Đêm nay, Tần Thiên không dám chợp mắt.

Suốt cả đêm, hắn ngồi cạnh cửa sổ, tay nắm chặt khẩu súng, sẵn sàng cho một phi vụ lớn. Tần Thiên không ngừng chú ý ra bên ngoài, xem lính hiến binh Nhật có bất kỳ động tĩnh nào không. Hắn biết, chỉ cần sống sót qua đêm nay, có lẽ hắn sẽ an toàn.

Tần Thiên đã ròng rã bảy tám ngày không hề ngủ từ khi lên tàu, thần kinh luôn căng như dây đàn. Giờ đây, hắn đã vô cùng mệt mỏi và buồn ngủ.

Mãi đến khi ánh nắng ban mai ló rạng, hắn mới biết mình đã vượt qua được đêm tử thần. Cục trưởng Quỷ Vũ sẽ không hành động vào lúc này, vậy nên Tần Thiên mới chợp mắt được vài giờ, cho đến tận giữa trưa. Sau đó, hắn xuống nhà ăn dùng bữa rồi ra ngoài.

Không có đặc vụ nào theo dõi Tần Thiên.

Tần Thiên cẩn trọng từng bước đi đến tiệm sách Hòa Bình.

"Đồng chí Tiền Vi Hoa chắc hẳn đã được đưa ra ngoài an toàn rồi chứ?" Ông chủ tiệm sách hỏi Tần Thiên.

"Vâng, đúng vậy." Tần Thiên đáp, không tiện nói nhiều.

"Còn các ông thì sao? Bọn đặc vụ truy lùng gắt gao lắm chứ?" Tần Thiên dò hỏi.

"Thượng Hải lúc nào mà chẳng nghiêm ngặt, người của chúng tôi cứ lớp này ngã xuống thì lớp khác lại tiếp nối. Bên Quân Thống chết còn nhiều hơn, nhưng đương nhiên, chúng tôi cũng đã đạt được không ít thành tựu." Ông chủ tiệm nói.

"Vâng, hôm nay tôi đến là để bàn về chuyện đã nói trước đây." Tần Thiên vừa nói, vừa lấy ra một tài liệu, đưa tới và giải thích: "Người này chắc chắn có liên hệ trực tiếp với những người thi hành tuyến đầu. Tôi muốn bắt hắn, cạy miệng hắn để lấy thông tin."

Ông chủ tiệm cầm lấy, liếc qua rồi nói: "Đây là người của cơ quan Cúc thuộc Đặc Cao Khoa."

"Cơ quan Cúc?"

"Đúng vậy, dưới Đặc Cao Khoa có bốn cơ quan tình báo lớn, lần lượt là Mai, Lan, Trúc, Cúc. Cơ quan Mai chủ yếu hỗ trợ, giám sát chính phủ bù nhìn Uông, đồng thời ám sát các phần tử kháng Nhật; cơ quan Lan chuyên về kích động và phân rã lực lượng kháng Nhật; cơ quan Trúc lôi kéo giới thượng lưu xã hội, học giả, thương nhân; còn cơ quan Cúc thì xử lý các công việc phá hoại phi truyền thống. Những thủ đoạn hiểm độc, phi quy cách như việc phát tán virus chủ yếu do cơ quan Cúc thực hiện." Ông chủ tiệm nắm rất nhiều tư liệu về bốn tổ chức tình báo dưới quyền Đặc Cao Khoa.

"Tổng bộ của cơ quan Cúc được đặt ngay tại Thượng Hải, bởi vậy Doihara mới để Đặc Cao Khoa Thượng Hải thực hiện nhiệm vụ này."

"Thì ra là vậy."

"Ngoài bốn tổ chức này, nghe nói còn có một tổ chức tên Hồng Hoa Anh Đào, chuyên đào tạo sát thủ. Các sát thủ của bốn tổ chức tình báo đều xuất thân từ Hồng Hoa Anh Đào này." Ông chủ tiệm bổ sung thêm.

"Biết rõ người này rồi, liệu có thể làm được không? Bởi vì có lẽ ngày mai hoặc ngày mốt tôi sẽ rời khỏi Thượng Hải. Doihara muốn mượn tay Quỷ Vũ để giết tôi ở đây, tối qua sát thủ của tổ chức Mai đã động thủ với tôi rồi. Tôi càng rời đi sớm càng an toàn." Tần Thiên nói.

"Được, vậy thế này, người này chúng tôi sẽ bắt, chúng tôi sẽ thẩm vấn. Ngay khi có thông tin mới nhất, tôi sẽ lập tức báo cáo cho tổ chức, và cũng cố gắng thông báo cho anh. Tôi sẽ để lại số điện thoại cho anh, đợi khi nào an toàn, anh tìm một nơi gọi cho tôi." Ông chủ tiệm nói.

"Được. Vậy làm phiền các ông." Tần Thiên gật đầu.

"Đây chính là công việc của chúng ta mà. Khi gọi điện, chúng ta sẽ thêm một câu ám hiệu ở đầu cuộc nói chuyện. Câu ám hiệu này chỉ liên quan đến nhiệm vụ bàn giao lần này giữa anh và tôi, sau đó sẽ mất hiệu lực." Ông chủ tiệm tỏ ra cực kỳ kinh nghiệm.

Ông làm công việc nằm vùng một cách cẩn thận đến từng chi tiết. Cũng chính nhờ sự cẩn thận như vậy mà ông đã có thể sống sót sau hàng chục năm dài đằng đẵng hoạt động ngầm.

"Vâng."

"Ám hiệu là: 'Xin hỏi, có đại trọng mã "Trà Hoa Nữ" không?'" Ông chủ tiệm nói.

"A? 'Trà Hoa Nữ' chẳng phải là do tiểu Trọng Mã viết sao?"

"Ha ha, đây chính là điểm tinh diệu của câu ám hiệu này." Ông chủ tiệm cười. Đó là một cái bẫy nhỏ được cố ý đặt vào trong ám hiệu.

Khi người của Đặc Cao Khoa thu được ám hiệu này, lúc sử dụng, do xu hướng tư duy thông thường, rất có thể sẽ tự động sửa "đại trọng mã" thành "tiểu trọng mã" chính xác, từ đó bại lộ.

"Tinh diệu thật."

Tần Thiên đứng dậy, thành khẩn nói lời cảm ơn: "Từ chỗ lão tiền bối đây, tôi đã học được không ít. Xem ra con đường làm việc ngầm của tôi còn rất dài, còn rất nhiều điều cần cải thiện và học hỏi."

"Tôi xin phép đi trước." Tần Thiên cầm mũ, đội lên đầu, chuẩn bị rời đi.

Ông chủ tiệm nhìn Tần Thiên, lẩm bẩm một câu: "Anh là người đó sao?"

"Ai?"

"Không, không có gì." Ông chủ tiệm lại trầm mặc.

"Đồng chí, bảo trọng."

"Bảo trọng, đồng chí."

Ngày hôm sau, Tần Thiên rời khỏi Thượng Hải, tạm biệt cục trưởng Quỷ Vũ.

Cục trưởng Quỷ Vũ không ra tiễn, chỉ phái một chiếc xe cùng trợ lý Suzuki đưa Tần Thiên đến nhà ga. Tần Thiên không có thiện cảm với trợ lý Suzuki này, hắn cho rằng đây toàn là những kẻ bụng dạ khó lường.

Tần Thiên lên xe, thẳng tiến đến huyện thành nơi cha mẹ hắn di tản. Đến nơi, khu vực này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của quân Nhật. Năm 1939, gần như toàn bộ vùng duyên hải đã thất thủ. Huyện thành này cũng có quân Nhật đóng giữ, nhưng số lượng không nhiều, chỉ khoảng một đại đội.

"Thưa Tần tiên sinh, biết ngài sắp đến, chúng tôi đã chuẩn bị xe để đưa ngài về nhà." Một đội gồm bốn hiến binh Nhật Bản, sau khi đội trưởng kiểm tra giấy tờ của Tần Thiên, nói.

Tần Thiên rất ngạc nhiên, hỏi: "Ai đã sắp xếp việc này?"

"Là chỉ thị của ban trưởng Doihara." Hiến binh Nhật đáp.

Sắc mặt Tần Thiên lại trở nên khó coi.

Xem ra, cục trưởng Quỷ Vũ đã báo cáo vụ ám sát thất bại cho Doihara. Ít nhất thì các hoạt động ám sát Tần Thiên ở Thượng Hải đã tạm dừng. Nhưng khi đã đến huyện thành nhỏ này mà vẫn như vậy, mục đích của Doihara là gì? Lại muốn tiếp tục ám sát mình ư? Hay còn điều gì khác?

Liệu mấy tên hiến binh Nhật này có lén lút nổ súng vào hắn không? Tần Thiên nghĩ, chắc là không. Doihara không thể dùng một thủ đoạn có xác suất thành công thấp đến thế, dùng mấy tên tép riu này để giết hắn chẳng khác nào khinh thường hắn.

Vậy thì, mục đích của nước cờ này của Doihara hẳn là muốn dò la tình hình cụ thể của gia đình hắn. Doihara trước đó đã điều tra tình hình gia đình Tần Thiên và phát hiện có những vấn đề lớn. Đương nhiên, tình hình gia đình không thể trực tiếp nói lên vấn đề của bản thân Tần Thiên. Doihara đang để hiến binh Nhật đích thân đi xem xét và điều tra tình hình.

"Ngươi có biết tình hình gia đình của Tần Thiên không?"

Trong văn phòng Doihara, hắn hỏi Cao Binh.

"Tôi có biết một chút. Gia tộc Tần Thiên trước đây làm ăn ở Băng Thành, có liên quan đến cả ba tỉnh Đông Bắc. Tuy không phải xí nghiệp lớn nhưng cũng khá giả." Cao Binh đáp.

"Vì sao lại di chuyển về phương Nam?" Doihara lại hỏi.

"Vì quân Nhật tiến vào." Cao Binh thành thật trả lời.

"Vậy ngươi có biết rằng hầu hết thành viên gia tộc Tần Thiên đều là người của Quốc Dân Đảng không? Bao gồm cả chị gái hắn, Tần Hoài Hà?" Doihara tiếp tục hỏi.

"Biết. Điều này là hợp lý. Trước khi quân Nhật đến, ba tỉnh Đông Bắc do Trương Tác Lâm, Vua Đông Bắc, cầm quyền, đó chính là quân Quốc dân. Rất nhiều thanh niên trai tráng trong các gia đình đều là người của quân phiệt. Bởi vậy, việc người nhà họ Tần là quân Quốc dân cũng là điều hợp lý." Cao Binh giải thích.

"Ừm."

"Nhưng điều này không thể khẳng định Tần Thiên chính là người của Quốc Dân Đảng. Khi Tần Thiên chưa làm việc ở cục đặc vụ, vào năm 1932, quân Nhật tiến vào Băng Thành, Tần Thiên đã không di chuyển về phía Nam cùng gia tộc hay tham gia quân Quốc dân. Nếu lúc đó hắn là quân Quốc dân, hắn đã không thể ở lại Băng Thành." Cao Binh đáp.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao cho độc giả.