Mấy ngày sau đó.

Hoàng Thái Cực cùng đoàn người vẫn khoác trên mình bộ quân phục ấy. Một đội quân ngựa vẫn giương cao cờ hiệu hoàng đế.

Thật ra, lúc này, với trí thông minh của Hoàng Thái Cực, ông đã cảm thấy có điều gì đó bất thường. Ngay cả kẻ đần độn cũng hiểu rằng, giương chiêu bài này mà mọi việc lại diễn ra quá đỗi bình thường. Ngược lại, dọc đường qua các cửa ải, chẳng ai nhận ra điều khác lạ. Dù sao, họ mang Loan Giá (kiệu hoàng đế), rêu rao khắp nơi, hoàng đế không lộ diện, ai dám nghi ngờ? Các nơi thủ bị trong mắt hoàng đế cũng chỉ nhỏ bé như một cây kim, chẳng đáng nhắc đến. Tự nhiên cũng không có tư cách được Thiên Tử triệu kiến.

Ban đầu Hoàng Thái Cực nghĩ rằng, có lẽ đây chỉ là kế “ám độ trần thương” của Trương Tĩnh Nhất: một mặt phô trương thanh thế chuẩn bị đường bộ tiến công Kiến Nô, mặt khác lại trực tiếp giáng một đòn chí mạng vào sào huyệt của chúng. Nghĩ đến đây, tâm trạng ông lại vô cùng phức tạp. Nhìn những người Kiến Nô khác, họ dường như vẫn chưa hay biết gì, cũng không hề hay biết rằng có lẽ chẳng bao lâu nữa, người thân của họ sẽ rơi vào vòng chiến lửa.

Lúc này Hoàng Thái Cực chỉ có thể cảm thán rằng, con người không nên quá thông minh. Nếu quá thông minh, suy nghĩ quá nhiều, thật sự là một điều thống khổ. Ông chỉ đành tiếp tục im lặng tiến lên. Bởi vì sau khi chứng kiến Đông Lâm quân trực diện đánh tan Kiến Nô, Hoàng Thái Cực đã ý thức được rằng thiên hạ đã thay đổi. Sự tồn vong của Kiến Nô không thể dựa vào sức ngựa nữa, mà cần phải ẩn nhẫn. Chỉ có ẩn nhẫn mới có thể tồn tại. Cứ khổ sở một chút đi. Dù sao còn tốt hơn là tộc của họ biến mất.

Thế nhưng, khi bắt đầu xuất quan, Hoàng Thái Cực lại có một dự cảm chẳng lành. Cảm giác này không rõ ràng, nhưng ông hiểu rằng, những loại cảm giác như vậy thường là sự thật. Cẩm Châu đã hiện rõ trong tầm mắt, Hoàng Thái Cực bắt đầu suy đoán về một khả năng mới, đến mức ông càng lúc càng lo lắng bồn chồn. Cho đến đêm hôm ấy.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập từ khắp nơi kéo đến. Đám người Kiến Nô đáng thương, chưa hiểu chuyện gì xảy ra, lập tức bắt đầu cảnh giác. Thế nhưng đã quá muộn. Bọn họ không có nhiều chiến mã. Hơn nữa, những khẩu súng kíp trong tay họ hầu như chỉ như những que cời bếp. Và sau tiếng vó ngựa vang vọng. Ngay lập tức… vô số kỵ binh xông vào. Những người Kiến Nô này không ngờ lại bị tập kích ở đây. Lập tức liều mạng chống cự. Nhưng những que cời bếp trong tay họ làm sao có thể ngăn cản kỵ binh? Hơn nữa, đội kỵ binh này đã có chuẩn bị, s��� lượng đông đảo. Vô số kỵ binh phá tan hàng rào doanh trại, vung đao xông vào trong, gặp người liền chém giết. Trong chốc lát, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng khắp nơi.

Đương nhiên… cũng có một đội người, sau khi nghe tiếng vó ngựa khắp nơi, đã nhanh chóng âm thầm leo lên ngựa, cấp tốc rời khỏi đội hình nhỏ rồi biến mất trong màn đêm. Lúc này, đội kỵ binh vây hãm rõ ràng không ý thức được rằng có người cưỡi ngựa bỏ chạy. Ngay cả đội kỵ binh tuần tra cảnh giới gần đó, khi thấy một đội người đến, cũng chỉ nghĩ là kỵ binh phía trước chém giết trở về. Trời tối mịt, nên không ai để ý.

Những người cưỡi ngựa đó chính là Hoàng Thái Cực. Bên cạnh ông chỉ có hơn mười kỵ sĩ, đều là những thị vệ được ông đích thân chọn lựa. Giữa đêm tuyết này, họ phi ngựa hết tốc lực hơn mười dặm, ông không nỡ quay đầu lại, lúc này doanh trại đã chẳng còn thấy gì. Ông không khỏi than thở ảm đạm, khẽ nguyền rủa: “Đồ đáng chết, lũ đáng chết…” May mắn thay, ông chạy còn nhanh hơn thỏ. Nếu nói Hoàng Thái Cực thuộc tuổi thỏ, chắc cũng chẳng ai không tin. Tuy nhiên, nếu ông biết con cháu mình lấy việc bắn thỏ con làm thú vui, chắc chắn ông sẽ thổ huyết mà chết.

Lúc này, một thị vệ phía sau nói: “Đại Hãn… Không, Đại soái, chúng ta… chúng ta bị Minh Quân tập kích, bọn họ phản bội.” Hoàng Thái Cực nghiến răng nói: “Đây là Quan Ninh quân, đám Quan Ninh quân đáng chết này, quả nhiên là phản rồi. Ta vạn vạn không ngờ bọn chúng lại to gan đến thế. Đi, mau đi mau, chúng ta đi Thẩm Dương…” Nói rồi, ông cùng đoàn người phi ngựa đi thẳng không hề ngoảnh đầu lại.

…

Thành Cẩm Châu.

Quá nhiều người đang mong ngóng từng giây để chờ đợi tin tức. Tất cả mọi người trong thành này, khi đưa ra quyết định, đều tin rằng mình nắm chắc phần thắng, nhưng lúc này, lại không khỏi bắt đầu lo lắng bồn chồn. Tất nhiên, họ hiểu rõ mình đang làm những gì, và cũng biết một khi thất bại, sẽ có kết cục ra sao.

Cứ thế chờ đợi cho đến tối mịt. Cuối cùng, một đội quân mã trở về từ bên ngoài thành. Đội quân này nhanh chóng đến Tuần Phủ nha môn. Sau đó không chút dừng nghỉ tiến vào hậu viện nhà khách. Tuần Phủ Viên Sùng Hoán đã bị giam, nơi đây tự nhiên trở thành nơi tụ tập của một số người trong thành. Vừa thấy một võ quan bước vào, mọi người không nhịn được xúm lại.

“Thế nào rồi?” “Giết sạch rồi, không sót một ai.” “Còn người đó thì sao?” “Người đó… quá nhiều người chết, trong đội hình nhỏ phía sau lại bốc cháy, còn thiêu chết không ít người khác. Trong đại trướng hành dinh thì không thấy bóng dáng người đó. Nhưng thuộc hạ đoán rằng, người đó thấy có kẻ đột kích, hoặc là bị thiêu chết, hoặc là… đã đổi sang quân phục lính thường, định lẩn trốn ra ngoài. Ta sợ đêm dài lắm mộng, sau khi tiêu diệt bọn chúng, lập tức sai người phóng hỏa, thiêu rụi tất cả!” “Dù sao không ít binh lính không biết chúng ta đi tập kích ai, nếu để lộ bất cứ tin tức gì thì coi như xong. Trước khi trời sáng, quân ta đã rút lui êm thấm, dẫn binh trở về.”

Mọi người vẫn không thể tin. “Không có bằng chứng nào khác sao?” “Cái này sao dám để lại bằng chứng!”

Mọi người vẫn còn chút không yên tâm, thế là lại có người nói: “Thật sự là Đông Lâm quân?” “Vũ khí, áo giáp, và cả hành tung dọc đường, đều mang dạng vẻ của Đông Lâm quân, sao có thể giả được? Huống hồ ở vùng Liêu Đông này, ngoài đội quân Đông Lâm như vậy, còn đội quân nào khác đang trên đường sao?” Câu trả lời này có vẻ hợp lý. Nghe vậy, mọi người mới phần nào yên lòng. Tuy nhiên, cũng có người vẫn còn băn khoăn: “Ngươi làm vậy quá lỗ mãng, phải điều tra kỹ càng, nếu không…”

“Khụ khụ…” Lão giả ban nãy vẫn ngồi khoanh chân trên giường, tiếng ho của ông ấy vang lên. Tất cả đều im bặt. Lão giả chậm rãi nói: “Hắn nói đúng rồi, chúng ta nên đoàn kết chân thành, nhất quyết không thể vì những chuyện nhỏ nhặt này mà tổn hại hòa khí. Ai làm việc này mà chẳng sợ hãi trong lòng? Nếu không, ngươi đi, hay là ngươi đi?”

Ánh mắt ông ta lướt qua từng người, sau đó nói: “Các tướng sĩ vất vả rồi. Chuyện này cứ dừng tại đây, coi như chúng ta không có chuyện gì xảy ra. Những tướng sĩ ra trận lần này đều phải trọng thưởng, mỗi người mười lượng bạc, không được bớt xén, cũng không được nợ. Số bạc này… Lưu gia và Vương gia mỗi nhà ra một nửa, phần còn lại mọi người cùng đóng góp, không thể để ai phải thất vọng.” “Ngoài ra, hãy viết một bức thư gửi kinh thành, để người ở kinh thành sớm chuẩn bị. Mặt khác, lão phu cho rằng, vẫn nên viết một bức thư gửi Đa Nhĩ Cổn cho phải. Đương nhiên, bức thư gửi Đa Nhĩ Cổn chỉ cần ám chỉ một lần là đủ. Chúng ta chưa chắc đã muốn quy thuận Kiến Nô, chỉ là để lại cho mình một con đường lui mà thôi, cho nên không cần phải thật lòng với bọn họ.”

Đám người rầm rập nói: “Vâng.” Lại có người nói: “Kinh thành bên kia, ổn thỏa chưa?” Lão giả chậm rãi nói: “Bên kia cũng đang mong được làm Tòng Long Công Thần đó. Hoàng đế băng hà, tân hoàng sắp đăng cơ, lúc này, ai nấy cũng muốn giành phần. Cho nên… yên tâm đi, đợi tân hoàng lên ngôi, tuyệt đối sẽ không truy cứu chuyện này.” “Chuyện này cứ đến đây là kết thúc. Cái gọi là thánh chỉ, nó có thể là giả, cũng có thể là thật, chỉ xem tân triều đình có chấp nhận hay không. Dù sao, tân Hoàng Đế còn nhỏ, chẳng phải ai muốn nắm quyền thì nắm lấy sao? Chẳng phải người khác nói gì thì đó là sự thật sao?” “Nói tóm lại…” Lão nhân kia thở dài: “Đại Minh vẫn là Đại Minh thuở nào, cái hôn quân ác chính trị này, cuối cùng cũng được sửa lại rồi. Bách tính thiên hạ rốt cuộc không cần chịu hôn quân, cùng với lũ nanh vuốt của hắn ức hiếp nữa. Bách tính thiên hạ thật có phúc.”

Đám người thấy ông ấy nói như vậy, dường như rất kính sợ ông, ai nấy đều hân hoan vui mừng, nói: “Không tệ, Đại Minh Triều là Đại Minh Triều của người trong thiên hạ, thỉnh thoảng có một hai hôn quân, ví như nay trên, lại như lúc trước kia Minh Vũ Tông…” Nói đến đây, có người quát lớn: “Đừng nói nhiều lời, cẩn thận kẻo vạ.” “Đúng đúng đúng, lão hủ lắm miệng rồi. Bất kể nói thế nào, chúng ta đây, cứ đợi đến Thánh Nhân Lâm Triều đi.” Trong nhà khách, không khí hân hoan vui mừng. Đương nhiên, tuyệt đại đa số người vẫn còn chút lo lắng. Lão nhân kia nhắm mắt lại, thở dài: “Một Đại Minh quen thuộc, sắp trở lại rồi…”

…

Đoàn người của Thiên Khải hoàng đế nhanh chóng đến Từ Gia Khẩu. Nơi này cách Cẩm Châu đã cực kỳ gần. Thiên Khải hoàng đế thấy ven đường không một bóng người, ban đầu còn hứng khởi tràn trề, về sau, ngược lại cảm thấy mất đi hứng thú. Thế nhưng… hôm đó khi đóng quân, Đặng Kiện bất ngờ vào trướng bẩm báo: “Bắt được một người, không giống gián điệp, mà là người từ Cẩm Châu đến.”

Thiên Khải hoàng đế lập tức phấn chấn tinh thần nói: “Người từ Cẩm Châu đến? Chắc là hành tung của trẫm đã bị Viên khanh gia biết rồi? Không thể nào, mặc dù dọc đường chúng ta có đi qua không ít Vệ Sở, nhưng dù những người này có tấu báo, khoái mã có nhanh cũng không thể nhanh bằng đường đi gấp gáp của trẫm. Cái Viên khanh gia này ba ngày không gặp quả đúng là đáng nể! Không nói gì khác, tai mắt ngược lại linh thông hơn trước. Đem người vào đây!” Chỉ thấy người đến, quần áo rách nát, đã rét cóng run cầm cập, áo giáp bông trên người như dính vết máu. Hắn xanh xao vàng vọt, ngẩng đầu nhìn Thiên Khải hoàng đế một cái, trông có vẻ không thể tin.

Trương Tĩnh Nhất ở bên thúc giục nói: “Ngươi là ai?” Người đó lập tức gào khóc, khóc không ra hơi: “Xong rồi, xong rồi, 1.700 khách quân của chúng ta… Tất cả đều xong rồi.” Sau khi xác nhận đây quả nhiên là Hoàng đế, người đó gào khóc, khóc đến thở không ra hơi. Nghe giọng hắn, Trương Tĩnh Nhất cảm thấy giống người Tứ Xuyên. Vừa nhìn thấy người này, Trương Tĩnh Nhất liền nghĩ đến quốc bảo Gấu Mèo. Chỉ là… người này xanh xao vàng vọt, lại mang vẻ mặt sầu khổ, thực tế khó mà liên hệ hắn với Gấu Mèo.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Thiên Khải hoàng đế vỗ bàn: “Ngươi hãy nói đúng sự thật!” “Cẩm Châu… Cẩm Châu có quân mã, tập kích khách quân của chúng ta, vây giết chúng ta. Tiểu nhân hôm đó, vừa vặn trốn ở một nơi như nhà vệ sinh, sợ đến nhảy vào hầm cầu, một chút động tĩnh cũng không dám, thế mới biết… Thì ra… Trong thành này… Trong thành này…”

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.