Trương Tĩnh Nhất sai người mang tới một bản chép tay. Bản chép tay này bên ngoài được niêm phong bằng sơn ấn, hiển nhiên đây là tài liệu tuyệt mật. Trương Tĩnh Nhất xé mở, rồi trải ra bản chép tay. Bên trong là những dòng chữ nhỏ nhắn, đều đặn. Những dòng chữ này ghi chép lại tình hình của người Bồ Đào Nha và Hà Lan trong mấy ngày vừa qua.

Trong số đó, người Bồ Đào Nha vẫn đang chiếm giữ Ma Cao, còn người Hà Lan hiện nay có khí thế mạnh nhất, tự xưng là "vạn thuyền chi quốc" với vô số tàu thuyền. Họ chiếm cứ Lưu Cầu – tức là Đài Loan sau này – thành lập một lượng lớn pháo đài và cảng biển, âm mưu lợi dụng Lưu Cầu để kiểm soát thương mại trong vùng này.

Ngoài ra, người Tây Ban Nha cũng phổ biến thành lập các điểm thực dân ở Sumatra, Lữ Tùng, Chân Lạp và nhiều nước khác, phạm vi thế lực của họ ngày càng mở rộng. Họ đã thiết lập khắp nơi các điểm giao thương và thuộc địa, hơn nữa còn xây dựng một bộ quy định vận hành và vận chuyển vô cùng hiệu quả.

Do đó, Vương Trình nhận định rằng... đội thương thuyền Đại Minh muốn thực sự kiếm được lợi nhuận lớn là điều không thể. Bởi lẽ, nếu chỉ dựa vào những mặt hàng quý hiếm của Đại Minh, họ có thể tự mình giao thương và thu về chút lợi nhuận. Nhưng một khi đội thương thuyền Đại Minh muốn vận chuyển hàng hóa đến khắp nơi trên thế giới, chắc chắn sẽ vấp phải sự tẩy chay. Điều này bao gồm cả việc bị hải tặc cướp bóc, và cả khi hàng hóa được đưa đến địa phương, những người Bồ Đào Nha và Hà Lan đã ăn sâu bén rễ ở đó sẽ ra sức xúi giục, lợi dụng thổ dân hoặc những người khác để kích động sự thù hằn đối với đội thuyền Đại Minh.

Ví như tại các vùng Luzon, những vụ cướp bóc đàn ông trở nên thường thấy, đến mức những người Hán di cư ra biển trước đây đều phải chịu thiệt hại nặng nề. Ngược lại, những người Bồ Đào Nha kia lại xây dựng pháo đài kiên cố, nô dịch thổ dân bản địa, ngấm ngầm xúi giục các mối quan hệ, kích động người khác cướp bóc người Hán, từ đó thu về lợi nhuận khổng lồ.

Các nước Tây Dương này, dù là Luzon hay Sumatra, đều đã được xem như lãnh thổ nội địa của Trung Nguyên Vương Triều, bởi lẽ... từ thời Tần Hán đến nay, vẫn luôn có sứ giả triều bái, thiết lập mối quan hệ tông phiên khá vững chắc với Trung Nguyên Vương Triều. Hơn nữa, việc người Hán di cư đến những nơi này cũng có từ xa xưa, thậm chí có thể truy ngược về thời Tam Quốc. Một mối quan hệ thân mật như vậy mà nay lại thành ra tình trạng này, có thể thấy thế lực của người Bồ Đào Nha tuyệt đối không thể xem thư���ng!

Nơi nào họ đặt chân đến, trước tiên họ dùng vũ lực mạnh mẽ trấn áp thổ dân khiến họ hoảng sợ, đồng thời lại rất giỏi thao túng lòng người, còn hết sức nhiệt tình truyền bá tôn giáo và ngôn ngữ của mình. Dưới sự kết hợp cương nhu này, quyền lực thống trị của họ ở khắp mọi nơi đều vô cùng vững chắc. Do đó, Vương Trình khẳng định rằng, nếu Đại Minh muốn thông thương, mà ngay cả các nước Tây Dương cũng gặp phải khó khăn như vậy, thì huống hồ gì việc muốn đội thuyền đi tới Thiên Trúc, Côn Lôn châu, thậm chí những nơi xa xôi hơn để thu về lợi ích phong phú từ thương mại.

Muốn giải quyết vấn đề này, trước tiên phải xử lý những kẻ đang chiếm cứ Lưu Cầu và Luzon, những người Bồ Đào Nha và Hà Lan ngay trước cửa nhà Đại Minh. Trương Tĩnh Nhất chăm chú đọc, vô thức không ngừng gật đầu. Rõ ràng Vương Trình đã có cái nhìn hết sức rõ ràng về tình hình khắp nơi trên thế giới. Sự nhận biết này, chỉ có những người tự mình ra khơi, lại quanh năm tiếp xúc với người Bồ Đào Nha và Hà Lan tại Ma Cao mới có thể lĩnh hội được.

Đọc tiếp xuống dưới, ở cuối bản chép tay này, lại nhắc đến một chuyện quan trọng hơn. Tại Tuyền Châu, Cẩm Y Vệ đã bắt được một tên gián điệp. Kẻ này có mối quan hệ rất sâu với người Bồ Đào Nha và Hà Lan, vẫn luôn hoạt động trong nội địa để điều tra tình báo của Đại Minh. Vương Trình đã theo dõi y hai năm, nhưng vẫn chưa chọn thời điểm để bắt giữ. Dù sao, khó khăn lắm mới phát hiện một tên gián điệp, nếu bắt ngay thì làm sao có thể thả dây dài câu cá lớn được?

Mãi đến gần đây, Vương Trình phát hiện đối phương đã bắt đầu điều tra tình hình các vệ biển chuẩn bị của Đại Minh, cùng với quân đội đồn trú ở khắp các vùng ven biển. Điều này lập tức khiến Vương Trình nhận ra khả năng có biến cố lớn xảy ra ở hải ngoại, nên đã chớp thời cơ quyết đoán ra tay bắt giữ. Sau khi thẩm vấn bí mật, y lập tức được giải đến kinh thành. Vương Trình không ghi lại nội dung lời nhận tội của người này trong bản chép tay.

Tuy nhiên... Rất rõ ràng, Vương Trình cho rằng chuyện này không thể xem thường, nhất định phải để Trương Tĩnh Nhất biết rõ nội tình. Trương Tĩnh Nhất đặt bản chép tay xuống, sắc mặt dịu đi chút ít, sau đó nói với viên Bách Hộ kia: "Đường xa vất vả rồi. Được rồi, hiện tại không có chuyện của ngươi nữa, phạm nhân cứ giao cho chiếu ngục là được. Ngươi cứ đưa người đi, rồi nghỉ ngơi cho tốt." Viên Bách Hộ vội đáp: "Vâng."

Sở dĩ Trương Tĩnh Nhất không hỏi thêm viên Bách Hộ này nhiều, chủ yếu là vì khẩu âm của y quả thật có chút nặng. Trương Tĩnh Nhất là người của hành động. Mấy canh giờ sau, y đã có mặt trong chiếu ngục. Còn tên phạm nhân kia, sau khi được người ta cho tắm rửa và thay quần áo tù, tỏ ra vô cùng hoảng sợ. Hiển nhiên là trước khi đến kinh thành, y đã được Mân Việt Thiên Hộ Sở "chăm sóc" kỹ lưỡng.

Vì vậy, khi Trương Tĩnh Nhất xuất hiện trong phòng tra hỏi, y như thể phản xạ có điều kiện, lập tức đứng bật dậy, rồi bất an nhìn về phía Trương Tĩnh Nhất. Trương Tĩnh Nhất lạnh nhạt nhìn y nói: "Biết đây là đâu không?" "Biết ạ." Kẻ đó đáp: "Đây là chiếu ngục." Thế mà khẩu âm của người này lại khá bình thường.

Trương Tĩnh Nhất chắp tay sau lưng, thong thả đi đi lại lại mấy bước, rồi mới nói: "Ngươi biết vì sao ngươi bị bắt không?" Kẻ đó mặt mày ủ rũ nói: "Biết ạ... Biết ạ." Trương Tĩnh Nhất liền ng���i xuống, mỉm cười nhìn y. Trong hoàn cảnh này, dù Trương Tĩnh Nhất nở nụ cười, nhưng có lẽ trong mắt kẻ đó, nụ cười ấy lại vô cùng đáng sợ. Trương Tĩnh Nhất thở dài nói: "Nơi này, từ khi Thành Tổ hoàng đế dời đô về kinh thành, không biết đã có bao nhiêu người bỏ mạng. Có người thì chết oan, có người thì... bị trừng phạt đúng tội. Tuy nhiên... tình cảnh của họ có thể khác nhau khi vào đây, nhưng phần lớn đều vô cùng thê thảm trước khi chết."

Sắc mặt kẻ đó dường như tái nhợt, bờ môi run rẩy, lắp bắp: "Ta... Ta..." Trương Tĩnh Nhất liếc y một cái: "Lão tử đang nói chuyện, có phần cho ngươi xen vào sao? Người đâu, vả miệng cho ta!" Vừa dứt lời, lập tức có người tiến lên, một tay đè y xuống. Lưu Văn Tú, người đi theo Trương Tĩnh Nhất, chính là tự mình vung tay, hung hăng giáng cho y mấy cái bạt tai. Kẻ đó bị đánh mặt mũi bầm dập, kêu rên không dứt.

Trương Tĩnh Nhất liền nói bên tai: "Mấy năm nay... Đại Minh mở cửa biển, lại còn kinh lược Liêu Đông, ngược lại bắt được không ít kẻ 'ăn cây táo rào cây sung'. Thật ra, có quá nhiều người 'ăn cây táo rào cây sung' rốt cuộc cũng chỉ vì mưu sinh. Cho nên, ta Trương này không phán xét gì trên phương diện đạo đức. Chỉ là... dù với bất kỳ nguyên do nào, Cẩm Y Vệ và những kẻ như các ngươi đều vì chủ của mình, tất nhiên là không đội trời chung. Mà giờ đây, ngươi đã rơi vào tay Cẩm Y Vệ, vậy ngươi hãy nhớ kỹ, từ nay về sau, tính mạng ngươi không còn thuộc về ngươi, cũng chẳng liên quan gì đến cha mẹ, vợ con ngươi nữa. Mạng ngươi giờ đây là của Cẩm Y Vệ. Mấy cái bạt tai này thật ra chẳng đáng là gì, ngay cả lời cảnh cáo cũng chẳng phải, chỉ là để ngươi ghi nhớ một chút giáo huấn. Được rồi, giờ thì vào việc chính."

Kẻ đó che miệng, bên trong vẫn còn phun bọt máu, lúc này trong miệng chỉ phát ra tiếng ú ớ. Trương Tĩnh Nhất lạnh nhạt nhìn y, rồi lại hỏi: "Ngươi tên là gì?" "Lâm... Lâm Trân ạ..."

Trương Tĩnh Nhất nói: "Biết vì sao ngươi bị bắt không?" "Biết ạ." Lâm Trân dường như thật sự không dám nhìn thẳng Trương Tĩnh Nhất, hơi cúi đầu, nói tiếp: "Trước đây ta thông đồng với Uy Khấu, sau đó... thông đồng với người Hà Lan." Trương Tĩnh Nhất hỏi: "Uy Khấu?"

Lâm Trân đáp: "Trước đây, gia đình chúng ta chuyên buôn lậu hàng hóa, sau đó... cấu kết với bọn Uy Khấu... cũng kiếm được không ít bạc. Đến khi triều đình tiêu diệt Uy Khấu, gia đình họ Lâm chúng ta mới phải đào vong ra hải ngoại, đầu tiên là đến Uy Đảo. Chỉ là... ở bên ngoài mưu sinh, lại không thể dễ dàng như trước, nói chung là rất gian nan. Thế là... ta cùng phụ thân đi đến Luzon và Lưu Cầu..."

Trương Tĩnh Nhất nói: "Cho nên, ngươi liền cấu kết với người Hà Lan và Bồ Đào Nha? Bắt đầu từ khi nào?" "Sớm từ bảy, tám năm trước ạ..." Lâm Trân đáp: "Thống đốc ở đó rất có hứng thú với tình hình Đại Minh. Thấy ta biết tiếng Hán, hơn nữa lại có không ít bạn bè trong nội địa, ông ta trước tiên mời ta làm phiên dịch. Về sau, ông ta liền giao cho ta chuyên trách liên hệ với người Hán ở Lưu Cầu, đồng thời thu thập tình báo do các thương nhân người Hán mang đến."

Trương Tĩnh Nhất gật đầu, hỏi tiếp: "Nhưng vì sao, ngươi lại đến nội địa?" Lâm Trân nói: "Hai năm nay, một lượng lớn thương nhân và kẻ sĩ người Hán bất ngờ kéo đến... Họ không chỉ mang theo hàng hóa, mà còn dắt díu cả gia đình, càng mang theo rất nhiều vàng bạc... Nghe nói... nghe nói là do triều đình đàn áp gì đó phản nghịch... không ít người sớm biết tin đã cả nhà bỏ trốn... Mà những người này... phần lớn đều nương náu ở Lưu Cầu..."

Trương Tĩnh Nhất nhíu mày: "Thật sao? Còn có nhiều kẻ lọt lưới đến vậy?" Tuy nhiên, có kẻ lọt lưới là chuyện thường tình. Dù sao Cẩm Y Vệ không thể ngay lập tức nắm giữ toàn bộ các thành thị và thôn trấn ở Giang Nam. Rất nhiều người vừa nghe tin Nam Kinh xảy ra chuyện, biết rõ cầm chắc cái chết, đã sớm như ong vỡ tổ mà chạy trốn.

Các sĩ tộc Giang Nam và không ít đại thương gia không giống như các Liêu Tướng. Các Liêu Tướng có thể chạy trốn chỉ có sang các bộ lạc Mông Cổ hay Đại Mạc, nhưng những thương nhân và kẻ sĩ quanh năm buôn lậu này, từ rất nhiều năm trước đã thông thạo hải ngoại như lòng bàn tay. Thậm chí, thời kỳ Gia Tĩnh, Uy Khấu cũng có liên quan đến không ít sĩ tộc và các thế lực lớn, thậm chí có một số còn trực tiếp bị những người này thuê mướn để gây sự.

Trương Tĩnh Nhất tiếp tục hỏi: "Rồi sao nữa?" "Thống đốc rất coi trọng chuyện này. Ông ta cho rằng... đây là kết quả của biến cố xảy ra trong nội bộ Đại Minh, và những người này... mang đến quá nhiều tin tức..." "Ngươi nói xem."

"Một là..." Lâm Trân cẩn thận từng li từng tí liếc nhìn Trương Tĩnh Nhất một cái, sau đó nói: "Một là, Đại Minh có rất nhiều tài sản... đều đã bị Bệ Hạ truy lùng và tịch thu. Có người nói, hiện nay... số tài sản này lên đến vài ức lạng bạc, cũng có người cho rằng giá trị ít nhất mười mấy ức... Thậm chí còn có tiếng người nói chắc chắn rằng, e rằng phải trên chục tỷ." Chục tỷ... Nằm mơ à. Trương Tĩnh Nhất thầm cười lạnh, nhưng nghĩ lại... những người này... khoa trương lời nói cũng là điều bình thường.

Trương Tĩnh Nhất liền nói: "Trừ cái đó ra thì sao?" Lâm Trân vội vàng trả lời: "Trừ cái đó ra... chính là một lượng lớn tài sản... được giấu ở Giang Nam, không kịp mang đi. Rất nhiều kẻ sĩ và thương nhân, vì tình thế cấp bách, căn bản không thể mang theo số lượng lớn vàng bạc, đành phải chôn giấu, chỉ mang theo một khoản vàng bạc cùng vật phẩm quý giá rồi bỏ trốn... Con số này cũng vô cùng đáng kể."

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.