Lưu Hồng Huấn lúc này đã hiểu vì sao Thiên Khải hoàng đế lại bị mọi người chỉ trích.

Kẻ này…

Đúng là một tên đầu gỗ ngu ngốc.

Đương nhiên, những lời này hắn không dám nói ra.

Trên thực tế, các đại thần khác cũng đều mặt lạnh tanh, làm ngơ lời Lưu Hồng Huấn.

Lưu Hồng Huấn cảm thấy khó xử, đành nói: "Nói đến, kỳ thi năm nay, người nắm chắc nhất không ai khác ngoài Lưu Nhược Tể. Lưu Nhược Tể này… Thần từng đọc vài áng văn của hắn, bản lĩnh vững vàng, tài văn chương cũng tốt, lối hành văn độc đáo, thực sự hiếm có…"

Những lời này của hắn lại khơi dậy không ít lời bàn tán.

"Ta cũng đã nghe nói về kẻ này."

Thậm chí từ một góc khác, Lễ Bộ Hữu Thị Lang đột nhiên nói: "Nghe nói khí khái của hắn cũng rất tốt."

Vừa nhắc đến khí khái…

Thiên Khải hoàng đế dường như nghe thấy điều gì đó sâu xa ngoài lời.

Thế là, ngài nghiêm mặt lại.

Thiên Khải hoàng đế nói: "Trẫm thấy, Lưu Nhược Tể kia cũng chẳng có gì ghê gớm, bất quá chỉ biết viết vài bài Bát cổ văn mà thôi."

Kỳ thực, Thiên Khải hoàng đế chỉ thuận miệng nói, mọi người cũng chỉ xem như lời nói đùa.

Thế nhưng lời này lại chẳng khác nào sỉ vả cả các đại thần đang có mặt trong điện.

Phải biết, tất cả mọi người đều dựa vào Bát cổ văn để thăng tiến công danh. Bát cổ văn chính là con đường lập nghiệp của họ, bởi vậy, phàm là quan lại, ai nấy đều cực kỳ coi trọng, xem Bát cổ văn như một thước đo.

Mặc dù cũng có một vài người đọc sách chỉ trích Bát cổ văn là vô nghĩa.

Thế nhưng… dù ta có thể chê bai, nhưng nếu hoàng đế có suy nghĩ như vậy thì không được.

Thiên hạ có biết bao nhiêu người đọc sách, không chỉ quan lại mà ngay cả con cháu của họ, ai mà chẳng học Bát cổ văn, ai mà chẳng muốn tiếp nối nghiệp cha. Nếu Bệ hạ coi nhẹ Bát cổ văn, vậy chúng thần đây sẽ ra sao?

Lưu Hồng Huấn là Lễ Bộ Thượng Thư, hắn không thể không nói chuyện vào lúc này. Lưu Hồng Huấn nghiêm mặt nói: "Tại sao Bệ hạ lại nói ra lời ấy? Nhà Đường mở khoa cử, còn Thái Tổ Cao Hoàng đế của chúng ta đã quy định lấy Bát cổ văn để chọn sĩ tử đã ba trăm năm rồi. Trong ba trăm năm qua, triều đình lấy Bát cổ văn chọn người tài, khiến văn thần phụ tá các đời Tiên Đế quản lý thiên hạ, có thể nói đã kéo dài bao đời. Đạo Bát cổ quan hệ đến đại điển tuyển chọn nhân tài, chính là nền tảng của Đại Minh ta. Bệ hạ khinh miệt Bát cổ, chẳng phải là làm tổn thương lòng thần sao? Như vậy Bệ hạ đặt Khổng Thánh Nhân và Thái Tổ Cao Hoàng đế vào đâu? Thần đáng chết muôn lần, nhưng lời nói này của Bệ hạ, nếu để người ngoài nghe được, ắt sẽ gây xôn xao thiên hạ. Kính xin Bệ hạ nhất định phải cẩn trọng trong lời nói và hành động, để tránh làm nguội lạnh lòng dân thiên hạ."

Lưu Hồng Huấn với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, nói xong những lời này liền cúi người, thi hành đại lễ: "Nếu Bệ hạ cho rằng thần lắm lời, thần xin từ quan, nhưng những lời này không thể không nói."

Thiên Khải hoàng đế ngớ người ra, lúc này mới ý thức được mình đã lỡ lời.

Bát cổ văn là gốc rễ của bọn họ, nếu gốc rễ bị mất, thì vị thế hợp pháp của họ khi làm quan cũng sẽ biến mất.

Hoàng Lập Cực cũng vội vàng nói: "Lời Lưu công nói rất đúng, những lời này quả thực không thể nói ra."

Tôn Thừa Tông với vẻ mặt ngưng trọng nói: "Bệ hạ chỉ là lỡ lời, xin lần sau cẩn trọng hơn."

Các đại thần thi nhau cùng quỳ gối theo Lưu Hồng Huấn: "Kính xin Bệ hạ suy xét lại."

Thiên Khải hoàng đế cười khổ nói: "Trẫm đúng là lỡ lời vài câu, được rồi, được rồi, chỉ là lời nói lúc tức giận mà thôi. Trẫm chỉ là không thích Lưu Nhược Tể, chứ không phải không thích Bát cổ văn. Bát cổ văn… Bát cổ văn vẫn rất hay đó chứ, tất cả đứng lên nói chuyện đi."

"Vì sao Bệ hạ không thích Lưu Nhược Tể?" Lưu Hồng Huấn rèn sắt khi còn nóng, hỏi đến cùng.

Thiên Khải hoàng đế nhất thời không trả lời được.

Lưu Hồng Huấn lại tiếp tục nói: "Hắn là tài tử, dù có lỡ lời hay hành động có chút sơ suất khiến Bệ hạ tức giận, Bệ hạ cũng nên rộng lượng bỏ qua. Đây mới là thái độ của quốc gia đối với kẻ sĩ."

Thiên Khải hoàng đế xấu hổ vô cùng, ngài cảm thấy mình như đang bị những người này chỉ trích công khai trước mặt mọi người.

Đúng lúc này, ngài không thể xuống nước, muốn mắng người thì đối phương lại đông người, huống chi còn có Tôn Thừa Tông – thầy của mình ở đó, đành phải nén cục tức vào lòng.

Hơn nữa, ngay cả Hoàng Lập Cực dường như cũng đã đứng về phe đối lập.

Hiển nhiên… Đây đã không còn là vấn đề của Đông Lâm hay Ngụy đảng nữa. Điều này liên quan đến gốc rễ của giới sĩ phu thiên hạ. Các đại thần này đều dựa vào thân phận kẻ sĩ để lập nghiệp, đương nhiên sẽ tự động bảo vệ lợi ích của giới sĩ phu.

Ngụy Trung Hiền ở bên cạnh vội vàng hòa giải: "Bệ hạ thực sự không có ý này, các vị đừng mượn cớ nói chuyện riêng. Không phải đã thống nhất là đến xem bảng sao? Còn về Lưu Nhược Tể kia…"

Đang lúc nói chuyện, bên ngoài thì đã có người đến, thở hổn hển.

Ngay lập tức, tất cả sự chú ý đều đổ dồn về phía người vừa đến.

"Bảng vàng chép xong rồi sao?" Hoàng Lập Cực nhẹ nhàng thở ra. Ông là người nhút nhát, mỗi lần các đại thần cùng hoàng đế tranh cãi, ông – vị Nội Các Thủ Phụ Đại Học Sĩ này – luôn bị kẹp giữa, lúc nào cũng bị cả hai bên xem thường.

Hiện tại thì tốt rồi, xem bảng, xem bảng.

"Đã chép xong rồi ạ." Nói đoạn, tiểu thái giám vội vàng rút ra tờ giấy vàng lớn, cẩn thận từng li từng tí đưa đến trước mặt Thiên Khải hoàng đế.

Thiên Khải hoàng đế mở tờ giấy vàng ra, các đại thần ai nấy đều kích động, thi nhau xích lại gần.

Mọi người theo bản năng, muốn tìm tên con cháu mình.

Cũng có người muốn tìm những người đồng hương mà mình từng để mắt.

Đương nhiên, điều khiến người ta chú ý nhất vẫn là người đứng đầu bảng.

Tờ giấy vàng này được cuộn lại, cho nên cần từ từ mở ra.

Khi vừa mở đến phần đầu, có người tinh mắt đột nhiên nói: "Các ngươi xem, Lưu Nhược Tể, Lưu Nhược Tể đứng ở vị trí đầu tiên…"

Đám người nhìn về phía phần đầu tờ giấy vàng đang được mở ra, quả nhiên chính là ba chữ Lưu Nhược Tể.

Thế là, không ít người lộ vẻ vui mừng, ngay cả Lưu Hồng Huấn cũng không khỏi gật đầu.

Không đúng…

Mọi người phát hiện, tờ giấy vàng này còn chưa mở hết, phía trên Lưu Nhược Tể… dường như còn ẩn hiện một cái tên.

Ngay lập tức… Mọi người xì xào bàn tán: "Hóa ra còn có người, lại lợi hại hơn cả Lưu Nhược Tể?"

Thiên Khải hoàng đế liền mở hết tờ giấy vàng ra.

Lập tức, ba chữ cái mà không ai ngờ tới hiện ra trước mắt: "Quản Thiệu Ninh…"

Trong điện thoáng chốc xôn xao.

Người không rõ nội tình vẫn còn thắc mắc: "Quản Thiệu Ninh nào?"

"Ngươi quên rồi sao, vị đó, vị đó…"

"Cùng phe cánh với Trương Tĩnh Nhất ư?"

Mọi người thì thầm bàn tán nhỏ giọng, không còn bận tâm những lời này có lọt vào tai Bệ hạ hay không.

Lưu Hồng Huấn đã trợn tròn mắt. Bài văn mà hắn thích nhất ngày đó, chính là do Quản Thiệu Ninh này viết?

Hoàng Lập Cực càng kinh ngạc đến mức cằm suýt rớt xuống. Ai đã ngày ngày nói Quản Thiệu Ninh là tên vô dụng?

Tôn Thừa Tông càng giật mình. Thực tế, ông không hề chú ý đến Quản Thiệu Ninh này. Quá nhiều tin đồn bên ngoài khiến ông cho rằng Quản Thiệu Ninh bất quá chỉ là một kẻ sĩ giả dối dựa dẫm vào Trương Tĩnh Nhất mà thôi.

Mặc dù Tôn Thừa Tông có ấn tượng rất tốt về Trương Tĩnh Nhất, nhưng ông cũng biết, khi địa vị của Trương Tĩnh Nhất càng cao, thì tự nhiên không thể thiếu được một đám kẻ a dua nịnh hót tìm mọi cách để lấy lòng.

Thế nhưng… Vì sao một kẻ sĩ rởm như thế, lại có thể đứng thứ nhất, đánh bại Lưu Nhược Tể, người mà ai nấy đều trông đợi?

Một người có học thức như vậy, còn cần phải dựa dẫm vào một Bách hộ Cẩm Y Vệ sao?

Thế là, càng nhiều nghi vấn thi nhau ập đến.

Thiên Khải hoàng đế tự mình cũng vô cùng bất ngờ. Lúc này, ngài dụi mắt liên hồi, nước mắt sắp rớm ra.

Sau đó… Thiên Khải hoàng đế bất ngờ bật dậy: "Ối!"

Hành động đột ngột này khiến mọi người giật mình.

Thiên Khải hoàng đế tự đắc gật gù nói: "Quản Thiệu Ninh, phải chăng là đệ tử của Trương Tĩnh Nhất kia?"

Ngụy Trung Hiền từ chỗ kinh ngạc chuyển sang ghen ghét, cuối cùng dùng giọng điệu chua chát nói: "Đúng vậy."

Nghe được đáp án xác thực, Thiên Khải hoàng đế vui vô cùng, nói: "Hóa ra là cậu ta, thảo nào! Thật sự không tầm thường chút nào. Xem ra Trương khanh gia dạy dỗ học trò rất có phương pháp, ha ha… Điều này càng chứng tỏ rằng, đúng là như lấy đồ trong túi, quả thật phi thường xuất sắc. Trương khanh gia quả thật lợi hại, chỉ cần dạy dỗ qua loa một đệ tử, để y viết một bài Bát cổ văn, mà giới sĩ phu thiên hạ dù có xu nịnh đến mấy cũng không thể theo kịp."

Những lời nói này… khiến các đại thần trong điện tức khắc đều cảm thấy mặt mình nóng ran.

Vẻ mặt Lưu Hồng Huấn tự nhiên khó coi, nhưng dường như vẫn muốn giữ chút thể diện của mình, thế là vội nói: "Bệ hạ, cái này… Có thể là vận may chăng?"

Thiên Khải hoàng đế liền liếc Lưu Hồng Huấn một cái, chợt nói: "Vận may? Vậy khi đó khanh thi đỗ đạt thứ hạng nào, khanh có thể đỗ đạt, cũng là vận may sao? Nếu không, trẫm một lần nữa mở khoa thi, các khanh đều thi lại một lần, xem ai là người tài thực sự, ai là kẻ ăn may. Chỉ bằng vào vận may, thì có ai mới thật sự có chân tài thực học?"

Lưu Hồng Huấn: "…"

Thiên Khải hoàng đế càng thêm đắc ý tiếp tục nói: "Đây chính là chân tài thực học, là bản lĩnh thực sự. Khanh vừa nói thế nào? Nói quốc gia đã tuyển sĩ ba trăm năm, Bát cổ văn chính là nền tảng của Đại Minh ta. Làm sao, bây giờ khanh lại không thừa nhận đây là nền tảng nữa sao? Khanh lại không sợ đặt Khổng Thánh Nhân và Thái Tổ Cao Hoàng đế vào tình thế khó xử sao?"

Lưu Hồng Huấn xấu hổ, nhất thời không cãi lại được lời nào.

Hắn có thể tán thành một Quản Thiệu Ninh vô danh tiểu tốt, dù sao bài văn đứng đầu bảng kia quả thực nổi bật về tài văn chương. Thế nhưng để hắn tin rằng Quản Thiệu Ninh này là do một thiếu niên Bách hộ Cẩm Y Vệ dạy dỗ, mà lại dễ dàng đỗ Hội Nguyên như thế, hắn… không thể chấp nhận.

Thiên Khải hoàng đế hứng khởi lại nói: "Thế nhưng trẫm và khanh không giống nhau. Khanh cho rằng Bát cổ văn chương chưa chắc có thể đánh giá đúng học thức của một người, cảm thấy đôi khi có thể bằng vào vận may. Thế nhưng trẫm lại biết, Bát cổ văn mới là chân chính tài học, còn cái gọi là ngâm thơ đối đáp, bất quá chỉ là tạp nham mà thôi. Lưu khanh gia, khanh đường đường là Lễ Bộ Thượng Thư, là Chủ khảo khoa thi năm nay, chẳng lẽ bây giờ không đồng ý người mà tự tay mình đã chọn đỗ Hội Nguyên, không đồng ý đường lối Bát cổ sao? Khanh là đại thần, phải chú ý lời ăn tiếng nói, hành động của mình. Phàm là việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ càng, làm việc càng phải cẩn trọng từng li từng tí. Nếu không, người khác nghe lời khanh, còn tưởng khanh ly kinh phản đạo đó. Khanh cứ như vậy, trẫm phải khai trừ khanh khỏi Nho môn. Khanh không thể phá hoại học vấn của Khổng Thánh Nhân, cũng không thể phản bội phép tắc tổ tông của Thái Tổ Cao Hoàng đế."

Lưu Hồng Huấn: "…"

Thiên Khải hoàng đế dường như vì đột nhiên nói quá nhiều mà cảm thấy khô họng, ngài cầm lấy chén trà bên cạnh, uống ực một ngụm trà lớn, tiếp tục với vẻ mặt thâm trầm nói: "Được rồi, Lưu khanh cũng không cần sợ hãi, chuyện này chỉ là đùa thôi. Đến đây, tất cả mọi người ngồi xuống, trẫm sẽ giảng giải cho các khanh thật kỹ, cái gì là đạo Bát cổ, cái gì là phép tắc tổ tông. Mọi người nghe đây, đảm bảo sẽ giúp các khanh được lợi không ít."

Toàn bộ nội dung này, được chắt lọc cẩn thận, thuộc bản quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.