... Minh!

Bốn chữ ấy... lọt rõ vào tai Thiên Khải hoàng đế, người vẫn còn đang đắm chìm trong sự ngỡ ngàng.

Đôi vai ông cũng không kìm được khẽ run lên.

Đúng vậy, đây chẳng phải là trời phù hộ Đại Minh sao?

Ngay tại lúc này, Thiên Khải hoàng đế giật lấy củ khoai lang trên tay Ngụy Trung Hiền.

Cũng chẳng màng đến vết cắn của Ngụy Trung Hiền vẫn còn trên đó.

Kỳ thực, ông vốn là người không câu nệ tiểu tiết.

Thế là, trước khi những người khác kịp phản ứng, ông há miệng, cắn rộp một tiếng.

Khoai lang vừa vào miệng, ông vội vã gặm nuốt vài miếng, lúc này mới cảm thấy yên tâm.

Thế là, vừa nhai ngấu nghiến đến hai má phồng lên, ông vừa nói: "Được... Ngon thật! Đến đây, chư khanh đều nếm thử đi, nếm thử xem!"

Đám đại thần vẫn bất động.

Thiên Khải hoàng đế thế mà lại thuần thục gặm sạch củ khoai lang, rồi gồng cổ nuốt trọn miếng cuối cùng vào bụng. Bất chợt, ông đắc ý, hận không thể chống nạnh mà nói: "Trẫm đăng cơ đến nay, thiên tai không ngừng, quốc sự ngày càng gian nan, vậy mà không ngờ, trẫm lại có được ngày hôm nay!"

Còn có!

Bản dịch này được tài trợ bởi tấm lòng của truyen.free, mong muốn mang đến những câu chuyện hay nhất cho độc giả.