Thiên Khải hoàng đế đắc ý, cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng vạn lần chúng thần không ngờ, kỳ thi ân khoa lần này lại xuất hiện một hắc mã.

Nhất thời, mọi người đều mang tâm trạng phức tạp.

Ít nhất, mấy vị Thượng Thư Bộ Lễ khó lòng chấp nhận nổi.

Ngược lại, Hoàng Lập Cực lại tỏ thái độ thờ ơ. Kỳ thực, danh tiếng của hắn vốn chẳng mấy tốt đẹp. Theo hắn thấy, đã làm quan thì vốn dĩ ở trên chốn công danh lợi lộc, mà lại cứ muốn tỏ vẻ thanh cao thì chẳng khác nào cởi quần mà đánh rắm.

Ta, Hoàng mỗ, thân cận với Cửu Thiên Tuế, mọi người mắng ta là bè phái Yêm Tặc. Giờ thì hay rồi, lại có thêm một kẻ đồng cảnh ngộ.

Còn Tôn Thừa Tông thì kinh ngạc rằng, tên Trương Tĩnh Nhất này rốt cuộc là đã uống phải thuốc gì, gã này... lại có tài cán đến vậy sao?

Chẳng lẽ Quản Thiệu Ninh vốn dĩ đã có tài học?

Nhưng nếu đã có tài học, cớ sao trước đây thi Hương lại không nổi bật? Trước đây cũng là một kẻ vô danh tiểu tốt?

Tôn Thừa Tông đã bắt đầu cảm thấy tâm trí mình có chút rối bời.

Thiên Khải hoàng đế bắt đầu thao thao bất tuyệt về những ưu điểm của Bát Cổ Văn, rồi nói về việc đọc sách có ích lợi biết bao đối với con người.

Ai nấy chỉ biết cúi đầu lắng nghe, tai này vào tai kia ra.

Rồi chuyển sang chuyện khác, Thiên Khải hoàng đế cảm thán nói: "Cứ như Trương khanh gia đây, dù xuất thân Cẩm Y Vệ, nhưng cũng như trẫm, cần cù hiếu học, ngày ngày ��ọc sách không biết mỏi. Bởi vậy có thể thấy rằng, học thức cao thấp chẳng hề liên quan đến việc hắn có công danh hay không. Đọc sách không chỉ vì công danh, mà là để hoàn thiện nhân cách, cũng là để tu thân. Thôi được rồi, hôm nay trẫm chỉ giảng bấy nhiêu thôi. Chư khanh cớ sao đều im lặng vậy? Đến, tất cả hãy cho trẫm chút ý kiến, ngày thường, nói đến Bát Cổ, nói đến đọc sách, chẳng phải các khanh gia đều hào hứng lắm sao?"

"..."

Sự im lặng kéo dài.

Thấy không khí càng lúc càng ngượng ngùng, Lưu Hồng Huấn mới vẻ mặt khổ sở nói: "Bệ hạ nhìn xa hiểu rộng, chúng thần vô cùng cảm kích."

Những người khác đành vội vàng phụ họa: "Bệ hạ thánh minh."

Thiên Khải hoàng đế hài lòng thỏa dạ, thế rồi lại nói tiếp: "Cái Quản Thiệu Ninh này... ừm... quả không tồi, đây mới thật sự là người đọc sách, chẳng giống những kẻ mượn danh chuộc tiếng kia. Có chút người đọc sách, sách chẳng đọc được bao nhiêu, lại suốt ngày dương dương tự đắc, khắp nơi khoe khoang, nếu không biết, ắt hẳn sẽ tưởng hắn có tài cán phi thường. Đương nhiên, trẫm nói không phải Lưu Nhược Tể kia, học vấn của Lưu Nhược Tể thì chẳng ra sao."

Nói đoạn, Thiên Khải hoàng đế vui vẻ đứng lên, nhưng lại chợt trách mắng: "Thân là đại thần, đã ăn lộc vua, thì phải tận tâm chức vụ, lần sau không được thế này nữa. Ngụy Bạn Bạn, chúng ta hồi cung."

Bị răn dạy một hồi, lúc này mọi người lại chẳng chút bực bội nào, chỉ có thể liên tục dạ vâng.

Tâm tình Thiên Khải hoàng đế lại vui vẻ khôn tả, mang theo tâm trạng hân hoan trở về Tây Uyển.

Nhìn Ngụy Trung Hiền vẫn luôn theo hầu bên cạnh, hắn vui vẻ nói: "Trương khanh gia không hổ là cánh tay đắc lực của trẫm, lần này may mắn có hắn, đã giúp trẫm trút được cơn giận dữ."

Ngụy Trung Hiền trong lòng mỏi mệt khôn tả, nhưng cũng vội vàng đáp lời: "Đúng vậy ạ, Trương hiền đệ này... quả thực rất có tài năng."

Thế là Thiên Khải hoàng đế càng vui vẻ, nói: "Trẫm thấy... hắn hoàn toàn có thể vào Hàn Lâm viện làm quan."

Ngụy Trung Hiền cười cười, hắn ngược lại ước gì Trương Tĩnh Nhất dứt khoát vào Hàn Lâm viện là xong.

Nhưng một Cẩm Y Vệ mà lại vào Hàn Lâm viện, chỉ e thiên hạ đại loạn, trăm quan ắt sẽ phản đối kịch liệt sao?

Thiên Khải hoàng đế lập tức lại nói: "Nhắc mới nhớ, trẫm nên ban thưởng chút gì đó cho Trương khanh. Những ngày này, hắn lập được không ít công lao."

Ngụy Trung Hiền nói: "Trương hiền đệ đâu có thèm ban thưởng."

"Phải không?" Thiên Khải hoàng đế nghi hoặc hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

Ngụy Trung Hiền mặt không đỏ, tim không đập, đường hoàng nói: "Nô tài cùng hắn là anh em."

Thiên Khải hoàng đế gật gật đầu: "Nói thì nói vậy, dù hắn không thèm, trẫm cũng phải ban thưởng, nếu không, lại mang tiếng trẫm bạc đãi hắn. Vậy thế này đi, chẳng phải... một thời gian nữa, cháu ngoại của hắn sẽ đầy tháng sao? Trẫm quyết định sẽ đích thân đi một chuyến. Đứa bé đó tên Trường Sinh ư, Trường Sinh, Trường Sinh... trường sinh bất lão, ha ha..."

Hắn đầu tiên là phát ra từ nội tâm vui vẻ, nhưng vừa cười được nửa chừng đã lại như mất đi thứ gì đó, dường như lúc này chợt nhớ đến đứa con đoản mệnh của mình.

Mà những ngày này, dù hắn cần mẫn, nhưng trên thực tế... hậu cung các phi tần vẫn chẳng có chút động tĩnh nào.

Giờ đây... Thiên Khải hoàng đế tuổi đã không còn trẻ.

Đương nhiên... mặc dù hắn mới hơn hai mươi tuổi, nhưng trong thời đại này, đặc biệt là hoàng tộc, nếu hơn hai mươi tuổi mà vẫn chưa có hậu duệ, thì điều đó chẳng khác nào một người bình thường ở hậu thế đã bốn mươi tuổi mà vẫn chưa có con nối dõi.

Lúc này, kỳ thực Thiên Khải hoàng đế thậm chí đã có chút nản lòng thoái chí.

Hắn cúi đầu, tựa hồ trong lòng đang nghĩ ngợi điều gì xa xôi.

Ngụy Trung Hiền thấy thế, tự nhiên thấu hiểu tâm tư bệ hạ, hắn cười cười nói: "Mấy ngày trước đây, có người thượng tấu, khẩn cầu bệ hạ sớm lập người kế vị, phòng khi bất trắc, nói rằng quốc gia lắm biến động, đều nên có Trường Quân..."

Lời này, kỳ thực là tâm tư của Ngụy Trung Hiền.

Việc tấu chương thì có thật, nhưng Thiên Khải hoàng đế hiện tại tuổi vẫn còn trẻ, cớ sao lúc này lại đưa ra chuyện lập người kế vị?

Điều này hiển nhiên là do một viên quan trẻ tuổi nông nổi, trong lúc hăng hái đã tấu lên.

Vốn dĩ loại ngôn luận ngây ngô này, chẳng cần để tâm.

Dù sao Thiên Khải hoàng đế dù vẫn còn trẻ, hơn nữa hắn chưa có con trai.

Chưa có con trai, lập gì mà kế vị?

Ngụy Trung Hiền lại cố tình lựa chọn ra, khá có dụng tâm. Mục tiêu này... thẳng thừng chỉ về một người khác.

Theo lý mà nói, bệ hạ nhất định sẽ giận tím mặt, sau đó bắt đầu hoài nghi, vị đại thần này phải chăng bị người sai khiến, mà người sai khiến hắn là ai?

Đáp án... gần như sắp thốt ra. Phải biết, trong kinh thành, đang có một vị phiên vương.

Thiên Khải hoàng đế lại chỉ khẽ thở dài, thở dài nói: "Trẫm thấy mình cần phải gấp rút hơn một chút, nếu không, kẻo lại khiến thần dân thiên hạ thất vọng."

Ngụy Trung Hiền cười nói: "Bên ngoài mọi người đều nói, Tín Vương điện hạ đọc sách không biết mỏi mệt, được mọi người kính phục, lại âm thầm mê đắm những thú vui tầm thường, những người giao du với ngài ấy đều là danh sĩ khắp thiên hạ..."

Thiên Khải hoàng đế sững sờ, ngạc nhiên nhìn Ngụy Trung Hiền: "Sao, huynh đệ của trẫm lại có danh tiếng tốt đến vậy?"

Ngụy Trung Hiền cười nói: "Thực ra mọi người đều nói vậy, nô tài thực tình cũng chẳng dám dò xét. Ngài ấy là tông thân, lại là huynh đệ của bệ hạ. Nô tài không dám làm càn."

Thiên Khải hoàng đế tiện thể nói: "Ai... Có lẽ trẫm không b���ng hắn."

Ngụy Trung Hiền nói: "Bên ngoài có người, mong muốn lập Tín Vương làm Đông Cung."

Thiên Khải hoàng đế bật cười: "Hắn là huynh đệ của trẫm, chứ không phải con của trẫm, làm sao có thể sắc phong làm Đông Cung được? Ngươi đừng nói càn."

Kỳ thực, Ngụy Trung Hiền vô cùng kiêng kị Tín Vương Chu Do Kiểm. Chu Do Kiểm ở lại kinh thành, từ trước đến nay vẫn giao du với các danh sĩ, trong đó không thiếu những người được Đông Lâm sùng kính.

Mặc dù Tín Vương Chu Do Kiểm bình thường đối Ngụy Trung Hiền khá khách khí, nhưng Ngụy Trung Hiền là ai, chỉ cần tiếp xúc đôi chút là đã có thể nhận ra sự xa cách.

Ngụy Trung Hiền thậm chí có thể tưởng tượng được, ngày khác nếu Chu Do Kiểm thật sự có thể nối tiếp đại thống, chỉ e việc đầu tiên sẽ là lật lại bản án cho Đông Lâm, và khi đó, kẻ chết không có chỗ chôn chính là hắn, Ngụy Trung Hiền.

Hiện tại Ngụy Trung Hiền cố tình đem những chuyện này ra nói, thực chất là hy vọng khơi gợi sự nghi kỵ của Thiên Khải hoàng đế đối với Chu Do Kiểm, tốt nhất là để Tín Vương trở v��� đất phong.

Bất quá... Ngụy Trung Hiền vẫn là đã đoán sai Thiên Khải hoàng đế. Thiên Khải hoàng đế đối với Tín Vương Chu Do Kiểm, người huynh đệ cùng cha khác mẹ, vẫn có chút tình nghĩa.

Chỉ là nghe lời nói này, Thiên Khải hoàng đế không khỏi vẫn có chút không vui. Hắn ở độ tuổi này mà vẫn chưa có con nối dõi, kết quả... lại khiến người trong thiên hạ bàn tán.

Thân là nam nhân, đây vốn là một chuyện khiến người ta không ngẩng mặt lên được.

Mà thân là Thiên Tử, chính mình thật sự có hoàng vị cần người kế thừa, nhưng kết quả...

Ngụy Trung Hiền thấy một kế không thành, liền gật đầu lia lịa, tỏ vẻ tán đồng: "Bệ hạ lời nói rất đúng, nô tài cũng cảm thấy điều này quá không hợp lý, bệ hạ dù sao không phải Vũ Tông."

Cái gọi là Vũ Tông, kỳ thực chính là Chu Hậu Chiếu. Sự tích của vị hoàng đế này, ai ai cũng rõ. Vì không có con trai, cuối cùng huynh đệ đã lên ngôi. Kỳ thực đằng sau đó là những chuyện quá thê thảm, chẳng những thời kỳ Minh Vũ Tông, tất cả họ ngoại đều chịu đả kích, mà người huynh đệ kế v���, dường như cũng không công nhận hoàng vị của mình là kế thừa từ huynh trưởng, đã phát động Đại Lễ Tranh Nghị.

Đến mức quá nhiều người bôi nhọ Minh Vũ Tông, vị huynh đệ Gia Tĩnh Hoàng Đế kia cũng quá dung túng, khiến đủ loại lời đồn bay đầy trời, thậm chí cả chuyện chạy ra ngoài cung cướp vợ con đại thần đưa vào cung cũng có thể thêu dệt nên.

Lời này của Ngụy Trung Hiền khá xảo quyệt. Đây là nhằm cảnh cáo Thiên Khải hoàng đế, rằng nếu bệ hạ dung túng chuyện như vậy xảy ra, tương lai... Tín Vương có khả năng sẽ là Gia Tĩnh Hoàng Đế.

Điều khiến Ngụy Trung Hiền có chút âm thầm bực bội trong lòng là, Thiên Khải hoàng đế vẫn như cũ lại chìm vào nỗi buồn bực của riêng mình. Hắn nói: "Ngụy Bạn Bạn, ngươi nói... Trẫm quả thật muốn tuyệt tự sao?"

"Bệ hạ, lời này không thể nói lung tung được!"

Thiên Khải hoàng đế lại phiền muộn khôn tả, lập tức nhớ ra điều gì đó, nói: "Nghe Đông Thái Phi nói, trước tháng mười, trong cung từng có một cung nữ mất tích. Nàng này cùng trẫm... hình như có tiếp xúc da thịt, nhưng từ đó đến nay, nàng ta vẫn bặt vô âm tín, sống không thấy người, chết không thấy xác, khá là kỳ lạ. Việc này... Đông Thái Phi vô cùng coi trọng, cùng Trương Hoàng Hậu đang cùng nhau tra rõ. Nghe cung nữ ở cùng phòng nói... nàng này lúc trước có dấu hiệu mang thai. Đương nhiên... cũng chỉ là vài lần buồn nôn mà thôi, Thái y viện không chẩn đoán, nên cũng chưa chắc là thật."

Ngụy Trung Hiền lại giật nảy mình, lập tức nói: "Thật ư? Bệ hạ, xin bệ hạ tha tội cho sự sơ suất của nô tài, việc này... nô tài thực tình không hề hay biết..."

Thiên Khải hoàng đế cười khổ nói: "Nhìn xem... mẫu phi của trẫm, thiết tha muốn có cháu, đã lo lắng đến phát điên rồi, chuyện như vậy, người cũng kiên trì."

Nói đoạn, Thiên Khải hoàng đế liền đứng lên.

Kỳ thực hắn không thích bàn luận những chuyện này, dù sao... đây là nỗi khổ tâm riêng trong lòng. Ở thời đại này, bất hiếu có ba, không con nối dõi là lớn nhất, mà làm Thiên Tử, lại càng không cần phải nói.

Thế là hắn cố gắng đè nén nỗi thất vọng kia, cố ý cười một cách nhẹ nhõm: "Bất kể thế nào, trẫm hiện tại không muốn nghĩ đến những chuyện này. Còn về những lời đồn đại của các đại thần kia, cũng không cần bận tâm, trẫm đã quen với những lời nói vớ vẩn của bọn chúng. Ngược lại... cái tiệc đầy tháng của Trương gia này, trẫm nhất định sẽ tham dự. Ngươi chuẩn bị lễ vật chu đáo, đừng quá sơ sài, kẻo lại mang tiếng trẫm keo kiệt. Thế nhưng cũng đừng quá long trọng, trẫm... nghèo!"

Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản dịch công phu này.