Cả kinh thành dường như đang chờ đợi điều gì đó, sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt.

Trên các con phố, mọi thứ vẫn như thường lệ.

Người dân bình thường vẫn ngày ngày bươn chải vì mưu sinh.

Có người vì một đồng tiền thức ăn mà cãi vã với người bán hàng, nước bọt văng tung tóe.

Có người khoe khoang khắp nơi, có lẽ đang ở đỉnh cao đắc ý của cuộc đời, đến cả râu ria cũng được cạo sạch sẽ hơn người thường.

Lại có những người dắt díu già trẻ, mới đặt chân đến kinh thành. Trước cảnh phồn hoa nơi đây, họ không hề phấn khích mà ngược lại e dè, sợ sệt như những chú thỏ con giật mình, mang theo vẻ cảnh giác trước sự ồn ào. Quần áo trên người họ lam lũ, cực kỳ lạc lõng so với khung cảnh xung quanh. Bên cạnh họ là những đứa con đầu bù tóc rối, sụt sịt mũi.

Trời đã se lạnh, chân trần của họ cùng mặt mũi, tay chân đều đã cóng đến đỏ bừng.

Tất nhiên, cũng có những toán người đông đúc đi ngang qua. Họ vận xiêm y lộng lẫy, cưỡi ngựa dữ dằn, vẻ đắc ý luôn thường trực trên mặt. Họ đã sớm hòa mình vào kinh thành, hay đúng hơn, kinh thành này là của họ, họ mới chính là bộ mặt của kinh đô này.

Tại Tân huyện và các huyện khác, tình hình vẫn diễn ra như thường lệ. Các sai dịch xuất hiện trên đường phố, với nụ cười chân thành hoặc vẻ mặt nghiêm khắc.

Tuy nhiên, tin tức mà nha môn Tân huyện nhận được lại hoàn toàn khác biệt.

Bản tấu trình về kinh thành lại hé lộ một mặt không ai muốn biết.

Trương Tĩnh Nhất cẩn trọng xem xét từng bản một, không dám bỏ qua bất cứ chi tiết nào!

Với vị trí hiện tại, hắn đã nhận thức rõ mình đang ở trong vòng xoáy, chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể dẫn đến hậu quả khủng khiếp.

Mọi sự trong huyện vẫn diễn ra như bình thường.

Trương Tĩnh Nhất dùng bữa tối như mọi ngày.

Đến lúc chạng vạng tối, cuối cùng, kinh thành bắt đầu xuất hiện những biến động.

Tiểu đoàn Thần Trụ.

Tiền thân của Tiểu đoàn Thần Trụ này chính là Tam Thiên Tiểu đoàn trước kia.

Đây là một trong ba đại doanh của Kinh Doanh, lấy kỵ binh và súng đạn làm chủ lực, với quân số năm nghìn người.

Sau khi Ngụy Trung Hiền đắc thế, ông ta liền dâng thư thỉnh cầu Thiên Khải Hoàng đế cho phép thiết lập chức thái giám trấn thủ tại đây.

Vì vậy, về mặt cơ cấu quyền lực, thái giám đóng vai trò giám quân. Đồng thời, triều đình cũng thiết lập chức quan Tổng đốc Kinh Doanh nhung chính trị, trên danh nghĩa là Tổng đốc Tiểu đoàn Thần Trụ.

Tuy nhiên, những vị Tổng đốc này phần lớn do các bậc huân quý đảm nhiệm. Mà giới huân quý vốn bận rộn trăm bề, có khi cả năm trời cũng chẳng đặt chân đến doanh trại lần nào. Người thực sự chịu trách nhiệm thao luyện lại chính là Phó tướng Tiểu đoàn Thần Trụ.

Vị Phó tướng Tiểu đoàn Thần Trụ lúc này chính là Chu Vũ.

Tối hôm nay, Chu Vũ cùng thái giám trấn thủ Lưu Nhất Đinh cùng nhau uống rượu. Sau ba tuần, Lưu Nhất Đinh đã hơi say, bèn để người đỡ về nghỉ ngơi.

Ngay sau đó, Chu Vũ hạ lệnh tập hợp đủ quân số, rồi dẫn họ đến thao trường.

Đồng hành cùng hắn là hơn hai trăm gia đinh.

Việc các võ tướng nuôi dưỡng gia đinh đã trở thành chuyện thường thấy trong quân đội. Triều đình nhiều lần cấm đoán nhưng không thể ngăn cản, đành phải ngầm chấp nhận theo kiểu "phép vua thua lệ làng".

Về bản chất, gia đinh cũng là quan binh, chỉ khác là họ được các võ tướng tuyển chọn kỹ lưỡng, sau đó trực tiếp trở thành gia nô trong phủ của võ tướng.

Những gia nô này phần lớn đều là lực lượng cốt cán trong quân, đồng thời cũng là công cụ để các võ tướng ki���m soát binh lính.

Ngày thường, lương bổng của gia đinh cao hơn nhiều so với quan binh bình thường. Đến thời chiến, họ chính là những người xông pha trận mạc.

Đương nhiên, nếu võ tướng phạm pháp, về lý thuyết, hộ tịch của gia đinh vốn nằm trong gia đình võ tướng, thuộc về thân thuộc của họ. Bởi vậy, nếu bị liên lụy, gia đinh cũng sẽ chịu tội chung.

Chính vì lẽ đó, mối liên hệ giữa họ gần như không thể tách rời.

Chu Vũ có tiền của, ngày thường tiêu xài xa xỉ nên các gia đinh tự nhiên một lòng trung thành. Còn các quan binh khác cũng đều bị kiểm soát thông qua mạng lưới gia đinh này.

Lúc này, trời đã tối hẳn. Chu Vũ tay đặt lên chuôi đao, bước ra thao trường, lập tức quát lớn: "Trương Tĩnh Nhất, Chỉ Huy Sứ Thiêm Sứ Cẩm Y Vệ, đã làm phản!"

Lời vừa dứt, toàn bộ quan binh trong doanh trại lập tức im lặng, đổ dồn ánh mắt về phía Chu Vũ.

Chu Vũ nói tiếp: "Ta phụng lệnh của Binh Bộ, lập tức dẫn quân dẹp loạn!"

Các quan binh vẫn chưa có phản ứng gì.

Chu Vũ lập tức rút ra một bản công văn đóng dấu của Binh Bộ, sai một gia đinh đọc to.

Gia đinh vừa đọc xong mệnh lệnh, các tướng sĩ tức khắc bắt đầu xì xào bàn tán.

Một vị Du kích tướng quân đứng dậy: "Chu tướng quân, có thể cho mạt tướng xem qua công văn một chút không?"

Chu Vũ liếc mắt ra hiệu cho gia đinh.

Công văn liền được đưa đến tay vị Du kích tướng quân kia. Hắn cúi đầu xem xét, mệnh lệnh thì không sai, nhưng người hạ lệnh lại khiến hắn hoài nghi.

Hắn bàng hoàng nói: "Vì sao người hạ lệnh không phải Binh Bộ Thượng Thư, mà lại là Binh Bộ Hữu Thị Lang? Điều này không hợp lý. Theo quy định, chỉ có Binh Bộ Thượng Thư mới có quyền đóng dấu công văn. Vị Triệu Thị Lang này chỉ hiệp trợ quản lý nhung chính Kinh Doanh, không có quyền đóng dấu."

Chu Vũ mặt nở nụ cười, đáp: "Thượng Thư không có mặt, đương nhiên là Hữu Thị Lang làm chủ."

Vị Du kích tướng quân này vẫn cảm thấy khó tin, bèn nói tiếp: "Không biết Đề Đốc Nội Quan Lưu Nhất Đinh đang ở đâu? Xin mời ông ấy ra nói chuyện."

Lưu Nhất Đinh chính là thái giám trấn thủ trong doanh, đại diện cho thái độ của cả cung đình và Cửu Thiên Tuế.

Vẻ mặt Chu Vũ dần lạnh đi vài phần. Hắn đưa ánh mắt lạnh như băng nhìn vị Du kích tướng quân kia một cái, thản nhiên nói: "Hắn đã uống rượu say rồi."

"Vậy thì xin mời ông ấy tỉnh rượu..." Du kích tướng quân vẫn không chịu bỏ qua, bởi đây không phải chuyện đùa: "Nếu không, mạt tướng trong lòng bất an."

Chu Vũ nh���ch môi, nở một nụ cười lạnh lẽo.

Chỉ thấy một gia đinh đã sớm tiếp cận vị Du kích tướng quân nọ. Hắn chợt rút dao găm, không đợi đối phương kịp phản ứng đã hung hăng đâm một nhát từ phía sau lưng.

Du kích tướng quân rên lên một tiếng, thân thể loạng choạng, lập tức phun ra một ngụm máu tươi, miệng vẫn không ngừng mắng: "Chu Vũ, ngươi muốn làm gì..."

Chỉ tiếc, tên gia đinh cường tráng kia sau khi ra đòn trúng đích liền hung hăng đạp thêm một cước vào lưng hắn.

Du kích tướng quân lập tức ngã nhào xuống đất, con dao găm vẫn ghim chặt trên lưng. Thân thể hắn co giật vài cái rồi nhanh chóng tắt thở.

Chu Vũ vẫn tay đặt lên chuôi đao bên hông, đi đi lại lại, ánh mắt dò xét từng người một. Sau đó... hắn thản nhiên nói: "Còn có ai dám nghi vấn công văn đóng dấu của Binh Bộ nữa không?"

Lời vừa dứt, mọi người đều chìm vào im lặng.

Trong đám đông, các gia đinh của Chu Vũ cất tiếng hô: "Lần này dẹp tan phản tặc Trương Tĩnh Nhất, đến lúc đó tất cả đều có trọng thưởng, chúng ta phò tá quân vương, ai nấy đều có thể thăng chức!"

Dưới sự kích động và cổ vũ ồn ào, những tướng sĩ vốn đã mù quáng đi theo lại không một ai dám phản đối.

Thật ra, một phần là vì sự sợ hãi, không ai muốn có kết cục như vị Du kích tướng quân kia.

Mặt khác, đó còn là sự khinh miệt của họ đối với hoàng đế và triều đình.

Họ thế hệ nối tiếp thế hệ tòng quân, nhưng trong mắt triều đình, họ chỉ là một đám lính quèn!

Đừng nói là binh sĩ bình thường, ngay cả Tham tướng, Phó Du kích tướng quân, Thiên Tổng, chỉ cần bước chân ra khỏi doanh trại, ai sẽ nhìn họ thêm một lần?

Mỗi khi quốc khố trống rỗng, triều đình việc đầu tiên làm là cắt giảm quân hưởng của họ, đến mức nợ lương đã trở thành chuyện thường tình.

Vì vậy, những tướng sĩ này, để tránh bị kỳ thị hay để nuôi sống gia đình, không thể không tụ tập thành phe cánh. Chỉ có như vậy, họ mới có thể tồn tại được trong kinh thành.

Thêm vào đó, hơn hai trăm gia đinh của Chu Vũ kiểm soát mọi mặt trong Kinh Doanh, còn tuyệt đại đa số quan quân thì chẳng qua là mù quáng đi theo và bị cuốn vào mà thôi.

Nay nghe nói có thưởng, còn ai dám nói gì nữa, thế là nhao nhao đáp: "Nghe lệnh!"

Chu Vũ hài lòng, dẫn theo đội quân hùng hậu khởi hành.

...

Cửa Phổ Biến.

Đây chính là cửa thành phía ngoài kinh thành. Theo lý mà nói, lúc này trời đã tối, cửa thành lẽ ra phải được đóng lại, khóa chặt, sau đó chìa khóa phải lập tức được đưa đến chỗ nội quan cất giữ.

Thế nhưng hôm nay, viên thủ bị lại mặc nguyên quân phục, dẫn theo một đội thân vệ, đứng gác ngay tại vòm cổng.

Nội quan đã phái người đến giục giao chìa khóa mấy lần.

Nhưng viên thủ bị hiển nhiên không hề lay chuyển.

Chỉ là nhìn người đến, mang vẻ mặt nửa cười nửa không.

Mãi đến nửa canh giờ sau, bất ngờ một đội quân hùng hậu kéo đến rầm rập.

Đội quân này đông đảo như thủy triều, ào ạt tràn vào kinh thành, tiếng người huyên náo, tiếng chiến mã hí vang.

Viên thủ bị liền bước tới, tìm một vị tướng quân đang ngồi trên lưng ngựa. Vị tướng quân ấy từ trên cao nhìn xuống nói: "Lát nữa Tả Doanh cũng sẽ vào từ đây, ngươi hãy ở đây chờ đợi cho tốt."

"Vâng." Viên thủ bị gật đầu.

Thế là, đội quân hùng hậu trùng trùng điệp điệp tiếp tục tiến về phía cuối ngã tư đường.

Vô số người giơ đuốc, uốn lượn thành một con rắn dài.

...

Tiểu đoàn Thần Trụ, Tả Doanh, Hậu Doanh... và cả những đội quân phân tán khác cũng đều có dị động.

Lúc này, đã có người bắt đầu nhận ra vấn đề.

Thế là, trong đêm có người vội vã chạy vào cung.

Rất nhanh, Ngụy Trung Hiền liền đích thân dẫn một nhóm thái giám từ Ti Lễ Giám ra, tiến về phía hoàng cung.

Thiên Khải Hoàng đế nghe tin, lập tức triệu kiến Ngụy Trung Hiền và những người khác.

Ngụy Trung Hiền hành lễ, lập tức bẩm báo sự thật: "Bệ hạ, Tiểu đoàn Thần Trụ, Tả Doanh, Hậu Doanh bất ngờ nhận được công văn đóng dấu của Binh Bộ, chuẩn bị xuất quân, động thái tấp nập..."

Thiên Khải Hoàng đế ngược lại tỏ ra trấn tĩnh, nói: "Còn có tin tức gì khác không?"

"Nghe nói là để..." Ngụy Trung Hiền nói đến đây thì nuốt nước bọt, cau mày im lặng một lát, sau đó mới nói: "Là để 'Thanh Quân Trắc'."

"Ha ha..." Thiên Khải Hoàng đế cười khẽ, đương nhiên, trên mặt chẳng hề có chút ý cười, mà là vẻ châm chọc lạnh lùng: "Bọn chúng muốn dẹp loạn ai đây?"

"Nói là Tân Huyện Hầu Trương Tĩnh Nhất mưu phản."

"Hừ!" Thiên Khải Hoàng đế lập tức nói: "Bọn loạn thần tặc tử này, đáng phải lập tức chém đầu! Lập tức điều Dũng Sĩ Doanh, Thân Quân của Tứ Vệ Tiểu đoàn đi đàn áp!"

Ngụy Trung Hiền khó xử đáp: "Lúc này, canh giữ hoàng cung mới là điều quan trọng hơn. Trong đêm tối như thế này, khó phân biệt địch ta, nếu tùy tiện xuất kích, nô tài e rằng sẽ gây ra nhiễu loạn."

"Huống chi... Tứ Vệ Tiểu đoàn tuy nằm trong tay nội quan, nhưng nô tài nghe nói hôm nay Tứ Vệ Tiểu đoàn cũng đã xảy ra nhiễu loạn. Có một vị Thiên Tướng của Tứ Vệ Tiểu đoàn định kích động binh sĩ, may mà Nội quan Ngự Mã Giám phát giác kịp thời nên mới đàn áp được. Nếu không, e rằng Tứ Vệ Tiểu đoàn cũng khó giữ được an toàn. Càng trong lúc này, nô tài cho rằng... tốt hơn hết là giữ vững phòng thủ, chờ trời sáng rồi hãy định đoạt sau."

Thiên Khải Hoàng đế tức khắc nổi giận, phẫn nộ nói: "Làm sao? Nội vệ cũng muốn làm phản sao?"

Ngụy Trung Hiền đáp: "Hiện tại khó phân biệt địch ta, trời tối thế này, nô tài e rằng bên mình cũng khó kiểm soát tình hình! Binh Bộ Thượng Thư Thôi Trình Tú, nô tài đã lệnh ông ấy lập tức đến Binh Bộ tọa trấn..."

Thiên Khải Hoàng đế tỏ vẻ sốt ruột. Hắn nhìn ra màn đêm đen kịt bên ngoài điện, sau đó hỏi: "Bọn chúng là nhắm vào Trương khanh đó sao?"

"Cũng khó đảm bảo bọn chúng sẽ không xông vào cung." Ngụy Trung Hiền nghiêm nghị nói: "Bởi vậy càng cần phải vạn phần cẩn trọng."

Ngay lúc này, đột nhiên lại có một hoạn quan vội vàng chạy đến, sắc mặt lo lắng bẩm báo: "Bẩm Bệ hạ, có các đại thần tới cầu kiến. Đến không ít, trùng trùng điệp điệp có đến mấy chục người."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.