Lý Tự Thành thận trọng không phải không có lý do.

Việc cử một số lượng lớn binh lính đến một nơi quỷ quái như thế này, sự hao tổn về nhân lực và vật lực chắc chắn không hề nhỏ.

Để làm được điều đó, cần ít nhất ba điều kiện.

Một là: Quốc lực phải hùng mạnh. Bởi nếu không đủ tiềm lực quốc gia, sẽ không thể gánh vác nổi sự tiêu hao lớn đến vậy.

Hai là: Phải có hoài bão lớn lao. Dĩ nhiên, hoài bão lớn này cũng có thể coi là dã tâm ngút trời. Đây là hai mặt của cùng một vấn đề, bởi lẽ, chỉ có quốc lực thôi thì chưa đủ. Bắc Tống quốc lực thực ra không yếu, nhưng tinh thần xông pha trận mạc, dũng khí để thu phục Yến Vân chưa chắc đã có. Trong khi đó, Đại Hán và Đại Đường lại có thể chinh phạt đến tận Đại Uyên và Ba Tư...

Ba là: Tinh thần thượng võ. Độc lập có quốc lực và hoài bão lớn của tầng lớp trên thì cũng không thành, còn cần một bầu không khí tôn sùng võ lực. Nếu không, ngoại trừ việc đưa những kẻ mang tội "xâm lược" hay những người bị lưu đày đến những nơi như thế này để phòng thủ, thì chẳng có cách nào khiến một nhóm tinh nhuệ tình nguyện đến đây đối đầu với băng tuyết ngút trời để tác chiến.

Trương Hiến Trung nói: "Trước đánh một trận nhìn."

Lý Tự Thành gật đầu, coi như đồng tình với cách làm của Trương Hiến Trung.

Khi đối mặt với kẻ thù không rõ lai lịch, lý thuyết suông chẳng có ích gì. Dù đã có những dự đoán ban đầu, nhưng phương pháp tác chiến cũng như thực lực thật sự của đối phương ra sao, nếu không thử một lần, người ta sẽ không bao giờ có thể điều chỉnh phương thức tác chiến của mình một cách có mục tiêu.

Chỉ có cách đánh một trận trước đã.

Thế là, Lý Tự Thành nói: "Ta và ngươi sẽ tự mình đốc chiến, trước tiên cứ quan sát đã."

Ngày đó, quân lưu dân kéo đến, dẫn đầu công thành.

Tuy nhiên, trận công thành kiểu này lại khá khô khan.

Quân lưu dân thực tế không có đủ thuốc nổ cho lắm. Dù sao, việc tiếp tế vốn đã quá gian nan, lại còn là độc lập tác chiến, số thuốc nổ có thể mang theo chỉ có hạn.

May mắn thay, mọi người có thể tìm vật liệu tại chỗ, chế tạo xe ném đá. Một mặt, họ cử người tuần tra vòng ngoài, đồng thời tổ chức một toán quân tinh nhuệ, trực tiếp tấn công mạnh.

Binh lính Sa Hoàng trong trạm tiếp tế dường như cũng ý thức được rằng, những kẻ kéo đến không phải là tàn dư của các Hãn quốc. Sau khi bị tấn công bất ngờ, nhất thời, tiếng súng nổ vang.

Dù là binh lính Sa Hoàng trên tường cao, hay người dưới thành, đều dùng súng cầm tay.

Chỉ có điều, hiệu quả không tốt cho lắm. Bởi vì nơi đây băng tuyết ngập trời, đặc biệt đối với người Sa Hoàng, do thuốc nổ dễ bị ẩm ướt, nên cuối cùng phần lớn các cuộc tấn công vẫn phải phối hợp với cung tiễn.

Thế nhưng, binh lính của Lý Tự Thành và Trương Hiến Trung cũng chẳng hơn là bao.

Súng đạn ở thời đại này thực chất là binh chủng kỹ thuật, và đòi hỏi nguồn quân nhu cùng bổ sung cực cao. Điều này dẫn đến, nếu không có hậu cần ổn định, không thể nào sử dụng súng đạn quy mô lớn được.

Hơn nữa, những kẻ vốn là giặc cỏ trước đây cũng không quen sử dụng súng đạn.

Ngay cả Đông Lâm quân, cũng phải thông qua thao luyện liên tục, vô số lần quán triệt nguyên lý hỏa khí, cùng với quy mô lớn bồi dưỡng cán bộ kỹ thuật trong quân, mới có thể vận dụng được những khẩu súng đạn uy lực mạnh mẽ đó.

Thế là, trận ác chiến trên cánh đồng tuyết này, cuối cùng vẫn là cuộc quyết đấu bằng vũ khí lạnh.

Cả hai bên đều dùng xe ném đá, nhưng phe phòng thủ được trang bị một lượng lớn cung tiễn.

Thỉnh thoảng lại có kỵ binh thừa lúc quân Lý Tự Thành đang đóng quân chỉnh đốn mà lao ra tấn công.

Thành viên chủ chốt của Lý Tự Thành cũng tuyệt không yếu kém. Họ sở hữu số lượng lớn chiến mã, đồng thời vũ khí cũng cực kỳ tinh xảo, chỉ cần cầm lấy đao kiếm chế tác từ tinh thép là có thể lên ngựa nghênh địch.

Sau mỗi trận ác chiến, cả hai bên đều để lại một phần thi thể. Dường như họ đều nhận ra đối phương là một đối thủ khó nhằn, nên lập tức lui lại.

Đối với Lý Tự Thành và Trương Hiến Trung mà nói, họ không cảm thấy căng thẳng chút nào. Dù có thương vong xảy ra, và đối phương cũng co cụm lại như một con nhím, điều này lại vừa vặn hợp với tâm tư của hai người.

Phải biết, cả hai vị này đều là những lão tướng dày dạn kinh nghiệm!

Trước mắt, số địch nhân này chỉ khoảng ba bốn trăm người. Đối với đội quân viễn chinh của họ, con số này thực chất không gây nguy hiểm chết người. Dù có tổn thất đột ngột, họ vẫn có thể chịu đựng được.

Thế nhưng, mượn lúc ác chiến qua lại, không ngừng quan sát sự phân bố hỏa lực, vũ khí, huấn luyện quân sự, kỹ năng kỵ binh, thậm chí cả chiến thuật đối phương lựa chọn khi xuất hiện các tình huống khác nhau... đó mới là thu hoạch lớn nhất.

Thậm chí có thể nói, chỉ một trạm tiếp tế này chẳng đáng kể gì.

Mà những người trong trạm tiếp tế này, thực chất lại trở thành "túi kinh nghiệm" quý giá cho Lý Tự Thành và Trương Hiến Trung.

Vài ngày sau, lai lịch của đối phương cuối cùng cũng bị họ nắm rõ.

Kỵ binh của họ rất tinh nhuệ, hơn nữa giống như đặc trưng của dân du mục, khi tác chiến gần như không ai tự nguyện rút lui, bình thường không dễ dàng lui lại nếu chưa nhận được mệnh lệnh.

Thế nhưng, khác với kiểu dân du mục kỵ xạ như người Mông Cổ, họ lại thành thạo hơn trong việc cưỡi ngựa xung phong mãnh liệt. Chiến mã của họ rất có sức bùng nổ, lại còn chịu lạnh tốt.

Thế nhưng bộ binh của họ lại chênh lệch rất xa so với kỵ binh, trông càng giống những nông dân được trưng dụng tạm thời.

Những nông dân này dường như khá am hiểu sử dụng súng đạn. Tuy nhiên, trong điều kiện khí hậu này, súng đạn không phát huy được nhiều tác dụng, nên sức chiến đấu của họ còn là một dấu hỏi lớn. Bởi vậy, phần lớn thời gian, bộ binh của họ trông giống như Phụ binh của kỵ binh.

Những người này vô cùng kiêu dũng, cho dù bị vây khốn trùng điệp vẫn giữ vững quyết tâm cố thủ.

Các quan võ c��a họ dường như cũng có trình độ không tệ. Trong tình thế yếu, họ vẫn có thể nắm bắt đủ loại chiến cơ và lựa chọn chiến thuật hợp lý.

Có thể thấy đối phương có một phương thức bồi dưỡng khá hiệu quả.

Vài ngày sau đó, Trương Hiến Trung và Lý Tự Thành đã bàn bạc thẳng thắn.

Khi đã nắm rõ nội tình, vậy thì chẳng còn gì để đánh nữa.

Bởi vì Trương Hiến Trung đã phát hiện đối phương bắt đầu giết ngựa ăn dần.

Điều này rõ ràng là dấu hiệu thiếu lương thực.

Ngay lập tức, Trương Hiến Trung nhanh chóng cử một nhóm binh lính tiếp tục tiến lên. Sau khi hành quân dò tìm, quả nhiên cách đó vài chục dặm, họ phát hiện một đoàn xe lương thực.

Sau cuộc tập kích chớp nhoáng, đoàn xe lương thực nhanh chóng rơi vào tay Trương Hiến Trung.

Kế tiếp, chỉ còn nước đứng ngoài mà xem.

Bên ngoài trạm tiếp tế, mọi người vô tư bắc những nồi sắt lớn, bắt đầu giết dê.

Còn người bên trong trạm tiếp tế, ngậm ngùi giết ngựa.

Tất cả đều có thịt để ăn, chỉ là tâm trạng mỗi bên hiển nhiên khác hẳn nhau.

Binh lính Sa Hoàng ăn chính chiến mã của mình, còn Trương Hiến Trung và Lý Tự Thành cùng quân lính thì ăn thịt dê của họ.

Sau một tháng bị vây hãm, lương thực trong trạm tiếp tế đã cạn kiệt.

Trương Hiến Trung và Lý Tự Thành không tấn công, còn quân Sa Hoàng hiển nhiên đã không còn khả năng phá vây.

Cứ như con dao cùn lóc thịt vậy, ban đầu không cảm thấy quá đau, nên nghĩ mình vẫn còn cơ hội. Đến khi đối phương siết chặt dây trói từng ngày, muốn giãy giụa thì mọi chuyện đã quá muộn.

Đương nhiên, khẩu chiến là điều không thể tránh khỏi.

Mỗi ngày, Lý Tự Thành đều làm một việc: viết thư chiêu hàng, rồi nhờ tù binh đi kèm từ Hãn quốc Tây Bá Lợi Á dịch lá thư đó sang tiếng Mông Cổ và gửi vào trong.

Ông biết rõ những người Sa Hoàng này hiểu tiếng Mông Cổ.

Ngay sau đó, đối phương cũng hồi thư lại, mắng nhiếc Lý Tự Thành một trận té tát, đại ý đều là những lời đe dọa đến toàn bộ gia quyến nam nữ của ông.

Lý Tự Thành rất kiên nhẫn, cũng mắng trả lại.

Nhưng theo thời gian trôi đi, khí thế chửi bới của đối phương cũng dần dần yếu ớt.

Ban đầu họ vẫn mắng Lý Tự Thành là kẻ man rợ phương Đông.

Về sau thì gọi là "các hạ".

Sau đó nữa, còn thêm từ "tôn quý các hạ".

Lý Tự Thành vẫn không vội, ông vẫn đang thăm dò, tìm cách thông qua những giao tiếp này để hiểu rõ và tiếp cận đối phương.

Biết người biết ta, mới có thể trăm trận trăm thắng.

Cứ thế, nửa tháng nữa lại trôi qua.

Người Sa Hoàng bên trong trạm tiếp tế đã thực hiện một cuộc phá vây, nhưng đáng tiếc... họ sớm đã không còn cơ hội.

Quân lưu dân vòng ngoài đã chia cắt và bao vây họ. Dù chịu tổn thất cực kỳ thảm trọng, cuối cùng họ cũng chiếm lĩnh hoàn toàn trạm tiếp tế, đồng thời bắt làm tù binh hơn hai trăm người.

Đối với những tù binh này, Lý Tự Thành lại không làm khó. Sau khi tước vũ khí, lấy đi chiến mã và cướp bóc lương thực của họ, ông thực tế đã cho phép họ mang theo vài ngày lương khô rồi thả đi.

Nhưng không đầy mấy ngày sau, gần một nửa tù binh lại ngoan ngoãn quay về.

Ở một nơi quỷ quái như thế này, ở lại ngoài trời chẳng khác nào tìm đến cái chết.

Hơn nữa, họ cảm thấy rõ ràng rằng những người phương Đông này không hề trắng trợn sát hại.

Vì vậy, các tù binh lập tức đánh giá rằng, ở lại bên cạnh những người phương Đông này, ngược lại mới là an toàn nhất.

Lý Tự Thành lúc này lại tỏ ra do dự.

Ông và Trương Hiến Trung dường như đều gặp phải một nan đề.

"Thả họ đi... có hai lợi ích. Một là làm tan rã ý chí chiến đấu của những người này, khiến họ biết rằng, dù có thua cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ cần bằng lòng đầu hàng, tự nhiên sẽ được thả về."

Lý Tự Thành trầm ngâm nói tiếp: "Hơn nữa ở cái nơi quỷ quái này, nhân lực là vô dụng nhất, ngược lại việc tiếp tế mới là quan trọng nhất. Càng thả nhiều người, để họ trở về các trạm tiếp tế phía sau, tức là đang tiêu hao trâu ngựa và lương thực của họ. Tiêu hao càng nhiều, càng có lợi cho chúng ta. Còn những người này, nếu cứ ở lại bên ta, ngược lại sẽ tiêu hao lương thực của chúng ta. Trương lão đệ, ngươi thấy sao?"

Trương Hiến Trung đương nhiên hiểu rõ ý đồ của Lý Tự Thành.

Thật ra, trong quá trình chạy trốn lâu dài ở Quan Nội, hai người họ đều có kinh nghiệm đối địch phong phú. Trương Hiến Trung suy nghĩ một lát, rồi đề nghị: "Người thì đương nhiên không thể giữ lại. Nếu không, chúng ta cứ dẫn theo tù binh tiếp tục tấn công, chờ tìm được cứ điểm và trạm tiếp tế tiếp theo của đối phương rồi hẵng thả họ?"

Lý Tự Thành nhìn ông ta, gật đầu một cái, rồi thở dài nói: "Cũng chỉ đành làm vậy thôi. Dặn dò các huynh đệ chú ý, bảo họ rằng, tất cả chúng ta đều là những người cùng khổ, những gã mũi cao này không phải không sống nổi mà đến đây phòng thủ thì cũng chẳng khác gì bị đày đến đây. Có miếng ăn thì cứ cho miếng ăn, miễn là họ không gây loạn là được."

Thế là, đoàn quân trùng trùng điệp điệp tiếp tục lên đường.

Lý Tự Thành và Trương Hiến Trung hiện đang chịu áp lực rất lớn, bởi vì... quân Kiến Nô đã theo một đường khác tiến quân thần tốc. Họ nhất định phải nhanh chóng tiến lên, nếu không, các huynh đệ đã chịu khổ ngàn dặm đến đây lại chỉ là đánh một trận vô ích.

Qu��� nhiên, bảy tám ngày sau, họ lại phát hiện một cứ điểm mới.

Theo kế hoạch ban đầu, hơn hai trăm tù binh lập tức được thả tại chỗ.

Một quan quân Sa Hoàng dẫn đầu toán người này đã vô cùng ngạc nhiên. Chuyện họ được đưa đến điểm tiếp tế, trên đường còn may mắn được ăn uống đầy đủ, cuối cùng lại còn được đích thân đưa về... Thực tế là không thể tưởng tượng nổi.

Thế là, họ vừa hậm hực vừa bày tỏ lòng cảm tạ, rồi lủi thủi dẫn người tiến vào tòa Tân Thành của Sa Hoàng.

Toàn bộ bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free.