Trương Tĩnh Nhất vừa dứt lời, liền trực tiếp đi vào vấn đề chính, trình bày tình hình: "Tình hình bên ngoài thành hết sức phức tạp, chỉ riêng những gì chúng ta nắm được, quân Kiến Nô gần như đã dốc toàn bộ lực lượng, lên đến hàng chục vạn người."

Trương Tĩnh Nhất đảo mắt qua đám đông. Theo lệ thường của Đông Lâm Quân Giáo, trước khi tác chiến, nhất định phải báo cáo trung thực tình hình. Nếu không, để đa số người lâm vào thế bị động khi ra trận, không nắm rõ tình hình, ngược lại sẽ gây bất lợi cho việc tác chiến.

Trương Tĩnh Nhất lập tức nói tiếp: "Sức mạnh của quân Kiến Nô thì ai nấy cũng đều biết, thế nên ta không dài dòng nữa. Ta chỉ muốn nói cho các ngươi biết, Thần Cơ Doanh đã bị tiêu diệt. Quân số của họ không hề kém chúng ta, khí tài trang bị cũng vậy! Mà Đông Lâm quân ta, những năm qua, tuy cũng giành không ít thắng lợi, nhưng tại đây, về mặt lý thuyết vẫn là tân binh, hơn nữa đa số người vẫn chưa từng trải qua chiến trường khốc liệt thực sự."

Trương Tĩnh Nhất thở dài, rồi lại nói: "Tình hình chính là như vậy đó. Lần này, chính tôi đã xin được xuất trận, tôi muốn ra trận, không phải vì lập công danh gì. Mà là lúc trước xây dựng học đường này, tôi đã trông mong rằng, Quân Giáo của chúng ta có thể kéo đổ cơn cuồng phong đang tới tấp này. Không phải tôi nhất định phải làm chuyện đại sự gì, mà là nếu quân Kiến Nô phá thành, cha mẹ, vợ con của chúng ta đang ở đ��y, không ai có thể thoát thân. Đã không thể tránh khỏi, vậy thì dứt khoát liều mạng thôi."

"Còn lại những lời khác, tôi cũng không nói nhiều. Tại đây, tôi cần năm mươi người ở lại hậu cần tiểu đoàn. Ai muốn ở lại thì có thể đứng ra nói với tôi, chủ động tiến lên, tôi sẽ không trách cứ."

Nói đoạn, Trương Tĩnh Nhất hồi hộp nhìn khắp lượt mọi người. Lần này, là phải đối mặt với quân Kiến Nô, tuyệt đối không phải chuyện đùa. Việc đặt ra chỉ tiêu ở lại hậu phương kỳ thực cũng là lo lắng có người khiếp đảm, mà kẻ khiếp đảm nếu ra thành cùng hắn, rất có thể sẽ trở thành họa lớn. Thà rằng dứt khoát để những người đó ở lại kinh thành.

Hơn bốn nghìn người, với gần vạn ánh mắt không chớp nhìn Trương Tĩnh Nhất, có người ánh mắt lộ vẻ dao động. Thế nhưng... rốt cuộc vẫn không ai đứng ra.

Trương Tĩnh Nhất nói: "Thật sự không có ai sao? Đứng ra cũng chẳng có ảnh hưởng gì, tôi tuyệt đối sẽ không trách tội."

Lúc này, ngay cả người mang ánh mắt dao động và lo lắng cũng như thể đã kiềm chế được nỗi sợ trong lòng, không nói một lời.

Trương Tĩnh Nhất ánh mắt lướt qua trên người mọi người, cuối cùng nói: "Đã như vậy, vậy tất cả chúng ta hãy cùng nhau đồng cam cộng khổ, sống chết có nhau! Người đâu... Truyền lệnh xuống, các đội quân thuộc các Giáo đạo chuẩn bị xuất phát, sẵn sàng ra thành!"

Đám đông đồng thanh nhận lời.

Lúc này, Quân Giáo đã trở nên náo nhiệt.

Trương Tĩnh Nhất không đến tiểu đoàn, mà trực tiếp tiến vào Minh Luân Đường, triệu tập các quan bố trí kế hoạch tác chiến. Các Giáo đạo trưởng, cùng các giáo quan và chỉ huy đội ngũ nhao nhao kéo đến. Mọi người tề tựu trong phòng.

Mục đích tác chiến hiển nhiên là tìm cách dụ quân Kiến Nô giao chiến quyết định. Quân Kiến Nô có quá nhiều kỵ binh, nếu đối phương chỉ giao tranh du kích, không chịu quyết chiến, vậy Đông Lâm quân sẽ bị hao mòn sức lực. Thế là mọi người nhao nhao trình bày ý kiến của mình, cuối cùng, ánh mắt tất cả đều đổ dồn về khu vực bên ngoài Quảng Cừ Môn.

Sở dĩ lựa chọn Quảng Cừ Môn, lý lẽ vô cùng đơn giản: nơi đó rộng rãi, hơn nữa ở cổng thành có một tòa tháp canh hình góc, hai mặt đều là tường cao. Điều này có thể đảm bảo quân Kiến Nô chỉ có thể tiến công từ hai phía. Đem quân Kiến Nô dụ tới chân thành, trực tiếp quyết chiến. Quân Kiến Nô khi đến Kinh Sư đang rất cần lập uy, nếu gặp có quân lính xông ra thành, nhất định sẽ không kiềm chế được.

Lúc này, trong số các quan quân, bất ngờ một người cất tiếng nói: "Nếu quân Kiến Nô xông thẳng vào trận địa của chúng ta thì phải làm thế nào? Theo tôi thấy, nên tổ chức một đội cảm tử, thường xuyên tiến hành xung kích..."

Trương Tĩnh Nhất nhìn lại người ấy, thấy rất đỗi quen thuộc.

Trương Tĩnh Nhất hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Hạ quan Lý Định Quốc."

Ngay sau đó, Trương Tĩnh Nhất không chút do dự nói: "Ngươi hãy chọn lấy một số người, việc này giao cho ngươi."

Lý Định Quốc không ngờ đề nghị của mình lại nhanh chóng được Trương Tĩnh Nhất coi trọng, hơn nữa còn tin tưởng hắn đến vậy. Trong Minh Luân Đường này, hắn là người trẻ tuổi nhất, quan chức cũng thấp nhất. Theo lý mà nói, một việc lớn như vậy đáng lẽ không đến lượt hắn. Lý Định Quốc nén lại sự kích động trong lòng, lập tức đáp: "Vâng."

Ngày hôm đó, Đông Lâm quân rầm rập kéo quân ra thành. Dọc đường, không ít bá tánh đã thấp thỏm lo âu, bởi lúc này tin đồn trong thành đã lan truyền khắp nơi. Họ biết bên ngoài thành địch quân dày đặc, lại nghe tin Thần Cơ Doanh đã chiến bại, và càng có lời đồn rằng quân Kiến Nô hễ gặp người là giết, phụ nữ bị hãm hiếp vô số kể.

Lúc này, trong kinh thành, người người bất an, khắp nơi tràn ngập không khí khủng hoảng. Bởi vậy, nghe tin Đông Lâm quân xuất trận, biết bao người đành không thể không đặt mọi kỳ vọng của mình lên vai những người lính Đông Lâm này. Thế là biết bao người, mang theo nỗi bất an cùng niềm mong đợi, đổ ra đường phố, từng cặp mắt dõi theo đoàn quân rầm rập như một trường xà lướt qua con phố dài.

Những người lính vũ trang đầy đủ, súng đặt trên vai, mặc bộ quân phục đặc trưng, bên hông thắt chiếc đai lưng chiến thuật to bản, trên đó treo đạn dược, lưỡi lê, cùng với bình nước và túi lương khô, sau lưng còn mang theo chăn mền. Đoàn quân nối dài trên đường phố. Ban đầu họ khá căng thẳng, nhưng khi thấy rất nhiều người dân đứng nhìn, với từng khuôn mặt tội nghiệp dõi theo đội quân của mình...

Bá tánh ven đường thỉnh thoảng có người nỉ non, cũng có người thổn thức, nhìn những thanh niên tuổi đời còn trẻ ấy mà không biết ngày mai kinh thành sẽ ra sao. Không khí cứ như mây đen vần vũ, âm u, mang một sự kìm nén khó tả. Dường như trong mắt nhiều người, việc này chẳng khác nào đi chịu chết. Đến mức không ít học trò cũng vì cảnh này mà cảm thấy bi tráng.

Thế nhưng lúc này, trong đội ngũ có người lớn tiếng hô: "Giữ vững tinh thần! Tất cả hãy giữ vững tinh thần!"

Lời hô đó như tia rạng đông giữa đêm tối, lập tức làm phấn chấn lòng người. Thế là biết bao người cũng không khỏi ngẩng đầu lên, lộ ra vài phần tự tin.

Tại Quảng Cừ Môn.

Đại quân sắp ra thành. Thiên Khải hoàng đế đích thân đứng trên cổng thành, dõi mắt nhìn theo đoàn quân hùng hậu. Sau khi cửa thành được mở, đoàn quân rầm rập xuyên qua vòm cổng Quảng Cừ Môn.

Sau lưng Thiên Khải hoàng đế là đoàn bá quan theo sau, ai nấy đều than vãn, bứt rứt không yên. Lúc này... cái lý lẽ "trăm người vô dụng, thư sinh đứng đầu" dường như đã in sâu vào lòng họ. Có người thổn thức, cảm thấy vô cùng hổ thẹn, bởi phải biết rằng, trước đây không ít người trong số họ đã từng thầm mắng Đông Lâm sinh đồ. Cũng có người không kìm được nước mắt, không rõ là vì lo lắng gia quyến bên ngoài thành, hay vì những học trò sẵn sàng xả thân này.

Họ lập tức thấy Trương Tĩnh Nhất trong đội ngũ, ánh mắt sáng quắc nhìn thẳng về phía trước, dường như trong mắt hắn chỉ có con đường phía trước, không hề có ý niệm quay đầu. Kẻ này... trước đây luôn cảm thấy đáng ghét, nhưng hôm nay lại có một vẻ đáng yêu khó tả.

Thiên Khải hoàng đế đứng lặng im, không nói một lời, cho đến khi Ngụy Trung Hiền đứng một bên nói: "Bệ hạ, Trương lão đệ đã ra thành rồi, nơi đây gió lớn..."

Thiên Khải hoàng đế lắc đầu nói: "Trẫm cũng muốn ra thành."

"Cái gì?" Ngụy Trung Hiền nghe xong, lập tức kinh hãi tột độ, vội vàng quỳ xuống, hoảng sợ nói: "Bệ hạ... Điều này... Điều này... Bệ hạ ơi, đều là do nô tài vô dụng, mới khiến quân Kiến Nô vây hãm kinh thành, khiến bệ hạ phải chịu nỗi nhục này... Nô tài đáng chết..."

Thiên Khải hoàng đế lập tức nói: "Chuyện này không liên quan gì đến các ngươi. Ý của trẫm là, trẫm muốn ra thành, muốn cùng họ kề vai sát cánh. Chẳng phải Thái Tổ Cao Hoàng đế trước kia từng đích thân ra trận sao, chưa kể Thành Tổ và các Tiên hoàng đế đời trước, ai là người chưa từng thân chinh? Kinh sư Đại Minh đặt ở đây, từ nơi này đến đại mạc chẳng qua chỉ một đoạn đường, việc thiết lập kinh đô tại đây vốn là mang ý nghĩa Thiên Tử trấn thủ biên giới. Ngày nay quân Kiến Nô kéo đến, Quảng Cừ Môn này chẳng khác nào biên cương, lẽ nào trẫm lại cam tâm ngồi chờ chết, chỉ nhìn các tướng sĩ ra đi chịu chết hay sao?"

"Bệ hạ, bên ngoài nguy hiểm lắm, lỡ bệ hạ có bất trắc gì..."

Thiên Khải hoàng đế dần dần nâng cao giọng, nói: "Trẫm không thể có bất trắc, vậy Trương khanh và Đông Lâm Quân Giáo có thể có bất trắc sao? Họ mới là niềm hy vọng của Đại Minh ta, nếu không còn họ, Đại Minh ta còn có tương lai ư?"

Lời chất vấn này thực ra đã rất rõ ràng. Tương lai Đại Minh chỉ có thể trông cậy vào họ, mới có thể kiên trì Tân Chính, mới có hy vọng thay đổi cục diện chính trị. Nếu họ đều bỏ mạng bên ngoài thành, vậy thì dù lần này Đại Minh có may mắn thoát khỏi một kiếp, thì lần sau sẽ ra sao? Liêu Đông đã nát bươm, kinh thành cũng nát, Giang Nam nát, Quan Trung càng nát thấu.

Thiên Khải hoàng đế nói: "Trẫm nếu có mệnh hệ gì, vẫn còn Thái tử, vẫn còn người em ruột Tín Vương. Nhưng nếu họ bỏ mạng, Đại Minh sẽ không còn ba mươi năm quốc vận. Bởi vậy, trẫm muốn ra khỏi thành, không cần mang theo bất cứ tùy tùng nào, trẫm sẽ cùng Đông Lâm quân ra trận."

Ngụy Trung Hiền tiếp tục dập đầu, khóc thét: "Bệ hạ, không thể được!"

Đám bá quan cũng sợ hãi nhao nhao quỳ xuống nói: "Mời bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, bệ hạ..."

Thiên Khải hoàng đế nghiêm mặt, phất tay áo nói: "Các ngươi chẳng phải đều nói trẫm là hôn quân sao? Nói trẫm hồ đồ sao? Những điều đó, trẫm chấp nhận! Trẫm mắt mờ tai ù, trẫm mê đắm nữ sắc, trẫm sủng ái gian nịnh, thế nhưng hôm nay trẫm nói cho các ngươi biết, trẫm ít nhất vẫn còn một điểm tốt, đó là trẫm chí ít còn có dũng khí bảo vệ xã tắc Đại Minh ta! Các ngươi đừng vội nói nhiều, kẻ nào ngăn cản trẫm, trẫm gi��t không tha!"

Nói đoạn, ông ta kích động lao xuống lầu thành.

Ngụy Trung Hiền cùng bá quan ngăn cản không kịp, chỉ thấy Thiên Khải hoàng đế đã chạy vào trong đội ngũ. Ngụy Trung Hiền cùng mấy vị đại thần cũng muốn lao xuống, định theo Thiên Khải hoàng đế.

Lúc này, Thiên Khải hoàng đế lại phân phó cận vệ: "Cản bọn họ lại! Trẫm đi là được rồi, trẫm còn trông cậy vào Ngụy Bạn Bạn, sau khi trẫm đi, có thể ổn định đại cục Kinh sư."

Vô số quân lính đã đến bên ngoài thành. Tất cả mọi người không nói một lời. Đội quân Giáo đạo thứ Tư đã bắt đầu khẩn trương thăm dò địa hình. Đội quân Giáo đạo thứ Tư này, chủ yếu là Công Binh, đương nhiên cũng phụ trách đại bác, họ chuyên về các công trình quân sự. Rất nhiều binh lính đã chuẩn bị sẵn xẻng và cuốc, bắt đầu đào hào đắp đất.

Bên ngoài thành... đã có trinh sát quân Kiến Nô phát hiện động tĩnh nơi đây. Quân Kiến Nô dường như cảm thấy kỳ lạ. Họ vội vàng đi bẩm báo, rất nhanh sau đó, một số tướng lĩnh Kiến Nô cùng đám quân lính cưỡi những con ngựa cao lớn, phi nhanh đến, cách vài trăm trượng quan sát tình hình bên này.

Đông Lâm quân lại không phái trinh sát, lúc này họ dường như chỉ chuyên tâm chuẩn bị công sự.

Truyện này được đăng độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.