Bản tấu của Trương Tĩnh Nhất một lần nữa khuấy động triều đình.

Lần này, tấu chương của Trương Tĩnh Nhất rõ ràng hơn hẳn, nhấn mạnh rằng quy mô của quân địch trên biển chắc chắn là rất lớn. Tuyệt đối không chỉ đơn thuần là đám hải tặc như mọi người vẫn nghĩ. Đây là một đạo quân tinh nhuệ, được vũ trang đến tận răng.

Trong chốc lát, triều đình lại bắt đầu tranh luận.

Ngày hôm sau, đình nghị được triệu tập để bàn bạc về việc này. Thiên Khải hoàng đế vắng mặt. Chủ trì đình nghị là Hoàng Lập Cực.

Hoàng Lập Cực đi thẳng vào vấn đề, hôm nay sẽ bàn về bản tấu của Cẩm Y Vệ. Bản tấu đã được Nội Các và Lục Bộ truyền đọc, vì vậy sẽ trực tiếp đi vào chính đề.

Đầu tiên là Hoàng Lập Cực nói: "Gần mười vạn quân mã, trùng trùng điệp điệp kéo đến, nếu quả thật là như vậy, thì quân Bồ Đào Nha này nguy hiểm gấp trăm lần so với Uy Khấu. Chư vị... e rằng trong lòng đều đang thầm nghĩ liệu có sự thêu dệt nào trong bản tấu này chăng. Nhưng một khi bản tấu này là thật, thì trăm họ ven biển chắc chắn sẽ lầm than. Bọn ta là bề tôi, phải vì quốc gia mà lo liệu, sắp đặt cho dân chúng. Chính vì lẽ đó, hôm nay không cần biết sự tình ra sao, chỉ bàn về việc giặc cướp đột kích, triều đình phải lập tức đưa ra một phương sách đối phó hữu hiệu."

Dứt lời, Hoàng Lập Cực ngồi xuống.

Tôn Thừa Tông tính tình khá gấp: "Lời Hoàng Công nói rất đúng, việc này không thể coi thường. Thuở trước, Uy Khấu tập kích một vùng, trăm họ ven biển của ta đã tổn thất nặng nề. Từ Sơn Đông, Nam Trực Lãi, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Đông, các tỉnh này đều là những vùng đất màu mỡ của Đại Minh ta, cũng là nơi thu thuế chính của quốc gia. Một khi mất đi, thì chính là bọn ta ngồi không ăn bám."

Ông vừa dứt lời, các quần thần đã bắt đầu xì xào bàn tán.

Có người hỏi: "Vậy Tôn Công có kế sách gì?"

Tôn Thừa Tông suy nghĩ một lát: "Lão phu nghĩ biện pháp lại rất đơn giản, triều đình nên phái Khâm Sai đến các tỉnh ven biển, thiết lập Đốc Sư, nắm giữ toàn bộ thủy lục quân. Như vậy, mới có thể điều phối Thủy Sư và Lục Quân một cách tốt nhất. Chỉ khi quyền hạn được thống nhất, mới có thể tùy cơ ứng biến."

Đây thực ra cũng là thường lệ của Đại Minh.

Thời gian đầu, bất cứ nơi nào có sự vụ, triều đình đều phái thống soái đến Đô Đốc các quân vụ. Nhưng rồi mọi người nhanh chóng nhận ra, chỉ dựa vào thống soái thì không thể giải quyết vấn đề lớn, bởi thống soái chỉ là một quan võ, không thể điều động bất kỳ văn thần nào, chỉ đơn thuần phụ trách quân sự mà không thể điều động quan viên địa phương phối hợp.

Thế là về sau, triều đình liền cử Khâm Sai làm Tuần Phủ, lấy danh nghĩa Tuần Phủ mà chịu trách nhiệm dân chính và quân chính của các tỉnh.

Đây cũng là một giải pháp khá cân bằng. Song, sau đó lại nảy sinh vấn đề khác. Bởi vì Tuần Phủ chỉ có thể quản lý công việc của một tỉnh. Nhưng sau khi Uy Khấu xuất hiện, mọi người nhận ra rằng, dù Giang Tuần phủ Chiết Giang có chỉ huy điều hành tốt đến mấy, khiến Chiết Giang trở thành miếng xương khó gặm, thì bọn giặc lập tức bỏ chạy sang Phúc Kiến hay Nam Trực Lãi. Mà binh mã của Giang Tuần phủ Chiết Giang, một khi Uy Khấu trốn sang tỉnh khác, cũng chỉ có thể lực bất tòng tâm, không dám vượt Lôi Trì một bước. Dù sao, họ không có quyền hạn đó. Một khi vượt giới, có thể sẽ bị gán tội tự ý điều động binh mã, bất tuân thượng lệnh.

Thời Gia Tĩnh, để tùy cơ ứng biến, triều đình dứt khoát phái Khâm Sai ra nhậm chức thống đốc. Vị thống đốc này phụ trách qu��n sự hai đến ba tỉnh, trong phạm vi cai quản của mình, hễ là nơi Uy Khấu hoành hành, đều có thể can thiệp. Điều này đã đặt nền móng vững chắc cho việc giải quyết vấn đề Uy Khấu.

Nhưng giờ đây, một khi bản tấu là thật, một khi đối phương tấn công từ trên biển, thì đây không chỉ là vấn đề của hai ba tỉnh. Có thể nói, sáu bảy tỉnh ven biển đều có thể trở thành mục tiêu tấn công của kẻ địch bất cứ lúc nào. Để tiện điều hành, điều phối mọi nguồn lực và binh mã, nhất định phải có một Đốc Sư tự mình đến tọa trấn, mới có đủ tư cách quản lý quân vụ của bảy tám tỉnh này.

Đối với điều này, mọi người lại không có ý kiến gì.

Thế là, Hình Bộ Thượng Thư Trương Dưỡng Hạo đứng dậy: "Vậy theo Tôn Công, ai có thể gánh vác trọng trách này?"

Trương Dưỡng Hạo ban đầu là Lại Bộ Thiên Quan, suýt chút nữa bị cuốn vào vụ án mưu phản. May mắn ông ta nhanh chân, đã bán đứng hết đồng đội. Chỉ là chức Lại Bộ Thượng Thư không còn, đành phải nhận chức Hình Bộ Thượng Thư. May mắn là vị Hình Bộ Thượng Thư này th��� mà lại khá hài lòng, dù sao, hạnh phúc là một sự so sánh. Nhìn những người như Trương Nghiêm Chi, bị tịch biên tài sản, diệt tộc diệt tộc, còn bản thân ông ta vẫn giữ chức Thượng thư cao quý, đúng là nhờ tổ tông tích đức.

Tôn Thừa Tông suy nghĩ một lát: "Có lẽ lão phu có thể đảm đương."

Tôn Thừa Tông từng làm Liêu Đông Đốc Sư, trấn thủ Cửu Biên, có kinh nghiệm quân sự. Hơn nữa, đã từng là Đốc Sư, một người bình thường e rằng khó mà khiến các Tuần phủ các tỉnh tâm phục khẩu phục, nhưng với một vị Đế Sư như Tôn Thừa Tông, người từng là một trong những thủ lĩnh phái thanh lưu, lại thêm thân phận Liêu Đông Đốc Sư và Nội Các Đại Học Sĩ, lý lịch có thể nói là hoàn mỹ. Nếu ông ra mặt, ai dám không chịu phục?

Tuy nhiên... có người trầm ngâm đứng dậy, đó là Hữu Đô Ngự Sử Vương Văn Quân. Vương Văn Quân lắc đầu, nói: "Tôn Công tuổi đã cao, e rằng khó lòng chịu đựng nổi gian khổ nơi biên ải. Huống hồ, Nội Các nắm giữ cơ mật trọng yếu, mối quan hệ càng lớn lao. Tôn Công vẫn nên tọa trấn trung ương, điều hành công việc sẽ thỏa đáng hơn."

Nhiều người âm thầm gật đầu tán đồng. Tôn Thừa Tông tuổi đã quá cao, muốn quản lý quân vụ của nhiều tỉnh như vậy, một lão giả gần bảy mươi này sao có thể đảm đương?

Tôn Thừa Tông nghe xong cũng không kiên trì thêm nữa. Thật ra, trong lòng ông cũng rất mâu thuẫn. Một mặt, những người khác ông thực sự không yên tâm; nhưng nếu tự mình đi, ông cũng biết tinh lực của mình đã kém xa trước đây, e rằng nếu thực sự đi, sẽ làm hỏng quân cơ.

Ngắn ngủi trầm mặc sau đó, Tôn Thừa Tông suy nghĩ rồi nói: "Nguy hại mà Uy Khấu gây ra cho các tỉnh Giang Nam thuở trước, giờ đây vẫn còn hiển hiện rõ mồn một trước mắt, khiến người ta kinh hãi. Vô số quân dân trăm họ phiêu bạt khắp nơi, lại có không biết bao nhiêu nam nữ bị bắt đi, từ đó bặt vô âm tín, sống chết không rõ. Số tiền tài, hàng hóa bị cướp đi càng không thể kể xiết. Khi Uy Khấu hoành hành ngang ngược, các tỉnh Giang Nam có thể nói là nhà nhà mang tang, hộ hộ đầm đìa nước mắt, khổ không thể tả."

Ông dừng lại một chút, không nhịn được cảm khái nói: "Chính vì vậy, lần này lại có hải tặc đột kích, lại càng có thanh thế lớn hơn. Phòng thủ biển trọng yếu, vị trí Đốc Sư này liền trở thành then chốt. Điều đó liên quan đến sinh tử của vạn vạn lê dân trăm họ, bởi vậy, tuyệt đối không thể coi thường. Chư vị chê lão phu tuổi già cũng là hợp tình hợp lý, lão phu quả thực đã già, giờ đây mắt đã mờ, đi đứng phải có người dìu. Trong thời khắc quốc nạn này, thân già này lại không thể báo đáp vạn nhất thánh ân, càng không cách nào lo liệu cho trăm họ, thực là hổ thẹn. Nhưng nếu không thể chọn ra được Đốc Sư nhân tuyển, lão phu thật sự ăn ngủ không yên. Vậy lão phu không ngại tiến cử thêm một người: Liêu Đông Quận vương Trương Tĩnh Nhất... Người đã thành lập Quân Giáo, nay Đông Lâm quân đã là đội quân hùng mạnh của Đại Minh ta. Nhiều quan võ trong quân đều chịu ơn giáo huấn của ông. Lại thêm ông có thân phận Quận Vương, vừa chịu quốc ân long trọng. Nếu tiến cử Trương Tĩnh Nhất làm Đốc Sư, quản lý quân vụ các tỉnh Sơn Đông, Nam Trực Lãi, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Đông, Quảng Tây... thì sao?"

Tôn Thừa Tông nói xong, để che giấu sự kích động của mình, ông chậm rãi ngồi xuống chiếc đôn gấm trong điện. Một hoạn quan liền châm trà dâng lên, ông cúi đầu hớp một ngụm trà. Sau đó, ông làm bộ trấn định, chờ đám quần thần xì xào bàn tán.

Thật ra rất rõ ràng, Tôn Thừa Tông sở dĩ muốn có mưu đ�� lớn lao này tại thượng cấp là bởi vì ông biết rõ... việc để Trương Tĩnh Nhất làm Đốc Sư sẽ gặp phải trở lực rất lớn, quần thần khó lòng đạt được sự đồng thuận. Cũng chính bởi vậy, ông mới nói ra những lời gan ruột, diễn tả một cách rất đỗi cảm động về nguy hại của hải tặc và nỗi khó khăn của trăm họ.

Quả nhiên... nhiều đại thần vừa thấp giọng bàn tán, vừa lắc đầu. Thậm chí có người nở một nụ cười khổ sở.

Vị Hữu Đô Ngự Sử kia, Vương Văn Quân, thở dài, nói: "Tôn Công... Tuyệt đối không thể được!"

Hữu Đô Ngự Sử, cũng như Tả Đô Ngự Sử, đều là chức quan chủ quản Đô Sát Viện, đứng hàng Chính Nhị Phẩm. Không chỉ phẩm cấp cao, ngang hàng với Thượng thư, quan trọng nhất là được mọi người coi trọng. Có thể nói là thanh lưu trong thanh lưu, gốc rễ vững chắc, vô cùng chính trực.

Vương Văn Quân ngữ trọng tâm trường nói: "Hạ quan tự biết lần này Tôn Công là có hảo ý, chỉ là Tả Đô Đốc Trương Tĩnh Nhất, rốt cuộc cũng là võ thần. Võ thần mà khống chế nhiều tỉnh như vậy, quốc triều chưa bao giờ có tiền lệ. Từ Hồng Vũ Thái Tổ cho đến Thành Tổ, Đại Minh ta có vô số công thần và võ tướng, ai mà chẳng có công lao hiển hách? Nhưng lại chưa bao giờ có chuyện võ thần nắm giữ quân chính quyền hạn của nhiều tỉnh. Lấy văn trị võ là căn bản của xã tắc, nếu như tạo tiền lệ này, Tôn Công có bao giờ nghĩ tới hậu quả không?"

Tôn Thừa Tông đã sớm chuẩn bị sẵn, lại hớp một ngụm trà, đáp: "Tùy cơ ứng biến, việc cấp bách chính là củng cố phòng thủ biển."

"Không phải vậy." Vương Văn Quân lắc đầu: "Hạ quan không phải muốn tranh cãi tay đôi với Tôn Công tại đây, chỉ là càng vào thời điểm quốc gia nguy nan, càng phải cẩn trọng. Nếu không... tương lai sớm muộn đại họa sẽ giáng xuống, gieo mầm tai họa lớn. Hạ quan tuyệt không có ý oán thầm Tả Đô Đốc, chỉ là... hôm nay có thể để Tả Đô Đốc với thân phận võ thần khống chế nhiều tỉnh như vậy, thì mai sau con cháu cũng có thể làm theo. Việc này... không thể tạo tiền lệ, tiền lệ vừa mở, chính là lễ băng nhạc hư, e rằng sẽ không phải phúc của quốc gia và dân chúng."

Tôn Thừa Tông nói: "Hiện tại chúng ta đang bàn bạc quốc gia đại sự, võ thần cũng là bề tôi của triều đình. Từ xưa trung lương không phân văn võ! Nhạc Vũ Mục chẳng lẽ không phải võ thần sao? Còn Tần Cối thì chẳng lẽ là võ thần sao?"

Vương Văn Quân vẫn không hề lay chuyển: "Không học theo Khổng Thánh, sẽ không biết nhân nghĩa; không đọc Tứ Thư, sẽ khó biết trung hiếu. Quốc gia có Tứ Duy: Duy nhất mất là lệch, nhị duy mất là nguy, tam duy mất là phủ, tứ duy mất là diệt. Lệch có thể sửa chính, nguy có thể làm yên, phủ có thể phục hồi, diệt thì không thể nào phục hồi. Cái gì gọi là Tứ Duy? Một là Lễ, hai là Nghĩa, ba là Liêm, thứ tư là Sỉ (hổ thẹn) vậy!"

Ông dừng lại một chút, rồi xúc động nói: "Hạ quan cho rằng... nhân tuyển Đốc Sư vẫn nên chọn từ trong hàng văn thần, mới có thể phục chúng. Nếu không... đừng nói là hạ quan và những người khác, ngay cả các Tuần phủ và Bố Chính Sứ các tỉnh, cùng với các Tri phủ, Tri huyện dưới quyền, sẽ đối xử ra sao? Muốn cai quản nhiều tỉnh, chung quy cũng phải khiến quan lại các tỉnh tâm phục khẩu phục chứ? Nếu vị Đốc Sư này không thể phục chúng, thì làm sao có thể khiến người ta cam tâm hiệu mệnh? Tôn Công, võ thần ương ngạnh, Tôn Công đâu phải không biết? Hôm nay càng là quốc sự gian nan, thì càng phải ghi nhớ những bài học hưng vong của các triều đại. Nếu không, ngài và hạ quan đều là tội nhân, đáng muôn vàn cái chết!"

Nhiều người âm thầm gật đầu tán thành.

Lại có người nói: "Đây không phải là có thành kiến với Tả Đô Đốc, chỉ là quốc gia đại sự, không thể bất cẩn!"

***

Đoạn văn này được biên tập và chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.